"Phò mã gia, chi bằng ngày mai ngài hãy đến." Lý công công không dám thẳng thừng từ chối, chỉ có thể tìm lời khéo léo mà nói.

Thấy cổng lớn không thể vào, Cố Uẩn lập tức tính toán... leo tường.

Chờ Lý công công đóng cổng xong, nàng men đến góc tường, kiên nhẫn chờ một lúc.

Khi đã chắc chắn xung quanh không có người, nàng lùi lại hai bước, vận dụng thân thủ xuất sắc để nhảy vào bên trong phủ công chúa.

Một đường né tránh thị vệ canh gác, dưới sự chỉ dẫn của Nhất Tinh, nàng tìm đến bên ngoài phòng của Thất công chúa.

Trong phòng, ánh nến đã tắt — có vẻ Thất công chúa đã ngủ.

... Xem ra đêm nay thân thể Thất công chúa không có gì bất ổn.

Cố Uẩn đứng lặng trong góc tối thêm một lúc, xác định công chúa ngủ yên, không có dấu hiệu như nôn nghén hay khó chịu, nàng mới xoay người, hòa vào màn đêm, lặng lẽ rời khỏi phủ công chúa.

Trên đường về, Nhất Tinh cố nín cười:
"Tướng quân, lúc ngài núp ở góc tường, bộ dạng thật đáng buồn cười!"

Cố Uẩn khựng lại một thoáng, nhưng chẳng buồn đáp, chỉ đơn giản cắt kết nối.

Sáng sớm hôm sau.

Khương Lê Bạch hôm nay hiếm hoi dậy sớm. Sau khi sửa soạn chỉnh tề, nàng cho dọn bữa sáng.

Vừa lúc nghe tiếng Lý công công ngoài cửa xin vào.

"Vào đi."

Lý công công hành lễ, rồi tỉ mỉ kể lại chuyện tối qua:
"... Phò mã nói lo cho sức khỏe của công chúa, nên muốn đến thăm. Nhưng nô tài nhớ lời công chúa dặn, không dám để phò mã vào phủ. Thấy phò mã có phần thất vọng, rồi quay về..."

Trong lòng ông ta vẫn có chút thiên vị. Ông cảm thấy phò mã trông cũng tốt, thậm chí còn hy vọng công chúa và phò mã hòa thuận, nên mập mờ nói vài lời có lợi cho Cố Uẩn.

Nhưng Khương Lê Bạch chỉ hờ hững phất tay:
"Ngươi làm tốt lắm, lui xuống đi."

Lý công công lén liếc nhìn nàng, thấy công chúa quả thực chẳng mảy may quan tâm đến phò mã, trong lòng có phần khó hiểu. Không phải nói tình cảm của hai người rất tốt sao? Ông còn tưởng nàng dọn về phủ công chúa là để gần gũi phò mã...

Xem ra, ông đã đoán sai.

Ông im lặng lui ra.

Đại cung nữ Xuân Hỉ bưng đồ ăn lên, rồi hạ giọng nói:
"Điện hạ, kỳ thật phò mã rất quan tâm đến ngài. Hơn nữa..."

Nói tới đây, nàng ghé sát, thì thầm:
"Nếu phò mã vẫn chưa nhận ra, sao công chúa không cùng phò mã chung sống cho yên? Rốt cuộc, phò mã là người khá tốt..."

Xuân Hỉ là tâm phúc của Khương Lê Bạch, cũng là người duy nhất trong cung biết chuyện công chúa chịu nhục rồi mang thai.

"Trước đây nô tỳ có quan sát, phò mã hẳn không phải kẻ trăng hoa, càng không bừa bãi. Hơn nữa... nàng thực sự để tâm đến ngài."

Khương Lê Bạch nghe vậy, buông đũa.

Xuân Hỉ còn tưởng công chúa đã nghĩ thông suốt và sẽ cho gọi phò mã, nhưng lại thấy đôi mày nàng nhíu chặt:
"Bổn cung cần suy nghĩ kỹ."

Quả thật, lời Xuân Hỉ khiến nàng bận tâm. Nhưng nghĩ đến cái bụng đang lớn dần, nàng không biết phải giải thích với Cố Uẩn thế nào.

Đây đúng là vấn đề nan giải.

Trên đường vào cung, nàng nghĩ đủ loại cách, nhưng chẳng thấy cách nào hợp.

Đến Trường Xuân Cung, Nguyên Quý phi đã chờ sẵn.

Cho các cung nữ lui hết, Khương Lê Bạch định mở miệng nhờ mẫu phi giúp nàng quyết định. Nhưng lại nhớ đêm động phòng, nàng và Cố Uẩn chưa từng viên phòng, nên khó mà hỏi thẳng.

Thấy nữ nhi cau mày, Nguyên Quý phi hiểu ngay:
"Sao vậy? Cố Uẩn làm con khó xử?"

Khương Lê Bạch ngập ngừng, thử hỏi:
"Mẫu phi, nếu con và Cố Uẩn về sau không gặp mặt, chỉ là phu thê trên danh nghĩa, thì con nên bù đắp cho nàng thế nào?"

Nguyên Quý phi thở dài, hiểu rõ con gái mình vốn kiêu ngạo:
"Nếu con thực sự không muốn sống với nàng như vợ chồng, thì phải cho nàng đủ tự do, đừng để nàng bị ràng buộc bởi hư danh phò mã."

Khương Lê Bạch hỏi ngay:
"Mẫu phi có ý kiến gì hay?"

"Nếu con không muốn ở bên nàng như thê tử, vậy hãy chọn người hầu hạ nàng."

"Chọn... người nào?"

Nguyên Quý phi thấy vẻ ngây thơ của con gái, vừa thương vừa bất đắc dĩ:
"Nam nhân đều thích mới lạ. Nếu con muốn sống yên trong phủ công chúa mà không bị nàng quấy rầy, thì hãy sắp xếp cho nàng vài người đẹp. Mấy ngày tới, con tự chọn vài nữ tử hợp mắt nàng, nạp vào phủ."

Đôi mắt Khương Lê Bạch sáng lên.

Sao nàng không nghĩ ra cách này từ trước! Chỉ cần tìm cho Cố Uẩn vài mỹ nhân làm thiếp, nàng ta sẽ không có thời gian tới làm phiền mình.

Hơn nữa, vị trí chính thê vẫn nằm trong tay nàng, như vậy Cố Uẩn sẽ không thể có con với vợ cả. Nếu ngay cả thiếp cũng không có, chẳng phải là tuyệt tự sao?

Càng nghĩ, nàng càng thấy kế này hay.

"Nhi thần hiểu, chuyện này nhi thần sẽ làm ngay."

Nguyên Quý phi xoa đầu con:
"Nhưng con đã thật sự quyết định sống như vậy với nàng sao? Con còn trẻ, ngày tháng sau này dài lắm. Không có người bầu bạn, e rằng cô quạnh lắm..."

Khương Lê Bạch thản nhiên:
"Ngày tháng sau này chưa đến, tương lai thế nào ai đoán được? Con chỉ lo chuyện trước mắt."

Và trước mắt, điều nàng muốn nhất là nhanh chóng chọn vài thiếp thất cho Cố Uẩn rồi đưa vào Tấn Bình Vương phủ.

Ra khỏi cung, nàng lập tức sai Xuân Hỉ mời bà mối nổi tiếng nhất kinh thành.

Bà mối còn chưa tới, Lý công công đã báo: phò mã lại tới xin gặp.

Khương Lê Bạch vốn không định gặp, nhưng nghĩ tới chuyện thiếp thất thì cũng cần bàn bạc rõ.

"Thỉnh phò mã vào."

Trời chiều, gió lạnh thổi từng đợt.

Cố Uẩn đứng ngoài đợi khá lâu mới được dẫn vào phủ công chúa.

Phủ đệ do hoàng đế ban, rộng rãi nguy nga, đình đài thủy tạ, hoa cỏ bốn mùa rực rỡ.

Nàng chỉ nhìn sơ rồi thu ánh mắt lại. Hôm nay, nàng tới vẫn là vì sức khỏe của Thất công chúa.

Suốt một ngày một đêm qua, nàng không dùng tin tức tố trấn an Thất công chúa, không biết giờ nàng ấy thế nào.

Được đưa vào phòng tiếp khách rộng lớn, Cố Uẩn kiên nhẫn chờ. Uống hết chén trà này đến chén khác mà công chúa vẫn chưa xuất hiện.

Qua nửa khắc, nàng đứng dậy bước ra viện.

"Phò mã có điều gì căn dặn?" Tiểu cung nữ ngoài cửa vội hỏi.

"Công chúa bận việc sao?" Giọng nàng bình thản.

"Dạ... nô tỳ không rõ."

Thấy hỏi không được gì, Cố Uẩn chỉnh lại y phục, thẳng bước về phía hậu viện.

Tiểu cung nữ hoảng hốt chạy theo:
"Phò mã! Công chúa chưa triệu kiến, ngài không thể vào hậu viện!"

Nàng phớt lờ, bước nhanh hơn.

Dựa vào kinh nghiệm tối qua, chỉ mất nửa chén trà nhỏ, nàng đã tới bên ngoài phòng ngủ của Thất công chúa.

Trong sân, người hầu qua lại vội vã, rõ ràng có chuyện.

Nhất Tinh lập tức báo:
"Tướng quân, công chúa lại phát bệnh, lần này nguy kịch hơn!"

Nghe vậy, Cố Uẩn không chần chừ, xông thẳng vào phòng, khiến mọi người sững sờ.

Chưa bước hẳn vào, nàng đã bắt đầu thả từng đợt tin tức tố ra.

Khương Lê Bạch sắc mặt tái nhợt, trán đẫm mồ hôi lạnh, mắt nhắm nghiền, dường như đã hôn mê.

Tình hình rất xấu.

Cố Uẩn lập tức tăng cường tin tức tố, bao bọc lấy nàng trên giường, chậm rãi truyền vào cơ thể nàng.

Nhất Tinh lo lắng:
"Đủ rồi tướng quân! Nếu không kiềm chế, ngài sẽ bị phát tình sớm! Không có Omega trấn an, ngài sẽ tổn hại tuyến thể vĩnh viễn!"

Cố Uẩn biết rõ, nhưng nàng đã ở cổ đại, tuyến thể không còn quan trọng — cùng lắm là mất khả năng sinh sản. Quan trọng nhất lúc này... là Thất công chúa.

Xuân Hỉ ngỡ ngàng khi thấy phò mã bên giường:
"Phò mã?! Sao ngài vào được đây!"

Cố Uẩn mắt không rời Khương Lê Bạch:
"Ngươi ra ngoài. Ở đây đã có ta."

"Không được! Công chúa đang bệnh, thái y chưa tới, ngài không thể—"

"Ra ngoài."

Giọng nói lạnh lẽo khiến Xuân Hỉ sợ run, đành nhìn công chúa — sắc mặt đã đỡ hơn — rồi lặng lẽ lui ra, đóng cửa.

Trong phòng, mùi hương gỗ trầm bao quanh, sắc mặt Khương Lê Bạch dần hồng hào trở lại. Cảm giác nghẹt thở trong ngực biến mất, ý thức nàng dần hồi phục.

Lông mi khẽ run, nàng chậm rãi mở mắt.

Một gương mặt lạnh lùng hiện ra trong tầm mắt.

Chưa kịp nhìn rõ, một bàn tay nóng áp lên má nàng... rồi môi nàng chợt cảm nhận một làn ấm mềm mại...

Mãi đến lúc này, nàng mới nhận ra — mình vừa bị hôn.