Trời sáng dần, ba người Diệp Thù (叶殊), Trịnh Minh Sơn (郑明山) và Vương Minh Vũ (王明宇) có vẻ vẫn chưa tận hưởng hết thú vị của buổi đàm đạo.

Tu sĩ vốn không nhất thiết phải nghỉ ngơi hằng ngày. Suốt đêm qua, từ đạo lý tu hành cho đến điển cố kinh văn, thiên văn địa lý đều được họ luận bàn đủ điều, không gì là không nói đến. Đến cả những dị văn kỳ thú, mỗi người đều có kiến thức sâu rộng, đối đáp một cách trôi chảy.

Yến Trưởng Lan (晏长澜) cùng Lục Tranh (陆争) làm tùy tùng, không tiện gia nhập, nhưng chỉ nghe thôi cũng đã thấy được rất nhiều điều mới lạ, ngay cả những điều họ từng nghe qua, khi được những người này luận giải lại mang một hương vị huyền diệu, lạ thường.

Nghe mãi, trong lòng Yến Trưởng Lan không khỏi bật cười khổ.

Làm sao chàng không nhận ra đây chính là sự thể hiện của nền tảng thâm hậu, tự nhiên toát ra qua lời nói và cử chỉ.

Trước đó, khi nghe Diệp Thù truyền dạy nhiều đạo lý khác biệt trong tu hành, chàng đã khâm phục Diệp Thù vô cùng. Giờ đây, qua một đêm trò chuyện, chàng lại thấy một mặt khác của Diệp Thù, khiến chàng không khỏi tự thấy thua kém.

Yến Trưởng Lan âm thầm thở dài, tự nhủ sau này không thể chỉ mãi chuyên tâm luyện kiếm.

Dẫu cho con đường tu hành của chàng là kiếm tu, chỉ chú trọng vào kiếm đạo, nhưng trong cuộc sống thường ngày, chàng cũng không thể thiếu đi sự hài hòa, khi bên cạnh A Chuyết (阿拙) cũng cần phải có câu chuyện để đối đáp.

Âm thầm quyết định như vậy, Yến Trưởng Lan vẫn giữ nét mặt bình thản, lặng lẽ đứng bên cạnh.

Còn Lục Tranh thì không như Yến Trưởng Lan mà suy ngẫm nhiều như vậy.

Với hắn, Diệp Thù chỉ là bậc tiền bối đáng kính, không sinh lòng vọng niệm. Bây giờ cũng chỉ càng thêm kính trọng, nhưng sẽ không nghĩ đến việc phải lúc nào cũng có thể nói chuyện cùng người, càng không cần phải tăng cường hiểu biết ngoài kiếm đạo.

Đó cũng là bởi Yến Trưởng Lan vốn xuất thân từ một gia đình có nền tảng, chỉ là nền tảng ấy thuộc về thế giới phàm nhân mà thôi.

Tuy vậy, đạo lý thì vẫn là đạo lý, chàng cũng hiểu cách làm sao để có thể theo kịp Diệp Thù.

Lúc này, Trịnh Minh Sơn nhìn ra ngoài động, nói: "Đã sáng rồi, Diệp đạo hữu có định liệu gì không?"

Diệp Thù đáp: "Trịnh đạo hữu định liệu thế nào?"

Trịnh Minh Sơn nói: "Đêm qua đã điều tức xong, nhưng Trịnh mỗ cũng không có ý định ở lại nơi này lâu, muốn quay về phủ thành. Nếu Diệp đạo hữu không ngại, sao không cùng ta đồng hành?"

Diệp Thù nói: "Trịnh đạo hữu đã có ý, tại hạ xin vui lòng cùng đi."

Nghe vậy, Trịnh Minh Sơn không khỏi nở nụ cười: "Thật tốt quá. Tới phủ thành rồi, Trịnh mỗ nhất định sẽ chiêu đãi Diệp đạo hữu một phen, để bày tỏ ân tình của đạo hữu."

Diệp Thù nhướng mày: "Trịnh đạo hữu quá khách khí rồi, nếu còn coi tại hạ là bạn hữu, đừng nên khách sáo như vậy."

Trịnh Minh Sơn cười đáp: "Cũng phải, lỗi là ở Trịnh mỗ mà."

Vương Minh Vũ bên kia cũng nói: "Vậy thì người làm chủ, cũng tính cả Vương mỗ."

Diệp Thù cười đáp: "Vậy tại hạ xin đến ăn bữa đại hộ rồi."

Vương Minh Vũ cười nói: "Diệp đạo hữu cứ ăn thoải mái."

Vài người vừa cười vừa nói, ý tứ đều chung một hướng, chính là không muốn lưu lại núi lâu, mong nhanh chóng quay về phủ thành.

Còn như việc gọi là lịch luyện, đến đây coi như đã kết thúc.

Trần Minh Duệ (陈明瑞) suốt đêm qua không hề nói chuyện với Diệp Thù cùng những người khác, phần vì y tự mình không muốn nói, phần cũng vì y không xen vào được, chỉ có thể nhìn những người khác hòa hợp, tự cảm thấy như mình bị cô lập.

Nhưng dù Trần Minh Duệ không vui thế nào, lúc mọi người nói đến việc quay về phủ thành, y cũng không cố ý phản bác. Đêm qua y tuy thoát khỏi cái chết trong gang tấc, nhưng việc bị vây trong bầy yêu thú suýt mất mạng khiến lòng y sợ hãi, đến giờ vẫn chưa hết kinh hoàng, đâu còn tâm trí muốn lịch luyện. Nếu có thể, y hận không thể lập tức quay về tông môn, an ổn tu luyện.

Trần Minh Duệ không phản đối, khiến Trịnh Minh Sơn và Vương Minh Vũ cũng thở phào.

Chỉ cần sư đệ này không làm loạn, sau khi giao y lại cho sư tôn là họ xong phận sự. Sau này nếu sư tôn còn bắt họ đi cùng Trần sư đệ ra ngoài, có thể từ chối thì họ sẽ từ chối, chẳng thà đóng cửa tĩnh tu mấy tháng trong động phủ cũng không muốn đồng hành cùng vị sư đệ này nữa.

Quyết định xong, mọi người cùng nhau xuống núi.

Đi khỏi động phủ chưa xa, một chiếc xe ngựa đã dừng sẵn bên rừng cây thấp.

Diệp Thù chỉ vào chiếc xe ngựa, cười nói: "Tại hạ vốn nhác nhở, suốt đường đi đều dùng vật này làm phương tiện, không biết các vị tính toán thế nào, chi bằng cùng lên xe."

Trịnh Minh Sơn ngẩn ra, rồi nói: "Chiếc xe này, có thể ngồi đủ không?"

Diệp Thù nói: "Tự nhiên là đủ."

Vậy là, Trịnh Minh Sơn cùng mọi người không từ chối nữa, đặc biệt là Trần Minh Duệ, tuy tỏ ra vẻ chán ghét, nhưng một khi nói đến xe ngựa, y lại nhanh nhẹn trèo lên, còn nhanh hơn cả chủ nhân chiếc xe là Diệp Thù.

Diệp Thù giả vờ kinh ngạc: "Các vị ra ngoài lịch luyện, chẳng phải có yêu thú để cưỡi sao?"

Trịnh Minh Sơn cười khổ: "Tự nhiên là có, chỉ là..."

Vương Minh Vũ thì không vui nói: "Trên đường, yêu cầm để cưỡi không may bị giết, sau đó đành phải đi bộ."

Diệp Thù nghe xong, phần nào hiểu rõ sự tình.

Có lẽ yêu cầm kia bị giết cũng là do Trần Minh Duệ làm liên lụy.

Trịnh Minh Sơn và Vương Minh Vũ, lần này không bị liên lụy đến chết, quả thật là phúc lớn.

Nếu không phải vừa hay Diệp Thù cùng mọi người có việc đến Phong Âm Phủ (风音府), đi ngang qua nơi này, và lại tình cờ đi săn yêu thú vào ban đêm, e rằng hai người bọn họ đã bị liên lụy mà mất mạng.

Thôi thì xem như vận khí của họ vẫn còn tốt.

Sau đó, Diệp Thù lại mời Trịnh Minh Sơn và Vương Minh Vũ lên xe trước, còn mình thì ở bên ngoài chờ đợi.

Bên mép bụi cỏ, một con bọ cạp nhỏ bé nhanh chóng bò ra, nhanh như chớp xuất hiện bên chân của Diệp Thù (叶殊), rồi thuận theo y phục của y mà bò lên, yên vị dưới búi tóc của y.

Diệp Thù khẽ gật đầu với Yến Trưởng Lan (晏长澜), không lời mà lại như có ý chỉ thị.

Yến Trưởng Lan lập tức hiểu ý. Vì thế, hắn tiến đến trước chiếc xe ngựa, mở cửa xe, cung kính đỡ Diệp Thù bước lên.

Diệp Thù đi vào trong xe, sau đó Lục Tranh (陆争) học theo Yến Trưởng Lan, đóng cửa xe lại từ phía bên kia.

Động tác của hai người vô cùng tự nhiên, khi cửa xe đã đóng lại, cả hai liền ngồi xuống ở vị trí trước cửa xe, một người giơ roi, một người điều khiển, khiến cho yêu mã kéo xe lao nhanh về phía chân núi.

Từ trên cao, đôi yêu cầm đang quấn lấy nhau bay lượn một hồi, rồi cũng theo hướng mà xe ngựa đang di chuyển mà lả lướt đuổi theo.

Cảnh tượng này vẫn giống như bao lần trước đây.

Phủ thành của Phong Âm Phủ (风音府) vốn cũng không quá xa. Lần này, vì có Trịnh Minh Sơn (郑明山) cùng đồng hành, bọn họ trên đường cũng không dừng lại nghỉ ngơi, vì thế chỉ trong mấy ngày đã thuận lợi tiến vào phủ thành.

Càng gần phủ thành, linh khí trời đất càng thêm nồng đậm. Đến khi vào trong thành, Diệp Thù liền khẽ vén rèm cửa sổ xe, nhìn ra ngoài thì thấy ngay các tu sĩ cao cường nơi đây tựa như luyện khí như kiến, trúc cơ như ruồi, đâu đâu cũng có.

Có thể nói, vì là thượng phủ khác biệt so với trung phủ, phủ thành của Phong Âm Phủ so với phủ thành của Tuyên Minh Phủ (宣明府) còn phồn hoa giàu có hơn bội phần, mà thần sắc của những tu sĩ qua lại nơi đây cũng mang một phần cao ngạo.

Trịnh Minh Sơn thấy Diệp Thù có vẻ hứng thú với phủ thành của bọn họ, liền cũng cùng y ngồi bên cửa sổ nhìn ra ngoài, vừa đi vừa giới thiệu đủ loại tình hình trong phủ thành cho y.

Diệp Thù nghe xong, mỉm cười hỏi, "Đã đến phủ thành, tại hạ cũng muốn lưu lại vài ngày. Không biết Trịnh đạo hữu có chỗ nào hay để đề cử khách điếm không?"

Trịnh Minh Sơn đáp ngay, "Nhà họ Trịnh có biệt viện trong phủ thành, hay là Diệp đạo hữu đến đó nghỉ lại?"

Diệp Thù lắc đầu, "Tại hạ vốn thích sự tự do, nếu ở trong biệt viện, e rằng không tiện. Chi bằng nhờ Trịnh đạo hữu chỉ giúp một khách điếm tốt hơn, tiện cho sinh hoạt. Đợi khi nào Trịnh đạo hữu rảnh rỗi, sẽ gặp lại nói chuyện cũng được."

Trịnh Minh Sơn nghe vậy cũng không miễn cưỡng. Hắn cũng nghĩ rằng nếu đưa Diệp Thù về biệt viện mà mình lại bận bịu trong tông môn, để y chịu sự quản lý của những người trong biệt viện có thể không tránh khỏi phiền phức. Chi bằng chọn một khách điếm tốt, có phí đầy đủ lại kèm theo lời dặn dò của hắn, chắc chắn sẽ không ai dám sơ suất với Diệp Thù.

Nghĩ định rồi, Trịnh Minh Sơn bèn cẩn thận suy nghĩ, sau đó nói, "Trong phủ thành có một khách điếm rất tốt, gọi là Phong Ngâm Tiểu Trúc (风吟小筑), bên trong phong cảnh thanh tịnh u nhã, không cho phép ồn ào náo động. Các tiểu trúc ở cách nhau khá xa, nếu ở nơi đó, Diệp đạo hữu hẳn sẽ rất hài lòng."

Diệp Thù nghe vậy, dùng quạt gõ nhẹ vào lòng bàn tay, "Trịnh đạo hữu đã nói thế, hẳn là chỗ tốt rồi. Được, tại hạ sẽ đến Phong Ngâm Tiểu Trúc lưu trú."

Trịnh Minh Sơn thả lỏng thần sắc, "Vậy để tại hạ dẫn đường."

Sau đó, theo chỉ dẫn của Trịnh Minh Sơn, Yến Trưởng Lan và Lục Tranh điều khiển xe ngựa rẽ vào một con phố lớn bên trái.

Đi thêm hơn mười trượng, phía trước đã thấy một căn nhà lớn cổ kính, nơi này có mấy nữ tu xinh đẹp đang đứng, tuy cảnh giới chỉ ở tầng luyện khí ba bốn, nhưng dung mạo mỹ miều, cử chỉ tao nhã, khiến người không khỏi chú ý.

Trịnh Minh Sơn bước xuống xe, nói với các nữ tu, "Trịnh mỗ có bằng hữu đến lưu trú, không biết có thể sắp xếp được chăng?"

Những nữ tu mỹ lệ kia cười khúc khích chào đón, "Thì ra là bằng hữu của Trịnh công tử, tất nhiên là được rồi, mời các vị vào, chúng ta sẽ chuẩn bị rượu và đồ ăn."

Rất nhanh, mọi người cùng xuống xe ngựa.

Trịnh Minh Sơn dặn dò một người lực sĩ thuộc Phong Ngâm Tiểu Trúc hãy trông coi xe ngựa, sau đó nói, "Trịnh mỗ không tiện vào trong, Diệp đạo hữu xin mời."

Diệp Thù mỉm cười với Trịnh Minh Sơn, "Đã làm phiền Trịnh đạo hữu. Trịnh đạo hữu bận rộn, xin mời về trước."

Trịnh Minh Sơn chắp tay hành lễ với Diệp Thù.

Vương Minh Vũ (王明宇) cũng làm tương tự.

Chỉ riêng Trần Minh Duệ (陈明瑞) là thái độ vẫn không mấy thân thiện.

Diệp Thù không để ý, đợi bọn Trịnh Minh Sơn đi khỏi, liền quay sang mấy nữ tu đứng chờ bên cạnh, nói, "Phiền các vị dẫn đường, cứ chọn một gian có phong cảnh đẹp nhất, rồi cho dọn một bàn thức ăn ngon."

Mấy nữ tu mỉm cười e thẹn, "Mời ngài."

Diệp Thù dẫn theo Yến Trưởng Lan và Lục Tranh, cùng bước theo các nữ tu, từng bước tiến vào trong.