Editor: Callmenhinhoi

----------------

Tề Tranh cảm thấy gần đây lúc ở chung với Thẩm Chi Băng có gì đó rất kỳ lạ. Theo lẽ thường, giữa hai người họ đáng lẽ phải cảm thấy ngượng ngùng và cố gắng giảm thiểu tối đa việc chạm mặt, ngoại trừ những lúc cần thiết cho công việc. 

Dù sao thì đêm ở Hồng Kông đó, mối quan hệ của họ đã vượt qua ranh giới cấp trên và cấp dưới. Mà khi đó, nàng lại không hề say, Thẩm Chi Băng cũng hoàn toàn tỉnh táo. Vậy nên không thể lấy cớ là do men rượu được.

Sau khi kế hoạch thu mua chính thức khởi động, tổ chuyên trách vừa mới thành lập dĩ nhiên phải tham gia toàn bộ. Tề Tranh cho rằng công việc bận rộn như vậy sẽ giúp cả nàng và Thẩm Chi Băng dần quên đi "chuyện ngoài ý muốn" lần đó.

Trở về sau đêm ấy, nàng đã suy nghĩ rất lâu, nhưng không thể hiểu được tại sao Thẩm Chi Băng lại có ý gì với mình. Cuối cùng, nàng chỉ có thể đổ lỗi cho hoàn cảnh tác động. May mắn là gần đây Thẩm Chi Băng không còn đột ngột hôn nàng nữa, bởi thời gian họ ở riêng cũng đã giảm đáng kể.

Thật ra, Thẩm Chi Băng không cố tình né tránh Tề Tranh. Từ lúc quyết định thu mua sản nghiệp trong tay ông chủ Trang kia, Thẩm gia đã có người phản đối. Đứng ra đầu tiên dĩ nhiên là nhị thúc của cô, với lý do rất đơn giản: 

Kế hoạch này cần nguồn tài chính khổng lồ, hơn nữa tài sản thu mua có giá trị lẫn lộn, không đáng mạo hiểm.

Những tài sản ấy trong mắt gia đình khác có thể là miếng bánh ngọt ngào, nhưng với Thẩm gia, rõ ràng chúng không phải là sự lựa chọn tối ưu nhất. Thẩm Chi Băng biết rằng lần này không thể thu lợi dễ dàng, nhưng việc này lại mang đến lợi ích rõ rệt cho quá trình chuyển đổi ngành nghề của Thẩm gia trong ba năm tới.

Nhị thúc phản đối, một phần vì ông ta đã quen đối nghịch với cô, phần khác vì phần lớn nghiệp vụ mà Thẩm Chi Băng muốn tối ưu hóa đều liên quan mật thiết đến ông. Nếu đổ vốn vào ngành nghề mới, quá trình chuyển đổi sẽ được đẩy nhanh, đồng nghĩa với việc ông sẽ bị loại khỏi trung tâm quyền lực cũng nhanh hơn.

Do đó, số lần Thẩm Chi Băng trở về đại trạch đã tăng lên đáng kể. Cô không chỉ phải giải thích với ông nội lý do cần thu mua các sản nghiệp của Trang lão bản, mà còn phải tranh thủ sự đồng thuận từ các thành viên khác trong gia tộc. Lần này, lượng tiền mặt sử dụng là rất lớn, và đối với Thẩm gia, đây cũng là một bước đi mạo hiểm.

Nếu có một tập đoàn tài chính lớn hoặc dòng vốn lưu động mạnh tấn công vào lúc này, Thẩm gia có thể gặp nguy hiểm. Nhưng với tư cách là người kế thừa tương lai của Thẩm gia, Thẩm Chi Băng không thể chỉ biết bảo toàn hiện trạng. Trong thời đại thay đổi chóng mặt này, cô hiểu rằng chỉ có nỗ lực đổi mới và tiến bộ không ngừng mới đảm bảo được sự ổn định lâu dài.

Dù vậy, trong lòng Thẩm Chi Băng vẫn không ngừng nghĩ đến Tề Tranh. Cô thường xuyên hỏi thăm tình hình công việc của nàng thông qua Vân Phỉ. Mỗi khi nhóm chuyên trách báo cáo tiến độ, đến phần của Tề Tranh, cô sẽ hỏi thêm vài câu. Số lần như vậy càng nhiều, mối quan tâm của cô dành cho nàng càng rõ ràng.

Với vai trò lãnh đạo, việc cô đánh giá cao năng lực của Tề Tranh khiến những người khác chỉ dừng lại ở sự ngưỡng mộ hoặc ghen tị, chứ không nghĩ xa hơn. Tuy nhiên, trong lòng Tề Tranh thì không hề bình tĩnh. Nàng biết rõ chuyện đêm đó chỉ là ngoài ý muốn, nhưng sự "quan tâm" mà Thẩm Chi Băng dành cho nàng dường như ngày càng tăng lên, thậm chí rõ ràng hơn.

Gần đây, Thẩm Chi Băng còn chủ động rủ nàng đi đánh golf, lấy lý do: "Rất nhiều thương vụ được quyết định ngay trên sân golf. Nếu cô muốn thăng tiến và giao thiệp với những người có tiếng nói thì tốt nhất nên mau chóng thành thạo môn thể thao này."

Tề Tranh cầm gậy golf, dùng sức đẩy bóng, nhưng nó chỉ lăn được một đoạn ngắn, dừng lại cách lỗ không xa.

Thẩm Chi Băng đứng bên cạnh quan sát, bình tĩnh nói: "Đánh thêm một cú nữa đi."

Tề Tranh biết đánh golf trông thì có vẻ nhẹ nhàng, nhưng thực tế lại không hề đơn giản. Tuy nhiên, so với lần ở Hồng Kông, nàng đã tiến bộ hơn rất nhiều.

Đến cú thứ hai, bóng vẫn không vào lỗ. Nàng nghiêng đầu, thở dài: "Bóng này chẳng nghe lời tôi chút nào."

Thẩm Chi Băng bật cười trước vẻ mặt buồn rầu của nàng, bước đến đứng sau lưng nàng, đưa tay vòng qua, nhẹ nhàng cầm lấy tay nàng và chỉnh lại cách cầm gậy: "Đánh golf phải có kỹ thuật. Phần eo cần phối hợp lực, cô cứ làm theo nhịp của tôi, thử lại lần nữa nào."

Tề Tranh cảm nhận rõ nhiệt độ cơ thể của cô phía sau mình. Dù Thẩm Chi Băng trông rất nghiêm túc, nhưng nàng không thể ngăn bản thân nhớ lại đêm đó trên sofa, khi cô phá bỏ mọi rào cản giữa họ. Những ký ức hỗn loạn đó bất chợt ùa về, khiến nàng khó tập trung vào cú đánh.

Dưới sự dẫn dắt của Thẩm Chi Băng, cuối cùng bóng cũng vào lỗ. Cô buông tay, mỉm cười:
"Rất tốt, nhớ kỹ cảm giác này, về sau luyện tập nhiều hơn."

Nhìn bóng dáng Thẩm Chi Băng bước đi, Tề Tranh cảm thấy một chút lạnh lẽo và hụt hẫng khi hơi ấm biến mất.

Rời sân golf, Thẩm Chi Băng hỏi nàng muốn đi đâu. Trước đó, cô đã biết rằng tối nay Tề Tranh có hẹn ăn tối với Tưởng Du Du.

"Tôi xuống ở ngã tư Tây Đình là được."

"Các cô hẹn ăn cơm ở đó sao?"

Đó là một giao lộ đông đúc, rất náo nhiệt, nhưng nổi tiếng vì có ít nhà hàng ngon.

"Tưởng Du Du nói có một quán lẩu dê rất ngon, ngay gần đó."

Thẩm Chi Băng lái xe đưa nàng đến địa điểm đã chỉ định. Trước khi Tề Tranh xuống xe, cô đột nhiên gọi nàng lại: "Đừng ăn quá nhiều thịt dê."

"Tại sao?"

"Dễ bị nóng trong người."

Tề Tranh vẫn giữ vẻ mặt ngơ ngác. Thẩm Chi Băng rời tay khỏi vô lăng, đưa tay chạm nhẹ môi nàng, khẽ cười và vỗ một cái: "Môi cô sắp nổi mụn rồi mà còn dám ăn thịt dê."

Mặt và tai Tề Tranh lập tức đỏ bừng. Nàng gật đầu mấy cái rồi nhanh chóng mở cửa xuống xe.

Nhìn bóng dáng nàng khuất dần, Thẩm Chi Băng nhéo nhẹ đầu ngón tay mình, dường như vẫn cảm nhận được hơi ấm từ nàng. Nghĩ đến đôi tai đỏ ửng của Tề Tranh, cô không nhịn được mà bật cười. Trong lòng cô bỗng dâng lên một luồng nhiệt, muốn đưa tay chạm vào, thậm chí còn có chút muốn hôn nàng.

.......

Lúc gặp Tưởng Du Du, Tề Tranh vừa cất lại thỏi son vào túi.

"Ăn cơm rồi, sao cậu còn thoa son làm gì?"

"Môi khô quá, sợ bị nứt."

Tưởng Du Du cười, kéo nàng vào quán lẩu: "Môi cậu vốn đã mềm mịn rồi, không cần phải làm quá đâu."

"Nhưng vừa nãy có người nói môi mình khô quá......" Tề Tranh nói đến đây bỗng im bặt. Nàng chợt nhận ra, rất có thể Thẩm Chi Băng đang cố ý trêu đùa nàng.

Lúc đó vì quá căng thẳng, nàng không để ý đến nụ cười trên khóe môi và ánh mắt của cô. Giờ nhớ lại mới thấy, mục đích của Thẩm Chi Băng có lẽ chỉ là để được chạm vào môi nàng.

Chạm vào môi... 

Tề Tranh bỗng thấy tim mình rối loạn. May mà Tưởng Du Du kịp thời lên tiếng cắt ngang suy nghĩ của nàng.

"May là tớ đã đặt bàn trước, nếu không hôm nay chúng ta phải chờ đến già."

Thời tiết đã se lạnh, nên quán lẩu rất đông khách. Hôm nay lại là cuối tuần, số người chờ còn đông hơn nữa.

"Sao, tớ giới thiệu không sai chứ? Quán này thịt dê ngon nhức nách, chấm với nước tương vừng thì càng tuyệt."

Quả thực hương vị rất ngon, đặc biệt là thịt dê, chỉ cần nhúng sơ trong nồi lẩu đã mềm ngọt và tan ngay trong miệng.

"Hôm nay cậu chơi bóng với Thẩm tổng à, có tiến bộ không?"

Tề Tranh khựng lại một chút. Nàng nhớ đến cảnh Thẩm Chi Băng cầm tay nàng chỉ dạy, mặt lại bắt đầu nóng lên. May mà hơi nước từ nồi lẩu bốc lên liên tục, che giấu được sự thay đổi của nàng.

"Cũng ổn."

"Tớ thấy Thẩm tổng của các cậu là người rất tốt. Người bận rộn như vậy mà chịu dành thời gian dạy cậu chơi bóng nữa, đến tiểu thuyết cũng không dám viết như thế."

Tề Tranh cũng cảm thấy Thẩm Chi Băng rất tận tâm với nàng. Người giàu thường hào phóng, nhưng việc cô dành thời gian để đồng hành cùng nàng lại rất bất thường.

Dù vậy, Tề Tranh vẫn không chắc chắn về thái độ của Thẩm Chi Băng đối với nàng. Nhưng cơ thể nàng thì ngày càng phản ứng rõ ràng hơn – nàng thực sự có cảm giác với Thẩm Chi Băng.

"Lần trước cậu kể có một đồng nghiệp trong tổ yêu đương với giám đốc đúng không, chuyện sau đó thế nào rồi?"

Tưởng Du Du ngạc nhiên khi thấy Tề Tranh hứng thú với chuyện tình cảm nơi công sở, nhưng vẫn vui vẻ kể tiếp: "Đó đúng là một vở kịch hay. Cô gái đó không phải dạng vừa đâu, bên này thân mật với giám đốc, quay đầu lại lại tán tỉnh đối tác. Cậu thấy có ngầu không?"

Tề Tranh nhíu mày. Đây toàn là những chuyện lung tung phức tạp.

Nàng vốn muốn hỏi về khả năng và tính hợp lý của tình cảm nơi công sở, nhưng không ngờ lại nghe được một câu chuyện rắc rối như vậy.

"Còn hài hơn nữa là ba người này vẫn có thể ngồi uống trà với nhau, trò chuyện vui vẻ, khiến cả tổ chúng tớ đều choáng váng. Nên tớ chỉ rút ra một kết luận: ba người này không hề có tình yêu thật sự."

Tình yêu thật sự làm sao chịu được người khác xen vào? Chỉ cần thêm một người đã thấy không ổn rồi.

Tề Tranh lặng lẽ ăn viên cá trong bát. Tưởng Du Du nhìn nàng qua làn hơi nước, thấy nàng mãi không có phản ứng gì.

"Tề Tranh, cậu có phải đang có ý với Thẩm tổng không?"

Tề Tranh giật mình, muốn phủ nhận nhưng lại không thể nói trái với lương tâm. Nàng không giỏi nói dối, đặc biệt là với người nàng coi là bạn.

Nàng ngập ngừng, còn Tưởng Du Du thì càng chắc chắn hơn.

"Cậu thật lợi hại, dám thích người cao lãnh như Thẩm tổng. Cô ấy không chỉ cao mà còn lạnh lùng, có khi chỉ thấp hơn đỉnh Everest một chút." Tưởng Du Du làm động tác khoa tay minh họa.

Tề Tranh cười khổ: "Tớ không nghĩ nhiều như vậy."

"Nhưng người như Thẩm tổng rất cuốn hút. Cậu ở cạnh cô ấy lâu như vậy, động lòng cũng là bình thường. Nhưng lần này, cậu phải cẩn thận đấy."

Tề Tranh hiểu rằng Tưởng Du Du đang lo nàng sẽ giẫm vào vết xe đổ. Dù sao, mối tình trước với Lâm Mộc Vân cũng kết thúc không tốt đẹp.

"Tớ thật sự không nghĩ nhiều như vậy, cậu không cần lo lắng thay tớ đâu."

Tưởng Du Du thu lại vẻ đùa cợt, nghiêm túc nói: "Tớ không có thành kiến gì về giới tính, nếu cậu chọn con đường này, tớ vẫn sẽ tôn trọng. Nhưng đường này rất khó đi, đặc biệt là khi chúng ta đã ra ngoài xã hội, không còn giống như hồi trong trường học nữa."

Tề Tranh biết rất rõ áp lực xã hội trông như thế nào. Nàng từng trải qua, từng chịu đựng. Người mà nàng nghĩ có thể cùng mình gánh mưa gió cuối cùng lại rời đi trước.

"Tớ hiểu rồi. Tớ sẽ không hành động hồ đồ."

**

Thẩm Chi Băng sau khi cùng Tề Tranh tách ra, về nhà tắm rửa một cái thay đổi quần áo, rồi đi quán bar. Vừa vào cửa, cô liền nhìn thấy Vu Hân Nghiên đang ngồi ở quầy bar, đang trò chuyện vui vẻ với bartender. 

Cô bước tới, vừa ngồi xuống ghế, người bartender quen thuộc liền theo thói quen pha cho cô một ly Long Island Iced Tea.

"Thẩm tổng hôm nay trông có vẻ cô đơn nhỉ?"

Vu Hân Nghiên mỉm cười, ánh mắt đánh giá cô một cách hóm hỉnh, đồng thời lấy túi xách đặt lên đùi. "Cho nên tôi có mang chút quà cho cô đây."

Nhìn nụ cười nửa như đùa cợt của Vu Hân Nghiên, Thẩm Chi Băng liền đoán ngay chẳng phải món quà tử tế gì. "Tôi nói rồi, không cần."

Vu Hân Nghiên vẫn cười, không hề tỏ ra bị từ chối. "Cô không cần, nhưng Tiểu Tề có cần hay không?"

Ánh mắt Thẩm Chi Băng lập tức sắc bén. "Chuyện này liên quan gì đến cô ấy?"

Vu Hân Nghiên nhướng mày. "Cô đừng giấu tôi, tối đó ở Hong Kong, giữa hai người thật sự không có chuyện gì xảy ra sao?"

Thẩm Chi Băng nâng ly rượu, uống một ngụm, không trả lời.

Vu Hân Nghiên cũng không ép, chỉ cười nhạt. Từ trong túi xách, cô ấy lấy ra một món đồ nhỏ, rồi nhét thẳng vào túi của Thẩm Chi Băng. "Mang về nhà rồi muốn vứt đi hay dùng thì tùy cô."

Thẩm Chi Băng ban đầu định trở về khu căn hộ Vân Lộc Hoa Uyển, nhưng cuối cùng thay đổi ý định, chỉ đạo tài xế lái xe tới biệt thự ngoại ô. Khi về đến nơi, dì Tâm nói Tề Tranh vẫn chưa trở về. Thẩm Chi Băng đành lên lầu trước.

Khi mở túi xách, món quà của Vu Hân Nghiên rơi ra. Chỉ cần nhìn bao bì, cô đã đoán ra món quà này dành riêng cho phụ nữ.

Thẩm Chi Băng tiện tay mở ra, phát hiện đó là một chiếc móc khóa hình cá heo nhỏ, màu xanh biển nhạt, thuần khiết và dễ thương. Cô cầm món đồ trong tay ngắm nghía một lúc, không thấy hứng thú, liền cất lại vào hộp và đẩy vào ngăn kéo.

Đứng trước gương trong phòng tắm, ánh mắt cô nhìn thoáng qua bản thân mình. Dấu vết trên ngực đã hoàn toàn biến mất, nhưng cảm giác mà Tề Tranh mang lại vẫn không hề mờ nhạt.