Lão giả tựa hồ như đã nhận ra điều gì, nhẹ nhàng chạm lên má của cháu trai, hướng về phía mấy người Diệp Thù (叶殊) mà biểu lộ một chút áy náy.

Yến Trưởng Lan (晏长澜) cùng Lục Tranh (陆争) liếc nhìn thiếu niên gầy yếu kia, khí thế cũng dịu đi một chút.

Diệp Thù hạ mắt xuống.

Đây quả thực là lòng dạ khó lường, với kẻ xấu thì an ủi, còn đối với bọn "chính đạo" như họ thì lại biểu hiện ra một vẻ đáng thương khiến người khác động lòng. Tuy rằng Diệp Thù tâm cứng như sắt, nhưng quả thực như lão giả kia dự liệu, Yến Trưởng Lan và Lục Tranh cũng đã giảm bớt sự địch ý.

Nhưng, điều này cũng không sao.

Chỉ cần để tâm một chút là đủ, mà hai kẻ mang nặng oán hận kia...

Diệp Thù khẽ động ý niệm.

Dưới búi tóc của hắn, một con bọ cạp nhỏ xíu nhúc nhích, quay đầu lại.

Hai kẻ kia, hẳn là không thể gây ra phiền phức gì lớn.

Sau đó mọi chuyện đều bình yên vô sự, không còn ai tới nữa. Có thể vẫn có người trên đường chậm chạp, chưa kịp đến cổ miếu trước khi trời tối, nhưng những kẻ ấy có lẽ đã bị nhấn chìm trong trận bão cát đen hung hãn kia rồi, không thể đến được.

Một đêm trôi qua, trời rạng sáng.

Bên ngoài, trận bão cát đen dần dần tan biến, lúc này vẫn còn gió cát mịt mờ, nhưng những cơn gió cát này cũng không đủ để khiến cho các tu sĩ dễ dàng ngã xuống như vậy.

Tất cả tu sĩ đều mở mắt.

Mọi người trong đoàn thương nhân tắt hết lửa, người dẫn đầu đứng dậy, nói: "Chư vị, đến lúc lên đường rồi."

Ngay lập tức, mọi người đều dập tắt đống lửa trước mặt mình, chỉ có hai tu sĩ mất đi phần lớn đồng bạn là không động đậy, chỉ hiện rõ vẻ cảnh giác mà quan sát.

Diệp Thù cùng hai người kia cũng nhanh chóng dập lửa, rồi đứng dậy.

Lúc này đã không còn cái lạnh như đêm qua, ngược lại bắt đầu nóng lên dần. Áo choàng lớn họ mặc đêm qua giờ không còn thích hợp nữa, vì thế họ cởi bỏ áo choàng, thu lại.

Những tu sĩ khác cũng vậy, trên gương mặt họ so với khi mới tới đã bớt mỏi mệt phần nào, nhưng vì luôn phải đề phòng người khác, giấc ngủ cũng không thể nói là an lành.

Diệp Thù cùng hai người, Yến Trưởng Lan và Lục Tranh thay phiên nhau canh giữ, Diệp Thù lại luôn dưỡng thần, vì vậy nghỉ ngơi rất tốt, lúc này tinh thần phấn chấn hơn nhiều.

Người dẫn đầu đoàn thương nhân không để ý tới hai kẻ khách không mời mà đến đêm qua, bước ra khỏi cổ miếu trước.

Các tu sĩ khác đều nối bước theo sau, những con lạc đà yêu thú nằm ở góc cổ miếu cũng nhanh chóng rời đi, theo sau các chủ nhân, mang họ tiếp tục hành trình phía trước.

Khi mọi người đã đi được nửa canh giờ, hai tu sĩ bên cạnh đống lửa mới dập lửa, rồi bước ra khỏi cổ miếu.

Một trong hai người, sắc mặt trầm xuống, nói: "Tam ca, đại ca họ chết thảm quá, chúng ta cứ thế bỏ qua sao?"

Người kia nghiến răng nói: "Hiện giờ hai ta không làm được gì, chờ đi, sẽ có ngày gặp lại, đến lúc đó tìm cơ hội..."

"Ta hiểu rồi."

"Mọi việc cẩn thận, hiện giờ trên người chúng ta chẳng còn thứ gì, trước mắt phải tìm kiếm trên đường."

"Vâng, tam ca."

Nhưng khi hai người chuẩn bị rời khỏi cổ miếu, mới bước tới cửa, thì vị tam ca phát hiện người em thứ năm vốn đi bên cạnh không theo kịp. Trong lòng hắn dấy lên nghi hoặc, quay đầu nhìn lại.

Chỉ một cái nhìn ấy, đôi đồng tử của tam ca co rút mãnh liệt — người em thứ năm vẫn đứng đấy, nhưng gương mặt hắn lại ngả sang màu tím đen, đôi mắt mở to, dường như không thể cử động được...

Đã... chết.

Vậy mà hắn lại chết lặng lẽ như vậy, khi hắn hoàn toàn không hay biết.

Tam ca trong lòng lạnh toát.

Có kẻ địch, là ai chứ?

Trong lòng kinh hãi, tam ca cố gắng bình tĩnh, tỏa ra thần thức, quan sát bốn phía.

Tuy nhiên, khắp nơi đều trống trải, không thấy một dấu vết nào.

Bỗng chốc, một luồng yêu khí mạnh mẽ bộc phát trên đỉnh đầu hắn. Tựa như có thứ gì đen tối từ trên cao lao xuống, mùi tanh hôi xộc vào mũi bao phủ hắn, còn có vật gì từ trên cao rơi xuống với tốc độ nhanh chóng, mang theo ánh sáng lạnh lẽo, nhắm thẳng vào đầu hắn mà đâm xuống "Xoẹt!"

Âm thanh xé gió cực kỳ chói tai.

Tam ca lòng đầy sợ hãi, lập tức gắng sức né tránh.

Nhưng không biết vì sao, yêu khí kia dường như chứa đựng một uy áp viễn cổ không thể cưỡng lại, khiến hắn sinh ra nỗi sợ hãi mãnh liệt, ngay cả phản kích cũng không thể thực hiện trơn tru.

Hơn mười hơi thở sau đó.

Chiếc đuôi sắc nhọn to lớn cắm thẳng vào đan điền của hắn, đồng thời, máu thịt trên thân hắn nhanh chóng khô héo.

Một tu sĩ Trúc Cơ (筑基) đường đường chính chính, giờ đây nằm trên đất chẳng khác nào một xác khô.

Đợi đến khi hai tu sĩ kia hoàn toàn tắt thở, bóng đen khổng lồ nhanh chóng chạy về phía trước.

Trong quá trình lao đi, thân ảnh của nó càng lúc càng nhỏ, cuối cùng hóa thành một luồng hắc quang nhỏ cỡ ngón tay, lao nhanh vào đoàn thương đội, đậu xuống dưới búi tóc của một thiếu niên ở vị trí cuối đoàn.

Đôi mắt của thiếu niên lạnh như sao trời hơi khép lại.

Mọi thứ như thể chưa từng xảy ra.

Thương đội chầm chậm tiến bước, sau vài canh giờ, dấu vết của người qua lại ngày càng thưa thớt.

Cùng lúc ấy, trên mặt đất mỗi đoạn đường lại có thể thấy vài thi thể. Có cái đã qua hàng chục năm, bị gió cát mài mòn sạch máu thịt, chỉ còn lại bộ xương trắng, lại có cái vẫn còn nguyên máu thịt, nhưng đầy vết lõm, rõ ràng là bị gió cát đánh đập mạnh mẽ, thi thể còn khá mới, vài thi thể còn đeo túi trữ vật bên hông, chưa bị gió cát vùi lấp.

Người dẫn đầu thấy vậy, ra hiệu cho vài tu sĩ trong đoàn thương đội.

Những tu sĩ lập tức có hai người bước tới, tháo túi trữ vật trên những thi thể kia xuống.

Các tu sĩ khác trong đoàn cũng có người muốn tiến lên nhặt lấy, nhưng sau khi cân nhắc, họ cuối cùng vẫn không bước tới.

Diệp Thù (叶殊) cùng hai người đồng hành đã mang theo đầy đủ tài nguyên, chỉ nhìn thoáng qua, không bị lay động.

Khi túi trữ vật được nhặt lại, đoàn xe tiếp tục tiến về phía trước.

Lần lượt, họ lại gặp phải một số bộ hài cốt tương tự, những túi trữ vật đều bị người trong đoàn nhặt lấy, để lại làm vật tư dự trữ cho đoàn.

Ngoài ra, không có sự việc nào khác phát sinh.

Lúc này, từ đằng xa, lờ mờ xuất hiện một tòa thành.

Tòa thành này lớn hơn nhiều so với ngôi cổ miếu mà họ đã dừng chân nghỉ ngơi trước đó. Bên ngoài có tường thành cao lớn, dài dằng dặc, trông niên đại tựa hồ rất xa xưa, nhưng cứ thế mà sừng sững nơi đó, toát lên vẻ trầm ổn và cứng cáp vô cùng.

Khiến trong lòng mọi người sinh ra một ý niệm: nếu có thể trú ngụ trong thành này, ắt hẳn sẽ an toàn vô cùng.

Người trong đoàn thở phào nhẹ nhõm: "Cổ thành sắp tới rồi."

Nhiều tu sĩ trong lòng cũng thư thái hơn.

Tòa cổ thành mà họ sắp đến, chính là điểm đầu tiên trong lộ trình của họ.

Bởi vì cổ thành đã ở ngay trước mắt, các tu sĩ liền tăng tốc.

Tuy nhiên, ở trong sa mạc hoang vắng này, dù cổ thành trông đã gần kề, thực tế lại chẳng hề gần như thế, nên dù yêu thú lạc đà đã cố sức chạy nhanh, nhưng trong chốc lát vẫn chưa thể tiến vào thành ngay.

Khi cổ thành dần gần lại, đột nhiên một con yêu thú lạc đà chạy ở phía trước bỗng đổ gục xuống, phát ra tiếng kêu thê thảm, người tu sĩ ngồi trên lưng nó cũng ngã nhào xuống, đồng thời hét lên tiếng la đau đớn.

"Thứ gì..." Lời còn chưa dứt, thanh âm đã không còn.

Người dẫn đầu lập tức cảnh giác hô to: "Mọi người cẩn thận, đó là sa kiến ăn thịt! Đừng để bị thương!"

Chưa kịp nói hết lời, phía trước đã rực sáng vô số pháp thuật, ánh lửa, nước tung tóe, cùng với đất đâm và kiếm khí đồng loạt bùng phát, hình thành một trường hỗn chiến phía trước.

Các tu sĩ phía sau cũng lập tức dừng lại.

Tại khoảnh khắc này, họ cảm giác được sự bất thường, nhưng âm thanh xào xạc từ trong cát vàng không ngừng vang lên, bò lên thân yêu thú lạc đà của họ, không ngừng tiến sát lại.

Mối đe dọa càng lúc càng gần, khiến các tu sĩ không khỏi rùng mình.

Diệp Thù, Yến Trưởng Lan (晏长澜) và Lục Tranh (陆争) cùng cúi đầu xuống.

Bọn họ nhìn rất rõ ràng, từ trong cát vàng lòi ra vô số con kiến lớn màu vàng nâu, vì đồng màu với cát nên khó phát hiện, lớp giáp ngoài của chúng cực kỳ cứng, hàm răng va vào nhau nghe răng rắc, mỗi lần há miệng là yêu thú lạc đà bên dưới lại bị xé rách một mảng lông lớn, chỉ cần cắn thêm vài lần, máu thịt trong lớp lông cũng nhanh chóng bị cắn nát, để lộ lớp xương trắng ở bên trong.

Diệp Thù ánh mắt lạnh băng: "Trưởng Lan, Lục Tranh, xuất kiếm!"

Yến Trưởng Lan và Lục Tranh phản ứng cực nhanh, gần như đồng thời xuất chiêu, Chuyết Lôi Kiếm (拙雷剑) phát ra tia sét rực rỡ, Huyết Kiếm (血剑) bùng lên ánh máu, nhanh chóng tiêu diệt hàng loạt sa kiến.

Diệp Thù nhìn cảnh này, khẽ mở miệng.

Một tia hắc quang lặng lẽ vọt ra, lẩn nhanh qua từng bầy sa kiến, nơi đi qua chỉ còn lại vô số thi thể của kiến, tốc độ chết của kiến nhanh hơn hẳn hai vị tu sĩ đang xuất kiếm kia.

Yêu thú lạc đà vì bị sa kiến tấn công, cũng không ngừng chạy trốn, mỗi bước chân to lớn giẫm đạp lên đám sa kiến, tiêu diệt từng đám lớn.

Thế nhưng, dường như sa kiến không hề dứt, chúng liên tục chui ra từ dưới cát, thậm chí còn có từng bầy xa xa nối tiếp nhau tạo thành đàn, từ bốn phương tám hướng vây lại.

Nếu không thoát khỏi vòng vây của sa kiến, một khi yêu thú lạc đà bị cắn chết, các tu sĩ nếu bất cẩn ngã xuống sẽ bị sa kiến cắn xé sạch sẽ. Trong Hoàng Sa Phần Địa (黄沙坟地), sa kiến là một trong những hiểm họa đáng sợ nhất.

Hiện đã có nhiều yêu thú lạc đà đổ gục, và nhiều tu sĩ ngã xuống mà tử vong.

Lục Tranh vì chiến đấu một mình, dù đã đạt đến Trúc Cơ (筑基), nhưng đối mặt với bầy sa kiến, hắn cũng chẳng khác biệt bao nhiêu so với các tu sĩ Luyện Khí (炼气). Yêu thú lạc đà dưới thân hắn đã bị giết chết, hắn sắp rơi xuống...

Yến Trưởng Lan lập tức cất tiếng: "Lục sư đệ, mau qua đây!"

Lục Tranh nhảy lên, nhanh chóng ngồi lên yêu thú lạc đà của Diệp Thù và Yến Trưởng Lan.

Nhưng con yêu thú lạc đà này tuy còn đang chạy trốn, song phần thịt trên chân nó cũng gần như bị cắn sạch.