Linh Tịch vốn sinh ra đã đặc biệt yêu thích những loài kỳ hoa dị quả. Vừa nghe Đoạn Diệc Lam nhắc tới Vô Nhai tiên quả, đôi mắt to long lanh dưới hàng mi dài khẽ chớp, khóe miệng nhếch lên để lộ hai chiếc răng nanh nhỏ đáng yêu.

Đoạn Diệc Lam thầm nghĩ: Quả nhiên, từ trong ra ngoài, con bé này đúng là một tiểu bằng hữu. Thấy nàng ngẩng đầu, vẻ mặt nóng lòng muốn thử, ánh mắt dán chặt vào mình, Đoạn Diệc Lam không nhịn được vươn tay xoa mái tóc mềm mại rậm rì như bông của nàng, mỉm cười:
"Vô Nhai thụ thì có, nhưng tiên quả thì chưa chắc. Nếu tìm được, ta sẽ lấy hai quả cho ngươi ăn."

Linh Tịch vừa để mặc cho tóc bị nàng xoa rối tung, vừa cười hì hì:
"Có ta ở đây, cần gì phiền phức thế. Ta sẽ hái hết tiên quả trên cả cây Vô Nhai thụ, rồi chia cho ngươi một nửa!"

"Khẩu khí lớn nhỉ? Chẳng lẽ ngươi coi cao thủ của cả Nhân tộc lẫn Ma tộc chỉ là hạng bày trí sao? Hơn nữa, ta nghe nói ngũ giai cường giả còn chẳng thể vào phủ."

Nghe vậy, Linh Tịch lập tức phản ứng:
"Ai quy định chứ! Ta lại càng muốn vào phủ!"
Nói đến đây, nàng chợt nghĩ ra điều gì, liền giơ chân đá nhẹ vào ống chân Đoạn Diệc Lam, bĩu môi:
"Ta biết rồi! Có phải ngươi định đi tìm con ma nữ kia, nên không muốn ta theo?"

Cú đá bất ngờ khiến Đoạn Diệc Lam không kịp đề phòng, đau đến toát mồ hôi lạnh, nhưng vẫn không giảm tốc, vừa đi vừa quay đầu:
"Ngươi ra tay chẳng biết nhẹ chút nào! Đánh người trong nhà gì mà mạnh thế?"

Linh Tịch trong đầu chỉ toàn nghĩ đến Vô Nhai tiên quả, nên không thấy việc lên đường vất vả. Nhưng khi chợt nhớ lời Khúc Lưu Oanh – có thể nàng ta cũng muốn đến Vô Nhai phủ – thì trong lòng bắt đầu lo lắng, tức giận, rồi đuổi theo Đoạn Diệc Lam chất vấn:
"Ngươi vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta đâu!"

Đoạn Diệc Lam không đáp, chỉ hừ khẽ, gia tốc tiến về phía khu vực của Ma tộc.

Hai người vòng qua một đoạn rừng lớn, đi gấp rút hơn nửa ngày thì đặt chân vào địa phận Ma tộc. Mười tên Ngự Ma Sư cấp bách xương lập tức cấp cho họ thân phận mới – đều là đệ tử ẩn thế của các tông môn Ma tộc, trong thời gian ngắn khó mà kiểm chứng. Đa phần Ma tộc võ giả chưa từng nghe đến những tông môn này, hoặc có nghe thì cũng chẳng rõ ràng, vì vậy dễ dàng để bọn họ trà trộn vào đội ngũ Ma tộc.

Mục đích chính là dùng phương pháp bí ẩn của Ma tộc để tìm tung tích Vô Nhai thụ, đồng thời cài họ làm "quân cờ" bên phe địch, biết đâu đến thời khắc mấu chốt có thể xoay chuyển cục diện.

Giữa hai tộc, đánh cờ tất nhiên không từ thủ đoạn nào. Đây mới chỉ là một sắp đặt của Ngự Ma Điện, huống hồ các thế lực khác cũng đều có mật kế riêng. Phía Ma tộc dĩ nhiên cũng có bố trí đối ứng. Một trận giao phong lớn nhất giữa quân đội hai tộc sẽ sớm nổ ra, lấy Vô Nhai phủ làm điểm khởi đầu!

Đoạn Diệc Lam vừa tiến về nơi đông người, vừa triển khai thần thức. Chẳng bao lâu, nàng phát hiện một dao động quen thuộc, liền mừng rỡ, kéo Linh Tịch chạy thẳng về hướng đó.

Lúc này, Nhã Đồng đang đi trên một con phố rộng, được mười hai Ma Vệ bảo vệ. Đây là một tiểu thành nằm gần kết giới Vô Nhai phủ. Gọi là "tiểu thành" không phải vì diện tích nhỏ, mà bởi nơi này gần biên giới hai tộc, buôn bán ít, dân cư thưa thớt, vốn là vùng hoang vắng.

Nhưng từ khi kết giới Vô Nhai phủ xuất hiện dấu hiệu lỏng lẻo, thành phố này bỗng trở nên náo nhiệt. Các thế lực lớn nhỏ trong Ma Vực đều phái người tới. Là thế lực chính thống mạnh nhất của Ma tộc, Ma Cung dĩ nhiên có mặt đông đảo.

Không phải ai cũng được vào Vô Nhai phủ – ngoài việc phải có lệnh ấn, thực lực quá yếu hoặc quá mạnh đều bị cấm. Quá yếu thì chẳng khác nào tự sát, còn vượt ngũ giai thì sẽ bị hộ tông kết giới tấn công. Đó là trận pháp thượng cổ đủ mạnh để ngay cả cửu giai cường giả cũng phải kiêng dè.

Khi đoàn người Nhã Đồng tiến bước, đột nhiên hai luồng gió xé không từ xa áp sát. Mười hai Ma Vệ, đều là võ giả tam giai trẻ tuổi, lập tức bao vây bảo vệ Nhã Đồng, ma lực bùng lên nơi song quyền, đề phòng cao độ.

Đoạn Diệc Lam còn cách họ hơn mười trượng thì đáp xuống đất, hoàn toàn không để tâm đến cảnh giới của đám Ma Vệ, ánh mắt mang ý cười, nhìn thẳng nữ tử được bảo vệ phía sau.

Hai năm không gặp, Nhã Đồng đã rũ bỏ nét non nớt, dáng người cao ráo, mảnh mai, ẩn chứa uy nghi của một mỹ nhân. Hình ảnh cô bé nhút nhát sợ phiền phức trong trí nhớ giờ đã khác xa.

Không muốn vừa gặp đã giao đấu với Ma Vệ, Đoạn Diệc Lam đứng yên, mỉm cười cất tiếng:
"Nhã Đồng cô nương, đã lâu không gặp."

Đám Ma Vệ càng đề phòng, bởi nàng trẻ tuổi nhưng lại tỏa ra dao động ma lực tứ giai. Đáng chú ý hơn, cô bé đi cùng nàng lại là linh thú hóa hình – dù khí tức áp bách không mạnh, nhưng có thể hóa hình thì tuyệt đối không phải hạng tầm thường.

Nhã Đồng đẩy tay ngăn các Ma Vệ, mắt mở to đầy kinh ngạc và vui mừng, rồi bước ra. Một Ma Vệ lo lắng khẽ hỏi:
"Đại nhân, người này không yếu, có cần chúng ta—"

"Đừng ồn! Đừng theo!" – Nhã Đồng cắt ngang. Lời nói khiến gương mặt ngăm đen của gã Ma Vệ ửng đỏ. Không hiểu sao, bị nàng quát như vậy, hắn lại thấy có chút... thích.

Trong lòng Nhã Đồng là sóng gió. Nàng không biết mình vui mừng hay kinh hãi nhiều hơn.

Hai năm qua, Đoạn Diệc Lam càng thêm tuấn dật. Dù biết nàng là nữ, phong thái vẫn vượt xa nam tử tuấn kiệt của Ma Cung; khi mặc nữ trang, ngay cả mỹ nhân nổi tiếng cũng khó sánh kịp – chỉ Thánh Nữ mới có thể so bì.

Tới gần mới nhận ra Đoạn Diệc Lam cao hơn nàng hẳn một cái đầu. Dưới ánh nhìn soi mói xung quanh, Nhã Đồng bỏ ý định trò chuyện dài, dùng ma lực bao âm thanh hỏi nhỏ:
"Sao ngươi lại ở đây? Thánh Nữ đại nhân chẳng phải cấm ngươi tìm nàng sao?"

Nhìn dáng vẻ lo lắng của nàng, Đoạn Diệc Lam bỗng nhớ lại từng khoảnh khắc ở Âm Thi Cốc và Ngưng Hương Thành hai năm trước. Nàng vươn tay xoa loạn tóc Nhã Đồng, cười:
"Ta nhớ nàng mà."

Nhã Đồng vừa chỉnh lại tóc vừa trách:
"Ai da, sao ngươi nói mấy lời này chẳng chút e thẹn vậy?"

Đoạn Diệc Lam đang mừng thầm – nếu Nhã Đồng ở đây, thì Khúc Lưu Oanh chắc chắn cũng ở gần – chưa kịp nói gì thì Linh Tịch đã thúc cùi chỏ vào eo nàng:
"Hừ! Ta biết ngay mà! Ngươi vội vã chạy tới đây chẳng phải để tìm con ma..."

Chữ "nữ" còn chưa kịp thốt ra, Đoạn Diệc Lam đã nhanh như chớp tránh cú đánh, rồi điểm nhẹ vào vai nàng. Ngay lập tức, Linh Tịch biến thành một con chim sẻ đỏ nhỏ.

Nàng nhấc Linh Tịch đặt lên vai, khẽ dọa:
"Đừng gây rối, tiểu tổ tông. Nếu ở đây xảy ra chuyện, chúng ta đừng mong vào Vô Nhai phủ nữa. Ngươi còn muốn tiên quả không?"

Linh Tịch vẫn không chịu, mổ mổ vào tai nàng, nhưng biết cơ hội vào Vô Nhai phủ khó lặp lại nên không biến lại hình người, chỉ đứng trên vai, giận dỗi.

Dẹp yên Linh Tịch, Đoạn Diệc Lam quay sang Nhã Đồng:
"Trận pháp sư đại nhân, dẫn ta đi gặp nàng đi. Đỡ phải ta phải lẻn vào đội ngũ của các ngươi, lỡ đánh nhau lại phiền phức."

Mấy năm qua, Nhã Đồng trưởng thành nhiều, biết rõ mối quan hệ giữa Đoạn Diệc Lam và Thánh Nữ. Dù Khúc Lưu Oanh chưa từng nhắc, nàng vẫn nhận ra trong lòng Thánh Nữ luôn nhớ tới ai.

Giờ gặp lại Đoạn Diệc Lam, nàng biết dù không dẫn, đối phương cũng sẽ tìm bằng được. Thay vì để nàng mạo hiểm, chi bằng đưa nàng theo vào Ma Doanh, vừa bảo đảm an toàn, vừa khiến Thánh Nữ vui mừng.

Quyết định xong, Nhã Đồng đưa Đoạn Diệc Lam trở lại đội ngũ Ma Vệ, không giải thích gì, chỉ phất tay ra hiệu tiếp tục lên đường.

Những võ giả đứng xem xung quanh thấy hai bên không giao chiến thì tản đi. Mười hai Ma Vệ còn lại âm thầm nhìn nhau, khó hiểu về mối quan hệ giữa vị đại nhân của họ và thanh niên này – lại còn dám xoa tóc nàng!

Không khí trong đoàn có phần kỳ lạ. Ma Vệ vừa canh chừng Đoạn Diệc Lam, vừa ngầm đề phòng. Trong khi đó, Đoạn Diệc Lam trò chuyện với Nhã Đồng bằng truyền âm ma lực, Linh Tịch thì lười biếng nằm trên vai nàng, thỉnh thoảng lại mổ nhẹ vào tai.

Đi suốt hai canh giờ, họ đến hành cung tạm thời của quân đội Ma Cung. Hàng vạn ma quân canh gác nghiêm ngặt, kiểm tra kỹ từng võ giả tiến vào. Nhờ thân phận và địa vị của Nhã Đồng, Đoạn Diệc Lam dễ dàng theo vào.

Nàng cảm nhận vài luồng dao động mơ hồ – chắc là các trưởng lão Ma Cung, tu vi ít nhất lục giai, khí thế không thua gì Hoằng Chính Khanh. Quả nhiên, Ma Cung cực kỳ coi trọng hành trình Vô Nhai phủ lần này.

Nhã Đồng dẫn nàng xuyên qua quân doanh, hướng thẳng tới một đại điện. Bề ngoài Đoạn Diệc Lam giữ vẻ bình tĩnh, nhưng tim đập thình thịch. Chưa bước vào, nàng đã cảm nhận rõ rệt hơi thở quen thuộc khắc sâu trong xương tủy – người nàng thương nhớ ngày đêm, chỉ còn cách vài trượng!