Hoàng thượng nổi giận, phái một võ tướng dẫn theo một vạn binh mã tiến kinh, đi bắt Nhị hoàng tử Khương Thận đang trốn bên ngoài. Đồng thời, còn ra lệnh đưa vợ con hắn đến một nơi bí mật không ai biết để giam giữ.

Nghe được tin này, Khương Lê Bạch khựng lại một chút. Nàng vốn đã biết chính Khương Thận – tên ăn hại ấy – là kẻ cướp nàng đi.

Cho nên, khi nghe phụ hoàng nói: "Nếu chống cự, giết chết không cần luận tội", trên mặt nàng vẫn chẳng hề đổi sắc.

Kẻ đó đáng bị như vậy!

Hắn cướp nàng đi, khiến nàng sinh non con gái hơn nửa tháng. Đến giờ, nàng vẫn không biết việc này có để lại di chứng gì cho con hay không...

Chỉ nghe Thấm Nhi nói, tiểu công chúa rất ngoan: ăn no thì ngủ, đói bụng thì khóc mấy tiếng, rất dễ chăm.

Ngoài phòng vang lên tiếng bước chân.

Chắc là Thấm Nhi ôm con gái nàng tới.

"Vào đi." – Nàng ngồi dựa ở mép giường, cất tiếng gọi.

Thấm Nhi bế một bọc vải được quấn kín mít, cẩn thận đặt vào lòng Khương Lê Bạch.

"Công chúa, nô tỳ đưa tiểu quận chúa tới." – Nói rồi, nàng mở lớp vải che trên đầu tiểu quận chúa, lộ ra khuôn mặt nhỏ xíu còn hơi nhăn nhúm – "Bà vú vừa mới cho tiểu quận chúa bú, giờ phải đợi một lúc nữa mới ngủ."

Khương Lê Bạch cúi đầu nhìn con đang mút miệng, đưa tay khẽ chạm vào má con.

"Thái y đã xem qua, nói sao?"

Triệu thái y đã đến phủ bắt mạch cho cả hai mẹ con. Thấm Nhi vừa bảo sức khỏe nàng không có vấn đề gì lớn, chỉ cần tĩnh dưỡng cẩn thận. Nhưng nàng vẫn muốn biết con gái có ổn không.

"Triệu thái y nói, tuy tiểu quận chúa sinh non nhưng vẫn rất khỏe mạnh. Công chúa không cần lo lắng..."

Vậy thì tốt quá.

Khương Lê Bạch vừa đùa với con vừa hỏi bâng quơ: "Phò mã đâu?"

Cố Uẩn đã đi cùng nàng trở về, chắc giờ cũng ở trong phủ.

Thấm Nhi hơi ngơ ngác: "Phò mã? Nô tỳ chưa hầu hạ phò mã... nên không rõ phò mã đang làm gì..." Nàng vừa nói vừa nhìn thấy công chúa đột nhiên ngẩng đầu, hàng lông mày cau chặt lại khiến nàng sợ đến mức giọng nhỏ hẳn.

"Phò mã chưa về?"

Chẳng lẽ đã đi Tấn Bình Vương phủ?

Thấm Nhi không rõ hành tung của Cố Uẩn, vội quỳ xuống, lắc đầu: "Từ khi công chúa và tiểu quận chúa trở về, nô tỳ chưa từng thấy phò mã."

Xem ra Cố Uẩn đã về Tấn Bình Vương phủ thật.

Khương Lê Bạch cắn môi, dặn: "Ngươi hãy cho người chèo thuyền đến Tấn Bình Vương phủ báo, bảo phò mã ngày mai tới gặp bổn cung."

Nàng muốn cùng Cố Uẩn hòa ly, dù sao cũng phải gặp mặt một lần.

Thấm Nhi nhận lệnh, rồi thấy Thất công chúa phất tay cho nàng lui.

Trong phòng chỉ còn lại hai mẹ con.

Khương Lê Bạch ôm con nhỏ, nhìn con phun bong bóng, lòng như tan chảy.

Nàng nhẹ nhàng nhéo tay bé, giọng mềm mại: "Ông ngoại đặt cho con tên là Chiêu Hoa, con có thích không?"

Tiểu bé con vẫn phun bong bóng.

Khương Lê Bạch cười: "Con không nói nghĩa là thích. Vậy mẹ đặt thêm cho con một tên ở nhà nhé?"

Bé vẫn tiếp tục phun bong bóng.

"Con đồng ý rồi, vậy mẹ đặt là Ngôi Sao nhé? Đêm con chào đời, bầu trời đầy những vì sao xinh đẹp. Mẹ nhìn thấy, rồi ngay sau đó con ra đời. Mẹ hy vọng con cũng như ngôi sao, tỏa sáng lấp lánh. Vậy nhé, từ nay con là Ngôi Sao..."

Không biết có phải hiểu lời mẹ không, bé khẽ vung tay, rầm rì vài tiếng.

Khương Lê Bạch mừng rỡ tưởng con đang đáp lại, nhưng ngay sau đó, bé mím môi rồi bật khóc to.

Nàng vội vàng dỗ: "Sao vậy? Con khó chịu ở đâu?"

Tiếng khóc của bé khiến nàng luống cuống, ôm con áp vào ngực, khẽ vỗ lưng: "Ngoan nào, Ngôi Sao, đừng khóc..."

Nhưng dỗ mãi bé vẫn khóc. Chắc không phải đói bụng, vì vừa bú xong.

Nàng sai Thấm Nhi gọi bà vú vào.

Bà vú vừa bế bé lên thì tiếng khóc càng lớn hơn, nghe như xé lòng. Khương Lê Bạch lập tức ôm lại, tiếng khóc có nhỏ hơn nhưng vẫn còn.

Bà vú vội nói: "Chắc quận chúa không muốn rời công chúa."

Thấm Nhi cũng gật đầu: "Đúng đó công chúa, tiểu quận chúa sợ là chỉ muốn ở bên ngài."

Nghe vậy, Khương Lê Bạch lại nhớ đến chuyện khác.

Khi mang thai, nàng thường khó chịu, nhưng chỉ cần Cố Uẩn ở bên, ngửi mùi gỗ trầm thoang thoảng từ nàng, tâm trạng liền dịu lại.

Chẳng lẽ Ngôi Sao cũng cần mùi hương của Cố Uẩn để an tâm?

Nàng khẽ nắm tay con, bảo Thấm Nhi: "Đi Tấn Bình Vương phủ, bảo phò mã đừng chờ đến mai, tới công chúa phủ ngay."

Thấm Nhi vâng lệnh rời đi.

Sau khi cho mọi người lui, Khương Lê Bạch ở trong phòng chờ Cố Uẩn.

Giờ phút này, nàng cũng không rõ mình mong đợi với tâm trạng gì. Chắc chỉ là vì con gái... Nàng không muốn bé khóc mãi như vậy.

Nhưng đợi hồi lâu, Thấm Nhi trở lại báo rằng phò mã không có ở Tấn Bình Vương phủ.

Khương Lê Bạch cau mày: "Không ở đó?"

Chẳng lẽ hôm ấy nàng đi theo họ về phủ? Hay là nghe nàng nói muốn hòa ly nên cố tình tránh mặt?

Nàng lạnh giọng: "Đi tìm trong phủ xem nàng ở đâu."

Thấm Nhi cũng thấy kỳ lạ. Nàng chưa thấy phò mã cả ngày, cứ nghĩ phò mã ở Tấn Bình Vương phủ. Nếu không có ở đó, chắc ở trong phủ này.

Nhớ trước kia phò mã từng ở gian nhà kề, Thấm Nhi liền đến đó xem.

Đẩy cửa vào, nàng lập tức thấy phò mã đang nằm trên giường.

Trời đã về chiều tối, sao lại ngủ sớm thế?

Thấm Nhi bước lại định gọi, nhưng vừa nhìn thấy gương mặt ửng đỏ và đôi môi khô nẻ của phò mã, nàng giật mình.

Sao trông không khỏe chút nào?

Nàng khẽ gọi: "Phò mã gia? Công chúa muốn gặp ngài."

Nhưng Cố Uẩn đang hôn mê nên không đáp.

Thấm Nhi lo lắng lay nhẹ, nhưng vẫn không có phản ứng. Sợ nàng bị sốt, Thấm Nhi đưa tay sờ trán.

Quả nhiên, nóng rực.

Nàng hoảng hốt chạy thẳng về phòng chính, báo gấp: "Không hay! Phò mã bị sốt và ngất rồi!"

Khương Lê Bạch nhíu mày: "Nàng ở đâu?"

Thấm Nhi chỉ về phía nhà kề: "Phò mã nằm trong đó, giờ nóng rực, bất tỉnh nhân sự!"

Trong lòng Khương Lê Bạch trào lên lo lắng, vội bảo gọi thái y.

Chờ Thấm Nhi đi, nàng cũng muốn đến xem, nhưng mới sinh xong nên không tiện cử động.

May là Thấm Nhi đi nhanh, về cũng nhanh.

Chừng nửa canh giờ sau, Triệu thái y tới.

Nàng nhớ ra, Triệu thái y không biết thân phận thật của Cố Uẩn. Nếu để ông bắt mạch mà phát hiện mạch nữ tử, e là sẽ kinh hãi.

Nhưng chưa kịp dặn dò, đã có người báo: phò mã tỉnh lại, nói không cần thái y bắt mạch cho mình.

Khương Lê Bạch hiểu lý do nàng từ chối.

Nhưng hiện tại, nàng rõ ràng đã đổ bệnh, nhất định phải mời thái y đến khám.

Nàng nhờ Thấm Nhi chuyển lời cho Cố Uẩn rằng Triệu thái y là người đáng tin, đừng vì ngại ngùng mà bỏ bê sức khỏe của bản thân.

Thế nhưng Cố Uẩn nhất quyết không chịu để Triệu thái y chẩn bệnh.

Khương Lê Bạch tức giận đến mức không chịu nổi.

Nếu nàng không thể tự mình đứng dậy sang trông nom, vậy thì cứ để người đưa Cố Uẩn vào phòng nàng cho xong.

Chờ đến khi mấy bà mụ khỏe mạnh dìu một Cố Uẩn mặt mày hoảng hốt vào trong phòng, Khương Lê Bạch lạnh lùng nhìn nàng, nói:

"Ngươi không muốn sống nữa sao?"

Bị cảm lạnh thoạt nhìn có vẻ nhỏ nhặt, nhưng nếu không chữa trị tử tế, cũng có thể mất mạng như chơi.

Cố Uẩn bị đặt xuống giường, đôi mắt nàng không rời khỏi Thất công chúa và đứa bé trong lòng nàng.

Lúc này, tiểu bảo bối hẳn là khóc mệt, chỉ còn phát ra những tiếng nức nở yếu ớt.

Thính giác của Cố Uẩn vốn rất nhạy, tất nhiên nghe thấy.

"Thân thể ta không sao, chắc chỉ cần ngủ vài ngày là khỏe lại thôi." Nàng yếu ớt dựa vào gối mềm, hỏi Khương Lê Bạch: "Nàng... đói bụng sao?"

Khương Lê Bạch thấy sắc mặt nàng tuy nhợt nhạt nhưng vẫn chưa đến mức nguy kịch, liền phất tay cho mọi người lui ra.

Chỉ còn lại ba người họ trong phòng.

"Ngôi sao hẳn là không đói bụng." Khương Lê Bạch vừa ôm vừa dỗ bé, vừa lơ đễnh nói với Cố Uẩn: "Ta cũng không hiểu sao nàng cứ khóc mãi. Ta nghĩ... chắc là nàng muốn nghe mùi hương trên người ngươi..."

Cố Uẩn: "?"

Con gái nàng... cũng cần đến tin tức tố của nàng sao?

Cố Uẩn hơi mơ hồ.

Không nói thêm lời nào, nàng thử thả ra một ít tin tức tố từ tuyến ở cổ.

Hương trầm nhẹ nhàng lan khắp phòng, Khương Lê Bạch vô thức quay đầu tránh đi.

Nhưng chẳng mấy chốc, nàng nhận ra... bé con thật sự không còn khóc nữa.

Quay đầu lại, ánh mắt nàng lập tức chạm vào đôi mắt dài hẹp của Cố Uẩn.

Nàng ho nhẹ: "Ngôi sao thật sự nhận ra mùi của ngươi sao?"

Cố Uẩn đáp yếu ớt: "Ta cũng không rõ." Nếu Nhất Tinh còn ở đây, với vốn hiểu biết phong phú của nó, hẳn sẽ giải thích được cho nàng.

Nhưng giờ Nhất Tinh đã không còn.

Nghĩ đến đó, lòng nàng không khỏi trĩu xuống.

Khương Lê Bạch thấy nàng có vẻ thất thần, khẽ nhíu mày.

"Cố Uẩn." Giọng nàng lạnh băng, "Ngươi có nghe ta nói không? Nhũ danh của con là Ngôi sao đấy."

Nói đến hai lần, mà Cố Uẩn vẫn không phản ứng. Chẳng lẽ nàng chẳng hề để tâm đến con gái?

Nghe vậy, Cố Uẩn ngẩng đầu, khẽ mấp máy môi: "Ngôi sao?"

"Vì sao... đặt cho nàng cái tên này?"

Khương Lê Bạch thấy nàng rốt cuộc cũng đáp, bèn nói: "Đêm ta sinh con, ta thấy bầu trời đầy sao, còn..."

Nàng liếc ra ngoài cửa sổ, hạ giọng tiếp: "Còn ánh sáng trên tay ngươi."

Không hiểu vì sao, nàng luôn cảm thấy những ngôi sao lấp lánh ấy có liên quan đến ánh sáng trên tay Cố Uẩn. Thậm chí, nàng có một linh cảm... việc mình sinh nở an toàn có liên quan đến chúng.

Nghĩ vậy, nàng mơ hồ nhìn sang Cố Uẩn.

Nàng không phải từng nói mình từ sao mà đến sao? Có lẽ nàng không phải người thường, có thể mượn sức mạnh của sao để giúp nàng?

"Ngươi đã thấy?" Cố Uẩn không ngờ Thất công chúa lại để ý đến.

Khương Lê Bạch không muốn tìm hiểu sâu hơn, chỉ gật đầu qua loa: "Bất kể ngươi là người hay yêu quái, nàng vẫn là con gái ngươi. Có lẽ nhờ ngươi mà nàng được bình an chào đời, nên bổn cung đặt tên là Ngôi sao."

Cố Uẩn nén nỗi chua xót trong lòng, không nói một lời.

Khương Lê Bạch thấy vậy, hỏi: "Ngươi không vừa lòng sao?"

Cố Uẩn lắc đầu, giọng nghẹn lại: "Không... ta rất hài lòng. Công chúa đặt tên này thật đẹp. Nàng sẽ là... Ngôi sao."

Không hiểu sao, Khương Lê Bạch thấy nàng lúc này vừa bất lực vừa... buồn bã.

Nhưng nàng vẫn giận nàng, nên chẳng buồn hỏi lý do.

Có tin tức tố của mẹ trấn an, Ngôi sao ngủ yên trong lòng Khương Lê Bạch.

Thấy con ngủ say, nàng nhẹ nhàng đặt xuống giường bên, đắp chăn nhỏ cho bé.

Ngắm gương mặt ngủ say của con một lát, Khương Lê Bạch quay lại nhìn Cố Uẩn đang nằm.

Tình hình này, Ngôi sao chắc không thể giao cho bà vú trông nữa. Như vậy... Cố Uẩn sẽ phải ở lại phòng nàng?

Nhớ tới cảnh Cố Uẩn co ro ngủ trên giường nhỏ hôm trước, Khương Lê Bạch nhắm mắt, nằm xuống, kéo chăn trùm kín mặt.

Dù sao, không nhìn thì khỏi bận lòng.

Phòng dần yên tĩnh.

Bầu trời bên ngoài cũng tối dần.

Cố Uẩn dựa vào gối, nghĩ rằng Thất công chúa chắc sẽ không ép nàng gặp thái y hay đuổi nàng đi nữa.

Giờ đã là đầu hè, trời không lạnh.

Nằm tạm trên giường nhỏ cũng được.

Nàng kéo chăn, cuộn người lại và nhắm mắt ngủ.

Vốn đang bệnh, vừa bị Thấm Nhi đánh thức, lại bị đưa đến phòng công chúa rồi nói chuyện một hồi, giờ nàng đã mệt lả.

Giường nhỏ hẹp, nàng ngủ không sâu, cứ mơ thấy những giấc mơ kỳ lạ.

Bỗng tiếng khóc trẻ con vang lên, đánh thức nàng.

Dưới ánh nến, nàng nhìn sang mép giường, quả nhiên Ngôi sao đói bụng tỉnh dậy.

Thất công chúa từ tốn bế con lên, ôm vào lòng.

Bắt gặp ánh mắt từ bên cạnh, Khương Lê Bạch dừng tay cởi áo, liếc nàng một cái: "Nhìn gì?"

Cố Uẩn vội quay đi.

Lúc này, Khương Lê Bạch mới mở cổ áo, cho Ngôi sao bú.

Tiếng mút sữa vang rõ trong căn phòng tĩnh lặng.

Cố Uẩn lại lén nhìn.

Ừm... Sau khi sinh, hình như Thất công chúa... đầy đặn hơn trước.

Mặt nàng khẽ ửng đỏ, vội quay đi nhìn ánh nến.

Nhưng Khương Lê Bạch đã nhận ra, chỉ là nàng cố giấu vẻ bối rối.

Từ khi mang thai bảy tháng, nàng chưa từng gần gũi Cố Uẩn. Giờ vẫn đang ở cữ, lại còn giận nàng, nên càng không thể...

Khương Lê Bạch lắc đầu, cố xua những ý nghĩ kỳ lạ.

...

Đêm ngượng ngùng trôi qua.

Sáng hôm sau, sau khi ăn sáng do Thấm Nhi mang tới, Khương Lê Bạch liếc Cố Uẩn một cái, thấy nàng vẫn tái nhợt, tinh thần kém, liền hỏi:

"Thật sự không chịu gặp thái y?"

Cố Uẩn đang uống cháo, chưa kịp nuốt, nghe giọng điệu bình thản ấy liền ngẩng lên.

Dù Thất công chúa không nhìn mình, nàng vẫn thấy... có lẽ nàng đang lo cho mình? Nghĩ vậy, lòng nàng chợt ấm lại.

Không có ai khác trong phòng, Cố Uẩn khẽ nói:

"Có lẽ mạch của ta không giống các ngươi, tốt nhất đừng để thái y khám, dù ngươi nói Triệu thái y đáng tin."

Khương Lê Bạch chú ý đến câu "mạch không giống" mà không nhận ra giọng nàng pha chút niềm vui.

"Nhưng ngươi cứ kéo dài thế này thì không ổn." Nàng liếc Ngôi sao vẫn ngủ say, nói tiếp: "Tuy không biết ngươi có thể tự khỏi không, nhưng khỏe sớm vẫn tốt hơn."

Nghe trong giọng nói lạnh nhạt ấy lại có chút quan tâm, Cố Uẩn không kìm được nụ cười, vừa ho vừa hỏi:

"Công chúa, ngươi... đang lo cho ta sao?"

Nếu cảm giác của nàng không nhầm, thì đúng là công chúa đang lo cho nàng... đúng không?

Khương Lê Bạch hơi tức giận: "Ai lo cho ngươi chứ? Ngươi đừng quên, chúng ta vẫn phải hòa li."

Thấy nụ cười trên môi Cố Uẩn tắt dần, Khương Lê Bạch mới chậm rãi nói:

"Ngươi yếu như thế này, bổn cung chỉ sợ ngươi lây bệnh cho Ngôi sao. Cho nên... bổn cung không hề lo cho ngươi."