Đoạn Diệc Lam cùng đoàn người theo sát phía sau Lữ Thiên Dật, cả nhóm lăng không đứng giữa bầu trời. Một tên tùy tùng lập tức lấy ra Linh Khí, ở không trung ngưng tụ thành một chiếc bảo tọa tráng lệ. Lữ Thiên Dật thong thả bước đến, ngồi xuống ngay ngắn trên đó, thần sắc thản nhiên mà uy nghi.

Phía đối diện xa xa, trong trận doanh của đối phương, một lão giả áo xám cũng đang ngồi giữa không trung trên một chiếc ghế tương tự. Lão giả kia tóc đã bạc trắng, khuôn mặt đầy những nếp nhăn, thoạt nhìn như một ông lão gần đất xa trời, không có bất kỳ khí tức nguyên lực dao động nào, cứ như một phàm nhân sắp hết tuổi thọ.

Nhưng ở đây không ai dám cho rằng lão là một kẻ bình thường. Người có thể khiến đám tam giai, tứ giai võ giả xếp hàng cung kính phía sau, tuyệt đối không thể đơn giản. Lão chính là Gia Cát Thần, thành chủ của Gia Dương Thành.

Sau khi Lữ Thiên Dật yên vị, Gia Cát Thần mới chậm rãi mở mắt, giống như vừa tỉnh dậy từ giấc ngủ dài. Chỉ trong khoảnh khắc ông mở mắt, Đoạn Diệc Lam lập tức cảm thấy một luồng lạnh lẽo dâng lên từ đáy lòng.

Đôi mắt của Gia Cát Thần tựa như hàn đàm sâu thẳm, nhìn vào khiến người ta có cảm giác linh hồn bị đóng băng. Đoạn Diệc Lam rùng mình, vội kích phát Chu Tước Chi Viêm, ổn định lại tinh thần, trong lòng âm thầm kinh hãi: "Ngũ giai cường giả quả thật không thể xem thường! Một ánh mắt mà thôi cũng đã khiến người khác gần như hồn phi phách tán."

Nhưng nàng không ngờ, ánh mắt kia lại là tuyệt kỹ bí mật của Gia Cát Thần, gọi là "Mắt Tím Công" – cùng đẳng cấp với "Lang Phệ Yêu Kinh" của Lữ Thiên Dật.

Phát hiện có một võ giả tam giai có thể nhanh chóng ổn định tâm thần trước "Mắt Tím Công", Gia Cát Thần cũng thoáng lộ ra vẻ ngạc nhiên. Nhưng không để lộ ra ngoài, ông vẫn mỉm cười thản nhiên.

Bên phía Lữ Thiên Dật, hắn chỉ khẽ hừ lạnh một tiếng, vươn tay vỗ nhẹ tay vịn bảo tọa, một luồng nguyên lực vô hình khuếch tán, lập tức làm tan biến ảnh hưởng của "Mắt Tím Công".

Hắn lạnh giọng:

"Gia Cát Thành Chủ, tuổi đã lớn, thân là một thành chi chủ, lại dùng thủ đoạn hạ lưu với vãn bối, không sợ tổn hại uy danh sao?"

Gia Cát Thần cười ha hả:

"Lữ Thành Chủ nói nặng rồi. Ta chỉ thấy bên ngươi có nhân tài, trong lòng ngứa ngáy mà thôi. Huống hồ, lần này là Song Thành Thi Hội, ai mà không dốc toàn lực vì vinh quang?"

Lữ Thiên Dật cười lạnh:

"Ngươi nổi danh là quân sư khắp bốn phương, ngay cả Vực Chủ đại nhân cũng từng nhiều lần khen ngợi. Với thực lực của ngươi, ta há dám lơ là?"

Gia Cát Thần khẽ gật đầu:

"Nếu người đã đông đủ, vậy thì bắt đầu thôi. Theo lệ cũ – binh đối binh, tướng đối tướng."

Lữ Thiên Dật đáp ngay:

"Rất hợp ý ta! Để xem lần này, Gia Cát Thành Chủ còn giở trò gì mới!"

Hai người đồng thời giơ cao cánh tay. Ngay lập tức, hai trận doanh binh sĩ được tướng lĩnh dẫn dắt lao vào chiến đấu. Chiến trường chính là sơn cốc nằm giữa hai ngọn núi.

Mặc dù chiến trận khí thế hùng hồn, nhưng đối với đám dân chúng và võ giả vây xem thì vẫn chưa đủ kịch tính. Tất cả đều kiên nhẫn chờ đợi tiết mục chính – các trận tỷ thí giữa võ giả.

Rất nhanh sau đó, tiếng điểm danh vang lên từ phía hai thành chủ.

"Cát Diệp, lên đài tam giai hậu kỳ."

"Tuân Vinh, tam giai sơ kỳ, chuẩn bị chiến đấu."

"Đoạn Diệc Lam, lên đài tam giai trung kỳ."

...

Tên từng võ giả được đọc ra, từng người lần lượt phi thân lên đài tỷ võ đã được chuẩn bị từ trước. Khi Đoạn Diệc Lam bước lên đài của mình, đối thủ của nàng cũng chậm rãi xuất hiện.

Đó là một người mặc áo choàng đen, đội nón rộng vành che kín mặt mày, hơi thở thu liễm, không phân biệt được là nam hay nữ. Mãi đến khi hai người đã yên vị trên đài, kẻ áo đen mới gỡ nón xuống – lộ ra một nam nhân trung niên khoảng 35 tuổi.

Gương mặt của hắn tang thương dị thường, đôi mắt sâu thẳm như giếng cổ, lạnh lùng và kiềm chế đến mức đáng sợ.

Khi ánh mắt Đoạn Diệc Lam lướt qua y phục của đối thủ, nàng lập tức giật mình: trên bộ y phục ấy có thêu ma văn đen tuyền – thứ mà nàng chưa từng thấy trước đây. Rõ ràng người này vận dụng nguyên lực, nhưng vì sao lại mặc trang phục thêu ma văn?

Khi nàng còn đang thầm kinh ngạc, giọng của Lữ Thiên Dật từ trên cao truyền xuống, mang theo tức giận rõ rệt:

"Gia Cát Thành Chủ! Ngươi thật quá đáng! Sao có thể điều một Ngự Ma Sư đến dự thi? Ngươi thừa biết thân phận đặc thù của họ, sao còn kéo bọn họ vào trận chiến này?"

Đối mặt chất vấn ấy, Gia Cát Thần vẫn ung dung:

"Ngự Ma Sư là tinh anh của tộc ta, vì sao không thể dự thi? Dù thân phận đặc thù, nhưng không hề trái luật. Gia Dương Thành không phạm quy, chẳng lẽ không được cử nhân tài xuất chiến?"

Lữ Thiên Dật cứng họng. Quả thật đối phương không phạm quy. Nhưng điều khiến hắn kinh hãi là, Gia Cát Thần lại có thể mời được Ngự Ma Sư – tồn tại đặc thù chỉ trực tiếp chịu trách nhiệm dưới quyền Vực Chủ!

Ngự Ma Sư không chỉ có thiên phú võ đạo xuất sắc, mà còn phải có tâm tính siêu phàm cùng nghị lực kiên cường. Sau khi được chọn, họ sẽ trải qua nghi lễ cắt bỏ một phần cơ thể, thay vào đó là bộ phận của Ma Tộc. Phần thân thể ấy được kết nối với Linh Khí đặc chế, dùng để phong ấn và điều khiển ma lực.

Quá trình này cực kỳ đau đớn và nguy hiểm, chỉ cần một chút sơ sẩy là có thể nổ tung mà chết. Nhưng nhờ thế, họ có thể đồng thời điều khiển nguyên lực lẫn ma lực – vốn là hai loại năng lượng xung khắc – khiến sức mạnh chiến đấu vượt xa võ giả cùng giai.

Sứ mệnh tối thượng của Ngự Ma Sư là tiêu diệt Ma Cung và đặc biệt là những kẻ bị ghi danh trong "Phá Ma Lục". Một khi bắt gặp kẻ có tên trong danh sách, họ sẽ không tiếc mạng sống mà liều chết đánh đổi.

Trong danh sách đó, ngoài các Ma Tôn, trưởng lão Ma Cung, còn có cái tên Khúc Lưu Oanh – cũng chính vì điều này mà trước đây nàng ta phải dịch dung trốn tránh khi nghe tin Ngự Ma Sư xuất hiện.

Trong Nhân Tộc, Ngự Ma Sư là tồn tại vừa được tôn kính vừa bị khiếp sợ, chẳng ai dám dễ dàng đắc tội.

Nghe đến đây, Đoạn Diệc Lam cuối cùng cũng hiểu rõ thân phận đối thủ. Không ngờ cảm giác quen thuộc mơ hồ khi đối mặt hắn lại đến từ dao động ma lực bị phong ấn trong cơ thể hắn!

Tên Ngự Ma Sư này đương nhiên không phải do Gia Cát Thần sai khiến, mà là nhận thù lao mới đến. Cũng giống như nàng, hắn chỉ là người được thuê.

Sắc mặt Lữ Thiên Dật cực kỳ khó coi. Hắn vốn định để Đoạn Diệc Lam đánh bại đối thủ tam giai trung kỳ, lật ngược tình thế. Nào ngờ đối thủ lại là Ngự Ma Sư – một nước cờ hiểm mà hắn hoàn toàn không dự liệu được.

Trái lại, Đoạn Diệc Lam không những không hoảng sợ mà còn thoáng lộ vẻ kỳ quái. Đối phương dù có là ma lực tu vi tứ giai cũng không khiến nàng e dè, điều khiến nàng lo lắng chính là không thể để lộ ra việc bản thân cũng có ma lực.

Tên Ngự Ma Sư kia nhìn thấy vẻ đăm chiêu của nàng, cười lạnh:

"Sao thế? Thành chủ Bắc Ấp Thành cũng hồ đồ rồi sao? Sao lại cử một võ giả tam giai sơ kỳ lên đài? Ta không muốn lãng phí thời gian. Cho ngươi ba giây, nếu không chịu thua thì đừng trách ta thủ hạ vô tình!"

Đoạn Diệc Lam nghe xong chỉ khẽ nhướng mày, chẳng buồn đáp lại. Thật ra nàng cũng muốn tận mắt chứng kiến phong cách chiến đấu của Ngự Ma Sư, vì đây là lần đầu tiên nàng được thấy một người thật sự.

Tên kia thấy nàng không phản ứng, lập tức giơ tay, kích phát Linh Khí trong cơ thể. Một đoàn ma lực đen sì bùng nổ từ lòng bàn tay, hóa thành một đám chất lỏng đặc sệt, cuộn tròn về phía Đoạn Diệc Lam, bao phủ toàn bộ thân thể nàng.

Hắn cười lạnh:

"Hảo hảo hưởng thụ đi! Nếm thử tư vị bị ma lực ăn mòn là thế nào!"

Mọi người xung quanh thấy vậy, ai nấy đều đổ mồ hôi lạnh. Ngay cả những người tin tưởng Đoạn Diệc Lam nhất cũng cảm thấy nàng lần này e là lành ít dữ nhiều.

Thế nhưng lúc này, bên trong đám ma dịch, Đoạn Diệc Lam lại vô cùng bình thản.

Nàng cảm ứng được ma dịch hoàn toàn che chắn được cảm giác từ ngoại giới, liền nhân cơ hội này, âm thầm kích phát ma lực!

Ma dịch gặp nguyên lực sẽ phát sinh phản ứng dữ dội, nhưng gặp ma lực lại giống như nước chảy về nguồn, hoàn toàn hòa hợp.

Nàng lẳng lặng đứng giữa tầng ma dịch, vừa suy nghĩ chiến thuật tiếp theo, vừa thi thoảng bắn ra mấy tia Chu Tước Chi Viêm đập vào thành ma dịch, tạo ra dáng vẻ đang liều mạng giãy giụa...

...Ở bên ngoài đài chiến, vô số ánh mắt đang chăm chú nhìn vào đoàn ma dịch đặc sệt kia. Mọi người thấp giọng bàn tán, sắc mặt nghiêm trọng, dường như đã lường trước kết quả — Đoạn Diệc Lam sẽ bị ma dịch ăn mòn, nguyên lực tổn hao nghiêm trọng, thậm chí có thể bỏ mạng tại chỗ!

Ngay cả Hoàn Duy – người luôn tin tưởng Đoạn Diệc Lam – cũng nắm chặt tay, sắc mặt căng thẳng đến cực điểm. Nhưng hắn vẫn cắn răng chịu đựng, không hô dừng, bởi vì hắn hiểu rõ: nếu Đoạn Diệc Lam đã lên đài, nàng sẽ không bao giờ lùi bước.

Trên khán đài, Lữ Thiên Dật sắc mặt âm trầm như nước, bàn tay đặt trên tay vịn bảo tọa đã siết chặt, từng ngón tay hiện gân xanh. Dù hắn không nói một lời, nhưng nội tâm đã nổi lên sóng to gió lớn.

Phía bên kia, Gia Cát Thần vẫn thản nhiên mỉm cười, ngón tay nhẹ gõ lên thành ghế, ánh mắt âm lãnh nhìn chằm chằm đoàn ma dịch như đang thưởng thức một ván cờ đặc sắc.

Mà ngay trong trung tâm của ván cờ đó – Đoạn Diệc Lam – lúc này lại đang vô cùng thư thái.

Ở trong tầng tầng ma dịch, nàng thử thi triển đủ loại kỹ năng khống chế ma lực, để cảm nhận mối liên kết giữa bản thân và ma khí bị phong ấn trong thân thể. Mỗi tia ma lực nàng dẫn động, đều khiến ma dịch xung quanh nàng hòa thuận dung hợp, tựa như hòa vào cùng một nguồn suối.

Chỉ có điều, nàng vẫn đang làm bộ chống đỡ — giả vờ tung ra vài chiêu Chu Tước Chi Viêm, tạo thành cảnh tượng rực rỡ, để người ngoài tưởng rằng nàng đang liều chết chiến đấu.

"Thật sự là... loại ma dịch này mặc dù hung hãn, nhưng đối với người có ma lực như ta lại hoàn toàn vô hại..." – Đoạn Diệc Lam khẽ nghĩ trong lòng, đáy mắt hiện lên một tia giảo hoạt.

Nàng từ từ thu liễm khí tức, bắt đầu cấu kết nguyên lực và ma lực, ngưng tụ ở trong tay một đạo năng lượng xoáy mạnh mẽ. Mặc dù không thể lộ rõ thân phận, nhưng nàng cũng không thể để tên Ngự Ma Sư này làm càn.

"Muốn khảo nghiệm Ngự Ma Sư, không phải cho ngươi cơ hội rồi sao? Vậy thì, ta sẽ chơi cùng ngươi một ván!"

Ở bên ngoài, tên Ngự Ma Sư kia đã bắt đầu mất kiên nhẫn. Thấy đối phương vẫn chưa bị nghiền nát bởi ma dịch, hắn cười lạnh một tiếng:

"Ngươi thật sự nghĩ mình chống đỡ được sao? Chờ ma lực hoàn toàn xâm nhập vào thần hồn, đến lúc đó ngươi sẽ cầu sống không được, cầu chết không xong!"

Hắn vung tay lần nữa, thúc đẩy ma dịch tràn về phía trung tâm, tăng tốc ăn mòn.

Ngay lúc này — ẦM!

Một tiếng nổ trầm vang lên trong ma dịch!

Ngay sau đó, một luồng hồng quang rực rỡ từ bên trong đoàn ma dịch bắn thẳng lên trời, như ngọn lửa phượng hoàng đang phá kén bay ra. Tiếng chim hót trong trẻo vang vọng thiên địa, mang theo sức mạnh nóng rực chấn động tâm thần!

Ngọn lửa đó cuốn phăng ma dịch, hóa thành từng luồng khói đen tiêu tan giữa hư không. Một bóng người uyển chuyển hiện ra trong ánh sáng – chính là Đoạn Diệc Lam.

Nàng đứng thẳng, mái tóc tung bay, y phục phấp phới, ánh mắt bình thản không gợn sóng. Quanh người vẫn còn sót lại một ít ma dịch chưa tan hết, nhưng lại không làm tổn hại nàng nửa phần.

"Ngươi... không trúng độc?!"

Tên Ngự Ma Sư sắc mặt đại biến, lùi lại nửa bước, ánh mắt hiện lên vẻ kinh ngạc và không thể tin.

"Thứ này gọi là ma dịch đúng không? Ta thấy, cũng không có gì đặc biệt cả."

Đoạn Diệc Lam cười nhạt, giơ tay lên, từng tia Chu Tước Chi Viêm hóa thành hình lưỡi dao bay quanh người nàng, mang theo khí tức nóng rực khiến cả không gian như méo mó.

"Ngươi...!" – Tên Ngự Ma Sư rốt cuộc cũng nhận ra — Đoạn Diệc Lam không đơn giản!

Hắn nghiến răng, một tay chụp lấy một chiếc pháp khí bên hông, định tung ra đòn sát thủ thì Đoạn Diệc Lam đã động!

Chỉ thấy thân ảnh nàng lóe lên như hư ảnh, thoáng cái đã xuất hiện sau lưng đối thủ, Chu Tước Chi Viêm xoay vòng trong lòng bàn tay, vẽ ra một vòng cung rực lửa!

"Bắt đầu, cũng nên kết thúc rồi."

ẦM!!!

Một tiếng nổ long trời lở đất vang vọng, ánh lửa bốc cao như hỏa diệm sơn phun trào, cuốn phăng toàn bộ không khí quanh đài tỷ võ.

Khi bụi lửa tan đi, mọi người nín thở nhìn lại...

Trên đài, tên Ngự Ma Sư đã quỳ một gối, khí tức rối loạn, y phục cháy xém từng mảng, pháp khí trong tay bị đánh bay xuống đất. Hắn không chết, nhưng rõ ràng đã bại hoàn toàn.

Đoạn Diệc Lam vẫn đứng thẳng, chỉ hơi thở có chút dồn dập, nhưng khí thế thì vững vàng như núi.

Toàn trường im phăng phắc!

Một khắc sau — tiếng reo hò như sấm vang lên khắp sơn cốc! Võ giả và dân chúng Bắc Ấp Thành gần như muốn nhảy dựng vì kinh ngạc và hưng phấn!

Lữ Thiên Dật đập mạnh tay xuống tay vịn:

"Hay! Không hổ là người ta chọn lựa!"

Gia Cát Thần mặt không đổi sắc, nhưng trong ánh mắt đã thoáng hiện lên sự ngờ vực sâu đậm.

"Không đúng... nàng ta rõ ràng là tam giai trung kỳ, vì sao có thể chống đỡ được ma dịch? Chẳng lẽ là...?" – Trong đầu Gia Cát Thần hiện lên vài khả năng, nhưng lập tức bị ông đè xuống.

Không thể! Nếu nàng thật sự có ma lực, thì sao có thể không bị phong tỏa tu luyện?

Hay là... nàng vốn không phải võ giả bình thường?

...

Đoạn Diệc Lam đứng giữa ánh nắng rực rỡ, ánh mắt sâu xa, lạnh nhạt nhìn tên Ngự Ma Sư đang lảo đảo đứng dậy. Nàng không tiếp tục tấn công, bởi vì trận đấu đã kết thúc.

Nàng thắng.

Một cách triệt để.

Nhưng nàng biết — chiến thắng này, cũng đồng nghĩa với việc nàng đã lọt vào tầm ngắm của những kẻ không nên chọc.

Ngự Ma Sư rời khỏi đài tỷ võ, ánh mắt nhìn Đoạn Diệc Lam vẫn lạnh lùng, nhưng sâu trong đáy mắt lại có một tia tán thưởng. Hắn gằn từng chữ:

"Ngươi... rất mạnh. Nhưng hy vọng lần sau gặp lại, ngươi còn sống để đấu tiếp."

Đoạn Diệc Lam không đáp, chỉ nhàn nhạt quay người trở về đội ngũ của mình.

Trên bầu trời, những đám mây bị dư chấn của trận đấu thổi tản. Ánh sáng vàng rọi xuống, bao phủ toàn bộ sơn cốc. Khí thế của Bắc Ấp Thành tăng vọt, trong khi trận doanh Gia Dương Thành trầm mặc bất động.

Một trận tỷ võ, một cuộc chấn động.

Đoạn Diệc Lam – cái tên này, từ hôm nay đã khắc sâu vào tâm trí của tất cả võ giả tham gia Song Thành Thi Hội.