Đợi đến nơi không người, xe ngựa chợt rẽ vào núi rừng, xuyên qua những hàng cây thưa thớt, dần dần tiến sâu vào.

Phụ Thành vì khoáng sản phong phú, các thương nhân khai thác, vật tư tiền tài ùn ùn đổ vào, trong thành phồn hoa. Nhưng những nơi xa xôi ngoài thành, lại vì tài nguyên khoáng sản bị khai thác quá độ mà đất đai cằn cỗi, cỏ cây thưa thớt.

Phía đông khoảng hơn hai mươi dặm, có một mỏ sắt nguyên khoáng đã bị bỏ hoang, vách núi sụp đổ, cỏ dại rậm rạp. Đường núi gập ghềnh, đi theo con đường hầm mỏ hoang phế xuống dưới, là một thung lũng ẩn mình. Trong thung lũng có một ngôi làng nghèo nàn, lưa thưa khoảng sáu bảy gia đình.

Đi sâu hơn nữa, người ở càng thưa thớt hơn, thường thường đi nửa dặm đường mới thấy một hai căn nhà đổ nát. Lại đi thêm một dặm, đến tận vách núi dựng đứng, hai khối đá hình vuông nhô ra tạo thành một khe hở rộng ba trượng, bên trong là một hang đá.

Hang núi này trông như một ngôi nhà. Ngoài hang có một chiếc nồi sắt gỉ sét, đặt trên một đống củi khô.

Lão nông phu khập khiễng đi gần ba mươi dặm đường, cuối cùng cũng đến đây. Trong ngực ôm một bọc trái cây tươi mới, chưa đến cửa, ông đã cất tiếng gọi vào trong nhà:

"Lão bà tử! Hôm nay ta gặp quý nhân! Cho chúng ta rất nhiều trái cây!"

Ông vừa hô, vừa bước nhanh hơn đi vào hang núi. Trong hang không gian chật hẹp, có một phụ nhân gầy yếu nằm trên chiếu rơm. Nghe tiếng gọi bên ngoài, nàng khó khăn mở mắt, nghiêng đầu.

Lão nông phu bước nhanh đến bên cạnh chiếu rơm, mở bọc vải trong tay, lấy một trái cây, tìm một miếng vải coi như sạch sẽ trên chiếu rơm lau lau, sau đó đỡ phụ nhân dậy, đưa trái cây đến miệng nàng.

Phụ nhân khó khăn cắn một miếng nhỏ, hồi lâu mới nhai nát nuốt xuống. Nhưng lão nông không hề cảm thấy sốt ruột. Đợi phụ nhân ăn xong trái cây đó từng miếng nhỏ một, ông lại nhặt lên một trái khác, muốn đút cho phụ nhân ăn.

Nhưng thấy phụ nhân nghiêng đầu sang một bên, không chịu há miệng.

Lão nông hiểu ý nàng, biết nàng không nỡ ăn nhiều, muốn dành những trái cây này cho ông. Lúc này ông đỏ mắt, run rẩy lẩm bẩm:

"Là ta không có tài cán, để nàng đi theo ta chịu khổ!"

Phụ nhân lắc đầu, cất giọng khàn khàn nói:

"Không trách chàng... Nhiều năm như vậy đều đã qua, thiếp chỉ là quá nhớ ta... Ai, chàng ăn thêm chút gì đi."

Lão nông trầm mặc cúi thấp đầu, thống khổ thở dài một tiếng, cẩn thận từng li từng tí để phụ nhân một lần nữa nằm xuống, sau đó cầm lấy bọc vải đựng trái cây, chuẩn bị cất những trái còn lại.

Đúng lúc ông cầm lấy bọc vải, một túi tiền từ trong bọc vải rơi xuống, rơi ngay bên chân ông.

"Đây là...?"

Phụ nhân nghe thấy động tĩnh, quay đầu nhìn lại, nghi ngờ hỏi.

Trên mặt lão nông lộ vẻ kinh ngạc:

"Ai nha! Cô nương cho chúng ta trái cây đã làm rơi túi tiền!"

Phụ nhân nghe vậy, vội vàng nghiêng người sang, đưa tay nhẹ nhàng đẩy lão nông một chút:

"Vậy chàng mau mau đem đồ vật trả lại cho người ta!"

Lão nông vâng dạ, chợt đứng dậy đặt bọc vải đựng trái cây bên gối phụ nhân, dặn dò phụ nhân đừng nóng lòng, đói bụng thì tự mình lấy trái cây ăn. Còn bản thân ông thì ôm túi tiền vào lòng, bước nhanh ra cửa.

Ông vừa ra khỏi hang đá, đi chưa được bao xa, liền thấy trên con đường nhỏ gập ghềnh phía trước có một người đàn ông trung niên đứng đó. Người kia mặc cẩm y xám trắng, lưng đeo một thanh kiếm, nhìn là biết không phải người sống ở nơi thâm sơn cùng cốc này. Lão nông chỉ liếc mắt một cái rồi thu hồi ánh mắt, cúi đầu đi tiếp, nghĩ thầm người này chắc chỉ là đi ngang qua.

Đợi lão nông đi ngang qua, trên mặt người đàn ông kia chợt lộ ra nụ cười ấm áp, hướng lão nông vẫy vẫy tay, gọi:

"Lão bá."

Lão nông có chút kinh ngạc, thấy người kia nhìn thẳng mình, bốn phía cũng không có người khác, liền nghi ngờ nói:

"Các hạ đang gọi lão nhân sao?"

Người đàn ông mặc cẩm y kia mỉm cười, gật đầu nói:

"Chính là, lão bá, tại hạ đến đây, chính là có chuyện muốn nhờ."

Hắn vừa nói, vừa chắp tay ôm quyền, hướng lão nông thi lễ một cái, phong thái tiên phong đạo cốt, khí chất lỗi lạc.

Lão nông chưa từng nhận qua lễ lớn như vậy, mặt lộ vẻ kinh hoảng, muốn đưa tay ra đỡ, không cho người trước mắt cúi lạy, nhưng ông lại tự biết mình ăn mặc bẩn thỉu, sợ làm mạo phạm người ta, đành phải vội vàng hấp tấp khoát tay:

"Các hạ có việc cứ phân phó là được! Lão nhân không dám nhận lễ như vậy của các hạ!"

Người đàn ông đứng thẳng dậy, như cũ chắp tay, cười nói:

"Vậy tại hạ xin nói thẳng, tại hạ muốn mua khối kỳ thạch trong tay lão bá."

Nghe lời ấy, lão nông lúc này sững sờ, chợt trợn to mắt, kinh ngạc nói:

"Ta đi khắp Phụ Thành, cũng không có ai nhận ra kỳ thạch này, chỉ coi là than đá vỡ mà nhìn. Các hạ lại nhận ra khối đá này sao?!"

Người đàn ông kia lắc đầu:

"Tại hạ lúc trước nhìn từ xa, cũng không nhận ra khối đá này là gì, nhưng lại trực giác khối đá này không giống bình thường. Tại hạ xưa nay tin tưởng trực giác của mình, cho nên một đường truy tìm đến tận đây, mong lão bá bán khối đá này cho tại hạ."

Nông phu kỳ quái nhìn người này một chút, nhíu mày nói:

"Nhưng nếu khối đá này xác thực là than đá phổ thông, các hạ xuất tiền mua đi, coi như chịu lỗ vốn!"

Người đàn ông kia nụ cười ôn tồn lễ độ, chỉ nói:

"Lão bá nguyện bán kỳ thạch, tại hạ nguyện xuất tiền mua, sinh ý mà thôi, tự có tròn và khuyết, lão bá không cần lo lắng. Nếu kỳ thạch có giá trị, tại hạ chỉ kiếm không lỗ. Nếu khối đá này thật sự là than đá phổ thông, cũng không sao, coi như tại hạ cùng lão bá kết một phần thiện duyên."

Lão nông bị lời nói của người nọ làm cảm động, hắn có chút cảm hoài thở dài một hơi, nói:

"Trên đời này quả nhiên vẫn là người tốt càng nhiều a!"

Trước có Lương Cẩm không truy cứu lỗi lầm của hắn, còn tặng cho hắn một bọc trái cây, sau lại có người lương thiện như thế cố ý đến mua kỳ thạch của hắn, coi như cho hắn và bà lão một con đường sống.

Ông thở ra một hơi, dùng ống tay áo dính vết bánh xe xoa xoa hai bàn tay, sau đó lấy túi vải đựng kỳ thạch trong ngực ra, đưa cho người đàn ông kia xem:

"Các hạ không bằng lại nhìn kỹ một chút, vật này có đúng là thứ các hạ cần không?"

Người đàn ông kia nhận lấy túi vải, hai ba lần mở ra. Chỉ thấy trong túi vải có một khối đá màu đen, bề mặt thô ráp, bên trên có rất nhiều lỗ nhỏ, nhìn không khác gì than đá bình thường. Nhưng khối đá màu đen này cầm trong tay ấm áp, thậm chí ẩn ẩn có khí nóng rực chảy ra từ bên trong. Người bình thường không cảm nhận được, nhưng là một tu sĩ Luyện Thể, lại có thể rõ ràng cảm nhận được sự khác biệt giữa vật này và than đá bình thường.

Trong mắt hắn lóe lên một vòng kinh hỉ, chợt liền ẩn đi. Hắn cầm khối đá này trong tay cân nhắc một chút, lắc đầu nói:

"Tại hạ một chút không nhận ra khối đá này có phải kỳ dị hay không, còn cần mang về xem thật kỹ một chút. Lão bá, ngươi ra giá đi, bán vật này cho tại hạ."

Người này đã nhìn qua kỳ thạch mà vẫn quyết ý muốn mua, nông phu tất nhiên là vui lòng. Nhưng ông cũng không biết khối đá kia rốt cuộc đáng giá bao nhiêu tiền, cẩn thận suy nghĩ một chút, nói:

"Mười viên Nguyên tinh các hạ có cảm thấy đắt không?"

"Ha ha, tất nhiên là không đắt."

Người đàn ông cười nhẹ một tiếng, tay trái không ôm lấy vòng hông, lấy túi tiền ra, đưa cho lão nông:

"Tại hạ cho rằng vật này có thể đáng cái giá này."

Lão nông nhận lấy túi tiền, còn chưa kịp nhìn kỹ, người đàn ông tiên phong đạo cốt kia chớp mắt đã không thấy tung tích.

Thấy thế, lão nông đầu tiên là sững sờ, chợt hai mắt bỗng nhiên trợn lớn, tìm kiếm xung quanh hồi lâu, cũng không thấy người. Môi hắn run rẩy ước lượng một chút túi tiền trong tay, phát hiện trong túi tiền đựng hơn trăm Nguyên tinh, lập tức kinh hãi, trố mắt tự lẩm bẩm:

"Ta chẳng lẽ gặp tiên nhân..."

Hắn nuốt xuống một miếng nước bọt, chỗ đó còn nhớ được đi tìm Lương Cẩm, vội vàng hấp tấp chạy trở về, muốn trước tiên cáo tri việc này cho vợ hắn.

Không lâu sau khi hắn đi, một bóng đen đột nhiên từ vách núi bên hông nhảy xuống, như thiểm điện bổ nhào vào trước hang đá, muốn chui vào trong thạch động.

Nhưng đúng lúc này, tiếng xé gió bỗng nhiên vang lên, bóng đen kia dừng lại, thân hình hiện ra giữa không trung, lại là một người toàn thân bao phủ trong áo choàng đen. Thấy phía sau bỗng nhiên có lợi khí đột kích, hai mắt ẩn dưới mũ trùm của hắn bắn ra hàn quang, quay lại một kiếm, đánh bay vật đang bay tới.

Ám khí nhanh chóng bay vào vách đá bên hông, một thân ảnh xuất hiện cách đó hơn hai bước. Trong lòng hắn kinh hãi, đang đợi nhìn rõ hình dạng người tới, ánh mắt liền rơi vào một đôi con ngươi đen như vực sâu. Trong đầu người áo đen "ong" một tiếng, như có tiếng sấm nổ vang, lập tức thần sắc khẽ giật mình, ý thức hoảng hốt.

Đợi hắn khôi phục ý thức, chợt thấy gáy bỗng nhiên bị trọng kích, ý thức tan rã, ngay cả thời gian cắn nát túi độc giữa răng cũng không có, liền hai mắt nhắm nghiền, ngã xuống đất.

Bên cạnh hắn rơi xuống một thân ảnh, chính là Lương Cẩm.

Ánh mắt nàng trong trẻo lạnh lùng quét qua người nằm trên mặt đất một chút, thấy động tĩnh nơi đây chưa kinh động hai người trong hang đá, liền nhanh chóng điểm huyệt đạo người áo đen, nắm lấy cổ áo hắn, mang hắn đến gần hơn vách đá bên hông, thu hồi Bích Lạc Tiêu đã cắm vào vách đá.

Đây là đồ Sương Nhi tặng nàng, dù thế nào cũng không thể làm mất.

Đợi thu hồi và cất kỹ Bích Lạc Tiêu, Lương Cẩm dẫn theo người áo đen nhảy lên vách đá. Trên sơn cốc là một bãi đá lộn xộn nhỏ. Nàng nắm lấy người áo đen, hai ba lần liền đi ngang qua bãi đá lộn xộn, xông vào một rừng cây, biến mất không thấy tăm hơi.

Hai người giao thủ bên ngoài hang đá chỉ diễn ra trong chớp mắt, gia đình nông phu kia nửa chút động tĩnh cũng không nghe thấy. Ông trở về hang đá sau đó, vội vã đi đến bên cạnh vợ mình, mặt mày hớn hở kể lại chuyện mình vừa ngẫu nhiên gặp tiên nhân, bán kỳ thạch gia truyền, nhưng chỉ bị phụ nhân lườm một cái:

"Chàng còn không mau đi trả tiền cho ân nhân!"

Lão nông ngượng ngùng, đưa Nguyên tinh thu được từ việc bán kỳ thạch cho phụ nhân, bản thân ông liền lại từ trong hang đá ra, hoàn toàn không cảm nhận được bất kỳ điều gì khác thường, bước chân nhẹ nhàng đi về phía Phụ Thành.

Lương Cẩm nắm lấy người áo đen xuyên qua rừng cây, đi thêm hai, ba dặm, sau đó dừng bước tại một khe núi vô cùng hoang vu. Chợt bước chân nàng biến đổi, hiện ra mấy phần huyền ảo, đi thêm hơn mười bước về phía trước, khe núi vốn dĩ không có gì đột nhiên xuất hiện một chiếc xe ngựa. Lương Cẩm bước nhanh qua, ném người áo đen xuống bên cạnh xe ngựa.

Nàng một tay vén chiếc mũ trùm trên đầu người này lên, chính là người đàn ông trung niên mặc cẩm y xám trắng lúc nãy!

Thấy diện mạo người này, Lương Cẩm hừ lạnh một tiếng, trong mắt lóe lên một tia hàn quang.

Tình Sương vén rèm xe lên, nhìn người áo đen nằm bên chân Lương Cẩm một chút. Không cần Lương Cẩm nói nhiều, chỉ cần nhìn trang phục của người kia, liền có thể biết việc này không bình thường:

"Người này toan tính vì sao?"

Khóe môi Lương Cẩm cong lên, nụ cười vô cùng lạnh lẽo, cúi người từ trong túi áo trước ngực người này móc ra một cái bao bố, ném về phía Tình Sương:

"Ngươi xem một chút liền biết."

Tình Sương hai tay nhận lấy vật này, cầm vào tay ấm áp, ẩn ẩn có nhiệt khí truyền ra từ bên trong, không hề nóng tay, ngược lại có chút thoải mái dễ chịu. Nàng đầu tiên là nghi hoặc nhìn thoáng qua Lương Cẩm, sau đó mới mở bọc vải ra, chợt đôi mắt đẹp trợn trừng, kinh ngạc nói:

"Vẫn Tinh?!"