Tiết trời chớm xuân, vạn vật như bừng tỉnh sau giấc ngủ đông dài đằng đẵng. Trên những cành cây khẳng khiu, vài nụ hoa bé xíu đã e ấp ló đầu, lén lút tỏa ra làn hương thầm kín, dịu ngọt vào trong gió.

Nhân dịp cuối tuần, Trì Vu Khâm bất ngờ đề nghị cả nhóm cùng đi leo núi để thay đổi không khí.

Thật ra, cô vốn là người hướng nội, ghét ồn ào. Nếu được nghỉ ngơi, Trì Vu Khâm thà giam mình trong nhà đọc sách cả ngày còn hơn là ra ngoài. Thế giới nội tâm của cô vốn đã đủ phong phú và mạnh mẽ, chẳng cần mượn náo nhiệt bên ngoài để lấp đầy.

Nhưng Đường Trăn hiểu, chuyến đi này là cô cố tình sắp xếp vì Tư Tiểu Lâm và Trần Mẫn.

Kể từ khi chuyện tình cảm của hai người kia bị mẹ Tư Tiểu Lâm phát hiện, cuộc sống của họ chẳng khác nào một mớ bòng bong. Lần trước gọi điện, Đường Trăn mới biết Trần Mẫn đã phải chuyển nhà, còn Tư Tiểu Lâm thì dứt khoát dọn ra ngoài sống chung với người yêu.

Dù Trì Vu Khâm chưa từng mở miệng hỏi han cặn kẽ, nhưng Đường Trăn biết, đằng sau vẻ ngoài lạnh nhạt kia, cô vẫn luôn âm thầm quan tâm đến bạn bè.

Đêm trước ngày khởi hành.

Đường Trăn xem nốt đoạn video phẫu thuật rồi khóa màn hình, đặt điện thoại lên tủ đầu giường. Nàng xoay người, rúc vào bên cạnh Trì Vu Khâm đang chăm chú đọc sách.

Cơ thể cô gái nhỏ mềm mại, thoang thoảng mùi sữa dưỡng thể ngọt ngào, làn da trơn láng vừa chạm vào đã khiến người ta mê mẩn. Trì Vu Khâm buông một tay ra ôm lấy nàng, những ngón tay thon dài lơ đãng luồn vào tóc mai, rồi lại nhẹ nhàng vuốt ve vành tai nàng.

"Đừng đọc nữa, ngủ sớm đi chị, mai còn phải dậy sớm đấy."

Nói đoạn, Đường Trăn tinh ý lấy quyển sách trên đùi Trì Vu Khâm, cẩn thận kẹp lại dấu trang rồi đặt nó nằm gọn ghẽ cạnh điện thoại của mình.

Trì Vu Khâm trở tay tắt đèn. Bóng tối bao trùm, Đường Trăn thuận thế chui tọt vào lòng người yêu.

"Em phát hiện chị thật sự rất ít sở thích nha. Không xem TV, không lướt mạng xã hội, cũng lười đi chơi, chỉ thích ru rú trong nhà."

Đường Trăn vừa thủ thỉ, ngón tay vừa nghịch ngợm vẽ vòng tròn trên đường gân cổ tú lệ của Trì Vu Khâm.

"Có vấn đề gì sao?"

"Chị không thấy chán à?"

"Chán thì đọc sách."

"Thế chị ở một mình không thấy cô đơn sao?"

Trong bóng đêm, tiếng cười khẽ của Trì Vu Khâm vang lên, mang theo hơi thở ấm áp phả vào trán nàng:

"Thế em là ma chắc?"

Dứt lời, bàn tay đang làm loạn trên cổ cô bị nắm chặt lấy. Nương theo ánh trăng mờ ảo hắt qua rèm cửa, Trì Vu Khâm cúi đầu, đặt một nụ hôn lên bờ vai trần của Đường Trăn.

"Em lại bôi sữa dưỡng thể à?"

"Vâng, dạo này da hơi khô."

Trì Vu Khâm không đáp, chỉ lặng lẽ trượt người xuống thấp hơn một chút. Chóp mũi cô cọ nhẹ lên làn da thơm tho, lướt dọc từ cằm xuống cổ... rồi tìm đến những nơi cô khao khát.

Đường Trăn ngửa cổ, vô thức bám chặt lấy vai người phía trên. Nàng không chịu nổi cách Trì Vu Khâm trêu chọc mình như thế này... Bất cứ nơi nào môi cô lướt qua, da thịt nàng như bốc lửa.

Đôi khi, sự chậm rãi, tỉ mẩn này còn giày vò người ta hơn cả những lúc cuồng nhiệt. Bởi vì Đường Trăn hoàn toàn không đoán được giây tiếp theo Trì Vu Khâm sẽ làm gì.

"Chị... rốt cuộc là đang ngửi cái gì thế?"

"Em rất thơm."

Kỹ năng của Trì Vu Khâm ngày càng cao tay. Cô chẳng hề vội vã, ngược lại còn tỏ ra vô cùng hưởng thụ bộ dáng khó nhịn của Đường Trăn, đặc biệt là tiếng rên rỉ nghẹn ngào mang theo giọng mũi nũng nịu bên tai mình.

Thứ âm thanh ấy khiến cô thỏa mãn hơn bất kỳ thành tựu y học nào.

Cọ chán chê, Trì Vu Khâm mới dừng lại, khóe môi cong lên một nụ cười xấu xa:

"Mai phải dậy sớm, không ngủ sao?"

Đường Trăn bị cô khiêu khích đến mụ mị cả đầu óc, cảm giác tê dại trong người đang cần một lối thoát, giờ lại bị treo lơ lửng, khó chịu vô cùng.

"Chị đúng là có cái..."

Hai chữ "tật xấu" còn chưa kịp thốt ra, vòng eo Đường Trăn bỗng căng cứng, cả người bị nhấc bổng lên. Khi nàng còn chưa kịp hiểu chuyện gì, một chiếc gối mềm đã được Trì Vu Khâm nhanh tay kê xuống dưới hông nàng.

Trì Vu Khâm rất thích trò chơi này... Càng ngày càng thích.

Ở một nơi khác, không khí giữa Trần Mẫn và Tư Tiểu Lâm lại chẳng được êm đềm như vậy.

Vừa mới bắt đầu chút thân mật, điện thoại của Tư Tiểu Lâm đã réo vang. Nhìn thấy tên mẹ hiển thị trên màn hình, mặt cô đanh lại.

"Kệ đi."

Tư Tiểu Lâm thẳng tay cúp máy, định tiếp tục việc đang làm dở.

Nhưng chiếc điện thoại như bị ma ám, cứ rung lên bần bật không cho họ lấy một phút thở dốc. Dù Tư Tiểu Lâm đã chuyển sang chế độ im lặng, nhưng ánh sáng màn hình chớp tắt liên hồi trong đêm tối khiến Trần Mẫn không thể làm ngơ. Nàng đẩy nhẹ người yêu ra, quay mặt đi chỗ khác, giọng nói đầy bất lực:

"Cậu nghe đi, nhỡ có chuyện gì gấp."

Tư Tiểu Lâm thở dài sườn sượt, đành phải xuống giường cầm điện thoại.

Vừa mới "Alo" một tiếng, đầu dây bên kia đã vang lên tiếng khóc lóc chửi bới của bà Tư.

Không muốn để Trần Mẫn phải nghe những lời chướng tai này thêm nữa, Tư Tiểu Lâm vội vàng đi chân trần ra phòng khách, dép cũng không kịp xỏ.

"Rốt cuộc mẹ muốn con phải làm thế nào?"

"Con không đổi được!"

"Mẹ muốn nhận con thì nhận, còn nếu mẹ không muốn nhận đứa con này nữa... con cũng hết cách."

Dù đã cố hạ thấp giọng hết mức, nhưng trong căn hộ cách âm kém, từng câu từng chữ vẫn lọt vào tai Trần Mẫn rõ mồn một.

Khi Tư Tiểu Lâm quay lại phòng ngủ, Trần Mẫn đã mặc lại quần áo chỉnh tề, nằm nghiêng người quay mặt vào tường, nhắm mắt giả vờ ngủ.

"Trần Mẫn..."

"Ngủ đi, mai còn dậy sớm."

Tư Tiểu Lâm nhìn bóng lưng người yêu mà lòng đau như cắt. Cô biết Trần Mẫn đang cố gắng bao dung cho mình, nhưng hiện tại, đến cả những giây phút bình thường nhất của một cặp đôi họ cũng không có được trọn vẹn.

"Cậu giận à?"

"Không."

"Mình sẽ chặn số bà ấy ngay bây giờ, cái nhà đó sau này mình không về nữa!"

"Tư Tiểu Lâm! Cậu thôi đi được không?"

"Mình không muốn cãi nhau với cậu, mình mệt lắm rồi."

Lời vừa thốt ra, Trần Mẫn đã hối hận. Rốt cuộc mình đang giận cá chém thớt cái gì chứ?

"Tiểu Lâm... Mình..."

Tư Tiểu Lâm lao đến ôm chầm lấy Trần Mẫn, siết chặt đến mức như muốn khảm người con gái này vào xương cốt mình.

"Cho mình thêm chút thời gian, mình sẽ xử lý ổn thỏa."

"Trần Mẫn... Cậu đừng bỏ rơi mình..."

Nghe thấy giọng nói run rẩy nghẹn ngào của Tư Tiểu Lâm, sống mũi Trần Mẫn cay xè. Nàng đưa tay luồn vào tóc người yêu, nhẹ nhàng xoa dịu như mọi khi:

"Nói linh tinh cái gì thế..."

Sáng hôm sau, bốn người cùng nhau vào núi.

Trì Vu Khâm và Tư Tiểu Lâm đi trước dẫn đường, bước chân thoăn thoắt. Đường Trăn và Trần Mẫn thể lực kém hơn nên tụt lại phía sau, thong thả tản bộ. Mục đích chính là để thư giãn, nên cứ mặc kệ cho thiên nhiên gột rửa những mệt mỏi đời thường.

"Sức khỏe bác sĩ Trì nhà em tốt thật đấy, nhìn kìa, đi cứ như bay ấy." Trần Mẫn trêu chọc.

"Tiểu Lâm nhà chị cũng đâu kém, đeo cái ba lô to thế kia mà vẫn chạy băng băng."

"Này... Nói thật với chị xem, khoản 'kia' của Trì Vu Khâm thế nào? Có được không?"

"Sao lúc nào chị cũng quan tâm mấy chuyện này thế?" Đường Trăn đỏ mặt.

"Có tuổi rồi nên thấy chuyện hòa hợp chăn gối quan trọng lắm chứ bộ."

Trần Mẫn cười khúc khích. Nếu là ngày xưa, Đường Trăn chắc chắn sẽ ngượng chín mặt. Nhưng hôm nay, nụ cười của Trần Mẫn có gì đó gượng gạo, trêu xong một câu liền im bặt.

Nhớ lại chuyện của Tư Tiểu Lâm, Đường Trăn dè dặt hỏi:

"Chị với Tư Tiểu Lâm... Hai người không hòa hợp sao?"

Gió núi thổi mạnh, mang theo hơi lạnh se sắt. Trần Mẫn không đáp, chỉ cúi đầu kéo lại cổ áo cho kín gió.

Một lúc sau, nàng mới lảng sang chuyện khác, nhắc đến chiếc nhẫn "trứng chim bồ câu" mà Trì Vu Khâm tặng Đường Trăn:

"Hai người giờ coi như tu thành chính quả rồi, cầu hôn cũng cầu rồi, xem ra chị phải chuẩn bị tiền mừng thôi."

"Với quan hệ của chúng ta, chắc chắn chị sẽ đi một phong bao thật dày..."

Trần Mẫn cố tình nói lảng sang chuyện khác quá rõ ràng.

"Trần Mẫn... Chúng ta nghỉ một lát đi."

Đường Trăn kéo tay Trần Mẫn ngồi xuống chiếc ghế đá dưới tán cây cổ thụ. Gió thốc vào người làm quần áo dán chặt vào cơ thể Trần Mẫn, khiến nàng trông càng thêm gầy gò, tiều tụy.

"Có thể nói với em không?"

"Nói gì cơ?"

"Tâm trạng chị không tốt, em nhìn ra được."

Lòng người thật kỳ lạ. Bị mẹ người yêu chửi rủa thậm tệ, Trần Mẫn không khóc, nhưng chỉ một câu quan tâm đơn giản của Đường Trăn lại khiến nước mắt nàng trào ra.

Thấy bạn khóc, Đường Trăn luống cuống tay chân lau nước mắt cho nàng.

Bao nhiêu ấm ức dồn nén bấy lâu nay như vỡ đê.

"Chị biết mẹ cậu ấy sốc, chị cũng biết không thể trách bà ấy... Nhưng chị đau lắm Đường Trăn à..."

"Hôm qua chị không kiềm chế được đã nổi nóng với Tư Tiểu Lâm... Giờ nghĩ lại thấy hối hận quá..."

"Tụi chị chỉ là yêu một người thôi mà, sao lại giống như phạm tội tày đình vậy?"

Trần Mẫn quay mặt đi, quệt ngang dòng nước mắt.

Trong điện thoại, mẹ Tư Tiểu Lâm mắng họ là lũ biến thái. Bà ta còn chặn đường Trần Mẫn lúc tan làm, chỉ thẳng tay vào mặt nàng, mắng nàng dạy hư con gái bà, mắng nàng là đồ không biết liêm sỉ.

Bà ta còn nói đã điều tra lai lịch của nàng, mắng nàng là "đồ không cha không mẹ", quyến rũ Tư Tiểu Lâm chỉ vì tiền.

Trần Mẫn lăn lộn ngoài xã hội bao năm, sóng gió gì chưa từng gặp, nhưng khoảnh khắc ấy, nàng suýt chút nữa đã sụp đổ.

Sao lại là không biết xấu hổ? Sao lại là biến thái?

Bà ấy dựa vào cái gì mà lôi chuyện gia đình nàng ra sỉ nhục? Dựa vào cái gì nói nàng tham tiền?

Đường Trăn nghe xong mà lồng ngực cũng tức nghẹn, huống hồ là người trong cuộc như Trần Mẫn.

"Tư Tiểu Lâm không biết chuyện này sao?"

"Mấy hôm đó cậu ấy đi công tác, chị giấu." Trần Mẫn hít sâu một hơi để bình ổn lại. "Đường Trăn, em đừng nói với cậu ấy nhé. Chị... xả ra được là thấy nhẹ lòng rồi."

"Chị phải nói chứ! Đó là mẹ của chị ấy, việc này Tư Tiểu Lâm phải là người đứng ra giải quyết."

"Nhưng dù sao đó cũng là mẹ cậu ấy..."

"Mẹ thì có quyền sỉ nhục chị như thế sao?"

Cái gì mà "đồ không cha không mẹ"? Quá độc ác!

Đường Trăn thực sự tức giận. Bà ấy có thể không chấp nhận, có thể mắng con gái mình, thậm chí mắng Trần Mẫn, điều đó có thể hiểu được ở góc độ các bậc phụ huynh. Nhưng lôi hoàn cảnh gia đình người khác ra để mạt sát thì không thể chấp nhận được.

Nếu Trần Mẫn có cha mẹ bảo vệ, bà ta có dám nói thế không?

"Sao em còn giận hơn cả chị thế?" Trần Mẫn bật cười, vỗ vỗ tay Đường Trăn. "Tối qua chị lỡ lời với Tư Tiểu Lâm rồi."

"Nói 'mệt' mà gọi là lỡ lời á?"

"Thế thì tính là gì?"

Trần Mẫn nhìn bộ dạng "gà mẹ bảo vệ con" của Đường Trăn mà thấy ấm lòng:

"Cô bé à, giờ em cũng ghê gớm thật đấy. Nói câu nào chị cứng họng câu đó."

Tình yêu thực sự làm người ta thay đổi. Trần Mẫn ngày xưa bá đạo ngang tàng bao nhiêu, giờ vì Tư Tiểu Lâm mà sẵn sàng cúi đầu chịu uất ức.

Thật ngốc.

Nhưng ai khi yêu mà chẳng ngốc nghếch như vậy.

Đi phía trước, thấy hai người tụt lại quá xa, Trì Vu Khâm và Tư Tiểu Lâm dừng bước chờ đợi.

Trì Vu Khâm mặc bộ đồ thể thao màu trắng thuần, dáng người mảnh khảnh đứng dưới tán cây càng thêm nổi bật khí chất thanh lãnh. Cô nhìn về phía hai bóng người nhỏ bé đằng xa, rồi quay sang nhíu mày nhìn Tư Tiểu Lâm:

"Chuyện này, em xử lý quá qua loa."

Tư Tiểu Lâm ủ rũ cúi đầu:

"Em cũng hối hận lắm, nhưng lời đã nói ra rồi."

"Thật lòng mà nói, em không ngờ mẹ em lại phản ứng gay gắt đến thế. Rõ ràng chuyện của em, bà ấy biết từ lâu rồi mà."

Chuyện giới tính của Tư Tiểu Lâm, mẹ cô lờ mờ đoán được từ hồi cấp ba. Xung quanh cô chưa từng có bóng dáng con trai, chỉ toàn bạn gái. Đỉnh điểm là lần mẹ cô dọn phòng, tìm thấy thư tình của một cô bé khác gửi cho cô.

Hôm đó, Tư Tiểu Lâm vừa về nhà đã thấy mẹ ngồi chờ sẵn. Bà làm ầm lên đòi tìm đến tận nhà cô bé kia. Tư Tiểu Lâm hoảng quá, nóng đầu nhận luôn là mình thích con gái.

Kết quả là lãnh trọn một cái tát trời giáng.

Sau đó, mẹ cô xé nát lá thư, cấm cô không được nói với ba, rồi tuyệt nhiên không bao giờ nhắc lại chuyện này nữa.

Tư Tiểu Lâm ngây thơ cho rằng mẹ đã ngầm chấp nhận. Nào ngờ, đó chỉ là sự trốn tránh của bà.

"Mẹ em nếu thật sự nghĩ thông suốt thì đã không im lặng suốt mấy năm qua."

Trì Vu Khâm tàn nhẫn vạch trần sự thật.

Cô cũng là người đã công khai với gia đình, cô hiểu rõ không có cha mẹ nào dễ dàng chấp nhận chuyện này. Tư tưởng con người giống như bộ rễ cây cổ thụ bám sâu vào lòng đất, muốn thay đổi, trừ khi nhổ tận gốc.

"Nhưng em đã tỏ rõ thái độ rồi, bà ấy không thể cứ làm loạn mãi được. Cứ thế này thì em với Trần Mẫn sống sao nổi?"

"Vậy phải xem em chọn bên nào." Trì Vu Khâm liếc nhìn người bạn thân.

Tư Tiểu Lâm ngẩn người.

Những năm tháng chia tay Trần Mẫn, cuộc đời cô như một vùng nước chết. Đi làm, nhận lương, sống qua ngày đoạn tháng. Tư Tiểu Lâm từng nghĩ đời mình thế là hết.

Cho đến khi Trần Mẫn quay lại.

Chính Trần Mẫn là người đã bơm lại sự sống vào cái xác không hồn ấy.

Đêm hôm đó, khi nhìn thấy Trần Mẫn mặc váy ngủ đứng trước cửa phòng, Tư Tiểu Lâm biết mình tiêu đời rồi. Cô không thể làm bạn với Trần Mẫn.

Người mình từng yêu sâu đậm, làm sao có thể cam tâm làm bạn?

Tư Tiểu Lâm cảm thấy mình sinh ra là để thuộc về Trần Mẫn. Dù nàng có nhéo tai, mắng mỏ hay ngó lơ cô... thì trái tim cô vẫn kiên định hướng về nàng.

Ký ức ùa về...

Đêm đó, Tư Tiểu Lâm mặt dày đẩy Trần Mẫn vào phòng ngủ, ăn vạ trên giường nàng, chết cũng không chịu đi.

"Tư Tiểu Lâm, cút ngay cho tôi!"

"Cậu dựa vào cái gì mà đối xử với tôi như thế hả?!"

"Cậu coi tôi là cái gì? Thích thì trêu chọc, chán thì phủi mông bỏ đi à?!"

"Mình sai rồi Trần Mẫn... Mình thật sự biết sai rồi..."

"Mình sẽ không bao giờ rời bỏ cậu nữa..."

"Cầu xin cậu, cho mình thêm một cơ hội đi!"

Tư Tiểu Lâm quỳ trên giường, mặc kệ nắm đấm của Trần Mẫn giáng xuống người mình thùm thụp.

"Lòng tự trọng của cậu đâu rồi hả?!"

"Đứng dậy ngay cho tôi!"

"Mình không cần tự trọng!"

"Không có cậu... mình cần tự trọng để làm gì chứ?!"

"Cậu đánh chết mình đi! Đánh chết mình cũng không đi!"

Trần Mẫn vừa đánh vừa khóc, nước mắt như vỡ đê. Cuối cùng, nàng vẫn là người mềm lòng trước. Nàng ôm chầm lấy Tư Tiểu Lâm, giống như lần đầu tiên họ trao thân cho nhau.

"Cậu hận mình không?" Tư Tiểu Lâm hỏi.

"Hận."

"Thế cậu còn yêu mình không?"

Lần này Trần Mẫn không trả lời. Bởi vì so với nỗi hận, khao khát có được người này còn lớn hơn gấp bội.

Cứ như thế, Tư Tiểu Lâm lại một lần nữa "chiếm đoạt" cả thể xác lẫn linh hồn nàng.

...

Quay về thực tại, ánh mắt Tư Tiểu Lâm trở nên kiên định:

"Em đương nhiên chọn Trần Mẫn."

"Thế còn mẹ em? Lỡ bà ấy lại dọa sống dọa chết thì sao?"

"Sẽ không đâu. Ba em sắp ra tù rồi, bà ấy còn bận chờ đoàn tụ để 'bách niên giai lão' với ông ta."

Tư Tiểu Lâm lấy điện thoại ra, dứt khoát kéo số của mẹ vào danh sách chặn.

"Bà ấy có cuộc đời của bà ấy, em có cuộc đời của em."

"Em và Trần Mẫn vất vả lắm mới quay lại được với nhau. Không ai có thể chia cắt chúng em nữa, kể cả là mẹ em... cũng không được."

"Nghĩ thông được là tốt."

...

Thứ hai, bệnh viện quay trở lại guồng quay bận rộn.

Vừa kết thúc buổi đi buồng, Đường Trăn đã bị bác sĩ Triệu Cần vỗ vai từ phía sau:

"Tối nay tan làm em rảnh không?"

"Dạ? Có ạ..."

"Đi ăn tối nhé, chị mời."

"Vâng ạ."

Từ hồi Tết biết chuyện Triệu Cần và Chử Mạc, Đường Trăn cảm thấy bác sĩ Triệu có vẻ thân thiết với mình hơn. Nàng đoán Triệu Cần muốn hỏi thăm về chị Chử Mạc, nhưng mãi đến tận giờ mới thấy ngỏ lời.

Triệu Cần vừa đi khỏi, Đường Trăn còn chưa kịp suy nghĩ gì thêm thì một bóng người quen thuộc đã lướt tới sau lưng.

Cánh tay đang buông thõng của Trì Vu Khâm khi đi ngang qua Đường Trăn như vô tình, lại như cố ý cọ nhẹ vào cánh tay nàng. Một cái chạm lướt qua mu bàn tay, nhẹ bẫng nhưng đầy ám muội.

Đường Trăn giật mình quay lại:

"Chị làm cái gì thế?"

"Tan làm gặp nhau ở gara."

"Hôm nay không được rồi."

"Sao vậy?"

"Bác sĩ Triệu mời em đi ăn tối." Đường Trăn chớp chớp mắt, thật thà khai báo. "Em nghĩ chị ấy muốn hỏi chuyện về học tỷ Chử Mạc."

Trì Vu Khâm khẽ nhướng mi mắt. Cánh tay ban nãy còn buông thõng giờ khoanh lại trước ngực. Cô cúi đầu nhìn xấp bệnh án trên tay, rồi liếc mắt nhìn Đường Trăn đầy ẩn ý:

"Cũng phải thôi. Dù sao thì... cũng chẳng có ai hiểu rõ Chử Mạc hơn em mà, đúng không?"

Hai chữ "hiểu rõ" được Trì Vu Khâm nhấn mạnh, nghe sao mà chua loét.

Chà...

Cái người hay ghen này.