"...Được rồi. Nếu cậu muốn thì ở đâu cũng được. Tôi sẽ giúp cậu."

Đôi tay chồng lên nhau của anh từ từ vuốt ve khuôn mặt cậu.

Không có cảm giác đặc biệt nào khi Kishiar chạm vào mặt mình. Nhưng khi Yuder cảm nhận được sự chạm vào làn da của đối phương trong tay mình, nó lại có cảm giác xa lạ đến lạ lùng. Khi đôi tay lướt qua đôi má mịn màng, chiếc mũi thẳng, hơi ấm ẩn sau những sợi tóc và vầng trán mềm mại, Yuder lần theo những nét đặc trưng của Kishiar trong tâm trí mình.

Cảm giác lông mi dài lướt qua đầu ngón tay khiến cậu nhột. Chỉ từ cái chạm nhẹ đó, cậu biết Kishiar đang nhắm mắt mỉm cười. Tim cậu bắt đầu đập nhanh hơn. Khi bàn tay của Yuder trở nên chắc chắn hơn một chút, Kishiar dần dần rút lực khỏi đôi tay đang đỡ cậu. Yuder, người vừa nãy còn quá yếu để có thể di chuyển độc lập, giờ đây đang hoàn toàn tự ý chạm vào mặt Kishiar.

Động tác thận trọng của cậu dần dần nhanh hơn như thể bị mê hoặc. Cậu thậm chí còn không nhận ra từ khi nào một bàn tay đã biến thành hai.

‘Vậy ra khuôn mặt của anh ấy trông như thế này.’

Mỗi lần chạm đều vẽ ra một hình ảnh mới của khuôn mặt đó trong tâm trí cậu. Những điều cậu tưởng mình biết lại hoàn toàn xa lạ. Kishiar không kháng cự, bất kể Yuder chạm vào đâu. Anh chỉ thụ động đầu hàng, thỉnh thoảng thở ra những hơi thở nóng hổi.

Cuối cùng, tay của Yuder di chuyển xuống qua mũi, hướng tới môi. Một phần mà cậu đã cố tình tránh né, nhưng giờ đây đó là nơi duy nhất còn nguyên vẹn. Khi cậu nhẹ nhàng vuốt ve môi trên và dò dẫm về phía cuối, một tiếng thở dài vang lên như thể đang chờ đợi cậu.

Một hơi thở đầy nụ cười thoát ra qua đôi môi hơi hé mở.

"...Nhột quá."

Đôi môi thì thầm lướt qua đầu ngón tay Yuder rồi rút ra. Trong khoảnh khắc đó, Yuder cảm thấy mình không thể cưỡng lại việc chạm vào anh nữa. Những tình cảm dịu dàng một thời sôi sục trở thành sự khao khát mãnh liệt.

Cậu kéo đôi tay đang ôm lấy mặt Kishiar, tiến lại gần hơn, như thể nếu đến gần hơn nữa, cậu sẽ có thể nhìn xuyên qua lớp băng. Đôi má tươi cười trước đó của Kishiar căng lên.

Khoảnh khắc môi họ chạm nhau, sức nóng đáng tiếc đã thiêu rụi tâm trí. Kishiar, người dường như đang nhẹ nhàng đẩy cậu ra, cứng người lại.

"..."

Cảm giác tiếng cười biến mất khỏi môi Kishiar qua môi cậu là một cảm giác kỳ lạ. Mặc dù đã chạm vào đôi môi này vô số lần, chỉ riêng việc cậu là người chủ động chạm vào đã khiến mọi thứ trở nên mới mẻ.

Kishiar nhiều lần cố gắng gỡ cậu ra, đặt tay lên lưng Yuder, nhưng cậu chỉ có thể nắm lấy Yuder chứ không thể ngăn cản được.

Lúng túng, cậu hé môi và chạm vào chiếc lưỡi cứng đờ. Khi Kishiar do dự, thở ra và cố gắng kéo đầu lại, bàn tay đang đẩy Yuder ra đột nhiên đổi hướng và kéo cậu lại gần. Trong bóng tối vô tận, chỉ có hơi ấm hữu hình mới có cảm giác như một thực tế sống động.

Những hơi thở nặng nề vì ham muốn không được thỏa mãn, quyện vào nhau, tuôn ra từ đôi môi khóa chặt của họ, dừng lại rồi lại tiếp tục. Trái tim đập thình thịch mà cậu có thể cảm nhận được trong lồng ngực mình mãnh liệt đến mức tưởng như nó sắp vỡ tung. Yuder không thể biết đó là nhịp tim của cậu hay Kishiar.

Tất cả những gì cậu mong muốn là sự hiện diện được cậu nắm giữ một cách tuyệt vọng sẽ không biến mất.

------

Cho đến nay, tất cả những nụ hôn giữa Yuder và Kishiar đều do Kishiar chủ động, đưa tay ra trước. Nhưng lần này thì ngược lại - Yuder là người di chuyển trước. Một cảm giác ghê tởm bản thân sâu sắc khuấy động trong cậu, nhưng ở một mức độ nào đó, cảm giác như thể cậu đã khao khát khoảnh khắc này từ lâu.

Dù nhận ra điều đó là sai trái nhưng cậu vẫn không thể kiềm chế được ham muốn của mình. Trong khoảnh khắc tiếp xúc, cậu thậm chí còn quên mất tình trạng cơ thể của chính mình. Cậu không biết mình có thể đi được bao xa nếu không cảm thấy nhức nhối ở những chiếc xương sườn nứt nẻ do hơi thở dồn dập của mình.

Như thể cậu đã trở thành một người mù lạc lối trong cảm xúc.

'...Không, bây giờ mình thực sự bị mù rồi.'

Yuder khẽ thở dài, cảm nhận được tiếng sột soạt của lớp băng mới mà Kishiar đã thay cho cậu. Cho đến lúc đó cậu mới biết rằng Kishiar là người thay quần áo và băng bó trong lúc cậu bất tỉnh.

Nhiệm vụ như vậy có thể được giao cho Lusan hoặc những người khác, nhưng cậu thấy mình không nói nên lời trước Kishiar, người trả lời cộc lốc rằng người quan tâm phải là người chắc chắn nhất.

"Đã xong, Có đau không?"

"….Vâng"

Cuối cùng, buộc chặt miếng băng quanh eo, Kishiar xỏ một chiếc áo sơ mi mới vào cánh tay và nhanh chóng cài khuy lại. Mặc dù sự đụng chạm của anh không mang lại cảm giác ấm áp, nhưng mỗi lần Yuder cảm thấy ánh mắt anh lướt qua da mình, đôi môi sưng tấy của cậu lại râm ran đáp lại. Tuy nhiên, mỗi lần như vậy, xương sườn của cậu cũng đau nhói nên Yuder cố gắng không tập trung vào cảm xúc của mình.

"Cậu vẫn đói à?"

"Tôi ổn mà."

"Cơn sốt của cậu... dường như lại tăng lên."

Cái lạnh tràn ngập cơ thể cậu khi cậu mới tỉnh dậy, như thể bị bao bọc trong băng, đã tan biến từ lâu. Bàn tay đang chạm vào vầng trán bỏng rát của cậu buông xuống cùng với một tiếng thở dài.

"Tôi rất tiếc. Lẽ ra tôi nên kiềm chế."

"…Tôi xin lỗi."

"Hãy dành lời xin lỗi cho đến khi cậu hoàn toàn bình phục."

Bàn tay đang vuốt mái tóc rối bù của anh buông xuống. Cơn gió lạnh mà cậu đã không cảm nhận được khi họ ở gần nhau dường như khiến trái tim cậu ớn lạnh một cách muộn màng. Yuder từ từ mở miệng giữa những giác quan đang bị mây mù che phủ.

"Dù vậy, tôi xin lỗi."

“Có việc gì phải xin lỗi?”

Cậu không thể nói cậu xin lỗi vì điều gì. Vì bản thân cậu cũng không có được mọi câu trả lời. Khi Yuder vẫn im lặng, Kishiar thở dài.

"Tôi sẽ ở đây cho đến khi cậu ngủ. Sau đó, tôi sẽ cùng các pháp sư tìm cách xóa bỏ dấu vết của vòng tròn khuếch đại."

"Anh không cần phải làm nhiều như vậy..."

"Có đấy. Tôi không thể tin tưởng họ hoàn toàn. Một khi chúng ta tìm được câu trả lời, tôi dự định sẽ tự mình xóa bỏ dấu vết của vòng tròn khuếch đại."

“…Nhưng chẳng phải điều đó sẽ tiết lộ cho mọi người biết rằng anh sở hữu sức mạnh của một pháp sư sao?”

"Đúng vậy. Nhưng không sao cả. Cậu quên à? Tôi đến đây để thông báo rằng tôi là chủ nhân của thần kiếm."

Giọng nói dễ chịu của anh phát ra một tiếng cười khúc khích khô khan.

"Đã đến lúc mọi người phải biết. Tôi là ai, chúng ta là ai."

Để không ai có thể xem nhẹ họ nữa.

Cậu dường như nghe thấy những lời không nói ra trong đầu.

“Để làm được điều đó, tôi cần biết chính xác điểm yếu của cậu là bao nhiêu. Tôi cần thu thập càng nhiều thông tin càng tốt về tình trạng hiện tại của cậu… Cậu có đồng ý với điều đó không?”

Khi Yuder nhớ lại vẻ mặt của Kishiar khi phát hiện ra sự thật rằng sức mạnh của cậu không hoạt động hiệu quả khi chống lại quái vật, một hình ảnh về nó thoáng qua tâm trí trước khi biến mất. Cậu đã mong đợi anh sẽ buồn về điểm yếu bị che giấu của cậu, nhưng thay vào đó, yêu cầu đáng ngạc nhiên của cậu là được chia sẻ nó khiến cậu mất cảnh giác.

"Tất nhiên rồi."

"Cho đến nay, chỉ có tôi và linh mục Lusan biết điều này. Những người khác có thể đã tự mình tìm ra nó, nhưng về mặt chính thức, họ sẽ hành động không biết gì trừ khi cậu nhắc đến nó."

Cách nói chuyện bình thường của anh chỉ có thể thực hiện được bởi vì, ngay cả trong tình huống khẩn cấp, anh đã cố gắng hết sức để tôn trọng ý chí của Yuder.

Kìm nén cơn đau nhói lại dâng lên trong lồng ngực, Yuder gật đầu.

"Cảm ơn anh. Tôi sẽ nói với những người khác."

"Tốt."

“Tôi sẽ thảo luận về nó ngay bây giờ…”

"Trời nóng như thế này muốn lại còn thảo luận? Lần sau chúng ta sẽ nói chuyện đó nhé."

"Nhưng..."

“Có phải vì cậu vẫn còn lo lắng về những gì đã nói trước đó không?”

Kishiar đánh đinh vào đầu. Anh thở dài và tiếp tục nói.

"Không sao đâu. Tất nhiên, khi lần đầu tiên tôi chú ý, tôi ước gì cậu nói với tôi sớm hơn. Tuy nhiên, tôi không nghĩ rằng biết trước sẽ có thể ngăn chặn tình trạng hiện tại của chúng ta."

"..."

Cậu có thể cảm nhận được ánh mắt anh đang quét khắp cơ thể được băng bó của mình.

"Đó không phải là vấn đề về sự tin tưởng, có lẽ nó chỉ có vẻ tự nhiên đối với cậu. Cậu, đã quen với việc ở một mình, không thể thay đổi bản chất của mình chỉ sau một đêm."

Một lần nữa, anh không hỏi gì về Yuder. Sức nặng của sự thật đó đè nặng lên ngực cậu.

"Tôi..."

Lời khuyên thoáng qua trong đầu cậu là lời khuyên mà Kishiar ở kiếp trước thường đưa ra. Mặc dù có cùng ý nghĩa, nhưng nó có cảm giác nặng nề hơn nhiều so với khi nghe thấy nó trong giấc mơ. Khi cậu cố gắng nghĩ ra điều gì đó để nói, mở và ngậm miệng trong sự sững sờ, Kishiar nhẹ nhàng đan những ngón tay của anh vào tay cậu.

"Không sao đâu. Tôi đã hài lòng vì cậu đã chủ động liên lạc với tôi trước. Cho nên hôm nay không cần phải cố gắng quá sức. Vẫn còn nhiều thời gian..."

Nhiều thời gian? Thật là một điều kỳ lạ để nói. Yuder còn cảm thấy kỳ lạ hơn là được bảo rằng cậu không cần phải cố gắng hơn nữa. Cậu thở dài thật sâu, cảm thấy sự căng thẳng của mình được giải tỏa.

“Hy vọng lần này cậu không gặp ác mộng nữa…”

Giọng nói yếu ớt của anh là âm thanh cuối cùng trước khi tất cả trở nên im lặng.