Thiên đình, Dao Trì.

Ngọc Hoàng nhấp một ngụm rượu ngàn năm vừa mới mở nắp.

"Vương Mẫu, trẫm thấy... rượu này hình như nhạt nhẽo quá..."

Vương Mẫu nương nương liếc xéo Ngọc Hoàng một cái. Kể từ khi Thiên Điều mới được thực thi hơn ba tháng trước, lão say xỉn này vẫn cứ sống dở chết dở, không chịu vực dậy tinh thần, lại không biết đang nghĩ vẩn vơ điều gì nữa rồi.

Hồi đó, khi Kiếm Trảm Tiên chém một nhát vào Dao Trì, một nhát vào điện Linh Tiêu, Ngọc Đỉnh Chân Nhân thực ra đã rất kiềm chế, chủ yếu là để răn đe. Không những không làm ai bị thương, mà mức độ phá hoại với hai nơi cũng không lớn.

Chẳng giống như lần trước khi Tam Thủ Giao trốn thoát gây ra đất trời rung chuyển. Dao Trì bây giờ đã được trùng tu hoàn chỉnh, còn điện Linh Tiêu thì cũng sắp hoàn thành rồi.

Hiện tại, Dao Trì không còn dấu vết nào của nhát kiếm ba tháng trước, nhưng cái khí thế răn đe, thậm chí có thể gọi là đe dọa đang lơ lửng trên đầu Thiên Đình, thì vẫn còn nguyên vẹn, chưa hề phai nhạt.

Vương Mẫu nương nương chán nản nói: "Bệ hạ bớt uống mấy thứ trong chén đi là vừa."

Ngọc Hoàng không tiếp lời, đột nhiên nói một câu không đầu không đuôi:

"Vương Mẫu có cảm thấy không? Sự tồn tại của Thiên Đạo... đang dần nhạt đi."

Nếu nói trong Tam Giới, ai hiểu rõ Thiên Đạo nhất, thì chưa chắc đã có kết luận chính xác. Nhưng ai là người cảm nhận rõ ràng sự tồn tại của Thiên Đạo nhất, thì không nghi ngờ gì, chính là Ngọc Hoàng.

"Thực ra, sự tồn tại của Thiên Đạo không suy yếu, mà là chuyển hướng ràng buộc." Không chờ Vương Mẫu phản ứng, Ngọc Hoàng tiếp lời:
"Ai là người thực sự nắm giữ quy tắc, thì Thiên Đạo sẽ ràng buộc kẻ đó mạnh nhất. Chính vì vậy, mới có thể cảm nhận rõ ràng sự tồn tại của Thiên Đạo đến vậy."

Việc kiểm soát quy tắc trời đất, thể hiện qua hình thức là Thiên Quy.

Thiên Quy không giảng đạo lý, không giáo hóa, chỉ dùng hình phạt để trị chúng sinh, chủ trương lấy hình trị hình, tội nhẹ cũng xử nặng.

Đây từng là nguyên tắc trị thế mà Ngọc Hoàng xem như khuôn vàng thước ngọc. Hắn tin tưởng rằng, uy nghiêm của Thiên Đình không thể xâm phạm, chỉ có mạnh mẽ tuyệt đối mới không sinh loạn.

Thế nhưng mấy năm gần đây - tức là hơn hai ngàn năm ở nhân gian - Thiên Đình liên tục bị "đạp đổ", đến mức ngay cả dân làng phàm trần cũng có thể lên tận điện Linh Tiêu mà làm loạn một phen.

Thật ra, ngay từ sau khi mở cổng để nước yếu tràn xuống hạ giới, Ngọc Hoàng đã cảm thấy sự ràng buộc của Thiên Đạo với mình ngày càng mạnh. Lúc đầu hắn không hiểu vì sao, cho đến khi bắt đầu giao quyền lại cho Vương Mẫu - thì sự ràng buộc đó giảm đi.

Sau này, mỗi lần hắn vì giữ uy nghiêm Thiên Đình mà ban lệnh trừng phạt nghiêm khắc kẻ phạm thượng, hắn đều cảm thấy như bị Thiên Đạo kìm hãm đến nghẹt thở. Ngọc Hoàng nghĩ, cứ thế này thì sớm muộn cũng sẽ sụp đổ mất...

Còn Vương Mẫu thì lại vì cảm thấy Thiên Đạo hiện diện rõ ràng hơn mà cho rằng, đó là Thiên Đạo thừa nhận và công nhận mình.

Chỉ bởi Ngọc Hoàng chưa bao giờ nói ra chân tướng của chuyện này với bà.

"Bệ hạ nói... đó là ràng buộc sao?" Vương Mẫu nhất thời khó tiếp thu quan điểm này. "Từ sau khi Thiên Điều mới được thực thi, thần thiếp quả thật cảm thấy khó cảm nhận được Thiên Đạo như trước."

"Vì giờ đây, cả trẫm và hoàng hậu đều không còn có thể tùy tiện thay đổi Thiên Quy nữa. Dưới Thiên Điều mới, mọi phán quyết đều phải có căn cứ. Ngay cả trẫm, cũng chỉ có quyền xử lý một vài chuyện nhỏ, không liên quan đến sinh tử. Tất nhiên, cũng không còn bị Thiên Đạo ràng buộc nhiều như trước."

Vương Mẫu là một vị thần thông minh. Bà suy nghĩ một lúc, rồi che miệng, có chút lo lắng, cũng có chút không nỡ:

"Chẳng lẽ... Thiên Đạo hiện giờ đang ràng buộc Bát muội (Dao Cơ)?"

"Không, là đang ràng buộc việc thực thi và sửa đổi Thiên Quy. Nó không ràng buộc một cá thể thần tiên nào, mà là ràng buộc chính bản thân Thiên Quy." Ngọc Hoàng nói, "Đây mới là điểm khác biệt bản chất nhất giữa Thiên Điều mới và Thiên Điều cũ."

"Ca ca nói đúng." Một giọng nói thứ ba đột nhiên vang lên giữa không trung. Cùng lúc đó, thân hình của Dao Cơ cũng xuất hiện giữa không trung.

Ngọc Hoàng: "!!!"

Vương Mẫu: "???"

"Dao nhi... muội..." Ngọc Hoàng tay run, rượu đổ hết lên tay áo.

"Là Ngọc Đỉnh Chân Nhân gom lại hồn phách tứ tán của muội, khiến muội sống lại." Dao Cơ bình tĩnh giải thích, rồi tiếp tục chủ đề vừa rồi, "Thật ra, người thực thi Thiên Quy cũng có thể cảm nhận được phần nào sự tồn tại của Thiên Đạo. Trước kia khi muội cai quản Dục Giới, chính là như vậy."

Ngọc Hoàng nhìn kỹ muội muội thanh khiết thoát tục trước mắt. Đúng là còn sống.

Lúc này, đối diện với người em gái mà hắn từng giận dữ, rồi sau đó chỉ còn lại hối hận, hắn không biết là nên vui mừng nhiều hơn, hay là lo sợ nhiều hơn.

Hắn là Ngọc Hoàng - hắn không thể có tình cảm. Nhưng ngày xưa, trước khi Dao Cơ phạm vào lưới tình, thứ tình cảm mong manh mà hắn giấu kỹ khỏi Thiên Đạo, là chỉ dành cho muội muội duy nhất này.

Hắn nghẹn ngào hàng vạn lời, cuối cùng chỉ có thể nói: "Muội trở về là tốt rồi..."

Còn Vương Mẫu thì vẫn đang đắm chìm trong nhận thức mới về Thiên Đạo.

Thì ra cái cảm giác Thiên Đạo càng lúc càng rõ ràng theo quyền lực càng lúc càng lớn, thực ra là sự trói buộc, chứ không phải là trọng dụng. Nói cách khác, càng ôm quyền, thì xiềng xích vô hình trên người càng nặng.

Tốt thôi! Bảo sao mấy năm nay ông chồng già này giả ngơ mà lại vui vẻ như thế. Hóa ra là áp lực đều đổ lên đầu bà đây!

Lão già khốn khiếp này đúng là gian trá!

"Xem ra, tất cả chúng ta đều nên cảm ơn Dương Tiễn. Chính hắn đã giải thoát chúng ta khỏi xiềng xích của Thiên Đạo."
Vương Mẫu vẫn sắc bén như xưa, đánh trúng điểm cốt lõi.

Nghe nhắc đến Dương Tiễn, Ngọc Hoàng len lén nhìn em gái.

"Dao nhi... nó... dạo này vẫn ổn chứ?" Ngọc Hoàng chột dạ, hỏi nhỏ.

Dao Cơ nghĩ ngợi rồi đáp: "Nhờ phúc của ca ca và tẩu tẩu, hiện giờ nó vẫn... nửa sống nửa chết."

Ngọc Hoàng: "..."

Nhân gian, núi Ngọc Tuyền, phủ họ Dương.

Dương "nửa sống nửa chết" Tiễn, đang nghe Hạo Thiên Khuyển báo cáo.

Chấn động đất vừa rồi là do Chấp Minh Thần Quân ở phương Bắc - tức là Huyền Vũ, lăn người một cái.

Huyền Vũ mà trở mình thì không phải chuyện nhỏ. Nó đã ngủ hàng vạn năm, trên thân mọc đầy cây cối, trong mắt phàm nhân và các sinh linh chưa khai trí thì nó chỉ như một quả đồi. Lần này trở mình, không biết bao nhiêu sinh linh bị vạ lây.

"Lần này may là Thiên Đình có binh mã ở gần đó, lại gần chỗ Chiến Thần Bắc Cực đóng quân, nên dẹp yên nhanh chóng, không loạn như vụ Chu Tước lần trước." Hiệu Thiên Khuyển nói.

Cả cẩu và giao mập đều thở phào nhẹ nhõm.

Xem ra không có chuyện gì lớn, không cần lo chủ nhân lại "phát bệnh" đi lo chuyện thiên hạ, hành xác bản thân.

Nhưng Dương Tiễn và Ngọc Đỉnh Chân Nhân lại cùng lúc trầm ngâm suy nghĩ.

Ngọc Đỉnh Chân Nhân nghĩ: Chuyện này chắc chắn không đơn giản... làm sao để ngăn đồ đệ ta lại không nổi máu "đại nghĩa" nữa đây?

Dương Tiễn thì nói:
"Sư phụ, Chu Tước rồi Huyền Vũ liên tục gặp chuyện, e là không phải trùng hợp. Nếu có người đứng sau giật dây, thì chắc chắn là âm mưu cực lớn. Con lo rằng..."

"Phì phì phì!" Ngọc Đỉnh Chân Nhân lấy quạt gõ đầu đồ đệ, "Lo cái rắm! Đã nói rồi, có chuyện gì để Thiên Đình lo. Bọn họ bản lĩnh đầy mình, chẳng cần đến con!"

Sư phụ... người không phải lúc trước đâu có nói thế...

"Bốn vị Thần Quân là tứ linh thủ hộ tứ phương. Nếu cùng lúc xảy ra vấn đề, thì thiên địa này có khi sẽ đảo lộn. Sư phụ, đây là đại họa tận thế."
Dương Tiễn không hề gấp gáp, chỉ bình tĩnh phân tích. Hắn tin rằng sư phụ sẽ không thể không quan tâm.

Quả nhiên, Ngọc Đỉnh Chân Nhân im lặng suy nghĩ.

Ông không phải không nghĩ đến khả năng này, cũng không phải không biết nếu chuyện lớn xảy ra thì ai cũng không thể thoát. Nhưng ông không muốn đồ đệ dính líu.

Ai cũng có nút thắt trong lòng. Với Ngọc Đỉnh Chân Nhân, đó là việc dạy đồ đệ buông bỏ "đại nghĩa".

Vì vậy ông nói:

"Đồ đệ, sư phụ không cản con lo chuyện thiên hạ, nhưng lần này, chuyện nguy hiểm, chuyện đánh nhau, tất cả để sư phụ lo!"

Dương Tiễn mỉm cười. Hắn chờ đúng câu này!

"Sư phụ, con nghĩ nên đi điều tra trước ở phía Thanh Long và Bạch Hổ. Thanh Long có thủy tộc tứ hải, còn Bạch Hổ thì..."

"Để bần đạo đi!" Ngọc Đỉnh Chân Nhân đáp ngay không cần suy nghĩ.

"Làm phiền sư phụ rồi." Dương Tiễn cúi đầu hành lễ.

Ngọc Đỉnh Chân Nhân phe phẩy quạt, đạp mây bay mất.

Tam Thủ Giao: ...

Hạo Thiên Khuyển: ...

Hai đứa nghĩ thầm: Chân Nhân à... người dễ dụ thật đấy! Cũng may hôm nay không có mặt "bà chủ"...

Quả nhiên, Dương Tiễn nhìn theo bóng dáng sư phụ hóa thành chấm xanh nhỏ dần tan biến, quay sang hai người:

"Đi, tụi mình cũng đi điều tra. Coi thử ai là kẻ đứng sau vụ Huyền Vũ trở mình."