Ngày đầu tiên nhận việc, Đường Trăn nhận trách nhiệm với 6 bệnh nhân mới, cộng thêm 5 giường bệnh được phân công quản lý. Trong đó, 3 giường đang chờ phẫu thuật, 2 giường trong giai đoạn theo dõi hậu phẫu, tổng cộng nàng phải xoay vần với 11 bệnh nhân.

Nàng bận tối tăm mặt mũi, chẳng còn tâm trí đâu mà để ý đến bộ mặt lạnh tanh của Trì Vu Khâm nữa. Nào là hỏi bệnh sử, chỉ định xét nghiệm máu, đưa bệnh nhân đi chụp chiếu, rồi lại cắm cúi đọc kết quả, báo cáo các chỉ số bất thường... Cuối cùng là màn tra tấn tinh thần mang tên: Viết bệnh án chi tiết.

Nhưng đó vẫn chưa phải là điều đau đầu nhất. Áp lực kinh khủng nhất đến từ những tiếng chuông gọi y tá réo lên inh ỏi khi bệnh nhân có biến. Lý thuyết quy trình xử lý thì ai cũng thuộc làu làu, nhưng hễ đụng vào thực tế lâm sàng là Đường Trăn lại đứng hình. May mà trong phòng trực còn các bác sĩ nội trú khác, mọi người đều nhiệt tình giúp đỡ, đặc biệt là Vương Khải, thi thoảng lại ghé qua chỉ cho nàng vài đường cơ bản.

Đường Trăn thực sự cảm kích vô cùng sự hỗ trợ của mọi người.

Giờ tan làm quy định là 6 giờ chiều, nhưng đồng hồ đã điểm 8 giờ tối, trời đen kịt như mực mà trong văn phòng vẫn chưa có ai rục rịch ra về.

Gần 10 giờ đêm, Trương Bồi mới bắt đầu thu dọn đồ đạc. Tiếp đó là Cát Vi Vi, rồi đến Vương Khải... Hai người còn lại hôm nay trực đêm, nghe tiếng chuông báo từ phòng bệnh liền lập tức chạy đi xử lý.

Lưu Tư Tư lôi từ ngăn kéo ra một gói cà phê hòa tan, quay sang hỏi Đường Trăn: "Này, làm một gói không?"

Đường Trăn lắc đầu: "Thôi, em chưa thấy buồn ngủ."

"Ngày đầu ai chẳng thế. Hồi chị mới vào cũng hăng máu lắm, tưởng mình là siêu nhân không cần ngủ. Được ba hôm thì sập nguồn." Lưu Tư Tư xé toạc gói cà phê, ngửa cổ đổ thẳng bột vào miệng, chẳng cần nước, cứ thế nhai nuốt một cách ngon lành. Cô nàng chỉ tay lên đầu: "Sau đó thì tóc rụng từng mảng, tim đập thình thịch như muốn nhảy ra ngoài. Nếu không phải dân Y biết rõ cơ chế, chắc chị tưởng mình sắp đột tử đến nơi rồi."

Nói đoạn, Lưu Tư Tư liếc nhìn màn hình máy tính của Đường Trăn: "Vẫn đang đánh vật với đống bệnh án đấy à?"

"Vâng, chủ nhiệm Trì bảo một tiếng phải nộp, mà giờ thì..." Đường Trăn nhìn đồng hồ, đã quá hạn từ đời nào rồi, đừng nói nộp, viết còn chưa xong.

"Đừng có mặt ủ mày chau thế. Ai mà sinh ra đã biết làm ngay đâu? Chiều nay loạn cào cào như thế, em có ba đầu sáu tay cũng chẳng viết kịp."

"Chị cũng chưa xong à?"

"Chị xong rồi."

Thấy mặt Đường Trăn xám xịt đi, Lưu Tư Tư bật cười ha hả: "Đừng có nghĩ chị đứng nói chuyện không đau eo nhé. Chị vào sớm hơn em nửa tháng đấy. Cái khổ em đang chịu bây giờ, chị nếm đủ cả rồi."

Bất kỳ ngành nghề nào cũng tồn tại một chuỗi thức ăn, và Đường Trăn hiện đang nằm ở tầng đáy cùng của chuỗi thức ăn ấy. Nàng là con tôm con tép, nhìn những con cá lớn cá bé phía trước bơi lội tung tăng, quẫy đuôi kiêu hãnh. Nàng ngưỡng mộ nhưng không ghen tị, khao khát nhưng không đố kỵ. Dù chỉ là tôm tép, nàng cũng chẳng có dã tâm ăn thịt ai. Nàng chỉ muốn làm tốt bổn phận của mình, hoàn thành những việc Trì Vu Khâm giao phó, rồi từ đáy vực này, từng bước một bò lên bằng chính nỗ lực của bản thân.

Chỉ cần cho tôi một góc nhỏ thôi, tôi nhất định sẽ nỗ lực gấp bội phần.

10 giờ rưỡi, cuối cùng Đường Trăn cũng hoàn thành xong xấp bệnh án.

Gửi bản mềm trực tiếp qua mạng cho Trì Vu Khâm ư? Cho nàng ăn mười lá gan hùm nàng cũng không dám. Chỉ cần tưởng tượng đến đôi mắt sắc như dao cau ấy nhìn mình qua màn hình là nàng đã run lẩy bẩy rồi.

Đường Trăn kéo ghế đứng dậy. Trước khi đi, nàng rót một cốc nước lạnh uống ực một hơi quá nửa để lấy tinh thần.

Nếu chị ấy còn ở đó... thì nộp tận tay. Nếu chị ấy về rồi, thì ít ra mình cũng đã đến tận nơi, chứng minh được thái độ làm việc nghiêm túc, không phải lười biếng trễ nải.

Ba Đường từng dạy: Làm người quan trọng nhất là thái độ. Thái độ tốt thì chuyện khó đến mấy cũng hóa dễ.

Đường Trăn vừa đi đến cửa văn phòng chủ nhiệm thì gặp Triệu Cần.

"Tìm chủ nhiệm Trì hả?"

"Vâng, em viết xong bệnh án rồi, định mang sang nộp. Chị ấy về chưa ạ?"

"Giờ này đã là gì~ Em tưởng chỉ có bọn em mới phải tăng ca à? Bọn chị cũng thế thôi." Triệu Cần cười nói. "Vào trong đợi đi, cô ấy vừa chạy sang phòng bệnh, chắc lát nữa là quay lại thôi."

"Vâng, em cảm ơn bác sĩ Triệu."

Triệu Cần đi được hai bước, sực nhớ ra điều gì liền quay lại gọi: "Đường Trăn!"

"Dạ?"

"Em là người mới, có gì không hiểu thì cứ mạnh dạn mà hỏi. Chủ nhiệm Trì bình thường ít nói thật đấy, nhưng chuyên môn thì miễn bàn. Em mà chịu khó thảo luận chuyên môn, cô ấy trong lòng chắc chắn sẽ rất vui đấy."

"Em biết rồi ạ. Cảm ơn bác sĩ Triệu."

"Đừng gọi khách sáo thế, cứ gọi là chị Triệu."

"Vâng, chị Triệu."

Nói thì dễ, làm mới khó. Đường Trăn đặt tay lên nắm cửa, hít một hơi thật sâu rồi mới dám chậm rãi đẩy cửa bước vào.

Bên trong trống không, nhưng nàng vẫn cảm giác như có ngàn con mắt đang nhìn chằm chằm vào mình. Nàng rón rén đi đến bên bàn làm việc của Trì Vu Khâm, không dám ngồi, chỉ dám đứng nghiêm chỉnh như chào cờ ngay cạnh bàn.

Khi Trì Vu Khâm quay lại, đập vào mắt cô là hình ảnh ấy: Một cây "bạch dương nhỏ" đứng thẳng tắp bên bàn làm việc của mình, người cứng đờ như cây thước kẻ.

Nghe tiếng động, Đường Trăn quay đầu lại. Ánh đèn trần sáng choang chiếu rọi lên khuôn mặt nàng, làm bật lên làn da trắng mịn màng. Gương mặt nhỏ nhắn chỉ bằng bàn tay, ngũ quan hài hòa, tinh tế. Cái khoảnh khắc nàng ngước mắt lên nhìn đầy bất ngờ ấy, trông chẳng khác nào một con thú nhỏ ngơ ngác.

Nhìn kỹ lại, Trì Vu Khâm thấy không giống cây bạch dương nữa, mà giống một đóa hoa cúc họa mi mong manh, ai muốn ngắt cũng được.

"Có việc gì?"

Trì Vu Khâm bước tới, thong thả vặn nắp chai nước soda, nhấp một ngụm nhỏ.

Màu môi cô nhàn nhạt, khuôn miệng rất đẹp. Khi nói chuyện, khóe miệng khẽ động tạo nên một lúm đồng tiền mờ mờ bên má trái. Trì Vu Khâm xắn tay áo lên cao, để lộ một đoạn cánh tay trắng, thon thả nhưng xương xương đầy cá tính. Cộng thêm vầng hào quang của chiếc áo blouse trắng, Trì Vu Khâm toát lên một khí chất bất phàm: tự tin, kiêu hãnh và thanh lãnh đến nao lòng.

"Chủ nhiệm bảo tôi viết bệnh án, tôi viết xong rồi."

"Tôi bảo cô viết sao?"

"À không không, là bổn phận tôi phải viết ạ."

Mấy sợi tóc mái lòa xòa bên thái dương khiến Trì Vu Khâm hơi ngứa mắt, cô đưa tay định vuốt lại. Nhưng tay chưa kịp chạm vào tóc thì dây chun buộc tóc phía sau bất ngờ đứt phựt. Mái tóc đen dài rũ xuống bờ vai. Trì Vu Khâm quay người cúi xuống nhìn, sợi chun đen nằm chỏng chơ dưới sàn, tua rua te tua, xem ra nó đã "cố thủ" đến tận bây giờ cũng là một kỳ tích.

Cô tiện tay ném nó vào thùng rác, rồi quay sang lục lọi ngăn kéo tìm cái mới. Rõ ràng nhớ là có để dự phòng, mà tìm mãi không thấy đâu.

Không tìm thấy thì thôi. Trì Vu Khâm đóng sập ngăn kéo lại, tiện tay rút một chiếc bút bi từ ống đựng bút. Cô vòng tay ra sau gáy, xoắn mái tóc lại vài vòng rồi dùng chiếc bút gài cố định lên đầu một cách điệu nghệ.

Đường Trăn hai tay kính cẩn dâng xấp bệnh án lên.

Trì Vu Khâm nhận lấy, cúi đầu lướt qua vài trang, rồi lại ngước lên nhìn Đường Trăn. Cô gái nhỏ vẫn đứng đó, giữ nguyên tư thế ban đầu, chỉ có điều lưng hơi khom xuống và đầu cúi thấp hơn một chút.

Thái độ của người mới này rất tốt, nhưng dường như... hơi hèn mọn quá mức.

Đôi khi, sự khiêm tốn và câu nệ thái quá lại phản ánh một sự thật trần trụi: Cô ấy không hề tin tưởng vào bản thân mình.

Đường Trăn đang nhầm lẫn giữa khiêm tốn và tự ti.

Trì Vu Khâm muốn học trò của mình khiêm tốn, nhưng càng muốn họ phải tự tin. Làm bác sĩ, khoảnh khắc khoác lên mình chiếc áo blouse trắng, nếu ngay cả bản thân mình còn không tin, thì lấy tư cách gì đòi hỏi bệnh nhân giao tính mạng cho mình?

Tướng mạnh không có lính hèn, đây là tôn chỉ làm việc trước giờ của Trì Vu Khâm.

Đường Trăn đợi mãi không thấy Trì Vu Khâm nói gì, trái tim lại bắt đầu đánh trống liên hồi. Thời gian từng giây từng phút trôi qua, tiếng giấy lật sột soạt, thi thoảng kèm theo cái chớp mắt của Trì Vu Khâm như đang tra tấn dây thần kinh mỏng manh của nàng.

Không chịu nổi sự im lặng ngột ngạt này nữa, Đường Trăn lấy hết can đảm hỏi: "Chủ nhiệm Trì, bài của tôi... vấn đề rất nhiều phải không ạ?"

"Đúng là rất nhiều."

Dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng nghe chính miệng Trì Vu Khâm xác nhận, lòng Đường Trăn vẫn chùng xuống thê thảm.

Trì Vu Khâm ngồi dựa lưng vào ghế, một tay thả lỏng trên bàn, tay kia chống cằm, ngón trỏ và ngón giữa gõ gõ nhẹ vào đuôi lông mày. Dáng vẻ thong dong nhưng ánh mắt lại nghiêm nghị vô cùng.

Đột nhiên cô ngẩng đầu lên.

Ánh mắt ấy như cười như không, nhưng tuyệt đối không phải là ánh nhìn dịu dàng. Đường Trăn không biết mình đang căng thẳng hay sợ hãi... chỉ biết mặt nàng lại đỏ bừng lên, nóng ran cả hai tai.

Đường Trăn không biết phải nói gì tiếp theo. Nên nhận lỗi hay nên biện minh? Rằng nàng mới ngày đầu tiên đi làm, còn nhiều bỡ ngỡ, nếu cho nàng thêm thời gian nàng sẽ làm tốt hơn...

"Chủ nhiệm Trì, tôi xin lỗi ạ."

Suy đi tính lại, cuối cùng nàng chỉ thốt ra được câu ấy. Không có lý do nào khác. Không làm tốt chính là không làm tốt. Mọi lý do đều chỉ là ngụy biện.

Nếu câu xin lỗi này nói với người khác, có khi sẽ nhận được sự thông cảm, kiểu như "Không sao đâu, lần sau cố gắng". Nhưng tiếc thay, đối tượng là Trì Vu Khâm.

Trì Vu Khâm chưa bao giờ là kiểu người nghe câu "xin lỗi" thì sẽ đáp lại "không sao". Huống hồ với màn thể hiện hôm nay của Đường Trăn, câu xin lỗi này là... điều đương nhiên.

"Đừng chỉ biết xin lỗi. Có biết vấn đề nằm ở đâu không?"

Đã xin lỗi rồi thì cũng chẳng ngại thừa nhận sự ngu dốt. Đường Trăn lắc đầu.

"Đã thế thì tôi nói thẳng luôn, muộn rồi, đừng lãng phí thời gian của nhau."

Suốt ngày chạy đua với tử thần, không ở trên bàn mổ thì cũng đang trên đường đến phòng mổ, Trì Vu Khâm rèn được thói quen quý thời gian như vàng. Chuyện gì nói được trong một câu thì tuyệt đối không nói đến câu thứ hai.

"Thứ nhất, sáng nay đi thăm bệnh cô mất tập trung. Tôi gọi tên mà cô vẫn ngơ ngác, để cả phòng bệnh phải nghe cô trả bài học thuộc lòng.
Thứ hai, chiều nay nhận bệnh nhân, nếu bác sĩ Triệu không gọi, có phải cô định trốn trong văn phòng cả ngày không? Đây là bệnh viện, không phải phòng thí nghiệm trong trường đại học của cô.
Thứ ba..."

Trì Vu Khâm dừng lại chưa đầy nửa giây, nhưng tim Đường Trăn đã nhảy lên tận họng.

"Ai dạy cô cái kiểu khám bệnh như thế?"

"..."

"Mới đến một buổi sáng mà quy trình nhận bệnh cũng không nắm rõ? Bước đầu tiên là xác minh danh tính bệnh nhân. Nếu hôm nay tôi không có mặt ở đó, làm sao cô dám chắc người nằm trên giường đó đúng là bệnh nhân cần khám? Nếu xảy ra nhầm lẫn, trách nhiệm này cô gánh nổi không?"

Nói đến đây, Trì Vu Khâm ngừng lại.

"Còn muốn tôi nói tiếp không?"

Mặt Đường Trăn đỏ như gấc chín: "Chủ nhiệm cứ nói đi ạ..."

"Cô cũng thông minh đấy chứ."

Trì Vu Khâm đột ngột "quay xe", khiến Đường Trăn lại một lần nữa ngơ ngác. Người này đúng là không bao giờ chơi bài theo lẽ thường. Đường Trăn cũng tự biết mình biết ta, với cái tính cách này của Trì Vu Khâm thì đời nào lại khen nàng. Chắc lại là nói mát thôi.

Quả nhiên:

"Bác sĩ Triệu bên kia vừa hỏi một câu 'còn chỗ nào khó chịu không', cô quay đầu lại đã áp dụng ngay được."

Điểm này thực sự nằm ngoài dự đoán của Trì Vu Khâm. Lúc ấy cô tưởng Đường Trăn sẽ hoảng loạn đến mức đầu óc trống rỗng, không ngờ vẫn còn đủ tỉnh táo để nghe lỏm và học mót ngay tại trận.

Giống như bây giờ... Cô mắng sa sả nãy giờ, cô nàng này ngoài việc đỏ mặt ra thì vẫn đang rất nghiêm túc lắng nghe, nuốt từng lời một.

Nói thật lòng, Trì Vu Khâm thấy khá thú vị.

Người thông minh cô gặp không ít, nhưng người thông minh thường đi kèm với cái tôi cao ngạo. Dù biết mình sai, nhưng bị mắng thì trong lòng vẫn ấm ức không phục.

Nhưng kiểu như Đường Trăn, đem cả sự thông minh lẫn sự ngốc nghếch treo hết lên mặt, thì đúng là hiếm có khó tìm. Cái biểu cảm ấy như muốn nói: Em biết em thông minh, nhưng em cũng biết em làm chưa tốt, em xin nhận hết.

Nói trắng ra là: Ngoan, biết điều.

Đường Trăn nhận thấy Trì Vu Khâm đang chăm chú nhìn mình. Không biết có phải ảo giác không, nàng cảm thấy ánh mắt ấy bỗng nhiên dịu đi. Thực ra đôi mắt người này rất đẹp, đuôi mắt hơi xếch lên đầy kiêu sa. Ba Đường từng bảo, người có đôi mắt như thế này thường có chỉ số IQ cực cao.

Trong khoảnh khắc ấy, Đường Trăn chợt lóe lên ý nghĩ: Liệu chị ấy có nhận ra mình không? Dù buổi tọa đàm về cấp cứu tim mạch lần đầu tiên họ gặp nhau đã cách đây 7 năm, nhưng ngoại hình cả hai đâu có thay đổi nhiều. Lúc đó họ còn nói chuyện với nhau cơ mà, chẳng lẽ chị ấy không còn chút ấn tượng nào?

Sự thật phũ phàng là: Một chút ấn tượng cũng không có. Khi đó Trì Vu Khâm mới 25 tuổi, vừa về nước. Giờ cô đã 33.

Hơn nữa, những buổi tọa đàm kiểu đó cô tham gia nhiều vô kể, cái màn biểu diễn hồi sức tim phổi (CPR) cô làm đến mức phát ngán. Đừng nói là nhớ mặt Đường Trăn, ngay cả việc cô từng đến trường Đại học Y khoa Bắc Kinh làm tọa đàm, cô cũng chẳng còn nhớ rõ.

Thế nên, khi thấy Đường Trăn nhìn mình với ánh mắt đầy kỳ vọng, Trì Vu Khâm chỉ thấy khó hiểu. Vừa nãy còn khúm núm hèn mọn, giờ đã dám nhìn chằm chằm vào mặt cấp trên thế này rồi?

"Mắt cô khó chịu à?"

"Dạ không."

"Thế trên mặt tôi dính gì à?"

Đường Trăn giật mình, vội vàng cúi đầu thu hồi tầm mắt.

Đúng là đồ ngốc nghếch.

Trì Vu Khâm thầm thở dài, cảm thấy hơi mệt mỏi. Cô tiếp tục câu chuyện dang dở:

"Hồ sơ của cô rất ấn tượng. Cô từng làm dự án với giáo sư hướng dẫn, đạt giải thưởng, luận văn viết cũng rất sắc sảo. Thực ra... với năng lực hiện tại của cô, có bao giờ cô nghĩ mình hợp với làm nghiên cứu khoa học hơn là đi lâm sàng không?"

"Tôi học Y không phải để làm nghiên cứu." Đường Trăn đáp ngay tắp lự.

"Cô coi thường nghiên cứu khoa học à?"

Đường Trăn sững sờ. Trì Vu Khâm nhướng mày, giọng điệu vẫn tỉnh bơ:

"Hay là cô định bảo cô học Y để kiếm tiền? Nếu thế thì bỏ ngay ý định đó đi. Lương bác sĩ không cao như cô tưởng đâu. Tôi mổ một ca, tiền thưởng cũng chỉ được có 800 tệ thôi."

Đường Trăn chưa kịp trả lời thì điện thoại trên bàn của Trì Vu Khâm reo lên.

Trì Vu Khâm liếc nhìn màn hình, thẳng tay bấm tắt.

Điện thoại lại reo. Lại tắt.

Sau ba bốn lần giằng co như thế, cuối cùng Trì Vu Khâm cũng mất kiên nhẫn, bắt máy với giọng đầy bực dọc:

"Cô náo loạn đủ chưa?"