Bốn mắt nhìn nhau, ánh mắt chạm nhau như kết nối một sợi dây vô hình.

Thời gian ở khoảnh khắc này dường như ngừng lại...

Một khoảng sáng bất chợt hắt vào mí mắt Khương Lê Bạch. Nàng chớp mắt, thấy Cố Uẩn như vừa mới tắm xong, làn da trắng nõn ánh lên sắc hồng mỏng, dưới ánh nến phản chiếu thành một thứ ánh sáng quyến rũ mê người...

Cảnh tượng này khiến tim Khương Lê Bạch lập tức đập nhanh dồn dập. Ánh mắt nàng vô thức trượt xuống, và khi thấy rõ đường cong mơ hồ kia, nàng hít mạnh một hơi lạnh.

Cái đó... là gì...?!

Nàng nghi ngờ mình hoa mắt, chớp chớp liên tiếp rồi nhìn kỹ lại.

... Dù Cố Uẩn đã dùng một tay che kín, nhưng sự mềm mại kia vẫn lọt vào tầm mắt Khương Lê Bạch.

Trong thoáng chốc, đầu óc nàng như trống rỗng. Làm sao trên người Cố Uẩn lại có... thứ giống hệt nàng?

– ... Cố... Cố Uẩn??? – Giọng nàng run lên.

Khuôn mặt vẫn là Cố Uẩn, nhưng sao thân thể kia lại là nữ tử?! Khương Lê Bạch chết lặng một hồi lâu, không thể phản ứng.

Đôi tai Cố Uẩn ửng đỏ, giọng nàng nhỏ lại:
– ... Là ta.

Đây là lần đầu nàng bị người khác nhìn thấy cơ thể trần trụi. Dù Thất công chúa là "phu nhân" của nàng, hơn nữa các nàng còn có một đứa nhỏ, nhưng bị nhìn chằm chằm như thế vẫn khiến nàng bối rối.

Giọng nói quen thuộc, bình thản ấy vang lên bên tai Khương Lê Bạch, khiến nàng khó tin, phải đưa tay che miệng, nuốt ngược tiếng hét vừa muốn bật ra.

– Ngươi... ngươi... – Nàng run rẩy mãi vẫn chẳng nói thành câu, đầu óc chỉ quẩn quanh một ý nghĩ: có phải mình hoa mắt mới thấy trước ngực Cố Uẩn lại có thứ mềm mại của nữ tử?

Cố Uẩn một tay che phía dưới, một tay che phía trên, gương mặt nóng bừng vì xấu hổ:
– Công chúa... ngươi còn muốn nhìn bao lâu?

– A—! – Nhận thức quay lại, Khương Lê Bạch không kìm nổi hét lên. Như thể chỉ cần hét đủ lớn, nàng có thể phá vỡ ảo giác trước mắt...

Cố Uẩn hít sâu, bất chấp tất cả, nhanh chóng quấn áo trong quanh eo che kín người, rồi bước tới, nắm lấy cổ tay công chúa, ấn nàng dựa vào cửa, bàn tay kia che miệng nàng.

– Công chúa, ngươi kêu như vậy sẽ dẫn người đến. – Hơi thở mát lạnh sau khi tắm phả vào mặt Khương Lê Bạch, khiến làn da nàng cũng nhuốm hồng.

Ở khoảng cách gần đến mức hơi thở quấn lấy nhau, Khương Lê Bạch thấy rõ làn da trắng mịn, môi mỏng ướt át, hàng mi dài khẽ run... và đôi mắt hẹp dài phản chiếu khuôn mặt nàng đầy hoảng loạn. Tất cả khiến tim nàng rung lên.

– Ngươi... ngươi là nữ tử?! – Giờ nàng mới thật sự nhận ra. Dù Cố Uẩn mang khí chất thiếu niên thanh tú, gương mặt nàng vẫn quá mềm mại, làn da trắng nõn kia hoàn toàn thuộc về nữ tử.

– ... Là. – Cố Uẩn thấy công chúa đã hạ giọng, mới buông tay khỏi miệng nàng.

Nghe nàng thừa nhận, Khương Lê Bạch vẫn thấy đầu óc mơ hồ. Trong đầu chỉ còn một ý niệm — Cố Uẩn... lại là nữ tử!

Bấy giờ, bên ngoài vang tiếng gõ cửa cùng giọng hầu gái:
– Công chúa, có chuyện gì vậy?

Không khí căng thẳng bị phá vỡ. Khương Lê Bạch đỏ mặt, định đẩy Cố Uẩn ra:
– Không có gì, lui xuống đi.

Nhưng nàng quên mất Cố Uẩn vẫn chưa mặc y phục, tay nàng vô tình chạm vào phần mềm mại kia. Cảm giác ấm áp truyền thẳng lên lòng bàn tay, khiến nàng cúi xuống nhìn, rồi lập tức rụt tay về.

– Xin lỗi... bổn cung không cố ý... – Nàng bối rối cực độ, trong đầu rối loạn.

Ánh mắt Cố Uẩn có chút phức tạp — bất đắc dĩ, nhẫn nhịn, và cả ngượng ngùng.

Khoảng cách gần đến mức hơi thở nóng ấm quấn quýt, Cố Uẩn đè nén cảm giác tê dại lan khắp người, khàn giọng nói:
– Công chúa, đừng nhìn.

Giọng trầm ấy khiến Khương Lê Bạch lập tức nhắm chặt mắt:
– Bổn cung không nhìn, ngươi mau mặc y phục đi...

Chờ khi nàng mở hé mắt, qua khe hở nhỏ, nàng thấy lưng trần thon dài, làn da trắng mịn, vòng eo nhỏ gọn quấn áo trong... tất cả càng khắc sâu sự thật — Cố Uẩn là nữ tử.

Một tia hụt hẫng lướt qua tim Khương Lê Bạch. Nàng quay đi, không dám nhìn nữa.

Gió lạnh ngoài cửa thổi lay lá rụng, tiếng lá xào xạc như gõ vào lòng nàng, hoang mang xen lẫn nặng trĩu. Sự thật hoang đường nhưng rõ ràng bày ra trước mắt khiến nàng nghẹn ngào.

Từng có lúc... nàng dường như nảy sinh chút cảm tình mơ hồ với Cố Uẩn. Nhưng giờ biết nàng là nữ tử, giữa họ...

Cố Uẩn mặc chỉnh tề, đứng bên cạnh vỗ nhẹ vai công chúa:
– Công chúa.

Khương Lê Bạch ngẩng lên, nhìn gương mặt quen thuộc nhưng lại trở nên xa lạ. Ánh mắt nàng lướt xuống — sự phập phồng kia đã biến mất, thay bằng vẻ bình thản vốn có.

– Ngươi dùng buộc ngực? – Nàng nhớ trong kịch từng đọc, nữ tử giả làm nam thường dùng thứ đó.

Cố Uẩn hơi mất tự nhiên:
– ... Phải.

Khương Lê Bạch ngắm nàng thật lâu, trong lòng bất giác tiếc nuối cho chút tình ý trước đây. Nữ tử với nữ tử... sao có thể sinh tình? Ngoại lệ thì hiếm, hơn nữa chẳng mấy ai chấp nhận.

– Cố Uẩn. – Nàng dịu giọng. – Chúng ta nói chuyện đi?

Cố Uẩn gật đầu:
– Được.

Nàng chỉ tóc Cố Uẩn:
– Ngươi lau khô tóc rồi chải lên, chúng ta ra chỗ khác nói.

Hai người thu xếp xong, bước ra ngoài, trời đã tối đen, chỉ có đèn lồng hắt ra chút ánh sáng.

Thấy công chúa định đến nhà chính, Cố Uẩn gọi lại:
– Công chúa.

– Sao? – Nàng dừng bước.

Cố Uẩn khẽ chau mày:
– Nữ nhân lúc chiều vào phòng ta... nơi đó còn mùi của nàng, ta không thích.

Lần đầu thấy Cố Uẩn lộ vẻ không vui, Khương Lê Bạch thoáng ngạc nhiên rồi bật cười:
– Vậy đến thư phòng ngươi?

– Được.

Vào thư phòng, cho lui hạ nhân, hai người ngồi cạnh bàn. Cố Uẩn rót nước ấm cho công chúa rồi cho mình.

Nhìn nàng tự nhiên chăm sóc mình, Khương Lê Bạch chợt sững lại. Nàng nhấp một ngụm, ấm áp lan khắp cơ thể.

Nhưng vẫn còn điều cần rõ —
– Ngươi... thật là hoàng tử Tấn Quốc sao? – Nữ tử sao có thể là hoàng tử? Hay bị tráo?

Cố Uẩn trầm ngâm rồi nói thật:
– Ta là hoàng tử Tấn Quốc, nhưng không phải đích hoàng tử. Khi ta sinh ra, mẫu phi muốn tranh sủng nên nói ra ngoài rằng ta là nam tử. Chỉ có mẫu phi và nhũ mẫu biết sự thật... Giờ thêm công chúa nữa.

Nàng kể tiếp:
– Sau này, hai nước giao chiến, chúng ta thua. Đáng lẽ phải đưa đích hoàng tử sang đây làm con tin, nhưng phụ hoàng thương con trai vợ cả, không nỡ để hắn chịu khổ, nên đưa ta đến thay.

Khương Lê Bạch nhíu mày, nhớ lại:
– Khi đó ngươi mới vài tuổi...

Cố Uẩn mỉm cười:
– Hiện tại có công chúa, ta sống rất tốt.

Câu nói khiến má nàng nóng bừng. Nếu không biết nàng là nữ tử, e rằng nàng lại tưởng Cố Uẩn thích mình.

– Công chúa, chuyện này quan trọng, mong ngươi đừng nói với ai. – Cố Uẩn nghiêm giọng.

– Yên tâm, bổn cung sẽ không hé nửa lời. – Khương Lê Bạch đáp, thậm chí thấy điều này còn có lợi cho mình.

Nàng ngẫm nghĩ, có lẽ đây là thời điểm thích hợp để nói ra chuyện mình mang thai.

– Cố Uẩn, thật ra... bổn cung đã mang thai gần hai tháng. Gả cho ngươi chỉ để đứa bé có danh phận. Trước đây ta sợ ngươi không chấp nhận nên không nói. Giờ ta không muốn giấu nữa.

Căn phòng chìm trong im lặng.

– Coi như... chúng ta trao đổi bí mật. Bổn cung giữ bí mật của ngươi, ngươi cũng giúp ta giữ chuyện này. Được chứ? – Nàng nhìn nàng, chờ câu trả lời.

Cố Uẩn im lặng, suy nghĩ. Nếu nói thật — rằng nàng đã biết, rằng đứa bé là của mình — liệu công chúa có tin?

– Rốt cuộc đồng ý không? – Khương Lê Bạch sốt ruột, tiến lại gần, nắm tay nàng. – Ngươi nếu không chịu... bổn cung... cũng chẳng biết làm gì.

Cố Uẩn khẽ cười, ánh cười ấm áp như gió xuân:
– Được. – Ánh mắt nàng lướt qua bụng công chúa. – Đây là con của chúng ta.

Khương Lê Bạch nghe thế thì vui mừng, bóp nhẹ tay nàng:
– Tốt, từ nay ngươi là di nương của hài tử.

Cố Uẩn ho nhẹ, thầm nghĩ: di nương... cũng là nương mà.

– Ngoài giữ bí mật, bổn cung sẽ không bạc đãi ngươi. Sau này nếu ngươi thích nam tử, ta cũng sẽ thành toàn cho ngươi. – Nàng chân thành.

Câu đó khiến Cố Uẩn cứng người, nắm chặt tay nàng:
– Công chúa, ta sẽ không thích nam tử. Cũng sẽ không thích ai khác, dù là nam hay nữ.

Lời nói ấy làm Khương Lê Bạch nhìn nàng chăm chú. Nàng khẽ cười:
– Nếu ngươi muốn cứ ở vậy, bổn cung không phản đối. Phủ công chúa rộng, nuôi thêm một người rảnh rỗi cũng không sao.

– Vậy công chúa muốn ta đến ở phủ công chúa chứ? – Cố Uẩn hỏi.

– Ngươi muốn cùng bổn cung sống chung?

– Phải. Nhà ta đã có hơi thở người khác, ta không quen. – Cố Uẩn đáp.

– Vậy cùng bổn cung về. – Khương Lê Bạch đứng lên, mới nhận ra tay mình vẫn bị nàng nắm chặt. Nàng liếc nàng, rồi nghĩ — cả hai đều là nữ tử, nắm tay cũng không sao.

Nghĩ vậy, nàng đổi tư thế, chủ động dắt tay Cố Uẩn:
– Còn không đi, hay muốn bổn cung bế ngươi?

Cố Uẩn bật cười, để mặc nàng kéo đi:
– Không dám làm phiền công chúa.

Tranh thủ khi trời vẫn chưa quá muộn, hai người ngồi trên xe ngựa trở về phủ Công chúa.

Trong khoang xe, một ngọn nến nhỏ le lói tỏa ánh sáng mờ. Dựa vào ánh sáng ấy, Khương Lê Bạch nhìn chằm chằm Cố Uẩn hồi lâu.

Bất chợt, nàng nghiêng người về phía Cố Uẩn, khẽ hỏi:
"Lần trước, vì sao ngươi lại nói với bổn cung rằng Nghiêm di nương đối đãi ngươi rất tốt?"

Khi đó, nghe tin Cố Uẩn được Nghiêm di nương triệu hạnh, trong lòng nàng còn len lén thấy khó chịu.

Bóng dáng cô gái nhỏ ngồi ngay bên cạnh, đôi mắt trong sáng như chứa cả dải ngân hà phản chiếu ánh nến, khiến người ta chẳng nỡ rời mắt.

Cố Uẩn giơ tay vòng nhẹ qua eo thon mềm của nàng, đỡ nàng ngồi ngay ngắn, giọng bình thản mà ẩn chút quan tâm:
"Ngồi vững, kẻo ngã."

Khương Lê Bạch chớp mắt, ngoan ngoãn ngồi ngay ngắn:
"Ngươi vẫn chưa trả lời câu hỏi của bổn cung."

Lúc này Cố Uẩn mới giải thích:
"Ta tưởng người đó là cung nữ do ngươi đưa tới, nên để Lưu quản gia tùy ý sắp xếp trong phủ. Nhưng chiều nay, nghe ngươi nói thế, ta thấy lạ nên khi về phủ bảo Lưu quản gia đưa nàng ấy tới gặp ta. Kết quả là... hắn trực tiếp đưa nàng ấy lên giường của ta."

Khương Lê Bạch chỉ biết cười gượng, không tiện nói thêm.

"Ta đã bảo Lưu quản gia đưa nàng về lại. Nhưng liệu sau này sẽ có rắc rối không?"

Nữ nhân kia vốn là Thất công chúa chọn làm thiếp cho nàng, giờ bị trả về như vậy, e rằng sẽ gây chuyện.

Khương Lê Bạch cũng nghĩ đến điều đó.

Cố Uẩn là nữ nhân, dĩ nhiên không thể nhận thiếp. Nếu để nàng mang tiếng xấu, chẳng khác nào hại hỏng cả đời người ta. Huống hồ, Nghiêm Xảo Nhi đã vào phủ Tấn Bình Vương, trong mắt người ngoài, nàng đã là thiếp của Cố Uẩn. Giờ lại bị trả về, đây đâu chỉ là chuyện mất danh dự đơn giản.

"Ngày mai, bổn cung sẽ bảo Xuân Hỉ đến Nghiêm phủ một chuyến." Khương Lê Bạch suy tính: nếu Nghiêm Xảo Nhi chịu nhận bồi thường, thì dù nàng ấy yêu cầu gì, mình cũng sẽ đáp ứng. Ngoài ra, cũng sẽ cấp cho Nghiêm phủ một khoản đền bù, nhưng chuyện này cần vào cung xin ý chỉ của mẫu phi.

Bàn bạc gần xong thì xe ngựa cũng về tới phủ Công chúa.

Vừa vào phủ, Xuân Hỉ tươi cười hớn hở sai hạ nhân mang hành lý của Cố Uẩn vào phòng ngủ của Thất công chúa.

Sắp xếp xong, nàng vẫn chưa hết vui:
"Công chúa, đồ của phò mã đã để gọn gàng rồi."

Khương Lê Bạch vừa bước vào phòng, thấy trong phòng đã đặt vài món của Cố Uẩn, liền trừng mắt với Xuân Hỉ:
"Tại sao ngươi lại mang đồ của nàng vào phòng bổn cung?! Ta đồng ý để Cố Uẩn ở lại phủ, nhưng ai nói sẽ ngủ chung phòng?"

Xuân Hỉ ngơ ngác:
"Chẳng phải công chúa nói, sau này phò mã sẽ cùng ngài sống chung sao?"

... Đây là ý nàng nói sao?! Khương Lê Bạch suýt tức ngất.

Đứng bên nghe một lúc, Cố Uẩn yên lặng tiến lên, đỡ lấy Thất công chúa:
"Nếu công chúa không muốn ở chung, thì bảo Xuân Hỉ dọn đồ ta ra."

Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của Xuân Hỉ, rồi nghe giọng nhạt nhẽo của Cố Uẩn, Khương Lê Bạch nhắm mắt:
"Thôi, đã bỏ vào rồi, lại dọn ra thì còn ra thể thống gì nữa."

"Đi lấy nước, bổn cung và phò mã muốn rửa mặt nghỉ ngơi."

Đuổi Xuân Hỉ ra, Khương Lê Bạch khép cửa, kéo Cố Uẩn tới bên giường nhỏ:
"Ngươi ngủ ở đây như hôm trước."

Nhìn chiếc giường nhỏ hẹp, Cố Uẩn cảm thấy cả người phản đối. Nàng vẫn nhớ đêm trước phải cuộn tròn chịu lạnh, ngủ chẳng ra gì.

"Công chúa, giường này hơi nhỏ." Cố Uẩn liếc sang chiếc giường lớn, ánh mắt đầy ẩn ý.

Khương Lê Bạch quan sát nàng. Dù gầy, nhưng nàng cao hơn nữ tử bình thường, ngủ trên giường nhỏ đúng là bất tiện.

... Chẳng lẽ để Cố Uẩn ngủ cùng giường với mình?

Trong lòng Khương Lê Bạch thoáng bối rối. Dù biết nàng là nữ nhân, nhưng nghĩ đến việc cùng nằm chung vẫn thấy... kỳ kỳ.

"Công chúa, ta có thể ngủ cùng ngươi không?" Giọng Cố Uẩn bình thản, không nghe ra ý khác.

Câu nói ấy khiến Khương Lê Bạch tỉnh táo hơn — hai người đều là nữ tử, ngủ chung cũng đâu có gì...

"Được." Nàng đáp nhỏ, nhưng vừa ngẩng lên đã bắt gặp ánh mắt sâu dài của Cố Uẩn, khiến nàng khẽ căng thẳng, vội quay đi và nhớ ra chuyện khác:
"Vài ngày nữa, hãy mời thái y tới và công bố bổn cung mang thai, được chứ?"

Cố Uẩn gật:
"Được."

Dù đã thành thân một tháng, tin mang thai lúc này cũng sẽ không gây nghi ngờ.

...

Sau khi được nha hoàn hầu hạ rửa mặt, cả hai cùng nằm trên chiếc giường mềm.

Nến đã tắt, ngoài trời không trăng, bóng tối khiến những giác quan khác nhạy bén hơn.

Khương Lê Bạch ngửi thấy mùi gỗ trầm dịu nhẹ bên cạnh, nghe rõ hơi thở đều đặn của đối phương.

Nàng xoay người, quay lưng về phía Cố Uẩn, nhưng tay lại vô tình chạm phải một nơi ấm áp mềm mại.

Nàng giật mình rụt tay, trùm kín chăn, lí nhí:
"Xin lỗi, bổn cung không cố ý."

Cổ tuyến của Cố Uẩn khẽ rung, nàng bình tĩnh đáp:
"Khuya rồi, công chúa ngủ đi."

Nhưng Khương Lê Bạch lại cảm thấy nóng, có lẽ do chăn dày, bèn thò đầu ra. Tim nàng vẫn đập nhanh, nhưng khi hít mùi hương quen thuộc kia, cảm giác khó chịu vơi bớt.

Nhớ lời Cố Uẩn từng nói mùi hương của nàng có thể giúp an thần, Khương Lê Bạch dịch lại gần, lần tìm tay nàng:
"Cố Uẩn, ta có thể dựa gần ngươi hơn chút không?"

Cố Uẩn: "???" ... Còn có chuyện tốt vậy sao?!

Nàng im lặng, chỉ dịch sang, rồi vòng tay ôm trọn Thất công chúa vào lòng.

Khương Lê Bạch khẽ sững, đầu áp vào vai nàng, cảm nhận mùi hương dịu và hơi ấm, gương mặt ửng đỏ.

"Bổn cung... không phải muốn ngươi ôm..."

Hơi thở nóng phả lên cổ Cố Uẩn khiến nàng run nhẹ, tay siết chặt hơn:
"Công chúa, đừng động."

Khoảng cách gần đến mức, Khương Lê Bạch nghĩ chỉ cần tiến thêm chút nữa là môi có thể chạm xương quai xanh của nàng... Ý nghĩ này khiến nàng luống cuống.

"Nhưng ngươi ôm thế này, bổn cung không ngủ được..." Nàng khẽ đẩy, nhưng lần này lại chạm vào một chỗ rắn rắn.

"Đây là đâu?"

Cố Uẩn nghiến chặt quai hàm:
"Bụng."

Không ngờ bụng nữ tử lại rắn vậy, Khương Lê Bạch sinh chút tò mò.

Một lúc sau...

"Công chúa." Giọng Cố Uẩn khàn hẳn:
"Ngươi còn định sờ bao lâu?"

Khương Lê Bạch giật mình, vội rút tay.

Bầu không khí bỗng trở nên ngượng ngùng.

Nàng cắn môi, thầm nghĩ vừa rồi sờ bụng Cố Uẩn chắc không tính là vô lễ...

Về phần Cố Uẩn, nàng cố giữ bình tĩnh, âm thầm dịch nửa người xuống xa hơn, tránh bị sờ nhầm vào chỗ không nên.

...

Tới gần sáng, cả hai vẫn chưa ngủ.

Khương Lê Bạch muốn xoay người, nhưng bị Cố Uẩn ôm chặt nên không dám cử động. Cuối cùng, nàng dùng chân khẽ đá:
"Bổn cung muốn trở mình, ngươi buông lỏng chút."

Nghe vậy, Cố Uẩn hơi nới tay. Khi nàng vừa quay lưng, Cố Uẩn lại áp sát, một tay ôm eo nàng.

"Ngươi nhất định phải ôm bổn cung sao?"

"Công chúa chẳng phải muốn dựa gần ta sao? Như vậy sẽ càng gần hơn."

... Nói thì nói vậy, nhưng đúng là hít mùi hương này khiến nàng thấy thoải mái. Khương Lê Bạch im lặng nằm yên.

...

Một đêm mộng đẹp.

Sáng hôm sau, Khương Lê Bạch tỉnh giấc, thấy Cố Uẩn ngồi ở mép giường, đang quấn băng ngực.

"Ngươi đang băng ngực à?" Nàng tò mò ghé sát xem.

Cố Uẩn khựng lại, đẩy nàng ra:
"Sắp xong rồi."

Nàng tiếp tục quấn chặt từng vòng, Khương Lê Bạch thở khẽ:
"Quấn thế này ngực không đau sao?"

Thấy Cố Uẩn không đáp, nàng ngẩng nhìn và bắt gặp vành tai đỏ ửng như ráng chiều.

"Ngươi... đang ngượng à?"

Cố Uẩn quấn xong, mặc quần áo kín mít, đứng dậy nghiêm giọng:
"Không."

... Nói thế ai tin? Nhưng Khương Lê Bạch vẫn bỏ qua, giữ thể diện cho nàng.

...

Từ khi Cố Uẩn dọn đến phủ Thất công chúa, tin đồn hai người thân thiết nhanh chóng lan ra.

Khi tin Thất công chúa mang thai được công bố, kinh thành xôn xao, nhiều nhà quyền quý gửi quà mừng.

Nhưng Khương Lê Bạch lười tiếp khách, đóng cửa không gặp ai.

Hôm ấy, nàng đang thưởng cảnh trong viện, ăn lê do Cố Uẩn gọt, thì Mộc Mái Chèo vào báo:
"Công chúa, Minh Đào cô cô truyền lời, ngày mai muốn gặp ngài và phò mã."

Khương Lê Bạch phất tay:
"Biết rồi, lui xuống." Rồi bảo Xuân Hỉ cũng rời đi.

Chỉ còn hai người, Khương Lê Bạch nói:
"Mẫu phi gọi chúng ta, chắc để hỏi chuyện mang thai. Mẫu phi không biết thân phận thật của ngươi, vẫn nghĩ chúng ta đã viên phòng từ đêm tân hôn. Nhưng từ đó đến nay chúng ta ở riêng, nên nàng từng định dồn ép ngươi nhận đứa bé này. Bổn cung thấy không ổn nên nàng thôi."

"Giờ tin tức đã lan ra, mẫu phi sẽ thắc mắc làm sao ta thuyết phục ngươi. Nhưng bí mật của chúng ta không thể nói ra..."

Cố Uẩn hiểu, đặt miếng lê đã gọt vào khay trước mặt nàng:
"Chỉ cần nói đây là con của chúng ta. Với ai cũng vậy, câu ấy là đủ."

Khương Lê Bạch thấy có lý. Nàng sẽ nói với mẫu phi rằng Cố Uẩn tin đứa trẻ là do đêm tân hôn mang thai.

Xong chuyện, nàng cầm miếng lê đưa vào miệng, rồi cầm một miếng khác đưa tới môi Cố Uẩn:
"Ngươi ăn đi."

Hương lê ngọt mát tràn vào, Cố Uẩn ngước nhìn, thấy Thất công chúa nghiêng đầu nhìn mình. Khóe môi nàng khẽ cong, cắn lấy miếng lê từ tay nàng.

Khương Lê Bạch sững người, mắt dừng ở nơi ngón tay mình vừa chạm môi nàng... Cảm giác nóng ấm cùng chút ẩm ướt khiến toàn thân nàng cứng lại.

Nàng rụt tay, đỏ mặt:
"Ngươi... đừng tưởng vì ngươi là... mà chiếm tiện nghi của bổn cung!"

Cố Uẩn nuốt miếng lê, mỉm cười:
"Xin lỗi, ăn vội quá, vô tình mạo phạm công chúa."

Thấy nàng xin lỗi thật, Khương Lê Bạch cũng không nói thêm, chỉ lẩm bẩm:
"Sau chú ý là được."

...

Gần đến bữa tối, Cố Uẩn bảo Mộc Mái Chèo dọn bàn. Nàng đưa tay ra:
"Công chúa, đi ăn thôi."

Khương Lê Bạch liếc nàng, nhưng vẫn đặt tay vào lòng bàn tay ấy để được đỡ dậy.

Hai người chưa kịp ra khỏi sân thì Xuân Hỉ chạy vào, vẻ hốt hoảng:
"Công chúa, không hay rồi!"

"Chuyện gì?"

Xuân Hỉ do dự nhìn sang Cố Uẩn, rồi nói khẽ:
"Nghiêm Xảo Nhi... điên rồi!"

"Ngươi nói gì?!"

Xuân Hỉ thuật lại:
"Sau khi phò mã trả nàng về, đêm hôm sau nàng định thắt cổ tự tử, may được phát hiện sớm. Từ đó thần trí bất thường, gần đây thì hoàn toàn phát điên. Nghiêm phủ giữ kín, không ai ngoài biết. Chỉ là Thấm Nhi quen người trong phủ nên mới hay."

Khương Lê Bạch nhíu mày:
"Trước đây ngươi không tới trấn an rồi sao?"

Xuân Hỉ gật:
"Lúc đó nàng vẫn bình thường, còn được ta dặn dò. Không hiểu sao giờ lại thành ra vậy..."

Khương Lê Bạch thở dài, xoa trán:
"Nếu Nghiêm gia chưa công khai, thì ngươi âm thầm mời thái y tới xem, xem còn cứu được không."

Xuân Hỉ nhận lệnh rời đi.

Cố Uẩn tiến lại gần, đỡ nàng:
"Ta không làm gì nàng ấy."

Khương Lê Bạch tin điều đó. Nhưng nếu Nghiêm Xảo Nhi vì mất danh dự mà phát điên, nàng không thể bỏ mặc.

"Danh dự nữ tử rất quan trọng. Dù còn trong sạch, nhưng trong mắt người khác, nàng vẫn là thiếp bị trả về. Đây là lý do bổn cung muốn bồi thường."

Nếu không vì quyết định sai lầm của mình khi chọn thiếp cho Cố Uẩn, giờ Nghiêm Xảo Nhi đã không phải xa nhà, càng không đến nỗi mang tiếng rồi hóa điên...

Ý nghĩ ấy khiến Khương Lê Bạch chìm vào tự trách.