Ngay khoảnh khắc bất giác nhắm chặt mắt rồi lại mở ra, trước mắt Shane chỉ còn lại một màu đen.

Chính xác hơn thì đó là phía sau của mặt trời. Dường như khi Shane đã hấp thụ hết tất cả ký ức, quả cầu ánh sáng đã chặn lối đi cuối cùng cũng đã biến mất. Bây giờ ở tầng này đã không còn lại một nguồn sáng nào cả. May là con đường mà Hiberin đã tạo ra vẫn đang phát ra một thứ ánh sáng mờ nhạt và thắp sáng xung quanh.

"...Ha."

Dù con đường đã được mở ra, nhưng cậu lại không có sức lực để có thể đi được. Chân cậu mềm nhũn ra và Shane đã ngồi phịch xuống ngay tại chỗ. Không biết có phải là đã vô tình làm rơi trong lúc đang hấp thụ ký ức lúc nãy không, trên con đường có một tấm kính mà cậu đã cầm cho đến tận lúc nãy đang rơi xuống.

Khi vô tình nhìn vào tấm kính, thông tin của kỹ năng cuối cùng mà lúc nãy Shane đã không thể xác nhận được đã lọt vào tầm nhìn. Nội dung ngắn đến mức hụt hẫng.

[Vươn Xích Sắt Về Phía Thần Để Siết Cổ Ngài Đến Chết (Đại Tội)]

[Ngươi đã giết ta và đã phá hỏng tương lai.

Xin lỗi.]

Gì, thằng khốn này?

Shane, trong khi không thể nào nghĩ ra được một suy nghĩ nào khác, đã ngây người nhìn chằm chằm vào tấm kính. Trước cả khi cảm thấy tức giận thì lại có gì đó hụt hẫng. Không, cảm giác này. Dù có bỏ qua việc làm thế nào mà một sự tồn tại đã chết lại có thể để lại được một thứ như thế này đi nữa, thì làm thế nào mà lại có một nội dung như thế này...

—Ngài Shane, ngài Shane! Ngài có sao không ạ?

"Ngươi có sao không? Không lẽ nào đã bị thương ở đâu rồi sao?"

"Tôi không biết. Tôi... tôi có sao không?"

Cừu con và Farzan, có lẽ là vì lo lắng cho Shane, đã vội vàng đến gần, rồi sau khi nhìn thấy tấm kính, dường như đã mất đi lời để nói và đã im lặng một lúc lâu. Trong lúc Shane, nhờ có sự giúp đỡ của Farzan, đã loạng choạng đứng dậy, vài đoạn văn nữa đã được thêm vào tấm kính.

[Một thế giới đã đánh mất Thần đã mất đi động lực để có thể tiến về phía trước và đã chìm xuống. Tương lai đã bị thiêu rụi và quá khứ đã bị tiêu hao một cách vô nghĩa. Bây giờ trên thế gian này đã không còn lại một chút hy vọng nào để có thể tốt hơn được nữa.

Nhưng dù thế giới đã bị hỏng hóc, dấu vết vẫn còn lại. Thần đã tuyệt mệnh, nhưng cái xác đó đã không bị thối rữa hay phong hóa mà vẫn giữ được một thứ ánh sáng rực rỡ. Nếu chỉ cần chuẩn bị được một cái bình chứa một cách đàng hoàng, thì một cái xác đã bị xé rách tả tơi sẽ dần dần lấy lại được hình dạng vốn có, và có lẽ sẽ có thể được dùng làm nguyên liệu cho một 'vụ nổ lớn'.

Sẽ đưa ra một lựa chọn nào bằng sức mạnh đó, bây giờ phụ thuộc vào ngươi.]

Thật lòng thì dù có đọc một nội dung như thế này cũng không biết có ích gì không. Shane, trong khi lắc đầu với Farzan đang đưa tay ra như thể định cõng mình, đã từ từ đi về phía trước. Bây giờ cậu chỉ muốn đi bộ một chút thôi. Farzan, dù có nghiêng đầu, vẫn theo sau cậu.

"Tôi không biết mình vừa mới nhìn thấy gì nữa."

"Thật sự không biết, hay là biết nhưng không muốn chấp nhận?"

"Nếu hỏi một cách thẳng thắn như vậy thì sẽ ngại lắm đó... Nếu phải nói thì là vế sau. Không biết phải giải thích thế nào thì mới có thể bớt đau khổ hơn một chút nữa."

Tất nhiên, cậu không nghĩ rằng cứ im lặng như thế này là một cách hay. Không phải là vừa mới nhìn thấy ký ức của một người đàn ông đã im lặng với tất cả mọi người xung quanh và một mình chịu đựng rồi cuối cùng đã sụp đổ đó sao? Tất nhiên là dù Meltier của lúc đó có thổ lộ sự tình với người khác đi nữa cũng không có vẻ gì là bi kịch này sẽ tốt hơn được là bao.

Shane, trong khi từ từ đi trên con đường dốc, đã giải thích cho các đồng đội những gì mà mình đã nhìn thấy. Dù có hơi hoang mang không biết nên bắt đầu câu chuyện từ đâu và như thế nào, nhưng khi bình tĩnh tổng hợp lại và thổ lộ từng thứ một, dường như tình hình cũng đã được tổng hợp lại trong chính đầu của mình.

Một thế giới đã được định sẵn giới hạn vì một khuyết điểm đã tồn tại ngay từ đầu, và một người đàn ông đã không thể nào chấp nhận được giới hạn đó. Shane đã giải thích câu chuyện đó một cách chi tiết nhất có thể, và các đồng đội đã gật đầu với một vẻ mặt phức tạp.

"...Cuối cùng thì chúng ta ngay từ đầu đã là một vận mệnh sẽ thất bại, đúng không."

Charoite chỉ bật ra một tiếng cười như thể đang hụt hẫng. Tất nhiên, dù chỉ có khóe miệng là méo mó, nhưng trong ánh mắt đó không hề có một chút ý cười nào cả. Shane không thể nào có thể trả lời được bất cứ điều gì, chỉ có thể gật đầu, và Farzan đã nhẹ nhàng vỗ vai cậu.

—Đau khổ quá ạ. Tôi không biết phải xoa dịu trái tim mình như thế nào nữa. Tức là nếu theo như lời nói của ngài Shane, thì dù là quá khứ hay là bây giờ, chúng ta cũng không có một giải pháp nào thích đáng cả, đúng không ạ...

Cừu con sụt sịt và tựa người vào Shane. Đúng như lời nó nói. Dù không muốn thừa nhận, nhưng hiện thực là như vậy. Nếu câu chuyện mà Thần đã nói với Meltier từ đầu đến cuối đều là sự thật, thì dù là ngày xưa hay bây giờ, thế giới này cũng không còn lại một câu trả lời nào khác ngoài sự diệt vong.

Alicia, có lẽ là vì ngay từ đầu đã biết hết tất cả mọi thứ, nên cũng không có vẻ gì là đã bị sốc trước câu chuyện của Shane cả. Lũ cá, với vẻ mặt không hài lòng, đã vẫy đuôi sang hai bên và hiển thị chữ như thể đang giải thích thêm.

—Thật lòng mà nói thì, lựa chọn đó của Alkaid đúng là tồi tệ nhất. Thà rằng đã lựa chọn một trong hai thì còn tốt hơn.

"Đừng có nói như vậy. Vậy thì Meltier đã phải lựa chọn điều gì trong tình huống đó chứ? Sao các người lúc nào cũng đổ lỗi cho người khác vậy?"

—Việc chúng tôi chỉ toàn đổ lỗi cho người khác là sự thật và chúng tôi xin lỗi vì điều đó, nhưng dù vậy, cái gì không phải thì không phải chứ! Ít nhất thì không nên lựa chọn việc giết chết Thần chứ!

—Dù chỉ là, khi Thần còn sống thì vẫn còn có thể có được một lựa chọn là sẽ tạo ra một thế giới mới. Nhưng bây giờ thì ngay cả điều đó cũng đã trở nên bất khả thi rồi! Dù biết là không thể nào làm khác được, nhưng dù vậy, việc lựa chọn của anh ta đã làm cho tình hình trở nên tồi tệ hơn là một điều chắc chắn đó!

Shane bực mình và muốn phản bác lại một điều gì đó, nhưng lại không thể nào có thể thốt ra được lời nào cả. Đúng như lời nói của chúng, bây giờ thậm chí còn là một tình huống mà lựa chọn đã bị thu hẹp lại hơn cả trong quá khứ. Vì ít nhất là trong quá khứ, vẫn còn có một lựa chọn là sẽ thiết lập lại tất cả mọi thứ và tạo ra một thế giới mới đã khắc phục được những nhược điểm của quá khứ.

Tất nhiên, việc nói rằng lựa chọn đó là tốt hay là tuyệt vời thì không phải. Nhưng, yếu tố cần thiết nhất để có thể gây ra một vụ nổ lớn phiên bản quá khứ, 'Thần', bây giờ đã chết và đã không còn nữa. Cho nên...

—Thà rằng lúc đó Alkaid đã chấp nhận lời đề nghị của Thần, thì chúng ta có lẽ đã có thể trở thành chất dinh dưỡng cho một thế giới mới rồi chăng?

"Các người thật là, nếu cứ nói những lời không có ích gì như vậy thì cứ im lặng đi. Nhưng mà đến mức này thì tôi cũng tò mò rồi... Rốt cuộc các người muốn làm gì? Kế hoạch của Hamal và 'bóng tối' đều đã bị vạch trần cả rồi, nhưng cuối cùng thì kế hoạch của các người là gì thì tôi vẫn chưa biết."

Cái này cũng không thích, cái kia cũng không thích. Vậy thì kế hoạch mà lũ cá đó đã lập ra rốt cuộc là gì? Một bên thì vì đã mệt mỏi rã rời nên đã mong muốn sự diệt vong của thế giới, còn một bên khác thì lại bám lấy một thế giới dù chỉ còn lại một chút và không ngừng cố chấp vào việc duy trì hiện trạng. Dù có bỏ qua việc đúng sai đi nữa cũng đều là những kế hoạch dễ hiểu, nhưng Alicia rốt cuộc đang âm mưu gì?

Lũ cá, trước câu hỏi đó của Shane, dường như đã có phần mất hết tinh thần và đã lén lút né tránh ánh mắt. Nhưng sự lảng tránh của chúng không có một chút giá trị nào cả. Vì Hiberin đã thay mặt chúng trả lời câu hỏi.

"Kế hoạch của chúng là gieo hạt."

"...Gieo hạt?"

"Nếu rải đầy hạt ra hư không, thì trong số đó, một hạt nào đó may mắn có lẽ sẽ nảy mầm và trở thành một thế giới mới. Nếu không may thì sẽ bị tiêu diệt toàn bộ."

Gieo hạt ư...? Trước một lời giải thích có vẻ như đã bị lược bỏ quá nhiều nội dung, khi Shane nhíu mày, con cừu máy ở bên cạnh đã thờ ơ thêm vào câu chuyện.

[Nói cho hay thì là gieo hạt chứ thật ra là đang nói đến việc sẽ phân mảnh thế giới rồi rải đi. Sau khi đã chia thế giới ra thành hàng triệu, hàng chục triệu mảnh rồi tiêm vào mỗi mảnh những dữ liệu cốt lõi và rải ra hư không, thì một phần trong số những dữ liệu đó có lẽ sẽ nảy mầm thành một thế giới mới ở đâu đó.]

"Ơ, một việc như vậy là có thể sao?"

[Chỉ là trên lý thuyết thôi ạ. Tức là nếu ví von một cách dễ hiểu cho ngài thì... đó là một câu chuyện sẽ đưa một hành khách của một con tàu đã bị đắm giữa một vùng biển bao la, lên một chiếc bè tạm thời được làm bằng cách phá vỡ con tàu, rồi gửi đi đến một nơi nào đó. Chỉ là một kế hoạch chỉ dựa vào may mắn mà thôi, đúng nghĩa là một kế hoạch không ra đâu vào đâu.]

"Không ra đâu vào đâu ư, nếu một con tàu đã bị hỏng giữa một vùng biển bao la thì việc thả một chiếc thuyền cứu sinh không phải là tốt nhất sao?"

[Có thể là tốt nhất nhưng vấn đề là xác suất có thể sống sót được trong một tình huống như vậy thật ra không khác gì là một con số 0! Hãy thử nghĩ đến việc đó là một tấm ván được làm bằng cách phá vỡ con tàu ban đầu chứ không phải là một chiếc thuyền cứu sinh đàng hoàng, và vì không có cả lương thực dự trữ hay nước uống nên cũng không thể nào cầm cự được lâu và sẽ chết đói. Hơn nữa, dù có đi biển mấy chục năm, mấy trăm năm, có lẽ là cả mấy ngàn năm đi nữa cũng có thể sẽ không thể nào phát hiện ra được một lục địa mới nào cả! Trong một tình huống như vậy, lại mong rằng một tấm ván nào đó có một sự may mắn vô cùng lớn sẽ khó khăn lắm mới có thể sống sót và đến được một bãi cát... kế hoạch của Alicia gần như là ở mức độ đó.]

—Nh, nhưng... chỉ cần thành công thì cũng không có một kế hoạch nào tốt hơn thế này cả.

[Không thể nào thành công được đâu! Một kế hoạch quá qua loa!]

Lũ cá, dường như không thể nào phản bác được lời nói rằng 'qua loa', đã lén lút quay đầu đi. Con cừu máy nhấp nháy bóng đèn nhỏ với vẻ không hài lòng và nhìn chằm chằm vào lũ cá. Nếu nhìn vào dáng vẻ Alicia hiếm khi không thể nào nói lại được, thì rõ ràng là nếu xét về xác suất, đó đúng là một kế hoạch tồi tệ.

[Cả tôi hay là Hamal cũng vậy, nhưng kế hoạch đó không mấy vừa lòng. Trước hết thì Hamal đương nhiên là không thể nào không ghét được, vì để có thể thực hiện được kế hoạch đó thì phải chia nhỏ thế giới ra và hủy diệt nó một lần. Nếu Hamal nhìn vào, thì kế hoạch đó cũng không khác gì là kế hoạch mà tôi đang âm mưu cả.]

"Ơ, vậy thì ngươi thì sao? Nếu theo như lời nói lúc nãy thì ngươi hay những 'bóng tối' không có lý do gì để có thể phản đối kế hoạch của Alicia cả, đúng không?"

[Không có lý do gì là sao chứ? Dù Hamal không phải là một kẻ ngốc nhưng đương nhiên là sẽ cố gắng ngăn chặn kế hoạch đó giữa chừng rồi! Alicia yếu hơn Hamal rất nhiều, nên nếu Hamal can thiệp vào giữa chừng và cố gắng hàn gắn lại thế giới, thì cuối cùng cũng sẽ thất bại thôi. Vậy thì có khác gì là tuân theo kế hoạch của Hamal đâu chứ?]

Là một vấn đề như vậy sao. Cậu có thể hiểu được tại sao cả hai lại ghét kế hoạch của Alicia. Nếu phải biểu hiện, thì không phải là một tình huống mà một người đã chọn một sự trung lập nửa vời lại bị những người đã chọn những lập trường cực đoan ở cả hai phía ghét bỏ sao. Kế hoạch của Alicia, nếu Hamal nhìn vào, thì cũng giống như kế hoạch của 'bóng tối', và nếu 'bóng tối' nhìn vào, thì là một kế hoạch mà kết quả là sẽ bị Hamal chế ngự, đúng không.

'Ơ, khoan đã. Dù vậy thì không phải kế hoạch của Tinh Tú đó là lành mạnh nhất sao?'

Thật ra so với hai chiến lược kia thì đó là một chiến lược có một chút thường thức tối thiểu. So với một chiến lược là đã như thế này rồi thì tất cả hãy chết đi, hay là một chiến lược đã đưa đến 92 vạn con người từ thế giới khác và nghiền nát họ rồi cuối cùng lại chỉ tiếp tục duy trì hiện trạng, thì ít nhất là có sự tồn tại của lý trí và hợp lý. Tất nhiên là nếu theo như câu chuyện của con cừu máy thì là qua loa và xác suất cũng thấp, nhưng...

Không lẽ nào không có một phương pháp nào có thể làm tăng xác suất của chiến lược lên sao? Shane thầm ôm lấy một hy vọng như vậy, nhưng thật đáng tiếc, tình hình đã không để yên cho cậu có thể chìm vào suy nghĩ được.

Việc Farzan nhíu mày và bất ngờ cõng Shane lên là sự bắt đầu. Đúng lúc Shane định hoang mang trước một hành động đột ngột, những người anh hùng khác dường như cũng đã cảm nhận được một điều gì đó và đã đột nhiên bắt đầu chạy. Shane là người nhận ra sự bất thường muộn nhất.

Xung quanh vốn dĩ chỉ có bóng tối và sự yên lặng đã bắt đầu rung chuyển một cách mờ nhạt, rồi sự rung chuyển đó đã sớm dẫn đến một trận động đất không thể nào kiểm soát được. Đó là một sự rung chuyển như thể toàn bộ Đại Mê Cung đang rơi ra khỏi thế gian này và sụp đổ. Không, cũng không cần phải thêm vào từ 'như thể'.

"Từ bên dưới đang dần dần sụp đổ rồi! Mau leo lên đi!"

Charoite, sau khi đã liếc nhìn xuống phía dưới, đã hét lên bằng một giọng nói như thể sắp bị xé rách. Như thể đã nói rằng vì đã nhìn và nhận ra tất cả mọi thứ rồi nên bây giờ sẽ không cho thêm thời gian nữa, trận động đất đang đuổi theo nhóm của Shane và đang điên cuồng leo lên.