Trong phòng ngủ chính, hành vi dâm dục vẫn tiếp diễn mỗi ngày. Tuy nhiên, Benjamin dường như không còn muốn trốn chạy hay chống cự nữa. Có lẽ động lực của anh đã biến mất vì giờ đây anh bình tĩnh hơn rất nhiều so với lúc trước... Và dĩ nhiên, điều đó khiến Aster cảm thấy hạnh phúc.

Anh ngồi ở vị trí xa nhất trên chiếc bàn dài. Mặc áo sơ mi trắng lịch sự cùng áo ghi-lê che kín cổ. Trên cổ đeo vài sợi dây chuyền trang sức kiểu Thái Lan và quần tây bóng loáng. Đôi giày da cao cấp, cổ tay đeo đầy vòng tay. Khác với trước đây khi anh thích mặc đồ thoải mái và gọn gàng, bây giờ anh gần như bị buộc phải ăn mặc như chủ nhân của một gia đình giàu có. Vẫn là một người đàn ông vụng về, nhưng dáng người thẳng tắp giờ đây trông thanh lịch hơn hẳn. Chẳng ai nghĩ được rằng chỉ mới cách đây một tiếng, anh còn nằm sõng soài trên sàn, toàn thân dính đầy tinh dịch.

"Xin lỗi vì xuống muộn. Ta ngủ quên mất."

"Không sao. Tại con không cho người ngủ sớm mà."

Như lời hắn nói, hắn đã thả anh ra đúng vào lúc rạng sáng. Benjamin chợp mắt được vài phút, nhưng ngay khi vừa cảm thấy thư giãn hơn, Aster lại đút dương vật vào và thúc mạnh bạo lần thứ ba trong ngày. Và chuyện đó diễn ra quá nhiều đến mức dù đã xuất hết tinh dịch, anh vẫn cảm giác như bụng mình vẫn còn run rẩy.

Benjamin chỉ có thể cử động tốt hơn vào khoảng giữa trưa. Nhưng ngay cả bây giờ, dù cố tỏ ra thoải mái, anh vẫn thấy giữa hai mông còn đau nhức, núm vú cứng ngắc và sưng phồng dưới lớp áo. Nếu không mặc lớp quần áo dày nhất có thể mà mình tìm thấy, chắc chắn anh sẽ trông "xấu xí" trước mặt người hầu.

Tuy nhiên, có lẽ cũng chẳng giấu được, vì người hầu trực tiếp chăm sóc anh hàng ngày chính là người hôm nay. Y có thân hình vạm vỡ, gần như có thể thay thế Aster bận rộn trong các công việc hàng ngày. Người đàn ông ấy tắm rửa, mặc quần áo và đưa anh đến bàn ăn. Nói cách khác, đó là trợ lý cá nhân của Benjamin do Aster mang về. Benjamin xấu hổ vì chuyện này, nhưng Aster rất ý thức về môi trường xung quanh, lo sợ sẽ có chuyện không hay nếu để anh một mình. Hắn chọn một người đàn ông, người tốt nhất, và gửi đến.

Người thư ký có thân hình to lớn, vẻ ngoài đơn giản và đáng tin cậy, nhưng theo lệnh của Aster, mỗi ngày y đều phải cởi quần áo để người đàn ông là sếp của y kiểm tra, đảm bảo không có sợi lông nào mọc lệch chỗ. Thật kinh khủng. Toàn thân y được cạo sạch, núm vú có khuyên, mặc đồ lót đen tuyền. Có vẻ như để ngăn chặn y không mang vũ khí vào nhà.

"Trông bề ngoài hơi thô kệch, nhưng đừng lo. Đây là một con chó ngoan ngoãn và nghe lời chủ tuyệt đối."

Nghe Aster nói vậy, người thư ký đỏ mặt và méo miệng. Nếu giờ y quỳ sấp xuống và vẫy đuôi, trông chẳng khác gì thú cưng. Aster vuốt cằm mình, bổ sung.

"Con tin là mọi thứ sẽ hoàn hảo."

Như lời hắn nói, người đàn ông ấy thực hiện trung thành mọi yêu cầu, nói khi được ra lệnh, đủ mạnh mẽ để chăm sóc Benjamin yếu ớt mà không phàn nàn. Dĩ nhiên, tất cả người hầu, kể cả y, đều biết chuyện gì xảy ra trong phòng ngủ mỗi đêm, và biết rằng ông chủ Shanefield mới - người thừa kế hay vị hôn phu tương lai - thực chất chẳng hơn gì một gã điếm. Cơ thể anh luôn bị xé toạc, dường như chẳng còn gì ngoài việc banh mông ra và rên rỉ rằng mình thích điều đó.

Benjamin giả vờ thờ ơ nhưng anh vẫn cảm nhận được ánh mắt của người hầu. Dù bề ngoài họ lịch sự và cao quý đến đâu, nhưng sự thiếu tôn trọng và thù địch bên trong vẫn rõ rệt. Nói cách khác, họ phục vụ Benjamin bằng sự lịch sự và tận tâm, nhưng lòng trung thành chỉ dành cho Aster. Họ chăm sóc Benjamin vì chủ nhân mang anh về. Dù là đàn ông, điếm, ăn mày hay cả ba, thì cũng chẳng quan trọng. Họ chỉ đơn giản là trung thành với vai trò được giao, và Aster hài lòng với điều đó.

Sau bữa tối, Benjamin và Aster dạo bước trong vườn. Trông như hắn đang ôm anh trìu mến, nhưng thực ra là đang đỡ vì anh hầu như không đi nổi.

Aster ôm vai anh, hỏi.

"Người ổn chứ, cưng ơi? Mặt người trông không được tốt lắm."

"Ta không đi được."

"Chỉ nằm mãi một chỗ không tốt cho sức khỏe đâu. Người cần mau khỏe lại để mang thai con của chúng ta nữa."

Aster siết chặt eo anh và dùng tay kia nâng cằm anh lên. Hắn muốn hôn nên anh để hắn hôn thỏa thích. Nhưng khi mở mắt, anh thấy một người hầu đang nhìn qua cửa sổ. Người đó mặc đồng phục và cười nhạo anh. Benjamin đẩy Aster ra.

"Đợi đã."

Và khi anh nhìn chằm chằm vào chỗ đó, ánh mắt Aster lập tức hướng theo. Rõ ràng nụ cười trên mặt người hầu méo mó ngay tức khắc và biến mất nhanh như lúc xuất hiện. Aster đã thấy mặt kẻ đó. Hắn búng tay, ngay lập tức người thư ký của Benjamin xuất hiện.

"Leslie."

"Vâng."

"Tên người hầu kia hình như không muốn làm việc nữa, bảo hắn thu dọn đồ đạc và cút đi."

"Được ạ."

"Đuổi hắn ra ngoài, khóa hết cửa lại. Tôi không muốn hắn quay lại."

Bên ngoài dinh thự chỉ có cánh đồng trải dài vô tận. Benjamin giật mình, nhưng Aster chỉ gật đầu rồi lại ôm eo anh.

"Đừng lo. Trong dinh thự này, chúng ta không cần những tên khốn tự cho mình cái quyền theo dõi chủ nhân và nghĩ rằng điều đó vui vẻ."

Trái ngược với nụ cười rạng rỡ, Aster tàn nhẫn không thương tiếc. Benjamin không nói gì, chỉ bước đi nhanh hơn.

Khi anh nhìn quanh, Leslie đã biến mất. Y trung thành đến mức chắc chắn đang đi tìm người hầu kia để thực hiện mệnh lệnh của Aster. Anh cảm thấy một nỗi buồn kinh khủng khi nghĩ về điều đó. Còn con trai anh chỉ đổi chủ đề.

"Calix sẽ đến."

"Thật sao? Khi nào?"

Mắt Benjamin mở to.

"Ngày kia. Người vui vì được gặp lại nó sau thời gian dài chứ?"

"Ừ."

Calix không muốn gặp anh, nhưng Benjamin vẫn mong được nhìn cậu ấy dù chỉ từ xa. Khi nụ cười trở lại trên mặt anh, Aster cũng cười vui vẻ.

"Nó đã hoàn thành luận án, trở về nghỉ hè. Nó nói sẽ ở đây với chúng ta hai tháng."

"Cảm ơn con, Aster."

"Dĩ nhiên rồi, mẹ." Aster nhẹ nhàng vuốt lưng Benjamin. Rồi đế thêm: "Calix phải tham dự đám cưới của chúng ta."

Benjamin đang tựa vào vai hắn, bất ngờ mở to mắt. Cơ thể anh cứng lại, nhưng Aster vẫn tiếp tục vuốt ve lưng anh bằng những đầu ngón tay.

"Lúc đầu con định cứ sinh con trước đã. Nhưng giờ con nghĩ nên đeo nhẫn cho người trước."

Aster vùi mặt vào tóc Benjamin và hít một hơi thật sâu. Chuyện đám cưới chưa từng được nhắc đến cho đến bây giờ, nên Benjamin cảm thấy dạ dày nóng rát khi nghe điều đó cũng là bình thường. Anh nghĩ điều đó không thể thực hiện được vì là hôn nhân đồng giới.

"Nhưng đừng lo, khi Calix về, con dự định làm đơn giản thôi. Con nghĩ chắc mẹ cũng muốn kín đáo."

"À... vậy thì tốt. Nếu đông người thì ta nghĩ sẽ đáng sợ lắm."

Benjamin gật đầu, giả vờ như chẳng có gì xảy ra. Anh lo lắng, nhưng cũng không muốn lộ rõ. Cuối cùng, mặc dù được con trai ôm về dinh thự, tâm trí rối bời của anh vẫn bám theo suốt chặng đường.

Sau đó, cả hai vào phòng ngủ.

Nếu là anh ngày xưa, nơi này có lẽ là thứ anh thậm chí không dám mơ tới. Thực tế, trước đây anh chỉ ở trong một phòng khách nghèo nàn, nhỏ bé và xấu xí. Anh chưa từng phàn nàn vì chẳng biết điều gì tốt hơn... Nhưng khi trở về cùng Aster, anh mới nhận ra mình đã bị đối xử tệ đến mức nào.

Trong dinh thự này có đủ thứ xa hoa và sang trọng mà người thường chỉ nghe trên radio. Ví dụ, giờ anh có một chiếc giường cao chạm trần nhà. Một chiếc tivi chiếm nguyên bức tường với đầy đủ các kênh với hình ảnh rõ nét và sống động. Đồ nội thất cổ được chạm khắc tinh xảo, thảm, ghế, quần áo, ba tủ quần áo và chuông gọi người hầu. Khi mang thai, anh không biết những thứ này vì bị nhốt ở một căn phòng ở tầng trên cùng. Dù vậy, anh đã vui vì được ăn no, và đổi lại, anh chẳng ngại mở thân cho chủ nhà.

Giờ chủ nhân chỉ còn thiếu bà chủ. Anh không có tự do, thậm chí chẳng phải chủ nhân thật sự, vậy mà vẫn bị đòi hỏi sinh con. Như một công cụ. Nếu nhìn theo cách đó, có thể nói rằng anh chỉ được chuyển sang một nhà tù đẹp đẽ hơn mà thôi.

Benjamin rên lên đau đớn, che mặt bằng hai tay. Anh thậm chí không biết phải cư xử thế nào và không hiểu phải làm sao để ngừng trông như một kẻ ngu ngốc. Anh chỉ giả vờ lịch sự và bắt chước hành động của Aster. Hơn nữa, khi vô tình mắc lỗi như cầm sai dao nĩa, người hầu mỉm cười và (kín đáo) chỉ cho anh cách đúng cùng quy tắc lễ nghi cơ bản nhất. Họ cởi bỏ quần áo và giày dép anh đang mặc, rồi đưa cho anh chọn những bộ đồ cầu kỳ khiến anh trông hệt như người chồng của mình. Nhưng dù có khoác lên mình những bộ đồ đắt tiền và tinh xảo đến đâu, bản chất của anh cũng không bao giờ biến mất. Ngay cả bây giờ, khi đang mặc loại vải thượng hạng do thợ thủ công làm ra và đeo vàng quanh cổ, cơ thể anh vẫn đầy những dấu vết của tội lỗi phóng túng.

Benjamin không mặc bộ đồ hở hang nào kể từ khi đến dinh thự vì khắp người anh đều chi chít dấu đỏ. Và anh phải cố gắng rất nhiều để che giấu mọi bằng chứng về những cuộc giao hoan cuồng nhiệt suốt đêm với con trai mình.

Aster luôn gọi Leslie. Khi y đổ nước nóng vào bồn tắm và kéo rèm lại, đó là tín hiệu cho thấy rằng chủ nhân sắp đến để chăm sóc anh.

Benjamin bước vào phòng tắm, cởi quần áo và chuẩn bị đón con trai mình. Giống như một gã bán dâm lấy hết can đảm để đón khách.

Từ cửa sổ kính đối diện nhà mình ở "vùng số không", anh luôn thấy những gái mại dâm chờ khách trong khi hút thuốc lá. Họ trần truồng, vẻ mặt chán chường, chờ đợi đàn ông. Khi khách đến, họ cười và để bị sờ soạng thỏa thích.

Vì vậy, cũng giống như họ, nếu anh tắm rửa cẩn thận và chờ trên giường với chiếc áo choàng, Aster sẽ đến. Hắn luôn mặc vest hoàn chỉnh và kéo quần xuống để anh có thể quỳ xuống vuốt ve bộ phận sinh dục. Aster sẽ mỉm cười, cởi quần áo và đưa Benjamin lên giường, vào bồn tắm hay bàn làm việc, bất cứ đâu, rồi mở rộng anh ra để thỏa mãn. Dạo này hắn thích bắt anh nhìn cảnh giao hợp trong gương phòng tắm... Và rõ ràng đó là điều khó khăn nhất đối với Benjamin. Cơ thể anh nhìn thấy trong gương khác hẳn trước kia. Đường cong trên hông dường như mờ đi vì tăng cân, ngực cũng to hơn. Trong những tháng gần đây, quầng vú của anh rộng hơn và núm vú mọng hẳn lên, đặc biệt nổi bật. Giống phụ nữ, nhưng vẫn có dương vật.

Benjamin ghét việc cơ thể mình thay đổi một cách kỳ lạ, nhưng Aster lại yêu thích những núm vú to ra ấy. Hắn nói dáng người gầy guộc của anh như đang van xin được chạm vào, vì vậy hắn luôn véo hoặc cắn nó cho đến khi nó sưng hơn. Lỗ hậu bị xâm phạm mỗi ngày giờ đã lỏng ra, như thể nó nhận ra chủ nhân của mình chỉ bằng cách đưa ngón tay vào, và khi miếng thịt dày đâm tới, dường như hậu môn của anh vui mừng đến mức không muốn buông ra. Dĩ nhiên, mỗi lần dương vật to lớn của hắn xuyên vào bên trong, anh lại mất hết lý trí và bắt đầu chảy dãi.

Say sưa trong cơn khoái lạc cuồng nhiệt, anh quên mất thực tại cho đến khi mắt trắng dã.

Benjamin thở dài thật sâu và cau mày. Không biết là do ký ức hay điều gì đã xảy ra mà khiến anh khó chịu thế này? Anh xoa ngực, quyết định uống trà. Nhưng cảm giác khó chịu chỉ càng tăng lên. Sau đó, anh lấy nước từ tủ lạnh mini trong phòng uống cho đến khi cơn buồn nôn dịu đi. Benjamin đi đến cửa sổ, mở cửa ra hít thở chút không khí trong lành.

Benjamin cau mày trước linh cảm chẳng lành đột ngột xuất hiện. Anh không chắc chắn, nhưng không thể bỏ qua dễ dàng được. Anh đưa tay đặt lên bụng. Giờ nghĩ lại, đã một tháng không kiểm tra thai rồi. Trước đây họ kiểm tra thường xuyên đến mức dường như chán ngấy. Thay vào đó, họ tập trung hơn vào việc khiến Benjamin tăng cân và tăng cường năng lượng.

Benjamin thậm chí đã từng nghĩ đến khả năng mình mang thai, cảm thấy chóng mặt và ngồi phịch xuống sofa. Không. Chưa có gì xác nhận, có lẽ chỉ là triệu chứng lo âu và căng thẳng thôi. Benjamin uống thêm ngụm nước để trấn tĩnh lại. Nhưng càng làm vậy, anh càng lo lắng hơn. Với linh cảm rằng mình sắp rơi vào một vực sâu hơn nữa, Benjamin lục tung ngăn kéo từ trên xuống dưới. Aster luôn lấy que thử thai từ đây, nhưng giờ thì chẳng có gì cả.

Benjamin cắn môi, vuốt tóc, rồi đột nhiên, khi ý nghĩ về đứa bé đang lớn lên trong đầu anh trỗi dậy, anh vội vàng rời khỏi phòng.