Vừa bước ra khỏi phòng bệnh, cả nhóm chạm mặt ngay Viện trưởng Vương.

Nếu so với một Trì Vu Khâm sinh ra ở "vạch đích", thì phong thái của Viện trưởng Vương lại bình dị đến khó tin. Mái tóc hoa râm được chải chuốt gọn gàng không chút cẩu thả, trên sống mũi là cặp kính lão đồi mồi. Bà chưa kịp mở miệng, nụ cười hiền hậu đã đọng nơi khóe mắt, ánh nhìn đầy thiện ý hướng về phía Đường Trăn:

"Cô gái nhỏ trông tinh thần lắm đấy."

Giọng nói của bà còn ấm áp hơn cả nụ cười.

Dưới sự quan tâm ân cần của bậc tiền bối, sự căng thẳng trong lòng Đường Trăn cuối cùng cũng vơi đi vài phần. Mang theo thái độ khiêm tốn, cẩn trọng của người mới vào nghề, nàng nói câu đầu tiên kể từ khi bước chân vào khoa:

"Cháu chào viện trưởng Vương ạ."

"Chào cháu, chào cháu."

Vương Thu Cầm gật đầu hài lòng, sau đó chuyển ánh mắt sang Trì Vu Khâm: "Em còn chưa về nghỉ sao?"

"Em ngủ một giấc ngon lành rồi, đi thăm bệnh xong rồi tính tiếp."

"Được rồi, tự em cân đối thời gian nhé." Vương Thu Cầm lại quay sang nhìn Đường Trăn. "Đã làm quen hết chưa? Hôm nay thời gian gấp gáp, cô giới thiệu đơn giản thôi. Đây là Phó chủ nhiệm khoa Ngoại tim mạch – Trì Vu Khâm, còn đây là Đường Trăn. Sau này cháu có vấn đề gì không hiểu cứ việc hỏi, đừng ngại. Chủ nhiệm Trì rất kiên nhẫn đấy, người trẻ tuổi cứ từ từ mà học hỏi."

Lời vừa dứt, Đường Trăn theo bản năng liếc nhìn Trì Vu Khâm.

Trì Vu Khâm rõ ràng chẳng có chút hứng thú nào với mấy lời xã giao sáo rỗng này, đến mi mắt cô cũng lười nâng lên. Đúng lúc đó, điện thoại trong túi áo blouse rung lên, cô thuận tay lấy ra xem tin nhắn.

Là một dãy số lạ, nội dung ngắn gọn nhưng đủ sức nặng ngàn cân:

"Chuyến bay lúc rạng sáng, em sẽ không quay về nữa."

Trì Vu Khâm thậm chí không thèm hồi âm. Động tác xóa tin nhắn và chặn số liên lạc của cô còn nhanh gọn và dứt khoát hơn cả lúc rút điện thoại ra.

Khi cô ngẩng đầu lên, ánh mắt lén lút quan sát của Đường Trăn vô tình va phải tầm mắt cô.

Một bên là sự thanh lãnh, thành thục đến sắc sảo.

Một bên là nét non nớt, ngây ngô chưa trải sự đời.

Người sau hiển nhiên không phải là đối thủ của người trước. Đường Trăn vội vàng cụp mắt xuống, trái tim trong lồng ngực đập thình thịch liên hồi. Gương mặt vốn đã hay ửng hồng của nàng, trong nháy mắt đỏ bừng như gấc chín.

Đường Trăn cũng không biết mình đang chột dạ điều gì. Nàng cảm thấy bản thân lúc này chẳng khác nào một chú cừu non vừa lọt lòng mẹ, thế giới xung quanh đều quá đỗi xa lạ. Bộ xương mềm yếu và lớp lông tơ mỏng manh chẳng thể bảo vệ nàng được chút nào trước ánh mắt sắc lẹm, dù chỉ lướt qua trong tích tắc của Trì Vu Khâm. Cái nhìn ấy dường như xuyên thấu tâm can, nhìn rõ mọi ngóc ngách từ trong ra ngoài của nàng.

May thay còn có Viện trưởng Vương ở đó, màn đối mắt "có tật giật mình" này nhanh chóng được cho qua. Vương Thu Cầm phất tay ra hiệu, việc thăm bệnh tiếp tục.

Rút kinh nghiệm từ sự cố ngượng ngùng vừa rồi, Đường Trăn học khôn hơn. Nàng không đi ngay sau lưng Trì Vu Khâm nữa mà đợi mọi người vào hết phòng bệnh rồi mới rón rén bước vào sau cùng.

Đường Trăn có một thói quen không tốt lắm: nàng không thích chen chúc lên phía trước. Hơn nữa, càng là lúc tập trung nghiêm túc, biểu cảm của nàng lại càng giống như đang... mất hồn. Đôi mắt nàng không chớp, cứ chăm chăm nhìn vào chân giường bệnh, rất dễ khiến người ta hiểu lầm là nàng đang "treo máy". Nhưng thực tế, từng câu từng chữ của mọi người nàng đều nghe lọt tai, vừa nghe vừa nghiêm túc suy ngẫm.

Trì Vu Khâm mân mê ống nghe trong tay, từ nãy đến giờ, dư quang nơi khóe mắt cô vẫn chưa từng rời khỏi gương mặt "ngẩn ngơ" của Đường Trăn.

Cô thầm nghĩ: Xinh đẹp thì có ích lợi gì? Thanh xuân phơi phới thì có tác dụng gì? Nơi này là bệnh viện, không có chút bản lĩnh thực sự thì tốt nhất nên đổi nghề sớm cho đỡ khổ.

"Đường Trăn!"

Trì Vu Khâm bất ngờ quay đầu lại, ánh mắt sắc bén như dao mổ: "Phân biệt đau ngực do rối loạn lo âu và đau thắt ngực như thế nào?"

Mọi người đang vây quanh giường bệnh, bị tiếng gọi bất thình lình làm giật mình, đồng loạt quay đầu nhìn chằm chằm vào Đường Trăn.

Đường Trăn bị điểm danh đột ngột, hoàn toàn không có sự chuẩn bị. Thứ nhất là do nàng đang mải suy nghĩ nên hơi ngẩn ra, thứ hai là bản tính hay thẹn thùng, cảm giác luống cuống khi bị bao nhiêu cặp mắt đổ dồn vào khiến nàng khựng lại mất hai giây.

Sau đó, nàng mới định thần lại là mình phải trả lời câu hỏi chuyên môn:

"Thưa... Việc phân biệt dựa trên nguyên nhân bệnh, vị trí đau, tính chất cơn đau và thời gian kéo dài ạ.

Đau ngực do lo âu thường xuất phát từ cảm xúc căng thẳng quá độ, là phản ứng ứng kích về mặt tâm lý. Vị trí đau thường lan tỏa khá rộng, có thể xuất hiện cảm giác đè nén, khó chịu ở cả vùng trước tim và sau lưng. Thời gian đau thường ngắn, mức độ đau thay đổi tùy theo biến động cảm xúc.

Còn đau thắt ngực (Angina) thông thường do động mạch vành cung cấp máu không đủ, dẫn đến cơ tim thiếu máu và thiếu oxy. Cơn đau chủ yếu xuất hiện ở đoạn giữa hoặc dưới xương ức, có thể lan tỏa ra vùng trước tim. Tính chất cơn đau là cảm giác bị đè nặng, thắt chặt hoặc như bị bóp nghẹt, thời gian đau liên quan trực tiếp đến mức độ gắng sức hoặc bệnh lý nền ạ."

Câu trả lời gãy gọn, giọng nói đủ liền mạch, không hề lắp bắp chút nào.

Nếu là người khác chấm điểm, có lẽ sẽ cho rằng rất tốt. Nhưng đối với tiêu chuẩn của Trì Vu Khâm... thì vẫn còn kém xa sự hài lòng.

Lúc này cô đã quay đầu đi, đến một cái gật đầu đánh giá cũng lười thực hiện.

Học trò do mình một tay đào tạo nên tính nết thế nào mình rõ nhất, Vương Thu Cầm thấy bộ dạng lạnh tanh của Trì Vu Khâm cũng chẳng trông mong cô nói được lời vàng ngọc gì. Bà chỉ cầu mong lúc này cô im lặng là tốt nhất.

Vương Thu Cầm nhìn Đường Trăn, vỗ vỗ vai cô gái nhỏ khích lệ: "Kiến thức cơ bản vững chắc lắm."

Nhờ thái độ hòa ái dễ gần của Viện trưởng Vương, bầu không khí căng thẳng do câu hỏi bất ngờ kia lập tức giãn ra. Đường Trăn khẽ thở phào một hơi, thả lỏng hơn chút, thật thà đáp: "Dạ, ở trường các thầy cô luôn dặn dò sinh viên Y khoa kiến thức cơ bản là quan trọng nhất."

Vương Thu Cầm bật cười thành tiếng. Đối với tính cách có chút thật thà, thẳng thắn của Đường Trăn, bà càng nhìn càng thấy ưng ý.

Lúc này, Trì Vu Khâm đã thoát khỏi câu chuyện chuyên môn vừa rồi. Cô quay sang nhìn ông cụ nằm trên giường bệnh, nửa đùa nửa thật nhưng giọng điệu đầy nghiêm khắc:

"Ông mà lần sau còn trốn ra ngoài hút thuốc nữa, là tôi phải đặt thêm cho ông một cái 'Stent' [*] vào chỗ này nữa đấy nhé."

*Stent: Stent mạch vành (khung lưới kim loại dùng để nong mạch máu bị tắc).

Ông cụ lập tức co rúm người lại, xua tay rối rít: "Không hút, không hút nữa, tôi cai rồi mà."

Kết thúc buổi đi thăm bệnh.

Vương Thu Cầm gọi giật Trì Vu Khâm lại: "Cô thấy Đường Trăn được đấy chứ. Con bé nói năng gãy gọn, tính tình điềm đạm, không hấp tấp."

"Hóa ra ý của cô là cứ học thuộc lòng sách giáo khoa thì gọi là điềm đạm, không hấp tấp sao?" Trì Vu Khâm buông thõng hai tay bên người, thái độ qua loa lấy lệ.

"Em nhìn lại mình xem, lúc trước cô đã nói gì nào? Cứ giữ cái bộ mặt lạnh như tiền ấy, đổi là người khác chắc sợ đến mức không nói nên lời rồi. Tiểu Đường như thế là khá lắm rồi, trả lời đúng và đủ ý. Mà học thuộc lòng thì sao chứ? Ai mới vào nghề mà chẳng phải bắt đầu từ sách vở? Nếu ngay cả kiến thức có sẵn còn không nhớ nổi, thì em trông mong gì người ta sau này cầm dao mổ? Cô thấy là... cô bé này rất có triển vọng."

"Cô ấy thế nào em không quyết định được, phải xem bản lĩnh của cô ấy đến đâu. Nhân Hoa không phải nơi nuôi người rảnh rỗi, nếu cô ấy thực sự không làm được việc, em cũng chịu, không cứu được."

"Vậy cứ để con bé thử xem sao đã."

Trì Vu Khâm dừng bước, nhướng mắt nhìn cô giáo của mình với vẻ hồ nghi.

Vương Thu Cầm ngạc nhiên: "Em nhìn cô như thế làm gì?"

Trì Vu Khâm thủng thẳng hỏi: "Em nhớ không nhầm thì cô chỉ có mỗi Tiểu Tố là con gái thôi đúng không?"

Vương Thu Cầm ngẩn người. Bà kết hôn muộn, sinh con lại càng muộn, gần 40 tuổi mới có mụn con gái, giờ này nó còn chưa tốt nghiệp đại học.

"Ý em là sao?"

"Em chỉ hỏi cho chắc thôi, xem Tiểu Tố có còn người chị thất lạc nào không ấy mà."

Vương Thu Cầm nghe ra hàm ý trêu chọc bà thiên vị người mới như con cháu trong nhà, lập tức giơ tay đánh yêu cô một cái. Trì Vu Khâm cười xòa, đưa tay đỡ lấy rồi vòng qua ôm vai Vương Thu Cầm, vuốt lưng bà vài cái cho hạ hỏa.

"Đùa với cô một chút thôi mà cô đã nghiêm túc rồi. Cả cái khoa Tim mạch Nhân Hoa này ai chẳng biết Viện trưởng Vương thiết diện vô tư chứ."

"Cái con bé này, cái gì cũng tốt, chỉ có mỗi cái miệng... Tính tình hiền dịu của mẹ em, em chẳng di truyền được tí nào."

Vương Thu Cầm và Liễu Di – mẹ của Trì Vu Khâm – vốn là bạn học cũ. Ở một khía cạnh nào đó, Trì Vu Khâm không chỉ là học trò, mà còn là đứa cháu được bà nhìn từ bé đến lớn.

"Mẹ em hôm trước gọi điện còn nhắc đến cô đấy. Mẹ hỏi khi nào cô có thời gian thì ghé chơi, cây đào trong sân dưới quê kết quả rồi, mẹ bảo ngọt lắm."

"Bảo mẹ em gửi bưu phẩm lên cho cô đi, chứ đi thì chịu, không dứt ra được."

"Vâng, để em nhắn lại với mẹ."

Trì Vu Khâm nói xong định rời đi, lại bị Vương Thu Cầm gọi giật lại lần nữa:
"Cô chưa nói xong, em chạy cái gì?"

"Chưa xong ạ? Em tưởng xong rồi chứ."

"Bớt cợt nhả với tôi đi. Cô bé kia hôm nay mới đến nhận việc, quay đi quay lại mà em dọa người ta chạy mất dép là cô không để yên cho em đâu đấy. Nghe rõ chưa?"

Trì Vu Khâm bất đắc dĩ gật đầu: "Rồi, em nghe rõ rồi."

"Thế còn tạm được."

Trên bức tường dọc hành lang, bảng tin giới thiệu đội ngũ bác sĩ được treo trang trọng.

Ảnh của Trì Vu Khâm nằm chễm chệ ở vị trí chính giữa hàng đầu tiên. Xét về tuổi tác và tư lịch của cô, vị trí này đã là sự ưu ái và khẳng định cao nhất, không thể nào cao hơn được nữa.

Đường Trăn đứng lặng người, đăm chiêu nhìn tấm ảnh ấy hồi lâu. Dần dần, một nét buồn bã thoáng qua, làm chùng xuống đôi mắt trong veo của nàng.

Chị ấy... không nhớ mình.