Một sức mạnh to lớn nào đó đã hoàn toàn hồi sinh lại một cơ thể đã chết. Đây không phải là một vấn đề như chỉ đơn giản là vá víu lại cơ thể để có thể cử động được, hay là đã hồi phục lại cơ thể từ một trạng thái ngay trước khi chết. Đó là một sự hồi sinh hoàn toàn. Cảm giác một cơ thể đã mất đi sự sống được tái cấu trúc và tạo ra mới từ đầu đến chân đã hiện lên một cách rõ ràng.

Trong quá trình đó, Shane đã lén lút nghe được cuộc đối thoại của những sự tồn tại đã hồi sinh lại mình, tức là Hamal và Sheratan. Dù ngay sau đó đã bị một ký ức giả ở thế giới trước đó đè lên.

Ký ức giả đó là do Hamal đã tạo ra sao? Hay là do tinh thần đã không thể chấp nhận được cái chết của chính mình đã tự ý tạo ra để có thể tự bảo vệ bản thân? Bây giờ thì có lẽ đó cũng không phải là một vấn đề quan trọng nữa.

Khi Shane, trong khi nghiền ngẫm lại ký ức thật sự, cắn môi, con cừu máy đã cho bóng đèn nhỏ lóe lên và liếc nhìn Shane.

[Bây giờ mới nhận ra điều đó sao? Đúng là đồ ngốc.]

"Dù có muốn nhớ lại đi nữa cũng không có năng lực để làm vậy nên không thể nào làm khác được. Dù sao thì Hamal đã cho 'cái xác' đó vào người tôi, và trong khi ngăn chặn những 'bóng tối' như các người, lại đồng thời làm cho cái xác của Thần... trưởng thành? Phục hồi? Dù không biết phải biểu hiện như thế nào, nhưng dù sao thì cũng là đã cho ta ra đời vì điều đó, đúng không."

[Nói chính xác thì gần với việc phục hồi hơn ạ. Một sự tồn tại đã chết rồi thì làm sao có thể trưởng thành được chứ?]

Dù đó là một câu trả lời phủ nhận hoàn toàn câu chuyện mà Meltier đã từng nói trước đây, nhưng Shane không thể nào phản bác được. Bây giờ là một tình huống mà dù có trả lời thế nào đi nữa cũng chỉ có thể cảm thấy xót xa và ngột ngạt trong lòng. Cậu, thay vì phủ nhận lời nói của con cừu máy, đã lén lút chuyển chủ đề.

"Dù sao đi nữa, 'cái xác của Thần' đó rốt cuộc là gì? Chỉ là một cái xác thôi mà lại có cả năng lực hồi sinh được một người đã chết sao?"

Trước hết thì cậu biết đó là cái xác của Thần mà Meltier đã giết trong quá khứ. Nhưng không phải là con người hay động vật, mà là Thần, khi chết đi cũng có để lại xác sao? Ngay từ đầu, cho cái xác đó vào trong cơ thể của một con người và phục hồi nó để rồi làm gì chứ? Người đã trả lời cho câu hỏi đó là những dòng chữ đen trắng. Nhìn lại thì, những con cá Alicia dường như cũng đã theo sau nhóm của Shane.

—Không phải là hiển nhiên sao? Thần là cội nguồn của thế giới này, và dù cho có chết đi nữa, bên trong đó vẫn ẩn chứa một sức mạnh có thể duy trì và biến đổi thế giới. Thậm chí, sau khi cái xác của Thần được phục hồi hoàn toàn, Hamal có thể gây ra một việc vô cùng kinh khủng bằng nó đó.

—Và Alkaid đã mang theo cái xác của Thần đã được phục hồi trong cơ thể của ngươi và trốn đến Đại Mê Cung rồi, thật khốn kiếp. Chả trách Hamal lại chôn thanh thánh kiếm vào trong cơ thể của thằng đó, thì ra là để sử dụng nó theo cách này...!

Những con cá Alicia đã đến gần từ lúc nào không hay, vừa tức giận vừa bơi vòng vòng giữa không trung. Shane thở dài một tiếng và quay sang nhìn tấm kính. Rốt cuộc Hamal đang định gây ra một việc kinh khủng gì, và sau khi việc đó xảy ra, thế giới này sẽ ra sao, cậu cũng rất tò mò. Nhưng...

'Meltier, rốt cuộc tại sao anh lại làm vậy?'

Câu hỏi lớn nhất lại chính là động cơ của Meltier. Rõ ràng là đã nói rằng sẽ không hối hận, cũng đã cam đoan rằng không phải cố ý làm hại Shane, mà lại gây ra một việc kinh khủng như vậy rồi biến mất. Vậy mà giọng nói để lại cuối cùng lại vô cùng dịu dàng. Thà rằng cứ để lại một tiếng cười chế nhạo trơ tráo như một kẻ phản diện hạng ba rồi biến mất đi, thì còn có thể cam chịu rằng mình đã bị phản bội một cách chắc chắn rồi.

Cứ như thể mặt đất mà mình đang giẫm lên đã sụp đổ hoàn toàn. Càng nghiền ngẫm lại càng không biết phải cảm thấy cảm xúc gì nữa. Cứ thoải mái tức giận là được sao? Nhưng làm sao mà có thể tức giận với Meltier được chứ? Rốt cuộc một việc như vậy có thể xảy ra được không?

—Rốt cuộc ngài Meltier đã có suy nghĩ gì vậy ạ, ngài Shane...

Cừu con dường như cũng có cùng có cảm giác thật vô ích, đã buồn bã và tựa người vào Shane. Shane không thể nào trả lời được bất cứ điều gì, chỉ có thể vỗ về đầu cừu con.

Cậu tiếp tục đọc tấm kính, trong khi phớt lờ những con cá Alicia và những 'bóng tối' vẫn còn đang làm vẻ mặt khó chịu. Dù ký ức đã quay trở lại phần nào, nhưng vẫn còn rất nhiều điểm đáng để hỏi. Có lẽ bây giờ mô tả kỹ năng đã được công khai hoàn toàn rồi chăng? Cậu thầm mong rằng nếu xác nhận được điều đó, dù chỉ một chút thôi cũng sẽ có thể đoán được động cơ của anh.

[Đòn đánh thường (Vật lý)]

[Ngươi nghĩ răng nếu ngươi buông kiếm xuống và cầm xẻng lên , thì có thể chối từ được vận mệnh sao.

Người anh hùng đã bị vứt bỏ trước một thần điện, và mang lấy cái tên của một vì sao đáng sợ dẫn đường cho quan tài của người chết. Nhờ có tài năng kiếm thuật bẩm sinh và sức mạnh của Thần đã được bộc lộ từ khi còn nhỏ, anh đã có thể vươn lên một vị trí vinh quang là một Thánh kỵ sĩ, nhưng cái mác xuất thân là một đứa trẻ mồ côi lúc nào cũng bám theo sau lưng người anh hùng.

Hơn nữa, không biết là do bất hạnh hay là do vận mệnh, con đường mà anh đi lúc nào cũng nhuốm màu máu. Đôi khi là những người thuộc hạ, đôi khi là những người đồng đội Thánh kỵ sĩ, đôi khi là những người tị nạn vô tội, anh đã đẩy họ vào chỗ chết và đã đi trên một con đường đầy màu máu.

Rõ ràng là anh lúc nào cũng đã đi trên một con đường mà mình tin là đúng. Tuy nhiên, cứ mỗi khi đến một khoảnh khắc quan trọng, kết quả lại là vứt bỏ hoặc phá hủy những sự tồn tại mà mình đã trân trọng, không biết là do khuyết điểm của cá nhân, hay là do vận mệnh mà trời đã định.]

Có lẽ là vì tất cả các thông tin đã được công khai, nên mô tả kỹ năng đã dài đến mức không thể nào so sánh được với trước đây. Không chỉ đơn giản là nội dung được thêm vào, mà gần như được làm mới, và mô tả của bản thân kỹ năng thì gần như không có, mà đa số là nội dung nhìn lại cuộc đời của chính người anh hùng.

Mô tả kỹ năng đầu tiên, có lẽ là vì là nội dung được viết trong phần đòn đánh thường, nên bản thân thông tin cũng không có gì đặc biệt. Nhưng Shane, dù chỉ đọc một mô tả ở mức độ đó, cũng đã bị bao trùm bởi một cảm giác như thể ruột gan đang bị đảo lộn.

'Rõ ràng là đã tự mình nói ra rồi mà. Rằng trong thất bại của quá khứ có một ý nghĩa, rằng nếu có được sự chắc chắn rằng có thể trở nên tốt hơn thì sẽ rất vui, vậy mà.'

Vậy mà lại lặp lại lựa chọn của quá khứ sao? Giống như đã phản bội những người thân yêu khi còn sống, lần này lại cắm một thanh kiếm vào ngực của Shane sao? Shane nhíu mày với vẻ không hài lòng trước một cảm giác như thể trong bụng đang sôi lên sùng sục.

Trong khi cơn tức giận đang trào dâng, một mặt khác, sức lực trong cơ thể lại bị rút cạn đến mức ngay cả việc chứa đựng cơn tức giận cũng trở nên khó khăn. Shane biết cảm giác này. Đó là sự thất vọng. Sự thật rằng, dù đã cho Shane và 'bóng tối' một hy vọng, nhưng lại tự tay vứt bỏ hy vọng đó xuống đất, chỉ riêng sự thật đó thôi đã làm cho Shane cảm thấy hụt hẫng.

Mà này, vì sao đáng ngại ư. Shane nhíu mày vì không nhớ ra chính xác 'Alkaid' là một vì sao gì. Dù có cảm giác như đã từng nghe thấy ở đâu đó rồi, nhưng đó không phải là một cái tên quen thuộc đến vậy. Họ Benetnasch cũng khá là xa lạ và cậu chưa từng thấy trong game. Nhưng...

"Mesarthim, không biết Alkaid là một vì sao gì vậy?"

—Ở thế giới của ngài Shane, đó là vì sao cuối cùng trong một chòm sao cũng được gọi là Bắc Đẩu Thất Tinh ạ.

"À, tức là... Phá Quân Tinh?"

Ngược lại, danh xưng đó lại quen thuộc với Shane hơn. Cậu đã từng thấy vài lần trong game hay tiểu thuyết theo phong cách võ hiệp, và cũng có một ký ức đã từng nghe lỏm được ở một góc xem bói theo phong cách chiêm tinh học phương Đông tương tự như tứ trụ trước đây. Dù không nhớ rõ là vì sao đó vốn dĩ đã mang ý nghĩa xấu, hay là do cách nhìn nhận của thế giới này.

Bắc Đẩu Thất Tinh cũng là một vì sao dẫn đường nổi tiếng, nên chắc chắn là một cái tên mà một người dẫn đường ai đó có thể sở hữu. Dù cả khi còn sống hay là sau khi đã chết, kết quả của sự dẫn dắt đó đều không tốt đẹp, nhưng... Shane, với một nỗi buồn man mác, đã đọc tiếp mô tả kỹ năng tiếp theo.

[Kỹ năng 1: Khiến Bầu Trời Sụp Xuống Mặt Đất (Vật lý)]

[Thanh kiếm của anh lúc nào cũng hướng về những kẻ mạnh hơn mình. Đối với một người anh hùng đã tiến về phía trước bằng cách lấy những thất bại và hy sinh lặp đi lặp lại làm bàn đạp, chỉ riêng sự thật đó thôi cũng được coi là một lòng tự tôn nhỏ nhoi. Ít nhất thì đã không chiến đấu một cách hèn hạ. Dù đã phải trả giá bằng sự hy sinh, nhưng chưa bao giờ theo đuổi vinh hoa phú quý của bản thân. Vì là một lựa chọn dựa trên những gì mà mình cho là đúng, nên cũng hoàn toàn không có sự hối hận.

Ngay cả vào lúc đó, khi đã bị thuyết phục bởi Hamal và đã quyết tâm sẽ phong ấn Thần, lòng tự tôn của người anh hùng cũng không hề bị lay chuyển. Tất cả những gian khổ và thử thách này đều là vì thế giới. Dù cho quá trình có gian khổ đi nữa, chỉ cần có thể ngăn chặn được sự sụp đổ của thế giới, chỉ cần một thế giới mà những kẻ yếu đuối và không có sức mạnh có thể sống dưới một sự hòa bình có thể đến.

Nhưng ở khoảnh khắc cuối cùng, ngay trước khi một mình đối mặt với Thần và đưa ra một quyết định cứu thế. Ngay khoảnh khắc đó, anh đã nhận ra rằng tất cả mọi thứ đều đã thất bại, sự ngu dốt của người anh hùng đã lần đầu tiên sụp đổ.]

'Thất bại' được đề cập ở đây chắc là đang nói đến sự kiện đã giết chết Thần, đúng không? Khi mô tả kỹ năng bị ngắt ở thời điểm quan trọng nhất, Shane đã định ngay lập tức đọc tiếp mô tả kỹ năng tiếp theo. Tuy nhiên, trước cả khi cậu kịp nhìn vào câu văn, một giọng nói khe khẽ đã vang lên từ bên cạnh.

"Cái gì là ngu dốt, và cái gì là ngạo mạn?"

Đó là một giọng nói chế nhạo. Hiberin, trong khi gần như bị chôn vùi trong một con ngựa gỗ, đang nhìn Shane. Không phải là bị trói buộc bằng dây thừng hay còng tay, mà là những cành cây và rễ cây mọc ra từ chính con ngựa gỗ đang quấn lấy tay chân, nên có vẻ như đó là ma thuật của Grace.

Dù đó là một sự trói buộc tỉ mỉ và không một kẽ hở đến mức chỉ cần nhìn thôi cũng thấy ngột ngạt, nhưng chính Hiberin lại không có vẻ gì là có ý định bỏ trốn cả. Shane, sau khi đã nhìn chằm chằm vào người anh hùng đó trong giây lát, đã khó khăn mở lời.

"Rốt cuộc ông đã biết được đến đâu? Nếu đã biết hết cả rồi thì đã có thể nói hết cả ra rồi mà!"

"Ta chỉ biết đến một mức độ mà ta không thể thay đổi được thôi. Trước đây cũng vậy và bây giờ cũng vậy."

"Một mức độ không thể thay đổi được...? Không lẽ nào ông đang muốn nói điều gì đó như thế này sao? Rằng một tương lai đã được tiên tri một lần thì dù có làm gì cũng không thể thay đổi được, cho nên kết cục tôi bị Meltier đâm cũng đã không thể nào cho biết trước được? Trong tương lai đó, ngài Hiberin đã không nói gì với tôi cả mà chỉ im lặng như tờ, đúng không?"

"Đã hiểu chính xác rồi mà tại sao lại oán trách? Vậy thì ngươi đã nghĩ tiên tri là gì?"

"...!"

"Bây giờ đang trách mắng một con rối chỉ có thể hành động theo lời tiên tri sao? Việc thoát ra khỏi vòng tròn ma thuật bảo vệ cuối cùng cũng là lựa chọn của ngươi mà."

Hiberin, trong khi rên rỉ một tiếng khàn khàn không biết là đang cười hay là đang khóc, đã cúi gằm đầu xuống. Khi ông ta đã nói như vậy rồi thì không thể nào có lời gì để nói được nữa. Nếu những lời nói đó là sự thật, thì cậu cũng có thể lờ mờ đoán được tại sao nhà tiên tri đó lại dễ dàng trở nên điên loạn hơn những người khác.

Dù sao thì việc oán trách Hiberin cũng không giải quyết được gì cả. Dù có phải làm cho Meltier thất vọng đi nữa, nếu đã đưa ra một lựa chọn không tin tưởng, thì có thể thay đổi được tương lai không? Hay là dù Shane có nỗ lực thế nào đi nữa, tương lai Meltier phản bội cũng đã được cố định rồi?

Trong lúc Shane đang thở dài thườn thượt, Farzan, người đang cưỡi ngựa, dường như vẫn chưa từ bỏ hy vọng và đã mở lời.

"Dù vậy thì ngươi cũng là vì lo lắng cho Shane, đúng không? Rằng nếu Shane đã không ra khỏi rào chắn bảo vệ, thì lúc đó tương lai sẽ bị sai lệch và lời tiên tri cũng có thể sẽ sai, đúng không. Tất nhiên là xác suất đó gần như là mong manh đến mức bằng 0."

"Dù là ngày xưa hay bây giờ cũng vẫn mềm yếu như vậy, hỡi vị vua trẻ. Trong khi không thể nào thoát ra khỏi ấn tượng đã cảm nhận được bằng trực giác ban đầu, lại cứ cố gắng coi tất cả mọi người là người tốt. Ngươi vẫn còn chưa thể nào ghét được Alkaid, đúng không?"

"Nhưng..."

"Ngay từ đầu, tại sao lại phải lo lắng cho một Người dẫn đường đến từ thế giới khác chứ? Nhờ có vật tế đã bị thay đổi, kẻ đó, với một cơ thể đã được hồi sinh, có thể an toàn trở về thế giới ban đầu mà."

Khoan đã, đây lại là chuyện gì nữa? Trước một câu chuyện đột ngột, Shane đã há hốc miệng và nhìn ông ta. Nghĩ lại thì, từ 'vật tế sống' đúng là đã được viết ở phần tên của người anh hùng. Vì quá hoang mang nên chỉ nghĩ rằng đó chỉ là một từ đáng ngại mà thôi.

"Phải rồi. Chắc cũng đã muốn trả lại một thứ gì đó quý giá, một thứ gì đó có hy vọng. Còn bản thân mình, một kẻ không có hy vọng, thì ở lại thế giới đã chết này với tư cách là một vật tế."

Shane, trong khi nghiền ngẫm lại giọng nói thờ ơ của Hiberin, đã đi đến một giả thuyết vô cùng đáng sợ. Một cuộc đối thoại mà cậu đã từng có với Farzan trước đây đã bất chợt lướt qua trong đầu. Rằng lý do tại sao một con người đến từ thế giới khác phải đến đây, chỉ có thể là một trong ba, đúng không. Hoặc là cần một sức mạnh nào đó mà chỉ có Shane mới có, hoặc là cần một góc nhìn khác biệt, hoặc là cần một người nào đó có thể hy sinh thân mình thay cho tất cả mọi người. Nếu ý đồ của Hamal là vế cuối cùng.

"Không lẽ nào. Không lẽ nào ông, bây giờ..."

"..."

"Đang nói rằng Meltier đang trở thành một vật hy sinh thay cho tôi sao?"

"Gần đúng rồi đó."

Hiberin, trong khi không trả lời câu hỏi của Shane, đã hất cằm chỉ về phía trước. Khi quay sang nhìn về phía trước, hình bóng của Đại Mê Cung mà cậu cứ ngỡ là còn xa xôi vời vợi đã hiện ngay trước mắt rồi. Rõ ràng là Farzan đã nói rằng phải phi ngựa thêm một lúc lâu nữa mới đến được mà.

[Sau khi đã nghe giải thích thì bây giờ tôi cũng đã hiểu được phần nào tình hình rồi ạ. Vâng, chắc chắn là mô phỏng của chúng tôi cũng không hoàn hảo. Nếu đã biết sớm hơn rằng kẻ đó cũng có tư cách để có thể trở thành 'vật tế', thì kết quả của mô phỏng cũng đã có hơi khác rồi.]

—Người dẫn đường ngươi, trước hết là vẫn còn muốn gặp lại Alkaid, đúng không? Vậy thì hãy cùng chúng ta leo lên Đại Mê Cung đi. Tên 'bóng tối' đó vẫn còn ngờ nghệch và lời giải thích của nhà tiên tri thì khó có thể hiểu được, nên trước hết, vậy nên chúng ta hãy giải thích tình hình trước đã.

Trước câu chuyện của 'bóng tối' và Alicia với vẻ mặt hụt hẫng rõ rệt, Shane đã gật đầu như một người mất hồn. Đại Mê Cung đã lấp đầy tầm nhìn, trông cao vời vợi đến mức không bao giờ có thể leo lên được, dù có đi bộ cả đời.