Sau khi xác nhận gương mặt mình không còn dấu vết nước mắt, Đường Manh mới chậm rãi rời đi.

Nguyễn Quân Hành không đi theo.

Về hành tung của Nhậm Triều Bắc sau đó, Đường Manh nắm rõ hơn bất kỳ ai.

Hắn lặng lẽ ngồi trên chiếc ghế treo, hồi tưởng lại dáng vẻ giả tạo bình thản của Đường Manh khi nãy.

Trong mối quan hệ với Nhậm Triều Bắc, vị Omega kia sẽ không tiết lộ những ấm ức mình phải chịu với gia đình. Vì thế, khi mang theo những món quà đắt giá đến thăm Alpha, có lẽ hắn đã nhận được đãi ngộ đặc biệt như một chàng rể lý tưởng.

Nguyễn Quân Hành nhắm mắt. Trong căn phòng pha lê không có gió, cũng không có những sợi tóc khẽ bay làm xao động lòng người.

...

Nhậm Triều Bắc rời khỏi chỗ ở của Đường Manh nhưng không quay về Nhậm gia mà lại lái xe hướng về khu ổ chuột.

Nhận thấy điều bất thường, Nguyễn Quân Hành không đi theo hắn mà lập tức phóng về nhà trước. Cuối cùng, anh ta cũng về đến nơi trước khi Nhậm Triều Bắc đến.

"Xin lỗi, nhà tôi đơn sơ quá, không thích hợp để tiếp đãi một vị khách quý như ngài."

Chàng Beta tuấn tú bước ra từ căn phòng cũ kỹ, dáng vẻ điềm tĩnh, không xu nịnh cũng chẳng kiêu căng.

Hắn mặc một bộ đồ ở nhà cũ kỹ, không còn vẻ chỉn chu của bộ đồng phục nhân viên cao cấp cắt may hoàn hảo lúc chiều. Dáng người ưu việt kia giờ bị che khuất bởi lớp áo sơ mi bạc màu, khiến hắn trông khác xa vẻ gọn gàng, sáng sủa ban ngày.

Đôi giày da sạch sẽ bước lên tấm thảm cũ. Nhậm Triều Bắc không vào nhà mà chỉ đứng đó, máy quét trong mắt kính nhanh chóng phân tích môi trường xung quanh. Dữ liệu cụ thể hiện lên với một đánh giá cực thấp:

[Không thích hợp cho con người sinh sống.]

Nhậm Triều Bắc khẽ nhíu mày, gần như không thể nhận ra. "Ta từng đến những nơi có điều kiện chiến đấu tệ hơn thế này. So với Alpha, đây chẳng đáng là gì."

Ánh mắt hắn rơi xuống đôi tay thô ráp của Nguyễn Quân Hành – bàn tay ấy vào buổi chiều đã từng được một Omega dịu dàng nắm lấy.

"... Chỉ là không thích hợp để trồng hoa hồng."

Giọng hắn lạnh nhạt: "Loại hoa này mong manh quá, chỉ có thể sống trong nhà kính. Một khi điều kiện xung quanh không thuận lợi, nó sẽ nhanh chóng lụi tàn. Có người thậm chí xây cả phòng kính để bảo vệ vườn hoa của mình, chỉ vì muốn giữ lại một đóa hồng mong manh."

"Ta không thích chăm sóc những thứ quý giá, mỏng manh như vậy. Rất phiền phức."

Hắn lấy từ túi áo ra một tấm danh thiếp cổ điển viền vàng. Trong thời đại ai cũng dùng quang não để trao đổi thông tin, danh thiếp giấy chỉ còn xuất hiện trong tầng lớp thượng lưu như một món đồ trang trí xa xỉ.

"Nơi này không phù hợp để chăm sóc người bệnh. Nếu cần, ta sẽ cử người đưa mẹ ngươi đi, sắp xếp cho bà ấy gặp bác sĩ giỏi nhất."

Tấm danh thiếp đưa đến trước mặt Nguyễn Quân Hành.

"Vô công bất thụ lộc." Nguyễn Quân Hành khẽ nói, giọng điềm đạm. "Ngài muốn tôi làm gì?"

— Trở thành tình nhân hợp đồng của ta.

Nhậm Triều Bắc vốn định trả lời như vậy.

Hắn đã điều tra lý lịch của Nguyễn Quân Hành: một Beta xuất thân từ khu ổ chuột, có mẹ là một Omega mắc chứng rối loạn tuyến thể, hiện đang theo học ngành chế tạo cơ giáp tại Học viện Quân sự Liên Bang. Để lo viện phí cho mẹ, anh ta vừa học vừa làm, nhưng với một thường dân nghèo khó, chi phí điều trị vẫn là một con số trên trời.

Một Beta trông sạch sẽ, lại có thể trở thành một quân cờ đáng gờm.

Hắn là người thích hợp nhất để làm tấm lá chắn cho Nhậm Triều Bắc.

Hơn nữa, đầu óc của hắn cũng ưu việt chẳng kém ngoại hình. Ngành chế tạo cơ giáp đòi hỏi học viên có nền tảng tài chính vững chắc, nếu Nguyễn Quân Hành có đủ tiền tài trợ, chắc chắn thành tích của hắn sẽ vượt xa hiện tại.

Nếu bắt buộc phải tìm một bạn đời, so với những Omega chỉ biết làm bình hoa trang trí, hắn thà chọn một Beta như vậy.

Nhưng khi lời nói sắp thốt ra, hình ảnh cặp mắt mèo rực cháy ấy bỗng hiện lên trong tâm trí.

Dáng vẻ đó, in sâu vào đầu hắn đến mức không thể xóa nhòa.

Đường Manh.

Một Omega cấp S, có độ xứng đôi với hắn lên tới 90%, xuất thân không tệ, tướng mạo xuất sắc, ước mơ là kết hôn và sinh con.

Ngoại trừ vẻ ngoài quá mức xinh đẹp, lý lịch của Đường Manh đơn giản đến mức chỉ cần lướt qua là có thể nhìn thấu toàn bộ.

Ban đầu, hắn cũng cho rằng cậu ta chỉ là một Omega như bao người khác.

Một đóa hoa dễ dàng bị vùi dập.

Một bông hồng không chịu nổi mưa gió.

Nhưng xúc cảm mềm mại trên đầu ngón tay vẫn còn vương vấn trong tâm trí hắn—da thịt tinh tế, mịn màng như tơ lụa hảo hạng, thậm chí còn mềm mại hơn cả loại lụa thượng đẳng nhất. Đây chính là phản ứng từ độ xứng đôi 90%, là sự hấp dẫn theo bản năng giữa thể chất Alpha và Omega.

Sinh lý học đã dạy hắn một điều: khi Alpha và Omega có độ xứng đôi trên 90%, một khi kết hợp, Alpha sẽ không thể tách rời Omega trong kỳ phát tình. Càng mạnh mẽ, Alpha khi rơi vào giai đoạn dễ cảm càng trở nên yếu đuối. Không có tin tức tố của Omega, họ sẽ còn thảm hại hơn cả một con chó già mắc bệnh.

"Nếu độ xứng đôi là đúng 90% thì sao?"

Ngày bé, Nhậm Triều Bắc từng hỏi vậy.

Bỗng chốc, xúc cảm mềm mại trên mu bàn tay biến thành những mảnh sứ sắc bén, bấu chặt vào da thịt hắn, như muốn găm sâu vào tận xương tủy.

"Khi đó, có lẽ... chỉ còn cách một bước để rơi vào vực sâu."

Bàn tay buông xuống bên sườn khẽ siết lại rồi lại thả ra. Ánh mắt Nhậm Triều Bắc không gợn sóng, giọng nói vẫn lạnh băng như cũ:

"Trở thành tình nhân hợp đồng của ta."

"... Và giữ khoảng cách với đối tượng xem mắt của ta."