Cố Tá (顾佐) trầm mặc một lúc, rồi khẽ thở dài: "...Vậy còn phụ mẫu của chúng ta?"

Linh Tố (靈素) đáp: "Đã ngã xuống. Khi sử dụng Phá Giới Châu (破界珠), họ đã cận kề cái chết."

Cố Tá chậm rãi thở ra một hơi dài.

Phụ mẫu ruột thịt... Tâm tình của y trở nên phức tạp.

Từ nhỏ, y đã biết mình có hai vị phụ thân, chưa từng cảm thấy mình thiếu thốn so với những người khác có phụ mẫu đầy đủ. Có lẽ khi còn nhỏ y cũng từng thắc mắc về phụ mẫu ruột của mình, nhưng trong trí nhớ hiện tại, người thân của y luôn là Cố Kỳ (顧奇) và Chiếu Tích (曌跡).

Giờ đây, đột nhiên nghe rằng mình từng có phụ mẫu ruột.

Rồi lại biết rằng phụ mẫu đã ngã xuống...

Trong khoảnh khắc, y không biết mình nên có cảm giác gì.

Linh Tố, một khi đã nói đến đây, cũng không ngại kể chi tiết hơn.

Trong gia tộc Kỳ Liên (祁連), có rất nhiều chi phái. Nhưng chi mạnh nhất hiện tại chính là chi của gia chủ đương nhiệm và chi của Cố Tá. Trùng hợp thay, chi mà Cố Tá thuộc về chính là chi của Kỳ Liên Hồng Anh (祁連鴻英), trong khi gia chủ hiện tại thuộc chi của Kỳ Liên Anh (祁連英).

Ban đầu, khi Kỳ Liên Hồng Anh còn tại thế, gia tộc Kỳ Liên rất thịnh vượng. Tính cách trọng tình trọng nghĩa của ông là biểu tượng của gia tộc. Sau khi Kỳ Liên Hồng Anh kết đôi cùng Uyển Thu Linh (宛秋靈), nàng đã mang lại không ít lợi ích cho gia tộc. Tuy nhiên, khác với Kỳ Liên Anh, Kỳ Liên Hồng Anh không hề lợi dụng Uyển Thu Linh, cũng không ép nàng cống hiến thêm. Vì vậy, sự hỗ trợ của nàng dành cho gia tộc mang tính lâu dài, thay vì trực tiếp và nhanh chóng.

Thời điểm đó, phong thái của gia tộc Kỳ Liên có phần giống với Đan Nguyên Môn (丹元門) ngày nay.

Nhưng sau khi Kỳ Liên Hồng Anh vươn lên đỉnh cao, vị thế của gia tộc tăng mạnh. Một số thành viên có dã tâm bắt đầu lộ diện, hình thành một phái khác—cách làm của họ khá giống Đan Nhạc Môn (丹嶽門). Giữa dòng chảy chậm mà vững chắc và con đường không từ thủ đoạn, bao giờ kẻ sau cũng phát triển nhanh hơn. Vì vậy, khi Kỳ Liên Hồng Anh ngã xuống, không còn ai áp chế, phái sau càng trở nên "tiến thủ". Phái trước, thiên về nhẫn nhịn, không ngừng nhượng bộ, dẫn đến hàng loạt mâu thuẫn lớn nhỏ kéo dài.

Uyển Thu Linh, vốn là dược linh hóa nhân, không biết việc dạy dỗ truyền thừa là trọng yếu. Khi tiễn Kỳ Liên Hồng Anh chuyển thế, nàng chỉ nhìn xem người được chọn có thích hợp hay không mà không tính toán cẩn thận. Kết quả, linh hồn của Kỳ Liên Anh lại đầu thai vào phái dã tâm, khiến bản thân y cũng bị ảnh hưởng tính cách tương tự.

Điều này dẫn đến bi kịch về sau. Sự lựa chọn sai lầm chính là nguyên nhân quan trọng nhất.

Trải qua nhiều thế hệ, chi của Cố Tá dù cố gắng kiềm chế xu hướng bất lương, nhưng cũng không thể so được với thế lực lớn mạnh của phái kia. Trong cuộc tranh đoạt vị trí gia chủ lần trước, chi của gia chủ hiện tại đã dùng thủ đoạn âm độc, sát hại nhân tài, và cuối cùng giành thắng lợi.

Chi của Cố Tá chịu thất bại thảm hại: kẻ tài giỏi thì bỏ mạng, người khác thì tan tác, bị đẩy ra rìa. Số người còn lại rất ít, trong khi chi của gia chủ ngày càng lớn mạnh, đến nay đã hoàn toàn nắm quyền gia tộc Kỳ Liên, không còn đối thủ nào có thể kiềm chế.

Cố Tá và Tề Thiên Hữu (齊天佑) lưu lạc bên ngoài, huyết thân gần gũi và có quan hệ mật thiết đều đã qua đời. Những người còn lại chỉ là những kẻ tham lam, độc ác, không còn là thân nhân, mà đã trở thành thù địch.

Cố Tá khép mắt lại.

Phụ mẫu ruột đã qua đời. Nhưng họ không hề bỏ rơi y, cũng không lạnh nhạt với y. Vào khoảnh khắc cuối cùng, họ đã dành lại cơ hội sống cho hai huynh đệ.

Vậy thì, làm người con, lòng mang cảm kích, điều y cần làm chỉ đơn giản là báo thù.

Về phần Linh Tố.

Khi Uyển Thu Linh ngã xuống, theo ảnh hưởng của khế ước, nàng lẽ ra sẽ đến nơi Kỳ Liên Anh trú ngụ. Nhưng Uyển Thu Linh đã chuẩn bị trước, hóa Linh Tố thành vi trần, ẩn trong huyết mạch của chi phái Kỳ Liên Hồng Anh.

Nếu một ngày nào đó, người mang huyết mạch Kỳ Liên sở hữu Đại Dược Song Thiên Châu (大藥雙天珠) mà bị gia tộc vứt bỏ, nàng sẽ kiểm tra người đó, rồi xuất hiện, giúp họ tu luyện Dược Thiên Thánh Thể (藥天聖體), truyền thừa tất cả những gì chủ nhân cũ để lại.

Cố Tá và Tề Thiên Hữu lớn lên dưới sự quan sát của Linh Tố.

Ấn tượng của nàng về Cố Tá không tốt cũng không xấu, nhưng nàng lại cảm thấy Tề Thiên Hữu có tính cách giống hệt Uyển Thu Linh, như một hóa thân vậy.

Trong lòng Linh Tố, nàng dĩ nhiên muốn nhận người giống chủ nhân cũ làm chủ nhân mới. Nhưng Tề Thiên Hữu chỉ sở hữu Đại Dược Thiên Châu (大藥天珠), chứ không phải Song Thiên Châu, nên nàng vẫn phải nhận Cố Tá làm chủ.

Một khi linh hồn của Đế Binh đã nhận chủ, sẽ toàn tâm toàn ý phục vụ, nhưng dẫu vậy, Linh Tố vẫn không thể kìm lòng mà có cảm tình với Tề Thiên Hữu.

Sau khi biết toàn bộ sự thật, Cố Tá cũng phần nào hiểu được.

Do chuyện của Kỳ Liên Anh, Linh Tố có thành kiến với những ai mang chút tính toán trong lòng. Dù nàng chắc chắn sẽ tận tâm phục vụ, nhưng suy nghĩ trong lòng thì không thể che giấu.

Nhưng đối với Tề Thiên Hữu...

Tề Thiên Hữu mang huyết mạch Kỳ Liên, tính cách lại rất giống Uyển Thu Linh. Có lẽ, trong mắt Linh Tố, y giống như hậu duệ của Kỳ Liên Hồng Anh và Uyển Thu Linh.

Nhưng sự thật là, Kỳ Liên Hồng Anh và Uyển Thu Linh suốt đời chỉ có nhau, không có con cái. Cố Tá và Tề Thiên Hữu đều là hậu duệ của đệ đệ Kỳ Liên Hồng Anh.

Về việc Linh Tố không muốn kể cho Cố Tá về những chuyện trước đây, nguyên nhân chính có hai điều:

Thứ nhất, nàng không muốn nhắc lại quá khứ của chủ nhân trước đó. Rốt cuộc, những chuyện đó đã qua vô số năm, thù nhân của chủ nhân trước cũng đã ngã xuống từ lâu, hà tất phải khơi lại vết thương cũ?

Thứ hai, Cố Tá hiện tại thực lực chưa đủ. Dẫu thân thế của y bi thương, nhưng nếu muốn đối đầu với gia tộc Kỳ Liên bây giờ, khoảng cách vẫn còn quá xa.

Nếu không phải Cố Tá vô tình đặt chân đến Dược Đỉnh Đại Lục và gặp người của gia tộc Kỳ Liên, phát hiện ra sự tương đồng trong công pháp của họ, thì Linh Tố vẫn sẽ không nói ra.

Nhưng giờ đây, khi nàng đã kể, Cố Tá hiểu rõ mọi chuyện, thì y cũng biết mình cần phải cẩn trọng hơn—y có thể phát hiện công pháp của gia tộc Kỳ Liên giống với bản thân, thì đối phương đương nhiên cũng có thể nhận ra điều đó.

Nếu gia tộc Kỳ Liên muốn cướp đoạt... e rằng hiện tại y không cách nào đối phó nổi.

Sau khi hiểu rõ tất cả, Cố Tá đã có sự chuẩn bị tâm lý, nên không còn cảm giác khó chịu như lúc ban đầu.

Y suy nghĩ một chút, rồi nói với Linh Tố:
"Gia tộc Kỳ Liên là kẻ thù của ta, một ngày nào đó, ta sẽ tiêu diệt tội đồ đứng đầu chi của gia chủ."

Y ngừng lại giây lát, rồi nói tiếp:
"Sau đó, đợi ta đánh thức đại ca, chúng ta có thể bắt tay vào việc phục sinh Thiên Hữu."

Chuyện về phụ mẫu ruột, Tề Thiên Hữu có quyền được biết.

Hơn nữa...

Cố Tá cũng muốn biết, khi Thiên Hữu biết được kẻ thù của mình là ai, y sẽ chọn con đường nào.

Linh Tố khẽ sáng mắt, dường như u ám do việc kể lại quá khứ đã tan biến đi phần nào.

Cố Tá nhướng mày.

Xem ra, nàng thực sự có tình cảm sâu đậm với Thiên Hữu.

... Đây cũng là một điều tốt.

Sự tương đồng trong công pháp đã dẫn đến nhiều câu chuyện như vậy, nhưng đối với Cố Tá, điều này giống như xua tan mây mù, giúp y nhìn rõ rất nhiều điều mà trước đây không hề biết.

Từ đó, y cũng có một số dự định đối với gia tộc Kỳ Liên.

Dĩ nhiên, dù tính toán thế nào, đó cũng không phải là chuyện của hiện tại. Hiện tại, ngay cả Thập Tuyệt Tông (十絕宗) mà y đang ở, cũng không đủ sức đối đầu với gia tộc Kỳ Liên. Có lẽ, để thực sự thực hiện được kế hoạch, phải đợi đến khi y và đại ca liên tục đột phá cảnh giới, hơn nữa danh tiếng của y phải vượt qua cả gia tộc Kỳ Liên—gia tộc được cho là có khả năng luyện chế đan dược dành cho Đại Đế.

Đồng thời, trên Dược Đỉnh Đại Lục, Cố Tá cũng cần xây dựng một thế lực cho riêng mình. Nếu không, đơn độc một mình, y chắc chắn không thể đối phó với một đại gia tộc khổng lồ như vậy. Về việc chọn lựa nhân lực, y cần suy tính kỹ lưỡng, tốt nhất là tìm được chỗ dựa vững chắc. Những điều này, hiện tại chỉ là ý tưởng sơ khai, cần phải chậm rãi cân nhắc và tính toán cẩn thận.

Sau đó, Cố Tá không nghĩ thêm nữa, rời khỏi tiểu điện.

Linh Tố nhìn theo bóng lưng Cố Tá một lúc, rồi quay lại bên thi thể Tề Thiên Hữu, tiếp tục ngồi thiền.

Hiện tại, nàng chẳng thể làm gì khác, chỉ có thể "chờ đợi" mà thôi.

Khi Cố Tá bước ra khỏi Dược Thiên Đại Điện (藥天大殿), trời đã sáng.

Cũng phải thôi, quá khứ nặng nề, lại kể chi tiết như vậy, tốn nhiều thời gian cũng là điều dễ hiểu.

Nhìn qua, vẫn chưa muộn, Cố Tá cất bước ra khỏi cửa, chuẩn bị hội họp với mọi người của Đan Nguyên Môn (丹元門) để cùng đến quảng trường tham gia chính thức Đấu Đan (鬥丹).

Tại sân viện, các đệ tử của Đan Nguyên Môn đang thảo luận, tổng kết những thiếu sót trong phương pháp luyện chế ngày hôm qua. Tinh thần của họ rất tốt, hiển nhiên tâm trạng đang rất phấn khởi vì đã vượt qua vòng loại thành công.

Thấy Cố Tá bước ra, các đệ tử Đan Nguyên Môn mỉm cười thiện ý, chào hỏi y.

Cố Tá cũng mỉm cười đáp lại:
"Chư vị đến sớm, Cố mỗ đến muộn rồi."

Đan Dương Tử (丹陽子) cười nói:
"Đâu có, là chúng ta đến sớm mà thôi."

Sau vài câu xã giao, Đan Dương Tử dẫn mọi người cùng đến quảng trường.

So với hôm qua, công tác bảo vệ hôm nay nghiêm ngặt hơn rất nhiều.

Xung quanh, có nhiều võ giả mặc giáp trụ, cảnh giới cực cao, tay cầm trường thương, tinh thần phấn chấn, nét mặt nghiêm nghị.

Vị trí trong quảng trường ít hơn hẳn so với hôm qua, sắp xếp cũng thưa thớt hơn nhiều.

Đan lô sử dụng trong đại tỷ vẫn là loại tiêu chuẩn do ban tổ chức cung cấp, không có bất kỳ gia tăng nào. Ngọn lửa cũng như nhau, nhằm kiểm tra năng lực thực sự của các luyện dược sư trong điều kiện ngang bằng.

Là người sở hữu quyền trượng vàng, vị trí của Cố Tá được sắp xếp khá tốt. Y chỉnh lại vạt áo, tao nhã ngồi xuống, yên lặng chờ đại tỷ chính thức bắt đầu.

Một luyện dược sư cảnh giới Linh Thần (靈神) sơ đoạn đứng ở trung tâm phía trước, lớn giọng tuyên bố:

"Trận đấu đầu tiên của đại tỷ chính thức bắt đầu. Chư vị hãy luyện chế mười loại Nhân Cấp Đan Dược (人级丹藥) mà bản thân thành thạo nhất trong vòng một canh giờ. Trong thời gian quy định, dựa vào số lượng, phẩm cấp và chủng loại đan dược để đánh giá thứ hạng! Hiện tại, các vị còn lại tổng cộng năm nghìn người, nhưng chỉ chọn ra một nghìn người đầu tiên!"

Cố Tá nghe vậy, liền hiểu ngay, đây thực chất vẫn là một vòng loại.

Cũng không có gì lạ, Đấu Đan của luyện dược sư khác hẳn võ giả luận võ. Võ giả có thể đấu đôi, nhưng luyện dược sư thì thường phải loại bớt số đông trước. Đến khi số lượng ít và khó phân định thắng bại, mới có thể đấu tay đôi.

Điểm khác biệt lớn nhất giữa đại tỷ chính thức và vòng loại chính là, danh sách top một nghìn người được chọn ra sẽ có phần thưởng.

Suy nghĩ sơ qua, Cố Tá không chần chừ nữa.

Khi vị chủ trì gõ chuông báo hiệu bắt đầu, y nhanh chóng lấy ra dược tài, bắt đầu luyện đan!