Những lời của Elsie khiến Cien không biết phải đáp lại thế nào.

Cô né tránh ánh mắt của Elsie, cắn chặt môi, rồi lại ngập ngừng nhìn cô ấy.

Cho đến lúc đó, Elsie chỉ im lặng, trừng mắt nhìn Cien.

Không cần phải thốt ra một lời nào, Cien cũng hiểu. Hàng trăm câu chữ cũng không thể diễn tả được cảm xúc chứa đựng trong ánh mắt lạnh lùng đó.

Hơi thở của Cien lại nghẹn lại. Cô vội vàng hít một hơi, luồng khí khô khốc thoát ra từ cuống họng.

Sự thù địch dữ dội lan tỏa trong màn sương mỏng, ẩm ướt.

Sắc thái khiêu khích khiến Cien chỉ muốn lùi lại ngay lập tức.

Thế nhưng, thế giới sẽ chẳng thay đổi dù cô có chạy trốn đến đâu.

Bất kể cô đi đâu trong Học viện, chỉ toàn là những người ghét cô.

Không chỉ Elsie, mà tất cả mọi người trong Học viện đều cảm thấy như vậy. Vì thế, nghĩ rằng đằng nào cũng phải xin lỗi, Cien cúi đầu xuống một cách khó khăn.

"Tiểu thư Rinella... k-không, ý tôi là, tiền bối Elsie."

Gọi bằng họ là một phép tắc của giới quý tộc.

Để tránh bị coi là đe dọa với tư cách Công chúa Hoàng gia, Cien vội vàng sửa lại cách xưng hô thành 'tiền bối' vì một đàn em xin lỗi tiền bối khóa trên là điều không có gì lạ.

"Tôi xin lỗi. Lẽ ra tôi phải đến xin lỗi trước... Tôi đã gây ra quá nhiều chuyện sai trái cho tiền bối Ian trong suốt thời gian qua..."

"...Hử, vậy cô cũng biết chuyện đó à."

Elsie chế giễu và đột ngột quay đầu đi.

Thái độ đó cho thấy cô ấy không muốn nói chuyện nữa. Vì vậy, Cien đành phải đứng đó một cách lúng túng một lúc.

Cô muốn xin lỗi và cầu xin sự tha thứ.

Thế nhưng, khả năng nhận được một phản ứng tích cực là rất thấp.

Nỗi buồn đặc biệt vào khoảnh khắc đó khiến Cien lén lút liếc nhìn Elsie với vẻ mặt thất bại.

Bất kể phản ứng của cô là gì, vẻ mặt của Elsie vẫn rất khó chịu. Đó là một dấu hiệu rõ ràng cho thấy cô ấy dứt khoát từ chối việc nhìn thấy Cien đứng trước mặt mình.

Mặc dù vậy, Cien đã đứng ở đó quá lâu, Elsie, không thể chịu đựng sự hiện diện của cô thêm nữa, bực bội lên tiếng.

"Cô đang làm gì thế? Sao không biến đi ngay đi... cô không có ý thức về bản thân à?"

Đó là một lời lăng mạ trắng trợn.

Cien co rúm lại. Vốn dĩ là một người nhút nhát, cô không thể không cảm thấy sợ hãi và bối rối trong tình huống xa lạ này.

Làm thế nào mà một đàn chị với vẻ ngoài đáng yêu như vậy lại có thể sử dụng những lời lẽ gay gắt đến thế?

Trái tim đập thình thịch của cô dường như đang thúc giục cô chạy trốn ngay lập tức. Tuy nhiên, Cien nuốt khan nước bọt, lấy hết can đảm.

Nếu cô chạy trốn bây giờ, nó sẽ chỉ dẫn đến sự thù hận dai dẳng.

Cô không muốn điều đó.

Chỉ trong một thời gian ngắn, tinh thần của Cien đã bị hao mòn hết lần này đến lần khác. Chỉ cần nghĩ đến việc phải đối mặt với sự thù địch dữ dội mỗi khi cô tiếp cận Ian trong tương lai đã đủ kinh khủng rồi.

Cien cố gắng hết sức để trấn tĩnh giọng nói run rẩy của mình. Tất cả chỉ để thể hiện một vẻ mặt tươi sáng.

Cứ như thể cô mang đến một tin tốt lành—hy vọng rằng tin tức này sẽ phần nào xoa dịu cơn giận của Elsie, Cien nói.

"Vì vậy, tôi muốn xin lỗi... và may mắn thay! Hoàng gia đã quyết định hỗ trợ ngài Ian bằng một Thánh di vật. Cũng có tin rằng sẽ không mất nhiều thời gian để ngài Ian hồi phục..."

Tuy nhiên, hy vọng hão huyền đó sớm tan vỡ thành từng mảnh.

"...Thật đấy, con khốn này."

Theo tiếng lách tách, một tia lửa xanh đậm bùng lên trong không khí.

Bị phản ứng bất thường của Elsie làm giật mình, Cien lùi lại vài bước. Đây là lần đầu tiên trong đời cô phải đối mặt với một mối đe dọa trực tiếp như vậy từ một quý tộc của Đế quốc.

Không có bất kỳ cảnh báo nào, mana xung quanh họ bằng cách nào đó bắt đầu hòa vào nhau.

Nếu Elsie muốn, những hạt mưa rơi xuống có thể mang theo những tia lửa đi khắp mọi hướng. Chỉ mất vài giây để đi từ niệm chú đến tập hợp mana.

Ngay cả trong số các học viên giỏi nhất của Học viện, kỹ năng của Elsie với tư cách là một pháp sư chiến đấu cũng rất xuất sắc.

Cien có thể vượt trội hơn về lượng mana và tài năng, và nếu Cien và Elsie đối đầu nhau ngay bây giờ, kết quả sẽ rõ ràng mà không cần phải chứng kiến.

Mồ hôi lạnh chảy dài trên sống lưng Cien khi cô cảm thấy bị dồn vào chân tường.

Thật đáng sợ và đau khổ.

Công chúa Hoàng gia là một thành viên của Hoàng gia đã thừa hưởng dòng máu cao quý của rồng. Tất nhiên, cô chưa bao giờ là mục tiêu của một hành động như vậy trước đây.

Trong hoàn cảnh bình thường, Elsie thậm chí sẽ không dám đe dọa Cien.

Nhưng bây giờ, lý trí của Elsie đã mất từ lâu. Kể từ khi Ian gục ngã, Elsie đã trải qua một sự mệt mỏi tinh thần nghiêm trọng.

Tuy nhiên, ngay trước khi nó tràn ra, Cien đã ném một hòn đá vào lò luyện.

Elsie không thể chịu đựng thêm nữa. Với một vẻ mặt dữ tợn, cô ấy gầm gừ như một con thú hoang.

"Này, cô nghĩ tôi là một kẻ dễ bắt nạt sao?"

"Ưm, ừm... không, tôi... tôi muốn nói..."

Cien do dự và chỉ có thể nói ấp úng ở cuối câu.

Cô nghĩ tôi là một kẻ dễ bắt nạt sao?

Cho đến nay, Cien luôn ở vị trí để thốt ra những lời nhận xét như vậy, nhưng chưa bao giờ phải nghe chúng. Vì vậy, cô không biết phải phản ứng thế nào khi đối mặt với những lời nhận xét tương tự.

Nhìn vào vẻ mặt của Elsie, có một sự sợ hãi không thể phủ nhận trong mắt Cien.

Nếu mọi chuyện cứ tiếp diễn như thế này, Cien chắc chắn sẽ bật khóc.

Cảnh tượng đó càng làm gia tăng cơn thịnh nộ của Elsie.

Đó là khoảnh khắc bạo lực nội tâm bị dồn nén, vốn đã được kìm nén nhờ Ian cho đến bây giờ, trỗi dậy.

"Nhưng cô đang khoe khoang về điều gì vậy? Cô chỉ đang dọn dẹp cái mớ hỗn độn chết tiệt mà chính mình đã tạo ra phải không? Tất nhiên, đó là điều mà cô nên làm... không phải sao?"

Đáp lại những lời nói qua kẽ răng, Cien vội vàng cúi đầu xuống. Bàn tay của cô, gọn gàng đặt ở tư thế lịch sự, hơi run rẩy.

Giọng của Elsie dần cao lên, đạt đến đỉnh điểm và vỡ òa thành một giọng điệu giận dữ.

"Nhưng cô! Cô lại là người gây ra quá nhiều rắc rối cho chủ nhân, xé tan mọi mối quan hệ của ngài ấy! Cô có biết tôi đã khó khăn như thế nào vào lúc đó không?! Và tôi nghe nói cô thậm chí đã động chạm đến gia đình của ngài ấy."

Trước tiếng hét giận dữ đầy phẫn nộ, Cien giật mình, run rẩy và cúi gằm mặt xuống. Trong đôi mắt xám đó, giờ đây đã có một chút ẩm ướt.

May mắn thay, Elsie không chú ý nhiều đến điều đó.

Sau cùng, trời đang mưa.

Không có một giọt nước mắt nào đáng chú ý trong mắt cô. Nhưng Elsie, đã ướt sũng trong mưa, có thể đã rơi một vài giọt nước mắt mà không ai nhận ra.

Trong khi đó, Cien bằng cách nào đó đã cố gắng kìm nén nước mắt, không muốn thể hiện bất kỳ sự yếu đuối nào.

Cô quá chìm đắm đến nỗi cách Elsie xưng hô với Ian là 'chủ nhân' không có vẻ gì là lạ. Xét theo ngữ cảnh, Cien nhanh chóng nghĩ rằng đó có thể là một cách diễn đạt ám chỉ Ian.

Lời lăng mạ của Elsie vẫn tiếp tục.

"Cô thật sự là kẻ trơ trẽn... và rất đáng sợ. Làm sao cô có thể nghĩ đến việc làm hại đến gia đình của ai đó? Hả? Ngay cả tôi, người nổi tiếng là nóng tính và sống một cuộc đời tệ hại... cũng chưa bao giờ động đến gia đình của ai cả."

"K-không sao, tôi sẽ cố gắng..."

Không thể chịu đựng cơn giận của Elsie thêm nữa, Cien tuyệt vọng ngắt lời.

Miệng của Elsie tạm thời đóng lại. Tuy nhiên, đôi mắt xanh lam bùng cháy đó vẫn còn đó, cho thấy cô ấy đã sẵn sàng xé nát bất kỳ sự yếu đuối nào.

Đôi mắt xám nhạt của Cien nhìn vào những làn sóng cảm xúc đó. Giống như một con tàu đắm trên đại dương mang tên cơn giận, cô vội vàng tìm kiếm những lời bào chữa.

"Tôi sẽ cố gắng... giải quyết nó bằng cách nào đó... các vấn đề gia đình của tiền bối Ian..."

"Nói nhảm."

Sau đó, một luồng điện tích bùng nổ ngay bên cạnh Cien.

Với một âm thanh gầm rú, các tia lửa bắn tung tóe ra mọi hướng, và Cien hét lên. Tuy nhiên, trái với dự đoán, Cien đã không bị giật điện.

Đó là nhờ vào một chút lý trí còn sót lại của Elsie.

Phần viền áo của Cien hơi ướt trong lúc cô vội vàng lùi lại. Run rẩy, cô nhìn Elsie với đôi mắt đầy sợ hãi.

"Cô! Cô nghĩ mọi chuyện sẽ kết thúc nếu đâm ai đó bằng dao và bôi thuốc mỡ lên sao? Còn nỗi đau và sự khổ sở mà ngài ấy đã trải qua trong suốt thời gian đó thì sao? Và những vết sẹo? Cô có biết tôi đã khó khăn như thế nào vì cô không? Chỉ vì ngài ấy sợ cô sẽ gây rắc rối cho tôi, chủ nhân..."

Hét lên trong cơn giận, Elsie đột nhiên lau mắt như thể cảm xúc đã lấn át cô ấy, dù đã rất khó để phân biệt nước mắt với những hạt mưa.

Âm thanh của mưa đập mạnh vào giữa Cien và Elsie.

Elsie đưa ra một cái nhìn hoang vắng và quay đi một lần nữa, lần này hướng về phía ngôi đền nơi Ian đang ở.

Sau đó, cô ấy đưa ra một lời cảnh báo yếu ớt.

"...Biến đi, và đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa. Lần sau, tôi sẽ không quan tâm đến việc cô là Công chúa Hoàng gia nữa."

Tuyên bố đó có thể so sánh với một lời lăng mạ đối với Hoàng gia, nhưng Cien, trong sự bàng hoàng, thậm chí không thể nắm bắt được ý nghĩa của nó.

Cô im lặng ghi nhớ những lời lẽ sắc bén của Elsie trong đầu.

'Giờ thì mình hiểu rồi... Một khi đã đâm ai đó bằng dao, không có cách nào để đảo ngược lại cả.'

'Không thể cứu vãn được. Mình không thể sửa chữa nó, và tất cả những gì mình có thể làm là cầu xin sự tha thứ.'

'Nhưng nếu ngay cả việc quỳ xuống và cầu xin sự tha thứ, ngài ấy cũng thấy ghê tởm, thì mình phải làm gì đây?'

'Mình không bao giờ có thể được tha thứ sao?'

Từ 'trơ trẽn' xuyên qua trái tim Cien như một chiếc dùi. Nếu suy nghĩ thêm một chút, Cien có thể đã nhận ra.

Trên thực tế, xét theo nhiều hoàn cảnh khác nhau, sự hiểu lầm của Cien là hợp lý. Ian thậm chí còn cố tình dẫn dắt một khía cạnh để nuôi dưỡng những hiểu lầm như vậy.

Tuy nhiên, trong tình huống mà tâm trí của cô bị đẩy đến giới hạn, và những lời chỉ trích cứ tuôn ra hết cái này đến cái khác, Cien không thể duy trì lý trí của mình nữa.

Mitram chế giễu cô, và ngay cả các thành viên của Học viện, những người từng đứng về phía cô, cũng biến cô thành một vật tế thần. Ngay cả Thánh Nữ và Elsie, những người có mối quan hệ thân thiết với Ian, cũng đổ lỗi cho cô.

Mọi thứ đều giống như tội lỗi của chính cô.

Chẳng phải tất cả mọi người xung quanh cô đều đang nói điều đó sao?

Cô là kẻ phản diện tồi tệ nhất đã hiểu lầm ý định cao cả của Ian và thậm chí còn dám động đến gia đình của anh ấy.

Tuy nhiên, không thể từ bỏ nỗi ám ảnh với Ian, Cien ngày càng trở nên bồn chồn.

Anh là 'người duy nhất' mà cô đã tìm kiếm suốt cuộc đời mình. Cuối cùng cô đã tìm thấy anh và, không có Ian, cô sẽ quay trở lại một quá khứ cô đơn và đau khổ.

Cô ghét điều đó.

Tuy nhiên, cô đã phạm quá nhiều tội lỗi để có thể trơ trẽn bám lấy bên cạnh Ian.

Trong một trạng thái lo lắng, ngón cái của Cien tự nhiên đưa lên miệng. Tuy nhiên, vào khoảnh khắc đó, một tia sét đánh xuống, và Cien lấy lại tinh thần trong chớp mắt.

Tia chớp làm cô mù mắt, và ngay sau đó, tiếng sấm vang lên. Chỉ khi đó, Công chúa Hoàng gia mới có thể so sánh vẻ ngoài của mình với Elsie.

Với chiếc ô sang trọng và viền áo choàng bị ướt, Cien mang một vẻ mặt đẫm lệ.

Trong khi đó, Elsie đã ướt sũng, và những giọt nước đang nhỏ xuống từ cô ấy.

Cien không có lỗi, nhưng vì một lý do nào đó, cảm thấy có lỗi, cô ngập ngừng tiến lại gần Elsie với chiếc ô trên tay.

Cô muốn đưa chiếc ô của mình cho Elsie.

Tất nhiên, Elsie không có ý định chấp nhận lòng tốt đó.

"...Tôi không cần nó."

Khi nghe thấy giọng điệu lạnh lùng như trước, Cien lại do dự.

Đôi mắt xanh lam của Elsie, đầy thù địch, đang trừng mắt nhìn Cien. Sau đó, cô ấy quay người lại một lần nữa, loạng choạng khi tiến đến gần Cien.

"Thứ tôi cần là..."

'Chỉ một điều. Đó là, cô...'

Giữa tiếng lẩm bẩm, Cien không thể đẩy tay của Elsie ra.

Với một cú nắm mạnh, tay của Elsie nắm lấy cổ áo của Cien. Dù có sự khác biệt về chiều cao, Elsie là một pháp sư lão luyện.

Dù không hoàn toàn ngang bằng với một kiếm sĩ, nhưng khả năng thể chất của cô ấy vẫn không thể sánh được với những người bình thường.

Cien ho và thở hổn hển khi hơi thở của cô dần bị nghẹn lại, và Elsie đưa tay lên cổ họng của Cien. Sau đó, cô ấy từ từ nhấc Cien lên.

Elsie ngẩng đầu lên một lần nữa, vốn đã cúi xuống một lúc.

Đôi mắt cô ấy ẩm ướt, khiến không thể phân biệt được đó là mưa hay nước mắt.

Với một vẻ mặt đẫm lệ, Cien không thể nói một lời nào cho đến khi giọng nói lạnh lẽo xuyên qua tai Cien.

"Cô... đã lấy đi...!"

"Đủ rồi."

Một người bất ngờ bước vào để ngăn Elsie.

Một thiếu nữ với mái tóc vàng kim óng ả tiến đến một cách tự tin với dáng đi trang nghiêm.

Đôi mắt đỏ thẫm của cô ấy lờ đờ như thể bị ngâm trong máu. Với làn da trắng và đường quai hàm tinh tế, cô ấy đáp ứng đủ các tiêu chuẩn của một mỹ nhân phương Bắc. Cô ấy đứng cách đó một khoảng.

"Dừng lại, Rinella... Cô bị điên rồi à?"

Đó không ai khác chính là Delphine Yurdina.

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)