Sau khi đi vào bên trong thông qua một nơi đã từng là lối vào của hầm ngục, thế giới bị bao phủ bởi tro tàn vẫn tiếp diễn mà không có gì thay đổi. Ngoài nỗi lo lắng rằng có thể sẽ sơ suất mà giẫm phải dung nham ra, không hề có một yếu tố nguy hiểm nào khác. Dù tiếng gió thổi có vang vọng khắp nơi, nhưng cũng không có gì cản trở việc đi bộ cả.

Ngay cả những người ban đầu đã bước đi với vẻ mặt vô cùng căng thẳng, bây giờ cũng đã dần dần thả lỏng và cảm xúc cũng đã trở nên ổn định hơn. Giữa những người anh hùng vốn đang im lặng đến ngột ngạt, những cuộc trò chuyện nhỏ nhặt đã bắt đầu được vang lên, và nhóm của Shane cũng đã trò chuyện đủ mọi thứ với một tâm trạng thoải mái hơn một chút.

" Dù sao thì, điều tôi lo lắng bây giờ là 'bóng tối' đó sau khi dung hợp với Hộ vệ thì sẽ trở thành một hình dạng như thế nào... Mong là nó đã không có một sự gia tăng sức mạnh một cách vô lý nào đó như lần trước."

Tất nhiên, trong tình huống này, cũng không có một câu chuyện nhẹ nhàng nào được nói ra.

Dù có thể biết được 'bóng tối' trước đây đã có hình mẫu như thế nào bằng kinh nghiệm của các anh hùng, nhưng không một ai biết được 'bóng tối', sau khi đã dung hợp với Hộ vệ, sẽ thay đổi như thế nào. Và tất cả những gì họ có thể làm chỉ là phỏng đoán mà thôi.

" Đúng là như vậy ạ. Hộ vệ của hầm ngục này được gọi là 'Phượng Hoàng Lửa', đúng không ạ? Tôi được biết đó là một sinh vật tồn tại trong thần thoại có thể tái sinh từ trong đống tro tàn vô số lần , ngay sau khi đã chết."

" Chắc chắn là nó không thật sự có thể tái sinh . Có lẽ đó là một hình mẫu tương tự như 'bóng tối' của chòm sao Bảo Bình mà chúng ta đã đối phó lần trước thôi? Nó có một hình mẫu là khi thể lực giảm xuống dưới một mức độ nhất định thì sẽ lại hồi phục, nên ta phỏng đoán rằng đó là một dạng mà chỉ cần phá giải được hình mẫu đó là có thể giết được."

Nếu phản ánh được tính chất của 'Phượng Hoàng Lửa' đó, có lẽ phải giả định rằng sẽ có ít nhất là một hình mẫu hồi phục thể lực. Nhưng chỉ cần cản trở được hình mẫu đó, thì việc xử lý 'bóng tối' của chòm sao Bạch Dương sẽ không thành vấn đề. Shane đã cố gắng suy nghĩ theo một phương hướng tích cực nhất có thể.

Chỉ là ở một góc trong lòng vẫn dấy lên một cảm giác bất an. Lúc chiến đấu với 'bóng tối' của chòm sao Cự Giải cũng vậy, dù bản thân Hộ vệ chỉ là một thiết bị máy móc bình thường chỉ biết sản sinh ra những 'bóng tối'. Nhưng chẳng phải sau khi đã được dung hợp với 'bóng tối', nó đã tạo ra được một sức mạnh tổng hợp vô cùng lớn sao? Biết đâu 'bóng tối' lần này cũng sẽ trở nên như vậy thì sao.

Meltier, dường như cảm nhận được sự bất an của Shane, đã nắm chặt lấy tay cậu, và những anh hùng khác xung quanh, dường như cũng đã thầm ôm lấy một sự bất an tương tự như Shane, nét mặt họ tối sầm lại. Có lẽ trận chiến lần này sẽ còn nguy hiểm và khó nhằn hơn cả lúc chiến đấu với chòm sao Bảo Bình. Dù là bằng cách nào đi nữa, chắc chắn sẽ có một hình mẫu ẩn giấu nào đó và sẽ thất bại thảm hại trước nó ít nhất một lần.

Tuy nhiên, Farzan và Charoite, dù bình thường không mấy hòa hợp là vậy, nhưng lần này họ lại có một điều gì đó đã ngầm hiểu với nhau hay sao mà lại liếc nhìn nhau. Farzan cau mày với một biểu cảm phức tạp kỳ lạ, rồi lẩm bẩm gì đó nghe như một tiếng thở dài.

"Mà, hình mẫu tấn công thì phải đối mặt mới biết được nên cũng đành chịu thôi... Nhưng mà Shane, theo suy nghĩ của ta thì...."

"Hửm?"

"Trong trận chiến lần này, ta nghĩ rằng điều quan trọng không chỉ đơn thuần là 'chỉ huy' đâu. Tất nhiên, đối với chúng ta bây giờ, chỉ huy của ngươi là cần thiết, và tùy thuộc vào việc chỉ huy đó có phù hợp hay không, vận mệnh của chúng ta sẽ bị chia cắt... nhưng có một điều còn quan trọng hơn thế nữa."

"Điều quan trọng ư, ngươi đang nói đến cái gì vậy?"

"...Nếu ở thế giới này vẫn còn lại một sự thật chưa được làm sáng tỏ, thì có lẽ người có thể phát hiện ra được điều đó chỉ có một mình ngươi thôi."

Charoite dường như cũng có cùng một suy nghĩ, lẳng lặng gật đầu. Sự thật của thế giới. Vì mải suy nghĩ về trận chiến nên cậu đã tạm thời quên mất, nhưng chắc chắn đó cũng là một vấn đề quan trọng. Lần trước chúng ta đã thắng, nhưng chẳng phải vì một trong những sự thật của thế giới đã bị phơi bày ra một cách sai lầm và để lại hậu quả vô cùng lớn sao?

Thành thật mà nói, đến mức này, cậu lo rằng không biết liệu vào khoảnh khắc một sự thật khác được tiết lộ, những anh hùng còn lại sẽ phải chịu tổn hại lớn. Nhưng Farzan dường như lại không hề lo lắng về điều đó.

"Lũ cá đó đã nói rằng 'bóng tối' chỉ lợi dụng ngươi vì mục đích của chính nó. Biết đâu một phần nào đó là sự thật... nhưng dù là vậy đi nữa, bản thân 'sự thật' mà những 'bóng tối' truyền đạt cho ngươi chắc chắn sẽ là một thông tin quý giá."

"Ý là, cậu muốn nói rằng không được bỏ lỡ điều đó chỉ vì tập trung vào việc chỉ huy trận chiến thôi sao?"

"Đúng vậy. Mà, những vấn đề như thế này, dù sao thì ngươi cũng sẽ tự mình làm tốt thôi... nhưng dù vậy, cũng đừng bỏ lỡ một điều gì cả. Dù cho kết quả là một tình trạng mà thế giới bị đảo lộn như lần trước có xảy ra đi nữa, đó cũng là một chuyện vốn dĩ đã phải xảy ra, và cũng sẽ không phải là một vấn đề có thể né tránh được bằng cách giữ mình đâu."

Shane lẳng lặng gật đầu trước lời nói của cậu ta. Nếu xem xét đến điều đó rằng cả hai người anh hùng đều là những người có một trực giác vô cùng nhạy bén, có thể suy đoán rằng lời khuyên của Farzan có lẽ cũng đã đến từ một dạng trực giác. Chắc chắn là nên lắng nghe thì tốt hơn.

Rốt cuộc có thể tìm ra được mảnh ghép cuối cùng trong một không gian chỉ toàn tro tàn này không? Hay là cuối cùng, nhóm của Shane cũng sẽ hóa thành tro tàn và bị chôn vùi ở đây mà không có lấy một bia mộ nào? Điều đó có lẽ phải sau khi trận chiến kết thúc thì mới có thể phân định được.

Không, không được có một suy nghĩ yếu đuối như vậy. Chắc chắn là sẽ có thể vừa đánh bại được 'bóng tối', vừa tìm ra được mảnh ghép cuối cùng. Dù cho việc một mình Shane vượt qua được tất cả những nghịch cảnh này là một điều không thể, nhưng nếu cùng những người đồng đội quý giá của mình cùng chung sức lại, sẽ có thể khắc phục được.

'Đúng vậy, những người đồng đội quý giá.'

Chẳng hạn như Mesarthim, người đã ở cùng cậu ngay từ khoảnh khắc đến thế giới này, hay là Farzan, người anh hùng đầu tiên mà cậu đã bỏ Đá Linh Hồn ra và triệu hồi. Hoặc là Grace hay Charoite cũng phù hợp với mô tả này. Tất nhiên họ không phải là anh hùng của Shane mà là anh hùng của Ruziher, nhưng dù vậy, cũng không thể nào nói rằng Shane đã đến được đây mà không có sự giúp đỡ của họ.

Nhưng lại có một điều kỳ lạ. Việc liệt kê từng người đồng đội một thì tốt rồi, nhưng cậu cứ liên tục có một cảm giác rằng mình đang quên đi một người quan trọng nhất trong số đó. Một người đồng đội quý giá, không, phải có một ai đó, người đã có một mối quan hệ sâu sắc hơn một chút so với một người đồng đội. Là một người quan trọng đến mức dù có cho mấy vạn người anh hùng cũng không thể nào đổi được, là một người quý giá đến mức, nếu loại trừ người đó ra, ngay cả việc đếm những người quan trọng trên đầu ngón tay cũng không thể được...

'Nhưng tại sao lại không suy nghĩ được nhỉ?'

Cứ như thể có một thông tin quan trọng đã đi vào một điểm mù của tầm nhìn và không thể nào nhìn thấy được. Dù không hiểu sao suy nghĩ lại đang trôi đi theo một phương hướng kỳ lạ, nhưng Shane, trong khi không nhận ra được danh tính của sự kỳ lạ khó nhận thấy đó, đã trước hết gật đầu.

"Tôi biết rồi, Farzan. Tôi sẽ ghi nhớ điều đó."

"Được rồi...Không phải, thằng nhóc này. Ta bây giờ không phải là đang định gây áp lực cho Shane. Mà là vì đó là một việc quan trọng nên ta mới nói lại một lần nữa để ngươi có thể ghi nhớ."

Khoan đã, gì cơ? Shane nhìn Farzan, người đột nhiên nói ra một lời nói vớ vẩn trong khi đang trò chuyện với mình, với một ánh mắt ngây ngô. Bây giờ cậu ta rốt cuộc đang nói với ai vậy? Rõ ràng là ánh mắt của cậu ta vẫn đang hướng về phía Shane mà?

Không, chính xác hơn thì, ánh mắt của Farzan đã lệch khỏi Shane một khoảng nhỏ. Cậu ta đang nhìn vào một khoảng không trống rỗng và bắt chuyện một cách tự nhiên, cứ như thể ở đó có một thứ gì đó.

Trong lúc đang nhìn cậu ta với một tâm trạng bối rối, Shane đã nhận ra một sự thật rằng bản thân mình, từ lúc nãy đến giờ, cũng đang có một hành động có phần kỳ lạ. Cậu đang đưa tay ra khoảng không trống rỗng đó, cứ như thể đang mong đợi ai đó sẽ nắm lấy bàn tay đó, trông vô cùng ngượng nghịu.

Shane đã lén lút định hạ tay xuống, nhưng bàn tay đó, như thể đã bị một thứ gì đó nắm lấy, lại không hề nhúc nhích. Ngay khi cậu dùng sức thêm vài lần nữa và kéo tay lại, một sức mạnh mạnh hơn đã nắm lấy và kéo bàn tay đó lại. Chuyện này là sao chứ?

Trong lúc Shane đang hoang mang và lùi người lại, Farzan lại đang nói ra một câu chuyện không thể nào hiểu được hướng về phía khoảng không đó.

"Dù sao thì những lúc như thế này lại cố chấp ghê... Đừng có mà cằn nhằn với ta một cách vô cớ, mà hãy chăm sóc cho Shane đi. Ngươi không thấy bây giờ Shane đang cố gắng rút tay ra khỏi ngươi à?"

"Farzan? Ngươi bây giờ đang nói gì vậy? Tôi rút tay ra khỏi ai chứ?"

"...Hửm? Khoan đã, Shane. Không lẽ nào, ngươi...."

—Ngài Shane? Ngai sao vậy ạ?

Ngay khi Shane nhìn vào tay của mình với một biểu cảm bối rối, khuôn mặt của những người đang đi bộ xung quanh trong nháy mắt cứng lại, rồi bắt đầu xì xào bàn tán. Họ cũng giống như Farzan, không phải là Shane mà là đang nhìn vào một khoảng không và nói chuyện. Hướng về phía một ai đó mà Shane không thể nhìn thấy được.

Cậu không biết tại sao tất cả mọi người đột nhiên lại như vậy. Rốt cuộc bây giờ họ đang nói chuyện với ai, rõ ràng là không có một chuyện gì mà, nhưng tại sao lại nghiêm trọng như vậy chứ?

Đúng lúc đó. Shane, người đang liên tục cố gắng để có thể rút tay ra, vì đang tập trung vào việc dồn sức vào cánh tay, trong một khoảnh khắc, đã mất đi thăng bằng và đã suýt nữa thì ngã sang một bên. Nhưng cơ thể của cậu, vốn dĩ đã phải ngã xuống, lại đang được đỡ với một tư thế kỳ lạ như thể đang lơ lửng giữa không trung. Cừu con, sau khi đã nhìn thấy dáng vẻ đó, thay vì kinh ngạc, lại chỉ nhìn chằm chằm vào Shane với một khuôn mặt tái nhợt.

—Đã, đã bắt đầu rồi sao ạ? Nhưng ở gần đây không có một 'bóng tối' nào mà, và những anh hùng khác thì vẫn chưa có dấu hiệu nào xuất hiện cả...

"Mày đang nói gì vậy, Mesarthim. Mà này, cái này là mày làm sao? Cái đó, mày đã cho tao lơ lửng giữa không trung bằng cái gì đó gọi là năng lực dịch chuyển đồ vật sao. Hay là do tao đã không thể nào nhận biết được sàn nhà? Nếu vậy thì rõ ràng là sàn nhà vẫn đang hiện ra một cách bình thường mà?"

Shane đưa tay ra hướng về phía cừu con đang run lẩy bẩy trong một nỗi sợ hãi không rõ danh tính. Chỉ là, tay phải vẫn đang không hề nhúc nhích giữa không trung như thể đã bị một thứ gì đó nắm lấy, và ngay cả tay trái vốn đang tự do, cũng đã đưa thẳng ra phía trước rồi bị một thứ gì đó chặn lại.

Đến mức này, Shane lại càng hỗn loạn hơn. Rốt cuộc tất cả mọi người đang sợ hãi điều gì, và tại sao bản thân mình lại không ngã xuống mà lại đang trong một tư thế như thể đã được ai đó đỡ...

—Thứ mà ngài Shane đã không thể nào nhận biết được không phải là sàn nhà đâu ạ. Và người đang đỡ ngài Shane dậy cũng không phải là tôi.

"Gì cơ? Vậy thì là ai?"

—Ngài thật sự không biết sao ạ? Bây giờ ngài Meltier đang nắm lấy ngài Shane đó ạ! Dấu hiệu không thể nào nhận biết được 'đồng đội' đã xuất hiện rồi đó ạ!

Meltier ư? Đó là ai chứ.

Shane, người đã bối rối trong một khoảnh khắc rất ngắn, ngay khi đã nhận ra được mình đã suy nghĩ điều gì, đã rơi vào một cú sốc vô cùng lớn.

Sự tồn tại của một người, mà mới chỉ vài phút trước thôi, đã nắm lấy tay của mình và dẫn dắt ở phía trước, đã biến mất. Cứ như thể một đống tro tàn bị gió cuốn đi và biến mất, một thứ gì đó quan trọng đang dần dần trở nên mờ nhạt trong đầu.

Mọi chuyện đã trở nên tồi tệ hơn rồi. Shane đã theo bản năng mà linh cảm được sự thật đó.