Bên ngoài phòng trà lần lượt vang lên tiếng nhân viên rời khỏi khu vực làm việc, nhưng bên trong phòng trà vì câu trả lời của Chaeyoung mà rơi vào trạng thái yên tĩnh.

Giọng nói của Chaeyoung nhẹ nhàng. Sohwa đã từng làm việc với cô trước đây, cũng đã chứng kiến những tình huống mà đồng nghiệp khó chịu với cô nhưng cô vẫn có thể bình tĩnh giao tiếp với họ. Cô dường như không bao giờ có tâm trạng xấu, luôn luôn mỉm cười khi nói chuyện với bất cứ ai.

Nhưng...

"A?" Sohwa vô cùng kinh ngạc, mắt mở to, giọng nói bất giác cao hơn một chút, "Chị nhớ Tiểu Park đã nói chuyện này với chị nhiều lần rồi, thật sự trước đây chưa từng thích ai thật à, vậy em đã làm gì lúc đó?"

Chuyện này thật hiếm thấy, hiếm đến mức bất ngờ, nói ra chắc chẳng ai tin.

"Bận làm thêm ạ."

Chaeyoung ôm cằm, đồng tử đen kịt, lúc này bên trong có một luồng ánh sáng hoàng hôn rực rỡ, khi chớp mắt màu sắc thay đổi, như có phép thuật tồn tại trong mắt cô, trầm ngâm thêm hai giây rồi nói: "Lúc cấp ba, em bận học và lo ôn thi Đại học. Đến khi vào Đại học, bên cạnh việc học em còn đi làm thêm, bận đến mức bạn bè trong lớp còn không nhớ mặt, lấy đâu ra thời gian để nghĩ đến chuyện khác."

Nói xong, cô cười nhẹ, lặng lẽ hỏi ngược lại hai câu: "Nhưng trong tương lai nếu như em gặp vấn đề trong tình yêu, em có thể đến hỏi chị Sohwa được không?"

"Đương nhiên." Sohwa đáp lại: "Nhưng điều kiện tiên quyết là em nhất định phải tham dự sự kiện này."

Chaeyoung dùng đầu ngón tay chạm vào khuyên tai, bàn tay vẫn ôm lấy mặt, lông mày hơi nhíu lại, sau đó xin lỗi nói: "Nhưng chị Sohwa, hiện tại em đã có người mình thích rồi, phải làm sao đây?"

"Như vậy càng tốt."

"Hở?"

"Sau khi tham gia, em có thể đăng lên vòng bạn bè, nói rằng mình đã tham dự một bữa tiệc độc thân, điều này sẽ khiến anh ta ghen chết luôn, góp phần xúc tác cho mối quan hệ của em." Sohwa nói với một giọng điệu rất từng trải, "Tin chị đi, chị đã sử dụng chiến thuật này khi còn trẻ, sau đó tụi chị đã quen nhau."

"Bây giờ chị còn trẻ mà, chị Sohwa."

Chaeyoung lấy điện thoại di động ra, quét mã QR trên thiệp mời, cười nói: "Nhưng em sẽ nghe lời chị Sohwa, đăng ký ngay."

"Được rồi, vậy chiều mai chúng ta gặp nhau nha."

Hai người nói xong liền chuẩn bị đứng dậy. Thật trùng hợp, Myeong đã làm xong công việc, vừa đi tới, tấm thiệp mời này lọt vào tầm mắt của cô, tò mò hỏi: "Chị Sohwa, đây là cái gì?"

"Đó là thứ mà Seo tổng sẽ không sử dụng đến." Dù Sohwa nói như vậy nhưng vẫn đưa thiệp mời ra, làm hài lòng bà chủ đơn giản là chuyện phải làm giống như hô hấp.

Myeong nhìn qua, thấy trên đó viết một số phương châm và khẩu hiệu, cũng như bản chất hoạt động của sự kiện. Ánh mắt cô liền rơi vào khuôn mặt trầm lặng của Lisa trong hai giây, sau đó thản nhiên hỏi: "Đây có phải là thiệp mời dành cho Chaeyoung không?"

"Đúng vậy, Seo tổng." Chaeyoung đáp: "Trong thời gian rảnh rỗi cũng nên thư giãn một chút, cân bằng giữa làm việc và nghỉ ngơi, sẽ không ảnh hưởng gì đến công việc."

Myeong trả lại thiệp mời: "Được rồi, chúc cô vui vẻ."

Lisa đứng dậy, sắc mặt không có bất kỳ thay đổi nào, thậm chí còn mỉm cười, nói với bọn họ: "Đi xuống thôi."

Sohwa: "Hiện tại ở lối vào thang máy đã có ít người hơn rất nhiều, lúc này rất thích hợp."

Chaeyoung sóng vai cùng cô ấy đi ra ngoài, giọng nói vang vọng: "Chị Sohwa, tối nay có kế hoạch gì không?"

"Thật sự thì chị có hẹn với một văn phòng mai mối. Ôi, em không biết đâu, với người phụ nữ đã ngoài ba mươi, phải đối mặt với rất nhiều vấn đề. Mấy người họ hàng cứ gọi muốn cháy máy điện thoại của ba mẹ chị. Những lời họ nói thực sự khó nghe và bất khả thi. Con người vốn là động vật xã hội, ba mẹ chị cũng muốn giữ thể diện..."

Sohwa nói rất nhiều, Chaeyoung mới tán thành mấy câu đã đi tới cửa thang máy.

Cô nhấn nút xuống của thang máy, nhìn thấy Lisa và Myeong đang đứng đằng sau họ qua cánh cửa thang máy sạch sẽ.

Lisa và Myeong im lặng hơn họ rất nhiều.

Vẫn còn một số người ở lối vào thang máy, chỉ cần một ngày nghỉ thôi đã khiến mọi người cười sâu hơn bình thường. Một số người cũng đang nói về kế hoạch tối nay của mình giống như Sohwa.

Một lúc sau, cửa thang máy mở ra.

Bên trong trống rỗng, Chaeyoung và Sohwa cũng đi vào trước. Lisa và Myeong đứng trước mặt họ một chút. Những người khác cũng chen vào và thấy Myeong, nụ cười của họ nhạt dần.

Lisa mặc áo sơ mi và quần dài, mái tóc dài được bới lên bằng một chiếc trâm cài.

Nhìn từ góc độ của Chaeyoung, có thể thấy đường viền của bờ vai dưới lớp áo sơ mi, trên tai là một đôi khuyên tai ngọc trai.

Không gian trong thang máy không lớn, Sohwa cũng không có ý định nói chuyện nữa. Trong lúc đi xuống, cô chỉ cho Chaeyoung xem giao diện điện thoại di động của mình, đó là tin nhắn từ nhóm chat của bữa tiệc độc thân mà cô tham gia đầu tiên. Có một người đàn ông đã đăng ảnh selfie khoe cơ bụng trong phòng thể hình, mỉm cười trước gương với dòng chữ "Ác ma quyến rũ điên cuồng".

Sohwa cũng dùng cùi chỏ chạm vào cánh tay Chaeyoung, nhỏ giọng nói: "Đều là hàng cao cấp, tin chị đi."

Chaeyoung chỉ cười.

Lẽ ra cô không nên đồng ý nhưng chỉ vì Lisa ở đó, bây giờ đã lãng phí gần bốn trăm nhân dân tệ.

Với một tiếng "ding", thang máy đã đi đến tầng một, Lisa và Myeong hơi nghiêng người sang một bên, nhường chỗ cho những người phía sau đi ra.

Chaeyoung đi ngang qua Lisa.

Lisa nhẹ nhàng nói: "Chủ nhật vui vẻ, trợ lý Park."

"...Chủ nhật vui vẻ."

Thang máy đột nhiên trống rỗng, Myeong ngáp một cái, sau đó lập tức trêu chọc bạn mình: "Đôi mắt của cậu mọc lên người người ta luôn rồi đó."

"Thật sao?" Lisa mím môi, vẫn đang suy nghĩ câu trả lời của Chaeyoung với đồng nghiệp.

- Không có.

- Em chưa từng thích ai cả.

Nói như vậy chẳng khác gì ba năm của họ chẳng đáng là gì. Với nàng cũng bình thường thôi, bởi vì nàng luôn nói rằng sau khi tốt nghiệp mới có thể yêu đương, nhưng tại sao Chaeyoung lại có thể nói rằng cô chưa từng thích nàng.

... Có phải là cố ý? Hay đúng là như vậy thật? Bởi vì nàng chưa bao giờ xác minh tình cảm của Chaeyoung, nàng luôn đơn phương bày tỏ sự chiếm hữu của mình, rồi sau đó Chaeyoung sẽ chiều theo nàng và nói "Tôi là của cậu".

Quan trọng hơn, vẫn như trước đây, nàng không dám đoán tiếp, mới vừa rồi Chaeyoung nói rằng cô đã có người mình thích.

Đó là ai? Lisa nghĩ ngợi một lúc. Nàng không biết các mối quan hệ xã hội của cô nên không có manh mối.

Điều này càng khiến nàng sợ hãi hơn.

Cho dù Myeong không biết chuyện quá khứ, cô cũng có thể đoán được từ "tiêu khiển" mà Chaeyoung đã nói trong đoạn ghi âm trên xe. Sau khi ra khỏi thang máy, cô thở dài nói: "Cậu đã thấy thiệp mời đến bữa tiệc độc thân chưa?"

"Chưa." Nàng không có thời gian để nghĩ trước khi mở miệng.

Myeong nói: "Là ở "Six Place", từ hai giờ chiều đến tám giờ tối." Cô liếc nhìn bạn mình, "Trước kia còn nói bản thân không thích ai cả, hóa người bạn bên cạnh tôi là đồng tính nữ".

"......."

-

Chaeyoung mua đồ ăn cho tối nay và trưa mai ở chợ gần chung cư rồi trở về nhà.

Sau khi cô nấu nướng xong, Juha và Mina, hai kẻ ăn chùa đã không mời mà đến, tỏ lòng tôn kính với cô "Nữ hoàng gạo thơm". Sau đó ba người bắt đầu thưởng thức các món ăn trên bàn.

Khi gần ăn xong, Chaeyoung nhận được một tin nhắn từ Lisa.

Lisa lại hỏi về tình hình của Seowon với lời lẽ nghiêm túc.

[Tối nay tôi chưa gọi video.] Chaeyoung gửi đi câu trả lời của mình.

Lisa: [Được rồi.]

Lisa hiếm khi nói những lời không cần thiết: [Cậu đang chuẩn bị ăn cùng bạn bè, rồi mới gọi video về nhà phải không?]

Tin nhắn này chứa rất nhiều thông tin. Nếu Chaeyoung không thể nói rằng đây là bài kiểm tra của Lisa, thì cô đã đi làm một cách vô ích.

[Thường là chín giờ.] Cô không tiết lộ việc mình ăn tối với bạn bè.

Lisa: [Vậy tôi sẽ đợi.]

Chaeyoung đặt điện thoại xuống, cũng không nhấc đũa, dùng khăn giấy lau miệng, trịnh trọng nói với hai người bạn ngồi đối diện: "Chiều mai tôi sẽ đi dự tiệc độc thân."

Juha còn đang nhai rau xào, nghe vậy liền bị sặc và ho khan, Mina vỗ vỗ lưng cô ấy, nghi hoặc nói: "Bữa tiệc độc thân? Cậu đi sao?"

Chaeyoung trước đây không có hứng thú với những thứ này.

"Đúng vậy." Sắc mặt Chaeyoung trầm xuống, "Tôi đã trả 76 nghìn won, bắt đầu hối hận rồi."

Juha phục hồi tinh thần, nhìn Chaeyoung, kinh ngạc nói: "Cái gì? Cậu trả 76 nghìn won!" Cô đứng dậy đi đến phía sau Chaeyoung, rồi lắc lắc vai Chaeyoung, "Tiểu Chaeng! Tỉnh lại!! Ai là người khởi xướng!?"

"Một đồng nghiệp ở bộ phận cũ của tôi."

Mina cau mày: "Chị ấy mới bị đá hả?"

"Không." Chaeyoung lắc đầu, điều này cô có thể khẳng định.

Juha không khỏi thốt lên: "Người cần đi dự tiệc độc thân không phải là cậu."

Là bạn bè và hàng xóm của Chaeyoung trong mấy năm qua, không phải cô chưa từng thấy Chaeyoung được theo đuổi, người thì mạnh dạn tỏ tình, người thì rụt rè uyển chuyển. Không có ngoại lệ, tất cả đều bị từ chối. Nhưng bây giờ lại nói là đi tham dự tiệc độc thân?

Chẳng phải bản chất của tiệc độc thân chỉ là mong muốn thoát khỏi tình trạng độc thân sao?

"Không sao đâu." Chaeyoung nắm lấy tay Juha và vỗ nhẹ lên vai cô ấy, "Cứ coi như đi chơi đi, tôi thấy có rất nhiều hoạt động, chỉ cần tôi lấy lại đủ vốn là được."

Hai người bạn không biết nên cười hay khóc.

"Tôi đoán cuối cùng cũng chỉ là tư liệu để phàn nàn mà thôi." Mina vỗ vào đầu, "Nếu ngày mai cậu muốn tìm lý do để rời đi, hãy nhắn vào nhóm để chúng tôi giả vờ gọi cậu."

"Yên tâm."

Cơm nước xong xuôi, Chaeyoung cũng không phụ trách việc rửa chén, cô nhìn thời gian, thấy đã chín giờ, nên bắt đầu cuộc gọi video với ông bà tối nay

Lớp băng bó trên mặt của Seowon đã được gỡ bỏ, chỉ là vết thương nhìn thôi đã đau lòng, có rất nhiều đường cắt trên khuôn mặt, hơi đáng sợ. Bây giờ khi nói chuyện ông cụ không thể mở miệng rộng được. Ít nhất so với một tuần trước đã tốt hơn nhiểu, bây giờ ông có thể phát âm được một số từ.

Sau khi video kết thúc, Chaeyoung mở W và "báo cáo" tình hình mới nhất cho Lisa.

Lisa: [Tốt rồi.]

Trước khi Chaeyoung thoát ra, cô nhắn thêm: [Nếu cô không cho tôi biết vào ngày 9 tháng 6, nó sẽ bị vô hiệu.]

[Tôi biết rồi.]

Lisa thú nhận: [Tôi chỉ đang nghĩ cách tối đa hóa nó.]

Tối đa hóa? Chaeyoung hơi cau mày.

"Tiểu Chaeng." Mina lau tay, từ trong bếp đi ra, "Tôi phải về nhà sớm."

"Về đến nhà nhớ nhắn trong nhóm nhé." Chaeyoung nói xong liền ẩn cuộc trò chuyện với Lisa.

Juha cũng từ trong bếp thò đầu ra: "Tối nay ngủ lại đây đi, Mina."

"Không được đâu. Ngày mai tôi phải đến trông chừng studio, nên muốn ngủ nhiều một chút." Mina sống gần studio làm đẹp của cô ấy hơn.

Ba người tạm biệt nhau, Chaeyoung lại ngồi xuống ghế sô pha.

Cô là người duy nhất còn lại trong phòng. Cô quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trời đã tối từ hai tiếng trước. Cô có thể nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của mình trên cửa sổ, nhưng chỉ là thân ảnh của cô.

Một lúc sau, cô đứng dậy cầm bộ đồ ngủ đi vào phòng tắm để tắm.

......

"Six Place" nằm ở đường vành đai 3 của Thủ đô, là một địa điểm offline nhằm mục đích kết bạn. Đây gần như là khu giải trí thời thượng, nhiều người trên mạng nói rằng họ đã gặp crush ở địa điểm này, nên nơi đây còn được gọi là "khu phố nhịp tim", thậm chí đã trở nên nổi tiếng hơn trong hai năm qua.

Những bữa tiệc độc thân có giá vài trăm nhân dân tệ mỗi người rất phổ biến ở đây, thậm chí còn có những bữa tiệc với giá hàng chục ngàn nhân dân tệ, bao gồm trình độ học vấn, ngoại hình đẹp, công việc tốt, tài khoản tiết kiệm.

Trên đường đến, Chaeyoung nhận được tin nhắn W từ Sohwa khi đang ngồi trên xe taxi, để hỏi cô đã gần đến chưa.

Chaeyoung: [Còn hai cây số nữa.]

Cuối tuần luôn là khoảng thời gian nhộn nhịp nhất ở khu phố sôi động này. Có rất nhiều hoạt động lớn nhỏ, các ông chủ cũng rất sôi nổi tung ra nhiều hoạt động khác nhau, thu hút một số người chưa có người yêu đến lập nhóm, góp phần tăng nhiệt cảm xúc.

Sau khi đăng ký tham gia sự kiện vào chiều hôm qua, cô đã xem qua cuộc trò chuyện nhóm của sự kiện này. Tuy nhiên, không phải là nhóm W mà là nhóm trò chuyện nhóm ẩn danh chính thức. Tên của mọi người đều là bí danh của họ, không phải tên thật. Chaeyoung đã lâu không sử dụng tên thân mật "Tiểu Chaeng". Hơn nữa, cô không muốn sử dụng tên này trong những dịp như thế này, nên cô lấy tên mình là "Tiểu Young".

Tổng cộng có 24 người đăng ký, có thể chia đều thành cặp, ngoài ra còn có người dẫn chương trình.

Chaeyoung đã tham gia các buổi họp mặt và các bữa tiệc lớn nhỏ trong những năm qua. Nhưng đây là lần đầu tiên cô tham gia một sự kiện kiểu này, không có kỳ vọng gì cả, chỉ cảm thấy đau khổ với số tiền đã bỏ ra.

Lần sau không được bốc đồng nữa.

Trong cuộc trò chuyện nhóm ẩn danh, mọi người đều nói rằng họ gần đến hoặc đã đến nơi, họ phải đến quầy lễ tân để lấy mặt nạ, sau đó từng người một bước vào phòng.

Chaeyoung sau khi xem xong tin nhắn cũng vừa đến nơi.

Cô bảo tài xế "Đi thong thả" rồi mở cửa, trong khu vực này có rất nhiều người ra vào, phần lớn đi theo nhóm, nam nữ đều ăn mặc tương đối tinh xảo. Chaeyoung gần như không nhận ra khuôn mặt trang điểm của Sohwa cũng như hai đồng nghiệp khác.

Mọi người thường không trang điểm ở công ty, luôn là vẻ "ban vị nhi*", nhưng bây giờ họ trông tràn đầy năng lượng.

* 班味儿 ám chỉ tính khí mệt mỏi đặc trưng của nhân viên văn phòng

Sohwa nhìn thấy cô trong nháy mắt, mỉm cười nói: "Chaeyoung."

"Chị Sohwa." Chaeyoung cũng chào hai nữ đồng nghiệp khác, nhưng cả hai đều vào công ty muộn hơn cô, ngay vào thời điểm cô thăng chức làm trợ lý, nên không quen lắm.

Sohwa rất hài lòng vì Chaeyoung đã chú trọng đến sự kiện này. Chaeyoung không những trang điểm mà còn mặc một chiếc váy dài có thắt eo. Kiểu trang điểm này không thể thấy ở công ty, Chaeyoung cũng mặc trang phục cũng sang trọng, váy ôm sát hông, rất chuyên nghiệp.

Bốn người cười cười nói nói bước vào cổng "Six Place".

"Xin chào, vui lòng chọn mặt nạ cho mình trước." Nhân viên lễ tân đang đeo mặt nạ chỉ vào tủ đựng mặt nạ ở một bên "Tất cả đều chưa qua sử dụng, xin đừng lo lắng."

Chaeyoung nhíu mày khi nhìn các kiểu mặt nạ khác nhau trước mặt, cuối cùng cô chọn một chiếc mặt nạ hồ ly, Sohwa và hai đồng nghiệp cũng chọn mặt nạ cho riêng mình. Sau đó mọi người đến quầy lễ tân để đăng ký, ngay cả con số ở mặt sau của mặt nạ cũng phải được điền vào.

Một lúc sau, bốn người ra khỏi thang máy và đi vào phòng riêng.

Vừa bước vào cửa, cô đã nhìn thấy một người đeo mặt nạ mèo đang ngồi ở quầy bar, ôm đầu nhìn về phía cửa.

Nửa dưới khuôn mặt có thể xa lạ với người khác, nhưng Chaeyoung lại quen thuộc.

Đó là Lisa.

Quả thật nàng đã đến.