Buổi tập kịch sân khấu đã được lên lịch vào lúc sáu rưỡi tối. Lâm Y Khải và Trần Kỷ Đặc hì hục khiêng đống trang phục vào phòng tập đã được chỉ định.

Đợi phân chia xong quần áo, chạy thử toàn bộ quy trình một lượt, ngẩng lên nhìn đồng hồ thì đã gần tám giờ mà Mã Quần Diệu vẫn chưa thấy đâu.

"Cậu ấy còn đến nữa không vậy?" Lâm Y Khải liếc qua điện thoại, trong khung chat chỉ có một tin nhắn bản thân vừa gửi đi cách đây hơn một tiếng:

[Cậu đâu rồi?]

Không có hồi âm giống như bị cho leo cây vậy.

"Tôi đi qua lớp tìm cậu ấy." Vừa đứng dậy, trong góc phòng có người yếu ớt giơ tay gọi Lâm Y Khải, "Mã Quần Diệu không có trong lớp đâu. Bạn cùng bàn tôi nói là cậu ta còn chẳng đến học tối nay."

Lâm Y Khải đóng cửa phòng tập lại, đi được một đoạn mới gọi điện qua WeChat cho Mã Quần Diệu. Hành lang vắng lặng chỉ có tiếng bước chân anh vọng lại.

Cuộc gọi cứ hai giây lại bị ngắt. Ngoài cửa sổ, tuyết đọng nặng trĩu đè xuống cành cây, rơi ào ạt xuống đất vang lên âm thanh nặng nề.

Lâm Y Khải nghiêng đầu nhìn xuống từ tầng bốn, dưới gốc cây là một chiếc cặp sách đỏ chỉ lộ ra một bên quai phủ đầy tuyết.

Nhìn lên nữa, trên bờ tường cũng trắng xóa một lớp tuyết, có một người đang ngồi chồm hổm, vóc dáng gầy gò.

Không biết tuyết lại bắt đầu rơi từ khi nào, trắng xóa cả đất trời. Mà người ấy chỉ mặc một chiếc áo thun cổ rộng ngắn tay.

Lâm Y Khải bật đèn pin, ánh sáng chiếu lên mái tóc húi cua giờ đã gần trắng vì tuyết, giọng cậu khẽ run lên vì tức giận:

"Mã Quần Diệu, cậu điên rồi à?!"

Người bị gọi tên giật mình đứng yên tại chỗ, không rõ là bị dọa hay đã lạnh đến mức tê cứng tay chân. Lúc hoàn hồn lại thì Lâm Y Khải đã ôm áo khoác chạy đến chân tường.

"Xuống đây đi! Cậu tưởng trên đó có phong cảnh đẹp lắm à?" Lâm Y Khải dang tay ra, ra hiệu bảo anh nhảy xuống.

Mã Quần Diệu bám vào tường bật người xuống, chưa kịp đứng thẳng đã bị Lâm Y Khải trùm nguyên cái áo khoác lên đầu.

"Cậu bị làm sao vậy hả?" Lâm Y Khải kéo tay cậu tức giận lôi về phòng tập. "Muốn chết cóng? Hay muốn ngã chết? Hay muốn cả hai cùng ngã rồi để trường chúng ta lên báo?"

Mã Quần Diệu xách theo cặp ướt sũng không nói lời nào, mặc cho Lâm Y Khải kéo đi.

Càng nghĩ Lâm Y Khải càng thấy tức, quay đầu lại định mắng thẳng mặt, thì chợt thấy máu loãng chảy từ vết thương trên trán anh, màu đỏ nhạt xen lẫn nước tuyết nhỏ từng giọt xuống mặt.

Lâm Y Khải cứng họng, đành tiếp tục kéo cậu vào trong phòng học đã bật đèn. Vừa vào vùng sáng, những vết xước li ti trên mặt cậu hiện rõ không thể che giấu được nữa.

Lâm Y Khải đến gần, thậm chí còn ngửi được mùi máu tanh mới rỉ ra.

Thấy Lâm Y Khải tiến sát lại, Mã Quần Diệu khẽ đẩy cậu ra, lùi về phía sau tránh vào bóng tối.

Một người trong sáng, một người trong tối, trông như hai thế giới khác biệt.

Lâm Y Khải lại bước tới kéo tay anh lại xem kỹ. Trên sống mũi, má, khóe miệng, cả khuôn mặt toàn là những vết trầy xước.

Mã Quần Diệu im lặng, Lâm Y Khải cũng không nói gì. Hai người cứ thế đứng im nhìn nhau cho đến khi nghe thấy tiếng người đang đến gần, Lâm Y Khải mới kéo anh rời khỏi đó.

Trong phòng học, Trần Kỷ Đặc và các bạn đang chán chường vì đợi quá lâu, định kéo nhau ra ngoài mua gì ăn thì nhận được tin nhắn của Lâm Y Khải:

[A Khải: Hủy buổi tập, mọi người tự do hoạt động.]

"Chú ý chú ý!" Kỷ Đặc phấn khích giơ cao điện thoại, "A Khải nói tự do rồi! Đi xem lớp khác tập đi!"

Lâm Y Khải dắt Mã Quần Diệu về ký túc xá. Phòng sáu người giờ chỉ còn hai chiếc giường trong góc là có chăn đệm.

Cậu đẩy anh vào, khóa cửa lại. Mã Quần Diệu đứng giữa phòng, cau mày, lúng túng không biết nên làm gì.

Tìm được hộp y tế, Lâm Y Khải kéo ghế ngồi xuống giường ra hiệu, "Lại đây."

Mã Quần Diệu nhìn người đầy bùn đất, theo bản năng lắc đầu, "Không cần đâu, tôi ổn."

"Không phải cậu bảo còn phải tập kịch sao?"

Mã Quần Diệu nhếch mép cười khẽ, nhưng nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

Lâm Y Khải bước lại kéo anh ngồi xuống. Mùi thuốc sát trùng và cồn i-ốt nhanh chóng át đi mùi máu. "Bị ngã? Hay đánh nhau?"

Đầu ngón tay anh lướt nhẹ trên mặt anh cẩn thận và dịu dàng. Mã Quần Diệu mím môi không đáp. Lâm Y Khải sầm mặt hỏi tiếp: "Cậu nghĩ tôi sẽ không báo giáo viên à?"

"Cứ mừng thầm đi." Lâm Y Khải nghiến răng dùng bông sát trùng ấn lên khớp ngón tay bị trầy của anh, "Tôi không phải loại người đi mách lẻo."

Dọn dẹp xong xuôi, anh thở dài một hơi. Mã Quần Diệu suốt từ đầu đến cuối im lặng như tượng. Giờ phút này cậu không còn giống con sói nữa. Lâm Y Khải khoanh tay nhìn anh càng nhìn càng thấy không ổn.

"Này, nói gì đi chứ." Không nghe trả lời, Lâm Y Khải định đứng dậy. Ai ngờ chưa đứng thẳng, Mã Quần Diệu đã nhào tới ôm chầm lấy cậu.

Lâm Y Khải giật mình, nhưng lại không dám động vào cái đầu đầy vết thương đang tựa lên bụng mình.

Hai tay cậu lơ lửng giữa không trung, định đặt lên rồi lại rút lại, mãi đến khi cảm nhận được cơ thể người kia đang khẽ run, cậu mới bất đắc dĩ đặt tay lên sau gáy anh.

"Đàn ông con trai mà lại khóc..." Lâm Y Khải nhẹ nhàng xoa tóc anh, giọng lẩm bẩm, "Lớn thế rồi còn..."

Kỷ Đặc và đám bạn ngồi chờ ở căng-tin gần cả tiếng mới thấy Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu tới. Anh mặc đồ của Lâm Y Khải, đội mũ len mới mua của cậu, lại còn mang khẩu trang kín mít.

"Hôm nay đến đây thôi." Lâm Y Khải bắt chước Kỷ Đặc gục đầu xuống bàn than thở, "Tôi mệt lắm rồi, mai tính tiếp."

"A Khải A Khải!" Kỷ Đặc lắc vai cậu, hào hứng đề xuất, "Hồi nãy tụi mình thấy lớp bên kia làm một tiểu phẩm cải trang siêu hài! Hay mình cũng thử làm cải trang nhé!"

Mã Quần Diệu ngồi cạnh Lâm Y Khải, lặng lẽ hỏi, "Chúng ta làm kịch mà, cải trang sao được?"

"Đổi vai nữ thành nam đóng là được!"

Lớp phó văn nghệ Tường Tường giơ tay đồng ý, "Tớ không có ý kiến."

Lâm Y Khải nhức đầu, vô thức dịch sát về phía Mã Quần Diệu, "Vậy ai diễn vai nữ chính?"

"Lớp trưởng diễn đi!" Cả đám đồng thanh, dường như đã âm mưu từ trước.

Chuyện bắt đầu vượt khỏi tầm kiểm soát. Lâm Y Khải hơi phản đối, "Đã hỏi nam chính chưa vậy? Cậu ta chưa chắc đồng ý đâu."

Nói đến đây cậu khựng lại. Vì hôm nay Mã Quần Diệu đến muộn, mới chỉ phân vai nữ chính và nam phụ.

Kỷ Đặc muốn làm nam chính, Tường Tường lại nói khí chất của Mã Quần Diệu hợp hơn. Hai người tranh cãi không ngớt, cuối cùng đành để đó.

"Tôi tôi tôi! Tôi làm nam chính cũng được!" Kỷ Đặc ôm chặt tay Lâm Y Khải, giọng mỗi lúc một cao, làm đầu cậu ù cả lên.

Tường Tường lùi hai bước, đưa tay tạo khung ảnh, ngắm ba người đang ngồi rồi chỉ vào Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu, gật đầu chắc nịch: "Cậu thua rồi, Kỷ Đặc. Hai người này khí chất hợp quá."

Cả lớp vỗ tay rầm rầm. Số đông thắng thiểu số. Tường Tường mãn nguyện nhìn Lâm Y Khải đỏ mặt lúng túng còn Mã Quần Diệu cúi đầu im lặng.

Nhưng Kỷ Đặc thì không phục. Cậu liếc sang Mã Quần Diệu, thấy cậu không nói gì liền coi đó là điểm yếu, bèn kéo tay áo dụ dỗ: "Làm nam chính mệt lắm đó..."

Mã Quần Diệu cúi đầu, mắt lại dừng ở bàn tay kia đang nắm chặt dưới gầm bàn, giọng trầm ổn: "Tôi đồng ý."

Vai diễn được định đoạt như vậy. Lâm Y Khải mang kịch bản cùng Mã Quần Diệu ngồi vào góc bắt đầu tập lời thoại, "Đây là cái gì vậy trời..."

Mã Quần Diệu chẳng để tâm, say sưa xem kịch bản, cứ như người một giờ trước còn ôm Lâm Y Khải khóc không phải là anh.

"Mã Quần Diệu." Lâm Y Khải kéo dài giọng, "Sao không từ chối? Hay cậu thấy tôi mất mặt thì vui lắm hả?"

"Đây không phải cách đối xử với ân nhân cứu mạng đâu đấy." Lâm Y Khải gục đầu xuống bàn chỉ tay vào Mã Quần Diệu, "Cúp học lại còn đánh nhau, chỉ cần tôi báo giáo viên, bài kiểm điểm chắc cậu phải viết đến ói."

Ngón tay cậu chọc tới chọc lui trước mặt, Mã Quần Diệu liền túm lấy, bóp nhẹ rồi thả ra.

Loa thử nhạc trong căn-tin vang ầm trời, bàn tay vừa bị chạm vào của Lâm Y Khải giờ nằm trong túi áo, tê tê, ngứa ngứa.

Không biết lớp nào đang tập tiết mục hát nhạc của Mayday, micro vang lên khắp căn-tin:

"Anh không muốn để em một mình, trôi dạt giữa biển người..."
"Anh không muốn em lẻ loi đi qua những ngày mưa gió..."
"Anh không muốn em một mình..."

Có lẽ do loa rẻ tiền vang lẫn tiếng rè chói tai, Lâm Y Khải quay lại nhìn anh, cảm giác trong lòng cứ nhức nhối không yên.

Mã Quần Diệu vẫn đang nhìn cậu, ánh mắt vừa mãnh liệt vừa nghiêm túc. Sau một lúc im lặng, anh khẽ mở miệng:

"Tôi có thể..."
"Hay là..."
"Cậu nói trước đi."

Mã Quần Diệu cúi đầu tiếp tục lật kịch bản. Lâm Y Khải ngồi thẳng dậy, nhìn anh chăm chú.

Trên má còn lộ dấu vết của những vết thương cũ, còn cái bóng ướt sũng ngồi co lại trên tường phủ tuyết vẫn mãi hiện trong đầu cậu.

Lâm Y Khải chọc nhẹ vào eo Mã Quần Diệu, hỏi: "Cậu muốn chuyển qua ở ký túc xá với tôi không?"

"Có thể tương lai em sẽ tìm được người hiểu em, thương em hơn..."
"Chặng đường sau này em nhất định phải hạnh phúc đủ đầy..."
"Anh không muốn để em một mình, trôi dạt giữa biển người..."
"Anh không muốn em một mình đi qua những cơn mưa gió..."
"Anh không muốn em một mình gánh chịu sự tàn nhẫn của thế giới này..."
"Anh không muốn nước mắt theo em đến vĩnh hằng..."

"Được." Anh khẽ đáp.

Lúc bị đánh và lúc lao ra khỏi nhà, Mã Quần Diệu đã nghĩ gì? Khi đi lang thang ngoài đường thấy lạnh, cậu nghĩ gì? Lâm Y Khải hỏi: "Nãy cậu định nói gì?"

Mã Quần Diệu khàn giọng, như phải dùng hết sức mới rặn được từng chữ:

"Tôi có thể... ôm cậu một cái được không?"

Cuối giờ tự học tối, Tường Tường kéo Kỷ Đặc đi tìm người, bắt gặp cảnh Lâm Y Khải im lặng nằm trong vòng tay của Mã Quần Diệu, không khí nặng nề đến mức ai cũng nghẹt thở.

Tường Tường luống cuống, không dám tiến tới, khẽ hỏi Kỷ Đặc:

"Cậu nói xem... bọn họ đang luyện thoại đúng không?"

Kỷ Đặc nhíu mày, không trả lời.