Tóm tắt:
Izuku tự đứng lên bảo vệ mình.
__________________________________________
Izuku cố gắng hết sức để nhìn thẳng về phía trước và không đầu hàng trước sự cám dỗ khom vai để cố gắng biến mình thành mục tiêu nhỏ hơn. Như cậu đã dự đoán, tin tức cậu được vào UA đã lan truyền như cháy rừng kể từ hôm qua, mặc dù Izuku không biết đó là lỗi của Katsuki hay của hiệu trưởng. Ngay khi cậu đến, Izuku đã cảm thấy hàng chục con mắt đổ dồn về phía mình và thậm chí đến tận bây giờ sau nửa ngày, các bạn cùng lớp của cậu vẫn không ngừng nhìn chằm chằm. Một số có vẻ tức giận, giống như Katsuki, nhưng hầu hết chỉ nghĩ rằng cậu đang nói dối để được chú ý.

“Deku vô dụng. Cậu ta chỉ kéo UA xuống thôi.”

"Bây có thực sự nghĩ là thằng đấy đã vào được không? Một người trong lớp khoa học của tao nói rằng có thể làm giả thư chấp nhận nếu mày đủ ngu ngốc để thử."

"Kể cả nếu nó có vào được thì cũng không thể ở lại đó được, đúng không? UA là dành cho những người giỏi nhất và thông minh nhất, nên tao cá là họ sẽ đuổi Deku ngay ngày đầu tiên."

Izuku thực sự muốn họ nói thẳng những gì họ muốn vào mặt cậu thay vì thì thầm khi cậu đi ngang qua. Không phải là họ không biết cậu có thể nghe thấy cậu, vì vậy thực sự, sẽ dễ dàng hơn nếu họ thẳng thắn về điều đó, miễn là Izuku không phải giả vờ không biết. Có lẽ một phần lý do khiến Mei dễ kết bạn là vì cô ấy rất thẳng thắn về mọi thứ. Cô ấy có thể có cách nói kỳ lạ, nhưng Izuku gần như chắc chắn rằng cô ấy sẽ không bao giờ nói dối cậu, ngay cả khi không muốn làm tổn thương tình cảm của cậu. Nếu cậu hỏi cô ấy, rất có thể cô ấy sẽ nói điều gì đó về dữ liệu không chính xác dẫn đến những phát minh tồi tệ, nhưng ít nhất Izuku có thể tin tưởng cô ấy. Có lẽ vậy.

Izuku thở phào nhẹ nhõm khi bước ra khỏi cửa trước, biết ơn vì cuối cùng cũng được xa bạn cùng lớp. Chỉ còn vài ngày nữa là kết thúc năm học, và rồi cậu sẽ bắt đầu UA với Mei, để cậu có thể xử lý được cho đến lúc đó. Cậu có thể xử lý được. Cậu đã trải qua nhiều điều tồi tệ hơn thế rồi.

Cậu không đụng độ bất kỳ cuộc chiến anh hùng nào trên đường về nhà, vì vậy có lẽ cậu đã không chú ý nhiều đến xung quanh như cậu nên làm và cậu đã rất ngạc nhiên khi rẽ vào một góc và thấy Katsuki đang dựa vào tường, được hai người bạn thân của mình hỗ trợ. Khi Katsuki nhìn thấy cậu, mắt cậu nheo lại, nhưng cậu không bùng nổ. Izuku cứng đờ người trong giây lát trước khi buộc mình phải thư giãn. Không phải lỗi của cậu khi Katsuki xấu tính, cậu chỉ phải liên tục nhắc nhở bản thân về điều đó.

Katsuki đẩy mình ra khỏi tường và trừng mắt nhìn Izuku, "Hôm qua mày đã đi đâu thế hả, đồ mọt sách?"

Izuku cố gắng hết sức để truyền tải Mei bên trong mình khi anh trả lời, "Tôi đã về nhà, Katsuki. Điều đó thường xảy ra sau khi một người bị dồn vào chân tường sau trường, nhưng tất nhiên, anh sẽ không biết gì về điều đó, phải không?"

Cậu đã chuẩn bị sẵn sàng để lao đi ngay khi đồng bọn của Katsuki tạo cơ hội cho cậu, nhưng họ đang bao vây cậu ở cả hai bên và bản thân Katsuki đang chặn đường tiến lên của cậu. Izuku đã mong đợi cậu sẽ phát nổ sau bình luận cuối cùng của mình, nhưng thật bất ngờ, Katuski lại im lặng. Thật đáng sợ. Izuku biết cách đối phó với một Katuski đang la hét, cậu thậm chí còn biết cách đối phó với một Katsuki đang phát nổ, ngay cả khi điều đó gần như luôn khiến cậu bị thương, nhưng điều này? Đây là điều mới mẻ.

Không phải là Katsuki không tức giận, mà là cơn giận đang âm ỉ bên dưới bề mặt trong một loại cơn thịnh nộ lạnh lùng và một số cảm xúc khác mà Izuku không thể gọi tên. Có lẽ là sự bối rối? Katsuki có bối rối về việc Izuku nói lại mình không? Hay có lẽ cậu không hiểu tại sao Izuku lại về nhà hôm qua? Không có nhiều lý do để nghĩ về điều đó ngay bây giờ, bởi vì cuối cùng, điều đó không quan trọng. Điều quan trọng là Izuku đã thoát khỏi đây trước khi anh ấy bị tổn thương lần nữa.

"Được rồi," Izuku cố nở một nụ cười gượng gạo trên khuôn mặt, cố gắng hết sức để bắt chước sự tự tin của Mei, "ừm, nếu đó là tất cả những gì cậu muốn hỏi tớ, thì có lẽ chúng ta nên về nhà thôi."

Katsuki nhìn anh ta chăm chú một lúc trước khi chế nhạo, "Vậy, bây giờ mày là một nhà phát minh tồi tệ hay gì đó à?"

Phải mất một lúc Izuku mới nhận ra Katsuki đang nói về khóa học hỗ trợ. Tất nhiên, lúc đầu cậu cũng đã đưa ra cùng một giả định như Izuku, nhưng cậu không thực sự biết liệu có khôn ngoan khi cho Katsuki biết thêm bất cứ điều gì về ước mơ mới của mình hay không, "Liên quan gì đến cậu? Cậusẽ trở thành anh hùng, Katsuki, còn tớ thì không. Như vậy không đủ tốt với cậu sao?"

"Tao đã bảo mày đừng nộp đơn mà!" Katsuki gầm gừ.

Izuku cảm thấy cơn giận dữ dâng trào và nhận ra cảm giác đó từ cuộc gọi điện thoại với Mei hôm qua. Không phải lỗi của cậu khi Katsuki là một thằng khốn, nên cậu không có trách nhiệm tránh làm anh ta nổi giận, "Tôi không phải là một trong những người bạn thân của cậu, Katsuki. Cậu không có quyền kiểm soát tôi."

Một vài vụ nổ nhỏ nổ tung trong tay Katsuki, nhưng thay vì sợ hãi, tất cả những gì Izuku có thể nghĩ đến là sự thật rằng Mei dường như đã vô tình làm nổ tung điện thoại của mình ít nhất một lần. Hy vọng hòa lẫn với sự tức giận. Có lẽ nếu cậu ở bên cô ấy đủ lâu, những vụ nổ sẽ mang một ý nghĩa khác. Có lẽ cuối cùng, cậu sẽ liên tưởng chúng với tình bạn và sự chấp nhận, thay vì sự thất vọng và đau đớn.

Izuku thẳng vai, “Katsuki…”

"Cái quái gì thế, Deku?" Katsuki ngắt lời. "Sao tự nhiên mày lại gọi tao là Katsuki thế? Tao tưởng mày vẫn dùng cái biệt danh ngu ngốc đó cơ."

Izuku lùi lại một bước. Vì một lý do nào đó, cậu không nhận ra rằng Katsuki thậm chí còn nhận ra sự thay đổi đó. Cậu chỉ là một hòn đá cuội bên lề con đường đến với sự vĩ đại của Katsuki, vậy thì việc Izuku gọi cậu là gì có quan trọng không? Nhưng rõ ràng là, chẳng có điều gì Katuski làm là có ý nghĩa. Cậu ta tức giận khi Izuku gọi cậu là Kacchan, và cậu ta tức giận khi mình không gọi anh ta như vậy. Không có cách nào để Izuku chiến thắng, và thành thật mà nói, cậu đã chán ngấy việc cố gắng rồi.

"Mọi người đều có biệt danh cho bạn bè của họ, Katsuki." Izuku nói khẽ. "Và chúng ta không còn là bạn bè nữa."

Katsuki trừng mắt nhìn cậu, nhưng Izuku vẫn đứng vững. Cậu sẽ không nhìn đi chỗ khác trước. Cậu sẽ không để Katsuki thắng trận này. Cuối cùng, Katsuki chế giễu và bước sang một bên, "Thôi nào, Deku. Làm như tao sẽ quan tâm đến việc mày làm vậy."

Izuku nắm chặt quai ba lô và bước qua anh ta, căng thẳng khi cậu dự đoán rằng sẽ có một cuộc tấn công từ phía sau. Tuy nhiên, Katsuki có vẻ cũng căng thẳng không kém. Anh ta có thể đang giả vờ như mình không quan tâm và đó là lý do tại sao anh ta để chuyện này trôi qua, nhưng Izuku biết sự thật. Cậu đã chiến thắng. Nó lấp đầy cậu bằng một cảm giác chiến thắng và thành tựu xa lạ mà bản thân chỉ từng trải qua khi phân tích hoặc hack. Nó cho cậu sự tự tin để dừng bước khi đi qua Katsuki vài bước và quay lại. Có thể đó là điều nhỏ nhen và hơi ngu ngốc, nhưng Izuku muốn nói lời cuối cùng.

"Ồ, còn Katsuki?" Izuku mỉm cười nhẹ khi họ nhìn thẳng vào mắt nhau. "Tớ sẽ không trở thành một nhà phát minh tồi. Tớ sẽ trở thành một nhà phân tích tồi. Hóa ra, một số người thực sự thích những cuốn sổ tay theo dõi đáng sợ của tớ." Cậu quay lại và bắt đầu bước đi, tự hứa với bản thân rằng mình sẽ lên cơn hoảng loạn khi về nhà, "Gặp lại cậu ở UA, Katsuki!"

Katsuki không đi theo anh ta.
__________________
Xuất bản: 15/12/2009
Số từ: 1632