Chương 89

Trong trận đánh đôi với tiền bối Tsurumori, Niou đã suy nghĩ rất nhiều trong khi thi đấu.

Trước trận, cậu đã có một suy nghĩ thoáng qua: "Nếu mình là Usami tiền bối thì sẽ làm gì?", nên khi vào sân, cậu đã thử đề nghị với Tsurumori tiền bối: "Tiền bối, hay là thử xem em như Usami tiền bối nhé?"

Tsurumori nghe vậy liền ném cho Niou một ánh nhìn kỳ dị vô cùng.

Nhưng Niou giải thích rằng: tiền bối đã phối hợp rất ăn ý với Usami tiền bối rồi, nếu bỗng dưng thay đổi lối đánh thì không thích hợp. Hơn nữa, tôi đã học được rất nhiều kỹ năng đánh đôi từ hai người, nên việc mô phỏng Usami tiền bối là trong khả năng của tôi.

"Giống như chiêu 'Xâm lược như lửa' của Sanada sao?" Tsurumori đùa.

Niou nhếch mép: "Tôi đâu có học chiêu đó."

Họ là đánh đôi 2, đối thủ là hai năm ba của Shitenhoji, thực lực không hề yếu, nên trong trận đấu đã có lúc rơi vào thế khó.

Niou và Tsurumori có phần vị trí trùng nhau trong đánh đôi, cả hai đều giỏi đánh ở gần lưới. Chỉ là tinh thần lực của Niou rất mạnh trong kiểm soát thế trận, nên đang dần phát triển thành kiểu tuyển thủ đánh toàn sân.

Khi rơi vào thế khó, Niou phản xạ có điều kiện, hoặc có thể là theo bản năng mô phỏng lại tư duy của Usami tiền bối, dùng cách mà Usami có thể sẽ lựa chọn để hỗ trợ Tsurumori.

Cuối cùng, trận này họ thắng với tỉ số 7–5.

Có khoảng hai game, Tsurumori thực sự đã xem Niou như Usami.

Cách phối hợp đó khiến các đồng đội đang xem trận đều thấy rất mới lạ.

Ogido còn đùa với Saigusa rằng phong cách đánh của Niou ngày càng độc đáo.

Yanagi thì vừa ghi chép vừa đăm chiêu suy nghĩ.

Ngược lại, Yukimura ngồi trên ghế huấn luyện lại trở nên nghiêm túc hơn. Cậu nhận ra sự thay đổi trong lối chơi của Niou, và cảm thấy mình cần nói chuyện với cậu ấy. Lối đánh này không hề xấu, nhưng nếu đi sai hướng thì rất dễ trở thành "thứ chẳng ra sao", hoàn toàn đánh mất bản thân. Cậu tin Niou, nhưng cũng cảm thấy với tư cách là đội trưởng, mình cần báo trước những "rủi ro" mà cậu ấy đã tính toán được.

Còn bản thân Niou thì vẫn mơ hồ chưa hiểu rõ.

Có những chuyện, người ngoài nhìn mới sáng tỏ.

Theo Niou, cậu chỉ đơn giản muốn "an ủi" tiền bối Tsurumori một chút, mà mình lại làm được, nên mới đánh như vậy.

Nhưng theo Yukimura, thậm chí là cả Tanegashima - người vẫn ở lại xem trận đấu thì cách chơi hôm nay của Niou bộc lộ một vấn đề khá nghiêm trọng.

Hôm qua mình nói có quá lời không? Tanegashima cũng có chút bối rối, mục đích của anh không phải là thế này.

Ở trận đánh đôi 1, là cặp Saigusa và Yanagi.

Ngay từ đầu, Saigusa đã để ý đến Yanagi, cho rằng cậu ấy sẽ là người tiếp quản các công việc hậu cần của câu lạc bộ tennis. Và sự thật đúng là như vậy. Bây giờ, sổ sách của câu lạc bộ, quy trình mua sắm vật tư, liên hệ với hội học sinh... tất cả đều được Saigusa dần bàn giao cho Yanagi. Yanagi rất tỉ mỉ, sau khi nắm rõ toàn bộ quy trình, còn bắt đầu sắp xếp các hồ sơ và dữ liệu liên quan.

Về tính cách, hai người họ rất hợp nhau, như kiểu "hận vì gặp nhau quá muộn".

Phối hợp trong đánh đôi cũng cực kỳ ăn ý.

Nhưng họ không ngờ, đối thủ lần này lại là—

"Trận đánh đôi 1, đội Shitenhoji: Taira Yoshiyuki và Hara Tetsuya đối đầu đội Rikkaidai: Saigusa Yuma và Yanagi Renji!"

Taira Yoshiyuki và Hara Tetsuya?!

Mori kinh ngạc nhìn về phía đội Shitenhoji.

Anh đã chuẩn bị sẵn sàng để đấu với Hara Tetsuya, nhưng không ngờ lần này, Hara Tetsuya không chơi đơn, mà cùng Taira Yoshiyuki tiền bối chơi đánh đôi 1. Nhưng... hai người họ từng đánh đôi bao giờ chưa? Lại dám mạo hiểm như thế ngay tại trận chung kết toàn quốc?!

Saigusa cũng lộ vẻ nghiêm trọng: "Thì ra là hai người bọn họ à."

"Cũng lâu rồi mới gặp lại nhỉ, Saigusa." Là bạn học cùng cấp, Taira Yoshiyuki đã quen biết Saigusa từ năm ngoái, cũng coi như là người quen.

Thật ra, cặp Taira Yoshiyuki và Hara Tetsuya đánh đôi là quyết định đã được suy tính kỹ lưỡng.

Không chỉ liên quan đến tình hình hiện tại của đội Shitenhoji, mà còn liên quan đến bối cảnh sau này khi họ lên cấp 3.

Khác với Ogido và Saigusa, Taira Yoshiyuki sẽ học tiếp lên cấp 3 của Shitenhoji, và đã xác nhận suất tuyển đặc cách bằng tennis. Mỗi năm, Shitenhoji đều có một hai người được xếp vào top đầu toàn quốc, nên các tiền bối của trường cấp 3 cũng thường chỉ điểm cho hậu bối thân quen, ví dụ như về tình hình giới tennis cấp 3.

Trại huấn luyện U17 không được công bố chi tiết, nhưng cũng có thể nói sơ qua rằng: "Giới cấp 3 rất khắc nghiệt" và kèm theo vài lời khuyên.

Huấn luyện viên đội tuyển U17 chỉ chọn người từ học sinh cấp 3, điều đó không phải bí mật. Giải U17 thế giới vẫn được tổ chức hàng năm, đội tuyển quốc gia mỗi năm đều có thi đấu quốc tế, các tay vợt có mục tiêu chuyên nghiệp đều ít nhiều biết rõ điều này.

Taira Yoshiyuki là một người như thế.

Anh muốn tiếp tục chơi tennis, lên cấp 3 cũng không định giảm thời gian tập luyện. Và từ các tiền bối năm trước, anh biết thêm nhiều điều nên đã bắt đầu nỗ lực để được chọn vào đội tuyển quốc gia U17.

Lời khuyên đầu tiên anh nhận được từ tiền bối là: "Với trình độ hiện tại của cậu, muốn lọt vào đội tuyển quốc gia với tư cách đánh đơn là không thể. Nhưng nếu phát triển theo hướng đánh đôi thì khả năng cao hơn rất nhiều."

"Càng mạnh, lối chơi càng cá tính, lại càng khó phối hợp, đó là điều khiến các huấn luyện viên đau đầu nhất." Tiền bối anh nói, "Nếu cậu đầu tư vào đánh đôi từ bây giờ, thậm chí năm hai hoặc năm nhất cũng có thể được xét chọn vào đội quốc gia."

Taira Yoshiyuki đã hỏi ý kiến Hara Tetsuya, xác nhận rằng hậu bối này cũng sẽ lên cấp 3 Shitenhoji và tiếp tục con đường tennis chuyên nghiệp.

Chưa nói đến chuyện sau này có thay đổi hay không, nhưng hiện tại, họ có thể thử thành lập một cặp đánh đôi.

Trong đợt thành lập đội đại diện Kansai, họ đã luyện tập đánh đôi với nhau, nhưng lúc đó kỹ năng phối hợp chưa thuần thục, nên huấn luyện viên Watanabe không cho họ thi đấu chính thức. Nhưng trong trận chung kết toàn quốc lần này, khi Rikkaidai như một cơn cuồng phong, nếu theo đội hình ban đầu của Shitenhoji thì sẽ khá nguy hiểm.

Taira Yoshiyuki đã trực tiếp đề nghị với huấn luyện viên để mình và Hara Tetsuya đánh đôi.

Tình hình hiện tại cho thấy: kế hoạch của họ đã thành công.

Saigusa và Yanagi không yếu, mức độ ăn ý cũng cao, nhưng Taira Yoshiyuki và Hara Tetsuya đều là các đội trưởng của Shitenhoji, thực lực tất nhiên nằm trong top của giới tennis trung học.

Họ còn có một thứ "ăn ý" rất khó lý giải với người khác: Chính là vừa thi đấu, vừa diễn manzai (hài kịch đôi), dùng tiết tấu của manzai để điều khiển nhịp độ trận đấu.

Rõ ràng lúc chào hỏi còn rất điềm đạm, lên sân liền bắt đầu nói mấy câu khoa trương, làm động tác kỳ quái (như đứng một chân kiểu "kim kê độc lập"), mà khi phát hiện Saigusa và Yanagi không dễ bị phân tâm, họ lại đổi nhịp điệu một cách khó lường để giành quyền chủ động.

Yanagi: Gì chứ? Tôi đâu có hiểu manzai? Mấy cái này có gì mà buồn cười?

Kết quả, trận đánh đôi này, Shitenhoji giành chiến thắng.

Sau khi rời khỏi sân đấu, Yanagi có vẻ mặt vô cùng nghiêm túc. Cậu đang suy nghĩ rằng bản thân cần mở rộng kiến thức hơn nữa. Không chỉ đơn thuần là đọc văn học, một khi đã biết Shitenhoji có truyền thống tổ chức cuộc thi hài kịch, thì lẽ ra cậu nên nghĩ đến việc phong cách thi đấu của các tuyển thủ Shitenhoji cũng có thể liên quan đến tiết tấu của hài kịch. Vậy nên những thứ như manzai cũng nên được đưa vào phạm vi nghiên cứu. Lần này là cậu quá chủ quan!

Sanada nhìn sắc mặt của Yanagi, dò hỏi: "Cậu đang nghĩ gì vậy?"

Yanagi với giọng điệu bình thản như không, nói ra một điều khiến người khác khiếp sợ:
"Các video của ba mùa giải gần đây của Giải đấu manzai, các buổi biểu diễn manzai nổi tiếng, cùng các cuộc thi hài nhái và các trận biểu diễn liên quan, tớ nhất định sẽ thu thập đầy đủ trước khi nhập học. Xem hết thì chắc phải tốn 2 tháng, bởi vì mỗi tiết mục đều cần phân tích kỹ các trò đùa."

Sanada: "...Hả? 2 tháng có đủ không?"

Nếu định nghiên cứu kỹ các trò đùa, thì 2 tháng chắc chắn là không đủ rồi!

Yanagi hơi mở mắt, trong con ngươi lóe lên một tia sáng: "Xác suất hoàn thành trong vòng 2 tháng là 100%!"

Dù phải buộc tóc vào xà nhà hay đâm đùi bằng dùi sắt, cậu cũng sẽ xem hết!

Sanada: ...Sợ thật, ánh mắt đó.

Tỷ số của trận đôi đang là 1-1. Kết quả thắng bại sẽ phụ thuộc vào các trận đơn.

Mori bước vào sân với vẻ mặt không vui: Hara Tetsuya cái tên kia, nói rõ là muốn đấu đơn với mình? Sao lại tự dưng đi đánh đôi rồi?

Hara Tetsuya: Hôm trước tôi cứ tưởng sẽ được đấu với cậu, kết quả cậu lại là dự bị! Hừ, đến Rikkaidai rồi cũng chỉ làm dự bị! Thế thì tôi, đội trưởng Shitenhoji, cũng đã thắng!"

Mori tất nhiên không biết mấy dòng suy nghĩ trong lòng Hara Tetsuya. Anh chỉ lạnh lùng nhìn đối thủ trước mặt, người từng là kẻ bại trận trong vòng tuyển chọn chính tuyển của đội tennis với ánh mắt băng giá.

Thật ra, thực lực của Mori, có khi người của Shitenhoji còn hiểu rõ hơn người của Rikkaidai.

Việc sau khi vào Rikkaidai, Mori bị ảnh hưởng bởi việc cao lớn quá nhanh và sụt cân do chán ăn khiến thực lực giảm sút, chuyện này Shitenhoji hoàn toàn không hay biết. Trong ấn tượng của họ, Mori là một thiên tài toàn diện, lĩnh hội cực nhanh, chỉ cần gợi ý là hiểu.

Đối thủ của Mori là một học sinh năm hai của Shitenhoji, đồng niên với Mori, và từng sống trong cái bóng của Mori suốt cả cấp học, người duy nhất cùng năm có thể sánh vai với Mori chính là Hara Tetsuya.

Ngay khi biết mình phải đối mặt với Mori, tên kia đã mặc định trong đầu rằng mình không thể thắng.

Tâm lý căng thẳng và tinh thần dao động khiến anh ta không nhận ra Mori đang không ở trạng thái tốt, mà với thực lực của anh ta thì không thể buộc Mori phải chơi hết sức, nên tất nhiên cũng không phát hiện ra thực lực của Mori hiện tại còn không bằng năm ngoái ở Shitenhoji.

Huấn luyện viên Watanabe khi xem trận đấu đã có chút nghi ngờ, nhưng vì Mori chơi quá thong thả, rõ ràng chưa dốc toàn lực, nên anh cũng không thể đưa ra nhận định chính xác dựa vào diễn biến trận đấu.

"Cứ để sau trận hỏi trực tiếp thì hơn," Watanabe nghĩ vậy. Dù Mori đã chuyển trường, nhưng trong mắt anh vẫn là một học trò thân thiết, anh vẫn muốn quan tâm tới cậu.

Sau khi Mori thắng ở trận đơn 3, trận đơn 2 là lượt ra sân của Ogido. Đối thủ của anh là, Shiraishi.

---

Chương 90

Trận đấu giữa Ogido và Shiraishi diễn ra vô cùng kịch liệt.

Xét về thực lực, Ogido được xem là tay vợt mạnh thứ ba của Rikkaidai, trước khi Mori gia nhập, anh từng là người đứng thứ hai.

Nhưng Shiraishi, cũng hoàn toàn không phải dạng vừa.

Tại cuộc họp xác định thứ tự ra sân của Shitenhoji, họ dự đoán rằng đánh đơn 2 của Rikkaidai có thể là Sanada cũng có thể là Mori, nên các đối thủ tương ứng cũng được sắp xếp để đối đầu giả định với hai người này. Lý do Hara Tetsuya đồng ý với đề xuất của Taira Yoshiyuki là đánh đôi trong trận chung kết, là vì họ đã phân tích kỹ các trận giao lưu vùng Kanto – Kansai. Khi đó, Hara Tetsuya đã thua Atobe, còn Sanada, phó đội trưởng Rikkaidai lại thắng Atobe trong trận chung kết Kanto.

Vậy nên, tuy miệng không nói, nhưng trong lòng Hara Tetsuya cũng hiểu rõ, mình không chắc có thể đánh bại Sanada. Còn Mori thì khỏi bàn, từ lâu Hara Tetsuya đã xem anh là đối thủ lớn nhất đời mình, dù ngoài miệng hay châm chọc nhưng trong lòng lại cực kỳ coi trọng.

Khi ấy, anh đã trình bày suy nghĩ và lo ngại của mình với huấn luyện viên cùng đồng đội chính tuyển. Sau khi thảo luận kỹ lưỡng, vị trí đánh đơn 2 được giao cho Shiraishi.

Truyền thống của Shitenhoji là thế này: Đội trưởng thường không phải là năm ba mới nhậm chức.

Kể từ khi huấn luyện viên Watanabe nhận chức tại Shitenhoji, anh rất tích cực đào tạo "thiên tài" trong lứa tân binh, và sẵn sàng trao cơ hội cho những tay vợt trẻ. Trong 6 năm làm huấn luyện viên, Watanabe đã dẫn dắt 2 thế hệ tuyển thủ, và dần hình thành thói quen: Đội trưởng được chọn sẽ nhậm chức từ năm hai, thậm chí năm nhất.

Taira Yoshiyuki từng nhậm chức từ năm hai, ngay trước giải toàn quốc. Hara Tetsuya còn muộn hơn, mãi sau giải toàn quốc năm ngoái mới trở thành đội trưởng, phần lớn là vì thiên phú quá chói sáng của Mori. Sau khi đánh giá sâu hơn, Watanabe Osamu và các tuyển thủ năm ba khi đó nhận thấy Mori không hợp làm thủ lĩnh, nên mới chọn Hara Tetsuya. Và giờ đây, Shiraishi được Watanabe Osamu ưu ái cũng thể hiện rõ thiên phú lẫn thực lực, tính cách còn ổn trọng điềm đạm, nên được chọn làm đội trưởng ngay từ năm nhất.

Đội trưởng là tuyển thủ mạnh mẽ, có tài năng vượt trội. Còn phó đội trưởng thì thường chọn từ học sinh năm ba, giúp duy trì hòa khí trong đội, tránh việc các học sinh lớn hơn cảm thấy bị gạt ra ngoài.

Vì vậy, phó đội trưởng của Shitenhoji thường là học sinh năm ba trầm ổn, giàu kinh nghiệm.

Mà nếu chỉ ở tầm trung trong đội hình chính tuyển đối đầu với Mori hay Sanada thì cơ bản chỉ có một kết quả là thua, ngay cả Hara Tetsuya cũng đã thua. Dù Hara Tetsuya có thể còn giữ lại một vài át chủ bài, nhưng ai dám chắc Atobe cũng đã tung hết sức?

Vậy nên, người duy nhất có niềm tin giành chiến thắng, chỉ còn Shiraishi.

Dù thông thường đội trưởng sẽ đánh đơn 1, nhưng Shiraishi mới vừa nhận chức, vẫn trong thời kỳ chuyển giao nên việc ra sân ở vị trí đơn 2 cũng hợp lý.

Đây không phải lần đầu Ogido và Shiraishi đối đầu. Lần trước Ogido đã thua Shiraishi, nên lần này anh mang tâm thế rửa hận. Chỉ là, hôm nay anh lại quá kích động, trạng thái thi đấu không ổn định. Đối mặt với lối đánh điềm tĩnh, không sơ hở của Shiraishi, Ogido đã bị bắt bài và kéo giãn tỷ số mà không hay.

Saigusa, từ ghế dự bị quan sát cũng phải chau mày: Tên này đã từng thua rồi mà còn để trượt lần nữa, đến trận chính thức cuối cùng rồi còn mắc lỗi cơ bản thế à?!

Sau gần 1 tiếng thi đấu, Ogido vẫn để thua. Khi rời sân, anh không giấu nổi vẻ thất vọng.

Saigusa đứng dậy đón anh, trên mặt thể hiện rõ sự trách móc.

Ogido định nói "Cậu cũng từng thua đấy thôi", nhưng lại thấy có phần áy náy.

Anh đứng trước mặt Yukimura, hít sâu một hơi: "Xin lỗi, Yukimura."

Yukimura không ngờ tiền bối lại nói lời xin lỗi với mình.

Từ lúc nhận ra trạng thái của Ogido không ổn, cậu đã lường trước được kết cục. Cậu hiểu rõ thực lực của Shiraishi. Hai người họ cũng có quan hệ khá tốt, từng trao đổi số điện thoại và trò chuyện vài lần trong những ngày qua. Shiraishi còn gửi ảnh cỏ và bọ cánh cứng cậu nuôi, Yukimura cũng gửi ảnh vườn hoa nhỏ của mình đáp lại. Cả hai đều khen gu thẩm mỹ và kỹ năng làm vườn của nhau.

Yukimura còn khen con bọ cánh cứng của Shiraishi: "Đường nét thật đẹp, lớp vỏ sáng bóng, quả là loài độc đáo." Câu này khiến Shiraishi cảm thấy như gặp được tri kỷ.

Lúc này, nghe lời xin lỗi của Ogido, Yukimura mỉm cười, lắc đầu: "Không sao đâu, tiền bối. Tôi sẽ thắng."

Cậu nói "Tôi sẽ thắng" như thể đang bảo "trời hôm nay đẹp", giọng điệu tự nhiên và chắc chắn, như thể chiến thắng là điều hiển nhiên sẽ đến.

"Tiền bối cứ yên tâm xem đi, chúng ta sẽ là nhà vô địch quốc gia." Khoác áo ngoài, chỉnh lại băng đô trên trán, Yukimura bước vào sân.

"Đánh đơn 1, đại diện Shitenhoji, Machida Shinsuke, đối đầu với đại diện Rikkaidai, Yukimura Seiichi!"

Machida Shinsuke là phó đội trưởng của Shitenhoji.

Tới thời điểm này, các tuyển thủ từ những trường khác đang xem trận đều thay đổi tâm trạng theo từng biến chuyển trên sân. Có người lúc nãy còn chê Ogido "gặp tình huống quan trọng thì thi đấu kém", giờ lại dần hạ thấp giọng khi thấy hai người bước ra sân.

Một lúc sau, có người cảm thán: "Lại là năm nhất a."

"Còn là đội trưởng câu lạc bộ tennis nữa chứ."

"Không phải chứ, năm nay đổi thế hệ sớm vậy sao?"

"Hình như đội trưởng của Hyotei – đội vào top 8, cũng là năm nhất!"

Ngồi trên khán đài, Atobe giật nhẹ khóe mắt khi nghe những lời đó.

Cậu bỏ qua đám "ồn ào" kia, ánh mắt chỉ dõi theo hai người trên sân với quyết tâm và ganh đua trong lòng: Năm sau, người đứng ở trận chung kết, nhất định là ta!

Yukimura và Machida bước đến giữa sân làm lễ chào theo nghi thức thi đấu, giữa muôn vàn ánh mắt dõi theo.

Machida có chút căng thẳng: Anh đã nghe Shiraishi nói về Yukimura, biết cả kết quả trận đấu giữa Yukimura và đội trưởng Sakamoto của Shishigaku ở Kyushu. Kia thật sự có chút vượt qua tưởng tượng của anh. Giờ đây tỷ số 2-2, nếu anh thua, Shitenhoji sẽ về nhì. Tất nhiên anh muốn chiến thắng.

Nhưng Yukimura vẫn mỉm cười, tự tin sải bước như thể sinh ra là để thi đấu.

Cậu còn không thèm cởi áo khoác ngoài.

Phóng viên tạp chí Tuần san Tennis và thành viên ban tổ chức đang định so sánh thực lực giữa Yukimura và Shiraishi, còn định trêu chọc việc hai trường chọn học sinh năm nhất làm đội trưởng, nhưng chỉ sau vài phút trận đấu bắt đầu, ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc.

Sao lại... cách biệt rõ ràng đến thế?! Đối thủ đâu phải tay vừa, là phó đội trưởng Shitenhoji cơ mà!

Khó mà tưởng tượng, người đang chơi trên sân, trông còn có phần mảnh khảnh thật sự là học sinh năm nhất.

Không phải vẻ ngoài, mà chính là đẳng cấp chơi bóng vượt xa giới hạn một học sinh cấp 2 nên có.

Không, phải nói rằng, Yukimura đã sở hữu kỹ thuật nằm trong nhóm đầu học sinh trung học cả nước!

"Với thực lực thế này... kể cả đi trại huấn luyện U17 cũng đủ điều kiện được chọn nhỉ?" Một nhân viên của Liên đoàn tennis lẩm bẩm.

Người bên cạnh phản bác: "Vẫn còn thiếu chút nữa... nhưng mà... cũng không phải là không có khả năng."

Ban đầu định bác bỏ, mà nói dần lại thấy do dự.

Trên sân, không có kỹ năng hoa mỹ, không ánh sáng chói lòa.

Cách đánh của Yukimura có vẻ rất giản dị. Mỗi cú đánh không dư thừa động tác, thời gian phản ứng và trả bóng đều là lựa chọn tối ưu, từng cú bóng vừa gọn gàng vừa chính xác.

Nhìn sơ thì giống kiểu "hoàn hảo" như Shiraishi trận trước.

Cũng là lối đánh cơ bản ư?

Không, người theo dõi lập tức nhận ra, không phải như vậy.

Yukimura đánh như thể "nhẹ mà nặng", có thể gọi là tuyệt kỹ. Cậu sử dụng tinh thần lực và kỹ thuật trên nền tảng hoàn hảo, như mang theo khí chất túc sát.

Thậm chí dần dà, người xem còn có cảm giác, cậu đã hoàn toàn kiểm soát thế trận.

Sao lại vậy?

Bởi vì mọi hành động của Machida đều nằm trong dự đoán của Yukimura. Như thể cậu không thi đấu với con người, mà đang đánh với một con rối.

Làm sao cậu ta làm được?

Machida, người đang chơi, ngược lại cảm nhận rõ hơn ai hết.

Từng cơn áp lực tinh thần như thác lũ hoặc lốc xoáy đổ về, khiến người ta nghẹt thở, nhưng khi phản đòn lại thấy chẳng có gì, nhẹ bẫng, không tìm thấy trọng tâm tấn công. Phong cách đánh của bản thân như bị đọc vị hoàn toàn, không biết là do thống kê dữ liệu hay tinh thần lực, tóm lại là bị nhìn thấu bởi.

Machida hoàn toàn bị áp đảo, cười khổ trong vô thức.

Mồ hôi ướt đẫm, sắc mặt tái nhợt. Áp lực vô hình khiến thể lực và tinh thần lực cạn kiệt nhanh chóng.

Trong khi Yukimura thậm chí còn chưa cởi áo khoác.

Mình đã ghi điểm chưa?

Chưa à?

Machida ánh mắt mơ hồ.

Cảm giác như đang đối đầu với một con quái vật.

Mình đang chơi với thứ gì vậy?

"1-0! Yukimura Seiichi!"

"2-0! Yukimura Seiichi!"

"3-0! Yukimura Seiichi!"

...

"Game won by Rikkaidai, Yukimura Seiichi, 6-0!"

Nỗ lực của Machida dường như trở nên vô nghĩa. Yukimura vẫn khoác áo, áo bay trong gió, không hề rơi xuống đất.

Thậm chí anh không ghi được điểm nào!

Trong khi các chính tuyển của Rikkaidai đang liên tục tiến bộ, Yukimura cũng đang phát triển vượt bậc. Nếu giờ tái đấu với Ogido, chỉ 15 phút là kết thúc, và Ogido không ghi nổi một điểm.

Thực lực của Machida còn không bằng Ogido.

Mà không ghi nổi điểm nào thì cũng...

Trọng tài thổi còi, Machida ngẩn người hoàn hồn.

Khi bắt tay, Yukimura mỉm cười, lễ phép nói: "Cảm ơn tiền bối đã chỉ giáo."

Machida ngỡ ngàng, cười khổ, nhưng không nói nên lời.

Đây là sự chênh lệch tuyệt đối về thực lực, không thể biện hộ, không có "nếu như". Dù dùng điều kiện nào, Machida cũng không nghĩ mình có thể thắng Yukimura. Niềm tin vào tennis bị nghiền nát, tay cầm vợt khẽ run.

Hít sâu, cố giữ lễ nghi sau trận, anh quay về khu nghỉ Shitenhoji.

Trong khi khu nghỉ Rikkaidai đã bùng nổ: "Thắng rồi! Vô địch rồi!"

Yukimura mỉm cười quay đầu lại.

Cậu nghĩ, nhiệm vụ giai đoạn này đã hoàn thành, vô địch toàn quốc. Vậy thì, mục tiêu tiếp theo, sẽ là ba lần liên tiếp vô địch. Cậu muốn xây dựng một vương triều cho Rikkaidai.

---

Chương 91

"Cạn ly!"

Các chính tuyển của Rikkaidai, cùng với một người không định đi mà cuối cùng vẫn bị kéo theo - Usami, đang ngồi trong một nhà hàng, giơ cao ly nước để chúc mừng.

Đây là một quán teppanyaki (nướng trên bàn sắt), chuyên các món cá nướng, thịt nướng, cùng sushi và sashimi. Giá cả không quá đắt. Dĩ nhiên, đối với một nhóm thiếu niên đang tuổi ăn tuổi lớn, đi ăn mừng thì buffet thịt nướng là lựa chọn kinh tế nhất. Nhưng vì ai cũng không đủ kiên nhẫn chờ đồ nướng xong, và với việc vừa vô địch toàn quốc, nhà trường chắc chắn sẽ thưởng thêm kinh phí, nên Yukimura quyết định chọn quán teppanyaki này.

Yukimura: "Dù thịt nướng cũng ngon đấy, nhưng tôi vẫn thích cá nướng hơn. Quán nào có cả hai thì tuyệt."

Người đang nắm quyền tài chính Saigusa và người sắp sửa tiếp quản Yanagi đều là kiểu người tính toán cẩn thận, thậm chí nhắm mắt cũng có thể nói ra số tiền quỹ còn lại của câu lạc bộ năm nay. Dù hơi xót tiền, nhưng khi nghĩ đến danh hiệu "vô địch toàn quốc", rồi nhìn thấy nụ cười hân hoan của đồng đội, họ cũng đành nhượng bộ.

Saigusa & Yanagi: "Thôi thì... đợi đến lễ hội Hải Nguyên, tụi mình ráng giành giải chương trình hay nhất để được thêm kinh phí vậy!"

Khi đặt ly coca lạnh xuống, đối diện với những đĩa cá nướng, bít tết, sushi và sashimi được đầu bếp lần lượt mang ra, ánh mắt mọi người đều sáng rực lên.

"Chà, nếu không phải đông người thế thì chúng ta đã ngồi ở chỗ kia rồi." Tsurumori chỉ vào bàn nướng lớn ở giữa quán.

Ở quán teppanyaki, đầu bếp thường chế biến món ăn ngay trước mặt khách, khi nướng bít tết còn biểu diễn cả "ngọn lửa sống", một món đặc biệt với lửa bốc cao hơn 1 mét!

Usami lườm lườm: "Cậu bao nhiêu tuổi rồi mà còn thích mấy trò đó hả?"

Ngay lúc lời anh vừa dứt, một đứa trẻ đang ngồi cạnh bếp nướng nhìn thấy ngọn lửa bốc lên, sợ quá hét lên rồi nhào vào lòng ba nó. Ba mẹ nó thì cười như nắc nẻ, còn tranh thủ chụp ảnh làm kỷ niệm.

Tsurumori thấy cảnh ấy, vẻ mặt có chút ngượng ngùng: "Ở nhà thì đâu xem được mấy cái này đâu!"

Cũng đúng thật.

Nếu ở nhà mà nấu ăn ra lửa cỡ đó, thì "đại boss" mẹ chắc chắn sẽ ra tay ngay lập tức.

Cả ngày hôm nay bận thi đấu, đến tối ai cũng đói meo. Đặc biệt là buổi trưa nghỉ rất ngắn, những người thi đấu buổi chiều chỉ kịp ăn qua loa, còn những người thi đấu buổi sáng thì mải lo cho đồng đội nên cũng chỉ mua bánh mì hoặc cơm nắm ở cửa hàng tiện lợi.

Như thông lệ, Yukimura với tư cách đội trưởng cần phải phát biểu.

Nhưng khi thấy ánh mắt phát sáng vì đói của cả bọn, cậu quyết định không nói dài dòng.

"Vô địch toàn quốc không phải là đích đến của chúng ta. Năm sau, năm sau nữa, mục tiêu của chúng ta là giành cú ăn ba liên tiếp, xây dựng nên một đế chế mang tên Rikkaidai!"

"Hay quá!"

"Đội trưởng bá đạo!"

"Phải như vậy mới đúng chứ!"

Tâm trạng vốn đã hưng phấn lại càng bùng nổ hơn nhờ câu nói khí thế của Yukimura, mọi người lần nữa nâng ly coca cụng nhau.

"Thế thì ăn thôi!" Yukimura chớp mắt mấy cái, nghĩ thầm: Mình đâu làm gì to tát đâu nhỉ? Sao mấy người này cứ như sợ mình thế? Hay là ai cũng lịch sự vậy sao?

Những phép tắc cơ bản, đám thiếu niên vẫn tuân thủ nghiêm túc. Ai nấy đều chắp tay nói "Itadakimasu" rồi mới cầm đũa.

Thực đơn là mỗi người chọn riêng, nên món ăn mỗi người cũng khác nhau, tốc độ mang món ra cũng không đồng đều. May mà trong tiệm có trái cây, món tráng miệng và kem tự phục vụ, nên dù món mình chưa lên vẫn có đồ ăn sẵn.

Niou gọi liền một lúc bít tết, thịt nướng, cuộn thịt bò và cơm rang.

Cậu đang rất đói, và với tư cách là một "động vật ăn thịt", cậu tuyệt đối không ăn rau!

Niou liếc mớ rau đi kèm trong đĩa ba chỉ nướng: Toàn hành tây là hành tây, không ăn không ăn!

Tsurumori đang ăn cả giá đỗ lẫn thịt nướng liếc nhìn cậu, như thể phát hiện ra điểm yếu của Niou liền trêu chọc: "Cậu kén ăn à? Không ăn rau thì thiếu chất dinh dưỡng đó."

Niou còn gắp luôn cả lá tía tô ra, gắp một miếng thịt nướng lên, phản bác đầy chính nghĩa: "Con người vốn có món ăn được, món không. Không thích ăn nghĩa là cơ thể không thiếu chất đó!"

Tsurumori thử đưa một miếng mực nướng bơ tỏi đến trước mặt cậu.

Niou theo phản xạ ngửa người ra sau: "Tiền bối, anh làm gì vậy?"

Tsurumori liền cười nham hiểm: "Cậu ăn tỏi không? Không ăn à?"

Niou: Thứ kinh khủng như vậy tất nhiên là tôi...

Cậu quay đầu lại: "Tiền bối, tôi không muốn 'hôn gián tiếp' với anh đâu."

Tsurumori bị nghẹn: "Đây là đũa dùng chung!"

Anh dừng một chút, không phục nói: "Lúc luyện tập thì cậu đâu có chê uống cùng một chai nước khoáng với tôi?"

Mori, ngồi cách hai chỗ, suy nghĩ gì đó rồi gắp một miếng thịt heo chiên từ phần của mình đưa về phía Niou.

Niou: ... Không phải chứ, mấy người thật nhàn rỗi, đang chơi cái gì vậy?

Nhưng thịt heo chiên thì ngon thật. Niou liền há miệng cắn lấy.

Tsurumori lộ ra vẻ mặt gian xảo: "À, hóa ra cậu đúng là thích Mori hơn nhỉ."

Mori vốn luôn trầm lặng lại gật đầu đáp: "Tôi tất nhiên được yêu thích hơn."

Niou thở dài trong lòng.

Cậu ăn xong miếng thịt, lấy phần cơm chiên của mình xúc nửa chén bỏ vào bát của Tsurumori: "Ăn đi tiền bối, ăn no rồi tâm trạng sẽ tốt hơn."

"... Hừ, thằng nhóc này." Tsurumori giận dỗi cầm đũa lên, nghĩ một lúc lại xoa xoa sau đầu Niou mới hả giận.

Bữa tiệc khiến ai nấy đều vui vẻ. Quán nằm ở Kanagawa, nên sau khi ăn xong, mọi người tản về nhà, không cần quay lại trường tập trung nữa.

Khi Niou đi bộ về nhà, vẫn còn nghĩ: Giờ đã muộn như vậy rồi, tối nay có nên tập thể lực không? Còn mấy bài luyện tập khác nữa thì sao?

Sau đó cậu nhận được tin nhắn của Tanegashima "Trước khi nhập học gặp nhau một lần đi, ở Tokyo. Anh dẫn cậu gặp một người."

Cách nói này nghe có chút kỳ lạ...

Cậu kéo xuống, đọc tiếp tin thứ hai.

"Tiện thể, chúng ta đánh một trận nữa."

Niou nhìn chằm chằm vào hai chữ "đánh một trận" một lúc, rồi trả lời: "Được."

Cậu hỏi hệ thống: 【Tôi đi bộ về nhà có tiêu hóa hết không? Có vận động mạnh được không?】

Hệ thống: 【Được. Bây giờ là được. Năng lượng có thể giải quyết các vấn đề tiêu hóa như dạ dày sa xuống.】

Niou: 【... Đừng lãng phí năng lượng vào mấy chuyện thế này.】

Thật là phí phạm, cậu thầm nghĩ.

Giải toàn quốc kết thúc, đến ngày khai giảng còn chưa đầy 10 ngày, chỉ hơn một tuần một chút. Thời gian có thể hẹn gặp, chỉ còn lại cuối tuần.

Đội tennis của Rikkaidai vẫn tiếp tục luyện tập, Niou còn phải xin nghỉ mới có thể sắp xếp đến Tokyo.

Trước đó, Yukimura còn gọi cậu lại nói chuyện một lần.

"Niou, ở trận chung kết toàn quốc vừa rồi, cách đánh của cậu, đã quyết định sẽ đi con đường đó rồi sao?" Cậu hỏi.

Con đường đó? Con đường nào? Niou suy nghĩ, mới nhớ ra trận đấu hôm đó mình đã làm gì. Cậu đã chơi theo phong cách của tiền bối Usami, cố gắng tái hiện hình ảnh của Usami trên sân. Nếu nhìn từ góc độ người khác, phong cách đó gọi là gì? Phong cách bắt chước?

Khi nghĩ đến từ "bắt chước", Niou cảm thấy hứng thú, nhưng lại cho rằng không nên chỉ dừng ở mức đó.

Những gì cậu đang làm hiện nay, dù là học theo Sanada với "Phong Lâm Hỏa Sơn", hay học chiêu "Vô" của Tanegashima, hoặc học "linh thức" từ băng ghi hình của Tezuka, dường như đều liên quan đến "bắt chước".

Dù nói việc học cái mới đều bắt đầu từ việc bắt chước, nhưng như vậy có phải hơi quá không?

Nhưng nếu cậu có thể bắt chước hoàn toàn, ví dụ như hoàn toàn trở thành Sanada, thì trong thi đấu chẳng phải sẽ có những tình huống rất thú vị sao?

Người ta vẫn nói, kẻ địch lớn nhất của mỗi người chính là bản thân mình.

Hoặc đổi góc nhìn, mỗi lối chơi đều có điểm yếu tương ứng, cũng có những kiểu đối thủ gây khó khăn, nếu cậu nắm bắt được điểm yếu đó, sử dụng cách chơi gây khó chịu để đối đầu, chẳng phải sẽ dễ thắng hơn sao?

Vẻ mặt và giọng điệu của Yukimura rất nghiêm túc, khiến Niou biết mình không thể lảng tránh câu hỏi này.

Cậu nghĩ một lát, thành thật đáp: "Tôi chưa biết."

Yukimura gật đầu: "Vẫn chưa quyết định sao?"

"Coi như vậy đi."

"Vậy trước khi quyết định, hãy nghĩ kỹ." Yukimura cười, vỗ vai cậu như an ủi, "Trước khi lựa chọn lối chơi như vậy, hãy nghĩ đến những khó khăn và lời bàn tán mà cậu có thể phải đối mặt."

"Nghe huyền bí thật đấy." Niou cười nói, "Miễn đánh thắng là được, dùng chiêu gì chẳng được?"

"Với tôi thì đúng là vậy." Yukimura đáp, "Nhưng không phải ai cũng nghĩ thế. Nếu cậu bị gắn mác 'chỉ biết bắt chước'..."

Cậu không nói hết, nhưng ý đã rõ.

Niou hiểu điều đó.

Rất nhiều người cho rằng, người chỉ biết bắt chước thì không có bản sắc riêng, tầng cấp cũng thấp hơn một bậc.

Nhưng Niou nghĩ, nếu mình làm được không chỉ là "bắt chước" thì sao?

Đây thực sự là điều cần suy nghĩ kỹ lưỡng.

"Tôi sẽ suy nghĩ nghiêm túc, đội trưởng." Cậu đưa ra câu trả lời như vậy cho Yukimura.

Cuối tuần gặp Tanegashima, cũng bị hỏi lại câu hỏi tương tự.

Niou hơi ngơ ngác: "Em chỉ đánh một trận thôi mà."

Tanegashima có chút ngượng ngùng, đưa tay gãi má: "Hôm trước anh mới nhắc cậu phải nghĩ về hệ thống tennis của mình, rồi hôm sau cậu đánh kiểu đó, thì tất nhiên anh sẽ suy nghĩ."

Anh ngừng lại một chút: "Tóm lại, hôm nay anh dẫn cậu đi gặp một đối thủ thú vị."

"Tôi tưởng là tiền bối muốn đấu với tôi chứ?"

"Cũng có thể là trận thứ hai. Trước tiên để cậu gặp một người, có lẽ sẽ giúp được cậu." Anh nói xong lại như than vãn, "Anh đúng là lo đủ thứ. Cậu phải cảm kích đó."

"Tiền bối, chẳng phải đây là nghĩa vụ của 'bạn trai' sao?" Niou đùa.

"Cái trò này em chưa chán à?" Tanegashima liếc cậu một cái, "Lần trước còn trách anh nữa cơ."

Hai người vừa đùa vừa đi đến một sân tennis nhỏ trong phố, nếu không có Tanegashima dẫn đường, Niou cũng không biết Tokyo có nơi như vậy. Họ đợi một lúc, trong thời gian đó Tanegashima nghe một cuộc điện thoại, Niou nhân lúc đó khởi động.

Sau khi gọi xong, Tanegashima rời đi một lát, khoảng 10 phút sau thì quay lại cùng một cậu thiếu niên tóc ngắn màu sáng, đeo kính gọng tròn.

"Đây là Irie Kanata, huấn luyện viên đặc biệt mà anh mời cho cậu." Tanegashima nói.

Irie mỉm cười.

---

Chương 92

Irie cảm thấy vô cùng tò mò.

Tanegashima đích thân nhờ anh đến đấu một trận chỉ đạo với một "hậu bối", sao anh có thể không thấy hứng thú được chứ?

Phải biết rằng, Tanegashima vốn là người nổi tiếng trong trại huấn luyện. Thích trượt ván đi lấy chai nước để cạnh đường chạy khi người khác đang chạy dài, lại còn hay đột ngột rủ người ta chơi oẳn tù tì chẳng vì lý do gì cả. Tóm lại, tính cách có thể gọi là hơi lập dị. Mặc dù lúc nào cũng nở nụ cười thân thiện, nhưng hầu hết mọi người đều nghĩ rằng cậu ta không hề dễ gần.

Một người như vậy mà lại đặc biệt nhờ vả anh, điều đó cho thấy người "hậu bối" kia hẳn là rất đặc biệt.

Mà giữa anh và Tanegashima, cũng chẳng thể coi là thân thiết gì cho cam.

"Vì sao lại là tôi?" Trên đường đến đây anh cũng đã hỏi như vậy.

Tanegashima đưa ra một câu trả lời càng khiến anh thêm tò mò: "Phong cách thi đấu của cậu có lẽ sẽ cho cậu ta vài gợi ý."

"Chính cậu không được sao?"

"Tôi à." Tanegashima mỉm cười, ánh mắt thoáng chút bất đắc dĩ, dịu dàng đến mức khiến người ta phải nghi ngờ bản thân, "Tôi đã đấu với cậu ta quá nhiều lần rồi, không còn... cái hiệu quả đó nữa."

Irie ngay lập tức tỉnh táo lại.

Dịu dàng ư? Khi nói "cái hiệu quả đó", tại sao ánh mắt lại thoáng hiện một tia sắc lạnh? Thật sự là đang nói chuyện một cách dịu dàng sao?

Anh dò xét: "Hiệu quả gì cơ?"

"Hiệu quả bị đánh bầm dập ngay từ đầu." Tanegashima làm hình tay dao, đập một phát lên cổ tay còn lại, vang lên tiếng "chát" giòn tan, "Để cậu ta nảy sinh lòng kính sợ, và nghiêm túc suy nghĩ về con đường tennis sau này."

À, thì ra là vậy.

Irie mặt không cảm xúc: Trận chỉ đạo, hướng dẫn à tôi nghĩ... hình như không phải kiểu này? Hóa ra Tanegashima lại là tín đồ của "giáo dục bằng thất bại", thật là nhìn không ra mà.

"Cậu nên nghiêm túc đấy, cậu ấy không yếu đâu." Tanegashima lại nhắc thêm một câu, "Với cả, đừng dùng kiểu chơi giả vờ yếu thế rồi bất ngờ lật kèo, không hợp đâu. Tôi muốn thứ gì đó hoa lệ hơn, kiểu như..."

"Sao cậu lắm yêu cầu thế." Khóe mắt Irie giật giật, "Đây mà là trận đấu hướng dẫn à?"

"Hoặc cậu cứ coi như một buổi biểu diễn hoành tráng đi." Tanegashima đổi cách nói, "Phải thật hoa lệ, quy mô lớn một chút."

"...Thôi được rồi, đã đồng ý với cậu rồi mà." Irie cảm thấy mình giống như vừa lên thuyền giặc, "Nói trước nhé, tôi chấp nhận điều kiện của cậu, thì lần sau cậu phải chịu trách nhiệm gọi hết mọi người đến nghe buổi hòa nhạc saxophone của tôi đấy."

"Tôi nhiều nhất cũng chỉ kéo được mấy người ở sân số 1." Tanegashima nói rồi khựng lại một chút, "Thêm vài tiền bối đội 1 nữa đi, nhưng mấy người hạng quá cao thì tôi chịu, không gọi nổi đâu."

Irie gật gù hài lòng: "Có sân số 1 là đủ rồi, tôi tự gọi được mấy người ở sân số 2 với sân số 3."

Bây giờ, anh nhìn sang "hậu bối đặc biệt" kia, rồi lại nhìn Tanegashima, không nhịn được cười nói: "Tanegashima, cậu ấy có chút gì đó giống cậu đấy."

"Giống?" Tanegashima ngạc nhiên chỉ tay về phía Niou, "Cậu ấy và tôi ngoài màu tóc ra thì giống ở điểm nào?"

"Màu tóc mới là chỗ chẳng giống gì cả." Niou lập tức lên tiếng đính chính, "Tiền bối xem đi, tóc tôi là màu xám bạc pha chút xanh, của anh thì trắng tinh."

Tanegashima nhìn cậu với vẻ bất lực: "Cậu nhấn mạnh cái đó làm gì vậy?"

Irie ngược lại rất đồng cảm: "Tôi hiểu rồi, tóc cậu nhuộm đúng không? Ba màu hay bốn màu pha ra thế? Có thêm chút tím không?"

Nói rồi, anh chăm chú quan sát ngọn tóc của Niou: "Nhưng màu tóc nguyên bản của cậu chắc chắn là trắng, đúng không? Bởi vì nếu không phải vậy, tẩy tóc đến mức độ này rồi nhuộm toàn bộ thì rất dễ bị phai màu. Mà nhìn tóc cậu đâu có vẻ là hay đi dặm màu đâu."

Niou: Ờm... cái này... cũng nhờ hệ thống hỗ trợ cả thôi.

Tanegashima không muốn nghe chuyện nhuộm tóc nữa.

Anh cắt ngang màn "chào hỏi kỳ quặc" của hai người: "Được rồi, mọi người đều đến đủ rồi. Irie, cậu có cần khởi động không? Không cần thì bắt đầu luôn nhé, tôi sẽ làm trọng tài ghi điểm."

Irie lắc đầu: "Hiếm khi thấy cậu gấp gáp như vậy. Thôi được, trên đường đến đây coi như đã khởi động rồi. Bắt đầu luôn đi."

Lúc này, Niou cũng bắt đầu thấy tò mò với đối thủ hôm nay của mình.

Trông có vẻ dịu dàng, không có chút khí thế tấn công nào, thậm chí còn thấp hơn cả cậu, là một tiền bối nhỏ con.

Ngay cái nhìn đầu tiên, cậu đã có cảm giác như làn gió xuân mát lành thổi qua.

Thế nên cảnh giác trong cậu lập tức nổi lên: Những người càng trông vô hại, lại càng có khả năng là cao thủ. Huống hồ, cậu không tin người mà Tanegashima đích thân mời đến lại là người dễ đối phó.

Mặc dù Tanegashima đã dặn trước rằng phải có "lối chơi hoa lệ", nhưng Irie rõ ràng không có ý định bung hết sức ngay từ đầu.

Đối thủ dù sao cũng chỉ là một học sinh cấp 2, lại còn là năm nhất, Irie không muốn "bắt nạt trẻ con" quá mức.

Biết đâu, chỉ cần giữ sức, giả vờ yếu một chút như lối chơi trước kia của mình là đủ rồi?

Mang theo ý nghĩ nửa đùa nửa thật đó, khi trận đấu bắt đầu, Irie vẫn nghiêm túc tập trung tinh thần lực.

Trong trại huấn luyện U17, Irie là một tay vợt rất đặc biệt. Bề ngoài không giống vận động viên chút nào, gương mặt thanh tú, thân hình nhỏ con so với tiêu chuẩn giới thể thao. Thế nhưng, trong lứa năm nhất mới vào trại năm nay, anh nhanh chóng khẳng định được thực lực, trực tiếp lọt vào sân số 3, và tuần trước đã vượt qua trận đổi sân để tiến vào sân số 2, thậm chí hiện giờ đang là thủ lĩnh của sân số 2.

Sở hữu thực lực mạnh mẽ, khả năng thu hút người khác, tính cách vừa dịu dàng vừa kiên cường, và trên hết là sự nhạy bén trong tư duy chiến thuật.

Khả năng điều khiển trận đấu của Irie là kiểu "mưa thấm đất", nhẹ nhàng mà sâu sắc.

Tinh thần lực của anh rất mạnh, khả năng kiểm soát thế trận tỉ mỉ đến từng chi tiết, có thể lặng lẽ kéo đối thủ rơi vào nhịp độ của riêng mình mà không hề hay biết.

Ngay từ lúc bắt đầu, Niou đã cảm nhận được sự mạnh mẽ ấy.

Kỹ thuật giao bóng của đối phương trông không có gì đặc biệt, ngay cả khi cậu mở rộng tinh thần lực ra cũng không gặp phải phản kháng gì rõ rệt. Nhưng rất nhanh sau đó, cậu nhận ra mình như một con cá mắc kẹt trong bùn. Vẫn còn oxy, vẫn ở trong "nước", nhưng để thở thì vô cùng vất vả — như thể đang bị giam cầm, không nhúc nhích nổi.

Tuy nhiên, mức độ như vậy, nếu mình còn cảm nhận được, thì tức là vẫn có thể phá vỡ!

Niou chỉ mất một thời gian ngắn để điều chỉnh trạng thái, bắt đầu dùng tinh thần lực đột phá, cũng không giữ lại gì mà vận dụng toàn bộ kỹ thuật của bản thân.

Cậu dành thời gian để mô hình hóa Irie.

Lực đánh trả, góc xoáy hay sử dụng, vị trí quen thuộc khi di chuyển trên sân...

Khi dữ liệu tích lũy đủ, cậu có thể dựa vào mô hình đã dựng sẵn để triển khai các đòn đánh phức tạp hơn.

Ví dụ như —

"Vô." Irie hơi nhướn mày, liếc sang Tanegashima đang đứng ngoài sân và khẽ mỉm cười, coi như đã hiểu lời cậu ta từng nói "Tôi đã đánh với cậu ta quá nhiều lần" là có ý gì.

Cậu nhóc này chẳng lẽ là "đệ tử" mà Tanegashima tự tay rèn dạy?

Trước đó Irie cũng từng nghi ngờ như vậy, và chiêu "Vô" vừa rồi càng khiến anh thêm chắc chắn.

Nếu là đệ tử của Tanegashima thật, thì mấy cách nhẹ nhàng trước đó rõ ràng không thích hợp nữa. Phải làm đúng như Tanegashima nói, cho một cú "đánh phủ đầu".

Irie điều chỉnh lại kế hoạch, từ từ biến đổi trạng thái tinh thần lực của mình.

Tinh thần lực của nhóc cấp 2 đối diện không hề yếu, kỹ thuật sử dụng tinh thần lực cũng khá thuần thục. So với đám học sinh cấp 3 ở sân số 10 trở đi thì rõ ràng là vượt trội.

Dĩ nhiên, với thực lực của Irie, anh có thể dễ dàng cảm nhận được sự non nớt và những điểm yếu ẩn trong tinh thần lực của Niou.

Anh thu lại nụ cười, gương mặt trở nên nghiêm túc hơn: "Thử chiêu này xem sao!"

Ban đầu vốn định từ từ tăng dần sức mạnh, giờ anh lại thay đổi ý định.

Niou cảm thấy mình đang trong trạng thái rượt đuổi.

Phải tập trung cao độ, chỉ cần lơ là một chút là sẽ bị đối thủ nắm bắt sơ hở. Nhưng vẫn không phải là không thể chiến thắng!

Cậu như bị treo lơ lửng, liên tục tăng tốc, tăng lực.

Thể lực không ngừng bị tiêu hao, đến khi không nhận ra thì đã bắt đầu thở dốc.

Chính lúc đó, Niou mới nhận ra có gì đó không ổn.

Không, cậu lẽ ra nên nhận ra sớm hơn mới đúng, tại sao đến giờ mới cảm thấy?

Cậu liếc nhìn Irie, cắn răng mở 2 bình thể lực.

Hiện tại, cậu rất ít khi phải dùng đến bình thể lực. Sau một thời gian dài huấn luyện với cường độ cao, chỉ số thể lực của cậu đã tăng mạnh. Thêm vào đó là các bài tập tăng cơ và luyện sức mạnh, nên tốc độ tiêu hao thể lực cũng chậm lại đáng kể, thi đấu ngày càng dư sức.

Thế mà khi đấu với Irie, cậu thậm chí còn không nhận ra là mình đã phân phối thể lực sai cách.

Chỉ có cảm giác rằng "chỉ cần cố thêm chút nữa" là được rồi.

Cảm giác này...

Niou bắt đầu có một phỏng đoán mơ hồ.

Nhưng cậu không thể chỉ vì một giả thiết mà dừng lại.

Dù sao đó cũng chỉ là phỏng đoán! Với cảm nhận hiện tại, cậu vẫn có cơ hội chiến thắng! Chỉ cần, chỉ cần tấn công nhanh hơn một chút nữa, tiến bộ thêm một chút nữa thôi!

Trong mắt Irie cũng lóe lên một tia bất ngờ.

Anh cứ nghĩ đến mức này thì nhóc tóc trắng cấp 2 kia đã gần kiệt sức rồi.

Không ngờ, đối phương vẫn trụ vững. Không chỉ thế, tốc độ trả bóng, lực đánh, thậm chí kỹ thuật cũng ngày càng mài giũa sắc bén, tinh thần lực cũng không có dấu hiệu suy yếu mà ngược lại còn dâng cao.

Khí thế không tồi.

Irie khẽ mỉm cười trong ánh mắt.

Vậy thì... cho cậu một chút hy vọng, thế nào?

Rất nhanh, Niou nhận ra vị tiền bối đối diện cũng bắt đầu thở gấp, dường như thể lực đã cạn kiệt. Rồi trong một pha trả bóng, Irie lảo đảo, phải chống tay xuống đất. Khuôn mặt anh ta tái đi khiến Niou lo lắng kêu một tiếng.

Niou: "......?"

Cậu hơi ngập ngừng.

Chấn thương sao?

Trong các pha bóng tiếp theo, Irie dường như cũng chứng minh rằng mình thực sự bị thương.

Tốc độ bóng, lực đánh đều giảm xuống, sắc mặt càng lúc càng nhợt nhạt, thậm chí còn bắt đầu đổ mồ hôi.

Nhưng Niou vẫn cảm thấy có gì đó sai sai.

Sai ở đâu nhỉ? Là tinh thần lực bắt đầu dao động, như thể đang suy yếu? Hay là hơi thở nặng nề và tiếng rên rỉ đau đớn khi tiếp bóng quá thật?

Chợt trong đầu Niou lóe lên một ý nghĩ.

[Hệ thống, cậu có thể kiểm tra tình trạng cơ thể của đối thủ tôi không?]

Giọng hệ thống vẫn đều đều không chút cảm xúc: [Tình trạng cơ thể của đối thủ ký chủ hoàn toàn khỏe mạnh, không có vấn đề gì cả.]

Niou giật giật khóe miệng: Quả nhiên! Cậu biết ngay mà! Không phải chứ, kịch bản chấn thương đột ngột này... lố bịch quá rồi đấy!

---

Chương 93

Irie vẫn chưa biết rằng mình đã bị lộ tẩy.

Anh vốn định cho nhóc đối thủ một chút "động lực" và "hi vọng", rồi vào thời điểm then chốt mới tung ra đòn dạy dỗ thực sự.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh nhận ra kế hoạch này có vẻ đã gặp trục trặc.

Niou đã rất giỏi trong việc kiểm soát biểu cảm và tinh thần lực, nhưng dù sao giữa hai người vẫn chênh nhau 3 tuổi, mà Irie lại là người có thiên phú vượt trội, gia học sâu xa. Về quan sát vi biểu cảm, tinh thần lực và nhiều thứ khác, Irie hoàn toàn vượt xa Niou. Rất nhanh, anh cảm nhận được qua phản ứng và dòng chảy tinh thần lực của Niou rằng màn "diễn kịch" của mình đã bị nhìn thấu.

Anh có chút ngạc nhiên, nhưng không để lộ ra ngoài.

Thậm chí trong suốt trận đấu, mọi cảm xúc thật sự của anh đều không bị Niou phát hiện.

Còn Niou, chính vì từ đầu đến cuối chỉ cảm nhận được sự thoải mái và một chút phấn khích mà mới hiểu ra sự khó lường của đối thủ.

Lần đầu tiên trong đời, cậu gặp một kẻ hoàn toàn không thể đọc vị!

Irie khẽ mỉm cười, thầm nghĩ: Giờ thì hiểu vì sao Tanegashima lại chọn mình để đánh trận hướng dẫn rồi.

Thiên phú như vậy sao? Tinh thần lực, khả năng cảm nhận cảm xúc—

Ha, kiểu tài năng này, hay là về làm đệ tử của mình luôn đi?

Mà thôi, người quá thông minh thường không dễ mến lắm. Irie vẫn thích những người đơn giản, bộc trực hơn. Ý nghĩ nhận làm đệ tử chỉ thoáng qua trong đầu anh. Nhìn mức độ mà Tanegashima quan tâm tới cậu nhóc này là biết — chuyện đó không xảy ra đâu.

Đã biết màn diễn bị lật tẩy, Irie cũng chẳng buồn tiếp tục nữa.

Anh không ngượng ngùng gì, mà trực tiếp đổi sắc mặt, tăng tần suất và tốc độ tấn công lên mấy bậc.

Nếu vậy, thì phát huy 80% sức mạnh cũng được. Trong suốt trận đấu, Irie đã nắm rõ thực lực của Niou. Nếu xét theo tiêu chuẩn học sinh cấp 2 thì quá xuất sắc rồi. Không lạ gì khi Tanegashima lại để mắt tới. Còn 80% sức mạnh của Irie thì đủ để áp đảo hoàn toàn.

Dù Tanegashima nói là "đánh phủ đầu", nhưng Irie cũng không định khiến cậu nhóc này bị sốc tâm lý.

Irie không biết rằng, Niou - người đã đánh vô số phó bản có tinh thần cứng cỏi hơn anh tưởng. Anh đã quá lo xa rồi. Nhưng một điều là đúng: 80% sức mạnh của Irie hoàn toàn đủ để tạo ra ưu thế áp đảo.

Tinh thần lực như cơn bão dữ dội tràn tới, kỹ thuật, sức mạnh, tốc độ đều tăng hẳn lên một cấp độ.

Không có chút khe hở nào để phản công.

Lượng thể lực vừa được hồi phục bằng bình thể lực nhanh chóng bị tiêu hao, tiết tấu bị phá vỡ hoàn toàn, thế chủ động của cả trận đấu bị đối thủ nắm chắc, hoàn toàn bị dắt mũi.

Nhưng, quá không cam lòng.

Cái cảm giác trước đó, rõ ràng là chỉ còn một chút nữa thôi là có thể thắng rồi mà?

Ngay cả với tính cách của Niou, khoảng cách này vẫn khiến cậu chao đảo. May thay, cậu nhanh chóng tỉnh lại, cũng nhận ra rằng sự mất thăng bằng tâm lý này chính là một dạng tấn công bằng tinh thần lực của đối thủ.

Biết là một chuyện, đối mặt dễ dàng lại là chuyện khác.

Hơi thở bắt đầu dồn dập, đôi chân cũng trở nên nặng nề... Lâu rồi Niou mới trải qua cảm giác này. Khi đấu với Yukimura trong đội, cậu cũng không thể phản kháng gì, nhưng đó thiên về áp chế kỹ thuật và tinh thần lực. Còn giờ là cảm giác cứ đuổi mãi, tưởng sắp bắt kịp thì lại bị bỏ lại, như thể bị ép phải chạy tiếp về phía trước. Lúc đánh với Byodoin, cậu cũng thua thảm, nhưng đó là cảm giác bão tố dồn dập, sau trận còn cảm thấy mình "sống sót qua rồi, thật tốt".

Trận với Irie lại hoàn toàn khác.

Chính vì vài game đầu trông như sắp thắng, thật sự cảm thấy có hi vọng, nên hai game sau bị đè nặng càng khiến nỗi đau nhân lên.

Đến lúc này, Niou mới hiểu tại sao Irie lại "giả vờ bị thương".

Từ góc độ tâm lý mà nói, nếu thật sự tin rằng đối thủ bị thương, đang vui mừng mà bị đánh ngược lại...

Thật sự là loại người... quá ác liệt!

Bóng cuối cùng rơi xuống đất, Niou không buồn nghe tỉ số, chỉ muốn nằm vật ra sân, ngửa mặt nhìn trời xanh mây trắng để thả lỏng tinh thần.

Đến lúc này cậu mới nhận ra tinh thần lực của mình đã bắt đầu cạn kiệt, phía sau đầu còn nhói nhói, cảm giác đã lâu không gặp.

Cậu nghiêm túc hoàn thành lễ nghi sau trận.

"Làm tốt lắm." Irie nhìn thẳng vào cậu, mỉm cười nói.

Niou hoàn toàn không biết nên trả lời thế nào.

Tanegashima không hề cho hai người cơ hội giới thiệu làm quen. Sau trận, anh nói thẳng với Irie: "Sắp đến giờ rồi, lần sau tôi mời cậu ăn."

"Cậu dùng xong là vứt thật đấy." Irie nửa đùa nửa trách.

"Tôi đã bàn xong điều kiện rồi mà." Tanegashima nói tỉnh bơ.

Khi đứng trước Irie, anh luôn chọn cách nói thẳng, vì biết Irie có thể nhìn thấu người khác quá dễ, không muốn cho cậu ta cơ hội trêu chọc mình.

Irie liếc nhìn biểu cảm của Tanegashima, chỉ khẽ lắc đầu, cuối cùng cũng không nói gì. Anh không muốn nói toạc ra là Tanegashima đã đặt bao nhiêu tâm huyết vào cậu nhóc này, nếu nói thì chẳng phải đang nhắc nhở Niou rằng cậu được quan tâm thế nào sao?

"Không cần tiễn đâu, lần này tôi biết đường rồi." Irie chỉnh lại túi vợt, chào Niou một tiếng rồi rời khỏi sân.

Tâm trạng Niou vẫn hơi trĩu nặng, thấy tiền bối rời đi cũng không nói gì.

Cậu vốn không quen Irie, nên không biết hành động vừa rồi của anh ấy là rất hiếm gặp.

Về phần Tanegashima, từ trước đến giờ luôn là người vừa dịu dàng vừa đáng ghét trong mắt cậu, có đôi lúc còn hơi bực dọc. Vậy nên Niou cũng chẳng nhận ra điều gì lạ.

Niou đã rất quen thuộc với Tanegashima, cũng không ngại thể hiện con người thật của mình trước mặt anh.

Thấy Irie đi rồi, cậu mới ngẩng đầu lên, giọng đầy oán trách: "Tiền bối à..."

"Ừ, nghĩ thông rồi chứ?"

"Làm gì có chuyện đánh xong một trận là nghĩ thông ngay được." Niou mím môi, nói, "Nhưng em hiểu ý của tiền bối."

Cậu cảm nhận được điều mà bản thân cần học hỏi từ Irie, cũng là điều gần như trùng khớp với một phần mục tiêu của mình.

Nghĩ đến cuộc nói chuyện với Yukimura, cậu dễ dàng đoán được ý của Tanegashima.

"Nhưng em đâu có nói là mình sẽ chọn 'lối chơi bắt chước' đâu." Niou bất lực nói.

"Anh chỉ nhắc cậu một chút thôi." Tanegashima nhún vai, "Lối đó cũng không tệ, nhưng dễ bị lạc đường. Cậu có tinh thần lực và khả năng cảm nhận cảm xúc rất tốt, diễn kịch cũng giỏi. Lúc gặp Irie ở U17, anh đã nghĩ rằng phong cách của cậu ta sẽ cho cậu nhiều cảm hứng. Nhưng anh không bảo cậu học theo đâu. Chỉ là... một hướng tham khảo thôi."

Khi nói đến "diễn kịch", Tanegashima liếc nhìn Niou.

Cả hai cùng nhớ lại buổi "hẹn hò kỳ quặc" trước đó.

Từ khi biết Niou không ghét mấy chuyện như thế, Tanegashima cũng ít khi đòi hỏi kiểu đó nữa, dù thỉnh thoảng vẫn nổi hứng. Dù sao, có một đàn em biết phối hợp vẫn tốt hơn nhiều. Họ nhanh chóng đạt được sự ăn ý, những lần đi chơi cũng rất vui vẻ.

Nhưng nghĩ lại thì, bản thân mình đưa ra những yêu cầu kiểu đó, còn Niou thì lại tận hưởng việc cosplay... cũng hơi vượt giới hạn rồi.

Anh vứt ngay suy nghĩ đó đi, sửa lại chữ "vượt giới hạn" thành "có cá tính", rồi nhìn Niou: "Cảm giác hôm nay thế nào?"

"Puri."

Thấy Niou im lặng, Tanegashima cho rằng cậu bị trận đấu tác động, đang suy nghĩ.

Đó chính là mục đích của anh, nên cũng không hỏi thêm.

Anh chỉ muốn cho Niou thấy một khả năng khác, và là khả năng đã có người thành công. Theo góc nhìn của anh, kiểu đó tốt hơn là đi theo lối "bắt chước". Nhưng anh sẽ không thay Niou quyết định, chỉ hy vọng cậu có thể nghĩ thông suốt.

Còn Niou thì nghĩ gì?

Cậu nghĩ: Tại sao mình không chọn cả hai?

Kết hợp lại chẳng phải càng thú vị sao?

Sau trận đấu này, những điều còn chưa chắc trong đầu cậu lại trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Không phải là "bắt chước" mà là "nhập vai". Như vậy, cậu có thể thỏa mãn cả năng lực học hỏi lẫn khao khát được "diễn". Thậm chí còn có thể dựng nên các "kịch bản" tùy theo tình huống, để "lừa" đối thủ và tạo ra màn trình diễn xuất sắc nhất.

Khi nghĩ đến từ "nhập vai", cậu cuối cùng cũng hiểu điều từng khiến mình băn khoăn là gì.

Tại sao khi nghĩ đến "bắt chước", cậu lại có chút do dự?

Là bởi cậu không muốn dừng lại ở "bắt chước".

Nếu đã hoàn toàn tiếp thu kỹ thuật, rồi dùng theo cách riêng của mình thì đó còn gọi là bắt chước không?

Nếu biểu hiện bên ngoài giống hệt "khuôn mẫu", thậm chí còn mạnh hơn, thì gọi là bắt chước được sao?

Trong trận chung kết, lúc nghĩ "Nếu mình là tiền bối Usami"... suy nghĩ ấy sao có thể gọi là bắt chước?

Đó là... nhập vai.

Và sự nhập vai ấy, không chỉ giới hạn ở việc bắt chước một tay vợt, mà còn bao gồm trạng thái thi đấu mà Irie đã cho cậu thấy hôm nay. Dùng hành động, ngôn ngữ và tinh thần lực của mình để dẫn dắt đối thủ, chẳng phải đó chính là điều mình luôn làm sao? Vậy thì, hãy đẩy điều đó lên một tầm cao hơn nữa—

"Tiền bối, cảm ơn anh." Niou ngẩng đầu, nói với vẻ chân thành.

Tanegashima hơi sững người, không ngờ Niou lại nói vậy.

Anh hơi ngượng, gãi gãi mũi: "Không có gì. Dù sao cậu cũng coi như là do tôi dạy ra, phải mạnh hơn nữa mới được."

Niou gật đầu, rồi cười nói: "Tôi bây giờ không phải đã mạnh hơn rồi sao? Mạnh hơn lần trước gặp anh ấy chứ?"

"Lần trước chúng ta gặp nhau là ở Giải toàn quốc." Tanegashima ngừng lại một chút rồi nói tiếp, "Nhưng so với trận đấu trước đó của chúng ta, đúng là cậu đã tiến bộ. Nhưng muốn đánh bại tôi thì... còn sớm lắm."

Niou vốn định hôm nay đấu với Tanegashima thêm trận nữa, nhưng sau trận với Irie, thể lực và tinh thần lực của cậu đã cạn kiệt, hoàn toàn không thích hợp để đánh thêm. Tanegashima đã lường trước điều này, nên chẳng thèm mang theo túi vợt, chỉ đeo một balo thể thao bình thường, bên trong có hai quả tennis để đề phòng nếu hai người hăng quá lại đánh nát bóng. Sau khi vào trại huấn luyện U17, anh mới nhận ra bóng tennis đúng là đồ tiêu hao.

"Lần sau gặp, nhớ mạnh hơn chút nữa đấy." Sau khi tiễn Niou ra ga, Tanegashima nói nghiêm túc: "Trong trận đấu với anh, hãy khiến anh cảm thấy ngạc nhiên. Làm được không?"

"Anh đúng kiểu người lớn luôn ấy." Niou chớp mắt, "Được rồi, em biết rồi, huấn luyện viên Tanegashima, em sẽ cố gắng hết sức. Piyo~"

---

Chương 94

Lễ hội Hải Nguyên của Rikkaidai diễn ra vào tuần thứ ba của tháng 9 hàng năm. Suốt một tuần liên tục, các hoạt động bao gồm lễ hội học đường, triển lãm câu lạc bộ, đại hội thể thao và biểu diễn tài năng.

Từ kỳ nghỉ hè, các thành viên trong ban tổ chức liên quan thuộc Hội học sinh đã bắt đầu chuẩn bị cho Lễ hội Hải Nguyên. Cả Sanada từ Ban kỷ luật cũng tham dự vài cuộc họp với tư cách là thành viên Ban điều phối. Tuy nhiên, nhiệm vụ của Ban kỷ luật chủ yếu là duy trì trật tự, chỉ cần sắp xếp lịch trình tuần tra khuôn viên và địa điểm là xong, cũng không có công việc gì quá phức tạp.

Ban quản lý câu lạc bộ cũng đã liên lạc với câu lạc bộ tennis để thông báo một số nội dung liên quan đến triển lãm.

Mặc dù sau giải đấu toàn quốc không lâu là tới Lễ hội Hải Nguyên, nhưng ngay đầu học kỳ mới, mọi người chưa có nhiều việc, lại vừa kết thúc giải đấu toàn quốc, nên khoảng 2 tuần rưỡi đến 3 tuần là cũng đủ để chuẩn bị.

Yanagi còn định kiếm lại số tiền đã tiêu trong buổi liên hoan sau giải nữa.

10 câu lạc bộ xuất sắc nhất sẽ được nhận khoản trợ cấp thêm từ trường. Với chức vô địch toàn quốc năm nay, câu lạc bộ tennis chắc chắn sẽ được chọn. Chỉ cần Yanagi phối hợp với ban quản lý câu lạc bộ nộp một số tài liệu là được. Ngoài ra, còn có giải "Chương trình xuất sắc nhất của câu lạc bộ" trong lễ hội, phần này cũng có thưởng, nên Yanagi đã bàn bạc với Yukimura về việc câu lạc bộ tennis sẽ biểu diễn tiết mục gì.

"Ban câu lạc bộ đã sắp xếp khung giờ biểu diễn trên sân khấu cho chúng ta." Yanagi thông báo với Yukimura những gì mình đã tìm hiểu được. "Nghe nói câu lạc bộ bóng đá bên cạnh sẽ trình diễn ban nhạc."

"Ban nhạc à?" Yukimura hơi nhíu mày.

Yanagi tiếp tục: "Câu lạc bộ bóng chày thì quyết định hợp xướng."

"Còn câu lạc bộ kiếm đạo, nghe nói sẽ trình diễn kiếm thuật." Nói đến đây, Yanagi dừng một chút rồi bổ sung, "Xem như là một dạng múa tập thể."

Yukimura bật cười: "Cách nói đó thì đừng để Genichiro nghe thấy."

Với cậu, từ góc độ thị giác mà nói thì cũng không khác biệt lắm — giống như múa kiếm tập thể thôi!

Nghĩ qua một lượt, tiết mục đơn giản nhất vẫn là hát. Chỉ cần luyện tập và học lời là được. Nếu mọi người không giỏi chơi nhạc cụ thì hợp xướng cũng tốt. Nhưng vì câu lạc bộ bóng chày đã chọn hợp xướng, nên câu lạc bộ tennis tốt nhất là nên tránh trùng ý tưởng. Vậy nên nên chọn gì đây?

Thấy Yukimura có vẻ khó nghĩ, Yanagi đưa ra đề xuất: "Tôi nghĩ tốt nhất là không nên chọn tiết mục hát."

"Oh? Vì sao vậy?" Yukimura tò mò hỏi.

Yanagi bình thản, hít một hơi sâu, giọng mang chút xót xa nhưng khóe miệng lại hơi nhếch lên: "Cậu từng nghe Niou hát chưa? Lần sau sau khi liên hoan xong, cả nhóm có thể đi karaoke, lúc đó cậu sẽ hiểu."

Yukimura chớp mắt: "Cậu nói vậy tức là... cậu đã nghe Niou hát riêng rồi à?"

Yanagi lắc đầu: "Không phải riêng đâu. Hai lớp chúng tôi có cùng một giáo viên âm nhạc, cậu ấy nổi tiếng lắm."

Yukimura bật cười: "Vậy thì hiểu rồi. Nếu thế thì không thể chọn tiết mục hát được."

Nếu không chọn tiết mục hát, thì các lựa chọn biểu diễn trên sân khấu sẽ bị giới hạn. Nhảy thì càng không được. So với nhảy thì còn thà hát còn hơn: cùng lắm chỉ cần tránh cho Niou lên sân khấu là được. Còn nhảy thì... chắc chỉ vài người làm nổi. Ghi nhớ động tác vũ đạo còn khó hơn học thuộc lời bài hát nữa.

Nhưng Yanagi vẫn rất lưu tâm đến phần thưởng của giải "tiết mục xuất sắc nhất": "Chúng ta diễn kịch sân khấu thì sao?"

Diễn kịch?

Đối với một câu lạc bộ thể thao, đây quả thật là lựa chọn không tồi. Nhưng mà...

"Có kịp không?" Yukimura suy nghĩ, "Phải chọn kịch bản, phân vai, rồi tập luyện nữa."

"Chúng ta có thể chọn kịch bản đơn giản." Yanagi đề xuất, "Ví dụ như các câu chuyện cổ tích kinh điển, hoặc các vở kịch nổi tiếng như Bá tước Monte Cristo, Lão hà tiện (Grandet) đều rất ổn. Có thể học theo bản ghi hình sân khấu của nước ngoài hay trong nước cũng được."

Yukimura cũng cảm thấy kịch sân khấu là một lựa chọn rất hay.

Tuy vậy, cậu vẫn nói: "Tốt nhất vẫn nên đưa ra ý kiến trong cuộc họp, hỏi qua ý kiến mọi người đã. Với lại, diễn kịch chắc chắn cần nhiều người, chính tuyển thôi là không đủ. Phải tính tới cả ý kiến của thành viên dự bị nữa. Ngoài ra, sân tennis còn phải chuẩn bị gian hàng ngoại khóa. Theo thông lệ của các câu lạc bộ thể thao thì thường là các quầy bán hàng mô phỏng. Câu lạc bộ tennis cũng phải nghĩ xem nên bán gì."

Yanagi gật đầu thuận theo: "Cậu nói đúng. Cần dân chủ một chút, tôn trọng ý kiến của mọi người."

Sau khi nhập học, câu lạc bộ tennis sẽ quay lại chế độ luyện tập toàn bộ. Xét thấy chỉ cách vài ngày nữa thôi, mà các thành viên không thuộc chính tuyển cũng phải tham gia, nên việc bỏ phiếu chính thức được ấn định vào ngày đầu tiên của học kỳ. Tuy vậy, một số công tác chuẩn bị thì chính tuyển có thể bắt đầu từ trước.

Ví dụ như chuẩn bị vật dụng dùng chung, tổng hợp danh sách vật phẩm, những thứ cần cho việc trang trí sân bãi, các tài liệu liên quan và các cuộc họp cần làm việc với ban câu lạc bộ của Hội học sinh.

Những việc này trước kia hầu như đều do Saigusa phụ trách, giờ đã chuyển giao lại cho Yanagi.

Tất nhiên Yanagi cũng không làm hết một mình, cậu sẽ phân công công việc phù hợp dựa trên hiểu biết của mình về các thành viên khác. Chẳng hạn như đi họp với Hội học sinh thì cậu sẽ rủ Yukimura đi cùng, còn việc tổng hợp danh sách thì có thể gọi thêm Sanada.

Về phần bình chọn tiết mục trong và ngoài sân, các chính tuyển cũng đã làm một lần thử trước, coi như làm tham khảo.

Các tiền bối, bởi đây là học kỳ cuối cùng tại Rikkai, đều chọn diễn kịch sân khấu như một kỷ niệm đặc biệt vì 2 năm trước, họ toàn chọn tiết mục hát.

Sanada thì nhíu mày mà không biểu lộ ý kiến gì. Thật ra, cậu thích hát hơn, nhưng ý kiến của cậu đã bị gạt bỏ. Hừ, cậu hát thì có gì không hay? Rõ ràng hát còn hay hơn Niou! Điểm kiểm tra âm nhạc của cậu còn đứng nhất lớp cơ mà!

Niou: Cái này có gì đáng tự hào chứ, kiểm tra âm nhạc mà cậu lên sân khấu hát quốc ca rồi tới bài thơ Waka thì cũng chỉ có mình cậu thôi đó!

Niou không có ý kiến gì với việc diễn kịch. Ngược lại, cậu còn khá thích diễn xuất. Khi còn sống trên đảo nhỏ, cậu đã rất muốn tham gia lễ hội truyện tranh ở Tokyo. Tiền tiêu vặt cũng có phần được dùng để mua goods và đạo cụ cosplay. Hồi bé ở nhà, cậu còn cầm đồ trong nhà diễn theo phim truyền hình, bị chị gái chê là "chơi đóng vai".

Nhưng mà sao mà giống được?

Niou cũng chẳng đặt nhiều tâm trí vào triển lãm câu lạc bộ.

Diễn kịch thì chỉ cần dựa theo vai được chia, hoặc rút thăm, học thuộc lời thoại rồi diễn là được. Cậu tuyệt đối không hề sợ sân khấu. Dù gì thì cũng từng thật sự mặc đồ con gái đóng vai chị gái ra sân thi đấu rồi, cũng từng mặt dày "nhập vai" cùng tiền bối Tanegashima thì một vở kịch nhỏ thế này có là gì đâu. Gian hàng mô phỏng ngoài sân cũng chẳng có gì đáng ngại. Cùng lắm thì mặc đồ quản gia mở quán cà phê, cậu cũng chẳng ngại gì. Dĩ nhiên, đề xuất "quán cà phê quản gia" đã bị các tiền bối thẳng thừng gạch bỏ.

"Cỡ 2 năm nữa thì còn được, chứ giờ..." Tiền bối Ogido nhìn bốn năm nhất một cái, "Vẫn còn bé quá. Mặc đồ thú bông toàn thân còn hợp hơn."

Saigusa: Ogido cứ hay đột nhiên công kích kiểu này, không biết là sở thích gì.

Anh chỉ yên lặng đứng một bên xem kịch vui.

Yukimura thì mỉm cười nhìn Ogido: "Vậy thì, các tiền bối cùng mặc với chúng em nhé?"

Tsurumori kéo tay áo Ogido điên cuồng: Cậu đừng có làm kiểu "ngọc nát đá tan" chứ! Hơn nữa cậu thử nghĩ đi, nhìn mặt Yukimura, nhìn mặt Yanagi, rồi nhìn Niou, lại nhìn cả Sanada nữa... Ờ thì Sanada cũng được đi, nhưng ba người đầu tiên mà mặc đồ thú bông ấy à — hiệu quả thị giác sẽ rất bùng nổ đó?! Siêu dễ thương! Chỉ cần họ không ngại thì có khi còn cướp hết hào quang của cả câu lạc bộ luôn!

Sanada: Gì mà "còn Sanada thì cũng được" hả?

Niou nghe tới đây như sực nhớ ra điều gì, liền giơ tay.

"Cậu muốn nói gì thì cứ nói, không cần giơ tay."

Niou liếc nhìn đồng đội xung quanh: "Thật ra, năm nay chúng ta vô địch toàn quốc rồi, có thể ăn mừng một chút mà? Ví dụ làm một ít goods riêng của câu lạc bộ tennis đem đi bán. Bây giờ mấy idol vẫn làm vậy mà, nếu chúng ta mở quán cà phê, có thể kèm theo một bộ lót ly, đế lót cốc, bán giá cao hơn chút cũng được. Ngoài ra có thể in thêm bưu thiếp, ảnh polaroid chẳng hạn, nếu kịp thì làm thêm vài huy hiệu nhỏ cũng được."

Cậu hoàn toàn lấy cảm hứng từ chị mình.

Gần đây chị cậu mê idol đến nghiện, tiền tiêu vặt đều đổi thành CD và ảnh của idol, còn cùng fan khác góp tiền ủng hộ idol nhỏ. Không chỉ bao trọn quán cà phê để làm sự kiện lót cốc, còn mua cả quảng cáo billboard.

Niou không thể đồng cảm với chị, nhưng lại nảy ra một linh cảm kỳ lạ: Thứ này bán ra kiếm tiền cũng tốt phết đấy chứ.

Nói đi cũng phải nói lại...

"Đội trưởng, trong trường cậu có nhiều fan lắm đúng không?" Cậu vừa nhìn Yukimura với nụ cười dịu dàng như thể tiếp thêm dũng khí, "Chắc chắn sẽ bán rất chạy luôn. Nếu chúng ta in đủ bộ bưu thiếp của toàn đội, rồi làm kiểu combo tặng kèm ngẫu nhiên 1 tấm bưu thiếp, thì biết đâu sẽ có người mua một lèo cả chục combo ấy chứ. Lúc đó chúng ta chỉ cần điều chỉnh tỉ lệ rơi của đội trưởng, à nhầm, số lượng... là có thể—"

"Cậu thâm thật đấy." Tsurumori chen vào, "Còn cả tỉ lệ rơi nữa, dạo này chơi game điện thoại à? Gacha chắc, Hearthstone hả?"

Không, không phải — mà là hệ thống của tôi gacha.

Thật đáng xấu hổ, lần quay 10 gần nhất cậu lại chẳng trúng được gì.

Lần này sau nhiệm vụ ngoài đời kết thúc, cậu lại tích đủ để quay 10 lần nữa, nhưng vẫn chưa quay, định chọn một ngày đẹp trời để cầu may mắn trước.

Đề xuất này của Niou khiến cả câu lạc bộ tennis im lặng.

Yanagi thoáng có vẻ dao động, nhưng Sanada thì cau mày, rõ ràng không đồng tình.

Cậu suýt nữa thì hét lên: "Sao lại có thể làm mấy chuyện kiểu này chứ!"

Ogido thì cảm thấy cũng không có gì, nhưng...

"Thật quá thực tế, nếu làm kiểu này." Anh thở dài, "Đến lúc tổng kết doanh thu là biết ngay thứ hạng nổi tiếng của các thành viên câu lạc bộ. Lúc Valentine, mọi người còn không thật sự đếm socola, chỉ biết đại khái thôi. Còn kiểu này, xếp hạng sẽ rõ ràng như in, thậm chí doanh thu còn tính đến hàng thập phân."

Yukimura nhận ra bên trái là Yanagi đang nôn nóng rục rịch, còn bên phải là Sanada đang phẫn nộ không phục.

Cậu suy nghĩ một lúc, cuối cùng quyết định từ chối đề xuất của Niou.

"Chuyện này để khi nào ba lần vô địch liên tiếp rồi hãy làm." Cậu nói, "Năm nay mới là năm đầu tiên, vẫn nên giữ khiêm tốn thì hơn."

Niou hiểu ý ngay: "Vậy thì nuôi fanclub thêm 2 năm nữa?"

"Đừng nói nghe tệ vậy chứ." Yukimura mỉm cười, "Phải biết ơn những cổ động viên luôn ủng hộ và cổ vũ chúng ta."

Niou: ...Cũng được thôi, Piyo~

---

Chương 95

So với triển lãm câu lạc bộ, Niou lại hứng thú với Đại hội thể thao hơn.

Quy định của Đại hội thể thao là: ngoại trừ bộ môn thể thao mà học sinh đã tham gia câu lạc bộ, thì có thể đăng ký thi đấu ở tất cả các bộ môn còn lại. Người chiến thắng sẽ nhận được huy chương đặc biệt.

Nghe qua thì có vẻ là kiểu "tình bạn là chính, thi đấu là phụ".

Nhưng khi đọc kỹ quy định của Đại hội thể thao, Niou lại nhớ tới bóng rổ.

Cậu đã nghiêm túc luyện tập bóng rổ suốt một tháng trời mà!

Nhưng... khoan đã, bóng rổ là môn đồng đội đúng không? Nếu là thi đấu theo đội, thì sẽ phân thắng bại thế nào? Làm sao để đảm bảo đồng đội của mình không quá tệ? Nghĩ thử xem, tiền bối Mitsui rực rỡ đến đâu, mà khi phải "một thần gánh bốn hố" vẫn vô cùng chật vật. Là một hậu vệ dẫn bóng, chỉ cần có đồng đội mạnh, thành tích của cả đội có thể bứt phá ngay lập tức. Nhưng nếu không có người ghi điểm, thì bản thân cậu cũng không thể "tạo ra kỳ tích".

Còn nếu thi đấu bóng rổ mà chỉ tính phần ném rổ thì sao...

Niou cẩn thận lật tìm phần giới thiệu về Đại hội thể thao, nhưng không thấy có mục đó.

Thế là cậu dứt khoát đi hỏi Yanagi xem câu lạc bộ tennis sẽ sắp xếp Đại hội thể thao thế nào.

"Chỉ cần cung cấp sân tennis là được rồi." Yanagi nói, "Thi đấu đơn và đôi đều được đăng ký. Có hai hình thức là đăng ký cá nhân và đăng ký đôi, sẽ trao huy chương riêng cho mỗi nội dung. Bên mình chỉ cần cử vài thành viên phụ trách trọng tài, giữ trật tự cơ bản, dọn dẹp sân và phổ biến quy tắc là ổn. Tôi tính rồi, chỉ cần 5 người là đủ."

"Cách thi đấu là do tụi mình tự quyết sao?"

"Không đâu. Cái này có quy trình cố định rồi." Yanagi liếc qua cuốn sổ tay trong tay Niou, "Bản cậu cầm không có chi tiết, bên tôi có bản đầy đủ từ Ban câu lạc bộ, muốn xem không?"

"Puri, tôi muốn biết các câu lạc bộ khác tổ chức thế nào." Niou gật đầu, "Bọn mình không được thi tennis, tôi đang nghĩ xem tham gia môn gì thì hợp."

"Cũng đúng." Yanagi lấy tài liệu chi tiết đưa cho Niou, "Nhưng mà dù có vô địch thì cũng chỉ được huy chương thôi, nên nhiều người sẽ chẳng hứng thú tham gia."

Niou nhận lấy cuốn giới thiệu, cảm ơn rồi lật tới phần bóng rổ.

Câu lạc bộ bóng rổ rõ ràng cũng đã cân nhắc đến vấn đề mỗi đội có 5năm người. Họ chia thành ba hình thức thi đấu: một là 5v5 theo luật chính thức, tính điểm toàn trận; hai là 3v3 theo kiểu đường phố, luật "đối đầu", tính 10 điểm, không phân biệt 2 hay 3 điểm, tất cả tính 1 điểm, nếu điểm số chênh lệch chỉ 1, ví dụ 9–10, thì bên thắng phải ghi 11 điểm mới được tính là thắng. Cuối cùng là thi đấu 1v1, luật khá linh hoạt, tính đến 5 điểm, nếu chênh 1 điểm thì cũng cần ghi thêm 1 điểm để thắng.

Thật ra cậu từng chơi bóng rổ đường phố vài lần trong thế giới bóng rổ, kết quả rất khá, nhưng đối thủ đều là dân nghiệp dư.

Còn Đại hội thể thao, liệu có những người "giấu nghề" không đây?

Lựa chọn an toàn nhất là tự kéo một đội bóng rổ. Nhưng trong câu lạc bộ tennis này, không phải ai cũng biết chơi bóng rổ đâu.

Mà thi 1v1, khả năng ghi điểm cá nhân của cậu cũng không mạnh lắm.

Dù sao, cậu vốn là hậu vệ dẫn bóng.

Vậy nên chọn cái nào đây?

Lý trí bảo Niou rằng 3v3 là lựa chọn tốt nhất, nhưng ánh mắt cậu lại nhìn về phía 5v5.

Nhỡ đâu? Nhỡ đâu gặp được đồng đội cực ổn thì sao?

Ở buổi bỏ phiếu của câu lạc bộ tennis đầu năm học, kịch sân khấu đã chiến thắng sát nút trước tiết mục hợp xướng. Thiểu số phục tùng đa số, Yanagi đem các kịch bản được chọn sẵn ra để tiếp tục bỏ phiếu. Các lựa chọn bao gồm: Vua Sư Tử, Người đẹp và Quái vật, Bạch Tuyết, và Công chúa ngủ trong rừng.

Xét đến việc câu lạc bộ tennis toàn là nam sinh, nếu có vai nữ chính thì nhất định phải có người "giả gái", nên ánh mắt mọi người đồng loạt dồn về phía đội trưởng của họ, với nhan sắc của đội trưởng...

Yukimura mỉm cười dịu dàng, cả đội bỗng lạnh sống lưng, cảm giác như có cơn gió lạnh thổi qua.

Tuy Yukimura thật sự rất đẹp, nhưng không ai dám trêu chọc cậu. Trong Giải toàn quốc, màn thể hiện của Yukimura khiến mọi thành viên tâm phục khẩu phục. Thật ra, từ trước đó mọi người đã rất ngưỡng mộ Yukimura rồi. Nhưng ở trận chung kết, cậu vừa đẹp trai, vừa thắng áp đảo với tỉ số tuyệt đối, còn hoàn thành kỳ tích "không để mất một điểm" trong cả giải khiến sự sùng bái của mọi người với cậu lập tức lên một tầm cao mới. Mỗi lần thấy đội trưởng là mắt họ lại sáng long lanh. Chỉ có các chính tuyển còn giữ được lý trí đôi chút.

Ngay cả những tiền bối từng hơi bất mãn cũng bị Yukimura chinh phục hoàn toàn, huống gì là đám tân binh từ đầu đã chứng kiến Yukimura đi đến con đường huyền thoại.

Một số người bắt đầu nhận ra hàm ý trong nụ cười của Yukimura, nghĩ đến việc cho dù có chọn ba vở sau thì cũng chắc chắn sẽ không để Yukimura đóng nữ chính (mà có cho chắc cũng chẳng ai dám), nhưng nếu lỡ bốc trúng mình thì sao... Thế là cả đám đều rùng mình.

Không thể nào! Vai chính chắc chắn là của chính tuyển rồi! Mấy người không thuộc chính tuyển chúng ta cùng lắm là vai quần chúng thôi!

Nhưng dù vậy... nhìn lại chính tuyển mà xem...

Nhìn sắc mặt của Sanada là biết, Sanada hoàn toàn không hợp để đóng vai nữ. Cho dù có rút trúng, mọi người chắc chắn cũng sẽ phản đối đòi đổi vai. Còn nhìn mặt Yanagi thì đúng là khá hợp, nhưng... nghĩ đến bộ dạng vô cảm của Yanagi khi đọc bảng kế hoạch luyện tập kèm theo hàng đống số liệu, thật sự rất đáng sợ. Vậy còn Niou thì sao? Niou cũng rất đẹp trai, chỉ nhìn mặt đơn thuần thì rất xinh đẹp, nhưng mà... nghĩ lại thì cậu ấy là vua chơi khăm đấy! Mỗi khi Niou nhắm vào Sanada để đùa ác, mọi người đứng bên cạnh cũng thấy tội nghiệp thay cho Sanada, nếu đổi lại là mình thì...

Sau khi điểm danh từng người một, dường như chỉ có Tsurumori là "dễ xử" nhất.

Khụ, nhưng đó à tiền bối cơ mà.

10 phút trôi qua, kết quả bầu chọn của câu lạc bộ tennis là Vua Sư Tử.

Dù Vua Sư Tử cũng có vai nữ chính, nhưng đây là một tác phẩm đi theo mô-típ "nam chính báo thù, trưởng thành", vai nữ ít đất diễn hơn hẳn ba vở còn lại.

Quả đúng như các thành viên không phải chính tuyển dự đoán, các vai chính đều được phân cho chính tuyển, cũng đồng nghĩa chính tuyển phải gánh vác phần việc quan trọng và nặng nề nhất.

Vậy các vai chính trong Vua Sư Tử là ai?

Simba, bố của Simba (Mufasa), chú của Simba (Scar).

Tiếp theo là nữ chính Nala.

Sau đó là đôi bạn thân Timon và Pumbaa, rồi đến khỉ già Rafiki.

Thêm mẹ của Simba là Sarabi nữa, tổng cộng vừa đủ 8 vai chính.

Những vai còn lại như bầy sư tử, các loài động vật khác trong rừng sẽ là vai phụ, rất phù hợp để phân cho các thành viên không thuộc chính tuyển.

"Phần lời thoại lấy tham khảo từ bản nhạc kịch của Đoàn kịch Shiki. Dĩ nhiên chúng ta không hát, chỉ diễn thôi, nên lời thoại đã được điều chỉnh lại." Yanagi vừa nói vừa lấy ra kịch bản mà cậu đã hoàn thành, "Nội dung kịch lấy theo bản phim Hollywood, diễn đến đoạn Simba trở thành vua sư tử. Vậy chúng ta sẽ rút thăm chia vai chứ?"

Vì mặc định các vai chính là của chính tuyển, nên việc phân vai được bàn riêng trong buổi họp chính tuyển.

Tsurumori nhìn Yanagi bằng ánh mắt ngưỡng mộ: "Mới sáng nay mới bầu chọn xong mà cậu đã làm xong kịch bản rồi?"

Yanagi bình thản đáp với giọng như thể chẳng có gì: "Em làm cả bốn kịch bản rồi. Không khó lắm, chỉ cần xem bản gốc rồi gõ lại lời thoại, sau đó chỉnh sửa lại là được."

Nghe xong thấy hơi rợn người thật.

Saigusa không nhịn được mà liếc Yanagi, dò hỏi: "Vậy còn clip manzai của cậu..."

"Em cũng không để lỡ đâu!" Yanagi nghiêm túc hẳn lên, "Nói là 2 tháng thì nhất định sẽ đúng hạn!"

Ờ... ừm...

"Cậu nhớ giữ gìn sức khỏe đấy." Saigusa nhẹ nhàng nhắc nhở.

Kịch bản Vua Sư Tử không phức tạp, mà vì toàn là động vật nên phần hóa trang cuối cùng chỉ cần đội mấy chiếc đầu thú bằng bông là được. Có thể thuê từ các công viên giải trí trong tỉnh Kanagawa. Họ không cần đạo cụ sân khấu chuyên nghiệp, chỉ cần mượn đầu thú dùng để phát tờ rơi hay đi diễu hành là đủ, không cần đến cả bộ đồ. Chắc chắn mấy nơi đó phải có đầu sư tử nhỉ?

Nếu không thuê được, thì tìm bạn học bên câu lạc bộ mỹ thuật nhờ vẽ vài cái đầu sư tử lên bìa cứng, cắt thành mặt nạ là xong, đơn giản, hiệu quả.

Còn nếu vẽ không được... lên mạng tải hình về rồi in ra, vậy là xong.

Vấn đề đạo cụ thế là được giải quyết. Việc phân vai ban đầu định rút thăm, nhưng sau đó lại quyết định xét từ danh sách vai diễn rồi phân công luôn.

Ví dụ—

"Vai Simba chắc chắn là Yukimura rồi!" Ogido hăng hái đề cử, "Tôi thấy tôi đóng vai Mufasa là hợp lắm luôn!"

Tham vọng của Tào Tháo, người người đều rõ.

Saigusa lại có góc nhìn khác: "Nếu Yukimura là Simba, thì cậu nên làm Scar thì hợp hơn."

"Mufasa hay Scar đều ổn cả, nhưng nếu Yukimura là Simba, vậy Nala là ai đây?" Niou cười gian, "Sanada chứ còn ai nữa. Họ cũng là thanh mai trúc mã còn gì~"

"Niou!" Sanada không nhịn được mà quát lên.

Niou nhún vai: "Tôi có nói sai đâu."

Mấy tiền bối gật đầu lia lịa, hoàn toàn đồng tình với Niou, ánh mắt càng lúc càng sáng: "Chuẩn luôn! Hợp quá trời!"

Ogido thậm chí còn khoác vai Saigusa: "Vậy nhé, Simba là Yukimura, Nala là Sanada, tôi là Mufasa, còn cậu thì đóng Sarabi đi!"

Saigusa: "Biến đi! Cậu đi mà đóng Scar! Tôi không làm Sarabi!"

Yukimura từ đầu đến cuối ngồi nghe, mỗi lúc một cười rõ hơn. Không, không phải vì cậu được chỉ định là Simba mà cười. Vai này đâu có gì không tốt — là nhân vật chính, cuối cùng còn lên làm vua. Mặc dù đoạn giữa hơi lạc lối mềm yếu, nhưng kết thúc thì rất hợp thẩm mỹ của cậu.

Cậu thật sự thấy buồn cười, vì đề xuất Sanada làm Nala.

Ừm, nghĩ thôi đã thấy... thú vị rồi!

"Tôi thấy đề xuất đó rất ổn." Yukimura mỉm cười, ánh mắt cong cong, "Vậy tôi đóng Simba nhé. Sanada, cậu đóng Nala."

"Yukimura!" Sanada cau mày nhìn cậu.

Yukimura mở to mắt, nghiêng đầu: "Sao vậy? Chúng ta cũng là thanh mai trúc mã mà, chẳng phải rất hợp vai sao?"

Sanada, Sanada hoàn toàn không thể phản bác.

"Ogido tiền bối làm Mufasa cũng không tồi, nếu anh thật sự muốn thì để Saigusa tiền bối làm Sarabi vậy." Yukimura liếc qua đám đội chính, tiếp tục chỉ định, "Scar thì... để Mori tiền bối làm nhé. Vai khỉ Rafiki hợp với Yanagi lắm. Còn Niou—"

Cậu nhìn Niou, bất chợt nghĩ tới một vai: "Cậu làm Zazu đi."

"Ể? Là ai thế?"

"Con chim mỏ đỏ hay cằn nhằn, thường xuyên cãi nhau với Simba ấy." Yukimura giải thích, "Nói nhiều lắm, thấy giống cậu đấy."

Niou oan ức: "Tôi nào có nói nhiều?!"

"Cậu rất thích hóng chuyện, rất hợp vai đấy." Yukimura mỉm cười với cậu, rồi chỉ định nốt, "Timon và Pumbaa thì để Tsurumori tiền bối và Usami tiền bối diễn nhé. Vậy là đủ vai rồi."

Khoan, 8 vai chính đột nhiên thành 9 rồi, sao lại bảo là vừa đủ?

Niou đang định phản bác thì thấy các tiền bối gật gù đồng ý với cách phân vai này, Yanagi cũng thấy ổn.

Niou: ...Không, nếu giờ mình đồng cảm với Sanada, cùng phản đối phân vai, liệu có sai sai không nhỉ?

Đang nghĩ vậy, bên cạnh Mori đưa tay vỗ nhẹ đầu gối cậu.

Niou nghiêng đầu nhìn sang, thấy khuôn mặt vô cảm của Mori, nhưng trong mắt lại ẩn chứa đầy cảm xúc.

Cậu đọc được một thông điệp không lời: "Chịu khó đi. Anh cũng chẳng muốn làm Scar đâu."

---

Chương 96

Thời gian luyện tập cho vở kịch khá gấp gáp, may mà nội dung đơn giản, lại có bản ghi hình sân khấu chính thức để học theo, hơn nữa đây cũng là vở kịch thiếu nhi mà ai cũng từng xem qua, nên tập luyện cũng không đến mức quá tốn thời gian. Các giải đấu cấp trung học cơ sở trong năm nay đều đã kết thúc, hoạt động luyện tập của câu lạc bộ tennis cũng bước vào giai đoạn tiếp theo, việc chuẩn bị cho lễ hội Hải Nguyên lần này cũng xem như một hoạt động xây dựng tinh thần tập thể.

Còn tờ đăng ký thi đấu Đại hội thể thao của Niou thì cũng đã nộp rồi.

Cậu nghĩ, vẫn phải là thi đấu 5v5 mới thể hiện được kỹ năng thiên tài hậu vệ dẫn bóng của mình chứ!

Chỉ là... đồng đội thì...

Tới lúc đi nộp bảng đăng ký, cậu mới biết là phải tự tập hợp đội hình, ban tổ chức bóng rổ không hỗ trợ ghép đội. Ai muốn tham gia phải nộp danh sách cả đội.

"Tiền bối, các anh có biết chơi bóng rổ không?" Niou quyết định tìm... viện binh từ bên ngoài.

Ngoại viện 1: Mori lộ vẻ mặt phức tạp: "Cũng không hẳn là không biết... nhưng sao cậu lại hỏi vậy?"

Thành thật mà nói, ấn tượng của Mori về bóng rổ không mấy tốt đẹp. Trước đây trong tiết thể dục, mấy nam sinh cùng lớp khi chia đội thường đùa rằng Mori quá lùn, không hợp chơi môn này, còn cười nói cậu thử úp rổ xem sao. Hừ, đúng là cậu không thể úp rổ, nhưng mấy người đó thì làm được chắc? Không cao tới mét tám thì đừng có mơ úp rổ!

Niou nghĩ lại thì mình cũng chẳng luyện bóng rổ bao nhiêu, vậy mà khi chơi vẫn thấy khá hợp, thế nên tin rằng ai chơi tennis giỏi thì chơi bóng rổ chắc cũng tốt.

"Em muốn tham gia giải bóng rổ trong Đại hội thể thao." Niou cố tình mở to đôi mắt, làm ra vẻ vô tội và tha thiết, "Tiền bối giúp em một tay được không? Cần tận 5 người một đội mà."

Mori hơi cau mày: "Chuyện này... sao không tìm người chắc chắn biết chơi bóng rổ ấy?"

Niou: "Em đang định lập một 'đội bóng rổ thuộc câu lạc bộ tennis'. Còn mấy bạn cùng lớp em, kỹ năng thì... cũng tàm tạm thôi."

Mori cũng không từ chối thẳng, bị Niou năn nỉ vài câu liền gật đầu đồng ý. Đối với người mà anh công nhận, anh rất khó nói "không". Cũng như việc bị Hara Tetsuya khiêu khích bao nhiêu lần cũng không nổi nóng vậy (cùng lắm thì dùng thực lực để chứng minh "bố vẫn là bố").

Ngoại viện 2: Tiền bối Tsurumori và Usami.

Tsurumori ngơ ngác: "Không, bóng rổ? Sao lại tìm bọn anh? Muốn đủ 5 người cũng đâu nhất thiết phải gom toàn từ câu lạc bộ tennis."

"Vì hai tiền bối rất ăn ý mà." Niou nói xong thì nhìn sang Usami, "Hơn nữa em tra tư liệu của Đại hội thể thao năm ngoái rồi — Usami tiền bối là người thắng cuộc trong phần thi ném rổ!"

Cậu cũng bất ngờ với phát hiện này, còn âm thầm suy nghĩ: Usami tiền bối có khi chọn nhầm câu lạc bộ mất rồi... Nếu không nhờ hệ thống, mình cũng thấy bản thân hợp bóng rổ hơn tennis ấy chứ...

Tsurumori lập tức bắt được sự thay đổi biểu cảm của Niou, ánh mắt trở nên sắc bén: "Em đang nghĩ gì đấy? Có phải đang nghĩ tại sao Kenji không vào câu lạc bộ bóng rổ không? Cậu ấy cao, kỹ thuật tốt, chơi bóng rổ cũng rất ổn, nhưng người của anh không được rời đi! Đừng hòng dụ người của anh qua câu lạc bộ bóng rổ!"

Usami: "..."

Haiz... thôi vậy, Tsuru luôn có mấy chỗ rất... cố chấp kỳ quái.

Niou hoàn toàn cảm nhận được cảm xúc của Tsurumori. Mà thật ra không cần dùng năng lực cảm nhận, nhìn mặt là biết ngay. Cậu lập tức nở nụ cười giả tạo: "Puri~ Nếu Usami tiền bối giỏi đến vậy, thì chắc chắn hai người là bộ đôi hoàn hảo trong bóng rổ rồi! Giúp em lần này đi mà. Hơn nữa, thử nghĩ xem, nếu 'đội bóng rổ câu lạc bộ tennis' của chúng ta giành chức vô địch, chẳng phải sẽ chứng minh được là đội bóng rổ trường mình..."

"Là lũ yếu xìu!" — Tsurumori lập tức tiếp lời.

Thật ra từ lâu anh đã nhìn không thuận mắt đội trưởng câu lạc bộ bóng rổ, cứ thích ve vãn đồng đội của mình.

Thử tưởng tượng xem, nếu một nhóm người từ câu lạc bộ tennis mà giành cúp vô địch bóng rổ...

"Được! Anh đồng ý! Cả hai tụi anh đều tham gia!" Tsurumori hăng hái viết luôn hai bản đăng ký.

Hoàn toàn quên mất việc cho dù có vô địch thì cũng không có gì to tát, bởi vì các thành viên chính thức trong câu lạc bộ bóng rổ không được tham gia, nên người thi đấu đều là "tay ngang".

Ngoại viện 3: Kuwahara.

Trong quá trình chuẩn bị cho Giải toàn quốc, câu lạc bộ tennis cũng không bỏ qua việc "chỉ dạy" cho các học sinh mới. Trong nhóm học tập dành cho tân binh, có không ít người rất tích cực, đến cả kỳ nghỉ hè cũng đến tham gia luyện tập, Marui và Kuwahara chính là hai người tiêu biểu nhất.

Niou thường xuyên dùng đồ ngọt để dụ Marui, nên quan hệ giữa hai người rất tốt. Nhờ đó mà cậu cũng thân với Kuwahara.

Ban đầu cậu không nghĩ tới Kuwahara, chỉ đang lục lọi xem trong chính tuyển còn ai phù hợp không.

Ngoài Usami tiền bối, tốt nhất nên có một người có thể hình chắc chắn, để làm trung phong hoặc tiền phong chính.

Nhưng xét tới xét lui trong đội chính thì người phù hợp hình như chỉ có... Sanada — Ogido tiền bối và Saigusa tiền bối thì cao nhưng gầy, Yukimura với Yanagi thì khỏi cần bàn.

Sanada? Niou thậm chí chưa từng cân nhắc, chính mắt cậu đã thấy Sanada nộp đơn đăng ký thi đấu kiếm đạo.

Vậy thì còn ai nữa đây?

Nhìn trái nhìn phải, trong một buổi tập luyện của câu lạc bộ, Niou nhìn thấy Kuwahara.

Không nói gì khác, thân hình rắn chắc và cơ bắp của Kuwahara thực sự rất "Nam Mỹ". Dù có hơi thấp một chút. Nhưng mà Usami tiền bối cao rồi mà, thế là đủ.

Cậu hỏi Kuwahara có muốn tham gia "Đội bóng rổ của câu lạc bộ tennis" không.

Kuwahara hoảng hốt: "Hả? Bóng rổ á?"

Marui nghe thấy thì mắt sáng rực: "Được đấy, được đấy! Jackal chơi bóng rổ rất giỏi mà! Hồi còn ở Nam Mỹ cậu ấy hay chơi bóng rổ đường phố lắm!"

Kuwahara yếu ớt phản bác: "Không phải, Bunta, tớ không có, tớ đâu có chơi bóng rổ đường phố..."

Marui chẳng thèm để tâm: "Tôi nghe nói mấy hôm trước cậu đã bắt đầu lập đội rồi, sao? Đủ người chưa?"

"Thiếu một." Niou lập tức tung hint, "Tôi đã hẹn được Mori tiền bối, Tsurumori tiền bối và Usami tiền bối rồi."

Marui nghe xong thì càng thấy cơ hội này quá tuyệt.

"Tham gia đi!" Marui gật đầu cái rụp, "Tôi đồng ý thay Kuwahara rồi đấy!"

Kuwahara: "......"

Đợi Niou đi rồi, Marui mới quay sang dạy bảo Kuwahara: "Cậu làm gì mà mặt mày như thế? Cậu chơi bóng rổ giỏi lắm mà? Chẳng phải trước giờ không có đội để chơi sao? Bây giờ có rồi còn gì?"

Kuwahara rầu rĩ: "Tớ chỉ muốn đăng ký cùng một môn với cậu thôi..."

Marui chớp mắt: "Hả? Nhưng mà tớ không định tham gia Đại hội thể thao đâu. Nếu bị bắt buộc thì cùng lắm đăng ký một môn bowling thôi. Cậu mau đi đánh bóng rổ đi, tớ sẽ tới cổ vũ cho cậu!"

Chỉ nghe thấy từ "cổ vũ cho cậu", Kuwahara lập tức đổi ý: "Ừm! Bunta, cậu nhất định phải tới xem tớ thi đấu đấy nhé!"

Sau khi tập hợp đủ người, "Đội bóng rổ của câu lạc bộ tennis" mà Niou mong mỏi cuối cùng cũng ra đời.

Một khi đã quyết tâm làm việc gì đó, Niou sẽ cực kỳ chủ động — giống như khi cậu thật sự quyết tâm chơi tennis, khối lượng tập luyện khủng khiếp mà cậu đề ra vẫn được duy trì đều đặn cho đến giờ. Phần năng lượng phục hồi hằng ngày trong hệ thống cũng luôn bị cậu sử dụng cạn sạch.

Vì vậy, sau đó cậu còn triệu tập cả đội bóng rổ mà mình lập ra, tổ chức vài buổi tập mang hình thức rất chuyên nghiệp.

Và mỗi lần như vậy, cậu đều có thể tìm thấy Mori đang ngồi ngẩn người trên cây/ở tòa nhà thực nghiệm/trong một góc nào đó.

Marui đến xem buổi tập cũng nhanh chóng thân thiết với Tsurumori và Usami, thậm chí còn tranh thủ "đi ké" vài buổi huấn luyện đánh đôi đặc biệt.

"Tôi và Jackal cũng định lập một cặp đánh đôi đấy." Cậu không hề giấu diếm mà tuyên bố thẳng với Niou, "Lần tuyển chọn chính tuyển tiếp theo, bọn tôi nhất định sẽ lọt vào chính tuyển!"

"Không tệ, tốt lắm." Niou nhìn hai người họ đứng cạnh nhau "tình tứ ngọt ngào", lại nhìn sang Tsurumori và Usami vô cùng ăn ý, bỗng thấy trong lòng hơi... gợn gợn.

Cậu có nên tìm một cộng sự cố định không nhỉ? Cứ thay người mãi thì cũng bất lợi cho kế hoạch đánh đôi của cậu.

Cậu đã quên mất lý do ban đầu là muốn trải nghiệm đánh đôi với nhiều người khác nhau để luyện cách vận dụng tinh thần lực và bố trí chiến thuật trong các tình huống khác nhau.

Có lẽ Mori đã nhận ra ánh mắt ngưỡng mộ của Niou dành cho các cặp đánh đôi kia, nên cũng âm thầm an ủi cậu một chút.

Niou: "...Không có gì đâu, chỉ đang nghĩ xem có nên xác định một cộng sự đánh đôi cố định không thôi. Lúc nào cũng tìm tiền bối thì không ổn lắm nhỉ. Anh vốn giỏi đánh đơn hơn mà?"

Mori rất muốn nói "Anh có thể đánh đôi với cậu mà", nhưng anh không thể phản bác câu "Anh giỏi đánh đơn hơn" kia.

Và thực tế, trận đánh đôi với Atobe năm đó vẫn để lại cho anh một chút... bóng ma tâm lý.

Nỗi ám ảnh ấy thậm chí kéo dài đến tận những năm cấp 3, đến khi gặp một tay vợt khác của Hyotei, anh vẫn bị ảnh hưởng và cũng từ đó xảy ra không ít trò cười.

Tất nhiên, hiện tại Mori chưa biết được tương lai sẽ như vậy. Vì thế, sau khi cân nhắc giữa thành tích đánh đơn và đôi của bản thân, anh chỉ đành gật đầu xác nhận: "Cậu nói đúng."

Niou cũng thấy mình nghĩ đúng.

Luôn thay đổi cộng sự đánh đôi đúng là có cái hay, nhưng cái cảm giác kết nối riêng biệt và dòng điện chạy ngầm giữa cặp đôi cố định thì thật khó cảm nhận được.

Phải tìm ở đâu một cộng sự cố định cho riêng mình đây?

Ý nghĩ này vẫn ở trong đầu Niou, nhưng cậu cũng không suy nghĩ nhiều. Giờ nghỉ kết thúc, cậu lại tiếp tục quay về luyện tập. Lúc này, điều khiến cậu quan tâm nhất là — thực hiện tham vọng "xưng bá bóng rổ" của mình.

Vô địch trường Rikkaidai, cũng là vô địch mà!

Rất nhanh, trong không khí náo nhiệt chuẩn bị của mọi người, lễ hội Hải Nguyên cũng đến.

Là một trường tư nổi tiếng của tỉnh Kanagawa, lễ hội Hải Nguyên của Rikkaidai cũng đã trở thành lễ hội học đường có tiếng. Không chỉ học sinh trong trường, mà học sinh bên ngoài cũng có thể tham dự. Ví dụ như trường Hyotei luôn có mối quan hệ thân thiết với Rikkaidai mỗi năm đều nhận được thư mời. Phía Hyotei sẽ sắp xếp người tham gia tùy tình hình.

Năm nay, câu lạc bộ tennis của Rikkaidai đoạt chức vô địch quốc gia, nên đơn xin tham dự từ Hyotei đương nhiên được chuyển thẳng cho câu lạc bộ tennis — Ban giám hiệu Rikkaidai cũng rất thích "khoe thành tích" giáo dục của mình.

Huấn luyện viên Sakaki thậm chí còn gọi thẳng đến văn phòng câu lạc bộ để trò chuyện với Yukimura, cuối cùng quyết định để Atobe dẫn chính tuyển đến tham dự lễ hội Hải Nguyên.

Đồng thời, thư mời cũng được gửi đến "kỳ phùng địch thủ" khác như trường Midorigawa - đối thủ truyền kiếp luôn xếp thứ hai ở tỉnh Kanagawa và một số câu lạc bộ khác từng đối đầu.

Thời gian mở cửa cho khách ngoài trường chỉ có 3 ngày. Trong 3 ngày này sẽ tổ chức xong triển lãm câu lạc bộ và các gian hàng mô phỏng, 4 ngày còn lại là các tiết mục biểu diễn của lớp học và các ban ngành, cùng với Đại hội thể thao và gian hàng nội bộ của các câu lạc bộ.

Vở kịch sân khấu của câu lạc bộ tennis cũng đã luyện tập xong, đạo cụ do các chính tuyển tự làm: đơn giản chỉ là mấy chiếc đầu thú cắt từ bìa cứng.

Và vào ngày lễ hội Hải Nguyên bắt đầu, những người nhận được thư mời cũng lần lượt bước vào cổng trường Rikkaidai.

"Lễ hội Hải Nguyên à?" Atobe đứng trước cổng trường, âm thầm lên kế hoạch: Lần tới Hyotei phải tổ chức một lễ hội học đường hoành tráng hơn, nhất định phải áp đảo được Rikkaidai! Hoặc là... tổ chức riêng một lễ hội tennis chăng?

---

Chương 97

Cuối cùng, Niou thật sự chấp nhận vai diễn Zazu.

Thật ra vai này cũng không tệ — không xuất hiện nhiều, lời thoại thì tuy dài nhưng lại có thể linh hoạt diễn xuất: dù sao phần lớn cũng là... cãi nhau với "Simba", diễn cũng chẳng khó khăn gì.

Trong hậu trường, cậu chỉnh lại phần đầu thú của mình, rồi đeo thêm "đôi cánh" — cũng được làm từ bìa cứng, vẽ hai cái cánh to, đeo lên tay trông vừa buồn cười vừa vụng về.

Thủ công thế này, chẳng bằng đồ đạo cụ mình tự làm... Cậu âm thầm than thở, nhưng không nói ra.

Dù sao thì...

Lỡ Yanagi bắt mình lo luôn cả phần đạo cụ của câu lạc bộ thì sao?! Mới nhìn Yanagi bận rộn thế nào mấy ngày nay thôi là cậu đã muốn "tháo chạy" rồi.

Còn Saigusa cuối cùng cũng đành chấp nhận vai Sarabi.

Từ khi quen nhau đến nay, Ogido cứ muốn cậu làm gì là cuối cùng cũng ép được. Saigusa luôn nghĩ bản thân quá mềm lòng... Nhưng thôi, bạn bè mình tự kết, hậu quả cũng đành tự gánh.

Áp-phích quảng bá vở kịch Vua Sư Tử của câu lạc bộ tennis được dựng ngay trước hội trường lớn, là tiết mục thứ 5 trong danh sách triển lãm các câu lạc bộ.

Atobe dẫn đội Hyotei đi ngang qua hội trường trên đường ra sân tennis thì bắt gặp tấm áp-phích — tất cả thành viên câu lạc bộ tennis đều chụp chung, còn mặc cả "trang phục sân khấu".

"Vua Sư Tử à?" Oshitari đẩy kính, đề xuất, "Hay là chúng ta vào xem thử? Cũng tò mò bọn họ diễn được đến mức nào."

Atobe hờ hững gật đầu đồng ý, trước khi vào thì buông một câu: "Một kịch bản chẳng hề hoa lệ. Phải diễn Don Juan mới đúng điệu."

"Atobe, cậu có thể diễn Don Juan trong lễ hội trường Hyotei, rồi đóng vai chính, biểu diễn độc diễn luôn cũng được." Oshitari tiếp lời, "Hoặc là diễn Phantom of the Opera, hoặc Bá tước Monte Cristo chẳng hạn, cậu thích mấy vở kịch kiểu đó đúng không?"

Atobe: "Hừ, đã diễn thì phải là opera (nhạc kịch)."

Mấy người đi phía sau: Khoan đã, hai người các cậu đừng tự tung tự tác thế chứ... chúng tôi đâu có ai diễn nổi opera?!

Sau tiết mục nhạc kịch và biểu diễn kiếm đạo của câu lạc bộ kiếm đạo, là đến vở Vua Sư Tử của câu lạc bộ tennis.

Khi rèm mở ra, phần mở màn là một tràng dài lời thoại giới thiệu bối cảnh của Zazu. Sau đó là cảnh chuyển sân khấu, sau những dãy núi và hang động làm từ bìa cứng, Mufasa (do Ogido đóng) và Scar (do Mori đóng) bắt đầu cuộc cãi vã—

"Tách."

Oshitari không nhịn được giơ điện thoại lên, chụp một tấm rồi bật chế độ quay video.

Atobe cau mày: "Đang diễn mà lại lấy điện thoại ra?"

Trên mặt như viết sẵn chữ "bất lịch sự quá đó."

Oshitari chỉ chỉ xung quanh: "Đội trưởng, Atobe, đây đâu phải buổi biểu diễn chính thức, ai cũng quay mà."

Atobe đặt tay lên điện thoại của cậu ta, ép xuống rồi thu luôn máy lại: "Đã xem biểu diễn thì phải tôn trọng quy tắc của khán giả."

Oshitari: "..."

Thôi vậy... Ban nãy còn định quay gửi cho Kenya, để tụi Shitenhoji xem thử Mori mà cũng chịu đóng vai Scar.

Vở kịch tiếp tục, rồi đến cảnh Yukimura và Sanada lên sân khấu.

Oshitari: Phì.

"Không ngờ luôn, nữ chính lại là Sanada." Oshitari cười khúc khích, "Ê Atobe, trả điện thoại cho tôi đi. Không ghi lại cảnh này thì tiếc lắm."

Atobe vẫn không đồng ý.

Cậu chỉ tay về phía cái máy quay trên giá ba chân: "Câu lạc bộ tennis chắc chắn có bản ghi chính thức, đến lúc đó xin bản quay từ họ là được."

Oshitari: Cậu tự tin từ đâu mà nghĩ tụi Rikkaidai sẽ đưa tụi mình bản quay đậm mùi "hắc lịch sử" như vậy chứ?!

Cậu thở dài, cảm thấy mong muốn "lưu lại video kỷ niệm" hôm nay chính thức tan thành mây khói.

Vở Vua Sư Tử của câu lạc bộ tennis diễn ra rất thành công.

Ngoài kịch bản được trau chuốt, độ nổi tiếng của câu lạc bộ tennis cũng là lý do khiến không khí hiện trường sôi động. Các nữ sinh trong trường thi nhau bầu chọn cho tiết mục của câu lạc bộ: "Yukimura-kun diễn Simba đẹp trai quá trời luôn!!" Còn về Nala... ừm...

Dù có chút "gợn", nhưng không ảnh hưởng nhiều. Trong cuộc bỏ phiếu cuối cùng, câu lạc bộ tennis đã chiến thắng sát nút câu lạc bộ bóng chày, giành vị trí số 1 trong hạng mục triển lãm câu lạc bộ năm nay.

Cũng nhận được phần thưởng đặc biệt của trường.

Lúc nhận giải, mọi người đồng lòng để Yanagi đứng vị trí trung tâm, cầm chiếc cúp đặc biệt — vì thật sự suốt cả thời gian chuẩn bị cho lễ hội trường, hầu hết mọi thứ đều do Yanagi đảm nhận.

Nhưng Yanagi lại không thấy mình quá vất vả.

Nhìn con số phần thưởng được ghi trên chiếc cúp, trong đôi mắt hiếm khi mở lớn của cậu lấp lánh ánh sáng rực rỡ.

Sau triển lãm, các tuyển thủ của Hyotei lại đến tham quan gian hàng mô phỏng của câu lạc bộ tennis.

Yukimura cuối cùng vẫn không chấp nhận đề xuất của Niou.

Cậu cho rằng câu lạc bộ tennis mới chỉ vô địch năm đầu tiên, làm vậy thì quá phô trương. Vài năm nữa, sau khi giành thêm nhiều chức vô địch nữa, hãy tính tiếp. Khi Yukimura nói vậy, Niou thì chẳng sao, còn Yanagi thì thở dài tiếc nuối.

Cuối cùng, gian hàng được chọn là một quán cà phê đơn giản, nếu tiêu dùng đủ mức sẽ được tham gia hoạt động dạy tennis đặc biệt, kèm cả trải nghiệm thi đấu tennis.

Atobe đang định hỏi: "Vậy phải tiêu bao nhiêu thì mới được trải nghiệm đánh tennis? Có được chọn đối thủ không?"

"Xin chào, Atobe-kun. Là thế này, hoạt động đó không áp dụng cho thành viên các câu lạc bộ tennis của trường ngoài đâu." Hôm nay trực gian hàng là Marui, sau khi được huấn luyện kỹ càng, cười ngọt ngào với Atobe.

Dù không được "đánh một trận", Atobe vẫn kiên quyết ngồi chờ đến khi tất cả chính tuyển của câu lạc bộ tennis trở về từ việc thu dọn đạo cụ sân khấu, rồi thẳng thắn phát biểu một tràng: "Gu thẩm mỹ của các cậu thật sự chẳng hoa lệ chút nào.", sau đó mới hài lòng rời đi.

Yanagi đến quầy thu ngân xem bảng ghi chép tiêu thụ của họ, hài lòng gật đầu, khen Marui: "Làm tốt lắm, bọn họ mua không ít."

Marui, người thật ra chẳng chào mời gì mấy: "Tất nhiên rồi! Không ai rành tiệm bánh ngọt hơn tôi đâu!"

Nhưng đây vốn là... quán cà phê mà?!

Niou rất muốn vạch trần sự thật rằng Marui đang bị lạc đề. Nhưng nhìn vẻ hài lòng của Yanagi, cậu vẫn quyết định bỏ qua.

Chỉ cần có tiền vào tài khoản, Yanagi sẽ dễ tính hơn rất nhiều — điều này thì Niou quá hiểu rồi.

3 ngày mở cửa cho người ngoài diễn ra vô cùng thành công. 4 ngày tiếp theo là các tiết mục nội bộ trong trường Rikkaidai.

Vào ngày thi đấu thể thao, Niou tập hợp đội bóng rổ của mình và cùng nhau ra sân thi đấu.

Việc Niou thành lập đội bóng rổ nhanh chóng lan truyền trong chính tuyển, ai cũng thấy kỳ lạ: Không nhìn ra là cậu ấy lại thích bóng rổ đến vậy?

"Yên tâm, tôi không bỏ tennis để theo bóng rổ đâu." Niou cười nói.

Yukimura liếc cậu một cái: "Tôi chưa bao giờ lo về chuyện đó cả."

Cứ nhìn vào kế hoạch luyện tập của Niou thì biết, người chăm chỉ luyện tennis như thế sao có thể bỏ tennis để theo bóng rổ được? Mà chưa kể...

Yukimura cong nhẹ đôi mắt, giơ tay vỗ nhẹ lên đỉnh đầu Niou: "Với chiều cao của cậu, không hợp để chơi bóng rổ đâu."

Niou: "...Đủ rồi, đội trưởng, cậu cũng đâu có cao hơn tôi."

Với sự hiện diện của Usami và Kuwahara, cộng thêm khả năng điều phối tuyệt vời của Niou, cùng khả năng vận động mạnh mẽ của Mori và Tsurumori, "Đội bóng rổ của câu lạc bộ tennis" gần như không gặp trở ngại gì trong giải 5v5.

Một trong các thành viên chính thức của đội bóng rổ đang trực sân hôm đó nhìn thấy trận đấu thì vô cùng kinh ngạc: Usami thì không nói, vì đội trưởng đã muốn chiêu mộ từ lâu, nhưng cái cậu tên là Niou Masaharu này là ai vậy? Kỹ năng dẫn bóng và điều phối trận đấu này... có khi nào nên thử "lôi kéo" luôn?

Cái cậu Kuwahara kia cũng rất phù hợp với đội bóng rổ... sao câu lạc bộ tennis toàn cướp mất nhân tài của bọn tôi vậy trời!

Niou dẫn đội giành chiến thắng liên tiếp, cuối cùng giành chức vô địch thể loại đồng đội và vui vẻ nhận lấy huy chương đặc biệt.

Người thành viên đội bóng rổ phụ trách trao huy chương cho cậu còn đang định bắt chuyện thử một chút thì đã nghe thấy Tsurumori lẩm bẩm khó hiểu: "Em thích cái này vậy sao? Cũng chỉ là một miếng nhựa mica thôi mà, đến tiệm in là làm được cả đống."

"Không, chỉ là muốn chứng minh mình cũng có năng khiếu bóng rổ thôi." Niou cầm lấy tấm huy chương mica, cười đáp.

Nghe thế, thành viên đội bóng rổ kia lập tức thấy có hy vọng, liền chen vào: "Bạn học này, bạn có hứng thú gia nhập đội bóng rổ không? Trường mình cũng là một trong những đội mạnh của Kanagawa đấy..."

"Vậy năm nay đội bóng rổ các anh đạt thành tích gì ở Giải toàn quốc?" Niou hỏi lại.

Thành viên đội bóng rổ tự hào nói: "Bọn tôi vào top 4 toàn quốc!"

Niou: "Oa, mà bọn tôi năm nay là vô địch quốc gia. Câu lạc bộ tennis là quán quân toàn quốc đấy!"

Thành viên đội bóng rổ: "..."

Thành viên đội bóng rổ: "???"

Gì vậy trời... cậu ta còn có tinh thần tập thể cao đến mức này cơ à? Mà đã vậy còn muốn chứng minh năng khiếu bóng rổ để làm gì? Muốn sỉ nhục tụi tôi hả?!

"Được rồi, vô địch rồi thì về thôi." Niou quay người bỏ đi không chút luyến tiếc, "Mấy trận tennis chắc còn chưa đánh xong đâu nhỉ?"

"Thi đơn thì tốc độ chắc chắn chậm hơn, tennis thi đấu mà đánh chậm là mất cả mấy tiếng lận. Mà bọn mình chỉ mở 4 sân thôi, đơn và đôi mỗi loại 2 sân. Chắc đánh đôi sẽ xong nhanh hơn đấy."

Nhìn bóng lưng nhóm tennis đang dần rời đi, thành viên đội bóng rổ nắm chặt nắm đấm: Thật là quá đáng! Quá đáng lắm luôn!

Khi Niou quay lại sân tennis, các trận đấu ở đây cũng đang diễn ra sôi nổi.

Hôm nay cậu không có nhiệm vụ làm trọng tài, hôm sau mới đến lượt, nhưng vừa mới đoạt chức vô địch bóng rổ xong, tâm trạng đang rất tốt nên cậu ghé qua xem thử.

Thấy một trận đấu vừa kết thúc, cậu liền ghé lại hỏi một tân sinh đang làm trọng tài: "Kết quả hôm nay thế nào rồi?"

"À, Niou-kun." Tân sinh thấy cậu đến thì cúi đầu nhìn vào sổ tay, "Hôm nay chắc chỉ xong vòng sơ loại thôi. Vài ngày nữa ít người hơn thì tốc độ loại trực tiếp sẽ nhanh hơn. Chứ hôm nay thì... thành tích của mọi người cũng tạm."

Dù bản thân cũng là một trong những tân binh "kém nổi bật" của Rikkaidai, nhưng việc lứa tân binh năm nay có tới tận bốn "quái vật" khiến cậu ta cũng cảm thấy tự hào lây.

"Không có ai nổi trội hơn chút à?" Niou hỏi.

"Người nổi trội hơn... à đúng rồi!" Cậu tân sinh ngẩng đầu như chợt nhớ ra, "Là người đứng đầu kỳ thi cuối kỳ học kỳ trước, tên là Yagyu thì phải? Hôm nay cậu ấy cũng tham gia thi đấu tennis đó! Thắng 6-0 cơ!"

Có vẻ cũng nhận ra thắng 6-0 chưa phải quá ghê gớm, tân sinh làm thêm động tác minh họa: "Đội trưởng còn vừa đúng lúc đi ngang qua, khen cậu ấy một câu luôn đó."

Niou: Hả?!

Sắc mặt cậu lập tức thay đổi: Đến cả Yukimura cũng khen sao? Yagyu à? Yagyu Hiroshi?! Là cái tên mà mình đã thề sẽ vượt qua trong kỳ thi cuối kỳ này sao?! Không ngờ tên đó cũng biết chơi tennis?!

---

Chương 98

Ngày hôm sau, Niou tận mắt nhìn thấy Yagyu – người được mệnh danh là "được Yukimura khen ngợi".

Mang kính, dáng vẻ nho nhã thư sinh, gương mặt quen thuộc. Dù gì cũng học cùng lớp một học kỳ rồi. Chỉ là số báo danh không gần nhau, lại không cùng tổ, lúc thu bài tập cũng không chạm mặt, chỗ ngồi lại xa nên chẳng có cơ hội trò chuyện gì.

Khoan đã, hình như tên này là người hay đứng trước cổng trường dùng ánh mắt sắc bén nhìn mình? Ủa, chẳng phải là một trong mấy ông ủy viên kỷ luật hay soi mói mình sao?

Tuy cách một lớp kính, nhưng lần nào Niou cũng cảm nhận được ánh nhìn "muốn bắt lỗi" từ Yagyu.

Yagyu: Chỉ là vì trên người Niou-kun có quá nhiều sơ hở thôi. Dù không vi phạm quy định rõ ràng, nhưng quả thật rất thiếu nghiêm túc. Đây không phải là cố tình soi mói.

Niou nhìn danh sách thi đấu trong tay:
"Yagyu Hiroshi?"

Yagyu khẽ gật đầu.

Niou đánh dấu tên cậu ấy.

Kỹ thuật tennis của Yagyu thực sự không tệ. Nhìn trực tiếp mới hiểu vì sao đến cả Yukimura cũng khen cậu ta. Nền tảng kỹ thuật vững vàng, thậm chí còn chắc hơn phần lớn các tân binh vừa vào CLB tennis. Rõ ràng không phải người mới tập, chắc cũng thường xuyên chơi tennis. Tuy kiểm soát nhịp độ trận đấu và các kỹ thuật tinh tế vẫn còn thiếu, nhưng so với đối thủ thì đã là quá đủ.

Nếu so sánh, Yagyu còn mạnh hơn bản thân Niou khi đánh giải Jr.

Dù vậy vẫn chưa đủ tiêu chuẩn vào chính tuyển.

Có lẽ trước giờ vẫn luyện tennis như một sở thích? Mà Yagyu gia nhập câu lạc bộ nào nhỉ?

Niou bắt đầu thấy hứng thú với Yagyu.

Sau khi xem trận đấu và ước lượng thực lực của Yagyu qua tinh thần lực và độ thành thạo kỹ thuật, Niou liền nhắn tin hỏi Sanada xem Yagyu đang ở CLB nào.

Chuyện này hỏi Sanada là nhanh nhất.

Một lúc sau Sanada gọi lại, hỏi thẳng:
"Không làm trọng tài đàng hoàng, hỏi chuyện này làm gì?"

"Xem có cơ hội 'câu người' không thôi." Niou nói, "Tôi thấy cậu ta đánh khá ổn."

Sau khi các tiền bối tốt nghiệp, đội hình chính của CLB chắc chắn sẽ phải tái cơ cấu. Rikkaidai vừa đoạt chức vô địch toàn quốc, thế nên chắc chắn sẽ có tân binh có tham vọng chọn CLB tennis. Ngoài ra, việc tìm kiếm nhân tài trong trường hay trong CLB cũng là điều hoàn toàn nên thử.

Sanada, nghe đến đây, bắt đầu suy nghĩ xem cái "khá ổn" của Niou nghĩa là trình độ nào.

Như thể đọc được suy nghĩ của Sanada, Niou nói tiếp: "Hôm qua Yukimura cũng khen đấy."

Sanada khựng lại, hơi cứng ngắc nói: "Biết rồi, để tôi đi hỏi thử."

Sau khi cúp máy, Sanada liên lạc với Yukimura.

Yukimura dĩ nhiên vẫn nhớ Yagyu. Dù không thể nhớ hết những người từng thi đấu trước mặt mình, nhưng việc trong đại hội thể thao xuất hiện một người chơi tennis có kỹ năng không tệ là chuyện hiếm, nên cậu thấy khá thú vị. Xét việc Sanada – bạn từ thuở nhỏ của cậu chọn tennis dù giỏi kiếm đạo, thì người ở CLB khác chơi tennis tốt cũng hợp lý thôi. Nếu thích CLB hiện tại hơn thì cũng không cần ép buộc.

Yukimura không nói hết những suy nghĩ này, chỉ đơn giản chia sẻ vài nhận định với Sanada.

"Có chuyện gì sao? Tự nhiên lại hỏi chuyện này?"

"Niou vừa gọi cho tớ." Sanada đáp.

Yukimura bật cười: "Biết ngay mà."

3 phút sau khi cúp máy, Niou nhận được điện thoại của Yukimura. Cậu chẳng ngạc nhiên tí nào. Biết thừa Sanada kiểu gì cũng gọi Yukimura trước.

"Tôi không làm gì đâu nhé." Cậu than phiền, "Sao Sanada cứ nghĩ ngày nào tôi cũng gây chuyện vậy?"

Yukimura cười, dịu dàng an ủi: "Tôi biết cậu rất biết nghĩ cho đại cục."

"...Không cần tâng bốc quá vậy đâu." Niou rùng mình, "Nghe rợn cả người."

Yukimura cong khóe mắt hỏi: "Cậu để ý Yagyu à?"

"Không hẳn." Niou cảm thấy như vậy chưa đến mức gọi là "để ý". Cậu lờ mờ cảm nhận được Yagyu có chút địch ý với mình — kiểu cạnh tranh ấy, kèm cả khó chịu, giống cảm xúc của Yanagi cộng Sanada, rồi giảm cường độ xuống một nửa. Rất hiếm có người lại có cảm xúc phức tạp như vậy với người chưa thân. Niou liền tò mò.

Chẳng lẽ cậu từng làm gì đắc tội với Yagyu sao?

Ờm... thật ra thì, uỷ viên kỷluật vốn không thích cậu, nhưng Niou cảm thấy, ngoài việc là ủy viên kỷ luật, chắc còn lý do khác.

"Yagyu ở CLB golf." Yukimura cho Niou đáp án, "Cậu ấy có thành tích rất tốt, là quán quân cá nhân toàn tỉnh năm nay. Golf ở cấp trung học không có giải đấu toàn quốc thống nhất, nên đây xem như là thành tích cao nhất rồi."

Nghe tới đây, phản ứng đầu tiên của Niou là: "Hả? Trường mình có CLB golf á? Có cả sân golf luôn à?"

"Cấp trung học thì không có sân golf chính quy. Muốn chơi phải lên khu vực của đại học." Yukimura nói, "Cấp 2, cấp 3 và đại học đều dùng chung một sân. Thực ra số thành viên trong CLB golf cũng rất ít."

Tennis đã là môn thể thao tốn kém, golf còn hơn thế nữa.

Tennis thì còn có sân tennis công cộng, chứ muốn kiếm sân golf miễn phí ngoài đường phố thì thôi, mơ còn dễ hơn. Một sân golf tiêu chuẩn cần đất, cỏ, phí bảo dưỡng... tốn kém vô cùng.

Vậy mà trường Rikkaidai lại có sân golf tiêu chuẩn — thật sự đáng ngạc nhiên.

Nhưng nghe Yukimura nói xong, Niou lại thấy tự tin hơn với ý định "câu người" của mình.

Ban đầu chỉ định thử chơi cho vui.

Nhưng một người chơi ở một môn không có giải đấu chính quy, lại là quán quân tỉnh, lại còn mang loại cảm xúc vi diệu với mình...

Niou nhanh chóng nảy ra một ý tưởng tuyệt vời.

Sang học kỳ mới, lớp học không thay đổi, nhưng chỗ ngồi được sắp theo thành tích năm trước. Niou đứng hạng 3 toàn khối, hạng 2 lớp, đương nhiên được quyền chọn chỗ ngồi thứ 2.

Cậu lập tức chọn ngồi sau lưng Yagyu.

Ngồi gần mới cảm nhận rõ cảm xúc của Yagyu.

Có chút tò mò, ngạc nhiên, nhưng cũng có cạnh tranh và để tâm — Niou có thể nhận ra tất cả qua tinh thần lực.

Các học sinh khác vẫn đang chọn chỗ, còn Niou thì đã bỏ sách vào ngăn bàn, lấy giấy bút viết một mẩu giấy, rất thản nhiên ném lên bàn Yagyu.

Yagyu: ...

Thầy giáo vẫn đang xếp chỗ, nên mọi người chưa nghiêm túc, đang trò chuyện khắp nơi. Yagyu không hiểu tại sao Niou phải viết giấy mà lại còn làm lộ liễu thế này? Không mâu thuẫn à?!

Cậu mở tờ giấy.

"Cậu có muốn thử gia nhập CLB tennis không?"

Yagyu gập lại, suy nghĩ một chút rồi mở ra, ghi câu trả lời phủ định phía dưới, sau đó ném lại cho Niou.

Niou cong môi cười: Quả nhiên, Yagyu không "nghiêm túc" như vẻ ngoài. Cậu ta là kiểu người... trong xương có gai.

Vài ngày sau đó, Niou bắt đầu chủ động làm thân với Yagyu.

Thái độ của cậu vẫn khá thoải mái, nên bạn cùng lớp cũng không để tâm lắm, còn đùa rằng: "Niou à, tự dưng thích Yagyu rồi sao?"

Niou nửa thật nửa đùa đáp: "Biết người biết ta trăm trận trăm thắng, làm thân trước để đánh bại cậu ta trong kỳ thi sắp tới."

Mọi người cười: "Cậu đã hạng 2 rồi mà còn muốn vượt qua hạng 1 à, có chí khí đấy! Vậy thì bọn tôi không được lơ là rồi."

Học cùng lớp với Sanada nên ai cũng học được câu "không được lơ là".

Yagyu vẫn dửng dưng như cũ.

Sanada còn đến tìm riêng cậu nói chuyện.

Niou lại chạy đi than với Yukimura: "Cậu xem, rõ ràng tôi mới là đồng đội với Sanada, mà cậu ta cứ như cùng phe với Yagyu ấy."

Yukimura chỉ cười. Rồi hỏi: "Cậu thật sự muốn Yagyu vào CLB tennis à?"

"Vậy cậu nói thật đi, sang năm tôi vẫn phải đánh đôi đúng không?" Niou hỏi.

Yukimura trầm ngâm một chút: "Thật ra tôi không có ý định cố định đội hình thi đấu."

"Nhưng cậu với Sanada chắc chắn đánh đơn, cùng lắm thì Sanada đôi lúc đánh đôi." Niou tính toán, "Yanagi từ đầu đã không thích đánh đôi rồi, giờ tiền bối nghỉ hết, chắc chắn cậu ấy sẽ yêu cầu đánh đơn."

"Nếu cậu cũng muốn đánh đơn, tôi sẽ điều chỉnh." Yukimura nghiêm túc nói, "Tôi sẽ cân nhắc ý kiến của các cậu."

Niou lắc đầu: "Tôi muốn thử cả hai. Nhưng không muốn cứ thay cộng sự đánh đôi hoài. Tôi muốn thật sự trải nghiệm cảm giác đồng điệu trong đánh đôi là như thế nào."

Yukimura nhận ra Niou nói thật lòng. Cậu lại hỏi: "Cậu nghiêm túc đấy chứ? Muốn đạt được đồng điệu trong đánh đôi thì không thể chỉ luyện phối hợp thông thường."

Niou gật đầu.

Nghiên cứu "đồng điệu một phía" của cậu đã gặp bế tắc. Cậu hiểu rõ, đó là vì mình chưa từng thật sự cảm nhận được đồng điệu là như thế nào, nên mới chưa tìm ra mảnh ghép cuối cùng.

Mà nếu muốn trải nghiệm điều đó, thì phải có một cộng sự đánh đôi cố định.

Không cần thi đấu trận nào cũng ra sân cùng nhau, nhưng phải là người có thể phối hợp huấn luyện lâu dài.

CLB hiện giờ có ai phù hợp không?

Trong chính tuyển thì không ai thích hợp. Ngoài chính tuyển, cậu rất quý Marui, nhưng Marui đã có cộng sự đánh đôi rồi. Nhìn sang các thành viên khác, ai cũng cảm thấy thiếu một chút. Mà nếu đợi tân binh mới vào, lại quá muộn. Lúc đó cậu đã hoàn thành thêm một lượt nhiệm vụ rồi.

Yagyu khiến cậu có chút bất ngờ.

Theo đánh giá của cậu, trình độ của Yagyu còn nhỉnh hơn Kuwahara.

Mà Marui và Kuwahara thì đang nóng lòng muốn giành suất chính tuyển trong kỳ chọn chính tuyển cuối kỳ.

Đã thế, sao không thử?

Yagyu cũng là người khiến cậu muốn khám phá.

"Để tôi thử xem sao." Niou nói với Yukimura, "Cậu cũng thừa nhận thực lực của cậu ta mà, đúng không?"

"Cậu nắm rõ mọi chuyện là được." Yukimura đáp.

---

Chương 99

Gần đây Yagyu cảm thấy phiền lòng.

Không, không chỉ là một chút, mà là cực kỳ phiền.

Cậu bước ra khỏi sân golf, thở dài với Niou đang chờ sẵn bên ngoài: "Niou-kun, cậu không cần luyện tập sao?"

Niou đã điều chỉnh lại thời gian tập luyện của mình, còn xin phép Yukimura xong xuôi, giờ thì thong thả đi theo Yagyu: "Buổi tập bỏ lỡ thì tôi sẽ tự bổ sung sau. Còn cậu thì sao, Yagyu, cậu đã suy nghĩ đến đâu rồi?"

Yagyu hơi nhíu mày.

Nếu nói ban đầu cậu nghĩ lời mời "tham gia câu lạc bộ tennis" của Niou chỉ là câu hỏi xã giao, một trò đùa hay là một lời thử thăm dò thông thường, thì sau một tuần trôi qua, giờ đây cậu đã cảm nhận được sự nghiêm túc trong lời mời đó.

Lượng bài tập của CLB tennis nổi tiếng khắp khối, vậy mà Niou lại tình nguyện "trốn tập" (Niou: Tôi không trốn tập nhé!) chỉ để đến sân golf canh cậu, thật sự là quá tốn thời gian.

Yagyu vốn không tin vào kiểu "người ta làm nhiều điều cho mình thì mình phải đáp lại". Do đó, cậu cảm thấy sự đeo bám của Niou có hơi phiền.

Nhưng Niou lại là một người rất đặc biệt.

Lần đầu Yagyu chú ý đến Niou là khi vừa nhập học, cậu ta cùng Sanada tranh cãi về chuyện "nhuộm tóc và không cài cúc áo có vi phạm nội quy không". Khi đó Yagyu đang chuẩn bị phỏng vấn vào Ban kỷ luật của Hội học sinh, và đã đậu, nên chuyện "Sanada thua cuộc" khiến cậu khá để tâm.

Không nghi ngờ gì, Niou nắm rõ quy chế nhà trường đến mức đáng sợ, lại cực kỳ thành thạo nghệ thuật "lách luật".

Tiền bối của Ban kỷ luật thậm chí còn nhận xét Niou là kiểu người rất thích hợp làm ủy viên kỷ luật, vì sẽ dễ dàng bắt được những người vi phạm nên đã gửi cho cậu ta lời mời vào ban.

Thế nhưng Niou từ chối tham gia Hội học sinh.

Nếu chỉ dừng lại ở đó, Yagyu cũng sẽ chỉ xếp Niou vào dạng học sinh "nổi loạn".

Nhưng việc sau đó là dù đã từ chối lời mời, cậu ta vẫn có mối quan hệ khá thân thiết với các tiền bối của Hội học sinh, thậm chí còn rất được yêu thích, thỉnh thoảng còn đến văn phòng hội để nghỉ trưa, khiến Yagyu nhận ra Niou không chỉ đơn thuần là "nổi loạn".

Có phải cậu ta rất giỏi giao tiếp xã hội không?

Nhìn kỹ thì không hẳn.

Niou là kiểu rất "muốn làm gì thì làm", kiểu hành xử bất cần.

Lúc trêu đùa hay chơi khăm trong lớp cũng chẳng quan tâm đối tượng là ai, kiểu như chỉ cần vui là được. Nhưng trong hành vi quậy phá ấy lại ẩn hiện sự dịu dàng, và những sự giúp đỡ âm thầm trong khả năng. Chính điều này khiến hình ảnh của Niou trở nên "lưỡng cực".

Sanada, bạn cùng lớp của Yagyu, cũng là thành viên Ban kỷ luật. Vì hay trực nhật cùng nhau nên hai người dần trở thành bạn bè.

Nhưng mối quan hệ giữa Sanada và Niou thì như nước với lửa.

Cả lớp đều nghĩ hai người họ là "kẻ thù không đội trời chung".

Song Yagyu lại không nghĩ vậy, không đơn thuần là "kẻ thù".

Cậu cảm nhận được sự đối nghịch rõ rệt giữa họ, nhưng đồng thời... cũng có một sự tin tưởng lẫn nhau tồn tại song song.

Niou Masaharu, thật là một người mâu thuẫn.

Từ lúc đó, Yagyu bắt đầu xem Niou như một "đối tượng quan sát". Cậu thấy Niou đúng là một con người kỳ lạ.

Đến khi kỳ thi cuối kỳ diễn ra và điểm số của Niou vượt ngoài dự đoán của cậu, Yagyu không tránh khỏi cảm giác ganh đua.

So sánh điểm số là bản năng của học sinh. Cậu cũng để tâm đến Yanagi - người đứng thứ hai, nhưng so với Yanagi, Niou khiến cậu thấy bận tâm nhiều hơn. Vì sao thì Yagyu cũng không rõ. Cậu biết mình không nên đánh giá người khác qua vẻ bề ngoài, nhưng cảm giác Niou như một ẩn số khó lường.

Chuyện "hạ khắc thượng", "năm nhất làm đội trưởng", "cách mạng tân binh" của CLB tennis cũng lan truyền khắp khối. Nhưng vì các tiền bối năm ba không tỏ thái độ phản đối, nên chuyện đó cũng chỉ được xem là "trường hợp đặc biệt nổi bật".

Yagyu không thấy mình có gì liên quan đến chuyện đó.

Cậu thích chơi golf, và đã vào CLB golf — một câu lạc bộ rất lỏng lẻo.

Người có điều kiện học golf thường có gia thế, mà tầng lớp ấy thì giao tiếp rất kín đáo. CLB golf ít người, sinh hoạt không quá nghiêm khắc, thậm chí việc đăng ký tham gia giải cá nhân của tỉnh cũng không bắt buộc.

Yagyu thích sự tự do đó, và rất hưởng thụ cảm giác kiểm soát toàn cục khi chơi golf.

Về CLB tennis, cậu từng nghe nói họ tập luyện rất khắc nghiệt, có quyết tâm vô địch toàn quốc, và từng tận mắt thấy cảnh luyện tập sôi nổi khi đi ngang sân.

Cũng có chút tò mò.

Cái cảm giác giành chức vô địch ấy... rốt cuộc là như thế nào?

Vì tò mò, Yagyu đã đăng ký thi tennis ở Đại hội thể thao. Tennis là môn thể thao cậu học tốt thứ hai.

Thật tiếc, đại hội đó quá dễ dàng, chẳng giúp cậu cảm nhận được khí thế hay áp lực kỳ lạ mà cậu từng cảm thấy khi nhìn CLB tennis luyện tập.

Yagyu có phần thất vọng.

Không ngờ rằng... Niou lại ngỏ lời mời gia nhập CLB.

Theo lý, lẽ ra cậu nên thấy phiền.

Nhưng càng phiền, cậu lại càng muốn biết — Niou thực sự muốn làm được gì?

Và sự thật là, quyết tâm của Niou còn mạnh mẽ hơn cậu tưởng.

Suốt một tuần, Yagyu vẫn chưa hiểu rõ mục đích thật sự của Niou, nhưng cậu cũng không thấy cảm giác "phiền" ấy chuyển sang mức "bài xích".

Cuối cùng, cậu quyết định đáp lại bằng một câu hỏi nghiêm túc hơn: "Lý do là gì?" Cậu hỏi Niou, "Nếu cậu muốn tôi tham gia CLB tennis, chí ít cũng nên nói rõ lý do chứ?"

Thật vậy, suốt mấy ngày qua, Niou chỉ bám lấy Yagyu mà không hề nói rõ nguyên nhân, cũng chẳng giải thích gì cụ thể.

Chỉ là cứ mỗi lần tan học hay kết thúc sinh hoạt câu lạc bộ, lại xuất hiện trước mặt cậu và hỏi: "Cậu có muốn cân nhắc vào CLB tennis không?"

Niou thì trong một tuần đó đã quan sát kỹ Yagyu và có một sự hiểu biết sâu sắc hơn về người bạn cùng lớp này.

Đây là mẫu "con nhà người ta" điển hình: thành tích xuất sắc, lễ độ, hòa nhã. Một quý ông. Nhưng Niou nhìn ra được sự mơ hồ trong ánh mắt cậu ta, cả phần nổi loạn bị đè nén trong thâm tâm. Cậu ta cũng mang trong mình một ngọn lửa.

Vậy Yagyu có nhận ra không? Ngọn lửa đang bị kìm nén đó?

Là một quý ông bị gò bó, hay ngay từ đầu đã là sự ngụy trang?

Niou nheo mắt: "Lý do à? Nếu hỏi vậy... nghĩa là cậu đang cân nhắc rồi đúng không?"

"Không. Ý tôi là, nếu cậu chỉ cứ lặp đi lặp lại việc mời tôi gia nhập CLB tennis mà không nêu rõ lý do thì tôi sẽ không bao giờ đồng ý." Yagyu đáp thẳng. "Cậu nên biết, tôi chơi golf rất tốt. CLB golf lại cực kỳ nhẹ nhàng."

"Nhưng... có phải rất nhàm chán không?" Niou nhếch môi, nhìn thẳng vào ánh mắt sau lớp kính của Yagyu. "Cậu đã giành hạng nhất cá nhân giải tỉnh, cũng được xem là thành tích cao nhất trong khối THCS rồi. Quan hệ tiền – hậu bối trong CLB lại chẳng có gì thử thách. Bản chất vốn chỉ như một câu lạc bộ golf bình thường, chỉ là nơi giao lưu xã hội. Dù đứng đầu, cậu vẫn không thấy tự hào hay thỏa mãn, đúng không?"

Đồng tử Yagyu khẽ rung động.

Niou cảm nhận được sự thay đổi cảm xúc, đắc ý nói: "Tôi nói đúng rồi nhỉ?"

Quả đúng vậy.

Ở CLB golf rất thoải mái, nhưng thiếu đi sự nhiệt huyết. Giống như Niou nói: không có cảm giác thành tựu. Những "bạn" chơi golf mà cậu quen chỉ là những người giao lưu nhất thời, không hơn không kém. Một nửa thời gian họ bàn về kỹ thuật, nửa còn lại nói những chuyện "thanh tao" nhạt nhẽo. Yagyu dần cảm thấy chán ngấy.

Cũng chính vì vậy, cậu mới muốn biết: điều gì khiến cho những người trong CLB tennis, kể cả hai kẻ trái ngược như Sanada và Niou, có thể tin tưởng nhau, phối hợp và chiến đấu vì một mục tiêu chung?

Cậu im lặng nhìn Niou.

Niou quyết định "chốt đơn": "Muốn thử chơi một trận không? Buổi tập hôm nay của cậu chắc mới chỉ khởi động thôi? Có gan so với tôi không?"

"Niou-kun, cậu là chính tuyển của CLB tennis." Yagyu bình tĩnh nói.

Niou mỉm cười, hất cằm lên: "Vậy thì sao? Cậu dám chơi với tôi một trận chứ, Yagyu?"

Cậu nhìn ra được lòng kiêu hãnh của Yagyu.

Một khi Niou đã thách thức như vậy, Yagyu chắc chắn sẽ không từ chối — cho dù cậu ta biết mình không thể thắng.

Quả nhiên, Yagyu không lên tiếng phản đối.

Khu sân tennis ở đại học cách khu cấp 2 một đoạn, phải đi vòng qua cả khu cấp 3, gần như là ở hai phía của ngọn đồi. Khi hai người đến nơi thì buổi tập của CLB vẫn chưa kết thúc. Dù Giải toàn quốc đã xong, trong năm không còn giải chính thức nào nữa, nhưng CLB tennis vẫn luyện tập cực kỳ nghiêm túc.

Tất nhiên, vì phần lớn học sinh năm ba đã rút lui, hoặc sẽ rút trước khi hết học kỳ, nên kế hoạch tập luyện của họ được điều chỉnh tùy ý.

Chỉ những ai muốn đến mới cần đến. Phương án tập luyện cũng tự do quyết định.

Học sinh năm hai và năm nhất thì bắt buộc phải tham gia.

Thực tế, học sinh năm ba đến luyện chủ yếu là để hướng dẫn đàn em, chứ không phải rèn luyện cho bản thân.

Niou không muốn ảnh hưởng đến tiến độ tập của đội.

Cậu đi xin phép Yukimura, mượn sân phía sau văn phòng CLB, vốn để không sau khi năm ba rút lui.

Yagyu đi theo Niou, thấy cậu lấy chìa khóa sân, rồi dẫn cậu vào chọn vợt phù hợp trong kho CLB.

Yagyu từng nghe vài lời đồn về Niou. Rằng cậu ta tiến bộ rất nhanh, lối đánh khó nắm bắt. Nhưng chỉ khi thật sự đứng trong sân với nhau, cậu mới hiểu: thế nào là thực lực của một chính tuyển trong đội vô địch quốc gia.

Rất mạnh.

Cái cảm giác bất lực khi bị áp đảo ấy làm bùng lên niềm kiêu hãnh và khát vọng chiến đấu trong Yagyu.

Cú bóng rơi xuống sân.

Sắc mặt Yagyu tái nhợt, nhưng vẻ ngoài vẫn cố giữ bình tĩnh.

Còn Niou thì từ đầu đến cuối vẫn mang nụ cười nửa đùa nửa thật khiến người khác khó chịu: "Puri. Quả nhiên tennis thú vị hơn nhiều đúng không? Vậy có muốn cân nhắc vào CLB tennis không?"

Yagyu im lặng một lúc rồi hỏi: "Thực lực của cậu trong CLB tennis xếp hạng mấy?"

Với kiểu hỏi này...

"Yukimura là đội trưởng, Sanada là đội phó." Niou không trả lời trực tiếp, "Còn tôi là chính tuyển."

"Vậy thì..." Niou hỏi lại lần nữa, "Cậu muốn gia nhập CLB tennis chứ?"

Yagyu nhìn cậu, đẩy gọng kính: "Thực ra, theo quy định của Phòng Công tác học sinh, mỗi năm chỉ được đổi CLB một lần. Nếu muốn đổi, thì phải làm thủ tục vào học kỳ đầu năm."

Niou hiểu ngay: "Vậy là cậu đồng ý rồi. Thủ tục không quan trọng, sang năm làm cũng được."

Yagyu: "...Làm ơn đừng tự quyết định thay tôi như vậy, Niou-kun."

---

Chương 100

Nói ra những lời như vậy chẳng khác nào ngầm thừa nhận sẽ gia nhập câu lạc bộ tennis rồi còn gì?

Không chỉ vậy, về sau mỗi lần Niou rủ Yagyu đến sân tennis, Yagyu cũng đều đi theo. Khi Niou giới thiệu cậu với Yukimura và nói: "Đây là cộng sự đánh đôi dự bị mà tôi tìm được," Yagyu cũng không phản bác.

Tất nhiên, sau khi Yukimura đồng ý với yêu cầu "Cậu sắp xếp cho cậu ấy một giáo án huấn luyện nhé, đội trưởng" của Niou, Yagyu mới phát hiện mọi chuyện có vẻ không giống như cậu tưởng.

Cậu hỏi: "Cộng sự đánh đôi dự bị? Niou-kun, trước đó cậu đâu có nói gì về chuyện này."

"Trước đó tôi chưa nói à?" Niou thản nhiên đáp, "Thế thì giờ cậu biết rồi đấy."

Yagyu: "..."

Cảm thấy nếu không giải thích rõ thì có khi Yagyu sẽ quay lưng luôn, Niou nhún vai:
"Thôi được rồi, Yagyu-kun ~ Có lẽ cậu vẫn chưa hiểu rõ về CLB tennis của bọn tôi... hay về tôi."

"CLB tennis thông thường có 8 chính tuyển. Cấu trúc thi đấu đồng đội là 2 trận đánh đôi và 3 trận đánh đơn." Niou vừa nói vừa minh họa bằng tay, "Tôi là học sinh năm nhất, tuy may mắn được vào chính tuyển nhưng nếu xét về thực lực cá nhân thì chưa lọt top 3 trong đội, vì vậy đa phần tôi được xếp chơi đôi."

Lúc này, cậu âm thầm bán đứng đội trưởng của mình mà không chút áy náy.

"Suốt năm vừa qua, tôi đã có rất nhiều cộng sự đánh đôi khác nhau. Nhưng việc cứ thay đổi cộng sự hoài không phải chuyện tốt." Niou tiếp tục, "Nếu muốn tiếp tục đào sâu về đánh đôi, thì nên tìm một người cố định để cùng nghiên cứu chiến thuật. Đó là suy nghĩ của tôi."

Yagyu nhìn Niou, có cảm giác điều gì đó hơi sai sai... nhưng thật sự lại không tìm ra chỗ nào sai.

Cậu biết cách vận hành của CLB tennis, cũng như cấu trúc thi đấu đồng đội, thậm chí còn chủ động tìm Sanada để hỏi về cách sắp xếp trình tự ra sân của các chính tuyển. Những gì Niou nói đều đúng, từ việc phân bố chính tuyển đến vai trò mà Niou đảm nhiệm trong suốt các trận đấu.

Chẳng lẽ Niou đang giải thích rất chân thành với cậu thật sao?

Yagyu quyết định "án binh bất động", chỉ lặng lẽ quan sát Niou.

Niou thì dang rộng hai tay trước mặt Yagyu: "Đánh đôi là chuyện mà nếu chiến hữu cùng phấn đấu trên sân không phải là người có thể dựa vào thì chẳng phải là quá thảm rồi sao? Không chỉ phải đề phòng đối thủ, mà còn phải đề phòng đồng đội. Cho nên muốn thử không? Trở thành chiến hữu của tôi."

Tiềm thức của Yagyu vang lên hồi chuông cảnh báo liên hồi, nhưng cuối cùng vẫn bị dáng vẻ Niou dang hai tay mời cậu "mê hoặc".

Hoặc cũng có thể là dư âm của trận đấu vừa rồi, cảm giác không cam tâm ấy vẫn còn vương lại. Cộng sự đánh đôi, có nghĩa là mình có thể nghiên cứu sâu hơn tennis của Niou-kun? Nhất định, nhất định sẽ đánh bại được Niou-kun! Tâm trạng này...

Cậu nhìn Niou chăm chú, rồi khẽ gật đầu.

Cộng sự đánh đôi tới tay +1

Niou nổi hứng mở ra chức năng ràng buộc của hệ thống, phát hiện đối tượng rút thăm có thêm Yagyu.

Xem ra Yagyu thực sự đã quyết định gia nhập CLB tennis.

Cậu hài lòng gật đầu.

Vì đã nói sẽ vào CLB và trở thành chính tuyển, Yukimura liền tới đây hẹn Yagyu lịch kiểm tra thể lực để lên kế hoạch huấn luyện. Niou tranh thủ lúc đó đi bù phần luyện tập hôm nay. Marui từ phía sau đi ngang, vỗ vai cậu: "Cậu nãy giờ đang làm gì thế? Diễn Titanic à?"

Niou mặt không đổi sắc: "Đúng rồi á, tôi đang tìm Rose của mình."

"Tôi thấy cậu mới là Rose thì có." Marui cười hí hửng, "Yagyu giống Jack hơn."

Niou lườm cậu một cái: "Thế Jackal của cậu đâu?"

Marui khựng lại, chớp chớp mắt rồi phồng má lên: "Chơi chữ à? Quê xệ!"

"Cùng lắm là đều làm Rose." Niou nhìn cậu ta từ đầu đến chân, cười nham hiểm, "Cậu ấy à, nhỏ nhắn xinh xắn..."

"Câm miệng đi!" Marui đá cho cậu một phát rồi chạy đi huấn luyện tiếp.

Về sau, Yagyu cũng phát hiện mình bị Niou lừa.

Tuy gọi là "cộng sự tương lai", nhưng chương trình huấn luyện và kỹ thuật tennis của cậu lại do Yukimura và Yanagi phụ trách, Niou chỉ thỉnh thoảng đến kiểm tra tiến độ. Yukimura cũng nói thẳng với cậu: cái gọi là "cộng sự cố định" chỉ là tương đối. Rikkaidai không khuyến khích phát triển chuyên biệt, mà hướng đến phát triển toàn diện. Dù có đánh đôi với Niou thì cậu vẫn phải nâng cao khả năng đánh đơn.

Yagyu nắm chặt nắm đấm, tiếc là cậu không đánh lại Niou.

Trên sân tennis đánh không nổi.

Niou ngược lại chẳng lo lắng gì.

Cậu đã kiểm tra, Yagyu vẫn còn trong "hồ rút thăm" của cậu, nghĩa là cậu ấy chưa có ý định rút khỏi CLB tennis.

Đến tháng 10, Niou lại mở khóa nhiệm vụ xếp hạng. Lần này là phó bản Giải toàn quốc. Vì có quá nhiều đối thủ, số vòng lặp được rút gọn nên nhẹ nhàng hơn nhiều. Có điều, phó bản chỉ cho chọn đánh đơn — dù mang tên toàn quốc nhưng thực chất chỉ là đánh đơn với các đối thủ trong giải, sau đó thống kê số trận thắng, chứ không theo thể thức thi đấu đồng đội.

Đến cuối học kỳ, tất cả các tiền bối năm ba đều chính thức rút khỏi CLB tennis.

Những người vào chính tuyển có buổi chia tay chính thức, còn lại thì âm thầm không tham gia hoạt động tại câu lạc bộ.

Quân số CLB tennis giảm đi, ai nấy cũng bị bao trùm bởi không khí chia ly.

Trong bối cảnh đó, CLB tổ chức một trận đấu tuyển chọn chính tuyển.

Yagyu vì chưa chính thức là thành viên nên không tham gia thi đấu mà chỉ đứng ngoài quan sát.

8 chính tuyển mới được chọn ra, Yukimura, Sanada, Yanagi và Niou nằm yên không nhúc nhích, Manuyu thì sau khi các tiền bối tốt nghiệp dễ dàng trở thành chính tuyển. 3 suất còn lại, Marui giành thắng lợi suýt soát trước những người khác rồi trở thành chính tuyển, còn Kuwahara lại thua một học sinh năm hai thân với Manuyu tên là Ikeiwa. Nếu dựa theo quỹ đạo nguyên bản thì sau khi Ogido rời khỏi, Manuyu và Ikeiwa sẽ kế thừa chức đội trưởng, phó đội trưởng, vậy nên Ikeiwa cũng có tính cách trầm ổn và cách làm việc tỉ mỉ.

"Thường thì sẽ có chút sắp xếp đặc biệt." Ogido nói vậy.

Trong trường hợp thực lực ngang nhau, việc chọn người làm đội trưởng và phó đội trưởng dựa trên tính cách, khả năng tổ chức hay mối quan hệ với người khác là điều bình thường.

Tất nhiên, hiện tại Yukimura vô địch từ khi mới vào năm nhất, Sanada thì chỉ thua mỗi Yukimura, nên chuyện chẳng có gì để nói.

Niou lần này cùng Bảng với Sanada, và vẫn thua như cũ.

Tỷ số kéo đến 7-5.

Cậu khá hài lòng: ít ra thì khoảng cách giữa mình và Sanada đang ngày càng thu hẹp.

Trái lại, Sanada cảm thấy rối bời: Nếu thật sự có ngày bị tên này đánh bại... Không! Không đời nào! Tôi sẽ không để điều đó xảy ra! Tôi sẽ không lơ là!

Ngay hôm sau, Sanada tăng gấp đôi lượng luyện tập, bị Yanagi bắt gặp rồi la một trận:
"Cơ thể con người có giới hạn chịu đựng. Tuy chiều cao, cân nặng, sức mạnh của cậu vượt xa bạn đồng trang lứa, nhưng đơn huấn luyện tôi đưa ra đã được tính toán theo thể trạng của cậu. Tự ý tăng gấp đôi là muốn giãn cơ vào bênh viện à?!"

Niou hiếm khi nhìn thấy Yanagi tức giận.

"Cứ như nhân cách phân liệt ấy." Cậu thì thào.

Tại trên cây phía sau sau, Mori đồng tình gật đầu, rồi co người lại, trốn kỹ hơn.

Luyện tập? Luyện tập cái gì? Tôi không biết gì hết!

Kỳ thi cuối kỳ, Niou và Yagyu bằng điểm, cùng là hạng 1 toàn khối.

Từ đó, họ chính thức bắt đầu luyện đánh đôi.

Ban đầu luyện phối hợp cơ bản, sau đó tăng thời gian ở chung để điều chỉnh phong cách phù hợp, rồi từ từ tìm ra chiến thuật đánh đôi riêng biệt của riêng họ.

Thời gian cứ thế trôi qua, năm mới vừa đến, nhiệm vụ xếp hạng lại chuẩn bị bắt đầu — đã 2 tháng trôi qua kể từ nhiệm vụ trước.

Và đúng vào ngày kết thúc đếm ngược 2 tháng sau nhiệm vụ xếp hạng, năm duy của Niou cũng bước sang một giai đoạn mới.

Sức mạnh, tốc độ và thể lực đều vượt mốc 70 (lần lượt là 70, 72, 73), kỹ thuật đạt 80, còn tinh thần lực lên đến 91. Đạo cụ trong phòng nhỏ cũng được nâng cấp qua nhiều nhiệm vụ, tăng thêm 2 cấp.

Tức là, sau khi cộng thêm buff, toàn bộ chỉ số của cậu đều vượt mốc 80 — tức đạt chuẩn năm duy là 4. Và tinh thần lực sau buff thậm chí vượt 100, tương đương 5.

Ngay khoảnh khắc chỉ số năm duy của cậu bước sang giai đoạn mới, hệ thống thông báo nhiệm vụ phó bản mới.

Khác với mọi lần, lần này hệ thống cho cậu chọn lựa:

【Phát hiện ký chủ đã đạt chuẩn cấp B. Có muốn mở khóa phó bản cấp B?】

【Phó bản cấp B có độ chân thực cao hơn, hạn mức thời gian tăng từ 1 tháng lên 2 tháng, số nhiệm vụ dài hạn tăng, đồng thời mở khóa nhiều chức năng trong phòng nhỏ, bao gồm khả năng đưa bản thể vào phòng, hồi phục tinh thần lực gấp đôi trong phòng, phần thưởng nhiệm vụ được trao ngay, đồng thời mở thêm phần thưởng nhiệm vụ đặc biệt chỉ dùng trong thế giới đó. Khi kết thúc nhiệm vụ, có thể đổi lấy phần thưởng chung.】

【Ký chủ vui lòng chọn cấp nhiệm vụ trong vòng 10 phút.】

【B / C】

Được lựa chọn à?

Niou lập tức từ thông báo của hệ thống ngửi thấy mùi không đơn giản.

Chỉ từ các cụm từ như chân thực hơn, hạn mức thời gian tăng, tính năng mở rộng, phần thưởng đặc biệt, cậu đã ngửi thấy mùi nguy hiểm... lẫn cơ hội lớn.

Cậu hỏi hệ thống: 【Từ giờ mỗi nhiệm vụ đều có thể chọn cấp độ?】

Hệ thống:【Đúng vậy.】

Vậy thì dù lần này chọn B, thì lần sau vẫn có thể chọn lại C. Mặc dù nghe có vẻ mạo hiểm, nhưng... chức năng phòng nhỏ riêng biệt? Nói cách khác là chỗ trú ẩn?

Tất nhiên, không thể tự suy đoán mà tin được, Niou cần cẩn trọng hỏi rõ.

Thời gian 10 phút thật sự quý giá, trong 10 phút đó, cậu khai thác mọi thông tin: phòng nhỏ đúng là nơi trú ẩn, có thể dùng khi gặp nguy hiểm. Do hệ thống gắn liền với ý thức, nên có thể lập tức dịch chuyển tâm trí vào phòng mà không mất thời gian. Dù đang ở nơi hoang vu, cũng có thể tránh nguy hiểm, nghỉ ngơi trong phòng. Thời gian trôi qua trong phòng bằng với thực tế, có đồng hồ báo thức, hoàn toàn là một nơi trú ẩn an toàn.

Ngoài ra, đặc sản thế giới — ví dụ trong thế giới tennis thì có thể là vợt tennis đập vỡ cả tường, hoặc trong thế giới xe 4WD thì xe 4WD kết nối bằng tinh thần lực. Nói chung là những thứ rất lạ nhưng lại cực kỳ hữu ích.

Tuy việc dò hỏi vẫn còn nhiều điều chưa biết, nhưng dòng máu mạo hiểm trong Niou đang sôi sục: Hệ thống càng nói cấp B nguy hiểm, cậu càng muốn thử.

Và cậu còn đoán ra, rõ ràng trên B vẫn còn A, rồi S, SS... thời gian cũng có thể nâng lên 1 năm, 2 năm... Lúc ấy sẽ thế nào nhỉ?

Niou không muốn nghĩ quá xa. Nghĩ 10 bước là có tầm nhìn, 100 bước là thâm sâu, nghĩ 1000 bước là... có bệnh rồi.

Vào lúc đồng hồ đếm ngược chạm 0, cậu đưa ra quyết định:

【Chọn B.】

【Đã xác nhận. Ký chủ hãy chuẩn bị sẵn sàng. Nhiệm vụ bắt đầu trong 10 giây... 10, 9, 8, 7...】

---