- Lý Ngọc, mấy ngày nay, biểu hiện của Lệnh Phi thế nào?

- Bẩm Hoàng thượng. Lệnh Phi mỗi ngày đều đến thỉnh an Hoàng Thái Hậu, thời gian còn lại vui chơi với đám nô tài ở Diên Hy cung.

- Chỉ thế thôi à? Nàng ta có làm gì đặc biệt không?

- Cũng có thưa hoàng thượng – Lý Ngọc cúi người thấp hơn – Nương nương đặc biệt mới nuôi một ái khuyển, đặt tên là Tiểu Bạch Cầu, rất sủng ái nó. Nhưng có điều lạ là ái khuyển này lại giống Tuyết Cầu của Cao quý phi năm xưa như tạc.

Càn Long nắm chặt tay, thấy cơn giận bốc lên tới đỉnh đầu:

- Nàng ta thà dành thời gian nuôi chó, chứ không thèm đoái hoài gì đến trẫm?

Mấy ngày nay người sủng hạnh Thẩm qúy nhân, một mặt người không phủ nhận si mê nàng, vì tình nghĩa với Dung Âm mà để mắt tới nàng, mặt khác người muốn chọc cho Ngụy Anh Lạc tức giận. Họ ở cùng một cung, khi người triệu Thẩm quý nhân hầu hạ, đương nhiên Lệnh Phi là người thấy rõ hơn ai hết. Vậy mà nữ nhân này thản nhiên như không, đã làm sai còn không biết kiểm điểm, chọc tức người xong, nàng ta không buồn giải thích, cũng không có ý làm lành khiến cho người thêm phần phẫn nộ. Người muốn chừng phạt nàng ta, muốn bỏ mặc nàng ta nhưng lại không nỡ làm như vậy. Thành thử lúc nào cũng cảm thấy bối rối không nguôi.

Nhớ lại lúc đó, bộ dạng của Phó Hằng làm người thêm khó chịu. Hắn ta không hề che giấu tư tình với Anh Lạc. Dù biết nàng ta đã thuộc về người. Nhưng ánh mắt hắn nhìn Lệnh Phi, rõ là vẫn đầy tình ý. Thậm chí hắn chẳng ngại mạo phạm mà nói thẳng tâm tư của mình "Người đã có được Anh Lạc thì phải biết trân trọng, nếu không nô tài sẽ càng hối hận hơn nữa"

Lệnh Phi thờ ơ với người như vậy, phải chăng vì trong lòng nàng ta có Phó Hằng? Nàng ta không thèm đoái hoài đến người phải chăng vì vẫn chưa tỉnh giấc mộng xưa. Dù biết họ chưa làm gì khuất tất, nhưng chỉ nghĩ tới việc Phú Sát Phó Hằng năm xưa từng hết lần này đến lần khác xin được ban hôn với nàng, chỉ riêng điều đó cũng làm người đố kị không nguôi. Rồi người lại tự thấy mình đáng cười, là chủ của cả thiên hạ, xưa nay người muốn gì được nấy. Thế mà giờ người lo sợ không có chỗ trong trái tim của một nữ nhân.

Càn Long đứng bật dậy:

- Lý Ngọc! Đến Diên Hy cung

- Hoàng thượng, đến chỗ của Thẩm Qúy Nhân hay là...

- Chỗ của Lệnh Phi.

Ngụy Anh Lạc biết không sớm thì muộn Hoàng thượng cũng sẽ đến đây, nàng thêu đôi giày này cho ngài. Cố ý để nó sẵn trên bàn đợi người đến nhìn xem. Nhưng nàng sẽ không đến cầu xin người. Nếu Anh Lạc chạy đến Dưỡng Tâm Điện khóc lóc giải thích, há chẳng phải cũng sẽ trở nên tầm thường như đám nữ nhân trong hậu cung. Chẳng bao lâu Hoàng thượng sẽ thấy nhàm chán. Nàng sẽ trêu đùa với người, lạnh lùng với người, làm người sục sôi lửa ghen tuông, rồi lúc đó, đợi khi sự phẫn nộ của người dâng lên cao nhất, lại tặng cho người một chút ân huệ. Chỉ một chút thôi, vừa đủ khiến cho người nhớ nhung cảm động. Ái tình là một con thú kì khôi, muốn nuôi lớn lại phải thường bỏ đói, nhất là thứ ái tình của Hoàng Đế, người mà mỗi ngày đều nghe nhàm tai những lời đường mật, thì sự quyết liệt xa cách của nàng lại càng cần thiết hơn nữa.

Qủa như Ngụy Anh Lạc dự đoán, đêm khuya canh ba, Hoàng Thượng hùng hổ bước vào tẩm điện. Đánh thức nàng đang say giấc nồng.

Ngụy Anh Lạc còn đang ngái ngủ, vừa nói vừa ngáp:

- Hoàng thượng, khuya muộn như thế, người không nghỉ ngơi còn tới đây làm gì?

- Trẫm đến chỗ  phi tần của mình cũng cần phải có lý do sao?

- Tất nhiên rồi, chẳng nhẽ ngài đến chỗ thần thiếp lại không có mục đích gì hay sao?

Càn Long nghĩ bừa ra một lý do mà tự ngài cũng thấy thật ngớ ngẩn

- Trẫm nghe nói nàng bệnh nặng, tới xem thử thế nào

- Ai nói vây?

- Hoàng thượng, người thấy rồi đấy, thần thiếp rất khỏe, người có thể về Dưỡng Tâm điện nghỉ ngơi được rồi.

Càn Long nghe giọng nàng ta bực lại chồng thêm bực, người đã nhún nhường đích thân đến tìm nàng ta, vậy mà Ngụy Anh Lạc lại đuổi khéo người.  Càn Long đập mạnh tay xuống mặt bàn, đầy nộ khí, chợt người đổi sắc mặt khi nhìn thấy đôi hài để ngay ngắn ở trên đó.

- Cái này

Ngài cầm lên xem kĩ lại, nhìn màu sắc và trang trí chỉ có hoàng đế mới được quyền dùng, giọng liền dịu bớt.

- Đôi giày này nàng làm cho trẫm, cũng đã xong rồi, tại sao không đem tới chỗ trẫm?

Anh Lạc xoay lưng, giọng nói cao lên một chút

- Vì thần thiếp đang giận người

Càn Long nửa vui nửa giận, đích thân làm đôi giày này cho người, xem ra Lệnh Phi vẫn để người trong tâm trí. Nắm chặt cổ tay Anh Lạc, kéo nàng về phía mình, người tỏ ra quyết liệt dù trong thâm tâm đã thấy mềm lòng

- Cả Tử Cấm Thành này, duy nhất chỉ có nàng dám giận ta

- Người sai rồi, người khác oán giận người nhưng để trong lòng, duy chỉ có thần thiếp dám nói

- Nàng dám nói, không sợ trẫm phạt nàng?

- Thần thiếp biết người sẽ không phạt thiếp – Nàng xoay người lai, nhón chân , vòng tay ra sau để ôm lấy cổ hoàng thượng, rồi thì thầm vào tai người

- Vì người thích thần thiếp như vậy, đúng không?

Hoàng thượng kéo nàng ra khỏi người mình, cứng giọng:

-  Lại tự cho là mình thông minh. Ta còn chưa tha thứ cho nàng, nàng không có gì muốn giải thích với ta sao?

- Hoàng thượng, Thần thiếp và Phó Hằng đại nhân đường đường chính chính. Tại sao thần thiếp phải giải thích, trông bộ dạng này không phải tại người nhỏ nhen hay sao?

Ngụy Anh Lạc  lại ôm lấy cổ hoàng đế, nhìn vào mắt người mỉm cười tinh quái. Càn Long trừng mắt nhìn nàng,  bộ dạng này của nàng ta dụ hoặc quá mức, người cũng không biết là người đang phẫn nộ hay đang thích thú nữa.

- Thôi được, nếu người muốn nghe thần thiếp có thể nói cho người biết. Người là phu quân của thần thiếp, trong lòng thần thiếp đương nhiên lúc nào cũng có người. 

Nói rồi, nàng rướn người hôn lên môi Hoàng đế, trong phút chốc làm ngài như tan chảy. Bao nhiêu phi tần chốn hậu cung chưa ai khiến ngài động lòng nhanh như vậy. Nàng ta quá khác lạ, quá dụ hoặc, vừa đáng ghét nhưng lại cũng đáng yêu hết mực khiến người  không còn có oai nghiêm của một bậc đế vương nữa. Hết lần này đến lần khác, người gạt bỏ những quy tắc  để nuông chiều sủng hạnh nàng. Cam tâm để nàng chơi đùa, chọc giận mà vẫn kiên trì yêu thương nàng.

Đêm đó, hoàng thượng đương nhiên lưu lại chỗ của Lệnh Phi.

Sáng hôm sau, người thức giấc, lòng đầy khoan khoái, đeo thử đôi giày, người mỉm cười, không hổ danh từng là cung nữ ưu tú nhất phường thêu. Đôi giày Lệnh Phi làm cho người vừa như in, đẹp mắt lại êm chân. Chắc phải bỏ nhiều tâm tư, xem chừng nàng không hề vô tình như người vẫn tưởng. Hoàng đế cứ tủm tỉm cười mãi,  đeo giày vào rồi lại tháo ra ngắm nghía không thôi.

Có lẽ ngài sẽ còn say đắm với đôi giày đó lâu thêm nữa nếu không nhìn thấy một cục bông màu tím chạy xộc vào trong tẩm điện. Càn Long nhíu mày, nhìn nó bằng ánh mắt kì thị

- Cái gì thế này?

- Bẩm hoàng thượng, đây là Tiểu Bạch Cầu, ái khuyển của Lệnh Phi nương nương

Hoàng thượng ngắm kĩ lại cục bông di động đang chạy qua chạy lại dưới chân người, quả là ái khuyển, phục sức của nó lộng lẫy quá mức, y phục đã tía lại điểm thêm hồng, chân còn đeo kiềng bạc càng thêm ồn ào náo động.

-Anh Lạc, nàng nuông chiều ái khuyển này quá rồi, trông quần áo của nó lộng lẫy đến nhức mắt!

- Là do đích thân thần thiếp may cho Tiểu Bạch Cầu đó, thưa hoàng thượng

- Nàng đích thân may – Càn Long trợn mắt

- Đúng vậy

- Toàn bộ sao? 

- Cũng chưa hẳn là cả bộ, còn thiếu mũ nữa, thần thiếp đang may dở, cũng sắp xong rồi.

Càn Long hậm hực hết nhìn xuống chân mình, rồi lại nhìn cục bông tim tím đó nhảy qua nhảy lại, người chợt nhận ra ái khuyển này được Lệnh Phi may cho cả một bộ y phục từ đầu đến chân, còn người chỉ có mỗi một đôi giày. Sau cùng, Càn Long căm hận thốt ra được đúng hai từ:

- Ác khuyển