"Mã Quần Diệu." Ôn Nhiên khẽ huých tay anh, thì thầm bên tai. "Đây là người từ phòng nhân sự trường bọn em."

Mã Quần Diệu giật mình, ngẩng lên, thấy một nhóm người bước vào phòng hòa giải.

"Họ đến làm gì?" Ôn Nhiên đứng dậy, định hỏi cho rõ, nhưng bị Mã Quần Diệu kéo lại.

"Không sao."

"Sao anh bình tĩnh thế?"

"Lâm Thăng muốn giữ cậu ấy ở đây. Dù sao cũng là cha ruột, chẳng lẽ thật sự hại con mình."

Trong phòng hòa giải, Lâm Y Khải và luật sư đã trình bày xong, nộp mọi bằng chứng. Trong lúc kể, Lâm Y Khải nhận ra nghi ngờ về dữ liệu nhanh chóng tan biến. Đối phương bắt đầu hỏi về bước tiếp theo của thí nghiệm, về khả năng giảm triệu chứng cơ thể của trầm cảm. Cuối cùng, buổi họp gần như thành một cuộc thảo luận học thuật.

Gần kết thúc, có tiếng gõ cửa. Lâm Y Khải thấy những gương mặt quen thuộc—giáo sư hướng dẫn và nhân sự nhà trường.

Cậu ngơ ngác, nhưng vẫn đứng dậy chào hỏi, bắt tay.

Giáo sư nhìn cậu, mắt lấp lánh niềm vui, mỉm cười ngồi xuống. Người từ phòng nhân sự đưa cậu một bản đề nghị, còn các tài liệu pháp lý thì trao cho luật sư.

Lâm Y Khải nghi hoặc nhận bản đề nghị, lật từng trang.

Nội dung chẳng có gì mới: tài trợ toàn bộ dự án của cậu, đãi ngộ hậu hĩnh, lộ trình thăng tiến rõ ràng. Trước khi rời Oslo, cậu từng từ chối một bản đề nghị tương tự để về Bangkok.

Hôm nay đọc lại, cậu càng không có lý do chấp nhận.

Luật sư xem xong tài liệu, rút ra một tờ, đưa trước mặt cậu. Đó là giấy phép từ FDA, cho phép bộ xét nghiệm gen của công ty Linkbio của Mã Quần Diệu ra thị trường.

(*FDA là viết tắt của Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ. Đây là cơ quan chịu trách nhiệm kiểm soát an toàn thực phẩm, thuốc, mỹ phẩm và thiết bị y tế tại Mỹ, đảm bảo các sản phẩm này an toàn và đạt chất lượng trước khi đưa ra thị trường.)

Lâm Y Khải lướt qua, chợt hiểu vì sao hôm qua Mã Quần Diệu bảo cậu nghe theo trái tim, vì sao sáng nay anh nói còn nhiều thời gian, và vì sao anh bất ngờ kể bao điều tốt đẹp về Oslo.

Mã Quần Diệu biết cha cậu có vô vàn cách ép buộc, dụ dỗ cậu ở lại đây. Vậy nên anh không ngừng nói rằng, dù cậu trốn ở góc nào như Oslo, anh cũng sẽ theo, cùng cậu ẩn mình.

Cái bẫy quá rõ của Lâm Thăng khiến Lâm Y Khải vừa giận vừa bất lực. Tờ giấy phép như một lá thư từ cha:

"Con trai, con cầm tương lai của người con yêu trong tay."

Cậu suýt bật cười vì ý nghĩ của mình.

Lâm Thăng lừa cậu đến Oslo giải quyết rắc rối, rồi dùng điều kiện hậu hĩnh, thậm chí một giấy phép vào đúng thời điểm sự nghiệp Mã Quần Diệu chuyển mình, để dụ cậu ở lại, xa những tranh chấp, và xa Mã Quần Diệu.

"Tốt cho tất cả."

Câu nói ấy lại hiện lên. Đó là ý nghĩ duy nhất khi Lâm Y Khải rời Bangkok ban đầu.

Nhưng trong "tất cả" ấy, người đang lo lắng ngoài kia đứng đâu?

Nếu mọi người đều ổn, trừ anh? Tất cả lựa chọn của cậu đều vì anh, nhưng cuối cùng, chỉ anh chịu khổ.

Không công bằng.

Chẳng mấy chốc, cửa phòng hòa giải mở. Nhân viên và hội đồng lần lượt rời đi.

Mã Quần Diệu đứng dậy, thấy Lâm Y Khải vẫn trò chuyện, tạm biệt những người quen. Cậu mỉm cười, ôm và chào hỏi từng người. Luật sư nhìn Mã Quần Diệu, gật đầu. Anh yên tâm, tựa khung cửa, ngắm cậu.

Ôn Nhiên đứng cạnh, thấy ánh mắt si mê của Mã Quần Diệu. Cậu phải thừa nhận, điều anh dành cho Lâm Y Khải, cậu không thể cho.

Cậu chưa từng nhìn ai như thế, cũng chẳng được ai nhìn như vậy. Nhưng nghĩ đến mối oan trái giữa họ, Ôn Nhiên tự nhủ, để có ánh mắt yêu thương ấy, phải trải qua đau đớn xé lòng.

Vậy, không yêu sâu đậm, có lẽ là may mắn.

Hàn huyên xong, Lâm Y Khải bước đến, đấm tay với Ôn Nhiên. "Cảm ơn nhé, học đệ, xong rồi."

Rồi cậu lao vào lòng Mã Quần Diệu, giọng mềm mại. "Mệt chết mất, thật sự mệt muốn chết." Mã Quần Diệu vỗ lưng cậu. "Vất vả rồi, đói không?"

"Anh mới vất vả, đợi lâu lắm đúng không." Cậu vùi đầu vào vai anh, như chiến binh trở về tổ ấm sau trận chiến.

Ôn Nhiên chạm khớp tay, cảm nhận chút hơi ấm còn sót, lặng lẽ rời đi, bước nhanh đuổi theo giáo sư và thầy cô nhà trường để dự tiệc, nhường không gian cho hai người.

Mã Quần Diệu cười rạng rỡ nhìn Lâm Y Khải, vẻ mặt phức tạp. "Sao thế, Lâm thiếu gia, lo lắng gì à? Đi ăn thôi, gần trường em, em rành nhất."

Cậu khoác tay anh. "Đi, em dẫn anh đến tiệm trà ngon, cho người Triều Châu như anh nếm hương vị quê nhà."

Ra khỏi tòa án, trời hiếm hoi nắng đẹp, cả thành phố sáng bừng.

"Thời tiết này hợp đi dạo." Xong việc, Lâm Y Khải nhẹ nhõm, ngửa mặt tắm nắng. Ánh nắng Bắc Âu dịu dàng, phủ lên mặt cậu lớp ánh sáng mịn màng.

"Anh chưa từng chơi ở Oslo. Na Uy chắc còn nhiều nơi thú vị." Đường phố đông hơn, xe đạp lướt qua trên lối đi. Mã Quần Diệu ôm vai Lâm Y Khải, kéo cậu vào lòng.

"Ừ. Nếu còn quay lại, em dẫn anh đến bảo tàng Munch, ngắm hoàng hôn từ tầng cao nhất." Lâm Y Khải tựa vai anh, đếm trên tay. "Còn Helsinki, có tiệm mì cay Mani ngon như ở Trung Quốc."

"Rồi Stockholm, tuyết rơi thì đến Gamla Stan ngắm kiến trúc, giờ đang thịnh hành city walk trên phố chính."

Mã Quần Diệu cười, nghe cậu kể như báu vật quê nhà, chẳng nói gì.

Lâm Y Khải bị anh nhìn, khó chịu, dừng bước. "Sao, có gì thì nói."

"Là em có chuyện muốn nói chứ. Lót đường bao nhiêu, bao giờ mới mở lời?" Mã Quần Diệu xoay vai cậu, nhìn thấu đáo. "Có gì khó nói? Em chẳng có lý do từ chối bản đề nghị đó."

"Anh cũng đoán được à?"

Mã Quần Diệu cười thoải mái. "Anh là thương nhân, đúng, nhưng bảo bối của anh cũng chẳng vừa. Nói đến cân nhắc lợi hại, em tính toán rành rọt đến Lâm Thăng ở Bangkok cũng nghe thấy."

"Anh lấy mất nửa cái đầu của em à?" Sao gì cũng biết.

"Lâm Y Khải, em không còn là em ba năm trước, anh cũng chẳng phải anh ngày ấy."

"Nhưng như thế không công bằng với anh." Lâm Y Khải không nhắc giấy phép, một vì Mã Quần Diệu không cần biết, hai vì cậu hiểu, chẳng ai ép được anh, trừ khi anh tự nguyện. Nếu anh sẵn lòng sống ở đây, những thứ khác có gì quan trọng?

"Vậy để em vì anh mà về Bangkok thì công bằng sao? Giờ không phải chuyện của một người, em chạy một mình là đào tẩu."

"Hai người là trốn đi."

"Đúng thế." Mã Quần Diệu hài lòng xoa tóc cậu, kéo đi tiếp. "Quá khứ có thể không cách nào gỡ, nhưng giờ, mọi thứ khác rồi. Em về Bangkok, anh có cách đối phó. Em chọn Oslo, cũng vậy."

"Nhưng Billkin, anh sẽ nhớ nhà chứ?"

Câu hỏi khiến Mã Quần Diệu khựng lại.

"Anh mang nguyên phòng ngủ ở Phuket về Bangkok, cả son môi em chưa dùng hết cũng chẳng vứt. Nhưng PP, đêm ngày ngủ trong căn phòng ấy, anh vẫn không thấy là nhà."

Nắng chiếu lên mặt cả hai. Mã Quần Diệu khom người nhìn cậu, giọng chân thành.

Họ từng nghĩ đời người là tìm ý nghĩa, tìm công bằng, đấu tranh không ngừng với những điều trái ý. Nhưng qua năm tháng, họ nhận ra những ý nghĩa ấy hư vô, và điều họ thật sự cần chỉ là một tiếng gọi của nhau.

"Anh sẵn lòng sống ở Oslo, nếu nơi đó có em."

Lâm Y Khải nghe, muốn đáp, nhưng mũi cay, mím môi suýt khóc, chỉ biết gật đầu nhìn anh.

"Đừng khóc, kìm lại. Trời lạnh, khóc đau mặt đấy." Mã Quần Diệu nhìn đôi mắt như chú thỏ, hôn lên trán cậu.

Anh nhìn quanh, thấy tiem hoa quen ở góc phố. "Ồ? Tiệm hoa còn mở, mua hoa không?"

Lâm Y Khải sụt sịt, lại cười. "Mua."

"Vừa khóc vừa cười, chú mèo ngốc nghếch."

"Anh phiền quá!" Cậu giơ tay đánh lưng anh. Mã Quần Diệu né, cả hai đùa giỡn vào tiệm hoa.

Bên trong ấm áp dễ chịu.

Mã Quần Diệu nhớ lần trước, đứng ngoài cửa sổ nhìn cậu. Lúc ấy, anh chẳng dám mơ có ngày nắm tay cậu bước vào, thậm chí có thể bắt đầu một cuộc sống mới ở đây.

"Có hoa em thích không? Hoa đắt, mình chọn vài loại nhé, chủ tiệm sẽ gói thật xinh..."

"Còn cho dải ruy băng và dung dịch dinh dưỡng, miễn phí thêm cành bạch đàn."

"Anh biết cái này luôn?"

"Krit, là cậu à? Lâu lắm không gặp!" Chủ tiệm tiễn khách trước, thấy họ, nhận ra Lâm Y Khải, lau tay, ôm cậu.

"Lâu không gặp, cô khỏe không?"

"Khỏe cả, cậu sắp về à?"

Lâm Y Khải nhìn Mã Quần Diệu, đáp. "Có lẽ, thật sự sẽ về."

"Tuyệt quá!" Chủ tiệm vỗ tay. "Hôm nay cần hoa gì? Chọn cái đẹp nhất cho cậu. Mua cho người yêu à?" Nhìn họ nắm tay, bà trêu, rồi chợt nhớ ra, chỉ Mã Quần Diệu. "Ơ, chàng trai này, tôi gặp rồi! Krit, hai người quen nhau trước à?"

"Cái..."

"Cô gặp anh ấy? Ở đây?" Lâm Y Khải tò mò.

"Đúng rồi! Duyên thế nào! Cậu nhớ không? Lần cậu mua hoa, tôi định tặng cậu bó hồng phấn, là món quà bất ngờ từ khách trước cho khách sau!"

"Tôi nhớ."

"Anh ấy là người mua bó hồng phấn làm bất ngờ đó!"

Lâm Y Khải ngạc nhiên nhìn Mã Quần Diệu, thời gian và không gian khiến cậu bâng khuâng. Hồi ấy, cậu chẳng thể ngờ bó hoa ấy từ anh.

Mã Quần Diệu tự nhiên ôm vai cậu, hơi tránh nhắc chuyện cũ. "Nhưng cậu ấy không nhận."

"Vậy đừng tiếc." Chủ tiệm dịu dàng nhìn Mã Quần Diệu, nhớ lại cảnh xưa.

"Vì Krit nói, cậu ấy chỉ nhận hoa hồng từ người yêu."

- The end -