Trong khôi điện của Vô Nhai phủ, tại một căn phòng tối kín đáo, một bàn tay trắng nõn mảnh khảnh va chạm dữ dội với một nắm đấm đồng khổng lồ. Tiếng kim loại nổ vang ầm ầm, kình khí lan tỏa thành từng đợt sóng, khiến cả nền đất rung chuyển mạnh.

Hai thân ảnh đồng thời bị đẩy lùi mấy chục bước mới đứng vững lại. Con rối đồng khôi không biết mệt mỏi, không cảm nhận đau đớn, chỉ có một nhiệm vụ duy nhất – đánh bại đối thủ. Vừa ổn định thân hình, nó liền dậm mạnh một bước, lao thẳng về phía Đoạn Diệc Lam.

Đoạn Diệc Lam cảm thấy vô cùng hứng khởi. Nàng luyện Hỗn Nguyên Diệt Thần Chưởng, có thể vừa cương vừa nhu. Trước đây khi gặp đối thủ, nàng thường chọn con đường dùng võ học khắc chế, lấy nhu thắng cương, lấy tĩnh chế động. Nhưng hôm nay, được dùng sức mạnh trực diện đối kháng, đây vẫn là lần đầu tiên.

Hai thân ảnh lại một lần nữa va chạm. Quyền và chưởng giao nhau, tiếng nổ dội liên tiếp bên tai.

Lần này, Đoạn Diệc Lam không sử dụng Chu Tước Chi Viêm để phối hợp tấn công, mà chọn cách đơn giản và trực diện nhất – biến đôi tay, khuỷu tay, đầu gối thành những vũ khí cứng rắn nhất, quyết liệt đấu cận chiến với đồng khôi.

Một nén nhang sau, ở các phòng khác, những trận khiêu chiến đã lần lượt kết thúc. Ma Vệ đi ra với vẻ mặt đầy vui mừng – họ vừa giành được công pháp đoán thể không tệ, lại còn nhận được nguyên khí tông môn.

Khúc Lưu Oanh cũng chiến thắng và bước ra. Nàng nhận ra phòng của Đoạn Diệc Lam vẫn còn chấn động kình khí, nên đứng ngoài chờ đợi. Bảy Ma Vệ còn lại thì hào hứng bàn tán, kiểm tra công pháp vừa nhận được.

Bên trong, Đoạn Diệc Lam vẫn bình tĩnh quyền chưởng đối chiến. Ngay từ lúc bước vào, nàng đã có suy đoán: khôi điện được xây cho đệ tử tông môn luyện đoán thể, ngoài công pháp thu được sau chiến thắng, liệu còn ẩn chứa điều gì khác?

Mang theo nghi vấn ấy, nàng kiên trì đấu cứng với đồng khôi, và rồi phát hiện một điều thú vị – mỗi lần va chạm trực diện, từ cơ thể đồng khôi lại phát ra một luồng năng lượng rất nhỏ, khó mà nhận thấy nếu thần thức không nhạy bén như nàng.

Dòng năng lượng ấy tuy mỏng manh, nhưng khi thẩm thấu vào thân thể, lại âm thầm tăng độ dẻo dai và cường tráng của huyết nhục. Tác dụng nhỏ tới mức khó phát hiện ngay, và chỉ xuất hiện khi chiến đấu bằng sức mạnh thân thể. Nếu dùng công pháp tấn công từ xa, sẽ không có năng lượng tràn ra.

Biết được bí mật này, Đoạn Diệc Lam lập tức bỏ ý định đánh nhanh thắng nhanh, kiên trì đấu quyền chưởng, tận dụng từng lần va chạm để hấp thu. Thì ra việc rèn luyện thân thể đã bắt đầu ngay từ khi bước vào ám phòng, nhưng ai chỉ chăm chăm nghĩ tới việc hạ gục đồng khôi để lấy công pháp sẽ bỏ lỡ cơ hội quý giá này.

Lại qua thêm một nén nhang, nàng mới đánh bại đồng khôi. Nhưng khác với các phòng khác, khi nàng chiến thắng, giọng nói vô cảm kia lại vang lên:

"Người khiêu chiến, thông qua. Có thể tiếp tục khiêu chiến hoặc nhận công pháp đoán thể và rời khỏi nơi này."

Đoạn Diệc Lam không chút do dự:
"Tiếp tục khiêu chiến!"

Lập tức, đồng khôi bị đánh bại khi nãy đứng dậy, toàn thân lóe lên ánh sáng đỏ, hơi thở bùng nổ – tu vi đã tăng lên tứ giai hậu kỳ, cao hơn nàng khoảng hai tiểu giai.

Đối thủ mạnh hơn, trong khi bản thân đã tiêu hao không ít sức lực, khiến trận chiến trở nên bất lợi. Chỉ vài chiêu quyền chưởng, Đoạn Diệc Lam đã bị hất văng, khí huyết trong ngực cuồn cuộn.

"Hóa ma!"

Một tiếng quát trong lòng, nàng lập tức tiến vào trạng thái Ma hóa, sức mạnh tăng thêm ba thành, tiếp tục chiến đấu.

Trận này kéo dài gần nửa canh giờ, cuối cùng nàng cũng hạ gục được đồng khôi lần nữa. Khi giọng nói kia tuyên bố chiến thắng, đồng khôi trở lại trạng thái yên tĩnh. Cùng lúc đó, từ đỉnh đầu nó bay ra một luồng bạch mang kỳ dị.

Đoạn Diệc Lam đưa tay hút lấy, cảm nhận được cổ khí tức y hệt nguyên khí của Vô Nhai phủ – hẳn đây chính là thứ Khúc Lưu Oanh từng nói.

Ngoài nguyên khí, nàng còn nhận được một bộ công pháp đoán thể cấp cao hơn hẳn "Thiên Hổ Kỳ Điển" – Phong Lôi Thần Công.

Theo lời giọng nói kia, mỗi võ giả chỉ có một lần khiêu chiến mỗi ngày. Kẻ bại phải đợi nửa năm mới được quay lại khôi điện. Kẻ thắng hôm sau có thể tiếp tục, nhưng chỉ khi khiêu chiến đồng khôi cao hơn mình một đại cảnh giới mới được nhận thêm công pháp. Điều này để tránh đệ tử tham lam công pháp mà quên rèn luyện bản thân.

Khi Đoạn Diệc Lam bước ra, Khúc Lưu Oanh thấy trên người nàng vương vài vết máu liền biến sắc:
"Ngươi đã làm gì vậy?"

Đoạn Diệc Lam lập tức kể lại toàn bộ phát hiện và quá trình liên tiếp khiêu chiến.

Trước đó, bảy Ma Vệ nghĩ rằng nàng chỉ là kẻ ngoài đẹp mà vô dụng. Giờ nghe xong, họ mới thấy bản thân bỏ sót quá nhiều chi tiết, tu vi cao hơn mà lại không tinh ý bằng nàng. Họ thầm xấu hổ và lần đầu thật sự coi trọng nàng.

Thấy rõ sự thay đổi trong ánh mắt mọi người, Đoạn Diệc Lam cảm thấy vui. Nàng vốn không để tâm hư danh, nhưng cũng không muốn để người khác nghi ngờ mắt nhìn người của Khúc Lưu Oanh.

Sau khi nghe hết, Khúc Lưu Oanh lại không đáp lời ngay mà chỉ bảo:
"Ngươi đi với ta."

Hai người men theo hành lang tối tới một thiên điện yên tĩnh, xa khỏi chỗ Nhã Đồng và các Ma Vệ đang điều tức.

Bên trong thiên điện, đồng khôi hỏng hóc được đặt trên các giá huyền thiết, linh khí rơi vãi trên đất. Ở giữa là một lò đỉnh lớn – nơi từng dùng để sửa chữa đồng khôi, nhưng đã ngủ yên cả ngàn năm.

Đoạn Diệc Lam quan sát khắp nơi, tấm tắc:
"Khôi điện này thật lợi hại, có thể chế tạo nhiều đồng khôi như vậy. Nếu sâu bên trong còn có đồng khôi ngũ giai và chúng ta điều khiển được, chẳng khác nào có trong tay một đội quân cường hãn tuyệt đối trung thành. Vô Nhai phủ quả xứng danh thượng cổ cường tông, chỉ một nơi luyện thể mà đã có thủ bút thế này. À mà, Lưu Oanh, ngươi được công pháp gì vậy?"

Khúc Lưu Oanh không trả lời, chỉ đưa tay nhẹ lau vết máu ở khóe môi nàng, khẽ hỏi:
"Đau không?"

Đoạn Diệc Lam hơi sững lại, nhìn vào mắt nàng:
"Đau..."

"Xứng đáng. Biết đau mà còn cậy mạnh." – Miệng nói vậy nhưng tay lại nhẹ nhàng hơn.

Đoạn Diệc Lam vòng tay ôm trọn vòng eo nhỏ nhắn, kéo nàng sát vào ngực, áp mặt vào mái tóc thơm mềm:
"Giờ thì không đau nữa."

Khúc Lưu Oanh ôm lại thân hình mảnh mai ấy, tựa đầu lên vai nàng, thì thầm:
"Lam, ngươi không cần gắng sức như vậy. Ta cũng có thể bảo vệ ngươi."

Một câu đơn giản mà khiến lòng Đoạn Diệc Lam dâng tràn ấm áp. Nàng vén sợi tóc dài của Khúc Lưu Oanh ra sau tai, để lộ gương mặt xinh đẹp và vành tai trắng ngần, rồi cúi đầu hôn nhẹ nơi giao giữa má và tai.

Khúc Lưu Oanh khẽ run, đôi vai rung nhẹ vì chỗ ấy vốn vô cùng nhạy cảm. Cảm giác lạ lẫm khiến nàng hoảng hốt, định tránh ra thì môi Đoạn Diệc Lam đã chạm lên môi mình.

Hơi thở ấm áp quen thuộc tràn đến. Dù không phải lần đầu, Khúc Lưu Oanh vẫn thấy ngượng ngùng, khẽ nhắm mắt đáp lại.

Một lúc sau, Đoạn Diệc Lam mới rời môi nàng. Nơi này là địa bàn nguy hiểm của Vô Nhai phủ, không thể quá lơ là.

Khúc Lưu Oanh mở mắt, ánh nhìn thoáng ẩn ý xuân, nhưng nhanh chóng tránh đi. Nàng khẽ nói:
"Chúng ta phải trở về." – Rồi xoay người đi trước, Đoạn Diệc Lam vội theo sau.

Khi cả hai quay lại, bầu không khí lập tức im phăng phắc. Nhã Đồng cùng đám Ma Vệ nhìn chằm chằm vào Khúc Lưu Oanh – một cảnh tượng bình thường họ không dám làm, nhưng giờ ai cũng thấy đáng dù có bị phạt.

Dù vẫn giữ dáng vẻ ưu nhã, khí tức của Khúc Lưu Oanh lại khác hẳn. Tóc nàng được vén gọn ra sau, để lộ vành tai nhỏ nhắn còn hơi ửng hồng. Chỉ nhìn, Nhã Đồng đã đoán ra chuyện gì vừa xảy ra giữa nàng và Đoạn Diệc Lam.

Khúc Lưu Oanh hiểu rõ ánh mắt mọi người, thầm bực: "Đều tại người kia." Nàng bình ổn khí tức, không để lộ cảm xúc, rồi ra lệnh:
"Bảy người thay phiên canh gác. Chúng ta ở lại khôi điện mười lăm ngày, rồi tiếp tục lên đường."

"Tuân mệnh!"

Đội hình nhanh chóng chia làm hai – một nhóm canh gác, một nhóm tu luyện. Đoạn Diệc Lam lén chớp mắt với Khúc Lưu Oanh, rồi tìm một góc vừa phải, bắt đầu luyện công pháp mới – Phong Lôi Thần Công.

Vô Nhai phủ nguy hiểm trùng trùng, người tới tìm bảo đều là cao thủ ẩn mình. Đoạn Diệc Lam hiểu, trận chiến thực sự có thể bùng nổ bất cứ lúc nào – và nàng phải tranh thủ từng giây để mạnh hơn.