Từ trên giường cho đến trên bàn trà, Nhậm Triều Bắc cũng tiện tay đặt một giỏ hoa quả.

"A Hành, con cuối cùng cũng về rồi! Nhậm tiên sinh chờ con lâu lắm." Mẹ Quân Hành không hề hay biết chuyện gì, chỉ thấy áy náy vì tiếp đón không chu đáo. Bà khẽ cười, giọng nói xen lẫn chút bối rối: "Nếu không phải Nhậm tiên sinh nói, mẹ cũng không biết là cậu ấy giúp chúng ta tìm một bệnh viện tốt."

Bệnh của Nguyễn mẫu kiêng kị nhất là những xúc động mạnh, vì thế Nguyễn Quân Hành không thể để lộ bất cứ cảm xúc nào. Hắn thậm chí còn phải phối hợp với người Alpha kia mà hỏi: "Anh tìm được bệnh viện tốt?"

"Đúng vậy, tối nay tôi đến để đưa dì đi khám."

Trên đây là nội dung cốt truyện của chương 3.

Sau khi xem xong, Đường Manh đưa mắt nhìn đôi giày da xa lạ đặt dưới kệ giày, rồi lại nhìn giỏ hoa quả trên bàn trà mà Nhậm Triều Bắc mang tới. Cậu chìm vào trầm mặc.

"Tiểu Bảo, cuối cùng con cũng về rồi! Triều Bắc đã chờ con nửa ngày rồi đó." Mẹ Đường vội vàng vẫy tay gọi Đường Manh. "Nghe nói hôm nay con không chịu để Triều Bắc đưa về mà cứ khăng khăng tự đi? Thật là hồ đồ, Omega một mình ngoài đường nguy hiểm lắm!"

Nói xong, bà đứng dậy, nhấc giỏ hoa quả lên. "Mẹ đi rửa một ít cho các con ăn, cứ từ từ trò chuyện nhé."

Giây phút này, Đường Manh cảm thấy sự đồng cảm của mình với Nguyễn Quân Hành trong sách càng sâu sắc hơn bao giờ hết.

Thực ra, điểm chung lớn nhất giữa cậu và Nguyễn Quân Hành chính là họ đều có một người mẹ ốm yếu.

Mặc dù sức khỏe của Đường mẫu không quá tệ như Nguyễn mẫu, nhưng cũng chẳng khá hơn là bao.

Nếu bà biết được chuyện xảy ra trong buổi xem mắt chiều nay - không cần nhắc đến việc Đường Manh đột nhiên tỏ tình với một người phục vụ Beta - chỉ riêng chuyện cậu bị một Alpha nhục mạ cũng đủ khiến bà đau lòng mất mấy ngày đêm, thậm chí ngủ không yên.

Đường Manh ngồi xuống, vẻ mặt vô cảm: "Anh tới đây làm gì?"

Nhậm Triều Bắc giờ đã không còn chút nào vẻ chật vật như buổi chiều bị Đường Manh chọc giận. Hắn nhấp một ngụm trà, thong thả nói:

"Tôi đến xem thử, rốt cuộc là loại gia đình nào có thể nuôi dạy ra một Omega như cậu."

Hơi nóng lờ mờ phủ lên thấu kính của hắn, như che giấu đi sự hiểm độc trong lòng.

Nếu Đường Manh vẫn là Đường Manh trước đây, có lẽ cậu thực sự không có cách nào đối phó với Nhậm Triều Bắc.

Dù cả hai có gia cảnh tương tự, nhưng một người là Omega, một người là Alpha—ngay từ khi sinh ra, Đường Manh đã rơi vào thế yếu.

Omega vốn dĩ sinh ra để bị Alpha chi phối. Gia nghiệp mà cậu kế thừa cũng không thực sự thuộc về cậu, mà cuối cùng chỉ để hiến dâng cho người chồng Alpha của mình.

Nếu Nhậm Triều Bắc đã quyết tâm trả thù cậu bằng cách ép buộc một cuộc hôn nhân mập mờ, có lẽ mẹ Đường sẽ phản đối đến cùng khi nhận ra bản chất thật sự của hắn. Nhưng cha thì chắc chắn sẽ không quan tâm.

Đường Manh tin rằng, cha cậu và Nhậm Triều Bắc sẽ rất hợp nhau.

Khi đó, mẹ cậu chỉ biết đau lòng, còn cha cậu thì sẽ vui vẻ vì có được một người thừa kế ưu tú như Nhậm Triều Bắc.

Nhưng bây giờ, Đường Manh không còn là một Omega yếu đuối nữa. Cậu biết, một ngày nào đó mình sẽ trở thành Alpha ngang hàng với Nhậm Triều Bắc.

Dù trong nguyên tác, cậu chủ yếu đóng vai trò gây cười, nhưng có một phân cảnh lại chứng minh thực lực của cậu—đó là lần cậu cùng Nhậm Triều Bắc chiến đấu bằng cơ giáp.

Trận đấu kết thúc với kết quả hòa.

Sở dĩ hòa là vì khi đó, Đường Manh vừa mới biến thành Alpha chưa lâu, kỹ năng điều khiển cơ giáp còn non nớt. Thế nhưng, cậu vẫn có thể đánh ngang tay với Nhậm Triều Bắc.

Thực ra, lý thuyết điều khiển cơ giáp cũng không quá khó. Trước đây, vì muốn lấy lòng Nhậm Triều Bắc, Đường Manh đã từng tìm đọc rất nhiều tài liệu về lĩnh vực này. Dù chỉ mới chạm đến những kiến thức cơ bản, nhưng cậu cũng đã có đôi chút hiểu biết.

Vậy nếu lần này cậu dành nhiều thời gian hơn để chuẩn bị, liệu có thể đánh bại Nhậm Triều Bắc không?

"Nhậm Triều Bắc." Giọng Đường Manh khẽ run.

Lớp sương mờ trên kính dần tan, ánh mắt Nhậm Triều Bắc chạm vào đôi mắt giống hệt loài mèo của Đường Manh.

Từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn vào ánh mắt ấy, hắn liền cảm thấy Đường Manh rất giống con mèo mà hắn đã từng bỏ rơi.

Một con mèo Ragdoll.

Hắn đã từng rất thích con mèo đó. Trong một khoảng thời gian ngắn ngủi, nó là nơi duy nhất để hắn ký thác tinh thần. Nó sẽ dụi đầu vào hắn, liếm tay hắn, kêu lên những tiếng mềm mại đầy nũng nịu. Nhưng rồi, hắn phát hiện ra nó cũng có thể thân thiết với người mà hắn ghét cay ghét đắng.

"Ngươi nghĩ làm vậy có ý nghĩa sao?"

Thế là hắn vứt bỏ con mèo đó.

Nói một cách hay ho thì là "thả tự do".

Nói một cách tàn nhẫn thì là "ném nó vào chỗ chết".

Một con mèo nhà, không có bất cứ kỹ năng sinh tồn nào, cứ thế bị bỏ rơi giữa mùa đông lạnh giá, kết cục chắc chắn là chết.

"Không bằng bốn tháng sau, chúng ta quyết đấu một trận, dùng cách của Alpha - so tài bằng cơ giáp, một ván định thắng thua." Đôi mắt Đường Manh tựa như ngọn lửa, rực sáng đến kinh người.

Thực ra, Nhậm Triều Bắc chưa từng nói với ai rằng, ngay ngày hôm sau khi vứt bỏ con mèo, hắn đã quay lại tìm nó.

Giữa trời đông giá rét, hắn đi dọc các con phố suốt một đêm.

Nhưng cuối cùng, vẫn không tìm thấy nó.

Sau này, hắn đã mơ về con mèo ấy rất nhiều lần.

Có khi, hắn mơ thấy nó kêu thảm thiết giữa trời tuyết rồi chết vì lạnh.

Có khi, hắn thấy nó bị chó hoang cắn xé, thi thể thảm hại bị vứt bỏ bên vệ đường.

Có khi, hắn mơ thấy có người nhặt nó về, nhưng vì nhà quá nghèo, không đủ tiền mua thức ăn, nó chết vì bệnh.

Hắn đã từng có rất nhiều giấc mơ về con mèo đó.

Nhưng chưa bao giờ, trong những giấc mơ ấy, con mèo lại nhìn hắn bằng đôi mắt rực lửa căm hận - sống sót trở về, chỉ để báo thù.

Nhậm Triều Bắc đẩy gọng kính, bình tĩnh nói:

"Được."

Ánh mắt của Đường Manh vẫn kiên định, không chịu thua, tựa như muốn lột da xẻ thịt hắn.

Nhưng chính ánh mắt ấy, so với những Omega giả vờ quyến rũ bằng ánh nhìn lả lơi, lại càng khiến hắn bị thu hút.

Gọng kính phản chiếu ánh sáng nhàn nhạt, Nhậm Triều Bắc đứng dậy, khẽ chào tạm biệt Đường mẫu đang mang trái cây tới.

"Ai chà, Tiểu Bảo, sao con không tiễn khách một chút?" Đường mẫu trách yêu. "Nhìn xem, Triều Bắc còn đích thân mang quà đến cho con mà!"

"Lễ vật? Cái này là rổ trái cây này sao?" Đường Manh trợn trắng mắt.

"Đương nhiên không phải." mẹ Đường cầm lấy một chiếc hộp nhỏ tinh xảo trên bàn, nhẹ nhàng mở ra. "Con xem, đẹp biết bao."

Bên trong chiếc hộp màu tuyết trắng, một chiếc nơ bướm bằng lụa hồng lẳng lặng nằm.