Từ lúc đó trở đi, người phụ nữ trở nên mất hồn.

Cô ấy dường như không thể chấp nhận hiện thực, mà bài xích để bản thân phục hồi ý thức. Linh hồn của cô ấy như đã rời rạc ra bên ngoài, chỉ còn lại một thể xác để cảm nhận sự khổ đau.

Ánh mắt kinh ngạc, dáng vẻ điên dại, ngu ngơ.

Mọi người dắt cô ấy đi đâu, cô ấy đi theo đó. Mọi người đút cơm cho cô ấy ăn, cô ấy cũng há miệng ăn.

Nhưng cô ấy vẫn luôn rất yên tĩnh. Nhan Bách Ngọc và những người khác nói chuyện với cô ấy, cô ấy dường như không nghe thấy, cũng không trả lời.

Mọi người không hỏi được tên cô ấy là gì, thiên phú là gì, là người ở đâu. Chỉ có thể dựa vào trang phục và hình dáng, tướng mạo của cô ấy mà suy đoán rằng cô ấy đến thế giới này có lẽ chỉ vài tháng, hoặc có thể ngắn hơn.

Mọi người đợi đến khi mặt trời lặn về tây, nhiệt độ giảm xuống rồi mới lên đường trở về. Khi trời tối, họ quay lại khu rừng đã nghỉ chân trước đó.

Khu rừng đó có không ít cây thông, phát triển rất tốt. Hạ Tình và Triệu Bồng Lai trước đây từng chọn vài cây to khỏe, khoét lỗ và treo bình để thu thập nhựa thông.

Đây là nhựa cây tự nhiên, treo một đêm đã thu được không ít. Sau này có thể dùng làm dung môi sơn.

Không xa nơi họ ở có cây dầu đồng. Năm ngoái, quả dầu đồng rụng đầy đất, năm nay cây đã ra hoa, sắp sửa kết quả trở lại.

Hạ Tình và Triệu Bồng Lai rất mong chờ nguồn nguyên liệu dầu cây trẩu này, nhưng tiếc là hiện tại họ không có máy ép dầu. Hạ Tình tuy biết cách làm dụng cụ ép dầu thủ công, nhưng một là không có thời gian, hai là không biết quy trình và phương pháp ép dầu.

Cũng tương tự như vậy, Hạ Tình đã làm một chiếc máy dệt lụa cỡ nhỏ từ lâu. Cô đã mô phỏng lại một cách hoàn hảo theo bản vẽ trong đầu, nhưng khi làm xong lại không biết cách sử dụng.

Mọi người nhìn nhau, không biết bông vải có cần xử lý trước không, sợi lụa phải quấn lên máy dệt như thế nào, và làm sao để kéo sợi ra.

Chiếc máy dệt lụa cuối cùng chỉ có thể làm vật trang trí trong phòng.

Sáng hôm sau, mọi người lại tiếp tục lên đường, cố gắng trở về căn phòng gạch mộc trước khi trời nắng gắt.

Người phụ nữ nhìn thấy mấy căn phòng đất trước mắt, ánh mắt có chút lay động nhẹ. Từ trạng thái thờ ơ hoàn toàn đến trạng thái chạy trốn khỏi ký ức, nhưng đối với người ngoài thì không thể nhận ra bất kỳ sự khác biệt nào, chỉ cho rằng cô ấy đang thất thần.

Người phụ nữ vẫn không nói một lời. Vu Mộc Dương thậm chí bắt đầu nghi ngờ cô ấy có phải là người câm không.

Mọi người bảo cô ấy ngồi thì cô ấy ngồi, đưa nước cho cô ấy uống thì cô ấy uống. Cô ấy cứ thế lững thững bước theo, nếu không thì lại luôn ngây ngốc, không phản ứng gì.

Mọi người đành bó tay, chỉ có thể thở dài thườn thượt.

Điều duy nhất đáng mừng là người phụ nữ đã không còn ý định tìm đến cái chết nữa.

Tuy nhiên, mọi người không dám lơ là cảnh giác. Ban ngày luôn phải sắp xếp một người trông chừng cô ấy, và ban đêm cũng có người ngủ cùng.

Giờ thời tiết đã nóng lên, trong thời gian nhàn rỗi giữa các vụ nông nghiệp, mọi người đã dựng thêm ba căn phòng tre nữa để nghỉ ngơi.

Một căn phòng tre tựa vào kho hàng nhỏ, hai căn còn lại thì thẳng hàng với căn phòng gạch mộc nhỏ của Triệu Bồng Lai, quay mặt về phía đông.

Khu vực này, khi các kiến trúc được dựng lên, đã tạo thành một hình chữ Sơn.

Khu vực ở của nam giới được quy hoạch về phía trái, còn khu vực ở của nữ giới thì ở bên phải, gần phòng chính. Ở giữa có một căn bếp dài hình chữ Sơn và một bãi cỏ khô, cùng với chuồng lừa đen, cắt đứt hai bên.

Điều này đã giảm bớt không ít sự ngại ngùng trong một số khía cạnh sinh hoạt.

Hiện tại có thêm người phụ nữ này, họ cũng vừa đủ chỗ để ngủ.

Thời tiết này, công việc đồng áng không quá nặng nề. Hạt bông vải của Lý Thốn Tâm không được bảo quản nhiều, nên việc ươm giống bằng hạt bông vải trực tiếp gặp khó khăn, số mầm bông vải trồng ra không nhiều. May mắn là nơi đây mưa thuận gió hòa, đất đai màu mỡ, nên chúng vẫn có thể phát triển thuận lợi, nở hoa dưới ánh nắng mặt trời rực rỡ, bông vải cũng ra quả. Việc bây giờ chỉ còn là nhổ cỏ, bắt sâu và canh nước. Ruộng bông nằm sát bên ruộng nước, có thể cùng nhau trông coi. Những việc này một mình cô ấy có thể làm được.

Do thiếu nhân lực, kế hoạch xây phòng mới của Triệu Bồng Lai đã được đưa vào chương trình nghị sự.

Mọi người tránh những giờ nắng nóng gay gắt nhất vào buổi trưa để định hình kích thước và dọn dẹp, san phẳng mặt bằng.

Công trình tiến triển rất chậm. Đôi khi Hứa Ấn và Nhan Bách Ngọc phải đi săn, Lý Thốn Tâm phải đi tuần đồng, Hạ Tình cần thêm vật liệu gỗ, Vu Mộc Dương phải chuẩn bị gạch ngói, còn Vân Tú thì lo việc ăn uống cho cả nhóm và chăm sóc người phụ nữ chưa có nhiều tiến triển kia. Điều khiến Triệu Bồng Lai tức hộc máu nhất là không có dụng cụ đo lường, không thể vẽ bản thiết kế công trình với số liệu cụ thể, cuối cùng chỉ có thể dùng gậy dài để định vị.

Hạ Tình vỗ vai anh, ra vẻ một người từng trải: "Đừng nản chí, chị làm thợ mộc từ trước đến giờ đều dùng vị trí tương đối thôi. Người sống là được, mấy chuyện nhỏ nhặt này không đáng gì."

Triệu Bồng Lai: "..."

Từng chuyện từng chuyện cứ thế mài mòn Triệu Bồng Lai đến mức anh mất hết tính tình, cũng học được cách không tự làm mình quá gấp gáp, để bản thân được thoải mái hơn.

Khi Hứa Ấn lại đi săn, anh liền đề nghị về thăm doanh địa của mình.

Mọi người nhớ đến hồ nước của Triệu Bồng Lai, nơi có nguồn thủy sản phong phú. Vì mùa đông ban ngày ngắn ngủi, tuyết đọng lạnh giá, việc đi lại khó khăn và hầu hết sinh vật đều ngủ đông, còn mùa xuân thì họ lại bận rộn công việc đồng áng, hơn nữa cá ăn được cũng có thể kiếm ở hai hồ nước gần đây, nên họ không hề có ý định đến hồ đó.

Triệu Bồng Lai nhắc đến, mọi người lại nghĩ tới món cá hun khói thịt heo mập, và tự hỏi cá tươi sẽ ngon đến mức nào.

Triệu Bồng Lai tiện miệng nói thêm một câu: "Bên đó còn có không ít chim trời, chúng cũng không sợ người lắm."

Hứa Ấn những ngày qua đều đi trong rừng tìm cách bắt một con heo rừng về, nhưng mấy lần đều không có thu hoạch. Bây giờ nghe Triệu Bồng Lai nhắc đến, anh nghĩ thay đổi mục tiêu cũng tốt, liền gật đầu.

Hạ Tình vừa nghe nói muốn đi hồ nước kia, hào hứng bừng bừng: "Tôi cũng muốn đi, tôi còn chưa từng đến hồ nước đó bao giờ."

Vu Mộc Dương nghe thấy, cũng hùa theo: "Hồ nước nào vậy?"

Hạ Tình và Triệu Bồng Lai nhìn Hứa Ấn, Hạ Tình nói: "Chú Hứa, đưa cháu đi với."

Hứa Ấn nhìn về phía Lý Thốn Tâm. Hạ Tình, Triệu Bồng Lai và Vu Mộc Dương đều nhìn sang Lý Thốn Tâm. Hạ Tình chớp mắt, nũng nịu: "Thôn trưởng ~"

"Chú Hứa, dẫn họ đi thôi, để họ biết đường, cũng có thể giúp đỡ một chút việc." Lý Thốn Tâm nhìn người phụ nữ đang ngồi trong phòng chính, ngây ngốc nhìn bầu trời xanh. Cô ấy vẫn như cũ, Lý Thốn Tâm không biết cô ấy điên thật, hay chỉ là đang trốn tránh hiện thực. Lý Thốn Tâm nói với Hạ Tình: "Hạ Tình, cũng dẫn cô ấy đi cùng, trên đường chăm sóc cô ấy cẩn thận."

Hạ Tình sửng sốt một chút: "Thôn trưởng, nhưng với trạng thái tinh thần của cô ấy, nhỡ trên đường có chuyện gì xảy ra thì sao..."

Lý Thốn Tâm nói: "Không phải còn có chú Hứa và những người khác đó sao. Tôi chỉ muốn để cô ấy đi chỗ khác một chút, các cô dẫn cô ấy đi câu cá, bắt tôm, cứ thoải mái chơi đùa một chút, thư giãn tinh thần, xem liệu tình hình của cô ấy có tốt hơn không."

Hạ Tình nhìn về phía Hứa Ấn. Hứa Ấn không nói gì, ngầm đồng ý. Hạ Tình nói: "Vậy được rồi."

Cả nhóm thu dọn công cụ và lương khô, không bận tâm đến trời nóng. Họ hái lá sen đội lên đầu làm nón che nắng rồi lên đường.

Lý Thốn Tâm quay lại nhìn Nhan Bách Ngọc đang ngồi trong phòng, cười hỏi: "Bình thường cô đều đi săn cùng chú Hứa, sao hôm nay lại không đi cùng họ?"

Nhan Bách Ngọc ngước mắt, đôi lông mi cong dài khẽ lay động, liếc nhìn cô một cách u sầu: "Sợ nóng."

Lý Thốn Tâm kéo ghế lại gần Nhan Bách Ngọc, ngồi xuống bên cạnh cô: "Thời tiết này nóng thật, nhưng cũng chỉ nóng nhất mấy ngày nay thôi, chịu đựng được rồi thì nhiệt độ sẽ từ từ giảm xuống."

Hai người ngồi trong phòng chính, giúp Hạ Tình đục lỗ trên những tấm gỗ làm dấu. Hạ Tình có quá nhiều thứ cần làm, nên đôi khi rảnh rỗi họ cũng sẽ giúp một tay.

Cả hai không nói gì. Bên ngoài phòng, gió mang theo hơi nóng từ mặt trời thổi vào trong, tiếng côn trùng kêu lên xuống đều đều.

Nhan Bách Ngọc lặng lẽ mở mắt nhìn người trước mặt.

Tóc mái của Lý Thốn Tâm quá ngắn, sau khi búi lên và vận động một lúc, vài sợi lại rũ xuống. Một sợi tóc cong, lanh lợi vương trên mũi cô. Sống mũi cô phản chiếu một vệt sáng. Chắc là ngứa, cô đưa ngón trỏ lên gãi nhẹ đầu mũi.

Nhan Bách Ngọc khẽ nở nụ cười, rồi lặng lẽ chớp mắt.

Hứa Ấn và đoàn người mãi đến chiều, khi mặt trời sắp lặn mới quay trở lại. Lý Thốn Tâm đang ngồi trong phòng chính, nhìn thấy bóng người từ rất xa.

Lý Thốn Tâm cười nói: "Họ về rồi!"

Cô và Nhan Bách Ngọc đi ra đón, nheo mắt nhìn.

Hạ Tình vui vẻ như một con khỉ con, vừa chạy vừa nhảy, giọng nói từ đằng xa vọng lại: "Thôn trưởng! Vân Tú! Bách Ngọc!"

Ba người nhìn thấy Hạ Tình đang cầm gì đó. Khi cô ấy đến gần, họ mới nhận ra cô ấy đang chân trần, đôi chân đầy bùn khô, còn đôi giày thì buộc vào nhau vắt trên cổ.

Hai tay Hạ Tình không rảnh rỗi, mỗi tay xách một con chim béo phì giống như ngỗng.

Hai con chim này giống hệt ngỗng trắng đến chín phần mười, chỉ khác ở chỗ lông cánh chính có chút màu nâu.

Con ngỗng béo bị nắm cổ, cánh không ngừng vỗ trong tay Hạ Tình, nhưng vẫn không thoát được sự kiềm kẹp.

Hạ Tình chạy về thật nhanh như gió, liên tục kêu: "Bắt lửa! Nhanh lên bắt lửa!"

Ba người sững sờ: "Ở đâu ra vậy?"

Hạ Tình nói: "Bắt ở bên hồ đó!"

Ngỗng béo xòe cánh, quạt gió làm bay những mảnh vụn gỗ trên mặt đất.

Lý Thốn Tâm hơi nheo mắt lại, gọi: "Hạ Tình..."

Hạ Tình vừa thấy vẻ mặt và ngữ khí của cô thì biết ngay cô muốn nói gì, vội vàng lùi lại một bước, nửa làm nũng nửa thương lượng: "Tôi biết cô lại muốn nuôi rồi! Phía sau Vu Mộc Dương còn cầm ba con lận mà! Thôn trưởng, thôn trưởng tốt bụng ơi, ba con đó đủ để nuôi rồi, chúng ta chỉ ăn hai con... à không, ăn một con thôi mà!"

Lý Thốn Tâm nhìn sang bên cạnh, quả nhiên Vu Mộc Dương đang giữ ba con ngỗng khác. Ba con ngỗng này kêu gào thảm thiết, khàn khàn như thể cổ chúng sắp đứt. Đi phía sau là Hứa Ấn và Triệu Bồng Lai, họ đang chăm sóc người phụ nữ kia, trong tay còn xách theo không ít cá và một bao củ ấu.

Nghe Lý Thốn Tâm muốn nuôi ngỗng, Vu Mộc Dương liền theo Hạ Tình làm nũng, lẩm bẩm: "Thôn trưởng ~"

"Được rồi, được rồi." Lý Thốn Tâm cười nói: "Ăn!"

Hai người reo hò lên, phía sau Hứa Ấn và Triệu Bồng Lai nhìn nhau cười. Lý Thốn Tâm cắt cụt lông cánh của con ngỗng để chúng không bay cao được, rồi giao cho Nhan Bách Ngọc. Sau khi Nhan Bách Ngọc phân biệt đực cái, phát hiện có ba con đực và hai con cái, liền lấy ra một con ngỗng đực cho Vân Tú.

Vu Mộc Dương kêu lên: "Nhanh nhanh nhanh, lên bếp nấu! Làm vịt quay, lấy than cây ăn quả nung hai ngày trước ra dùng đi!" Vu Mộc Dương nghĩ đến món vịt quay giếng sâu ăn kèm nước sốt mơ, đúng lúc trước đó có hái thanh mai và muối để làm mơ ngâm, anh ta liền nuốt nước miếng.

Vân Tú cười nói: "Bây giờ làm lò quay cũng không kịp đâu, trời cũng sắp tối rồi. Hôm nay bữa tối này anh còn muốn ăn không? Hơn nữa, làm vịt quay chúng ta cũng không có nhiều phụ liệu như vậy."

Vu Mộc Dương và Hạ Tình rên rỉ một trận.

Lý Thốn Tâm nói: "Trực tiếp hầm đi."

Hứa Ấn giết ngỗng, thả máu, rồi dùng nước nóng làm sạch lông ngỗng, đưa con ngỗng trần trụi cho Vân Tú.

Những người còn lại muốn tranh thủ lúc trời chưa tối, ít nhất làm xong cái lồng ngỗng đơn giản, nên chạy vào rừng chặt cành liễu.

Hạ Tình và Vu Mộc Dương dẫn theo người phụ nữ kia. Trên đường đi, họ liên tục nói chuyện với cô ấy, dù cô ấy chưa bao giờ trả lời. Họ cũng đã quen với việc tự nói chuyện một mình với cô.

Ánh hoàng hôn rực rỡ chồng chất ở góc tây nam, dần nặng trĩu. Gió lúc lạnh lúc nóng, tiếng chim hót lớn vọng lại từ xa.
Hạ Tình học tiếng chim hót theo: "Oản ~ đậu ~ ba ~ quả ~"

Hạ Tình ngồi xổm xuống, xé một cọng cỏ, đưa cho người phụ nữ kia xem, cười nói: "Cô nhìn xem, cái này gọi là cỏ mặt trời, hồi nhỏ ở nông thôn thường xuyên thấy. Mình xé sợi cỏ từ hai bên ra, có thể xé thành một vòng tròn, treo trên cây, ngày mai sẽ nắng. Nếu xé đứt, ngày mai sẽ mưa. Hồi chúng tôi còn bé, mỗi khi muốn tổ chức hội thao, chúng tôi thường xé rễ của nó để cầu nguyện ngày mai trời đẹp. Chỉ là sau này về thành phố sống, không còn thấy nó nữa."

Người phụ nữ nhìn xem, vậy mà chủ động đưa tay ra đón lấy.

Hạ Tình kinh ngạc không thôi, vừa quan sát thần sắc người phụ nữ, vừa dùng cùi chỏ huých Vu Mộc Dương.

Cả hai đều kinh ngạc trước sự thay đổi của người phụ nữ. Hạ Tình gần như cẩn thận từng li tí đưa cọng cỏ ra, cho đến khi người phụ nữ nhận lấy.

Đúng lúc này, từ xa vọng lại tiếng gọi của Vân Tú: "Hạ Tình, Vu Mộc Dương, về ăn cơm!"

Người phụ nữ bỗng nhiên quay đầu, nhìn thấy bóng dáng đang đứng bên cạnh căn phòng gọi vọng lại.

Gió nóng hạ, bầu trời hòa quyện giữa sắc xanh nhạt và đỏ thẫm.

Bạn bè tụ tập đùa nghịch ầm ĩ.

Khói trắng bay lượn từ ống khói, mùi củi đốt thoảng qua.

Tiếng gọi "về nhà ăn cơm" từ phía xa truyền đến.

Ký ức xa xôi và hiện thực trùng lặp.

Trái tim cô ấy bị một cú sốc lớn.

Nước mắt vỡ òa từ đôi mắt trợn trừng, vành mắt cô ấy đỏ hoe, phát ra một tiếng khẽ: "Tôi muốn về nhà."

Tiếng nói này Vu Mộc Dương và Hạ Tình nghe không rõ.

Nhưng tiếng khẽ đó lập tức bùng phát thành một tiếng la hét: "Tôi muốn về nhà!"

Tiếng kêu thê lương khiến Vu Mộc Dương và Hạ Tình rùng mình, sởn gai ốc.