Translator: kirowan/Nâu

T/N: Quà năm mới mọi người ơi ~~~ Finally done. Ấm lòng quá. Đọc mệt nghỉ nha chap siêu dài.

Chương 3

Taehyung tỉnh dậy và thấy mình đang nằm trong phòng phẫu thuật của chính mình.

Ngực cậu vẫn đau như thể bị đóng cọc, nhưng xung quanh là những tiếng nói ồn ào hoảng loạn.

"Tôi không có gì hết—" Jin gào lên, bằng giọng trầm đanh lại mỗi khi anh cực kì nghiêm túc. "Sáng nay tất cả bị trộm hết rồi—"

"Tôi không có gì hết—" Jin gào lên, bằng giọng trầm đanh lại mỗi khi anh cực kì nghiêm túc. "Sáng nay tất cả bị trộm hết rồi—"

Và giọng nói lạnh lùng của Yoongi, "Vậy chúng ta đến bác sĩ."

"Anh ấy không cần bác sĩ," Jungkook lí nhí. "Đây không phải—bác sĩ không làm được gì đâu."

"Bác sĩ không làm được gì thì ai có thể!"

"Không, không, anh không hiểu," Jungkook nói, có tiếng sột soạt gì đó, có lẽ là giấy. Taehyung nghiến răng chịu đựng cơn đau nhói buốt khắp người, cố ngồi dậy.

Thứ gì đó ấn mạnh cậu xuống.

"Không, không, không. Đừng ngồi dậy."

Cậu quay phắt lại. Jimin đang lơ lửng gần bàn phẫu thuật. Hình bóng cậu có hơi mờ ảo vì phải rời khỏi căn cứ quen thuộc, nhưng đây vẫn là Jimin của Taehyung. Jimin tiến lại gần hơn, những ngón tay mát rượi lướt qua vầng trán nóng rẫy của Taehyung.

"Cậu sẽ ổn thôi," Jimin nói.

Taehyung tin cậu. Một giọt nước mắt chảy xuống gò má, Jimin đưa tay lau đi.

"Ngủ lại đi," Jimin nói.

Taehyung nhắm mắt lại. Cả người cậu nặng nề, cơn đau bắt đầu thuyên giảm đi đôi chút. Bên ngoài, có vẻ Jin và Yoongi vẫn đang đôi co.

"Lũ ngốc," cậu nghe Jimin chế nhạo. "Lũ ngốc."

Có tiếng đổ vỡ.

"Gì thế," Taehyung hỏi, hơi dài giọng, bởi bây giờ cậu quá buồn ngủ. "Cậu làm gì thế?"

"Làm mọi thứ tốt hơn," Jimin nói. Rồi cậu còn nói thêm gì đó, ánh mắt lo lắng, bàn tay vẫn lành lạnh trên da Taehyung, nhưng Taehyung không nghe gì nữa.

Chắc là cũng chẳng có gì quan trọng đâu. Có lẽ lại là mấy câu 'đồ ngốc' thôi.

Cậu chìm vào bóng tối hư vô, lặng lẽ và ấm áp. Cậu mơ về Yoongi, đứng cùng anh trong vườn cây độc, dưới cơn mưa nơi nhà kính không có mái che.

Những loài cây độc nuốt lấy từng hớp nước, rồi tinh chế thành những chất độc sôi sùng sục. Nhưng Yoongi tạo một mái vòm bảo vệ quanh họ, mỏng manh lấp lánh, vừa đủ để giữ họ an toàn.

Trong ánh tà dương, cả người anh nhuộm trong màu vàng ấm áp. Cổ tay lấp lánh vòng bạc, ngón tay đầy nhẫn ngọc bích, chiếc khuyên tai bằng hoàng ngọc hắt ánh vàng lên gò má anh.

Nhưng anh không mỉm cười.

Khuôn mặt anh đanh lại, miệng mím chặt, tay siết lấy lồng ngực. Em đã làm gì thế, anh hỏi từng từ với cơn phẫn nộ Taehyung chưa bao giờ thấy. Em đã làm cái khỉ gì thế?

Taehyung nhắm mắt khỏi cảnh tượng ấy, mong rằng cơn bão sẽ nhấn chìm mình. Một phần xa xăm trong cậu biết rằng đây là mơ, nhưng cũng không quan trọng.

Nó vẫn xảy ra.

"Em xin lỗi, Taehyung nói. "Em phải làm như vậy."

Yoongi cong miệng. "Không. Không, em không cần phải làm thế."

Những từ ngữ cứ dâng lên trong ngực Taehyung, đã như vậy trong suốt nhiều năm rồi. Từ ngữ cứ dâng lên, rồi mắc kẹt ở đó, không bao giờ thoát ra ngoài. Cậu vòng tay ôm lấy chính mình, quỳ xuống đất, vùi mặt vào gối.

"Em không cần phải làm thế," Yoongi lặp lại, một cơn giận lạnh lẽo. "Sao em lại làm vậy?"

Sự thật giống như một con quái vật khi bạn lẩn trốn nó. "Em không thể mất anh," Taehyung nói. "Đây là cách yêu anh duy nhất mà em biết."

Yoongi thốt ra một âm thanh buồn thảm, giận dữ lau mắt. Bên trong Taehyung, một nỗi sợ hãi tăm tối mới cứ ngày một lớn lên, cậu biết rằng đây chỉ mơ, nhưng vẫn không thể giũ bỏ sự chân thực và đau khổ mà cậu cảm nhận.

Cậu nói, "Em không biết làm thế nào để chuyện này tốt hơn. Em sẽ không làm thế."

"Vậy thì đi đi."

Giấc mơ tan biến. Khung cảnh gập vào, tựa như origami, và rồi tiếp theo là những lá thư có mở đầu mà không bao giờ có kết thúc của Taehyung, cậu đi ngang qua tiệm dược, nhăn mặt khi thấy Yoongi.

Chứng kiến tất cả khiến tim Taehyung nhói lên. Ban đầu chỉ là một cơn đau mơ hồ, có thể dễ dàng lờ đi; rồi biến thành những nhát đâm dài hơn, sâu hơn. Nhìn gương mặt Yoongi—quen thuộc nhưng không còn tình cảm—trở thành một nỗi đau thường trực của cậu.

Những hình ảnh ồ ạt bủa vây. Một danh sách những khả năng: một nơi mà mối quan hệ của họ không bao giờ trở nên xấu xí như bây giờ; nơi không có những trái tim tan vỡ hay phép thuật phản phệ.

Taehyung đã hiểu từ năm học cuối rằng đây chính là cuộc sống: một cơn cuồng phong mài giũa người ta thành gỗ đá.

Nó bắt đầu ngay sau kì nghỉ giữa năm.

***

Taehyung trở lại trường cùng tin tức là cậu đã vượt qua hầu hết các bài thi, trong sự ngạc nhiên của chính cậu. Đũa Phép đương nhiên là môn vô phương cứu chữa, nhưng những môn khác đều suýt ổn, và giáo sư Hye dành buổi định hướng đầu tiên để thở dài và ca thán rằng Taehyung có thể làm rất tốt—nếu cậu cố gắng.

Taehyung nhìn những vết sẹo mờ trên tay và mỉm cười lấy lệ. Nếu đây là cố gắng thì cậu thà không cố còn hơn. Sẽ không có lần sau.

Đương nhiên cậu muốn làm tốt. Nhưng sau cơn khủng hoảng của cậu, cả Yoongi lẫn Jimin đều đã bỏ ra rất nhiều công sức —với nhiều mức độ bực bội và mắng yêu khác nhau—rằng việc này không đáng để cậu tự giày vò mình như thế.

Một hôm Taehyung đến muộn tiết độc dược của giáo sư Kim vì quá bận vun xới một rặng cúc ăn thịt trong nhà kính. Cửa đã đóng, tiết học đã bắt đầu, và khi cậu bước vào—mồ hôi nhễ nhại, thở hổn hển, lời xin lỗi đang chực bật ra—người đứng ở bàn không phải giáo sư Kim mà là Yoongi, lưng thẳng tắp, bộ áo chùng màu xanh ngay ngắn đối lập với nước da của anh, trên tay anh là một đứa bé sơ sinh xấu đến khó hiểu.

Anh nhíu mày (vẫn rất đẹp trai) với Taehyung, khóe miệng hơi nhếch lên. Giây phút ấy không hiểu sao khiến Taehyung cảm thấy mình là một người xa lạ—một học sinh trễ nải dưới ánh mắt đáng sợ khó dò của Yoongi.

"Taehyung-ssi có thể cho chúng ta biết đây là gì," Yoongi điềm nhiên nói. "Vì trò đó tới muộn."

"Rễ nhăng," Câu trả lời tự động bật ra, Taehyung như một cái máy đi tìm chỗ ngồi. "Được biết tới là một cây thuộc họ khoai ma, nếu bị con người nhổ lên, chúng sẽ gào khóc cho tới khi người đó chết."

"Và chúng ta dùng nó để làm gì?"

"Nó là một nguyên liệu hiệu nghiệm cho may mắn, sinh đẻ, và u sầu," Taehyung đọc ra. "Nó cũng sở hữu sức mạnh rất lớn. Rất khó để tìm được một cây nhăng bởi người ta không thể tự mình thu hoạch nó. Cần phải hiến tế một loài vật để nhổ rễ nhăng, rồi ngâm trong sữa bò trong 30 ngày, cho nó ăn cỏ roi ngựa và máu dơi, dùng vải liệm người chết để quấn nó rồi mới dùng được. Sao anh lại có được rễ nhăng?"

Nét mặt Yoongi chùng xuống. "Nó có trong chương trình học."

Không hề. Khoai ma có trong chương trình học, lí thuyết là thế, và Taehyung đã tò mò tìm hiểu về nó đầu năm nay. Nhưng cậu không tìm ra bất kì thông tin gì: loài thực vật này bị cấm trong khuôn viên trường, không có bài thực hành về nó, và bất cứ ai bị phát hiện sử dụng nó sẽ bị đuổi học.

Cậu nhíu mày nhìn xuống đống giấy da.

"Không ai được chạm vào nó," Yoongi nói, nhẹ nhàng đặt cái rễ đang ngủ vào chiếc hũ lớn. Hai mươi cặp mắt đổ dồn vào anh với sự hứng thú Taehyung chưa bao giờ thấy trong lớp học này. "Nhưng chúng ta sẽ cùng xem qua về thuộc tính, công dụng, cách xử lý. Có câu hỏi gì không?"

Việc cựu sinh viên về trường thay thế cho giáo viên một tiết cũng không phải là chuyện lạ. Nhưng Taehyung hiểu Yoongi, cậu có dự cảm không lành về chuyện này. Anh trông nhợt nhạt hơn bình thường thì phải? Bức thư cuối của anh là khi nào?

Mười ngày trước, cậu nhớ ra. Và nó rất kì. Không một câu về anh, về cuộc sống của anh, chỉ là những câu vô thưởng vô phạt về cây cối, hoặc đáp lại những gì Taehyung viết. Lúc ấy cậu đoán là Yoongi có tâm trạng không tốt. Trời cũng bắt đầu lạnh. Mùa đông luôn khiến tinh thần con người ta bất ổn.

Sau tiết học, Taehyung ở lại, lần khần nhét đồ vào cặp, thong dong cho tới khi học sinh cuối cùng rời đi và cậu là người duy nhất còn lại trong giảng đường lớn.

Yoongi còn chẳng hề ngạc nhiên, anh lấy một mảnh vải từ trong túi để quấn rễ nhăng, dùng một bùa chú để nó không tỉnh dậy và gào thét đến làm người ta mất mạng.

"Chỉ là tò mò thôi," anh nói, nhưng nghe rất sai.

"Hyung," Taehyung mở lời, "Anh có—"

"Anh ổn," Yoongi nạt, đột nhiên hằn học khiến cậu giật mình. "Em nhìn anh suốt hai tiếng như thể anh giết cả nhà em vậy. Cái khỉ gì thế Tae?"

"Em lo thôi," Taehyung nói, vòng ra trước mặt để cậu có thể ở gần hơn. "Sao anh lại có cái này? Chuyện gì xảy ra sao?"

"Chẳng có gì xảy ra cả."

"Sao anh lại ở đây? Giáo sư Kim bao nhiêu lần mời anh tới giảng nhưng anh luôn nói là mình không thể rời tiệm dược được cơ mà. Và tiệm—cửa tiệm vẫn tốt mà đúng không? Sao tự dưng anh lại đồng ý?"

Yoongi run rẩy hít vào, đóng sập chiếc va li. Anh vẫn ôm lấy cây khoai ma trước ngực. "Anh nghỉ ngơi một chút," Yoongi nói, "tránh khỏi tiệm dược."

Taehyung hẳn đã bỏ sót gì đó. "Hả? Anh đâu có nói gì trong thư? Sao anh không kể với em?"

"Anh có cuộc sống của anh Taehyung. Không phải mọi chuyện đều xoay quanh em."

Taehyung chắc chắn đây chỉ là câu nói trong nhất thời tức giận. Ngay cả Yoongi cũng sốc khi nói xong, vẻ mặt anh cẩn trọng không để lộ cảm xúc gì, một biểu cảm mà Taehyung không thấy từ lâu kể từ trước khi họ là bạn.

"Anh nói," Taehyung run run, "là em là bạn thân của anh. Vậy anh kể em đi, có chuyện gì vậy?"

Yoongi dường như cân nhắc một hồi. Rồi anh lắc đầu, ôm cái hũ chặt hơn, vội vàng khỏi cửa. "Em sẽ muộn tiết học tiếp theo đấy. Anh sẽ nói chuyện với em sau."

Cả ngày hôm đó Taehyung tự hỏi có phải chuyện không hay có liên quan tới cậu hay không. Cậu đã phá hỏng mọi thứ khi hôn Yoongi vào đêm đó? Sự sao nhãng làm suy nghĩ cậu cứ quay vòng tròn, cậu làm rơi xô thịt mang tới cho thủy long những ba lần khiến giáo sư Choi phải phạt cấm túc cậu.

Đêm xuống, Taehyung tới nhà kính ngồi, nhìn hằng ha sa sao trời. Đầu cậu ngổn ngang suy nghĩ. Những lá thư không có vẻ gì quá bất thường, nhưng người ta khó có thể nhìn ra các dấu hiệu từ trong câu chữ. Những điều rất nhỏ, những bất hạnh giấu kín: Yoongi thường quá thẳng thắn và không hề giấu giếm khi họ nói chuyện trực tiếp, nhưng câu chữ của anh thì đẹp. Và lời hay ý đẹp thì luôn ẩn tàng hàm ý.

Nhìn Yoongi là đủ biết rằng có gì đó đang cực kì không ổn.

Cậu nằm trên băng ghế, cố gỡ rối những suy nghĩ của mình, rồi tự hỏi tại sao mọi chuyện phải phức tạp như vậy. Jimin tới để kiểm tra cậu, hỏi vài câu. Nhưng ngày dài với quá nhiều suy tư khiến cậu mệt mỏi, Taehyung ậm ừ trả lời, bắt đầu thiếp đi.

"Taehyung."

Ai đó lay người cậu.

"Taehyung à, dậy đi."

Cậu hơi nghiêng đầu, nhăn mặt vì băng ghế lạnh lẽo, rồi vùi mặt vào một thứ gì đó rất ấm áp. Thứ ấm áp—à, Yoongi, thích thật—thở dài rồi ngồi xuống ngay sát đầu Taehyung. Anh co chân lên, Taehyung lầm bầm không rõ, dịch vào để lấy chỗ cho Yoongi. Mọi thứ đều dễ chịu và mờ ảo như cảm giác khi người ta còn ngái ngủ. Cậu vòng tay ôm lấy cổ Yoongi, mơ hồ tự nhủ rằng làm vậy để Yoongi không bị ngã khỏi ghế xuống nền đất đầy cỏ.

Một tiếng thở dài thoát khỏi môi Yoongi, như thể anh đã níu giữ nó quá lâu. Taehyung nghiêng người, và Yoongi ôm lấy cậu, bàn tay áp vào lưng cậu. Anh đã thay áo chùng thành thường phục—áo dài tay và quần mềm. Taehyung siết tay vào lớp áo anh, nằm thật im, bởi cậu không biết đây là gì. Rồi một giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống xương quai xanh của cậu, và cậu biết ngay đây là gì.

"Tệ lắm sao?" cậu hỏi, thì thầm giữa tiếng xào xạc của cây lá, của những vì tinh tú, và của đám dế trên mặt đất. "Cuộc chia tay của anh ấy."

Yoongi bật ra một tiếng cười nghèn nghẹn. "Anh ngạc nhiên là nó lại tệ đến thế. Anh thấy thật ngớ ngẩn, anh thấy thật ngu ngốc là anh tưởng—"

"Anh không ngu ngốc," Taehyung nói khẽ. "Buồn cũng có sao đâu. Anh là người bảo em như vậy mà hyung."

"Thường anh sẽ chỉ tức giận," Yoongi thì thầm vào tóc cậu. "Anh cáu bẳn, anh làm mấy việc ngu ngốc, rồi nó hết. Anh không thích cảm giác này Tae. Cảm giác như có một lỗ hổng trong tim anh vậy."

"Anh ta làm anh tổn thương sao?" Taehyung hỏi, bởi cậu cần phải biết. "Sao anh không nói với em?"

Có một khoảng lặng. Yoongi thở ra từng hơi ngắn đều đặn, như thể anh sợ mình sẽ bị thương nếu hít thở quá sâu. Anh cúi đầu, vùi mặt vào mái tóc Taehyung, tay siết lại sau lưng cậu.

"Anh không biết," anh chầm chậm nói. "Kể với em sẽ khiến mọi thứ trở nên thật hơn."

Taehyung không biết phải đáp lại ra sao. Một hồi sau cậu không nói gì, Yoongi cũng im lặng, chỉ có họ với gió và sao trời. Rồi cậu lên tiếng, bởi cậu có thể cảm thấy hơi thở của Yoongi lại nghẹn lại, "Vậy là anh đi tìm một thực vật huyền bí."

Cậu định đùa vui để giảm bớt sự căng thẳng, nhưng có lẽ Taehyung đã tính sai. Bởi đột nhiên Yoongi ngồi dậy, bực bội xoa mặt, tóc rối tung và mắt rầu rĩ. "Còn chẳng có tác dụng."

"Không sao đâu hyung."

"Sao nó không có tác dụng chứ? Đáng lẽ nó phải hiệu nghiệm cơ mà."

Thật lòng thì Taehyung sẽ nghĩ ra vào sáng mai thôi, khi mọi chuyện ổn định hơn và hai cái đầu của họ tỉnh táo hơn, nhưng Yoongi lại giận dữ lau mắt và với tay về phía chiếc hũ.

"Sao nó lại không có tác dụng?"

Và có lẽ Taehyung có thể đổ tội sự can đảm của mình là do màn đêm tĩnh lặng. Có lẽ là do cả người Yoongi đang áp sát vào cậu, một tay anh vô tư đặt trên đùi cậu. Có lẽ là do đôi môi anh, hơi khô hơn bình thường Taehyung biết, do con người luôn tò mò, nhanh trí, cả tin và chỉ có thể là Yoongi. Có lẽ là do tất cả những yếu tố đó, cậu phát sốt trong chiếc áo len của mình và Min Yoongi áp vào người cậu.

Taehyung tiến tới, ấn anh nằm xuống, tay giữ ở ngực Yoongi cho tới khi anh im lặng. Yoongi nhắm chặt mắt một hồi. Anh thở ra—một lần, hai lần, ba lần. Taehyung có thể nghe thấy tiếng tim anh đập, run rẩy, loạn nhịp. Rồi Yoongi nhìn lên, thẳng vào Taehyung, miệng vẫn buồn phiền, và Taehyung sẵn sàng đánh người để có thể làm nỗi buồn phiền của anh biến mất.

"Anh ta đúng là một tên khốn," cuối cùng Yoongi lẩm bẩm. "Còn không phân biệt nổi hồng và mẫu đơn."

Em có thể, một giọng nói thì thầm trong đầu Taehyung. Em có thể, giống như anh có thể vậy. Cậu điên cuồng đè chặt suy nghĩ ấy xuống. Không phải lúc này—không phải.

"Anh sẽ ổn thôi," Taehyung nói, bởi Yoongi luôn ổn, luôn đúng đường, luôn vận hành chính xác. Taehyung không thể tưởng tượng cảnh—dù là ở thế giới này hay thế giới khác—mà Yoongi không thể kiểm soát mọi thứ trong lòng bàn tay.

"Thật sao?" Yoongi nhíu mày hỏi. "Anh sẽ ổn thật sao, Taehyung?"

Có lẽ không thể dễ dàng biết được về câu trả lời ấy.

Yoongi đứng lớp độc dược một tuần, Taehyung chăm chú theo dõi anh. Trông anh như đang mấp mé nơi vực thẳm, chỉ chực chờ một tai ương tiếp theo: Yoongi trông mệt mỏi, quầng thâm dưới mắt nổi bật trên gương mặt nhợt nhạt. Anh rất chỉn chu trên lớp, như một cái máy; Taehyung đã từng mong ngóng vào tiết độc dược hơn những tiết khác; còn giờ thì cậu bắt đầu sợ nó.

"Anh ta rồi sẽ gục thôi," một ngày Jimin nói khi Taehyung đang ăn vội bữa sáng và Yoongi thì ở dãy bàn cho giáo viên, rầu rĩ nhìn cái bát của mình. "Trông anh ta như con mèo đuối nước ấy. Anh ta bệnh à?"

Anh bệnh sao? Trong lòng Taehyung hơi nhói một chút. Đương nhiên cậu biết một trái tim tan vỡ thực sự làm người ta đau. Cậu biết đôi lúc tình yêu trở mặt như một con rắn hung hăng, ngày một độc địa với mỗi yếu đuối mà bạn cho nó.

Cậu biết nếu không chữa trị, nó sẽ ăn mòn người đó như một loại độc ngấm từ từ.

Nhỡ đây chính là trường hợp đó thì sao?

"Nhỡ đây là lỗi của mình thì sao?" Taehyung thì thầm, miệng lúng búng trứng cuộn. "Nhỡ tất cả chuyện này xảy ra là do mình hôn anh ấy thì sao?"

"Taehyungie," Jimin nói, hết sức dịu dàng, điều khiển một chiếc thìa bay lên rất gần với trán Taehyung. "Mình yêu cậu, nhưng bây giờ cậu bắt đầu làm mình bực rồi đó."

Chiều hôm đó trong lớp học, Taehyung nhìn Yoongi làm hỏng một loại dược rất đơn giản là Tinh Chất Bền. Cả lớp cười khúc khích, nhìn hết từ Yoongi đang ảo não tới cái vạc bốc khói. Dạ dày Taehyung nhộn nhạo. Cậu đã quen với việc mọi người như thế này khi cậu sơ suất—qua nhiều năm, cậu đã có thể biến nó thành một trò đùa, cười rạng rỡ khi cậu làm sai như thể cậu không hề đau—nhưng thật không đúng khi họ cười vào Yoongi như vậy.

Cậu bước tới, tay nắm một ít cỏ nữ lang, rồi nói lớn, "Em nghĩ lê lư của anh bị khô quá rồi."

"Ồ," Yoongi nói, mắt viền đỏ nhìn từ cậu tới cái cây. "Chắc là vậy rồi. Thật không may."

"Em sẽ báo với mọi người," Taehyung nói tiếp, bỏ một ít nữ lang đã thái vào vạc của Yoongi, "để họ thay cho anh."

"Cảm ơn Taehyung-ssi," Yoongi cố giữ giọng bình thản. "Vậy thì tốt quá."

Khói tan đi. Dược biến thành màu hồng nhạt, màu đúng của nó, và Taehyung chắc rằng cả lớp đang trố mắt nhìn họ.

Cậu không quan tâm.

Không ai được phép cười Yoongi.

Đêm đó, Taehyung lại thấy anh ngồi trong nhà kính. Ở anh có gì đó rất khác—làn da xinh đẹp, cổ áo hơi phanh, tóc gợn sóng do hơi ẩm từ khu vườn. Anh đi chân trần, ánh sao phản chiếu trên gò má, khiến trái tim của Taehyung thổn thức. Nhưng Taehyung đã sống cùng với sự khao khát này quá lâu rồi. Cậu gạt nó sang một bên. Bởi Yoongi

không cần cơn cảm nắng tới khờ dại của cậu.

Yoongi cần bạn thân của anh ấy.

Có nghĩa là Taehyung phải thật dũng cảm.

Cậu phải dũng cảm, phải nhớ rằng điều này có thể làm cậu đau, phải tự nhủ rằng cậu sẽ ổn.

Bởi đây cũng là tình yêu.

Taehyung làm mấy việc lặt vặt, tưới nước, ghép cành cho đám huyết hồng. Yoongi không nói gì—chỉ dõi theo cậu cùng hơi thở lặng lẽ chầm chậm. Taehyung quỳ xuống, nhổ cỏ, huyên thuyên về những loài cây, dạo này chúng thế nào, rằng lũ mao lương thích chú ý ra sao, suốt ngày nghển đầu nhìn theo cậu. Sự im lặng không hề có chút gượng gạo nào: họ là vậy, giữa họ vẫn luôn như vậy.

"Anh đau ở đâu?" Cuối cùng Taehyung hỏi khi mọi việc đã xong xuôi và Yoongi chỉ ngồi đó nhìn vào màn đêm.

"Đâu cũng đau." Giọng anh lặng lẽ, nhưng cáu kỉnh. "Tại sao lại thế chứ?"

"Anh thực sự rất yêu người đó."

Yoongi nói đúng: ở trường, cách xa khỏi thế giới, giữ liên lạc với Yoongi chỉ bằng những bức thư thảng hoặc, thế giới của Taehyung chỉ xoay quanh chính bản thân cậu. Cảm xúc của cậu, vấn đề của cậu, tình bạn của cậu, ước mơ của cậu. Có lẽ bởi vậy mà điều này giống như một cú sốc với cậu. Rằng người bạn trai này—một người mà Taehyung còn chẳng mấy nhớ tên và nhớ mặt—lại có ý nghĩa tới vậy với Yoongi. Và khi anh ta rời đi, anh ta để lại một lỗ hổng mà Taehyung không thể lấp đầy.

"Ừ," Yoongi nói. "Anh nghĩ là anh thực sự yêu người đó. Điều tệ là—điều tệ là anh cảm thấy như mình đã vắt kiệt sức lực vào anh ấy."

Taehyung quay phắt qua nhìn Yoongi. "Ý anh là sao?"

Yoongi thở dài, nhìn xuống đất. "Anh không chắc. Anh chỉ là. Anh không cảm thấy sự tồn tại của mình là thật nữa. Như thể anh có rất nhiều cảm xúc, và yêu thương, và anh đã cho hết đi. Anh cho hết đi và anh ấy cứ thế—bỏ đi. Và giờ chẳng còn gì hết. Bên trong anh, ý anh là vậy. Em hiểu không?"

Taehyung không hiểu.

Yoongi nhún vai. "Không còn gì có thể làm anh thấy hứng thú nữa. Những cây cỏ này cũng không. Đó là điều làm anh thấy sợ. Anh chưa bao giờ... vô cảm tới vậy. Em hiểu chứ? Nên anh phải nghỉ ngơi một chút."

"Nghỉ ngơi ở tiệm dược."

"Ừ. Tiệm dược. Điều chế thuốc. Và có thể là cả em nữa.

Taehyung hẳn đã tỏ vẻ rất sốc, bởi Yoongi bật cười. Xét tới cách hành xử của anh suốt tuần này thì tiếng cười ấy thật đáng ngạc nhiên.

"Anh sẽ giữ liên lạc," Yoongi máy móc nói. "Anh đang suy nghĩ, anh cần nghỉ. Nghỉ tránh xa tất cả mọi thứ."

"Anh định đi đâu?"

"Anh không biết. Mấy nơi du lịch phép thuật nổi tiếng. Cao nguyên Nazca, Stonehenge, Gyanganj," anh hít sâu rồi nói tiếp, "Anh không chạy trốn đâu."

Taehyung ngồi xuống cạnh anh, cẩn thận giữ ánh mắt chỉ nhìn vào bàn tay đặt trên đùi mình. "Em biết."

"Chỉ là anh cần để đầu anh hoạt động lại như cũ thôi."

"Ngay bây giờ thì không cần như vậy cũng được," Taehyung nói. "Nếu anh nghĩ đi đây đi đó sẽ giúp cho anh thì cứ đi. Nhưng đừng làm vậy để ép bản thân cảm thấy ổn."

Khi Taehyung ngẩng lên, Yoongi đang nhìn cậu với một sự chân thành mềm mại mà Taehyung không chịu thấu. Cậu đột nhiên muốn lưu giữ hình ảnh này trong kí ức, bởi cậu không chắc mình sẽ được thấy lại một lần nữa.

Có vẻ là rất khó. Với những lời Yoongi vừa nói, với ánh mắt xa xăm của anh.

Trong giây phút kì lạ căng thẳng đó, không một ai nói gì. Rồi chẳng nghĩ ngợi, Taehyung ôm chặt lấy Yoongi. Cứu với, cậu nghĩ, bởi đây là sự ấm áp quen thuộc duy nhất cậu có ở nơi này. Tay Yoongi luồn vào tóc cậu, hơi thở của Yoongi phả trên cổ cậu, tiếng thở nghẹn lại của anh, và mùi hương bạc hà. Đây là tình yêu, tình yêu, tình yêu, âm thanh vang lên trong trẻo như tiếng chuông trong đầu Taehyung, và trong chốc lát cậu cho phép bản thân được tham lam. Trong chốc lát cậu cho phép bản thân níu lấy—không quá lâu để việc này không trở nên kì cục, chỉ vừa đủ để ghi nhớ nó.

Tất cả đang thay đổi. Năm học cuối đang dần kết thúc, và thế giới thật—dù nó đối xử với cậu thế nào—cũng rộng lớn và đáng sợ hơn những gì Taehyung có thể chinh phục. Và giờ cậu sắp để mất Yoongi vào tay nó.

Thật không công bằng.

"Taehyung à," Yoongi nói bằng cùng thứ giọng mệt mỏi đã ám vào anh như chướng khí. Tay anh xoa đầu Taehyung. "Anh sẽ trở về với em."

Taehyung không chắc mình tin điều đó.