Nhà thơ Eliot từng viết trong kiệt tác The Waste Land (Đất hoang): "Tháng tư là mùa tàn nhẫn nhất." Còn với những người bình thường chỉ quan tâm chuyện thị phi để giải trí mà nói, cuối tháng tư năm nay, tin tức giật gân cứ như từng đợt sóng nối nhau ập đến.

Trước tiên là việc Stefan Ramsey, thành viên hội đồng quản trị của Tập đoàn Woodsen, bị nghi ngờ liên quan đến giao dịch nội bộ bất hợp pháp, bị cơ quan chức năng mời về điều tra. Chân trước ông ta vừa bước vào đồn, thì chân sau tin tức bê bối tình ái đã lập tức bị tung lên mạng.

Mà đây cũng chẳng phải lần đầu Stefan ngoại tình trong thời gian kết hôn. Nhiều năm trước, khi Aurora mới chỉ năm tuổi, giới truyền thông đã từng vạch trần một vụ bê bối tình cảm của ông ta. Khi đó, chính vì Bella Woodsen đau khổ quỳ khóc van xin, Amanda Woodsen mới nhắm mắt cho qua một lần. Báo chí lúc ấy cũng nể mặt Amanda, chỉ đưa tin lấp lửng mập mờ, rồi mọi chuyện chìm vào quên lãng.

Nhưng lần này thì hoàn toàn khác. Từ báo lớn đến báo nhỏ đều kèm ảnh kèm lời, đưa tin rầm rộ, thậm chí còn liệt kê chi tiết nơi ở của ông ta và tình nhân, địa điểm hẹn hò, số lần gặp mặt, những món đồ đã mua, thời gian cụ thể, mọi thứ đều rõ ràng không sót một điểm. Không còn đường nào để tẩy trắng. Rõ ràng giới truyền thông lần này đã có sự chuẩn bị kỹ càng từ trước.

Ngay khi tin ông ta bị điều tra và bê bối tình ái bị phanh phui, cổ phiếu của Tập đoàn Woodsen lập tức lao dốc ngay trong ngày.

Giới doanh nghiệp thì ai nấy đều khoanh tay đứng nhìn, kẻ bụng dạ khó lường thì nhân cơ hội đạp thêm một cú. Người ngoài cuộc chỉ biết bĩu môi tặc lưỡi vài câu, nghĩ bụng đây chẳng qua chỉ là chuyện thị phi trong giới tài chính phố Wall, xem cho vui thôi cũng được.

Cho đến khi, cánh truyền thông khét tiếng chuyên khui tin số một, TMZ, tung ra bài độc quyền: -Công chúa nhà Woodsen và nữ ma đầu của The Moors đang làm thủ tục ly hôn.-

Một câu tung ra, lập tức làm bùng nổ cả mạng xã hội.

Trên Twitter, Snapchat, Instagram, đặc biệt là những người trẻ theo dõi hoặc "đẩy thuyền" cặp đôi này, gần như không ai dám tin vào mắt mình. Cả mạng lập tức nổ tung:

-- Sao lại thế này? Sao hai người họ lại chia tay chứ?"

--Trái tim tan nát! Rất muốn tin là không phải thật... nhưng lại là TMZ đưa tin /emoji vẫy tay tạm biệt/!

--Tôi đã nói rồi mà, cặp này không thể lâu dài được đâu! Nói thật, công chúa nhỏ mà sống với nữ ma đầu lâu vậy đã là kỳ tích rồi...

--Cảm giác sẽ chẳng bao giờ yêu nổi ai nữa!

--Nữ vương và công chúa nhỏ đừng ly hôn mà, họ là cặp đôi định mệnh của tôi đó aaaa! Tôi sụp đổ rồi!!

...

Theo tin từ TMZ: Aurora Woodsen hiện đang làm thủ tục ly hôn với Maleficent Moore, nguyên nhân là 'mâu thuẫn không thể hòa giải'. Tuy nhiên, một nguồn tin khác lại tiết lộ rằng cuộc hôn nhân này vốn không được xây dựng trên tình yêu, mà chỉ là một cuộc liên hôn thương mại. Hơn nữa, bê bối của Stefan Ramsey lần này, có lời đồn người đứng sau thao túng không ai khác chính là Maleficent Moore, mục đích là để thâu tóm Tập đoàn Woodsen.

Tin tức chẳng khác nào một gáo nước lạnh hắt thẳng vào chảo dầu đang sôi, khiến cả mạng xã hội như muốn lật tung lên.

-- Lạy Chúa Giêsu, Đức Mẹ Maria, hóa ra tất cả chỉ là một màn kịch! Giới này đúng là loạn thật rồi!

-- Tôi không tin đâu! Lúc họ đăng ký kết hôn ở tòa thị chính, tôi tình cờ cũng ở đó. Hai người họ nhìn nhau mà như có bong bóng hồng bay đầy trời, đủ để 'đầu độc' cả đám người xung quanh! Bảo đó không phải là tình yêu thì chẳng lẽ mắt tôi mù chắc?!

-- Đúng, đúng! Còn cái lần ở Đại lộ số 5 ấy, sáng hôm đó họ hôn nhau giữa phố mà! Trời đất, nếu tất cả chỉ là diễn thì tôi chỉ có thể nói: Oscar nợ hai người họ mỗi người một tượng vàng!

-- Đám ngu xuẩn! Không đọc tin của TMZ à? Nữ ma đầu âm thầm hạ bệ ba của công chúa nhỏ, giờ còn định thâu tóm cả tập đoàn, cô nghĩ công chúa nhỏ còn có thể ở lại bên cô ta à? Đây rõ ràng là một âm mưu thương mại! Không chừng tất cả là do nữ ma đầu bày ra!

-- Sao tôi lại tưởng tượng ra một bi kịch yêu hận tình thù thế nhỉ? Ủa? Làm sao bây giờ? Lại thấy càng hấp dẫn mới chết!

-- Giới này loạn quá rồi! Đều là chiêu trò cả thôi!

--Lúc đầu là cô cưới người yêu cũ của ba mình, giờ thì lại đòi ly hôn với cô ấy – thì ra công chúa nhỏ là người như thế đấy!!

-- Chẳng hiểu mô tê gì nữa luôn? Vậy là sau này không còn 'cơm chó' để ăn à??

Cả mạng xã hội như bùng nổ với vô số lời bàn tán, mà truyền thông thì tất nhiên chẳng bỏ lỡ cơ hội thổi phồng. Cả hai người họ, bao gồm cả hai tập đoàn tương ứng, cùng vợ chồng Stefan, đều đồng loạt xuất hiện trên top tìm kiếm hot nhất.

Những cuộc thảo luận ấy phần lớn không hẳn là tiêu cực, cũng chẳng thể coi là tích cực, từ châm biếm, tiếc nuối, cảm thán đến tò mò và buôn chuyện đều có đủ. Cổ phiếu của Tập đoàn Woodsen thì lên xuống thất thường như tàu lượn siêu tốc. Maleficent một lần nữa được khắc sâu vào lòng công chúng với hình tượng "nữ ma đầu", còn cuộc sống của Aurora, từ thời thơ ấu, trung học, đại học, bạn bè, thậm chí cả chuyện cô từng bị trầm cảm và phải điều trị suốt một năm, cũng bị khui ra và phơi bày trước bàn dân thiên hạ.

---

Cửa thang máy mở ra, Maleficent mặc một chiếc váy voan đen mỏng, đứng trước cửa hồi lâu đến cả một phút mới bấm mật mã vào nhà.

Trong nhà yên ắng. Một màu đen tối bao trùm.

Ruby đã được Marjoire đưa đến bệnh viện thú y kiểm tra.

Cô bật đèn, đi qua phòng khách, phòng ăn, phòng nhỏ bên cạnh, đi khắp tầng một, như thể đang tìm ai đó. Đột nhiên, cô dừng lại, nơi khóe môi thoáng hiện lên một nụ cười tự giễu.

Lấy một chai rượu từ quầy bar, cô đi vào phòng ăn, rót một ly. Mở tủ lạnh trong bếp, lấy ra món salad Marjoire đã chuẩn bị sẵn cho cô. Động tác của cô dừng lại giây lát, rồi kéo ngăn dưới của tủ lạnh ra, bên trong vẫn còn mấy hộp kem mà Aurora yêu thích.

Nàng thích trộn nhiều vị lại với nhau, khuấy đều rồi ăn. Khi ăn thích xúc một muỗng cho mình, rồi lại xúc một muỗng để đút cho cô.

"Tôi không ăn thứ này." Maleficent sẽ từ chối.

"Ăn đi mà, ăn đi mà~" Nàng nũng nịu quấn lấy cô.

Cuối cùng cô chẳng còn cách nào, đành miễn cưỡng cắn một miếng. Aurora nhìn cô, mắt híp lại cười rạng rỡ, bất ngờ nghiêng người hôn nhẹ lên môi cô một cái.

"Ngọt quá~" Trong mắt nàng ánh sao lấp lánh, nụ cười đầy tinh nghịch.

Dám trêu chọc cô à? Maleficent liền túm lấy nàng, ôm nàng vào lòng, cúi xuống cắn lấy môi nàng, ngọt lịm và quyến rũ.

Aurora bật cười khúc khích rồi hét toáng lên: "Á á á! Kem của em!"

...

Maleficent đột ngột đóng sầm cánh cửa tủ lạnh lại.

"Tôi biết... tôi không thể ngăn chị ra tay với Tập đoàn Woodsen. Đó là tự do và quyền lợi của chị."

"Tôi có thể làm nũng, mè nheo như mọi khi, nhưng tôi biết lần này không có tác dụng. Vì cho dù chị có yêu tôi, chị cũng sẽ không đồng ý. Huống hồ là..."

"Vậy nên tôi chỉ còn cách rời xa chị. Đây cũng là tự do và quyền lợi của tôi."

"Tạm biệt, Maleficent."

Một chai rượu đã cạn đáy, mấy câu nói ấy của Aurora cứ quanh quẩn trong đầu cô, tua đi tua lại không biết bao nhiêu lần.

Còn nữa....

Maleficent từng bước đi lên phòng ở tầng hai.

Trên bàn, là một tờ đơn ly hôn.

Cùng với viên kim cương xanh lấp lánh và cặp nhẫn cưới bằng bạch kim của hai người. Aurora đã ký tên trên tờ đơn.

Chiếc nhẫn nàng yêu thích đến thế, viên kim cương xanh nàng luôn đeo nơi cổ, nhẫn cưới từng đeo trên ngón tay, nàng đều trả lại cho cô cả rồi, không cần nữa.

Aurora...

Au-ro-ra...

Maleficent lặp đi lặp lại cái tên ấy từng âm tiết một, ngón tay chạm vào chiếc nhẫn cưới trên tay mình.

Trong khu biệt thự cao cấp ở Los Angeles.

Nhiệt độ và độ ẩm trong nhà đã được điều chỉnh về mức dễ chịu, đáng ra sẽ khiến con người thấy thoải mái, thư thái.

Nhưng sắc mặt Bella Woodsen lại tái nhợt, làn da từng được chăm sóc kỹ lưỡng giờ trông như đóa hoa héo rũ mất nước, tiều tụy và mỏi mệt.

"Giờ hội đồng quản trị định bãi miễn chức giám đốc điều hành của ba con?" Bà chậm rãi mở lời.

Đối diện bà là Aurora, gương mặt nàng điềm tĩnh: "Đúng. Vốn dĩ ông ấy không có cổ phần, lại liên tiếp gây ra chuyện, các cổ đông đều phản đối việc ông tiếp tục điều hành công ty."

Nghe đến đây, Bella rơi vào trầm mặc.

Aurora cũng không nói gì thêm.

Asa nãy giờ im lặng rốt cuộc không nhịn được: "Mẹ, mẹ còn muốn sống với ông ta à? Ly dị đi!"

Môi Bella run run, đôi mắt xanh nhạt dâng lên lớp sương lệ.

Asa nghiến răng, trầm giọng nói: "Mẹ còn định tự lừa mình dối người đến bao giờ nữa?"

Bella đưa tay lên lau viền mắt, nước mắt vẫn cứ lưng tròng. Bà hít sâu một hơi, nhìn Aurora: "Aurora, con cũng nghĩ như Asa à?"

Aurora trầm mặc, ánh mắt sâu thẳm nhìn Bella: "Chuyện này phải xem mẹ quyết định thế nào."

"Nếu mẹ vẫn muốn ở bên ba, con và Asa dù không tán thành cũng sẽ tôn trọng mẹ. Chỉ là ông ấy nhất định không thể quay lại công ty nữa, cũng sẽ không có thu nhập ổn định. Ông ấy đã quen tiêu xài hoang phí, rất nhanh sẽ quay sang xin tiền mẹ. Tốt nhất là tài chính phải do mẹ nắm, con nghĩ ông ấy cũng không dám phản bội mẹ nữa."

"Còn nếu mẹ quyết định ly hôn, có thể cho ông ấy một khoản trợ cấp hợp lý, cũng có thể xin lệnh cấm tiếp cận từ tòa án, như vậy ông ấy sẽ không dám quấy rầy mẹ nữa."

Aurora nói rành mạch từng lời, suy xét chu toàn, không bỏ sót khía cạnh nào. Tuy giọng điệu mềm mỏng, vẻ mặt ôn hòa, nhưng lời lẽ lại lạnh lùng, không mang theo chút cảm xúc, như thể đang nói về một người xa lạ không liên quan gì đến mình.

Khác hẳn với nàng thường ngày. Bella và Asa đều bị chấn động, thần sắc ngẩn ngơ.

Bella cụp mắt xuống.

Asa nhìn chị gái bằng ánh mắt ngưỡng mộ, rồi bước đến ngồi cạnh Bella, nắm tay bà: "Mẹ, mẹ phải yêu thương bản thân nhiều hơn. Bọn con cũng không muốn thấy mẹ tiếp tục chịu khổ nữa."

Thân thể Bella khẽ run lên, bà đưa tay vuốt ve gương mặt Asa, nước mắt trào dâng nơi khóe mi.

"Lẽ ra mẹ nên hiểu ra sớm hơn... Mẹ cũng mệt mỏi lắm rồi..." Gương mặt Bella hé ra một nụ cười như được giải thoát, "Mẹ biết mình nên làm gì rồi. Mẹ sẽ ly hôn với Stefan."

"Thật không?" Asa vui mừng khôn xiết, nhưng rồi chợt cau mày: "Nhưng ông ấy có giành quyền nuôi dưỡng con và chị không?"

Aurora định nói mình đã trưởng thành, không cần ai nuôi dưỡng nữa.

Không ngờ mẹ nàng,người luôn yếu đuối, nhẫn nhịn, lại buông ra một câu dứt khoát: "Đừng mơ. Con và Aurora mang họ Woodsen, quyền nuôi con chỉ có thể ở mẹ."

"Hay quá!" Asa kéo tay Bella, reo lên: "Gọi ngay cho luật sư của nhà mình, bảo ông ấy nhanh chóng soạn đơn ly hôn đi!"

Aurora nhìn hai mẹ con họ, thầm thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng cũng nghĩ thông rồi. Nàng siết nhẹ tay mình, rồi đột nhiên cúi đầu nhìn.

Ngón tay... trống trơn. Nàng đưa tay sờ cổ... cũng trống trơn.

Aurora cảm thấy tim như bị bóp nghẹt. Nàng lại nghĩ đến Maleficent. Chị đã ăn gì chưa? Đã về nhà chưa? Có đang uống rượu nữa không?

...

Không, không được nghĩ tới chị ấy nữa.

Giữa họ... đã không còn quan hệ gì nữa rồi. Sắp ly hôn rồi.

-------------

*Tác giả có lời muốn nói*

Tác giả không biết phải nói gì nữa...

------------------------------

28/07/2025

Mình vừa đăng một lèo 5 chương đó. Chúc mọi người đọc truyện vui!