Editor: Callmenhinhoi

-------------------

Hôm nay Thẩm Chi Băng phải về đại trạch, tất cả mọi người đều đã được báo trước. Ngoài dịp Tết, hiếm khi mọi người trong gia tộc tụ họp đông đủ như thế này.

Tuy nhiên, không phải ai cũng có thiện ý. Có người lo lắng cho Thẩm Chi Băng, nhưng cũng có người trở về chỉ để xem kịch vui.

Trong thư phòng của Thẩm Thời Quân, Thẩm Khải Tinh rót trà giúp ông, rồi nhìn đồng hồ:

"Nói là sau bữa trưa sẽ về, chắc cũng sắp tới rồi."

Thẩm Thời Quân nhấp một ngụm trà, không lạc quan như con trai:

"Mấy ngày nay, lão gia vẫn chưa tỏ thái độ. Ta cứ có cảm giác chuyện này không đơn giản như chúng ta nghĩ."

"Ba, tin tức mới bùng lên cùng ngày thì gia gia đã để ba tạm thời thay chị ấy xử lý công việc. Vậy mà vẫn tính là chưa tỏ thái độ sao? Theo con thấy, ông nội chắc là bị chọc tức, hoặc cũng có thể đang chờ chị ấy về để trực tiếp dạy dỗ một trận."

Thẩm Thời Quân nghĩ đến tình hình trong nhà hôm nay, vẫn không khỏi lo lắng.

"Lát nữa Tiểu Băng về, con đừng nói nhiều, cứ yên lặng quan sát tình hình trước."

Dạo gần đây, Thẩm Khải Tinh đang rất tích cực thể hiện ở công ty. Khi có thời gian rảnh, hắn ta lại đi qua các bộ phận để "hiểu rõ tình hình nhân viên", nhưng thực chất là chuẩn bị cho việc tranh quyền đoạt vị.

Xuất thân của hắn ta và Thẩm Chi Băng tương đương, vào công ty cùng thời điểm, nhưng vị thế và thành tựu hiện tại lại kém xa. Dù có chức phó tổng, nhưng không có thực quyền, ai cũng hiểu điều đó. Bây giờ, cơ hội đã đến, hắn ta làm sao có thể bỏ lỡ?

Nhưng trước mặt cha mình, Thẩm Khải Tinh vẫn không dám quá lộ liễu:

"Con biết rồi. Con sẽ chỉ ngồi xem kịch vui thôi."

**

Tề Tranh kiên quyết muốn đi cùng Thẩm Chi Băng về đại trạch, nên sáng nay dậy từ rất sớm.

"Tối qua em suy nghĩ lại, mặc xám nhạt có phải hơi u ám quá không? Tuy là trông sẽ trưởng thành hơn một chút, nhưng lần đầu đến nhà chị, ăn mặc quá nghiêm túc có khi lại không hợp."

Nhìn Tề Tranh đứng chống nạnh trước tủ quần áo, Thẩm Chi Băng vừa lau tóc vừa bật cười:

"Em còn căng thẳng hơn cả chị kìa. Thế này thì làm sao để chị dắt em về ra mắt được?"

Tề Tranh quay lại, bĩu môi nhìn cô:

"Em muốn gây ấn tượng tốt mà."

Thẩm Chi Băng bước đến, lướt qua một lượt rồi chọn một bộ xám đậm đưa cho nàng:

"Mặc cái này đi."

Tề Tranh cau mày, nhận lấy với vẻ hoài nghi:

"Em đã thấy xám nhạt là tối rồi, chị còn bắt em mặc màu đậm hơn?"

Thẩm Chi Băng nghiêm túc đáp:

"Ông nội chị thích nhất màu này."

Tề Tranh không chần chừ nữa, lập tức đi thay đồ.

.......

Dì Tâm tiễn hai người ra cửa, trên mặt vẫn đầy vẻ lo lắng.

Thẩm Chi Băng đi giày xong, nhận lấy túi xách từ bà:

"Tối nay không cần chuẩn bị cơm cho chúng con đâu. Mọi người dọn dẹp xong thì nghỉ sớm đi."

Dì Tâm gật đầu, nhưng khi thấy hai người sắp bước ra cửa, vẫn không kìm được mà dặn:

"Tam tiểu thư, nếu thấy ở đại trạch có gì không ổn, thì sớm quay về nhé."

Thẩm Chi Băng khẽ lắc đầu, nhẹ giọng trấn an:

"Không sao đâu."

Lên thang máy, Tề Tranh mới hỏi:

"Tối nay chúng ta sẽ ăn cơm ở đại trạch à?"

Thẩm Chi Băng thu lại vẻ dịu dàng khi nãy, bình thản đáp:

"Nếu có thể nói chuyện suôn sẻ với ông nội, có lẽ sẽ ở lại ăn cơm. Còn nếu không..." Cô quay sang nhìn Tề Tranh, "Chúng ta tự tìm chỗ ăn."

Tề Tranh hiểu ngay. Cô nói vậy chẳng khác nào ám chỉ chuyện bị đuổi khỏi nhà.

Tối qua, Thẩm Chi Băng đã gọi về báo trước rằng hôm nay sẽ đưa Tề Tranh cùng về. Ba mẹ cô cũng chỉ thở dài nặng nề, nhưng không phản đối.

Còn lão gia tử thì sao? Ba Thẩm nói ông sẽ tự mình thông báo với ông ấy. Chuyện xảy ra lâu như vậy, từ đầu đến cuối, lão gia tử chỉ gọi điện nói với Thẩm Chi Băng đúng năm phút, rồi không liên lạc gì thêm.

Xe chạy vào khuôn viên biệt thự Thẩm gia, quả nhiên là một dinh thự xa hoa bậc nhất. Tề Tranh cũng không kìm được mà nhìn xung quanh thêm vài lần.

Thẩm Chi Băng tưởng nàng căng thẳng, liền nhẹ nhàng nắm tay nàng:

"Nếu lát nữa ông nội có thái độ không tốt, thì chị xin lỗi em trước. Ông ấy lớn tuổi rồi, hơn nữa lần này chị thực sự sai. Em nể mặt chị, đừng để bụng nhé."

Tề Tranh siết tay cô, giọng chắc chắn đáp:

"Em sẽ không để ý, vì dù sao đó cũng là ông nội của chị. Nhưng chị đừng ôm hết trách nhiệm lên mình nữa. Chị không sai."

Thẩm Chi Băng cụp mắt, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười mơ hồ, xem như đồng ý với nàng.

Xuống xe, hai người không nắm tay, nhưng cũng không cố ý giữ khoảng cách.

Quản gia ra mở cửa, cung kính cúi chào:

"Tam tiểu thư."

Nhưng khi nhìn sang Tề Tranh, ông lại có chút do dự.

Thẩm Chi Băng dù lãnh đạm nhưng chưa từng làm khó người hầu. Nàng bình thản nói:

"Tề tiểu thư là bạn của tôi, hôm nay đi cùng tôi về thăm ông nội."

Quản gia cúi đầu, giọng kính cẩn:

"Tề tiểu thư, chào cô."

Sau đó, ông quay sang nói với Thẩm Chi Băng:

"Mọi người đều đã chờ tam tiểu thư."

Hôm nay gia đình đông đủ hơn bao giờ hết, Thẩm Chi Băng đã biết trước điều này. Nhưng vì có Tề Tranh ở bên, cô vừa có chút căng thẳng, lại vừa cảm thấy yên tâm.

Cảm xúc mâu thuẫn ấy, cô không biết làm sao để diễn tả.

Tề Tranh chỉ nhẹ gật đầu chào quản gia, rồi lặng lẽ bước theo Thẩm Chi Băng vào trong.

Nơi này còn xa hoa hơn cả căn biệt thự ngoại ô, vừa nhìn đã biết là nhà có bề dày truyền thống.

"Chị muốn đi gặp ba mẹ trước, em đi cùng chị nhé."

Ba mẹ Thẩm Chi Băng đã từ trên lầu xuống, vừa lúc thấy hai người bước qua phòng khách.

"Tiểu Băng."

Ba Thẩm nhìn lướt qua Tề Tranh, suy nghĩ giây lát rồi lên tiếng:

"Tề tiểu thư, chào cô."

Tối qua, con gái ông đã nhắc qua trong điện thoại rằng hôm nay Tề Tranh sẽ đến.

Mối quan hệ giữa Thẩm Chi Băng và Tề Tranh từng bị truyền thông đồn đoán một thời gian, nhưng rốt cuộc thực hư thế nào, trong nhà vẫn chưa có kết luận. Ông nội không truy cứu, nên gia đình cũng không ai chủ động hỏi tới. Nhưng hôm nay Thẩm Chi Băng đưa Tề Tranh về, lại còn trong hoàn cảnh này, ai cũng hiểu rõ mối quan hệ giữa hai người.

Từ nhỏ đến lớn, Thẩm Chi Băng luôn cư xử khuôn phép, thế mà gần đây lại liên tục làm những chuyện khiến cha mẹ bất ngờ. Dù khó chấp nhận, họ cũng không phải những người khắt khe hay vô lý. Hôm nay là lần đầu gặp mặt, họ tự nhiên cũng không thể tỏ ra lạnh nhạt.

"Tiểu Băng, ông nội đang ở thư phòng, ông nói khi con về thì lên gặp ông trước."

Mẹ Thẩm đứng bên cạnh con gái, trong mắt vừa thương xót vừa khó hiểu. Bà vẫn không thể nào tưởng tượng được, từ khi nào con gái mình lại có tình cảm với một cô gái khác.

Thẩm Chi Băng không quen ở lâu với cha mẹ, cô nhìn Tề Tranh một chút rồi quay sang ba mình:

"Vậy con lên trước."

Ba Thẩm gọi lại:

"Tiểu Băng, ý ông là con lên gặp ông một mình."

Bước chân Thẩm Chi Băng khựng lại, nhưng giọng cô vẫn kiên định:

"Hôm nay con đưa Tề Tranh về, là để nói rõ với gia đình. Con sẽ tự giải thích với ông, nhưng con sẽ không để em ấy ở ngoài một mình."

Nói xong, cô nắm tay Tề Tranh, cùng nhau lên lầu.

Mẹ Thẩm đứng bên cạnh chồng, nhìn bóng hai người khuất dần trên cầu thang, ánh mắt càng thêm lo lắng.

"Tiểu Băng dạo này càng lúc càng cố chấp."

...

Ông nội Thẩm ngồi trong thư phòng, thấy Tề Tranh cũng theo vào nhưng không đuổi đi, chỉ là hoàn toàn phớt lờ sự hiện diện của nàng, như thể chẳng hề quan tâm.

Thái độ này khiến Thẩm Chi Băng hơi bất mãn, nhưng hôm nay trở về, điều quan trọng nhất vẫn là xin lỗi ông nội. Hơn nữa, Tề Tranh nhẹ nhàng chạm vào mu bàn tay cô, như muốn bảo cô cứ yên tâm.

"Ông nội, con xin lỗi vì mấy ngày qua khiến ông phải lo lắng."

"Ngồi xuống đi."

Mấy năm nay, ông nội đã không còn trực tiếp quản lý công ty, chỉ an dưỡng tuổi già. Nhưng ông vẫn chưa hoàn toàn buông tay giao lại mọi thứ cho Thẩm Chi Băng.

"Tiểu Băng, nếu không phải truyền thông làm ầm lên, con còn định giấu gia đình chuyện này bao lâu nữa? Ngoài chuyện này ra, con còn bao nhiêu chuyện chưa nói với chúng ta?"

Giọng ông nội trầm ổn nhưng mang theo áp lực vô hình. Tề Tranh nhìn cảnh này mà không khỏi đau lòng. Từ lúc bước chân vào căn biệt thự xa hoa này, nàng đã nhận ra khoảng cách giữa Thẩm Chi Băng và gia đình xa lạ đến nhường nào.

Thẩm Chi Băng hơi cúi đầu, không tìm cách biện minh.

"Chuyện sức khỏe của con xảy ra vấn đề, tại sao không báo với gia đình? Con ở ngoài yêu ai, ta có thể không quan tâm, vì ta tin con là người biết chừng mực. Sự nghiệp của con bao năm qua làm rất tốt, khiến ta rất yên tâm. Nhưng đến bây giờ, ta mới biết con vẫn còn giấu gia đình nhiều chuyện như vậy."

Thẩm Chi Băng im lặng lắng nghe, không vội giải thích.

Ông nội Thẩm thỉnh thoảng liếc nhìn Tề Tranh, nhưng không đưa ra bất kỳ đánh giá nào. Ông lấy một tập hồ sơ từ ngăn kéo, đặt lên bàn.

"Con và Liên Ngạo là thế nào?"

Câu hỏi bất ngờ khiến Thẩm Chi Băng thoáng sững sờ. Cô không nghĩ ông nội lại biết chuyện này, hơn nữa còn hỏi thẳng ngay trước mặt Tề Tranh, khiến cô không kịp phản ứng.

Do dự vài giây, cô cầm tập hồ sơ lên, dốc ra xem.

Bên trong là những tấm ảnh cũ chụp lúc cô và Liên Ngạo còn trẻ, có cả hóa đơn những món đồ tình nhân hai người từng mua chung.

Tề Tranh ngồi bên cạnh, lướt nhìn tập hồ sơ. Khi thấy bức ảnh chụp ở bờ sông Seine, trong đó Thẩm Chi Băng và Liên Ngạo sóng vai nhau, trông như mới chỉ ngoài hai mươi tuổi, lòng nàng chợt se lại.

Thẩm Chi Băng nhanh chóng đặt tài liệu về chỗ cũ, ngẫm nghĩ một chút rồi thẳng thắn thừa nhận:

"Đúng là trước đây con từng qua lại với anh ta, nhưng bọn con đã chấm dứt trước khi anh ta kết hôn."

Cô dừng lại một lát, rồi bổ sung:

"Hiện tại con đang ở bên Tề Tranh, cũng rất nghiêm túc. Con không vì giới tính của em ấy mà có bất kỳ sự khác biệt nào trong tình cảm."

Ông nội Thẩm khẽ cau mày, cẩn thận quan sát người vẫn chưa lên tiếng từ nãy đến giờ.

"Tiểu Băng, con có biết mình đang nói gì không?"

Thẩm Chi Băng hít sâu một hơi, vô thức ngồi thẳng lưng:

"Ông nội, con sẽ không từ bỏ tình cảm này. Dù có chuyện gì xảy ra, chúng con cũng sẽ không rời xa nhau."

Ông nội Thẩm không nói gì, chỉ dời ánh mắt sang chỗ khác.

Thẩm Chi Băng lấy từ trong túi ra vài tập tài liệu, đặt ngay ngắn lên bàn:

"Từ khi bước chân vào Thẩm thị, con luôn ghi nhớ những điều ông nội dạy bảo và đã dốc hết sức mình để phát triển công ty. Hy vọng những thành tựu này không phụ sự kỳ vọng trước đây của ông nội. Nếu sau này con khiến người thất vọng, mong ông nội hãy thông cảm."

Năng lực quản lý của Thẩm Chi Băng thế nào, lão gia tử hiểu rõ. Ông không cần nhìn vào tài liệu cũng biết cô đã làm tốt ra sao. Nhưng ông vẫn im lặng, mà sự im lặng này còn khó chịu hơn cả lời trách mắng.

Từ nhỏ đến lớn, người cô tiếp xúc nhiều nhất không phải cha mẹ mà chính là ông nội. Cô vừa kính trọng vừa yêu thương ông. Và người cô khó đối mặt nhất cũng chính là ông.

Thẩm Chi Băng hơi run rẩy, vô thức dựa sát về phía Tề Tranh. Nhìn thấy vậy, Tề Tranh cũng hạ quyết tâm, lấy từ trong túi mình ra một tập tài liệu khác.

Nàng chưa từng nói với Thẩm Chi Băng về chuyện này, bởi nàng biết nếu nói ra, nhất định cô ấy sẽ không đồng ý.

Tề Tranh đặt tập tài liệu lên trên những văn kiện kia:

"Thẩm gia gia, đây là hồ sơ bệnh án của chị ấy trong những năm gần đây. Con nghĩ thay vì tin vào những thông tin cắt xén trên truyền thông, người nên xem cái này thì hơn."

Ông nội Thẩm khẽ động môi, nhưng vẫn không nói gì.

"Từ nhỏ, chị ấy đã phải chịu áp lực lớn hơn người bình thường, luôn thúc ép bản thân phải làm tốt hơn để không phụ kỳ vọng của mọi người. Trong xã hội này, có rất nhiều người gặp vấn đề về tinh thần, chị ấy không phải là trường hợp duy nhất. Nhưng vì không muốn gia đình lo lắng, cũng không muốn làm mọi người thất vọng, chị ấy mới giấu giếm bệnh tình, một mình điều trị và hồi phục. Là người thân cận nhất của chị ấy, lẽ ra chúng ta nên thấu hiểu và ủng hộ, thay vì nghi ngờ động cơ của chị ấy."

Thẩm Chi Băng sững sờ, lúc này mới phản ứng lại được Tề Tranh đang nói gì.

Cô hiểu rõ tính cách của ông nội, sợ Tề Tranh sẽ khiến ông nổi giận, liền thấp giọng khuyên:

"Tề Tranh, đừng nói nữa."

"Chị đã chịu quá nhiều đau khổ, tại sao lại phải giấu đi chứ? Chẳng lẽ việc chị đứng dậy một lần nữa, mạnh mẽ hơn, lại không đáng được công nhận hay sao?"

Cuối cùng, ông nội Thẩm cũng dời mắt, nhìn thẳng vào Tề Tranh. Ánh mắt ông sâu thẳm, không thể nhìn ra được cảm xúc.

Một lúc lâu sau, ông mới chậm rãi cất tiếng:

"Con thật sự muốn ở bên Tiểu Băng?"

Tề Tranh không hề do dự, lập tức gật đầu:

"Vâng."

"Nếu vậy, ta muốn con ký vào bản thỏa thuận này. Dù hai đứa có ở bên nhau bao lâu, kết hôn hợp pháp hay không ta đều không cần biết. Con bằng cách nào cũng sẽ không được nhận bất kỳ tài sản nào từ Thẩm gia." Giọng ông trầm ổn, từng chữ đều rõ ràng, dứt khoát. "Con có đồng ý không?"

Tề Tranh vẫn không chút do dự, kiên định gật đầu:

"Con đồng ý."