Màn đêm bao phủ, Võ Đức Nam từ một quán rượu ở phía Đông thành phố phóng xe như bay về hướng HAVAS, hôm nay hắn phải tính sổ cùng ả đàn bà khốn kiếp kia, cấp dưới của Đổng Minh đã báo lại cho gã, tất cả những chuyện vừa qua đúng là do một tay cô sắp đặt, từ cái đêm hắn bị đánh cho không còn hình người đến vụ tại nạn của Võ Đức Tín, thậm chí cả chuyện Võ thị nợ chồng nợ đến mức phá sản kia chính là ả ta. Võ Đức Nam đã lường trước kết quả này, nhưng trong thâm tâm hắn vẫn mong rằng không phải, hắn không cách nào ngờ được người phụ nữ từng đầu ấp tay gối bên hắn bốn năm lại có thể ra tay tàn độc như vậy. Tuy rằng hắn đúng là đã đem chuyện giữa cô và nàng phát tán ra, nhưng chuyện đó chẳng thể khiến ả mất mạng được, hắn cũng chỉ trả lại cô những gì cô đã khiến hắn phải chịu đựng trong một năm trời và cả cái đêm bị đánh cho thừa sống thiếu chết kia, không ngờ ả lại dùng cách này để đáp trả lại. Được, Võ Đức Nam nghiến răng nghiến lợi, nếu đã không màng đến nhân tính, vậy thì hắn cũng không ngần ngại mà vứt bỏ nhân tính đáp lại cô!

Mắt thấy Beanstalk đã ở trước mặt, Võ Đức Nam mặt kệ cái gì bảng tín hiệu cái gì đèn giao thông. Võ Đức Nam càng chạy càng hăng, hắn điên cuồng tăng tốc mà không để ý rằng bên kia vệ đường lại có người băng qua.

Duyên trên tay cầm theo hai ly cà phê từ trong cửa tiệm bước ra ngoài, mắt thấy tín hiệu đèn bật sáng, nàng không chút phòng bị bước qua bên kia đường nơi có chiếc xe của cô chờ sẵn, lại không ngờ được từ đằng xa xe của Võ Đức Nam đang lao đến như điên. Võ Đức Nam mất lái, đợi đến khi hắn nhìn rõ mặt nàng, trước mui xe của hắn đã lõm một vết to tướng.

Mùi xăng hoà lẫn với mùi máu xộc vào mũi, đại não bỗng nhiên vọng lên một tiếng nổ vang trời, hai mắt nàng chợt mụ mị và tai nàng ù cả lên. Đến khi tiếng lốp xe phanh gấp trên mặt đường tạo thành một thứ âm thanh chói tai, tiếng người qua đường xôn xao hô hào gọi cấp cứu, tiếng máu chảy từng giọt tí tách trên mặt đường vẽ thành một thứ hình thù quái dị, Duyên mới ngơ ngác nhận ra người nằm đó là cô chứ không phải nàng. Từ gương chiếu hậu, Vân đã trông thấy chiếc xe lao đi như mất thắng kia, nhưng khốn kiếp là ngay lúc này nàng lại trở lại, tức thì không cần suy nghĩ, cô đã lao ra đỡ thay nàng một kiếp nạn này.

Võ Đức Nam vẫn ngồi yên trên xe, tay hắn đã run đến mức không thể kiểm soát, tim hắn vẫn điên cuồng đập trong lồng ngực sau chuyện vừa rồi. Hiện tại hắn chỉ thấy đầu đau như muốn vỡ tung, hắn vẫn nghĩ muốn cùng cô đoạt mạng, tuy nhiên đó chỉ là suy nghĩ nhất thời trong lúc đầu óc hắn không còn tỉnh táo, đến khi hắn đã thật sự làm được, Võ Đức Nam lại ước rằng chuyện này chưa hề xảy ra.

Hắn giết người, hắn ngu si đến độ muốn giết người, và hắn thật sự đã giết người.

Võ Đức Nam không còn nghĩ được gì cả, hắn muốn chạy trốn khỏi hiện thật chết dẫm này, tuy nhiên chưa chạy được bao xa, cảnh sát sớm đã đón đầu và dễ dàng bao vây lấy. Trong cơn hoảng loạn, từng câu từng chữ của Đổng Minh vẫn còn lặp lại như ma chú, từng lời nguyền rủa như con rắn độc ăn mòn tâm trí hắn vẫn còn vang vọng bên tai.

"Đừng để ả thoát."

"Khiến ả sống không bằng chết."

"Tất cả đều là do ả ban tặng."

"Võ Đức Nam, anh thê thảm như thế này đều là tại ả."

"Nguyễn Trần Khánh Vân."

"Nguyễn Trần Khánh Vân."

"Nguyễn Trần Khánh Vân."

"Giết ả"

Vừa mới đây thôi, cô còn đòi nàng hôn tạm biệt trước khi rời khỏi ghế, vừa mới đây thôi, nàng còn cười cợt cái tính trẻ con chẳng bao giờ lớn của cô. Vậy mà giờ đây hơi ấm còn chưa tan trên má phải, người yêu của nàng lại nằm yên trong vũng máu. Vân nằm đó, bất động, mắt nhắm nghiền như thể sẽ chẳng bao giờ mở ra, gương mặt xinh đẹp mà nàng đã từng chán ghét, từng oán hận, từng nhung nhớ, từng yêu thương ấy bây giờ bị phủ mờ bởi thứ chất lỏng đỏ tươi, đặc sệt. Máu của người nàng yêu vương vãi khắp nơi, máu thấm đẫm lên ngũ quan cô thanh tú, máu chảy tràn ra khắp cả mặt đường. Trong phút giây, Duyên tưởng như mình đã chết, không phải vì con tim nàng ngừng đập, mà là vì nàng ngỡ như mình đã mất nữa linh hồn.

Nàng không khóc, không gào lên như trong phim thường hay nói, thật ra không phải vì nàng không muốn, mà Duyên cơ hồ chết lặng rồi, nàng không có cách nào tin được, nàng không cách nào chấp nhận nổi sự thật này, một đường ngồi trên xe cứu thương, Duyên vẫn bình tĩnh đến lạ, cứ như đây thật sự chỉ là một trò đùa, còn cô vẫn là một đứa trẻ cứ thích đùa dai, một lát sau nàng sẽ lại thấy cô ngồi dậy, nở một nụ cười thật sảng khoái sau đó kéo nàng vào lòng, Duyên tự nhủ đến lúc đó nhất định sẽ đánh cô một trận cho nên hình nên dạng, sau này cũng đừng nghĩ đến chuyện chọc nàng như thế nữa.

Nhưng mãi cho đến khi cánh cửa phòng cấp cứu đóng sầm lại, cô vẫn chưa chịu tinh, một giờ, hai giờ, ba giờ trôi qua, ngoài hành lang cũng đã đứng đầy người, có người giàn giụa nước mắt, có người đau đớn khóc than, mấy phần chân tình, mấy phần giả ý, nàng không có tâm trạng mà suy luận, nàng chỉ biết, cô vẫn chưa chịu tỉnh, cô vẫn chưa chịu ngồi dậy ôm lấy nàng, cô vẫn chưa chịu hướng nàng nói lời xin lỗi và cam kết không bao giờ để chuyện này xảy ra một lần nào nữa, cửa phòng cấp cứu vẫn một mực im lìm.

Hai giờ nữa trôi qua, Duyên không nhớ mình đã vượt năm năm giờ đồng hồ kia như thế nào nữa, có ngưởi chạy đến chất vấn nàng, có người bảo rằng vì nàng mà cô mới phải gặp nạn, có người doạ rằng nếu cô thật sự xảy ra chuyện, họ cũng sẽ không để yên cho nàng sống tự do. Duyên nghe hiểu, nhưng cũng không hiểu, vì nàng lúc ấy chẳng khác gì một cái xác rỗng, linh hồn dường như vẫn còn kẹt ở vụ tai nạn kia.

Mãi cho đến lúc cánh cửa phòng cấp cứu một lần nữa mở ra, vị bác sĩ toàn thân đều là mồ hôi bảo rằng có nguy cơ nữa đời sau cô phải sống như người thực vật, Duyên nhớ rằng mình mới ngất đi.

Cộng cả hành vi bỏ trốn khi gây tai nạn và say rượu trong lúc lái xe, thẩm phán tuyên bố Võ Đức Nam chịu phạt bảy năm tù, nếu tình trạng nạn nhân nguy kịch hơn nữa, tùy thời sẽ tăng mức án lên sau, Võ Đức Nam biết bảy năm tù hay mười bảy năm tù cũng chẳng có gì khác biệt, vì người hắn đụng vào là Nguyễn gia tam tiểu thư, bảy năm tù xong thì sao? Hắn cũng không thể an ổn làm người với thế lực của Nguyễn gia, Võ Đức Nam chưa bao giờ mong mình lãnh án chung thân hơn thế này, tuy rằng làm khổ sai cả đời nhưng ít nhất vẫn giữ được cái mạng, bằng không sau này hắn sống không bằng chết lại càng thê thảm hơn.

___

Trong sky lounge trên tầng thượng Beanstalk, có một người phụ nữ không màng đến hình tượng mà điên cuồng tống rượu vào người, bọn nhân viên ở đây có ai mà không biết rằng đó là cái nhân vật chính trong câu chuyện tình yêu từng gây chấn động báo giới vào bảy năm trước tại thành phố này đâu. Thời gian đầu bọn họ còn thì thầm bàn tán, lâu dần, ai cũng đã quá quen thuộc với cái bộ dạng nàng một người một góc tự mình tìm say, lí do thì có lẽ ai cũng đã ngầm hiểu, còn không phải vì cái cô người yêu vẫn còn bất tỉnh trong bệnh viện, tam tiểu thư Nguyễn Trần Khánh Vân thì là gì.

Ấy thế mà vẫn có không ít kẻ ngông cuồng tự cho mình là tài giỏi chạy đến làm quen với thư ký Duyên, hiện tại phải gọi bằng phó giám đốc HAVAS, mà kết quả đều bị thứ ánh mắt không giận tự uy của nàng lần lượt đuổi đi. Nàng được giao cho trọng trách này sau một cuộc họp hội đồng quản trị vào năm năm trước, nhưng thể ý nguyện của nàng, Duyên sẽ chỉ tạm giữ vị trí này cho đến ngày cô trở lại, vì cho dù có xảy ra chuyện gì đi chăng nữa, nàng vẫn sẽ là thư ký riêng của cô, chỉ riêng cô mà thôi.

Hôm nay cũng không ngoại lệ, đang lúc Duyên còn mải mê hoà mình vào men cay và nhịp nhạc, ghế sô pha đối diện từ đâu xuất hiện thêm một người nữa ngồi lên, nàng đã định đuổi đi như hàng trăm lần trước, thế nhưng vừa nhìn đến gương mặt kia, trong đầu nàng không tránh khỏi hoang mang.

"Vương thúc?"

"Là ta. Tiểu bằng hữu không ngại cho lão già này ngồi cùng chứ?" Vương thúc vẫn giữ nguyên dáng vẻ tinh anh như lần đầu nàng gặp vào tiệc sinh nhật bảy năm trước, từ khi cô gặp tai nạn, nàng cũng chưa từng gặp lại vị lão nhân gia này lần nào.

"Vương thúc, đã lâu không gặp, con tưởng người đã sớm xuất ngoại rồi."

Vương lão bản không vội trả lời, ông tự rót cho mình một ly rượu, lại từ trong túi áo lôi ra điếu xì gà, Duyên biết ý, liền thay ông mồi lửa.

"Đúng là ta đã xuất ngoại, nhưng là để điều tra một số chuyện, hiện tại ta trở về là để báo tin cho con."

Chuyện năm đó chấn động đến nỗi dư âm của nó kéo dài cả tháng liền, lại thêm sau đó Nguyễn gia cũng công khai xem nàng như người nhà mà đối đãi, ai cũng ngầm hiểu được đây là lời khẳng định âm thầm cho chuyện giữa tiểu thư ký và con gái bọn họ, Vương lão bản vì vậy tự nhiên cũng đem nàng thành cháu dâu, chuyện này người đầu tiên nên biết vẫn là nàng.

Duyên lờ mờ nhận ra chuyện này có liên quan đến sự kiện bảy năm trước và Võ Đức Nam, bảy năm lăn lộn trên thương trường, nàng cũng không còn là tiểu cô nương rượu vào ba ly đã ngã gục như trước nữa, huống hồ chuyện này còn can hệ tới cô, rượu trong người nàng đã tan hơn quá nữa, Duyên bất giác dựng thẳng thắt lưng, hai tay đan vào nhau, mi tâm nhíu thành một đoàn chuẩn bị lắng nghe những điều Vương lão bản sắp nói, đây vẫn là thói quen của nàng được hình thành từ những năm thay cô tiếp quản HAVAS, ai nhìn vào cũng tự khắc biết vị phó tổng này không hề dịu dàng như vẻ bề ngoài chút nào cả, Vương lão bản trông thấy trong lòng cũng căng thẳng theo nàng.

"Không cần nghiêm trọng như vậy, ta nghĩ chuyện này tám chín phần con cũng đoán ra được rồi."

"Là về Võ Đức Nam?"

"Cũng phải, mà cũng không phải, bảy năm trước, có một lần con bé Vân đến tìm ta để đề nghị về một sự liên hợp, ta nghĩ chuyện này con vẫn nhớ."

Đầu óc nàng không quá thanh tỉnh, nhưng nàng vẫn lờ mờ nhớ ra dường như là có chuyện này.

"Như vậy, Vương thúc, chẳng lẽ liên hợp chị ấy từng nói đến chính là để điều tra chuyện này?"

"Phải, hình như trước đó công ty của bọn con bị một nhóm người lạ mặt gây khó dễ có đúng không? Sau đó con bé đến tìm ta để nhờ bọn ta ở phía sau âm thầm theo dõi bọn người Đổng Minh, không ngoài dự đoán, Đổng Minh và Võ Đức Nam ở sau lưng các con hợp tác, hai thằng chết dẫm ấy chắc chắn cũng không thể làm được chuyện gì đàng hoàng, ta nghĩ HAVAS chắc chắn đã có người của bọn chúng cài vào có phải không?"

Duyên gật đầu, nàng nhớ về số ảnh chụp lén bị công khai năm đó, trong đó có cả ảnh ở Hy Lạc Viên, mà lần đó ngoài nhân sự công ty ra thì không còn ai khác tham gia cả, nàng và cô đều tự nhiên đoán được trong công ty có kẻ không nên xuất hiện rồi. Tuy nhiên những ngày sau đó các cô chẳng có thời gian mà tìm ra danh tính kẻ đứng trong bóng tối kia, bây giờ hẳn hắn ta sớm đã chuồn êm từ rất lâu về trước rồi đi.

"Chuyện này chùng con có nghĩ tới, nhưng không có thì giờ điều tra, sau đó..."

Vương lão bản cười hiền, tỏ ý an ủi nàng khỏi những suy nghĩ hỗn độn.

"Ta biết, nhưng mà chuyện này chưa kết thúc ở đây, con có biết vì sao năm đó Võ thị phá sản, mà Đổng thị lại một đường phát triển, phất lên như diều gặp gió hay không?"

Duyên đảo mắt, như nghĩ đến điều gì, nàng ngỡ ngàng nhìn ông.

"Chẳng lẽ..."

"Võ Đức Nam không phải kẻ đầu sỏ đẩy Vân vào chỗ chết, Đổng Minh mới là chủ mưu."

"Đổng Minh..."

"Tên cầm thú này một bên ra vẻ hoà hợp với Võ Đức Nam, một bên âm thầm đem Võ Đức Nam thành con rối thay hắn làm chuyện dơ bẩn. Năm đó, hắn không ngừng ở trong bóng tối gây khó dễ cho Võ thị sau đó đổ oan cho các con hòng khiến Võ Đức Nam sinh hận, ta nghĩ phần lớn số tiền đầu tư của Đổng thị năm xưa cũng đến từ việc Đổng Minh cướp về từ Võ thị. Bảy năm trôi qua, hắn sớm đã rửa sạch đống tiền bẩn thỉu ấy, bọn ta đã đi thu thập, nhưng vẫn chưa có đủ bằng chứng, Đổng Minh, tên này ẩn mình quá sâu, lần này ta trở về là để báo cho con cái thông tin này, cũng là để tìm thêm chứng cứ."

Ly rượu trong tay từ lúc nào đã thấy đáy, nàng ngồi im như tượng, trong đáy mắt đều là sát ý mà Vương lão bản cũng không khỏi âm thầm đổ mồ hôi, một lúc sau như nhớ ra được điều gì, nàng nâng tầm mắt nhìn thẳng vào người đàn ông trước mặt.

"Vương thúc, bằng chứng thì không, nhưng nhân chứng, con có."

Vương lão bản ngạc nhiên nhìn nàng, còn có cả chuyện tốt như thế này hay sao?

Nàng vẫn còn nhớ đám người Lý gia năm xưa chạy đến gây chuyện và cây bút ghi âm đã trao lại cho cô.

"Chỉ cần tìm lại được những người năm xưa bị gã mua chuộc, chúng ta sẽ có thể kết tội Đổng Minh." Duyên nói với Vương lão bản, cũng như tự nói với mình.

"Nhưng không được, còn chưa đủ."

"Duyên, ý con là..."

"Võ Đức Nam, chúng ta cần hắn lần này."

____