Một thoáng tĩnh lặng bao trùm. Chỉ có tiếng những chú cừu nhỏ đang rơi xuống lạo xạo trong chiếc đồng hồ cát khiến tai ngứa ngáy. Hamal, người đã im lặng như thể đang chìm vào suy nghĩ, ngay sau đó đã chậm rãi chớp mắt và tạo ra những câu văn giữa không trung.

—Không hẳn là vô lý đâu, hỡi phân thân như hạt bụi của ta.

—Dù tôi có nhỏ bé, nhưng ít nhất tôi nghĩ là tôi cũng lớn hơn hạt bụi...Ý của ngài là vẫn còn khả năng sao ạ?

—Ta thừa nhận rằng từ trước đến giờ đã chưa từng thử nghiệm đầy đủ các chức năng của Thánh kiếm. Ngay từ đầu, ta là một sự tồn tại không có tư cách, cũng không thể nào sử dụng được Thánh kiếm, thì làm sao có thể nghiên cứu được năng lực của nó chứ. Trước khi Người dẫn đường đến từ thế giới khác đến, ngay cả Alkaid cũng đã mất đi tư cách nên hoàn toàn không có một phương pháp nào để có thể tiếp cận được.

Hamal đã thừa nhận điều đó một cách bình thản hơn cậu nghĩ rất nhiều. Shane không khỏi ngạc nhiên, vì thực lòng nghĩ rằng hắn sẽ không thừa nhận và sẽ ngoan cố một lúc lâu. Ngay cả cứu con cũng trợn tròn mắt nhìn Hamal.

—Chắc chắn là ma lực phát sinh từ một vụ nổ lớn sẽ được chứa đựng trong Thánh kiếm, nên nếu có tư cách để có thể cầm được Thánh kiếm, thì cũng sẽ có tư cách để có thể sử dụng được sức mạnh đó.

—Th, thật vậy sao ạ?

— Đúng thế. Việc mà ta có thể làm được chỉ là đánh cấp phần năng lượng tuôn trào ra ngoài rồi đưa nó vào mô phỏng mà thôi... Nếu chủ nhân thật sự của Thánh kiếm, có lẽ có thể làm được điều gì đó khác biệt.

Một nụ cười rạng rỡ hiện lên trên khuôn mặt của cừu con. Không chỉ vì ý kiến của nó đã được thừa nhận phần nào, mà còn hé lộ ra một khả năng mới, nên đương nhiên là vui rồi. Tuy nhiên, trái với sự phấn khởi ấy, Hamal lại chẳng hề tỏ ra vui mừng.

Tinh Tú đó ngược lại lại nhìn cừu con đang vui mừng như thể đang thương hại. Shane nhanh chóng hiểu ra được nguyên nhân.

—Vậy thì thật sự là một việc tốt rồi ạ! Này, vậy thì...

—Trước hết hãy nghe hết câu chuyện của ta đã. Ta sẽ không phủ nhận hoàn toàn khả năng các ngươi sẽ có thể làm được một việc gì đó mới bằng cách sử dụng thanh kiếm. Tuy nhiên....

—Tuy nhiên...?

—...Điều đó xét cho cùng cũng phải còn sống thì mới có thể làm được, đúng không?

Hamal thản nhiên để lại dòng chữ rồi lặng lẽ nhìn cừu con. Cừu con đảo mắt một cách ngơ ngác, rồi sau khi đã nhận ra được câu chuyện của Hamal có ý nghĩa gì, đã hoảng hốt kinh ngạc. Shane cũng đã nhanh chóng nhận ra được Tinh Tú đó đang nói gì.

"Thì ra là vậy. Trong quá trình một vụ nổ lớn xảy ra, chủ nhân của Thánh kiếm sẽ trở thành kíp nổ và chết đi. Dù cho có thể kiểm soát được ma lực đi nữa, nhưng một khi đã chết đi rồi thì tất cả cũng trở nên vô nghĩa... Tôi hiểu như vậy có đúng không?"

—Hiểu nhanh đó. Dù các ngươi có thử làm gì bằng Thánh kiếm đi nữa, để có thể đảm bảo được một nguồn năng lượng khổng lồ đủ để có thể ảnh hưởng đến toàn bộ thế giới, thì tất yếu phải trải qua một vụ nổ lớn. Không có một phương pháp nào để có thể ngăn chặn được cái chết của chủ nhân sau một vụ nổ lớn cả. Điều đó không phải là ngươi cũng đã biết rồi sao?

Hamal liếc nhìn vào cái bảng màu vàng mà cừu con đã tạo ra. Dòng chữ 'Nếu không có một vụ nổ lớn thì không thể nào đảm bảo được năng lượng' đã được viết một cách rõ ràng. Cừu con đã trở nên buồn bã, đã thêm vào một dòng chữ ở phía bên dưới đó. Khi đọc dòng chữ 'Không có một phương pháp nào để có thể ngăn chặn được cái chết của chủ nhân sau một vụ nổ lớn', khả năng vốn dĩ đã ít ỏi lại càng có vẻ như đã bị co lại thêm một bậc.

Để có thể có được một nguồn năng lượng đủ để có thể đảo ngược được thế giới thì cần phải có một vụ nổ lớn, nhưng để có thể cứu được Meltier, thì bản thân một vụ nổ lớn lại không được xảy ra. Để có thể giải quyết được sự mâu thuẫn này, rốt cuộc phải làm thế nào, ngay cả một cảm giác cũng không có. Dù có suy nghĩ bao nhiêu lần đi nữa cũng không thể nghĩ ra được một lời phản bác nào, Shane, trong khi nghiến chặt răng, đã cúi gằm mặt xuống.

Nếu đúng như vậy, thì việc tận dụng Thánh kiếm từ đầu vốn là một việc bất khả thi sao? Vì một người không phải là chủ nhân thì ngay cả việc chạm vào cũng không thể, còn chủ nhân thì ngay khoảnh khắc năng lượng được đảm bảo sẽ bị cuốn vào và chết đi? Vậy thì kế hoạch của Shane, một kế hoạch đang cố gắng đưa ra một kết cục bằng cách nào đó vẫn giữ được mạng sống cho Meltier, ngay từ đầu đã...

"Này, khoan đã."

Nhưng, đúng lúc đó, Charoite, người đã lặng lẽ lắng nghe câu chuyện, đã ném ra một câu nói. Bà ta hờ hững liếc nhìn Meltier, đã tiếp tục câu chuyện.

"Có lẽ cậu sẽ không thích đâu, nhưng không phải là hoàn toàn không có cách nào để có thể sử dụng được Thánh kiếm đâu?"

" Ý cô là sao, cô Charoite?"

"Lúc nãy lũ cá đó đã nói rồi mà. Cả Người Dẫn Đường và ngươi đều có tư cách cầm Thánh Kiếm. Nếu chủ nhân của Thánh kiếm có hai người thì không phải là có thể miễn cưỡng phân chia công việc được sao?"

Phân chia công việc ư? Tự nhiên tại sao ở đây lại có chuyện phân chia công việc... Shane đã do dự trong giây lát, nhưng ngay sau đó đã có vẻ như đã hiểu được bà ta đang nói gì. Đúng vậy. Chắc chắn là nếu chủ nhân của Thánh kiếm có hai người, thì tình hình sẽ khác đi so với khi chỉ có một người là một sự thật.

" Ý cô là thế này phải không? Một bên sẽ trở thành kíp nổ và đảm bảo năng lượng, thì bên còn lại sẽ tiếp nhận Thánh kiếm và sử dụng ma lực đó để làm một điều gì đó..."

Đó là một giả thuyết có cơ sở. Nghe qua thì có vẻ hơi mơ hồ , nhưng nếu điều đó là có thể, thì có lẽ sẽ có thể làm được một điều gì đó bằng cách tận dụng ma lực của một vụ nổ lớn. Ít nhất, nó còn thiết thực hơn vô vàn những lần mô phỏng vô nghĩa.

"Cũng đáng để thử đấy chứ? Tất nhiên đó chỉ là một lời nói suông thôi nên ta chẳng dám chắc đâu."

Charoite nói qua loa, nhưng ánh mắt vẫn dán chặt vào Meltier. Nghĩ lại thì, lúc nãy bà ta còn nói rằng đây không phải là điều Shane muốn nghe? Rõ ràng là nếu làm tốt thì sẽ rất có hy vọng, nhưng tại sao lại nói một câu chuyện như vậy, trong lúc đang tò mò, Shane đã nhận ra một sự thật cay đắng.

" Chờ chút, ý kiến này đúng là tốt thật. Nếu thành công thì tình hình sẽ tốt hơn bây giờ nhiều."

"..."

"...Cuối cùng thì trong quá trình đó, một trong hai người cũng nhất định sẽ phải chết, đúng không? Vì vụ nổ lớn là điều không thể tránh khỏi."

Charoite bình thản gật đầu. Cậu có thể hiểu được lý do tại sao bà ta lại do dự. Dù có đi đến bất kỳ kết cục nào đi chăng nữa, thì sự thật rằng một trong hai người, Shane hoặc là Meltier, vẫn phải có một người phải chết.

Ít nhất thì xác suất Meltier sẽ chết đã giảm đi một nửa, có nên gọi đó là may mắn không? Không, nhưng nếu Meltier không chết thì Shane nhất định sẽ chết. Có nghĩa là dù có lựa chọn bên nào đi nữa, thì 100% đó sẽ là kịch bản tồi tệ nhất.

'Chẳng qua chỉ là thêm một lựa chọn u ám mà thôi! Không, dù vậy thì việc có thêm một lựa chọn mới cũng là điều tốt, nhưng dù sao thì...!'

Tuy nhiên, giả thuyết của Charoite dường như không hoàn toàn vô vọng. Hamal nhìn Shane với ánh mắt lấp lánh tràn đầy sự hứng thú như vừa nghe được một điều gì đó cực kỳ thú vị.

— Quả thật, đó là một giả thuyết có lý. Việc có đến hai chủ nhân của Thánh kiếm trong cùng một thế hệ vốn đã một điều bất thường rồi, nên ta chưa từng nghĩ tới... Đúng là cũng có thể thực hiện theo cách đó. Mặc dù, cuối cùng thì vẫn có một người sẽ chết giữa chừng.

"Tôi còn chưa nói là sẽ làm đâu?"

— Ừ, cũng phải. Sơ sẩy tí thì ngươi sẽ hy sinh mà chẳng bao giờ có cơ hội có thể trở lại thế giới ban đầu. Đối với ngươi, đó quả là một phương án khó có thể chấp nhận được.

"Không phải là vấn đề đó! Vấn đề là, ngay từ đầu, giả thuyết này đã đặt nền tảng trên sự hi sinh rồi! Vậy thì có khác gì với kế hoạch mà ngươi đưa ra đâu chứ!?"

Shane gắt gỏng phản bác Hamal. Shane không phải là một kẻ liều lĩnh đến mức thật sự muốn hi sinh bản thân thay cho Meltier. Đó, dù chỉ có chủ thể là đã thay đổi, nhưng cuối cùng cũng không khác gì là phương pháp mà Meltier đã thử sao? Hơn nữa, Shane vẫn còn sợ hãi. Một lựa chọn là sẽ hy sinh chính bản thân mình mà không chút do dự như Meltier, dù sao đi nữa cũng khó có thể làm được.

Shane liếc nhìn vào chiếc đồng hồ cát với một tâm trạng lo lắng. Những chú cừu trong chiếc đồng hồ cát đã chảy xuống phía dưới khoảng 1/3 rồi. Chỉ mới nói chuyện có vài câu thôi mà một khoảng thời gian quý giá đã trôi qua nhanh đến vậy, khiến cậu lạnh cả sống lưng.

Sao mà những con cừu đó lại nặng đến vậy và lại rơi xuống phía dưới nhanh thế? Dù sao thì cũng đã có hình dạng giống như một hạt bồ công anh rồi, thì cứ lơ lửng và rơi xuống một cách từ từ thôi không được sao?

Dù muốn xin xỏ rằng không biết có thể kéo dài thời gian ra được không, nhưng không có vẻ gì là Hamal sẽ nghe theo cả. Hamal, dù có vẻ khá quan tâm đến những phương án mà Shane đưa ra, nhưng một mặt khác lại đang nhìn Shane với một biểu cảm chứa đựng một cảm xúc tương tự như ánh mắt đã gửi đến cừu con lúc nãy.

Đó chắc chắn là một sự thương hại. Không, nói cho hay thì là thương hại, còn nói thẳng luôn là khinh bỉ.

—Cái tài vặt vãnh có thể nghĩ ra được nhiều giả thuyết hữu ích trong một khoảng thời gian ngắn như vậy thì đáng để khen ngợi đó. Phải rồi, có lẽ Thánh kiếm cũng có một chức năng nào khác, và các ngươi cũng có thể sẽ làm được một điều gì đó bằng cách sử dụng tình huống có hai chủ nhân của Thánh kiếm này. Xét cho cùng cũng chỉ là một giả thuyết, nhưng ý tưởng thì tuyệt vời đó. Ta cũng thừa nhận là đã có một lúc bị xiêu lòng.

"..."

—Nhưng trong những câu chuyện đã được đưa ra cho đến bây giờ có hai vấn đề. Thứ nhất, việc khẳng định rằng Thánh kiếm có thể có một chức năng có thể phá vỡ được tình hình này, xét cho cùng cũng chỉ là một giả thuyết. Việc này không phải là một việc nhẹ nhàng đến mức có thể hành động chỉ bằng một giả thuyết nào đó, chắc ngươi cũng biết được chừng đó.

"..."

—Và thứ hai, đây không phải là vấn đề của ta mà là của chính ngươi... Dù ngươi có vắt óc suy nghĩ đến đâu đi nữa, cũng không tồn tại một phương pháp nào có thể đưa ra một kết cục mà không có ai phải hy sinh cả.

Một sự thương hại và chế giễu đối với một người đến sau đang không ngừng đâm đầu vào một bức tường khổng lồ mà chính mình đã không thể nào vượt qua được và đã từ bỏ.

Dù đó là một ánh mắt vô cùng khó chịu, nhưng vấn đề là không có một phương pháp nào để có thể phủ nhận được hắn. Rốt cuộc dù có kéo dài thêm thời gian ở đây đi nữa, có thể nghĩ ra được một kết cục có thể cứu được Meltier không? Không phải là một vấn đề của chi tiết mà là một tình huống đã bị chặn lại ngay từ một điểm cơ bản mà?

'Hiện tại vẫn chưa rõ liệu Thánh kiếm có thật sự có khả năng tạo ra một thế giới mới hay không, và dù cho có thể tạo ra được một thế giới mới đi nữa cũng không thể nào cứu được Meltier. Vậy thì rốt cuộc hành động này có ý nghĩa gì chứ?'

Nếu không thể nào đảo ngược được tiền đề cơ bản đó, thì tất cả những suy nghĩ và trăn trở này thật sự có ý nghĩa gì không? Shane không thể nào rũ bỏ được cảm giác như mình đang bị cản lại bởi một bức tường khổng lồ.

Một thứ gì đó mà chỉ bằng nỗ lực thôi thì không thể nào giải quyết được, đang cản lại con đường hướng đến mục tiêu. Thậm chí dù có phá vỡ và làm sụp đổ được nó cũng không có nghĩa là có thể đến được mục tiêu, mà ngược lại, một vách đá sâu thẳm và xa vời mà trước đây không thể nào nhìn thấy được lại hiện ra và đẩy con người ta vào trạng thái của sự tuyệt vọng.

Có lẽ Meltier của ngày xưa cũng đã bị bao trùm bởi một cảm giác như thế này chăng? Những lựa chọn, cái nào cũng không phải là một cái đúng đắn cả. Dù có thử lựa chọn một phương pháp thứ ba để trốn chạy đi nữa, một tình huống còn tồi tệ hơn lại ập đến. Chỉ có một sự thất vọng và bất lực rằng dù có cố gắng đến đâu cũng không thể nào không thất bại được lấp đầy cổ họng.

'Meltier Vershte đã thất bại. Có lẽ mình cũng sẽ thất bại.'

Không thể nào làm khác được. Khi không thể nào có được một phương án tốt nhất, thì chỉ có thể lựa chọn một phương án tốt thứ hai mà thôi. Cứ như thể có ai đó đang thì thầm bên tai như vậy.

Có lẽ việc từ bỏ sự cố chấp ở đây và trở về thế giới ban đầu là một kết cục tốt nhất chăng. Nếu vậy thì Hamal sẽ vui mừng vì đã đạt được mục đích, Meltier sẽ vui mừng vì đã hoàn thành được nguyện vọng là sẽ đưa Shane trở về thế giới ban đầu, và Shane sẽ vui mững vì đã sống sót và trở về thế giới ban đầu. Dù là một hy vọng có hình dạng đã bị vỡ và méo mó, nhưng cuối cùng cũng là tất cả mọi người đều đã đạt được hy vọng của mình.

[...Ngài Shane.]

Một lời thì thầm như thể đang an ủi đã lướt qua bên tai. Dù là một giọng nói dịu dàng và mềm mại đến mức bất giác muốn tựa vào lòng, nhưng thật lòng thì cậu không mấy muốn nghe. Vì có vẻ như cậu đã biết được anh sẽ nói gì.

[Không sao đâu ạ. Dù cho ngài có không tìm ra được câu trả lời mà ngài mong muốn đi nữa, thì dù vậy, ngài cũng không phải là đã thất bại đâu ạ.]

Đó là một sự động viên cậu không hề muốn. Nhưng, đồng thời cũng là một lời nói tốt nhất mà Meltier có thể thốt ra được vào lúc này. Anh có tư cách để có thể thốt ra được những lời nói đó. Một người đàn ông đã nỗ lực hết sức mình nhưng cuối cùng đã thất bại, và đã lựa chọn một kết cục mà mình cho là tốt nhất nhưng cuối cùng đã sụp đổ. Nếu không phải là anh thì cũng là những lời nói này tuyệt đối không thể thốt ra .

[Trên thế gian này vốn dĩ có những việc không thể nào làm khác được. Cũng có lúc đã nỗ lực một cách liều mạng nhưng lại không được suôn sẻ, và cũng có lúc ở cuối ' con đường đã đi một lúc lâu lại không có một đích đến nào cả.]

"...Meltier."

[Dù vậy, nhưng xin ngài đừng buồn. Dù không thể nào đến được đích đi nữa cũng không có nghĩa là không còn lại bất cứ thứ gì cả. Ngài đã để lại cho tôi rất nhiều thứ.]

Nhưng cậu không muốn nghe. Dù có là một câu chuyện thực tế đến đâu, và dù có là một câu chuyện chân thành đến đâu đi nữa, cũng có những khoảnh khắc không thể nào chấp nhận được.

[Tôi, tôi... đã được ngài cứu rỗi rồi ạ. Cuộc hành trình đã cùng với ngài, ít nhất là đối với tôi, là một khoảng thời gian tuyệt vời nhất.]

"Đừng nói nữa."

[Trong cơ hội chuộc tội đã được trao lại cho tôi này, vì đã có thể có được một thứ gì đó quý giá và đã có thể gửi đi một cách an toàn, nên chỉ bằng chừng đó thôi là được rồi ạ.]

"Đã bảo là đừng nói những lời như vậy nữa mà."

Dù có bịt tai lại cũng không có nghĩa là giọng nói sẽ mờ đi. Những lời nói đang trực tiếp chảy vào trong đầu cậu nặng nề đến mức thà rằng cứ rửa sạch hết cả đi còn hơn. Cậu đã không mong rằng những lời nói mà một người quan trọng thì thầm ở khoảnh khắc cuối cùng lại là một nội dung như thế này. Khác với một câu chuyện tương tự đã được thốt ra từ rất lâu rồi, lần này không phải là một trò đùa, cũng không phải là một sự trêu chọc.

[ Tôi mừng vì cuối cùng cũng có thể nói với ngài điều này. Ngài là một sự tồn tại quý giá và đẹp đẽ nhất trong số những người mà tôi đã từng gặp từ trước đến nay.]

Sự thật rằng trong lời thì thầm đó có thể cảm nhận được một sự chân thành không gì sánh bằng ấy lại là điều bi thảm nhất. Một khối cảm xúc đè nặng lên cổ họng đã phồng lên như thể sắp làm cho Shane nghẹt thở.