Chương 361: Không à, vậy sao cũng được (3)Trans: Chou.Beta: Xú.Check: SakkaPsy.

Bầu không khí im ắng bao trùm toàn bộ thư viện.
Không một ai có thể thốt nên lời.

Một ngàn năm.

Chỉ cần nghĩ đến đã có bao nhiêu sự kiện diễn ra trong khoảng thời gian dài dằng dặc đó thôi cũng đủ khiến họ đau đầu.

Bud và Cale nhìn nhau.

"Hê!"

Bỗng nhiên Bud bật cười.

"Coi bộ tôi cần chút rượu."

Rồi hắn ngồi bệt xuống đất.

Hắn thấy bực mình.

Cậu ta vừa nêu ra một giả thiết.

Giả thiết cho rằng Sao Trắng có thể chính là Vua Lính đánh thuê đời đầu tiên.
Hắn phải kiểm chứng xem liệu giả thiết này có chuẩn hay không.

Thế nhưng, một linh cảm kỳ lạ trong hắn đã nói rằng giả thiết ấy chính là sự thực.

"... Mẹ kiếp."

Bud vò đầu bằng cả hai tay. Hắn phải chật vật kìm nén cơn phẫn nộ lẫn thất vọng đang cuộn trào trong người.

"Mẹ kiếp!"

Mọi người nhìn hắn, nhưng không một ai lên tiếng.
Chính vào khoảnh khắc đó.

"... Haaaa."

Có tiếng ai đó thở dốc.

"Cậu chủ."

Ron quan sát gương mặt Cale, đôi tay ông đỡ lấy người cậu.

Mặt mũi Cale đỏ bừng do quá nóng, cơ thể ướt đẫm mồ hôi, còn hít thở rất khó khăn.

Ron nhìn những lọn tóc đỏ dính bết vào hai má Cale, và bèn giao cậu cho Beacrox – con trai mình.

Beacrox từ từ đặt Cale ngồi xuống đất.
Anh giúp cậu dựa vào kệ sách sau lưng.

"... Nhân loại."
"Ôi không..."

Raon và Hong đến gần Cale. Nhóc On nãy giờ vốn đã đứng cạnh Cale cũng ngước mắt lên nhìn cậu.

Mí mắt cậu nhắm hờ trong khi hô hấp liên tục bị gián đoạn. Cale lúc này trông vô cùng yếu ớt.

"... Điên mất thôi."

Nhận ra tình trạng của Cale, Bud lấy tay vuốt mặt.

Vì quá ngỡ ngàng trước giả thiết ấy nên hắn đã không để ý đến tình trạng của Cale.

Không, nói đúng hơn là hắn đã làm ngơ trước tình trạng của Cale, vì chuyện cậu vừa kể quá hệ trọng.

Eruhaben vắt một chiếc khăn rồi đưa cho Ron, ông nhận lấy và cẩn thận lau mồ hôi trên trán Cale.

"... Haa, haaa."

Cale tiếp tục thở hổn hển khi cảm nhận được tấm khăn mát lạnh trên má.

Nóng quá.

'Chết tiệt.'

Năng lực gia Cấp 1 Kim Rok Soo. Trong số những sức mạnh của cậu, "Ghi Nhớ" là cái được biết đến nhiều nhất.

Hễ sử dụng năng lực này là toàn thân, xuất phát từ đỉnh đầu, sẽ nóng như thiêu như đốt vậy.

Tuy nhiên, tâm trí cậu lại tỉnh táo hơn bao giờ hết.

Tác dụng phụ như này đã quá nhẹ nhàng rồi, nếu so với mấy năng lực khiến người ta mất trí vì lạm dụng quá nhiều kia.

Cậu nhắm mắt lại.

Cậu cần sắp xếp lại số lượng thông tin đang có trong đầu.

"... Cale-nim, để tôi đưa cậu ra ngoài."

Choi Han đến bên cạnh Cale rồi ngỏ ý. Mắt cậu vẫn nhắm nghiền.

"Phải đấy, hoàn thành nốt phần còn lại ở bên ngoài đi."

Eruhaben tán thành với Choi Han. Choi Han cố gắng đỡ Cale đứng dậy. Người Cale giờ hoàn toàn bất động. Beacrox cũng đến phụ một tay bằng cách khẽ dìu lấy vai Cale.

"... Chó thật."

Bud nở một nụ cười trong lúc âm thầm chửi thề khi trông thấy cảnh tượng này. Nhìn những người đáng lẽ phải mệt mỏi hơn hắn đang tỉnh táo suy nghĩ, tính từng đường đi nước bước trong đầu, khiến hắn cảm thấy mình không còn sự lựa chọn nào khác.

Bud chống chân đứng dậy.
Hắn không thể chỉ ngồi lì một chỗ như thế này được.

Hắn bước lại gần nhóm của Cale và lên tiếng.

"Cứ việc dùng ma thuật để rời đi thôi, lỡ bị bắt gặp cũng chả sao đâu."

Không để bị chú ý khi đang sử dụng phương tiện vận chuyển là điều quan trọng, nhưng mạng sống của một con người còn quan trọng hơn gấp vạn lần.

"Được thôi, con Rồng vĩ đại và hùng mạnh là ta đây sẽ dùng ma thuật dịch chuyển! Ta cũng sẽ giúp một tay!"

Raon có vẻ khá nhiệt liệt hưởng ứng với Bud, nó nhanh nhảu nâng bàn chân trước lên, dường như đã sẵn sàng tạo thần chú.

Bud đi đến bên cạnh con Rồng nhỏ.

"Để tôi đọc tọa độ cho ngài."

"Được thôi! Lẹ nào, Vua Lính đánh thuê bợm rượu!"

"Vâng, là-"

Đúng lúc đó.

"Không cần."

Giọng nói trầm thấp cùng tiếng thở dốc khe khẽ vang lên. Là Cale. Nghe tiếng cậu, Bud vô thức cao giọng.

"Này này, xem lại bộ dạng của cậu đi rồi-"

"Nóng quá."

Cale mở miệng càm ràm, ngó lơ Bud.

Hành động tiếp đấy của cậu khiến hắn bồn chồn.

"... Cậu đang làm gì thế?"

Hắn thắc mắc nhưng Cale vẫn lờ tịt đi. Bây giờ chỉ đáp lại thôi cũng quá đỗi phiền phức. Bàn tay run rẩy của cậu chậm chạp cử động.

Cậu gỡ cúc áo sơ mi từng cái, từng cái một.

Bằng mọi giá cậu phải xua đi cái nóng trong cơ thể này.

"Nóng."

Lầm bầm vì nhiệt độ quá cao, Cale lại tiếp tục cởi cúc áo.

Bípppppp- Bípppppp-

Bỗng tiếng chuông báo réo lên inh ỏi. Bud hướng ánh nhìn đang tập trung vào Cale đến nơi khác.

"Nhân loại!"

Trên bàn chân đang chuẩn bị thi triển phép dịch chuyển của Rồng đen xuất hiện một thiết bị liên lạc bằng hình ảnh.

Nó đỏ rực.

"Nhân loại! Là Vương Thái Tử!"

Thiết bị liên lạc hình ảnh cá nhân của Cale chỉ phát ra màu đỏ chói khi Vương Thái Tử Alberu Crossman gọi đến.

"Nè nhân loại! Vương Thái Tử gọi đấy! Ta kêu hắn gọi lại sau nhé?"

Lúc ấy, Bud lén liếc sang Cale rồi cất lời.

"Kết nối cuộc gọi cũng được thôi, đằng nào chúng ta cũng đã quyết sẽ xài ma thuật rồi mà. Nhưng bộ dạng này của cậu hơi... ừm..."

Tình hình hiện tại của cậu trông không mấy khả quan để nhận một cuộc liên lạc. Nhưng Cale lại vuốt ve đầu Raon, On và Hong, rồi nói.

"Kết nối đi."

Dẫu sau cậu cũng có điều muốn nói với Vương Thái Tử.

"Cậu chủ."

"Để tôi giúp cậu, Cale-nim."

"Khỏi đi, tôi cũng ổn rồi."

Cale lắc đầu với Ron và Choi Han.

'Khỉ thật.'

Cậu phát cáu vì cơ thể đang nóng phừng phừng của mình.

May thay, cậu đã thấy giải tỏa phần nào sau khi cởi vài chiếc cúc áo.

Lúc còn là Kim Rok Soo cậu đã không thể gỡ bớt cúc, thậm chí là xắn tay áo lên trước mặt cấp dưới bất kể nóng nực hay mồ hôi đầm đìa ra sao.

Cậu không muốn để họ thấy đống sẹo chằng chịt trên cơ thể mình. Sẹo chẳng có gì đáng tự hào cả, chỉ tổ dọa những người làm công việc giống cậu sợ hết hồn mà thôi.

Rồi, khi cúi xuống nhìn phần da thịt lộ ra trên người, Cale nghĩ bụng.

'... Tuyệt ghê.'

Cơ thể này không tì vết, không có sẹo.

Mà kể cả khi có sẹo, Sinh lực Trái tim sẽ mau chóng xóa bỏ chúng.

Quá tuyệt ấy chứ.

Trước kia, đến cả những vết sẹo cũng bị in hằn.

Đúng là những ký ức khủng khiếp.

Giá như chúng biến mất sẽ tuyệt biết bao.

Những vết sẹo đó sẽ chỉ đem lại đau đớn cho người trông thấy chúng cùng những người xung quanh mà thôi.

"Nhân loại, ta kết nối rồi!"

Nghe thấy giọng nói của Raon, Cale đang gỡ dở cúc dở liền hướng mắt về phía trước.

Thiết bị liên lạc và hình ảnh đang chiếu trên đó nghiễm nhiên đập vào mắt cậu.

Gương mặt quen thuộc hiện lên màn hình.

Chính là Vương Thái Tử Alberu Crossman.

-... Cậu đang làm gì thế?

Giọng điệu anh ta nghe thật sốc.

Vẻ mặt oai nghiêm đẹp trai của Alberu nhăn nhó.

-... Mới uống rượu à?

Biểu hiện của anh như đang bảo rằng Cale đúng là đồ toàn làm đủ thứ chuyện tào lao.

Trách sao được, cả đời này Vương Thái Tử chưa bao giờ gặp tên nào dám trả lời cuộc gọi với khuôn mặt đỏ bừng, còn đang dở tay cởi áo cả.

Chỉ khi một tên đang say bí tỉ đến độ không biết trời trăng mây đất, vứt sạch tôn ti trật tự mới có cơ may làm vậy thôi.

– Không lẽ cậu đã quyết tâm sẽ quay trở về bên những tháng ngày ăn chơi rồi hay sao? Cậu uống đến cỡ nào mà mặt mũi phừng phừng còn đầu thì toàn mồ hôi v-

Anh đột nhiên im bặt.

Cái nhíu mày lại xuất hiện, nhưng là vì một nguyên do khác.

-... Lần này cậu lại làm cái gì thế hả?

Alberu dĩ nhiên cũng nhìn thấy toàn bộ nhóm Cale.

Họ trông hoàn toàn ổn, rất khỏe khoắn. Chỉ có mỗi Cale là đỏ lựng.

-... Lại sử dụng sức mạnh cổ đại sao? Còn tên đeo kính đó là ai? Có phải Vua Lính đánh thuê không?

Ánh mắt của Bud và Alberu giao nhau thông qua màn hình chiếu.

Khoảnh khắc Raon kêu lên: 'Là Vương Thái Tử!', Bud đã hiểu ngay.

"Thật vinh dự khi được gặp ngài, thưa điện hạ. Tên tôi là Bud Illis. Và tôi chính là Vua Lính đánh thuê."

Giọng hắn chứa đựng sự tôn trọng, nhưng vẫn tự tin đứng thẳng người.

Dẫu không sở hữu lãnh thổ riêng, hắn vẫn là đại diện của một trong những phe phái đứng đầu lục địa phía Đông.

Vua Lính đánh thuê sẽ không dễ dàng cúi mình dù đối phương có là vua của lục địa phía Đông đi chăng nữa.

– Hân hạnh, ta là Alberu Crossman.

Màn giới thiệu của Alberu đủ ngắn gọn và súc tích.

Anh tin rằng chỉ cần tiết lộ tên họ mình là đã quá đủ rồi.

Miễn là người quyền lực tại Đông và Tây đại lục, ắt sẽ biết đến tên anh.

"Tôi đang xem qua Tàng thư các của Hội Lính đánh thuê."

– Tàng thư các? Tại sao?

Alberu bối rối trong giây lát, rồi bỗng mắt anh tối sầm. Đó cũng chính là lúc anh thấy làn da đã tốt hơn của Eruhaben, và lập tức tự trả lời câu hỏi của chính mình.

– Có vẻ cậu đang tìm thông tin của Sao Trắng.

Bởi vậy Cale mới thấy nói chuyện với Alberu quả thực rất dễ dàng.

Chẳng cần giải thích chi tiết mọi chuyện với anh ta.

"Chính xác thưa điện hạ. Tôi đã xem qua các bản ghi chép tại Tàng thư các này."

Cale điềm tĩnh diễn giải tất cả mọi thứ mà cậu hiểu sau khi đọc vô số cuốn tài liệu.

"... Và đó là toàn bộ."

Giả thuyết cho rằng Sao Trắng là Vua Lính đánh thuê đời thứ nhất.

Kể cả chuyện Tàng thư các có thể là một bản ghi chép về các năng lực cổ đại.

Nghe hết những điều này, biểu cảm của Alberu liền trở nên u ám.

-... Cale Henituse.

Cái nhìn của anh chĩa thẳng vào Cale đang mệt rã rời.

– Cậu cần gì?

Khóe môi Cale dần cong lên.

Thật vui khi được làm việc cùng Vương Thái Tử.

"Bảy ngày và xấp xỉ chín ngàn tám trăm tám mươi chín quyển ghi chép."

Cale lại nhắm mắt.

Mí mắt cậu run rẩy.

– Gì đây?

"Số sách mà tôi đã đọc."

-... Hả?

Cuối cùng mắt Alberu cũng đảo qua cái kệ sách mà Cale đang dựa vào, cũng như hàng tá kệ sách khác sau lưng cậu ta.

Cậu tiếp tục nói với chất giọng lạnh lẽo.

"Tôi đã thu thập thông tin từ 9889 quyển trong số 45788 quyển sách."

Mắt cậu nhắm chặt.

Song, vô số ghi chép đang liên tục lật qua tâm trí cậu, hệt như một cuốn sách vậy.

"Trong số 9889 bản ghi đó, có tổng cộng 31 người nắm giữ sức mạnh cổ đại. 29 người được xác định là đã qua đời với 4 người sở hữu thuộc tính nước, 9 người thuộc tính gió, 6 người thuộc tính lửa, 1 người thuộc tính gỗ và 11 người mang thuộc tính khác."

Vua Lính đánh thuê Bud vô thức nuốt nước bọt.

Lúc này đây chỉ mỗi mình Cale là có thể lên tiếng.

"Bản ghi chép đầu tiên về người dùng năng lực cổ đại – một cung thủ tên Lisetter. Ra đời vào khoảng 962 năm trước tại một khu vực phía bắc ở Đông đại lục. Qua đời vào 901 năm về trước ở tuổi 61. Anh ta nắm trong tay năng lực cổ đại thuộc tính gió."

'Nóng vậy trời.'

Dù thấy nóng và bức bối không chịu nổi, Cale vẫn không ngừng nói.

"Người thứ hai là Chaaru, một kiếm khách. Sinh ra vào 954 năm trước tại một hòn đảo phía nam. Qua đời ở tuổi 24, tầm 930 năm trước. Cô ấy có năng lực thuộc tính nước. Còn người thứ ba..."

Bud khẽ miết mu bàn tay mình.

"Thứ bảy là Elsren, một thương sĩ. Sinh ra 781 năm trước tại một thành phố tự do. Đã qua đời 740 năm trước ở tuổi 41. Nắm trong tay năng lực thuộc tính lửa. Thứ tám là..."

Toàn thân hắn nổi da gà.

"Thứ ba mươi là Inker, một đấu sĩ... Năm sinh không rõ. Sức mạnh cổ đại thuộc tính nước."

Sau khi đề cập đến người sử dụng năng lực cổ đại cuối cùng, Cale nhìn Alberu, thấy anh ta nói không chút do dự.

– Ta sẽ thu thập ghi chép về người dùng năng lực cổ đại ở lục địa phía Tây.

Miệng Cale nhếch lên lần nữa.

Biểu hiện của Vương Thái Tử trông đầy nghi hoặc, thế nhưng anh ta cũng nổi da gà không khác gì Bud.

'Cậu ta ngốn tận 9889 cuốn sách và nhớ hết chúng? Đúng là một tên điên.'

Trước mặt anh là một tên điên.

Vậy nên anh mới có thể thẳng thừng thắc mắc:

– Có gì đáng cười chứ?

Vương Thái Tử cũng thấy làm việc với Cale thật dễ dàng.

– Ta cần thu thập thông tin về năng lực cổ đại, nhưng có vẻ mấy cậu sẽ phải làm điều ngược lại đấy.

Ngay lúc đó, cơ thể Bud run lên.

Cale liếc sang hắn.

"Hà."

Hắn thở ra một thở dài rồi nói.

"Xem chừng..."

Giả như Sao Trắng thật sự là Vua Lính đánh thuê đầu tiên, khả năng cao gã ta đã nhiều lần lén lút xâm nhập vào nơi này.
Bởi vậy nên hắn phải quyết định thật dứt khoát.

"Chết tiệt!!"

Alberu giật bắn mình.

Nhưng không phải vì Vua Lính đánh thuê đột ngột hét lên. Anh hiểu rõ tại sao Bud lại giận dữ đến thế. Nguyên nhân khiến anh giật mình nằm ở nơi khác.

"Chết tiệt thật! Tôi không thể nói điều đấy khi còn đang tỉnh như sáo được!!"

Cách!

Hắn mở một chai rượu rồi tu ừng ực.

Ngụ ý trong ánh mắt Alberu dành cho Cale, cậu hoàn toàn hiểu.

'Cậu kiếm một kẻ như này ở xó xỉnh nào thế...?'

Ánh mắt Alberu đang nói vậy đấy.

"Khàaa!"

Xử hết một chai rượu, Bud ngoác miệng ra.

"Nơi này, nơi này! Phải, chính là nơi này đây!"

Trông hắn ta như đang tự hét lên với chính mình.

"Chúng ta sẽ cho nổ tung nó!"

Hắn quay sang nhìn Cale, rồi gào lớn.

"Đã vậy rồi thì tên Sao Trắng cũng đừng hòng bén mảng đến đây nữa! Chúng ta sẽ chuyển Tàng thư các đến địa điểm khác, rồi đùng một phát 'bùm'! Khư ha ha ha ha! Gã ta có kiếm Tàng thư các đằng trời! Ha ha ha ha ha!!"

Thế rồi hắn cười khanh khách.

"Khặc khặc khặc! Nổ tung đi! Chôn vùi sạch!"

Cale dời ánh mắt khỏi Bud, vẫn giữ bộ mặt vô cảm.

Bud không sai.

Vạn nhất Sao Trắng đích thực là Vua Lính đánh thuê đời đầu, thì di dời Tàng thư các và phá hủy nơi này quả là một quyết định sáng suốt.

"Hức, thân là Vua Lính đánh thuê mà lại đi cho phá tòa nhà của Hội, cả kho lưu trữ sổ sách nữa, hức, cơ mà, tôi buộc phải làm thế."

Hắn lại dán mắt vào Cale.

"Nếu không phải tôi thì còn ai vào đây đảm đương được nữa?"

Sao Trắng nắm rõ sức mạnh của nhóm Cale. Đặc biệt hắn còn biết những năng lực cổ đại mà cậu đang nắm giữ, cùng với sức mạnh của hai nhân vật chủ chốt là Choi Han và Eruhaben, bởi lẽ ở trận chiến trước họ đã lộ diện.

Chỉ cần một dấu vết dù là nhỏ nhất, hắn sẽ phát giác ngay rằng Cale đang có mặt tại lục địa phía Đông.

Bằng mọi cách phải tránh khỏi điều đó.

Cảm xúc trong Bud lẫn lộn khi phải tự tay phá hủy tòa nhà Hiệp hội, thế nhưng hắn không còn sự lựa chọn nào khác.

Chính vào thời điểm ấy.

"Tôi thì sao?"

Cale rùng mình.

Có người tiến tới, đặt tấm khăn mát lạnh vào tay Cale rồi nhìn chằm chằm cậu.

Cậu dùng chiếc khăn đó lau đi mồ hôi chảy dài trên cánh tay trước khi mở miệng.

"... Ron?"

Ron, người hầu của cậu. Ông đã đứng ra ngỏ ý muốn phá hủy tòa nhà của Hội Lính đánh thuê cùng nơi cất giữ tài liệu.

"Cậu chủ."

Ông mỉm cười.

"Tôi chưa từng đặt chân vào tiền tuyến. Ở đó đâu có kẻ nào biết về tôi?"

Xuyên suốt chiến trận tại lục địa phía Tây, Ron và Beacrox chưa một lần nào chiến đấu ở tiền tuyến.

"Vả lại, bọn Arm – những tên đã nhận ra tôi là một tên hầu, chúng đều chết hết rồi đấy thôi?"

Số thành viên của Arm – những kẻ đã phát hiện ra danh tính thật của Ron và hại ông mất đi một cánh tay, chúng đều đã chết trong trận chiến liên minh cùng tộc Cá voi.

Trong mắt những kẻ không biết rõ về Cale, ông chỉ đơn thuần là một tôi tớ của cậu, không hơn không kém.

"Cậu chủ à."

Ron không chỉ ăn không ngồi rồi trong suốt ngần ấy thời gian lưu lại lục địa phía Đông này.

Ông đã luyện tập điên cuồng. Đâu chỉ mỗi thanh kiếm mới được mài sắc, mà ông đã tự mài giũa chính mình, không ngừng rèn luyện bản thân để chính tay đâm thanh kiếm này vào trái tim kẻ thù.

"Tôi nghĩ đây là thời điểm thích hợp nhất để làm việc đó."

Cuối cùng cũng đến.

Thời khắc ông bước ra chiến tuyến và phò tá Cale.

Ngoài ra...

"Lúc này cũng là thời điểm hoàn hảo để công bố sự trở lại của gia tộc Molan."

Đã đến lúc ông dùng tới ngọn lửa ẩn sâu bên trong mình – thứ đã được Cale thổi bùng lên một lần nữa.

Hầu hết người dân tại Đông lục địa đều biết về trận chiến giữa Arm và Hội Lính đánh thuê.

Nhưng, nếu như có một biến cố bất ngờ xuất hiện thì sao?

Cũng chẳng cần nhiều nhặn gì cho cam.

Tất cả những gì họ cần là một con dao găm nhỏ bén nhọn, một con dao không ai có thể ngờ tới.

"Molan, Arm, và Hiệp hội Lính đánh thuê."

Gia tộc Molan sẽ là con dao găm.

"Hãy biến trận chiến này thành một trận chiến ba chiều."

Họ sẽ thay đổi cán cân quyền lực tại Đông lục địa.

Cái nhìn của Ron vẫn hướng thẳng về phía Cale, rồi ông đột nhiên cất lời.

"Con trai, ta nói có đúng không?"

Beacrox lãnh đạm đáp.

"Vâng, thưa cha."

Cale nhận ra ngay nụ cười nhân hậu chợt tắt ngấm, để thế chỗ cho cái nhếch mép lạnh như băng.

Trên gương mặt đầy nếp nhăn cùng mái đầu đã bạc phơ là đôi mắt đang chứa đựng một khao khát mãnh liệt như lửa.

"Nó đồng ý với tôi rồi kìa cậu chủ."

Giọng ông ta ấm áp kinh dị.

Khóe môi cậu không nhịn được mà cong lên.

'Ông già xấu xa quá đấy.'

Sâu trong thâm tâm, Cale hiểu một trong số nguyên nhân chính khiến Ron đứng lên là vì cậu và những người khác.

Giờ đây ông chính là người cậu có thể tin tưởng hơn bất kỳ ai.

"Ron, chẳng phải nhiệm vụ của ông là luôn ở cạnh ta sao?"
"Đó chính xác là những gì tôi đang làm đấy ạ."

Cậu phì cười trước câu trả lời ấy.

– Xem ra những kẻ giống nhau đã tề tựu lại thành một nhóm rồi này.

Alberu bỗng càu nhàu.

"Vương Thái Tử lại cười như thế nữa rồi! Cười gì mà trông độc ác quá đi à! Hay là đem nó cho Sao Trắng xem đi!"

Nụ cười của anh dần biến mất sau khi nghe thấy tiếng hét của Raon.

Chương 362: Không à, vậy sao cũng được (4)Trans: Ned.Beta: Xú.Check: Luke.

"Này, Vương Thái Tử! Sao ngươi lại ngừng cười rồi? Raon Miru vĩ đại và hùng mạnh ta đây cũng sẽ học theo cái kiểu cười đó! Và rồi ta sẽ trưng nó ra cho Sao Trắng xem!"

Raon giật giật khóe môi khi cậu bé cố gắng bắt chước nụ cười của Cale và Vương Thái Tử Alberu.
Tuy nhiên, khóe môi đang giật nhẹ bên dưới hai má phúng phính của nhóc ấy không hề toả ra bất kì khí tức xấu xa hay uy nghiêm nào cả.

Cậu nhóc chỉ trông đáng yêu thôi.

– E hèm.

Khoé môi của Vương Thái Tử hoàn toàn hạ xuống.
Đó là vì anh thấy, từ đằng sau Raon, Rồng cổ đại đang nhìn mình bằng một biểu cảm kỳ lạ.
Một giọng nói vang lên phá vỡ sự im lặng kì dị ấy.

"Nhân tiện thì..."

Đó là Bud Illis.
Hắn đã móc ra một chai khác và uống cạn nó trước khi nở nụ cười.

"Chúng ta đã sử dụng ma thuật rồi."

Bud chỉ về phía thiết bị liên lạc hình ảnh.

"Tôi khá chắc là bây giờ trụ sở chính của Hội Lính đánh thuê đang vô cùng hỗn loạn."

Hắn có vẻ nhàn nhã khi nói về việc ấy như thể đó là vấn đề của người khác.

"Vua Lính đánh thuê không ở đó! Pháp sư thượng cấp cũng không luôn! Họ cũng biết rằng là các thành viên của Arm hiện đang ẩn nấp và theo dõi trụ sở chính! Và trong khi chúng xảy ra...!"

Ực.

Một ngụm rượu biến mất vào trong người Bud.

"Và trong lúc chúng xảy ra! Bọn họ lại nhận được thông báo là ma thuật đã được phát hiện ở đây! Nó thậm chí còn không ở giữa đường hầm dẫn đến nơi này! Không! Thay vào đó!"

Hắn đưa hai cánh tay lên và chỉ về phía thư viện.

"Ma thuật đã được phát hiện ngay chính giữa thư viện luôn! Một cuộc đột nhập như vầy chưa từng xảy ra trong lịch sử Hội Lính đánh thuê! Đây là một tình huống cực kì khẩn cấp!"

Cạch.

Cái chai được đặt xuống sàn.
Bud hướng ánh nhìn sang Cale.

"Bạn tôi ơi, cậu sẽ làm gì nếu cậu là thành viên của Hội Lính đánh thuê đây?"

Cale bình tĩnh trả lời.

"Chúng sẽ phát điên và xông vào đây. Mang theo tất cả những người chúng có thể mang. Chúng cũng sẽ chộp lấy bất kì cũng như tất cả những vũ khí chúng tìm được."

Khi ấy, Alberu chen vào.

– ... Có phải đó là nơi không thể dùng ma thuật không?

Alberu thấy gã Bud trông như đã say mèm mỉm cười và gật đầu.

"Đúng vậy! Thưa điện hạ! Lời ngài không sai chút nào ạ! Chỉ một lát nữa thôi là tất cả bọn chúng sẽ nhanh chóng xông vào đây! Hahahahaha!"
– T, t, tên k-

'Tên khốn điên khùng này!'

Alberu không thể cho ai nghe thấy câu đó vì anh phải duy trì phong thái của một Vương Thái Tử. Vì thế, anh chỉ có thể nghĩ như vậy trong đầu mình.

Nếu đó là toàn bộ lực lượng của trụ sở chính Hội Lính đánh thuê thì ta cứ việc coi đấy là những gì tốt nhất Hội có thể cung cấp.
Rồi giờ tất cả bọn chúng sẽ bị sốc và tiến đến đây sao?

Nụ cười trên gương mặt lo lắng của Alberu từ từ biến mất. Nhưng anh vẫn ung dung nhận xét tình hình.

– Ta đoán là bây giờ bắt đầu được rồi.

Anh ấy chăm chăm nhìn về một phía.

– Trận đấu ba chiều mà ông nhắc tới.

Ron mỉm cười và nhìn vào mắt Vương Thái Tử.

"Ngài nói phải, thưa điện hạ. Đó là thời điểm tuyệt vời để thông báo về sự trở lại của gia tộc Molan. Tôi chắc chắn những thành viên thuộc Arm sẽ nhận ra lực lượng chính của Hội Lính đánh thuê đang di chuyển và bám theo họ."

Bud nhìn sang Ron và chợt cười lớn hơn.

"He he! Tất cả mọi người đều thản nhiên như không kể cả khi tôi nói là họ sẽ xông thẳng vào đây sau mười lăm phút nữa! Tôi không biết tôi là kẻ bình thường duy nhất hay tất cả các người đều bất thường nữa!"

Mặc dù cả hai lựa chọn đều có nghĩa là tất cả mọi người trừ hắn ra đều không bình thường, nhưng không ai thèm để ý tới Bud đang nói gì.

Tất cả mọi người đều quá đỗi bình tĩnh. Trong đó, Cale là người luôn giữ phong thái bình tĩnh nhất.

Cậu đã xác nhận rằng cơ thể mình đang hạ nhiệt và cài lại cúc áo. Beacrox buông Cale ra và bắt đầu nói.

"Nhưng chẳng phải ngươi đã nói là chỉ có Vua Lính đánh thuê biết cách đến được đây à?"
"He he he."

Vua Lính đánh thuê nhìn Beacrox rồi bật cười.

'... Hắn khùng rồi hả?'

Đó là những gì anh đang nghĩ khi đang nhìn vào tên Bud đang cười ha hả kia. Vua Lính đánh thuê không quan tâm và nói những gì hắn cần nói.

"Ngươi không biết chúng ta đã bò bên dưới nơi nào à?"
"À."

Beacrox nhận ra rằng chẳng cần phải hỏi thêm gì nữa.
Cứ điểm đầu tiên của Hội Lính đánh thuê, ngôi nhà gỗ ba tầng, đang nằm bên trên cái thư viện rộng lớn này.
Bud đã nói thêm một điều nữa khi đang giới thiệu nơi này.

'Và khu vực đó sẽ nổ tung nếu có người cố gắng xâm nhập bằng bất kỳ loại sức mạnh nào.'

Ánh nhìn chăm chú của Beacrox hướng sang cha anh Ron và Cale. Cale đứng dậy và nói.

"Thế thì bọn họ sẽ vào đây trong khoảng mười, không, năm phút nữa tính từ giờ?"
"Hehe, chính xác thì, họ sẽ không thể xông vào nơi này được đâu. Bọn họ sẽ canh giữ túp lều có lối vào đường hầm hoặc chuyển đến đóng quân phía trên nơi này. Đó là những gì tôi đã yêu cầu các thủ lĩnh trước đây."

Nói chính xác hơn, hầu hết thành viên Hội Lính đánh thuê sẽ tiến đến tòa nhà cứ điểm đầu tiên.
Bọn họ cố ý dẫn các thành viên Arm đến đây.

Về phần những thành viên còn lại... Những người mạnh nhất ở trụ sở chính ngoài Vua Lính đánh thuê và pháp sư thượng cấp sẽ tránh mặt Arm và lén lút di chuyển tới túp lều có lối vào đường hầm.

"Thật tuyệt vời."

Ron nở một nụ cười hài lòng. Ông bước đến Bud, kẻ đang nằm dài trên sàn cạnh chai rượu của hắn, và chìa bàn tay ra.

"Đừng lo lắng gì cả và cứ giao nó cho tôi."

Bud túm lấy cánh tay Ron đứng dậy. Khi ấy, hắn nghe thấy một giọng nói ấm áp tựa gió xuân lúc hoàng hôn.

"Tôi sẽ phá huỷ nó sao cho phù hợp."

"Ưmmm."

Một tiếng rên thoát ra từ miệng Bud. Cùng lúc ấy hắn cũng lầm bầm.

"Chúng ta chuyển đống hồ sơ này thế nào đây?"

Mặc dù trông như hắn đang tự nói với bản thân, mắt hắn lại tập trung vào một nơi. Cale cười khúc khích sau khi thấy ánh mắt Bud đang hướng về đâu.

'Hắn có vẻ khác người, nhưng lại khá thông minh.'

Ánh mắt của Cale dõi theo Bud hướng đến cùng một điểm.
Rồng cổ đại với mái tóc màu vàng kim ở điểm dừng của những cặp mắt ấy chậm rãi lên tiếng.

"Các ngươi muốn ta bỏ chúng vào không gian riêng của ta à?"

Hàng vạn cuốn sách.
Rồng cổ đại có thể dễ dàng bỏ chúng vào không gian của ông hoặc bất cứ chỗ nào ông muốn trong một khoảng thời gian ngắn.

"Ta sẽ giữ một nửa cho! Không gian của Raon Miru vĩ đại và hùng mạnh ta rộng lắm à nha! Trong đó còn nhiều chỗ trống dù ta đã bỏ tất cả bánh táo của mình vào rồi!"

Raon vỗ vỗ đôi cánh và khẳng định sự hiện diện của mình.
Đúng lúc đó.

Vủuuuuu- Vùuuuuu-

Trần nhà.
Mọi người ngẩng đầu lên.

Âm thanh không xuất phát từ trong thư viện. Tiếng báo động phát ra từ bên trên trần nhà dày.
Báo động chậm rãi len lỏi vào bên trong thư viện.

"Đến rồi."

Tất cả mọi người đều đổ dồn ánh nhìn vào Bud.

"Có vẻ như các thành viên của hội đều ở đây."

Không thể nào có chuyện còi báo động vang lên khi thành viên Hội Lính đánh thuê đến đây.

"Còi báo động sẽ reo lên thông báo cho nơi này nếu có kẻ bước vào khu vực quanh căn nhà bằng gỗ mà không có sự cho phép."

Bước vào mà không được cho phép.
Chỉ có một câu trả lời duy nhất.

"Coi bộ những thành viên của hội đã hoàn thành chuẩn chỉnh nhiệm vụ dắt mấy tên Arm đó tới đây rồi."

Arm.

Arm đã đến đây cùng với các thành viên của hội.

Bud nở nụ cười.
Nụ cười của hắn trở thành tín hiệu.

Ùngggggggg- Ùnggggggg-

Mana màu đen bắt đầu dao động xung quanh Raon.
Những phân tử màu vàng kim đang lặng lẽ phát sáng bên Eruhaben.

Cale nhìn cả hai người họ trước khi nhặt thiết bị liên lạc hình ảnh đặt trước cậu lên và nhìn ngó xung quanh.
Choi Han, On, và Hong đứng đằng sau và sát bên Cale.

– Cậu sẽ cho nổ tung nơi này ngay lập tức chứ?

Cale nhìn xuống hình ảnh Alberu trong màn hình và trả lời.

"Dĩ nhiên rồi ạ."

Cậu trả lời đơn giản trước khi đặt ra câu hỏi.

"Nhân tiện thì, điện hạ à."
– Gì?
"Tôi không biết mình có nên hỏi câu này không khi mà chúng ta đang bận bịu thế này..."

Giọng nói điềm tĩnh của Cale tiếp tục.

"Tại sao ngài lại liên lạc với tôi thế ạ?"
-... Hầyyyyy.

Alberu bật ra một tiếng thở dài. Anh không thể tin được là cái gã này cuối cùng cũng hỏi tới thứ anh cần. Những quý tộc còn lại của Vương quốc Roan đều trả lời cuộc gọi của anh với sự e sợ hoặc mong đợi.
Tuy nhiên, cái gã trước mặt anh lại có vẻ chỉ coi Alberu như một tay hàng xóm nhà bên phiền phức.

Tuy nhiên, Alberu vẫn nói những gì cần nói.
Giọng nói của anh điềm tĩnh.

– Một cuộc khởi nghĩa có thể nổ ra ở Đế quốc Mogoru.

Cale lên tiếng sau vài giây im lặng.

"... Cái gì?"

'Anh ta nói cái gì vậy?
Cái gì sắp xảy ra ở đâu cơ?'

– Lãnh thổ Đế quốc khá rộng đấy. Một vài người trong số những thành viên còn lại của hoàng tộc cũng như các quý tộc đi theo chúng được cho là đang tăng cường lực lượng của bản thân. Có vẻ như ba hoặc bốn phe phái sẽ được lập nên đấy.

Hoàng đế đương nhiệm của Đế quốc Mogoru và Hoàng tử đang trong tù, khiến vương vị bị bỏ ngỏ chờ kẻ khác tới chiếm đoạt.

Ngài Rex, Thánh tử Jack, và bậc thầy kiếm thuật Hannah. Ba người bọn họ đang ở trong cung điện tại thủ đô của Đế quốc và cố gắng từ từ gia tăng sức ảnh hưởng, tuy nhiên, chuyện những hoàng tộc còn lại ngồi yên và cho phép bọn họ được như ý là không thể nào xảy ra.

Vương Thái tử Alberu nhìn Cale với một nụ cười kì lạ.

– Tại sao cậu lại giả vờ sửng sốt thế? Chẳng phải cậu luôn trông mong tất cả những điều này xảy ra à?

Alberu thấy Cale bắt đầu mỉm cười.
Cậu trả lời không chút do dự.

"Nó tốn quá nhiều thời gian ấy mà."

Cậu không nghĩ là họ sẽ phải tốn nhiều thời gian đến vậy để xây dựng bè phái.

"Có vẻ tôi cần phải đến thăm Đế quốc một chuyến rồi."
– Chính xác. Có vẻ như cậu cần phải đến đó và trợ giúp ngài Rex.

Cale và Alberu. Cả hai người họ đang nhìn nhau và cười tươi hơn.
Ngài Rex, cặp song sinh Thần Mặt trời, Cale, và Alberu đã trông đợi thời khắc này. Nếu không thì tại sao họ chỉ chăm chăm vào giải quyết các vấn đề ở Đế quốc chứ?

"Tôi sẽ liên lạc cho ngài sau khi đã phá huỷ hết mọi thứ ở đây, thưa điện hạ."
– Được thôi, phá huỷ vui vẻ.

Cale và Alberu chẳng thèm để tâm đến Vua Lính đánh thuê Bud Illis đang nhìn họ với vẻ hoang mang lộ rõ trên mặt.

"Ta sẽ làm một nửa cho! Ta vĩ đại và hùng mạnh và có thể làm hết luôn, nhưng ta sẽ để một nửa còn lại cho ông làm, ông Rồng vàng!"

Ùngggggggg-!

Không khí xung quanh Raon tiếp tục dao động cho đến khi luồng mana đen rời khỏi Raon và bắn ra, hướng thẳng về phía những quyển sách.

"Ngươi nói mấy điều buồn cười thật đấy, nhóc con à."

Tách!

Rồng cổ đại búng tay và những tia sáng vàng kim biến mất.
Và kết quả là...

"Ồ."

Giờ đây, Bud chỉ còn thấy những kệ sách trống trơn.
Hắn nhìn sang những người khác – những người còn chẳng tỏ ra bất ngờ tí nào, và thấy còn sốc hơn.
Cale không quan tâm khi cậu nhờ Raon làm một việc.

"Làm cho bọn ta trở nên vô hình."
"Ta hiểu rồi, nhân loại!"

Ma thuật của Raon hướng tới Cale, On, Hong và Choi Han.
Cale thấy bản thân đang tàng hình, bắt đầu từ dưới bàn chân, rồi nói.

"Tôi sẽ gọi lại cho ngài sau, thưa điện hạ."
– Hẹn gặp lại sau.
"Nhân tiện thì, điện hạ à."

Vương Thái Tử đang chuẩn bị kết thúc cuộc gọi thì nhìn sang Cale.

"Sao hôm nay ngài lại ăn diện như thế ạ? Hôm nay không có sự kiện chính thức nào mà?"
– À.

Vương Thái Tử nhìn bộ đồ của mình trước khi trả lời câu hỏi.

– Các quý tộc vùng trung tâm gần đây đang cố gắng ngoi lên rồi. Ta đoán ta sắp trở lại những ngày dễ thở rồi.

Cale có thể thấy Alberu đang cười bằng cái điệu cười mà Raon gọi là xấu xa.

– Ta chỉ cần dọn dẹp một vài thứ lặt vặt thôi.

Cale không hỏi xem việc dọn dẹp đấy là gì. Cậu có linh cảm bản thân không nên hỏi.
Bản năng của cậu đúng trong trường hợp này.

"Vâng thưa ngài, xin hãy làm việc chăm chỉ ạ."
– Chà, ta không có dự định làm hại hay giết họ gì đâu.

Cạch.

Cuộc gọi kết thúc.
Như thường lệ, Alberu là người tắt máy.

'Chết tiệt.'

Cale cố gắng đẩy những lời cuối cùng của Alberu vào một góc trong tâm trí.
Khi cậu đang làm thế thì có vài người bước ngang qua cậu.

Họ là Ron và Beacrox.

"Thưa cha."

Ron quay sang cậu con trai sau khi nghe giọng nói của anh.

Beacrox con trai ông, người đã đến lục địa phía Tây khi còn rất nhỏ tuổi, vẫn chưa học bất cứ kĩ năng ám sát nào từ ông.

Ron không dạy chúng cho Beacrox là có chủ ý.
Ông đã như thế từ khi còn ở Đông đại lục trước khi xảy ra cuộc thảm sát gia tộc Molan.

Lẽ ra ông đã có thể dạy con trai mình những kỹ năng ám sát ngay lập tức nếu ông dự định truyền lại gia tộc Molan cho thằng bé, tuy nhiên, Ron lại dặn con mình phải rèn luyện thân thể trước tiên và chỉ nó cách dùng trường kiếm.

'Hẳn là mình đã biết.'

Ron nghĩ rằng cuối cùng thì ông cũng hiểu ra tại sao ông lại hành xử như thế.

Ông không muốn làm thế.
Ông không muốn truyền lại gia tộc ám sát cho con trai ông.

Giờ đây, con trai ông dùng trường kiếm thuật nhiều hơn cả kỹ năng ám sát hay tra tấn, nhưng nó nấu nướng còn nhiều hơn bất cứ việc gì khác.
Ron coi đó là một niềm an ủi.

Bởi vậy, Ron nhìn đứa con trai trẻ tuổi cao lớn khỏe mạnh không giống với mình bằng ánh mắt quan tâm trước khi mở lời.

"Mấy ngày này, sẽ thật tốt khi có một gã xấu xa tẩn cho mấy tên xấu xa nhừ tử."

Beacrox bắt đầu mỉm cười.

"Con nghĩ như thế hợp lắm. Rất giống phong thái của nhà Molan."

Cả giọng điệu và nụ cười của hai người cũng rất giống nhau.
Đó là lý do họ là gia đình.

"Thưa ngài Raon."

Ron gọi tên Raon và chỉ lên trần nhà.
Đây là khởi đầu.

* * *

"Tôi phát điên mất thôi."
"Im lặng đi."

Một trong những thành viên trong đội tinh nhuệ nhất của Hội Lính đánh thuê ngậm miệng ngay sau khi nghe lời bình của đội trưởng. Đội trưởng nhìn hắn và nói.

"... Ngươi đã đem cái đuôi tới đúng cách, phải vậy không?"
"Dạ thưa ngài, chúng theo dấu khá tốt."

Đội trưởng dịu xuống một ít sau khi nghe rằng các thành viên Arm đã theo dấu họ đúng như ý muốn.
Tuy nhiên, tim của hắn lại đang dồn dập từng nhịp.

Họ không ở đây.
Vua Lính đánh thuê và pháp sư thượng cấp không có ở đây. Hai con người có thể được gọi là đầu não của Hội Lính đánh thuê đang không có ở đây.

Có kẻ nào đó lại đang xâm chiếm Tàng thư các của Hội lính đánh thuê trong thời điểm như thế này.

Ngôi nhà ba tầng bằng gỗ cũ kĩ.
Vị trí cứ điểm đầu tiên của Hội Lính đánh thuê.
Những thành viên của Hội Lính đánh thuê bao vây toà nhà đó đang cực kì lo lắng.

"Đội trưởng à, ngài có nghĩ đó là Arm không?"
"... Đừng có giả định hấp tấp."

Đội trưởng khiến cho gã thành viên không lan truyền mấy tin đồn.

'Có phải Arm không? Nhưng Arm đang bận để mắt tới chúng ta mà. Có thể là ai được chứ?'

Mặc dù hắn đã bắt gã thành viên im lặng, nhưng trí óc của tên thủ lĩnh bây giờ là một mỡ hỗn loạn.

Hắn vốn luôn cho rằng Arm và Hội Lính đánh thuê sẽ chiến đấu với nhau khi thời khắc đến.
Nhưng Tàng thư các lại bị đột nhập vào một thời điểm như thế này?
Đây là một tình huống khủng khiếp.

"Đội trưởng!"

Hẳn ngoảnh mặt sang sau khi nghe tiếng thuộc cấp gọi mình.

"Tăng cường viện trợ!"

Những thành viên nòng cốt đã hớt hải chạy tới ngay khi họ nghe thấy tiếng báo động.
Giờ đây họ có thể thấy những thành viên khác đang chạy tới.
Tất cả lính đánh thuê trong Thành phố Resting có vẻ đều đã có mặt, vì nhiều người đang chạy tới cùng với vũ khí trên tay.

"Sẽ tốt hơn rất nhiều khi họ đến hỗ trợ!"

Đội trưởng mang biểu cảm lo âu trên mặt khi hắn ta ra lệnh.

"Giữ cảnh giác và củng cổ vòng v-"

Tuy nhiên, hắn không thể nói hết câu.

Ùngggggggg-

Hắn cúi đầu.
Hắn nhìn xuống mặt đất.

Nó đang rung chuyển.
Mặt đất đang rung chuyển.

Và thứ đã gây ra rung động đó là...?!

"Chết tiệt!"

Đội trưởng có thể thấy toà nhà ba tầng bằng gỗ.
Hắn thét lên.

"Tất cả lùi lại!"

Bên dưới toà nhà bằng gỗ.
Tàng thư các được đặt ở độ sâu hàng chục mét dưới lòng đất.

Hắn cam đoan rung chấn bắt nguồn từ dưới đó.
Tuy nhiên, rung chấn đó lại xuyên qua một khoảng cách lớn đến thế và làm cho mặt đất rung chuyển luôn sao?

"Tránh ra xa ngay lập tức!"

Đội trưởng gào lên thật to và kéo hai tên thuộc hạ ngay sát bên hắn lui về sau.
Hắn không phải là người duy nhất làm thế.

"Né đi!"

Có những kẻ đang vận đồ đen chạy ra khỏi toà nhà gỗ.
Chúng là những thành viên Arm đã bám theo những thành viên nòng cốt của Hội Lính đánh thuê và lén lút lẩn trốn vào trong căn nhà.

Hội Lính đánh thuê và Arm.
Điều đó xảy ra khi cả hai nhóm người bắt đầu tháo chạy để bảo toàn mạng sống.

Bànggggggggggg!

Một tiếng nổ lớn làm cho hết thảy toàn bộ khu vực phải chao đảo.

Trước mắt họ hiện ra một khung cảnh.
Họ nhìn thấy hai người phóng lên từ mặt đất và nhanh nhẹn đáp xuống trên mái của căn nhà bằng gỗ đã đổ sập.

Hai người đàn ông, một người với mái tóc bạc trắng và người còn lại đang cầm trong tay thanh trường kiếm lớn.

Chương 363: Khi màn đêm buông xuống (1)Trans: Quạ & Câu – Xin giới thiệu con Câu aka Bồ câu cũng là "nhân cách" khác của Quạ.Beta: Chou.Check: Luke.

"Chúng là ai vậy?"

Xung quanh tòa nhà của Hội Lính đánh thuê đầu tiên, ai cũng hoang mang vì những kẻ đột nhiên vọt lên từ dưới lòng đất.
Thế nhưng, phản ứng từ các thành viên cốt cán của Hội Lính đánh thuê lại khác hoàn toàn.

"Kh, không!"
"Làm sao có thể! Sao có thể xảy ra được chứ?!"

Ánh mắt họ tràn đầy sự ngỡ ngàng và hoảng loạn.

Sụp đổ rồi.

Vị trí tối mật của Tàng thư các, di sản văn hoá quý giá nhất của Hội Lính đánh thuê, không, có chăng là của toàn bộ lục địa phía Đông, nơi tối quan trọng đó đã sụp đổ.

"Thủ lĩnh!"

Thủ lĩnh của những thành viên cốt cán trong Hội cũng chẳng thể đáp lại tiếng gọi tuyệt vọng của bọn họ.

'... Điều này nghĩa là sao chứ?'

Vì câu hỏi ấy đang quanh quẩn trong đầu hắn.

'Chúng đang phá huỷ nơi này ư?'

Họ đã tức tốc đến đây ngay khi biết có kẻ xâm nhập.
Thế nhưng, họ không lường được rằng những kẻ đó lại phá huỷ nơi này.

Chỉ vì một lý do đơn giản.

"... Chúng muốn cứ thế chôn vùi Tàng thư các ư? Muốn xoá sổ nơi đây sao? Những kẻ này á?"

'Tại sao chứ?'

Tàng thư các là di sản văn hoá có giá trị đáng kể, bất cứ ai sở hữu nó cũng sẽ nắm trong tay rất nhiều danh tiếng và quyền lực.

Hội Lính đánh thuê đã luôn cảnh giác với những ai để mắt tới nơi đây.
Thực tế, đã có không ít kẻ rắp tâm đánh cắp nơi này.

Dù vậy, họ chưa bao giờ lo rằng sẽ mất nó.

Thằng điên nào lại muốn phá huỷ những bản ghi chép gần ngàn năm tuổi chứ?
Toàn bộ số ghi chép đó đều ở đây đấy?

"... Thủ lĩnh! Tàng thư các... vậy phải chăng toàn bộ tài liệu sẽ bị xoá sổ ư?"

Nhưng đấy, những thằng điên như vậy đã xuất hiện rồi đấy.

"Không."

Người Trợ lý Thủ lĩnh cương quyết lắc đầu. Dù nói vậy, đôi mắt hắn vẫn đang run lên vì sợ hãi.

"Ta, ta chắc chắn rằng chúng đã chuyển mớ hồ sơ kia tới nơi nào khác, rồi chúng mới ra tay đánh sập toà nhà."

Trợ lý Thủ lĩnh nhìn về phía Thủ lĩnh.

"N, nhỉ?"

Tuy nhiên, tiếng đáp lại lại đến từ người khác.

"Phải mất ít nhất nửa năm, à không, cả năm mới có thể cẩn trọng mà chuyển đi toàn bộ đống hồ sơ đó!"

Mặc dù chỉ có Vua Lính đánh thuê mới biết đường tới Tàng thư các, song, cũng có các thủ lĩnh trong Hội Lính đánh thuê nắm được vài thông tin mơ hồ về vị trí và con đường tới đó.
Hội Lính đánh thuê là nơi mà sức mạnh tương đương với quyền lực.
Và những thành viên chủ chốt kia cũng là một phần của ban lãnh đạo.

"... Cách khác là chúng vận chuyển bằng ma pháp. Tuy nhiên, chúng tôi chỉ phát hiện được bốn phép đã thi triển thành công. Không ai trên thế giới này đủ khả năng dịch chuyển hay bế hết cả đống sách đó tới một không gian khác chỉ với bốn phép được!"

Đó cũng là điều mà tất cả các thành viên nắm vai trò nòng cốt ở đây đang nghĩ.
Vậy nên ánh mắt họ mới kinh hãi và hoảng loạn đến thế.

Những người của Hội Lính đánh thuê không phải những người duy nhất thấy hoảng.

"... Đội trưởng, chẳng phải chúng ta nên tìm hiểu xem chuyện gì đang xảy ra sao?"

Một thành viên thuộc Chiến đoàn Arm thứ Hai thận trọng lên tiếng với cấp trên của mình – Atures Poeff.
Các thành viên trong đội đã tránh xa khỏi lực lượng của Hội Lính đánh thuê, nhưng vẫn không ngừng quan sát.

"... Tòa nhà của Hội Lính đánh thuê đầu tiên đang sụp đổ."

Trong lúc dõi theo đám người của Hội Lính đánh thuê, những kẻ đang kinh hãi tột độ nhìn vào toà nhà đổ nát, ánh mắt hắn lóe lên một tia kì lạ.

Cả những thành viên trụ cột hay những lính đánh thuê đến sau đều khựng lại rồi ngây người nhìn vào toà nhà đã từng là biểu tượng của tổ chức họ.

Đúng lúc đó.
Hắn nghe thấy cấp trên mình, Atures Poeff cất tiếng.

"... Sao kẻ đó lại ở đây?"
"Chuyện gì vậy đội trưởng?"

Atures Poeff.

Hắn là một sát thủ tài ba, từng giữ một chức vụ cao trong gia tộc Poeff – một trong năm gia tộc sát thủ của lục địa phía Đông.
Giờ đây sau mười năm ròng, các đội viên mới được thấy Atures Poeff tỏ ra lo lắng.

'Không, không phải ngài ấy lo lắng.'

Hắn ta có vẻ sợ hãi.

'Vị đội trưởng nức tiếng lạnh lùng và tàn nhẫn đó mà cũng biết sợ là gì ư?'

Hắn vô thức quay đầu về phía mà Atures Poeff đang quan sát.
Atures không phải người duy nhất đang nhìn chằm chặp hướng đó.
Toàn bộ lực lượng xung quanh khu vực này đều đang hướng mắt về phía toà nhà gỗ đổ nát và hai người duy nhất.

Đầu tiên là một lão già tầm từ trung niên đến cao tuổi có mái tóc bạc trắng
Bên cạnh lão là một gã thanh niên cầm trường kiếm, có vẻ vào khoảng ba mươi tuổi.

'Ít nhất có thể biết là bọn chúng không cùng phe ta.'

Bọn chúng nhìn quanh.

'... Và cũng không thuộc phe của Hội Lính đánh thuê.'

Có nghĩa là hai tên này thuộc một phe thứ ba.
Vậy kẻ nào lại dám tự tin lộ diện ngay sau khi phá tung trụ sở chính của Hiệp hội Lính đánh thuê chứ?

Chính vào khoảnh khắc ấy.

Đội trưởng của hắn, Atures Poeff cất lời.
Ngay cả Crock, thủ lĩnh của những nhân tố quan trọng thuộc Hội Lính đánh thuê cũng lên tiếng.

Cả hai đều run lẩy bẩy.

"... Molan."

Chỉ duy nhất một từ.

Atures đã gần năm mươi tuổi, còn Crock cũng đã ngoài ba mươi. Không lý nào họ lại không biết hai người này.
Không khí đột nhiên chuyển khác ngay khi hai người họ thốt ra từ đó.

"Cái gì cơ? Molan?"

Đám người trẻ có vẻ hoang mang.

"... Molan? Đó thật sự là Ron Molan ư?"

Mặt khác, những người đã ở đây hơn mươi năm thì không thể che giấu sự kinh hãi mà dán mắt vào lão già kia.

Giây phút ấy.

"Ặc! Lùi lại!"

Hai gã đàn ông đứng trên mái nhà nhảy vọt lên không.

"Lùi lại!"
"Rút ngay!"

Cả Crock và Atures đều hét lớn.
Thế nhưng tất cả đã rút ngay trước khi họ kịp mở miệng.
Phải thế chứ, chạy không lẹ thì đời bế mạc liền chứ chẳng chơi.

Bùmmmmmmmm!!

Một tiếng nổ lớn chấn động cả khu vực.

"Aaa! C, cúi xuống!"
"Kh, khỉ gió gì...!"

Mặt đất rung chuyển. Những người ở phía sau vội vã cúi rạp. Những người đã rút lui cũng phải há hốc mồm kinh ngạc.

Bùmmmmmm-

Tòa nhà đang bị nuốt chửng.
Đúng thế, hệt như thể toà nhà chính đang bị mặt đất nuốt trọn.
Không chỉ đơn thuần là bị phá huỷ nữa.

Hội Lính đánh thuê đã thu mua các khu đất xung quanh trụ sở của Hội Lính đánh thuê.
Nhờ vậy nên họ đã ngăn được các tòa nhà khác xâm lấn vào khu vực của mình, không chỉ thế cũng khiến khu vực quanh đây trở nên trống trải.

"... Thủ lĩnh, tôi không nghĩ ra lý do nào để phải rút xa hơn nữa."

Crock chẳng thể đáp lại tên cấp dưới, mắt hắn vẫn đang chăm chăm về phía trước.
Toà nhà bằng gỗ và khu đất trống xung quanh nó.
Khu đất đó hoá thành một hố tròn lớn, và hố tròn đang vỡ vụn.

"... Hơ?"

Một thành viên của Arm bối rối nhìn vào trong vòng tròn.

"... Đồ đạc gì đây? Một cái bàn ư?"

Hắn phóng tầm nhìn xuống dưới ít nhất mười mét. Đập vào mắt hắn là cát bụi, đất đá, cả những mảnh vỡ tứ tung văng ra từ toà nhà gỗ. Ngay cả những đồ nội thất lớn như bàn ghế các kiểu.

Hào đất này hiển hiện rõ mọi thứ dưới ánh mặt trời, không mảy may che giấu.

Và đấy chính là lý do...

"Lẽ nào? Đội trưởng!"

Kẻ thuộc Arm ấy như phát giác ra danh tính thực sự của nơi đây.

"... Hiểu rồi."

Đội trưởng Atures gật đầu trước cái nhìn của gã thuộc hạ.

"Đó là nơi chúng cất giấu Tàng thư các."

Thế nên đám người Hội Lính đánh thuê đó mới tức tốc chạy đến, cũng vì thế mới lúc này chúng mới khiếp đảm đến vậy.

Ánh mắt của Atures Poeff chợt di chuyển.

"Ron Molan."

Gã thành viên của Arm kia vừa đảo mắt qua cũng phải rùng mình.

'Ông ta đến đấy từ lúc nào?'

Một phần của Chiến đoàn Arm thứ Hai đi cùng Atures đã chạy xa khỏi đây để tránh va chạm với nền đất vỡ nát.
Có một căn nhà tầm trung nằm ở vị trí ấy.

Và trên nóc của căn nhà đó.
Lão già với mái tóc bạc trắng đang nhìn xuống đám người của Arm từ căn nhà cách họ không quá xa kia.

"Tộc trưởng à, ngài vẫn lén la lén lút như ngày nào nhỉ."

Đội trưởng Atures giở giọng thân thiện nói với lão già đã vào tuổi lục tuần. Thế nhưng, thái độ của hắn liền thay đổi ngay khi lão nhìn chằm chằn hắn mà chẳng thèm cất tiếng.

"Năm xưa, hẳn cái tài đó chính là thứ đã giúp ngài tẩu thoát thành công. Thật chẳng khác nào một con chuột chết giẫm cả."

Mười lăm năm về trước.
Tại thời điểm phần lớn người thuộc gia tộc Molan bị tàn sát.

Họ không thể tìm thấy thi thể của gia chủ Ron Molan, và con trai ông ta, Beacrox Molan.

"Ngài trốn giỏi quá đấy, bọn ta tìm đỏ mắt cũng chẳng tài nào lần ra được."

Rồi hắn buông lời chế nhạo.

"Ta tưởng ngài còn bận hoảng sợ rồi trốn chui trốn nhủi xó nào rồi cơ. Vậy cơn gió nào đã đưa ngài đến đây thế? Hay ngài chán sống rồi?"

Bộp.

Bỗng có thân ảnh nhảy qua vài mái nhà và đáp xuống sau Ron. Atures liếc sang người vừa tới, tiếp lời.

"Coi bộ con trai ngài vẫn còn cuộc đời trải dài phía trước đây. Lâu lắm rồi không gặp con. Lúc con còn nhỏ ta có ghé qua chỗ con vài lần đấy. Con còn nhớ người chú này chứ?"

Atures nhe răng cười rạng rỡ.
Vào lúc đó, hắn nghe rõ mồn một thứ giọng điệu hoà nhã của ông.

"Đúng vậy, Atures à. Vậy đấy là lý do ngươi đồ sát chính gia tộc của mình sao?"

Nụ cười trên gương mặt hắn tắt ngấm.

Atures Poeff.

Hắn đã từng là người của gia tộc Poeff – một trong năm gia tộc sát thủ.
Và cũng là kẻ đã sát hại cả gia tộc Glenn Poeff – gia tộc có mối quan hệ thân thiết với Vua Lính đánh thuê.

"Không trả lời à?"

Nụ cười nhân hậu trên khuôn mặt Ron khắc sâu vào mắt hắn.
Nụ cười ấm áp đến thế, nhưng ánh mắt lạnh tạnh lại trái ngược hoàn toàn. Đôi mắt rợn người đó hướng về kẻ đang từ phía dưới ngước lên nhìn ông.

"Cỏ vẻ như ngươi mới là 'con chuột' đang hoảng sợ, không phải ta."

Ngay khoảnh khắc ấy.
Ron lặng lẽ cười khẩy.
Và rồi tay ông khẽ động.

"Ặc!"

Một tiếng rên nhỏ vang lên.
Atures liền chuyển mắt.

"... Đ, đội trưởng ơi..."

Kẻ rên rỉ là người đi cùng Atures trong chiến dịch lần này, thay cho tên Trợ lý của hắn.

Một con dao găm nhỏ không biết từ lúc nào đã cắm ngay trước mũi chân gã ta.
Trước đó, hắn đã lén di chuyển về phía toà nhà nơi Ron đang đứng.

Tiếng Ron cười nhẹ vang bên tai Atures khi hắn đang liếc qua vẻ kinh hãi của tên đội viên.

"Thuộc hạ của ngươi thậm chí còn giống mấy bé chuột chết bằm hơn đấy."

Hắn bặm môi.

Ngay từ đầu, hắn đã nhận ra một điều khi hắn trông thấy Ron.
Không, là nhận ra ngay khoảnh khắc chứng kiến thân hình của ông ta mới phải.
Ron vẫn quá lực lưỡng dù đã ở tuổi lục tuần.

Từ ông cũng toả ra bầu không khí gai góc khiến người ta sợ hãi.

Đó là bầu không khí mà chỉ những kẻ đã mài giũa kỹ năng tới mức đỉnh cao, với tâm thế thoải mái không chút căng thẳng mới có thể có được.

"Ngươi không không đồng ý sao hả Atures?"

Chính cái không khí đáng sợ đó đã khiến Atures không thể lao thẳng về phía Ron dù ông ta đang ở ngay trước mắt mình.

"Hửm? Chuột làm gì có não đâu nhỉ. Sao ngươi lại đồng hành cùng mấy kẻ như thế được chứ?"

Mắt Atures hướng về phía Ron.
Ông đang cười, với ánh mắt lạnh như băng.

"Tất cả xông lên cùng lúc đi."

Vài thành viên của Arm quay sang Atures.
Tuy nhiên, hắn ta lại chẳng dám di chuyển cả khi Ron đã mở lời khiêu khích. Cũng tương tự với đám thuộc hạ của hắn, những kẻ đã ở bên cạnh hắn ít nhất mười lăm năm.

Ron Molan.

Ông ta rốt cuộc là ai?

Là kẻ có đủ kỹ năng để loại bỏ năm gia tộc sát thủ, tạo dựng nên một gia tộc duy nhất.
Thế nên ông mới có thể tẩu thoát khỏi cuộc tấn công dữ dội của Arm, kể cả khi Sao Trắng đã nhúng tay vào.

Chưa kể, ông cũng thành công đem theo đứa con trai bỏ trốn, một thằng nhóc chưa hề có chút kiến thức về ám sát hay ẩn thân.

Kẻ đó đã trở lại.
Ông đã trở lại để tuyên bố rằng:

"Đó là nếu như các người đủ trình bắt được lão già này."

Đến đây nào, cái bọn yếu nhớt kia ơi.

"Và bọn ngươi sẽ phải chuẩn bị sẵn sàng."

Vào khoảnh khắc mà ngươi đối địch với ta...

"Ta sẽ tặng các ngươi cái chết, khi màn đêm buông xuống."

Đêm này qua đêm khác, các ngươi sẽ phải run rẩy trong sợ hãi.

"Bọn ta sẽ săn tất cả các người, không sót một mống nào."

Những lời ác độc liên tục tuôn ra từ miệng lão già đó.
Dù vậy, đấy không phải điều Atures bận tâm.

'Khi đêm đến', 'bọn ta', 'sẽ'...

Bọn ta.

Cụm từ đó mới khiến hắn e ngại.
Không, nó khiến hắn kinh sợ.

"... Bọn ta?"

Lời thắc mắc bật ra khỏi miệng hắn, nhận được một lời đáp nhẹ nhàng

"Mười lăm năm, quãng thời gian đó không phải chỉ cho mấy người các ngươi đâu."

Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Atures, khiến hắn bất giác mở miệng hét lên. Tuy nhiên, hắn chẳng có cơ hội để thốt lên điều gì.

"Ron Molan!"

Ron quay đầu lại.
Ngay bây giờ đang có vô số kẻ đang lao về phía họ với vẻ phừng phừng sát khí.

Chúng đương nhiên là đám thành viên chủ chốt của Hội Lính đánh thuê.
Cảm xúc trong đầu của tên thủ lĩnh Crock đang lướt như một cái tàu lượn siêu tốc khi hắn lao về phía Ron.

"Đã lâu không gặp, nhóc con ạ."

Crock liền cau mày ngay khi nghe được lời Ron nói.
Giờ hắn là thủ lĩnh của đám lính thuê cốt cán của hội, thế nhưng, mười sáu năm về trước, hắn chỉ là một tên nhóc ngày ngày oán thán trong một con hẻm nhỏ.

Có một người đã dạy tên nhóc đó cách dùng kiếm.

"Thực sự là lâu lắm rồi."

Crock chợt thấy Beacrox gật đầu về phía hắn.
Anh ta là bạn học cùng hắn một năm.

Crock siết chặt bàn tay đang cầm trường kiếm.

Hắn đã học kỹ thuật dùng trường kiếm một năm trước khi gia nhập Hội Lính đánh thuê với tư cách tân binh cấp thấp nhất. Thế nên hắn mới có thể tránh khỏi thảm cảnh khủng khiếp xảy ra vào mười lăm năm về trước kia.

Chợt giọng nói lạnh lùng vọng đến tai hắn.

"Bằng cách nào đó, ngươi đã đạt được vị trí thủ lĩnh."

Giọng nói phũ phàng đến nỗi ai nghe cũng phải ớn lạnh.

Người nói câu đó là Ron Molan.
Crock biết đây chính là Ron thực sự.

Dẫu vậy, hắn vẫn chĩa thanh trường kiếm về phía ông.
Hiện tại, hắn là người mang trách nhiệm bảo vệ hội khi Vua Lính đánh thuê không có mặt ở đây.

"Ron Molan! Có phải ngài là kẻ chủ mưu phá huỷ toà nhà trụ sở chính không?"

Hắn chỉ lên giọng chất vấn Ron vỏn vẹn một câu.
Hành động của Crock như thế nào sẽ phụ thuộc vào câu trả lời của ông ta.

Bàn tay nắm chặt thanh trường kiếm không hề run rẩy. Mười lăm năm đã biến Crock thành một con người đáng tin cậy, một người nhận thức được tầm quan trọng của trách nhiệm và nghĩa vụ.

"Khục khục khục-"

Hắn thấy Ron cười lớn.
Ron đã già hơn, nhưng ông vẫn y hệt năm xưa. Sự hiện diện của ông lão đó vẫn hệt như một con dao găm sắc lạnh.

Ron nhìn Atures, Crock, và những người theo xung quanh họ trước khi chậm rãi dang tay. Ông bình thản cất tiếng.

'Phá huỷ ư?"

Ngay lúc đó, mọi người hướng mắt về phía Beacrox.
Tuy nhiên, Ron vẫn nói tiếp.

"Nó vẫn chưa bị phá huỷ hoàn toàn đâu."

Tất cả há hốc miệng.
Beacrox Molan.
Trong tay anh ta, rõ ràng là những quả bom ma thuật.

"Không thể nào-!"
"... Đó, đó là!"

Mọi người bối rối quay đầu nhìn Ron, khi đó, ông nghe thấy một giọng nói lanh lảnh vang lên trong đầu mình.

– Ông già nước chanh! Nhân loại bảo hãy ném bom ma thuật khi tên đó ra hiệu! Rồi còn kêu chúng ta phải đảm bảo không lưu lại tí ti dấu vết nào nữa! Ta đồng ý với hắn, các thành viên khác trong gia đình chúng ta cũng vậy!

Giọng nói phấn khích của Raon vang vọng tâm trí Ron.

– Tất nhiên, ta sẽ tạo ra một lá chắn để không ai khác bị thương. Cứ tin tưởng vào Raon Miru vĩ đại và hùng mạnh ta đây! Hiểu rồi chứ? Ông già tốt tính?

Khóe môi Ron khẽ nhếch lên.
Ông nở nụ cười không vương chút nào sự nhân từ.

– Chúng ta sẽ phá tanh bành mọi thứ! Hãy cứ trông cậy vào ta!

Ron phóng tầm mắt xuống những kẻ đang ngước nhìn mình.

"Đã đến lúc phục dựng lại gia tộc Molan rồi."

Gia tộc Molan từng rơi vào thảm cảnh.

Tình huống này là một bước đệm khá tuyệt vời để mở ra một khởi đầu mới cho họ.

Chương 364: Khi màn đêm buông xuống (2)Trans: Trang.Beta: SakkaPsy.Check: Luke.

"Ngươi định ném những quả bom ma thuật đó sao?"

Ron nhìn về hướng vừa cất tiếng hỏi. Tuy không biết đối phương là ai, nhưng Ron vẫn dịu dàng đáp lời.

"Kể từ ngày hôm nay, tòa nhà chi nhánh đầu tiên và cơ sở lưu trữ Tàng thư các sẽ biến mất khỏi thế giới."

Rồi Ron lùi về sau một bước.

Đùngggg!

Tiếng trần nhà đổ vỡ vang lên rõ ràng.

"Trông ngươi có vẻ tốt hơn rồi đấy."
"Gừ!"

Crock không khỏi cau mày sau khi trông thấy Ron nhẹ nhàng né đòn tấn công bất ngờ của hắn chỉ bằng một bước lùi, thậm chí giờ ông ta còn bình phẩm hắn nữa chứ. Thanh trường kiếm to lớn lại một lần nữa hướng thẳng về phía Ron.

"Các cung thủ, nhắm vào tay của Ron Molan và Beacrox Molan! Chắc hẳn phải có một tên pháp sư đang ở gần bọn chúng! Tìm hắn ngay!"

Crock ra lệnh, hắn gào lên to nhất có thể.

"Vâng thưa ngài!"
"Vâng thưa thủ lĩnh!"

Các cung thủ ngay lập tức kéo dây cung về sau, quả thật xứng đáng với danh dự là một trong những thành viên cốt cán, họ không có bất kì một hành động thừa thãi nào cả.

"Cứ tập trung ngăn chúng di chuyển đi!"

Chỉ còn cách đó thôi, vì họ thậm chí không có đủ khả năng để ném trúng những quả bom ma thuật, dù là vô tình hay cố ý. Họ cũng chẳng thể khiến hai cha con Molan cảm thấy lo sợ.
Đồng thời, các pháp sư của Hội Lính đánh thuê cũng bắt đầu tìm kiếm trong khu vực xung quanh. Cần phải có một pháp sư ở gần để kích hoạt quả bom phát nổ.

"... Chúng ta sẽ rút lui."
"Đội trưởng?"
"Chúng ta sẽ rút lui. Đừng bắt ta phải nói lại lần hai."

Atures lựa chọn rút lui.

Hắn ta lạnh lùng đáp lại những khuôn mặt đầy bối rối của các thành viên trong đội.

"Đừng quên nhiệm vụ chính của chúng ta là gì."

Nhiệm vụ chính của họ.
Tìm ra nơi ở của Vua Lính đánh thuê.
Họ cần phải lần ra dấu vết của Vua Lính đánh thuê, tên đó đã biến mất khỏi Thành phố Leeb-An này.

Các thành viên trong đội cố gắng rút lui theo mệnh lệnh của đội trưởng.

"Ai nói ngươi có thể đi?"

Vào lúc ấy, các thành viên trông thấy có kẻ đang nhìn xuống phía họ, mỉm cười với một thanh trường kiếm sau lưng. Beacrox đang cười nhạo, khóe môi anh ta cong lên và hai tay nắm đầy bom ma thuật.

Ánh mắt của Beacrox khi anh nhìn xuống Arm trông thật lạnh lẽo.
Cũng đúng thôi.

Mười lăm năm trước.

Trở lại lúc anh vẫn còn là một cậu nhóc ngây ngô. Cậu bé ngày ấy vẫn nhớ ngôi nhà của mình đã cháy nát như thế nào, các thành viên trong gia tộc đã chết ra sao, và cả cái cách mà mẹ anh vung thanh kiếm của bà, đứng chắn trước mặt anh.

Cũng như cha mình, Beacrox đã cảm thấy vô cùng tức giận.
Thậm chí cảm xúc bực bội trong anh còn lớn hơn ông nhiều.

Chính bởi thế, cậu bé luôn được nhận xét rất giống mẹ ngày đó đã mất đi nụ cười, trưởng thành với vẻ lạnh lùng hệt như cha mình.

Bỗng, anh nhớ lại một chuyện trong quá khứ.
Choi Han đã đến tìm anh tại khu vực phía sau vườn, khi họ đang ở Biệt thự Đá tảng Vĩ đại.

'Trông ngươi có năng khiếu với mấy kỹ thuật lén lút và ném dao hơn là dùng thanh trường kiếm đấy.'

Sau đó, Choi Han ném một con dao cho Beacrox.

Beacrox không quan tâm đến việc Choi Han đã thô lỗ gọi mình là 'ngươi', anh bắt lấy con dao đang phóng tới và ném nó về phía một cái cây. Con dao lao chính xác đến trung tâm mục tiêu.

Beacrox nhìn về phía Choi Han rồi đáp.

'Không phải việc của ngươi.'

Đó là câu trả lời duy nhất anh có thể đáp lại.
Anh vẫn nhớ.
Anh đã nhìn thấy nhà mình bị bao phủ trong biển lửa.
Anh vẫn nhớ hình ảnh ngày một lớn thêm của ngọn lửa trông ra sao, kèm theo là tiếng thét của mọi người trong gia tộc.

'Beacrox à, hãy đợi ở đây nhé. Cha con sẽ đến sớm thôi.'

Thuở ấy, Beacrox hãy còn thấp bé và yếu ớt.
Beacrox không thể nào quên được thanh trường kiếm trong tay mẹ khi bà đứng chắn trước mặt anh. Song, cha anh cũng muốn anh sử dụng một thanh trường kiếm.

Nhưng quan trọng hơn cả, bản thân Beacrox đã chọn dùng trường kiếm.

Anh quá hiểu rõ khả năng của bản thân mình. Anh có năng khiếu trong nghệ thuật tra tấn và ẩn thân. Đứng bên cạnh nhìn cha khiến anh nghĩ rằng chỉ cần luyện tập chút ít là đã có thể làm được.

Mọi người trong nhóm Cale đang dần mạnh lên với một tốc độ khủng khiếp. Ngay cả trước khi bậc thầy kiếm thuật, pháp sư thượng cấp và một chiêu hồn sư xuất hiện, sự tiến bộ của Beacrox cũng đã bị chững lại khi đem ra so sánh. Có lẽ sẽ rất khó khăn cho anh để có thể đạt được tới trình độ bậc thầy kiếm thuật với kỹ thuật dùng trường kiếm của mình.

Không phải do anh quá tập trung vào nấu nướng.
Anh đã chạm đến giới hạn sử dụng trường kiếm của bản thân, tuy vậy, anh vẫn không từ bỏ nó.

"Beacrox Molan."

Beacrox trông thấy Atures Poeff đang nhìn mình chằm chằm. Anh cũng có thể cảm nhận được nhiều ánh mắt khác đang tập trung vào anh.
Anh tiến lên một bước.
Cùng lúc, anh nghe thấy giọng nói của cha mình.

"Bắt đầu đi."

Chỉ thế là đủ rồi.

"Không!"

Crock lao hết tốc lực về phía Ron sau khi nghe thấy ông nói.
Tuy nhiên, Ron đã vọt lên không trung.

Beacrox nắm lấy thanh trường kiếm của mình.

Keng!

Thanh kiếm to lớn tỏa sáng rực rỡ dưới ánh mặt trời.

"Ch, chết tiệt!"

Anh đang cầm thanh trường kiếm bằng cả hai tay.
Tất cả những thứ vốn nằm trong tay anh trước đó đều đã bị ném lên không trung.

Những quả bom ma thuật đồng loạt tung bay trên trời cao.

"B, bắt lấy chúng!"
"Né ra! Tránh những quả bom đi!"

Chỉ ngay trước khi cả khu vực biến thành địa ngục.
Ngay trong hoàn cảnh tuyệt vọng...

Beacrox bật khỏi mái nhà và nhảy lên không trung, cùng lúc, thanh trường kiếm bắt đầu chém ra một đường vòng cung lớn.
Tại khoảnh khắc ấy, Beacrox có thể thấy Crock và Atures.

Crock trông có vẻ lo lắng, còn tên Atures lại đang kinh ngạc tột độ.
Beacrox mỉm cười trong khi vung thanh trường kiếm của mình.

"K, không!"

Đâu đó vang lên tiếng hét.

Đùngggggg!

Và bề mặt thanh trường kiếm chạm vào quả bom ma thuật.

Đùng!

Không chỉ một.

Đùngggggg! Đùnggggg!

Thanh trường kiếm chém ra thêm vài đường vòng cung nữa, nó dội thẳng xuống những quả bom ma thuật. Những quả bom bị đánh trúng bắt đầu rung lắc, cùng bay về một hướng.

"S, sao có thể!"

Một tên lính đánh thuê bực tức kêu lên.

Bùm! Bùm!

Những quả bom ma thuật đâm sầm xuống và tạo ra hàng loạt những tiếng nổ lớn.
Chúng rơi xuống khu vực vốn từng là tòa nhà của Hội Lính đánh thuê.

"Xem ra cũng đến lúc ta nên ném phần bom của mình rồi."

Bộp. Bộp.

Những quả bom ma thuật trong tay Ron cũng nhẹ nhàng rơi xuống đất.
Rồi Ron đáp lên một mái nhà khác, ông từ tốn mở rộng vòng tay.

"Giờ thì."

Bốp.

Ron vỗ tay rồi nói nhỏ một từ.

"Nổ."

Thế là hết.

Đùngggggg!

Mọi người bắt đầu bịt tai lại rồi nằm bệt xuống đất.

Đùngggggg! Đùnggggggg!

Hàng loạt tiếng nổ dường như cứ kéo dài mãi.
Những người nằm trên đất có thể cảm nhận được cơ thể mình đang rung lên ầm ầm theo mặt đất.

"... Ưm."

Dường như đã bắn thẳng lên không trung.

Khu vực dưới lòng đất – nơi cất giữ những hồ sơ vĩ đại và cổ xưa nhất của lục địa phía Đông. Một cột lửa lớn được bắn thẳng lên từ những mảnh vỡ của khu vực ấy.

Ngọn lửa trông đỏ rực, như muốn thiêu cháy hết thảy.
Vài người trong số họ quay đầu về sau.
Họ đã nghe thấy giọng của Ron.

"Giờ đây những hồ sơ, từng dòng lịch sử, tất cả đều đã biến mất."

Những tên lính đánh thuê, thành viên của Arm, thậm chí cả những người dân xung quanh đang nấp và quan sát mọi thứ...

Tất cả đều không thể giấu nổi vẻ bàng hoàng trước những lời ông vừa nói.

Rằng Tàng thư các đã bị đốt cháy bên trong cột lửa này.

Beacrox đang đứng cạnh Ron, anh lấy ra một cuộn giấy ma thuật dịch chuyển từ lúc nào không hay.

"Bắt chúng! Chúng ta phải bắt lấy chúng!"

Crock nhảy lên và bắt đầu chạy về phía đôi cha con nhà Molan. Những tên lính đánh thuê đã lấy lại ý thức cũng bắt đầu tấn công.
Crock vừa đuổi theo vừa ra lệnh.

"Các pháp sư, hãy dập tắt ngọn lửa đó ngay đi!"

Hắn ta nhặt thanh trường kiếm của mình lên, ném về phía Ron.
Tuy nhiên, hắn bỗng chững lại trong một khắc, và cuối cùng thanh trường kiếm đã lao đến ngay trước mặt Ron, nhưng lại không trúng ông.

"Ngươi vẫn như vậy."

Crock có thể thấy Ron nở một nụ cười lạnh lùng với hắn trước khi xé đôi hoàn toàn cuộn giấy ma thuật.

Roẹttttttt!

Cơ thể của cha con nhà Molan dần dần trở nên trong suốt.

Đùngggggg!

Thanh trường kiếm của Crock rơi xuống ngay trước mặt Ron, chỉ còn cách ông khoảng một nhịp.

"Chết tiệt!"

Crock ngưng chạy rồi ngã rầm xuống. Hắn đấm mạnh xuống đất với nắm đấm của mình.

Chúng chạy mất rồi.

Ron và Beacrox. Hai tên đó đã dịch chuyển đi mất.
Crock cau mày.

Mười lăm năm.
Cuộc hội ngộ của bọn họ sau mười lăm năm đúng là một tình thế khủng khiếp!
Thậm chí, hắn không che giấu nổi con ngươi đang rung lên dữ dội sau khi nghe báo cáo từ pháp sư.

"Thủ lĩnh! Chúng ta không thể sử dụng được ma thuật nước!"
"Ngươi đang nói cái quái gì vậy?! Chúng ta phải dập tắt ngọn lửa! Không thì tất cả mọi thứ sẽ tiêu tùng hết!"

Crock nâng cao giọng và gần như chuẩn bị đánh đập tên pháp sư, bỗng hắn trông thấy những gì sau lưng tên pháp sư, rồi ngay tức khắc phải ngậm miệng.

"C, cái quái...?"

Hắn cuối cùng cũng có thời gian để ngó ngàng xung quanh.

Một vụ nổ lớn đã xảy ra.
Những quả bom ma thuật đồng loạt nổ đùng đùng với cơn chấn động đủ để có thể phá hủy cả những vùng ngoại ô của thành phố tự do này.
Tiếng ồn cũng cho thấy nó mạnh đến cỡ nào.

Dẫu vậy, mọi thứ trông vẫn ổn.
Không có gì bị phá hủy bởi cơn rung chấn và không có căn nhà nào bị cháy.
Vụ nổ không màng tiêu diệt bất cứ thứ gì khác.

Tất cả mọi thứ đều nguyên vẹn.

"Đội trưởng. Là rào chắn, một tấm khiên chắn."

Hắn có thể thấy một tấm khiên trắng lớn.
Tấm khiên không bảo vệ người dân.

"Thưa ngài, chúng ta không thể nào dập tắt được ngọn lửa vì tấm khiên đó. Ta chỉ có thể đợi nó tự tắt."

Tấm khiên đang bao quanh cột lửa lớn.
Đó là lý do tại sao cột lửa không lan ra bên ngoài khu vực, nhưng cũng đồng nghĩa với việc không ai có thể dập tắt được ngọn lửa.

Có tên lính đánh thuê đưa mắt quan sát xung quanh, hắn nói.

"... Những hồ sơ của một ngàn năm qua đã tan biến hết. Ch, chúng đều cháy rụi cả rồi."

Hắn cau mày rồi tự lẩm bẩm với chính mình.

"... Molan."

Cái tên đã từng bị lãng quên trước đó nay đã trở lại với thế giới này một lần nữa.
Sự hiện diện của Molan còn đầy tính hủy diệt và bùng nổ hơn bất kì tổ chức nào.

Arm và Hội Lính đánh thuê.

Những người đưa tin của cả hai phe nhanh chóng di chuyển. Họ sẽ lén lút trở về trụ sở chính để thông báo về tình hình hiện giờ.
Và người dân đang chứng kiến cũng vậy.

"Hầy, ôi trời ạ. Mọi chuyện đang ngày càng trở nên kỳ quái hơn. Hết Arm, Hội Lính đánh thuê rồi lại đến cả gia tộc Molan nữa."

Hàng tá suy nghĩ hiện lên trong đầu mọi người, họ lẩm bẩm và rời đi.
Rất có khả năng một phe phái không ai ngờ tới sẽ lộ diện.

"Này, chúng ta có nên báo cáo chuyện này cho hoàng tộc không?"
"Tất nhiên rồi! Đây là lần đầu tiên xuất hiện trường hợp một gia tộc quay trở lại sau khi bị Arm tiêu diệt! Lại còn xuất hiện trong tình cảnh này nữa! Anh có hiểu thế nghĩa là sao không?!"

Người đưa tin cho hoàng tộc vội ghé vào để nghe chất giọng thầm thì đầy sốt sắng của bạn mình. Người bạn nhanh chóng nói tiếp.

"Đây chính là khởi đầu! Tôi cá chắc sẽ còn những người đến từ Năm Gia tộc Sát thủ vẫn còn sống sót. Không chỉ họ, bao gồm cả những người bị Arm đe doạ nữa. Có thể tất cả sẽ xuất đầu lộ diện! Đặc biệt là giờ đây, khi gia tộc Molan đã có mặt và bộc lộ sức mạnh của bản thân một lần nữa!"

Người đàn ông đang nói bắt đầu cau mày.

"Mà không chỉ thế, gia tộc Molan vốn là những kẻ chỉ làm việc vào ban đêm thôi. Ấy thế nhưng họ lại xuất hiện công khai giữa ban ngày ban mặt như thế này. Anh có thể hiểu được ý nghĩa đằng sau việc đó không hả?"

Người đàn ông sở hữu vốn hiểu biết nhất định về Ron Molan.

"Có nghĩa rằng Ron Molan đã chuẩn bị đủ những gì cần thiết để động tới Hội Lính đánh thuê, họ đã sẵn sàng chiến đấu công khai rồi."

Hội Lính đánh thuê.
Mặc dù hiện tại họ đang chiến đấu với Arm để tranh giành quyền lực, Hội Lính đánh thuê vẫn là một trong những phe phái hàng đầu tại lục địa phía Đông.

"Bộ anh nghĩ ông ta sẽ ra mặt chiến đấu chỉ bằng một hay hai người thôi ư? Tôi dám cá rằng hiện giờ gia tộc Molan phải sở hữu đến ít nhất vài trăm, không, vài ngàn người."

Tất nhiên, anh ta không hề hay biết rằng tất cả những gì Ron có bên phe mình chỉ bao gồm một vài tên cướp đang làm việc tại quán trọ của Cale.

Một con dao găm nhỏ mà sắc. Đám người không hay biết về danh tính thật của con dao hiện đang suy nghĩ đủ điều, những tưởng rằng đây là một phe phái lớn mà họ chưa biết đến.

"... Quả thật là một vấn đề nghiêm trọng."

Người đưa tin đồng loạt tách khỏi trận chiến, tất cả đều hướng về phía tổng bộ với biểu cảm hết sức nặng nề.

Không chỉ vậy, toàn bộ lục địa phía Đông đều nghe tin rằng Tàng thư các của Hội Lính đánh thuê đã biến mất.

***

Bộpppp!

Cùng với tia sáng loé lên, Cale xuất hiện tại một nơi.

"Xem ra chúng ta đã đến đúng chỗ rồi đấy."

Cậu nhìn quanh sau khi nghe thấy giọng của Rồng cổ đại.

"Nhân loại! Ở đây trắng quá!"
"Trông nó như một cái sa mạc ấy! Nhưng toàn bộ cát đều là màu trắng!"
"Cái cây đó cũng có màu trắng nữa! Mọi thứ đều trắng xóa! Nhưng cũng lạnh quá!"

Bộp. Bộp.

Cale ngẩng đầu lên.
Tuyết trắng đang rơi xuống và đáp lên má cậu.

Mặt đất xung quanh nơi họ đang đứng cũng được bao phủ trong màu đá trắng, những viên đá như cát sa mạc. Tuyết trắng đang rơi tại nơi như vậy.

Cảnh tượng lạ lẫm, dường như nơi này không có thật.
Như thể mọi quy luật tự nhiên đều đã biến mất khỏi chốn đây.

"Cale."

Cale nhìn về phía Eruhaben.
Nhóm của Cale đã dịch chuyển cùng với Ron và Beacrox. Họ đã dịch chuyển từ tòa nhà chi nhánh thứ nhất của Hội Lính đánh thuê tới một nơi hoàn toàn khác biệt.

Rồng cổ đại chỉ vào phía sau cậu và nói.

"Đây chính là nơi mà Lâu đài Ánh sáng tọa lạc."

Vùng đất chỉ mang độc một màu trắng xoá.

"Cũng là nơi lạnh nhất trên Đông lục địa."

Lâu đài Ánh sáng, một trong Ba Cấm Địa.

Mặt khác.

– Nơi này.

Cale nghe thấy một giọng nói vang lên trong đầu cậu.
Chính là Đá cuội Khổng lồ Đáng sợ.

– Đứa trẻ đó.

Đứa trẻ mà Đá tảng Vĩ đại đang nói đến chính là đứa trẻ mà ông từng bảo vệ, Kẻ Diệt Rồng đầu tiên.

– Ta chắc rằng đứa trẻ đó đã xây ngôi làng của mình tại đây.

Kẻ Diệt Rồng đầu tiên.
Ngôi làng mà hắn đã xây.
Ngay lúc ấy.

"Hự!"

Cơ thể Cale bỗng ngã gục về phía trước.

"Nhân loại!"
"Sao thế?"
"Cale-nim!"

Cậu nhấc tay về phía mọi người để thể hiện rằng mình không sao trước khi di chuyển cái tay còn lại.
Chợt.

Ùngggggg-

Một chiếc vương miện trắng xuất hiện trong tay cậu.
Đó là chiếc vương miện từng thuộc về Kẻ Diệt Rồng.
Một vương miện thích uống máu Rồng.

Chiếc vương miện trắng sáng đó đang gào thét.

Vụttttt!

Một dải sáng màu trắng cắt ngang qua không gian.
Ánh sáng đó đến từ chính vương miện.

Dải ánh sáng hóa thành một đường kẻ, nó chỉ đến một hướng.

Ánh mắt Cale nhìn theo tia sáng một lúc trước khi dời đi. Cậu cất lời ngay khi chạm mắt với Rồng cổ đại.

"Đi thôi."

Kẻ Diệt Rồng.
Ngôi làng do chính hắn xây.

Cậu cảm thấy tia sáng này sẽ dẫn cậu tới ngôi làng đó.

Cale cùng những người khác đều tập trung tột độ vào tia sáng, không thể nghe thấy một tiếng lầm bầm nho nhỏ.

"... Lạ quá. Có gì đó lạ lắm."

Raon đang nhìn xung quanh và nghiêng đầu bối rối.
Raon khẽ lẩm nhẩm, nhóc khịt mũi và vỗ về trái tim của mình bằng bàn chân trước mũm mĩm.

Thịch. Thịch. Thịch.

Không biết vì cớ gì, nhưng tim Raon đột nhiên đập loạn lên.

Chương 365: Khi màn đêm buông xuống (3)Trans: Shiro.Beta: SakkaPsy.Check: Luke.

Raon vẫn nghiêng đầu.

Thình thịch. Thình thịch. Thình thịch.
Trái tim cậu nhóc đập loạn xạ.
Nhưng nó không hề đau đớn.

Là do hồi hộp? Sợ hãi? Hay vui mừng?

Raon không thể hiểu nổi tại sao tim mình lại rộn ràng đến thế này.

"Nhóc đang làm gì vậy?"

Raon nhìn Cale. Cale đưa tay nắm lấy bàn chân trước đương siết chặt lồng ngực của nhóc.

"Em út, sao tự nhiên em cư xử lạ thế?"

Hong tiến đến và ngước nhìn cậu nhóc đang lơ lửng giữa không trung.

Raon mỉm cười.

"Không sao đâu! Chỉ là tự nhiên tim ta đập hăng hái hơn mọi khi mà thôi! Chắc cũng tại do ta là Raon Miru vĩ đại và hùng mạnh đó."

Bỗng, Raon trông thấy ánh mắt Cale lóe lên một tia nghi ngờ.

"Lại bị cảm à?"

Câu hỏi gợi nhắc Raon nhớ lại việc bản thân đã bị cảm ra sao từ rất lâu về trước, khi cả nhóm cùng đến thăm ngôi làng của bộ tộc Cá voi. Dẫu có là một chú rồng vĩ đại và hùng mạnh đến đâu, nó vẫn bị cảm như bao người.
Raon ưỡn ngực và đáp lời.

"Không! Ta không ốm! Ta không có cảm! Ta rất vĩ đại và hùng mạnh, ta sẽ không bao giờ bị cảm nữa đâu!"

'Ôi trời.'

Cale lắc đầu. Raon sử dụng phép thuật để duy trì thân nhiệt cho On, Hong, cho bản thân và cả những người còn lại trong nhóm.

"Ơ! Tự nhiên không còn lạnh tẹo nào nữa này!"
"Đã nói rồi. Ta vĩ đại và hùng mạnh mà!"

Raon và Hong chạy nhảy cùng nhau, hai nhóc lướt qua trên những viên đá nhỏ màu trắng, hoặc bay trên không mặc tuyết rơi. Cale dời tầm mắt, nhìn sang hướng khác.

"Hửm?"

Rồi cậu khựng người.

"... Ngài Eruhaben?"

Eruhaben đang đứng ngay cạnh cậu.
Nhưng, Eruhaben lại không nhìn sang Cale. Ông trông tới phía Raon với ánh mắt kỳ quặc trước khi chuyển hướng về Cale. Ông vô tình thốt lên.

"... Có gì đó rất lạ."
"Hả? Cái gì lạ cơ?"

Khi nãy Eruhaben đã nhìn về phía Raon, Cale biết điều đó nên cậu vội vàng hỏi.

"Ngài đang nói đến Raon ư?"
"Không. Cậu đấy."
"... Tôi á?"

Cale ngơ ngác hỏi lại, và cậu nhận được một câu trả lời chắc nịch từ Rồng cổ đại.

"Chính cái vương miện trên tay tên nhóc nhà cậu đó."

Nghe thấy thế, Vua lính đánh thuê Bud Illis ngay lập tức lên tiếng. Cái tên này đã bỏ lại người bạn pháp sư cấp cao nhất của mình – Glenn Poeff. Hắn ta để bạn mình xử lý công việc, còn bản thân thì vui vẻ bám theo nhóm Cale đến đây.

"Tôi... Như những lời ngài Eruhaben vừa nói, thậm chí ngay cả tôi cũng thấy thứ trong tay cậu mang mùi mờ ám lắm. Thứ đó là gì thế?"

Đôi mắt Bub lấp lánh đầy ắp sự tò mò.
Trông thấy vẻ mặt hiếu kỳ của Bud, Cale ngang nhiên đáp lại.

"Ta không muốn nói chuyện với ngươi."

Đôi mắt lấp lánh ấy khiến cậu không muốn trả lời.

Nhếch mép.

Bud khẽ nhếch mép cười, hắn trả lời.

"Thế thì đừng nói với tôi nữa vậy!"

'... Tên khốn quái dị này.'

Cale không thể hiểu nổi Bud. Nhưng Bud cũng không bận tâm, hắn lại nói tiếp. Mọi người tụ tập xung quanh hắn.

"Mà tính ra, chúng ta đến đây vì ngài đã nói rằng khả năng cao ngôi làng của những kẻ diệt Rồng đang nằm tại nơi này. Phải vậy không, ngài Eruhaben?"
"Đúng vậy."

Bud nom có vẻ hào hứng hơn sau khi nghe thấy câu trả lời của Eruhaben. Hắn tiếp tục nói, kèm theo sự khẩn trương trong giọng điệu.

"Nơi này!"

Hắn ta bốc một nắm sỏi trắng bằng cả hai tay. Những viên sỏi rơi xuống qua kẽ ngón tay.

"Hoàn toàn chẳng có gì cả!"

'... Hả?'

Cale nhìn Bud.

"Chỗ này chỉ là một không gian được bao phủ hoàn toàn bởi sỏi, cát trắng, cây trắng và tuyết trắng."

Ron xen vào.

"Đây là nơi mà sự sống không thể phát triển."

Nghe thế khiến Cale bỗng nghĩ đến tử mana.

"Nhưng chắc chắn cũng không phải do tử mana gây ra."

Tuy vậy, lời giải thích của Ron đã buộc Cale gạt phăng cái suy nghĩ đó sang một bên. Khiến cậu phải tự đặt câu hỏi.

"Tại sao sự sống tại nơi đây lại không thể phát triển?"

Ron và Bud đồng thanh trả lời.

"Tôi cũng không rõ, thưa thiếu gia."
"Sao mà tôi biết được!"

Bud nhún vai khi nét mặt Cale trở nên khó chịu.

"Chính vì thế nên nơi này mới là một trong Ba Cấm Địa đấy thôi! Bất cứ ai đặt chân vào chốn đây, khả năng cao sẽ chết đói vì lạc đường."

Bud chỉ vào cái vương miện trên tay Cale.

"Bởi vậy tôi mới thấy khá hứng thú với chiếc vương miện đang chỉ đường cho cậu đấy. Chẳng lẽ thật sự có thứ tồn tại trên vùng đất hư vô này hay sao? Hửmm?"

Cặp mắt tò mò dính chặt vào chiếc vương miện. Cale cảm thấy khó chịu với ánh mắt của tên lính đánh thuê này, khẽ cân nhắc xem liệu cậu có nên tìm chút rượu ở đâu đó rồi ném cho Bud hay không.

"Có một thứ khác cũng không tồn tại ở nơi đây."

Cale nhìn sang Rồng cổ đại, cậu trông về hướng mà ngón tay ông đang chỉ tới.

"Ồ."

Cale ngay lập tức hiểu ý của Eruhaben.
Ngón tay của Rồng cổ đại hướng đến bầu trời. Biểu cảm của Cale thay đổi một cách kỳ lạ sau khi nhìn lên cao.

Trời đang đổ tuyết.
Mây che kín trời và làn sương mù dày đặc.
Vậy nên cậu không thể trông thấy mặt trời.

Giọng của Eruhaben lại vang lên bên tai cậu.

"Nơi này không tồn tại khái niệm ngày đêm."

Vùuuuuuuuuu-

Tiếng gió vang lên, bao quanh tất cả. Ma thuật gió của Rồng cổ đại truyền đến từng người trong nhóm.
Eruhaben đạp lên mặt đất cùng với ngọn gió màu vàng trắng ở mũi chân. Ông tiến lên phía trước, nói với Cale và những người khác.

"Theo ta. Ta biết rõ đường đi ở đây."

Nơi ông tiến đến trùng với hướng mà chiếc vương miện trắng đang chỉ. Ông nhìn quanh và thản nhiên nói.

"Chiếc vương miện đang dẫn chúng ta đến lăng mộ của Chúa tể Rồng cuối cùng."

Chúa tể Rồng cuối cùng.

Nghe thấy thế, Bud, Ron, Choi Han và Beacrox bèn đi theo phía sau Rồng cổ đại.

"Lâu đài Ánh Sáng. Ta sẽ cho các người biết sự thật về nơi đó."

Eruhaben quay đầu, hướng thẳng về phía trước.
Cale ra hiệu cho Raon và Hong nhanh chóng theo sau họ. Cả hai hăm hở chạy tới.
Cậu cúi đầu xuống.

"On."

Cale bế On vào vòng tay, nhóc mèo đang treo biểu cảm phức tạp trên gương mặt.

"Có chuyện gì vậy?"

Khi nãy, lúc Raon và Hong đang hào hứng nô đùa thì On vẫn luôn lặng im. Cô nhóc chỉ mải nhìn lên bầu trời.

"... Không. Không có gì đâu ạ."

On lắc đầu, nhảy ra khỏi vòng tay của Cale và bắt đầu chạy. Cale chạy ngay bên cạnh cô nhóc. Cậu nghe thấy tiếng lẩm bẩm của On vang lên bên tai.

"... Có gì đó rất lạ."

Nghe thế, Cale chỉ tiếp tục chạy trong lặng lẽ.
Dẫu vậy, cậu vẫn nhớ rất rõ.

Raon và On.
Khi đặt chân tới đây, cả hai đứa đều nói rằng nơi này có điểm rất kỳ quái.

Cale rất tin tưởng vào lời nói của hai đứa trẻ. Đôi mắt nâu đỏ của cậu bắt đầu quan sát xung quanh.
Đồng thời, cậu chú ý đến một thứ dị hoặc.

Ùnggggggg-

Chiếc vương miện trắng vẫn rung lên dữ dội từ nãy đến giờ.
Quan sát chiếc vương miện, Cale trưng ra biểu cảm lạ thường.

Nó đang khóc.

-... Ta sẽ giết hắn.

Tiếng khóc và những tiếng gào thét vang lên trong đầu cậu.

– Ta nhất định sẽ... giết... tên khốn khiếp đã tước đoạt đi tất cả những thứ quý giá của ta. Ta nhất định sẽ... giết hắn.

Giọng nói thật quen thuộc.
Sao lại quen thuộc đến thế?

Hào quang Thống trị.

Giọng nói này giống hệt với giọng nói lúc trước từng chỉ Cale rằng Hào quang Thống trị là thứ sức mạnh bịp bợm, rất thích hợp để đem đi lừa đảo.

Cale đi theo phía sau nhóm, cậu đưa vương miện lần gần mặt và thì thầm.

"Câm miệng lại. Nếu không ta sẽ đập nát ngươi."

Chiếc vương miện im bặt.
Thấy vậy, Cale đi nhanh hơn với vẻ mặt hài lòng.

Cậu không quan tâm liệu chiếc vương miện đã nói những gì. Kể từ thời điểm nó nhắm tới Raon, chiếc vương miện này đã hoàn toàn vô dụng, trở thành một thứ cần phải phá huỷ trong tương lai.

Vùuuuuuuuuuuuuuuuuu-

Một làn gió mát thổi qua má Cale khi cậu chạy nhanh như cắt.

***

Họ đã di chuyển như vậy cả tiếng đồng hồ.
Cuối cùng cả nhóm cũng đến đích, đặt chân tới điểm cuối của dải ánh sáng.
Eruhaben dừng bước đầu tiên.

"Sao chả thấy gì ở đây vậy?"

Bud nhìn quanh với vẻ bối rối. Choi Han và Beacrox cũng quay đầu lại và ngó nhìn xung quanh.

Nhưng tất cả những gì họ có thể thấy vẫn là những viên sỏi trắng, tuyết và những tán lá trắng.

Bỗng, một giọng nói cất tiếng.

"Đây mới chính là hình dạng của nó."

Eruhaben cười. Ông vuốt ngược mái tóc và liếc nhìn xung quanh.

"Khi một con rồng chết đi, bản thể của nó sẽ trở về với tạo hoá. Chúng sẽ trở thành một phần của tự nhiên, biến mất không chút dấu vết."

Ông chỉ vào chính mình.

"Sau khi chết, có thể ta sẽ biến thành cát bụi và tan biến vào thế giới này. Đó chính là cái chết mà ta hằng mong ước."
"Ông vẫn còn cả một quãng đường dài phải đi trước khi chết cơ! Ông nhất định sẽ sống rất lâu đó!"

Chú mèo đỏ – Hong đưa mắt quan sát chung quanh trước khi nói lên ý kiến của bản thân.

"E hèm."

Eruhaben hắng giọng, ông tiếp lời.

"Loài rồng chúng ta coi những cái chết như vậy là đẹp đẽ nhất."

Vì lẽ đó, loài Rồng sẽ cảm thấy buồn và tức giận khi phải chứng kiến đồng loại bị giết, không thể phân huỷ để quay trở về với tự nhiên.

"Nhưng..."

Khóe môi nhếch lên. Một nụ cười băng lãnh hiển hiện trên gương mặt ông.

"Trước mắt chúng ta là một con Rồng đã chết và đã không thể trở về với tạo hoá."

Choi Han hỏi một câu.

"Con rồng đó có phải là Chúa tể rồng đời cuối cùng không?"

Bud đang đứng đó với vẻ mặt kỳ quặc, hắn ta cũng cất tiếng hỏi theo.

"... Con rồng đang ở ngay trước mắt chúng ta ư?"

Eruhaben gật đầu và đáp lại.

"Đúng, ngay trước mắt chúng ta đây. Tất cả các người không nhìn thấy hay sao?"

Eruhaben đưa tay ra. Những viên sỏi trắng bay vào lòng bàn tay ông. Eruhaben siết chặt những viên sỏi đó.
Chúng chảy xuống qua các kẽ hở giữa các ngón tay ông.

"Chúa tể Rồng đời cuối cùng."

Eruhaben nhìn sang chú Rồng đen. Đôi mắt tròn xoe của nhóc rồng dán chặt vào ông.

"Thuộc tính của Rồng trắng là thứ mà loài Rồng đã lưu truyền qua nhiều thế hệ."

Chúa tể Rồng đời cuối là một con Rồng trắng.

"Nó rất nổi tiếng."

Tất cả các loài Rồng đều mang trong mình một loại thuộc tính tự nhiên.
Của Eruhaben là cát bụi, trong khi của Raon là hiện tại.

"Rồng trắng đã tạo ra Lâu đài Ánh sáng. Vùng đất trắng này và tuyết trắng này. Mọi thứ ở đây đều là dấu tích do người ấy để lại."

Chân ông di chuyển về trước rồi lùi lại thêm lần nữa.

Bùm!

Bỗng, một cơn chấn động lớn xuất hiện tại khu vực Eruhaben đang đứng, lan dần ra xung quanh.

"Aaaa!"

Cơ thể Bud loạng choạng.
Với On và Hong nằm trong vòng tay mình, Choi Han đã kịp thời lấy lại thăng bằng. Ngay cả Ron và Beacrox cũng suýt vấp ngã.
Họ trông thấy một cơn lốc lớn màu vàng trắng phát ra từ chính Eruhaben. Những hạt bụi cùng màu đang cuộn lại tạo ra một cơn lốc lớn.

Bùm!

Eruhaben giậm chân một lần nữa.

"... Hử?"
"Ưm."

Cả Bud và Beacrox đều thấy ngạc nhiên.

Vùuuuuuuuuu-

Cơn lốc vàng trắng dần biến mất. Có thứ hiện ra ngay trước khi cơn lốc tan biến.

Thế chỗ cho cơn lốc...
Một tấm khiên lớn xuất hiện trước mặt cả nhóm.

Không, đó là cánh cổng của một lâu đài.
Cánh cổng lớn có hình dạng như một chiếc khiên.
Xuyên qua cánh cổng, họ có thể nhìn thấy quang cảnh nằm phía sau.

"Thuộc tính của Chúa tể rồng đời cuối là bảo vệ."

Eruhaben cười, ông tiếp tục nói.

"Các ngươi có nhìn thấy tấm khiên không?"

Tay ông chỉ về phía cổng, rồi lại chỉ về phía sau cánh cổng.

"Các người có thể thấy tòa lâu đài cao và đẹp đang nằm ngay kia, đúng không?"

Một tòa lâu đài trắng lấp lánh hiện ra trước mặt họ.

"... Lâu đài Ánh Sáng."

Bud lẩm bẩm tên của nơi này.
Dường như hắn đã hiểu tại sao nơi này lại được gọi là Lâu đài Ánh Sáng.

Một tòa lâu đài trắng xóa, đẹp đẽ và thánh thiện.

Những dấu tích do Chúa tể Rồng đời cuối lưu lại.

Bud bị vẻ đẹp đó mê hoặc, và bất giác từ từ tiến lại gần tòa lâu đài trắng. Nhưng hắn không thể tiến xa hơn nữa.
Cánh cổng lớn đã ngăn cản bước chân hắn.

"Ngươi không thể tiến vào được đâu."

Bud quay đầu lại.

"Sau khi Chúa tể Rồng mất, những con rồng khác đã cố gắng đặt chân vào tòa lâu đài. Bởi vì Chúa tể Rồng kế nhiệm vẫn chưa được quyết định."

Eruhaben nhớ lại những lời mình từng được nghe kể từ con rồng già về tình hình khi ấy. Câu chuyện này đã được truyền tai nhau qua nhiều thế hệ đời Rồng.

Nhưng chẳng thể làm gì hơn.

"Tòa lâu đài đó không mở cổng cho bất kỳ con Rồng nào."

Vì cánh cổng lâu đài không hề mở ra.
Không một con rồng nào có thể phá hủy cánh cổng lâu đài.
Sức mạnh của Chúa tể Rồng mạnh đến mức đó.

Đối mặt với tình cảnh này, những con rồng đã nhận thức được một điều.

Rằng bên trong tòa lâu đài kia...

"Đang cố bảo vệ một thứ gì đó."

Chúa tể Rồng chắc chắn đang cố gắng để bảo vệ một thứ gì đó.

"Chúa tể Rồng đời cuối đã tạo ra toà lâu đài này chỉ để bảo vệ một thứ. Một tòa lâu đài bất khả xâm phạm. Dẫu Chúa tể Rồng đã chết, vẫn không một ai có khả năng đặt chân vào chốn đây."

Trong một khoảng thời gian dài, vô số con rồng đã cố gắng phá hủy Lâu đài Ánh Sáng.

Nhưng vì không thể đặt chân vào nơi này, việc phá huỷ toà lâu đài là điều vô lý. Họ còn chẳng thể vượt qua nổi tấm khiên.

"Chúa tể đời cuối đã tự kết liễu bản thân, để lại tòa Lâu đài Ánh Sáng này."

Bỗng nhiên, ở đâu đó vang lên hai tiếng gọi.

"Cale-nim!"
"Em út!"

Giọng của Choi Han, On và Hong cắt ngang cuộc nói chuyện của cả nhóm.
Những người còn lại nhanh chóng quay đầu về phía Cale và Raon.

"Ư!"

Tay trái của Cale đang run lên. Cậu cau mày trong khi cố gắng kiềm chế sự run rẩy. Cậu không thể ngăn nổi cơn tức giận.

"C- cái vương miện chết tiệt này!"

Cậu ghì chặt tay trái bằng cánh tay còn lại.
Bàn tay trái vốn cầm rất chắc chiếc vương miện, nhưng không may là nó đã thoát khỏi quyền kiểm soát của cậu.

Chiếc vương miện cố gắng điều khiển bàn tay đang giữ lấy nó.

Vào đúng thời khắc này.
Tâm trí Cale vang lên hai giọng nói.

Đó là Hào quang Thống trị cùng chiếc vương miện trắng.

– Mở cánh cổng lâu đài ra. Ta cần thực hiện yêu cầu cuối cùng của người bạn thân nhất.

Hào quang Thống trị là kẻ lên tiếng đầu tiên.
Sau đó đến chiếc vương miện trắng.

– Mở cánh cổng lâu đài ra đi.

Giọng nói trầm buồn nói tiếp.

Sẽ không có gì nằm bên trong đâu.

Tay trái của Cale đã hoàn toàn thoát khỏi sự điều khiển, nó từ từ hướng lên trên. Một chiếc vương miện sắp sửa được đặt lên đầu cậu.
Bỗng nhiên.

"Em út!"
"Raon!"

Cale nghe thấy tiếng hét của Hong và On, cậu nhanh chóng quay đầu về sau.
Cậu trông thấy Raon.

"Ư... ư... ư..."

Cậu trông thấy Raon đang siết chặt ngực mình.

"Raon!"

Bốp!

Tay phải của Cale đập mạnh vào bàn tay trái. Sau đó cậu đi về phía Raon.

Bất chợt, tất cả mọi người đứng khựng lại.

Kéttttttttt-

Một âm thanh bất ngờ vang lên.
Một âm thanh không ai có thể ngờ tới.

Cả nhóm quay đầu lại.

Cánh cổng đang mở.

Lâu đài Ánh sáng.

Cánh cổng lớn đã mở.

Cale có thể nhìn thấy rõ ràng.
Có ai đó lấp ló đằng sau cánh cổng lâu đài.
Là một thực thể nửa trong suốt.

Đó là một con Rồng trắng, nhỏ chỉ bằng kích thước của Raon.
Con Rồng với đôi mắt xanh sẫm bắt đầu cất tiếng.

"Chào mừng, con của ta. Chào mừng, người kế thừa tâm nguyện của bạn thân ta."

Đôi mắt của con Rồng trắng hướng về phía Cale và Raon.

Chương 366: Khi màn đêm buông xuống (4)Trans: Tia & Ned.Beta: Chou.Check: Kei.

Raon chớp mắt.

Thình thịch. Thình thịch. Thình thịch.

Trái tim đập điên cuồng của nhóc giờ đã dịu lại, không còn nhảy liên hồi nữa.
Ngay cả nỗi đau khiến nhóc phải chật vật cũng biến mất.

"... Ta, ta không hiểu!"

Song, Raon cảm thấy tình huống này thật khó để thông suốt.
Hiện lên trong mắt nhóc rồng, là một con Rồng trắng có cùng kích thước với nó, đang mỉm cười.

"Hoan nghênh đến với nơi này, con của ta."

Những lời ấy len lỏi vào trong trái tim của nhóc.

'Con của ta? Bà ấy vừa nói 'con của ta' sao?'

Mặc dù trái tim nhóc hiểu, nhưng lí trí của Raon không tài nào hiểu nổi điều đó.

Con Rồng trắng bán trong suốt trước mặt nhóc trông thật nhỏ bé.
Tâm trí của Raon bỗng nhiên trống rỗng, và nó nói trong vô thức.

"Ta là- Raon Miru."

Tên ta là Raon Miru.
Raon vẫn luôn khắc cốt ghi tâm cái tên này. Nhóc có cảm giác kỳ lạ rằng nhóc nên nói tên của mình cho con Rồng trắng nhỏ đang ở đối diện.

"Ta hiểu rồi."

Rồng trắng mỉm cười.

"Thì ra tên con là Raon Miru. Một cái tên thật đẹp."

Thình thịch. Thình thịch. Thình thịch.
Raon lại cảm thấy tim nó nhảy điên cuồng. Những lời truyền đến tai nó, từ từ, chậm rãi thấm nhuần vào trái tim lẫn tâm trí.
Vì thế nó quay lại nhìn "nhân loại của nó".

"... Nhóc làm gì thế?"

Nhóc nghe thấy Cale hờ hững hỏi mình.
Bàn tay trái đang cầm vương miện của cậu hơi run, nó buông thõng xuống bên hông.

Từ khoảnh khắc ấy, Raon nhận ra những người khác đều đang lo lắng.
Ngay cả Eruhaben cũng lộ rõ ​​vẻ kinh ngạc và sự thấp thỏm.

Giọng nói lạnh nhạt khiến Raon quay đầu.

"Tới đây."

Cale tới gần Raon qua mặt đất đầy sỏi trắng.

"Raon Miru."

Đôi cánh của Raon run lên.

"Tới đây nào."

Raon lập tức bay về phía Cale sau khi cậu gọi nhóc lần nữa. Cale đặt Raon lên lưng cậu.
Hai bàn chân trước của Raon chạm vào lưng của Cale.
Sau đó cậu đổi hướng và bước nhanh hơn.

"... Cale-nim."

Rồi Choi Han nhanh chóng theo sau cậu ta.

"Cậu sẽ vào ngay sao?"

Choi Han ngước nhìn tòa lâu đài trắng.
Ánh mắt cậu hướng tới bức tường thành cao lớn bao xung quanh lâu đài, cả cánh cổng lâu đài rộng mở, và con Rồng trắng bán trong suốt phía bên kia cánh cổng.
Cậu cũng thấy tòa lâu đài màu trắng hùng vĩ đang tỏa sáng rực rỡ phía sau con Rồng ấy.

Eruhaben đã nói đây là nơi mà không một con Rồng nào có thể đặt chân vào.
Nhưng Rồng trắng lại nghiễm nhiên xuất hiện ở đó và mời Cale cùng Raon vào trong.

'Liệu họ sẽ an toàn chứ?'

Choi Han không cách nào biết được liệu có những mối nguy hiểm nào đang rình rập họ ở trong đó hay không. Ngoài ra, Cale cũng đã bảo rằng ngôi làng của Sát Long Nhân – quê hương của Sao Trắng – có thể ở đâu đó quanh đây.
Bởi vậy, họ càng phải cẩn thận hơn nữa.

Lúc đó, tiếng cười nhẹ của Cale vang lên. Choi Han lặng nhìn vẻ mặt người kia.

"Tôi có quyền lựa chọn sao?"

'Tôi có thể làm gì nữa cơ chứ?'

Choi Han không nói nên lời khi hiểu được ánh nhìn của Cale.

"Cậu cũng nghe bà ấy nói rồi đấy."

Choi Han nhớ lại cách Rồng trắng đã gọi Raon: "con của ta".
Và cậu ngộ ra rằng Cale cũng hiểu được sự nguy hiểm của nơi này. Tuy nhiên, cậu cũng rõ ràng vì sao Cale quyết định tiến vào.

"... Tôi có nghe."
"Vậy thì bọn tôi đi đây."

Choi Han không nói gì nữa và đến đứng phía sau Raon.

"... Nhân loại."

Cale vỗ về Raon bằng tay phải và sải bước.
Dĩ nhiên là cậu cảm nhận được hai bàn chân của Raon đang run rẩy trên lưng mình.

Raon vĩ đại và hùng mạnh chỉ mới sáu tuổi thôi.
Và nhóc Rồng sáu tuổi ấy đột nhiên nghe thấy ai đó tuyên bố rằng nó là "con của ta".

Làm sao lại có một kẻ bất thình lình xuất hiện rồi nói một điều gây sốc như vậy chứ? Nhóc ấy sẽ kinh ngạc tới mức nào đây?
Cale thật không thể hiểu vì sao có kẻ dám làm thế với một đứa trẻ non nớt.

Thế nên, cậu phải trở thành người bảo hộ của Raon.
Không phải pháp luật đã quy định vậy sao?

Thật ra thì Cale cũng chẳng biết luật lệ của thế giới này hoạt động như nào, nhưng cậu quyết định sẽ hành xử dựa trên triết lý sống của bản thân. Một tên rác rưởi sẽ chả bao giờ bận tâm đến luật pháp, hắn thích làm gì thì sẽ triển ngay cái ấy.

"Chà."

Cale dứt khoát tiến về phía Rồng trắng với một cỗ khí thế khổng lồ, thứ chẳng ăn nhập chút nào với vóc dáng nhỏ bé của cậu ta. Thấy thế, con Rồng kia không kìm nổi sự thích thú.
Bà thản nhiên cất tiếng.

"Cậu không sợ sao."

Câu nói đấy khiến Choi Han giật mình. Nó cũng làm cho Vua lính đánh thuê Bud hoàn hồn.

Rồng trắng.

Mặc dù nhỏ bé, nhưng khả năng cao con Rồng ấy là chủ nhân của tòa lâu đài trắng này – vị Chúa tể Rồng cuối cùng.
Và con Rồng đó nói rằng Cale không hề sợ hãi.
Cale đáp lại để chứng minh rằng bản thân không hề nao núng.

"Bà là thứ gì vậy?"

Bỗng giọng nói khác chen vào khi Bud vẫn còn sững mình trước câu hỏi của Cale.

"... Đó là một ảo ảnh! T- ta biết vì ta vĩ đại và hùng mạnh mà! Là ma thuật đấy! N- nó không có thật đâu!"

Raon lắp bắp hét lên.

"A."

Cuối cùng Bud cũng nhận ra con Rồng bán trong suốt ấy được tạo ra từ ma thuật. Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột nên hắn không để ý đến.

Bộp. Bộp

Một lần nữa, Cale vỗ nhẹ vào cơ thể của Raon. Bởi vì giọng của nhóc ấy nghe rất run.

Cậu biết con Rồng là ảo ảnh trước cả Raon kìa.
Sao mà không biết được chứ.

Tòa lâu đài màu trắng này là dấu vết cuối cùng mà Chúa tể Rồng để lại.
Đây chính là lăng mộ của Chúa tể Rồng.

Sau đó Cale hỏi.

"Bà là Chúa tể Rồng sao?"

Ùuuuuuu.

Chiếc vương miện vẫn rung lên một cách yếu ớt.

"Phải."

Tại khoảnh khắc Rồng trắng với thân hình nhỏ nhắn trả lời, thì bỗng...

Vùuuuuuuuuuu-

Một luồng gió mỏng bao bọc quanh thân Rồng trắng.

"Mở ra."

Bà chỉ nói vỏn vẹn bấy nhiêu.
Cơn gió rời khỏi Rồng trắng và bắt đầu di chuyển.

Baaaaang!

Cale nhăn mặt khi âm thanh ầm ĩ đột ngột dội vào tai.
Lối vào chính của toà lâu đài chợt rộng mở.

Ấy chỉ là khởi đầu.

Baaaaang! Bang! Bang!

Và rồi...

Cánh cửa đứng sau cánh cửa vừa mở lập tức mở tung.
Số cửa còn lại cũng mở toang, lần lượt từng cái một.

Cái này tiếp nối cái kia, những cánh cửa đứng thành hàng thi nhau bật mở.
Cơn gió lướt ngang qua thân thể Rồng trắng và đẩy mạnh toàn bộ số cửa đã từng khép chặt.

Baaaaang!

Rồi thời điểm cánh cửa cuối hàng bật ra...
Cale nghe thấy giọng nói sững sờ của Eruhaben.

"... Cái quái..."

Giờ cậu thậm chí còn không có thì giờ để mà liếc sang Rồng cổ đại.
Tương truyền vị Chúa tể Rồng đời cuối đã bảo vệ vật gì đó bên trong toà lâu đài bao la.
Cảnh vật bên trong lâu đài ngày một rõ ràng hơn trước mắt họ mỗi khi một cánh cửa bật ra. Tuy nhiên, bên trong lại khác xa những gì họ đã mường tượng.

Mọi thứ đều tan tành.

Bốn bức tường bên trong toà lâu đài, sàn nhà, tất cả đều bị phá huỷ không thương tiếc. Bên ngoài thì toả sáng rực rỡ, phía trong lại thê thảm trầm trọng.

Soạt.

Cale nhận thấy đôi chân Raon đang siết chặt lấy quần áo của mình.
Khi ấy, cậu chạm mắt với Rồng trắng.

"Kẻ gây ra đống hỗn độn này, không ai khác ngoài cựu chủ nhân của sức mạnh trong cơ thể ngươi."

'Hả?'

Giây phút đó, đồng tử của Rồng trắng chậm rãi dãn ra, rồi co thành một đường kẻ sắc nhọn.

Thịch. Thịch. Thịch.

Nhịp tim của Cale trở nên dồn dập.

Hào quang Thống trị.
Sức mạnh trong Cale gào thét. Thế nhưng trước khi cậu ý thức được chuyện gì đang diễn ra...

"Ta có cái này muốn cho ngươi xem."

Con Rồng trắng nói trước khi tạo ra một luồng gió mạnh.

Vùuuuuuuuuuuuu-

Tuyết trắng hoà cùng gió lốc rít gào phủ lấp mặt Cale.

"Oái!"

Cale nhắm tịt mắt trước cơn bão tuyết nhỏ bất ngờ.
Rồi khi cậu mở mắt trở lại...
Chắc chắn là chưa đến năm giây trôi qua.

"Trời ơi!"
"Nơi này là!"

Trong lúc cậu đảo mắt nhìn quanh, những tiếng kêu thảng thốt từ mọi người cũng vang lên. Cậu ngoảnh lại phía sau.

Phía trước là những cánh cửa mở toang và một con đường dẫn ra ngoài lâu đài.
Chính cái giây phút cơn bão tuyết ập vào họ, Cale và những người kia đã được dịch chuyển vào đây.

'Ma pháp Đại đế à.'

Chợt Cale nhớ lại biệt danh dành riêng cho Chúa tể Rồng. Nhưng giờ cậu có rảnh rỗi gì mà bận tâm đến thứ đó nữa chứ.
Hiện tại cậu đã được dịch chuyển tới một căn phòng, cũng là căn phòng cuối mà họ thấy ngay khi mấy cửa kia bật mở.

Chính là trung tâm của toà lâu đài trắng.
Cale chau mày.

"Ôi ôi."

Eruhaben dùng một tay vuốt mặt.

Phòng gì mà bé xíu.
Trần nhà cao chót vót, còn phòng thì có tí tẹo.

Nhưng bên trong căn phòng lại có nhiều vật dụng.
Một tấm thảm, sách truyện các loại, hàng tá đồ chơi... Rất nhiều là đằng khác.

Giường cũng nhỏ.
Bọn họ thấy một tấm thảm với vô số hoạ tiết đáng yêu, cũng như kha khá sách vở. Thậm chí còn có cả quyển "Học Ngôn ngữ Phổ thông của Đại lục".
Đồ chơi cũng nhiều.

Song, toàn bộ chúng đều tan nát.

"Phòng này là dành cho ngày chào đời đến ngày thôi nôi."

Tiếng Rồng trắng vang vọng.

"Phòng kế tiếp được sử dụng cho đến năm hai tuổi."

Giọng nói rành rọt và điềm tĩnh hướng về con đường dẫn ra khỏi lâu đài. Họ phải băng qua nhiều cánh cửa thì mới ra được bên ngoài.

"Tiếp nữa là phòng dành cho đến lúc lên năm, còn sau đó là phòng cho đến khi chúng qua độ tuổi năm mươi. Những căn phòng như thế cứ thế tiếp diễn cho đến căn phòng dành riêng cho kỳ trưởng thành đầu tiên."

Căn phòng đầu tiên bé nhất, và càng đi tới gần lối ra thì các phòng càng rộng lớn hơn.
Các phòng cứ lớn dần lớn dần, tựa như thế giới của một ai đó trong quá trình trưởng thành và phát triển.

"Ta muốn Lâu đài Ánh sáng cách xa khỏi đôi vầng nhật nguyệt và vạn vật trên thế giới này trở thành một tấm khiên bảo bọc chúng, cho đến thời điểm kết thúc kỳ trưởng thành thứ hai. Tựa như một chiếc ô để che chắn dông tuyết, một ngọn lửa để sưởi ấm bốn mùa."

Ánh mắt Rồng trắng hướng về sinh vật đang bám sau lưng Cale.

"Đấy là hy vọng của ta khi tạo ra nơi này."

Raon cũng nhìn chằm chằm con Rồng trắng bán trong suốt có cùng kích thước với nó, nhìn mãi không thôi.
Trong lúc hai con Rồng đối mắt, Rồng trắng tiếp lời.

"Rồi ta tạo ra 'ta'."

Giọng của bà bình thản.

"Để chúng không phải chịu cảnh lẻ loi."

Bà nở nụ cười rạng ngời, cái nhìn ánh lên những vầng ấp áp.

"Bởi vì, với ta, một cái chết đẹp đẽ chẳng hề quan trọng. Thứ quan trọng là sinh mạng sắp chào đời kia."

Eruhaben lại dùng hai bàn tay dụi mắt.

Sinh mạng sắp chào đời.
Chắc chắn sinh mạng mà Rồng kia nhắc đến không phải của chính bà.
Bà đã hạ quyết tâm đánh đổi một cái chết tuyệt đẹp nhằm bảo toàn cho sinh linh mới sẽ xuất hiện nơi trần thế.

Rồng cổ đại bặm môi và dùng ma thuật để nói với Cale.

– Cale, ta nghĩ Raon thật sự là đứa con của Chúa tể Rồng cuối cùng đấy.

Kể cả khi đã nói như thế thì ông vẫn thấy thật khó tin.

– ... Nhưng, chuyện một quả trứng mất hơn chín ngàn năm mới nở thì ta không tài nào tin nổi.

Chúa tể Rồng đời cuối được sinh ra vào cuối thời cổ đại.
Và thời cổ đại cách đây mười ngàn năm về trước. Vậy là Raon ắt hẳn phải ở trong trứng ít nhất là chín ngàn năm.

Ông không khỏi băn khoăn, liệu một điều như thế có khả năng xảy ra không.

Từ xưa đến nay, con Rồng nào có thời gian nở càng lâu thì càng uy vũ.
Bởi lẽ ấy nên Eruhaben mới ước lượng rằng Raon đã nằm trong trứng suốt một quãng thời gian dài.
Tuy nhiên, nhóc ta không đủ mạnh để ông nghĩ đến con số gần mười ngàn.

– Có vẻ như chúng ta cần nói chuyện với Rồng trắng thêm chút nữa. Hẳn Sao Trắng là kẻ đã tung hoành nơi đây.

Hiển nhiên là thế.

Cale đã đoán đống lộn xộn này là hậu quả mà Sao Trắng để lại ngay khi Rồng trắng thốt lên cụm: 'cựu chủ nhân của sức mạnh trong cơ thể ngươi'.

– Ta nói này, tốt hơn hết nên trao đổi sau khi đưa Raon ra khỏi-

Tuy nhiên, Eruhaben đã ngừng nói bởi tiếng lầm bầm của Raon.

"... Nhân loại ơi."

Raon quay phắt khỏi Rồng trắng và ép mặt mình vào lưng Cale. Rồi nó lại rên rỉ.

"... Nhân loại ơi, ta không nghĩ mình thông minh đâu. Nhân loại, nhân loại ơi. Ta vĩ đại và hùng mạnh, nhưng ta không nghĩ mình nhìn tiếp được đâu."

Eruhaben cảm thấy lời nói và hành động của nó thật lạ lùng. Những người khác cũng hoang mang không kém.

'Sao nhóc ấy lại hành xử như thế nhỉ?'

Chính cái thời điểm ấy.
Cale nhẹ nhàng với lấy Raon, chuyển cậu nhóc đang nằm trên lưng xuống ngực mình rồi nhìn thẳng vào mắt Rồng trắng. Lần này, Raon dán chặt mặt mình vào lồng ngực cậu.
Và cậu lên tiếng.

"Tôi không biết ma thuật, nên tôi chỉ có thể hỏi trực tiếp thế này thôi."

Bằng chất giọng hơi buồn, Cale mở miệng.
Cậu hiểu tại sao Raon lại cư xử kỳ lạ như lúc nãy.

"Sao lại có hai chiếc giường ạ?"

Có hai chiếc giường nhỏ trong căn phòng ấy.
Chiếc giường thứ hai hẳn không phải dành cho Rồng trắng.

Từng quyển sách đều có hai bản giống nhau.
Hai món đồ chơi thì y đúc.
Mọi thứ trong phòng đều tồn tại có đôi có cặp.

Cale thấy Rồng trắng nhăn mặt. Ảo ảnh được tạo ra từ ma thuật dõi mắt đến nhóc Rồng đang vùi đầu vào ngực Cale, quan sát khoảng đầu đang lộ ra của nó, rồi bỗng nhiên cất lời.

"Một quả trứng đen. Và-"

Đúng lúc ấy, tiếng hét của Eruhaben cắt ngang lời Rồng trắng. Ông không có chủ đích làm vậy. Chỉ là ông sốc đến nỗi vô thức hét lên mà thôi.

"Không lý nào! Loài Rồng chỉ đẻ được có một quả trứng thôi mà!"

Mỗi lần chỉ đẻ được một quả trứng.
Đó là quy luật của tạo hoá.

Lúc đó, Cale thấy Rồng trắng lại lần nữa tủm tỉm và nói hết câu.

"Và một quả trứng đỏ."

Lúc đó, Cale cúi đầu nhìn xuống bàn tay trái.
Chiếc vương miện đang như đang run lẩy bẩy, nó không hề cố gắng hút máu Raon kể cả khi đang chạm vào cậu bé.

Ùuuuuuuuung.

Chiếc vương miện đó bỗng run lên dữ dội.

– ... Rồng......

Nó gầm gừ, nghe tràn ngập nỗi sợ và căm phẫn.

– ... Rồng lai......

'Rồng lai sao?'

Cale không khỏi giật mình khi thấy cái vương miện tìm kiếm một người mà bản thân không ngờ đến,.

Cùng lúc đó, thông tin về gã Rồng lai lập tức ùa về trong tâm trí cậu.
Cậu nhớ lại lần đầu họ đụng mặt nhau tại Vương quốc Caro, cái lần cả nhóm đã giao chiến với hắn. Cậu rà soát kỹ lưỡng mọi thứ cho đến khi thấy được thông tin mình cần.

Là một điều mà Rồng lai đã nói xuyên suốt trận chiến.

'Quái lạ. Làm sao lại có thứ mùi khác lạ này, làm sao lại có mùi hương của một Chúa tể cơ chứ?'

Rõ ràng là Rồng lai đã nhắc đến "Chúa tể".

'Nhà ngươi có phải là một con Rồng không?'
'Ngươi là một con Rồng. Hửm? Ngươi là một con Rồng đến đây dạo chơi sao? Phải không? Hay là cái thứ bên cạnh ngươi đây? Hả?'

Rốt cuộc thì, hắn đã ngộ nhận Cale là một con Rồng lai.

Cale chỉ đơn thuần là quẳng những kí ức đó vào một xó xỉnh trong não bộ. Nhưng giờ đây cậu thấy lạnh toát khi nghĩ về một thứ khác mà Rồng lai đã huyên thuyên.
Những lời gã đã nói, từng câu từng chữ nổi lên rõ mồn một.

'... Ta ngửi thấy mùi Chúa tể. Sức mạnh ban nãy chắc chắn là của Chúa tể Rồng. Chắc chắn là nó. Ta đã ngửi mùi này trước đây.'

Hắn ta tuyên bố trước đây đã từng ngửi mùi Chúa tể.

Làm thế nào một tên Rồng lai chỉ mới sống vỏn vẹn khoảng chín trăm năm lại có cơ hội ngửi qua mùi hương của Chúa tể Rồng – một sinh vật đã biến mất ít nhất là chín nghìn năm?
Bằng cách nào?

Cale vô thức siết chặt Raon.

Chương 367: Khi màn đêm buông xuống (5)Trans: Ned.Beta: Xú & Chou.Check: SakkaPsy.

Gã Rồng lai.

'Thằng khốn đó nói hắn đã ăn bao nhiêu trái tim Rồng rồi ấy nhỉ?'

Cặp đồng tử của cậu sâu hun hút như thể đang nhìn vào một chốn xa xăm.
Tuy nhiên, tâm trí của Cale lại đang lục soát vùng ký ức mênh mông của mình nhanh hơn bao giờ hết.

Sau một chốc, cuối cùng cậu cũng tìm ra mảnh thông tin mà mình đang tìm kiếm.

Là điều trước kia Rồng lai đã nói về bản thân.

'Tuy nhiên, phát triển đến kỳ trưởng thành thứ hai trong chín trăm năm đã là giới hạn của ta vì ta chỉ là sinh vật nhân tạo. Ta đã ăn tổng cộng bốn quả tim Rồng cho đến khi chạm đến cột mốc ấy. Nếu tính theo số tim đang nằm trong cơ thể này, thì ta đã được tạo ra bằng mạng sống của năm con Rồng.'

Mạng sống của năm con Rồng cùng trái tim của chúng.

Thịch. Thịch. Thịch.

Cale cúi đầu xuống. Ở nơi lồng ngực cậu, có một trái tim đang đập điên cuồng. Không phải tim của cậu mà là của Raon.
Chính nhờ nhịp đập ấy, Cale mới biết được rằng nhóc Raon đang thấp thỏm và hoang mang.

Nhận thức được điều đó giúp đầu óc cậu tỉnh táo trở lại.

Bộp. Bộp.

Và cậu vỗ nhẹ vào lưng Raon.

Cùng lúc, cậu tiếp tục lắng nghe Bạch Long.

"Đã từng có hai đứa trẻ."

Một quả trứng đen. Và một quả trứng đỏ.

"Quả màu đỏ rất lớn, hơn nữa còn mang khí tức cường đại. Đứa trẻ ấy mạnh đến độ có thể tác động đến toàn bộ mana xung quanh mình dù vẫn còn nằm trong trứng."

Bạch Long xoáy sâu vào mắt Cale.

"Cứ như nó sở hữu sự hiện diện của cả hai con Rồng trong cơ thể."

Nói xong, bà nở nụ cười uể oải.

"Và đứa còn lại thì bé nhỏ vô cùng. Kích thước cũng chẳng bằng những quả trứng thông thường. Quả trứng ấy thật sự yếu ớt."

Hai chi trước của con Rồng trắng đặt sát vào nhau, như thể bà đang nâng niu một vật hết mực quý báu.

"Đứa bé ấy nhỏ nhắn và ốm yếu đến nhường nào, ta cảm nhận rất rõ."

Nói đoạn, bầu không khí xung quanh con Rồng đang cúi đầu lập tức thay đổi.

Siết.

Choi Han vô thức đặt tay lên bao kiếm. Khí tức lạnh lẽo ấy khiến cậu rùng mình.
Dẫu vậy, giọng Rồng trắng vẫn đều đều như thể bà không hề hay biết.

"Khi ấy ta đã nhận ra một điều."

Bộp. Bộp.

Raon lắng nghe không sót nửa chữ trong khi được Cale vỗ về.
Điều mà Bạch Long, điều mà ảo ảnh này ngộ ra rốt cuộc là gì?

"Một đứa thì quá non nớt, đứa kia lại quá đỗi mạnh mẽ... Ta nhận ra rằng sẽ mất rất nhiều thời gian để cả hai chào đời."

Một đứa trẻ quá yếu đuối để được gọi là Rồng.
Đứa còn lại thậm chí còn mạnh hơn cả Chúa tể thời trẻ.

Không hề quan tâm đến căn nguyên của nghịch lý ấy, điều duy nhất mà bà biết là cả hai đứa bé sẽ phải mất rất lâu mới nở.

"Tại thời điểm đó, đời ta chỉ còn vỏn vẹn đâu đó khoảng chừng hai trăm năm."

Bỗng, cả cơ thể Raon bắt đầu run rẩy.
Mắt nó nhắm chặt dù rằng cả khuôn mặt đã vùi vào người Cale.

Bạch Long quan sát tấm lưng của Raon với vẻ buồn bã.
Lúc này, bà phải nói hết những gì có thể vì thời gian của bà chẳng còn lại là bao.

"Sẽ thật tuyệt vời nếu hai quả trứng nở ra trong vòng hai trăm năm, nhưng ta phải chuẩn bị cho tương lai của chúng nếu mọi chuyện không diễn ra như mong muốn."

Đôi cánh của Bạch Long đột nhiên cử động.
Bà bay đến bên cạnh Cale.

"Cho đến khi hai đứa tự mình phá trứng, ta cần một thần chú mạnh có hiệu lực lâu."

Bạch Long đặt chân trước của bà lên lưng Raon.

Rồi bà thì thầm.

"Ta phải trao cho chúng một cuộc sống hạnh phúc, không thiếu thốn bất cứ thứ gì khi chúng chào đời."

Đôi mắt Raon chậm rãi hé mở.
Cậu bé xoay đầu.

Thoạt nhìn, Bạch Long mang dáng dấp của một bé Rồng con, song dấu ấn về những tháng ngày đằng đẵng đều in đậm dưới ánh mắt bà. Chạm mắt với Raon, bà mỉm cười rạng rỡ:

"Lúc này đây, bé con yếu ớt bé bỏng ấy đang ở trước mặt ta rồi."

Quả trứng màu đen.
Đứa trẻ cực kì yếu đuối, chẳng giống với quả trứng còn lại.

Đứa trẻ đã khiến bà sợ rằng nó sẽ không sống nổi trước lúc phá bỏ lớp trứng.

Mặc dù chỉ là một ảo ảnh, Bạch Long vẫn giữ được toàn bộ kí ức của bản thân. Bà không còn lựa chọn nào khác ngoài ép cho khóe môi mình cong lên.
Bởi lẽ, bà không thể bật khóc ngay tại đây được.

Bà đã nhận ra ngay từ khoảnh khắc thấy Raon.

'Đó là con ta!'

Thứ xúc cảm mà ngay cả một con Rồng cũng không lý giải đột ngột trào dâng, thế nhưng bà vẫn chắc chắn điều đó.

Bạch Long vẫn nở nụ cười ấm áp với cặp đồng tử màu lam sẫm đang dán chặt vào mình.

Raon lại úp mặt vào ngực Cale.

Chợt, Cale thấy ngực mình ẩm ướt. Ngay lúc đó, tiếng nói trầm tĩnh cất lên.

"... Thưa, làm sao mà lâu đài của người lại thành ra thế này?"

Người cất tiếng hỏi là Eruhaben.
Trước giờ Cale chưa từng thấy Eruhaben nói chuyện tôn kính như thế bất kể đối phương là ai.

Dù Eruhaben đang ra chiều kính trọng, ông vẫn sẽ hỏi những gì ông muốn.

Bên trong toà lâu đài chẳng khác gì một bãi chiến trường.
Tuy nhiên, ý nghĩa thật sự đằng sau câu hỏi lại không phải về đống đổ nát đó.

'Làm sao người lại đánh mất Raon và quả trứng đỏ?'

Nhận ra ẩn ý, Bạch Long nở nụ cười kì lạ.

"Vì ta đã quá cả tin."

Sinh thời, Bạch Long từng là bằng hữu chí cốt, gần như là người thân trong gia đình với mỗi thế hệ của những Kẻ Diệt Rồng.

Mối quan hệ đấy bắt nguồn từ Kẻ Diệt Rồng đầu tiên và tiếp tục với kẻ thứ hai, thứ tư, thứ mười... và nhiều thế hệ sau đó nữa.

"Trước lúc nhắm mắt ra đi, ta đã nhờ cậy người bạn thân của ta, Kẻ Diệt Rồng năm đó, một ân huệ. Ta ngỏ ý hỏi rằng liệu gia tộc hắn có thể bảo vệ lâu đài này hay không."

Bạch Long đã phó thác việc gìn giữ lâu đài cho thế hệ Kẻ Diệt Rồng lúc bấy giờ.
Dĩ nhiên, bảo vệ ở đây không phải bảo vệ bề mặt bên ngoài. Nội sức mạnh của bà cũng đã đủ để ngăn chặn kẻ thù xâm lăng.
Việc mà bà cần bọn họ làm là giữ an toàn cho những vật dụng bên trong ngộ nhỡ ma thuật bảo quản không hoạt động bình thường.

Bà cũng đã yêu cầu Kẻ Diệt Rồng làm bạn tâm giao cùng những đứa con thơ của bà, cho chúng thấy niềm vui khi chung sống với người khác.

"Hắn thề rằng họ sẽ giữ lời mãi mãi."

Kẻ Diệt Rồng nọ chấp nhận lời thỉnh cầu một cách vui vẻ.
Chân trước của Rồng trắng hướng về chiếc vương miện trắng nằm trong tay Cale.

"Vương miện đó vốn là món đồ thuộc về những Kẻ Diệt Rồng. Cánh cửa dẫn vào lâu đài này sẽ mở ra cho kẻ sở hữu chiếc vương miện và nắm giữ một sức mạnh khác."

Chỉ người có cả vương miện và một sức mạnh khác mới đủ điều kiện bước chân vào đây.

"Thế hệ sau tiếp tục trung thành với lời thề, chỉ đến một ngàn năm trước..."

Rồng cổ đại, Choi Han và Ron nhíu mày.

Một ngàn năm trước.

Thời điểm Sao Trắng xuất hiện chính xác là trong quãng thời gian ấy.

"Kẻ Diệt Rồng của một ngàn năm trước đã phá vỡ lời thề, hậu quả là tòa lâu đài thành ra cơ sự này."

Kẻ Diệt Rồng đó hẳn là Sao Trắng.
Một người lên tiếng.

"Sao-"

Người đó là Choi Han.

Cậu ta nhìn Raon trong vòng tay Cale rồi quay sang Bạch Long với vẻ đờ đẫn.

"Sao người lại để tên Sao Trắng, Kẻ Diệt Rồng đó, tự tung tự tác thế chứ?"

Ánh nhìn của Choi Han trông đầy u uất. Nỗi ám ảnh về khung cảnh Bạch Long khoanh tay đứng nhìn Sao Trắng hoành hành dần lấn át tâm trí cậu ta, hơn cả sự thật đối phương chính là Chúa tể Rồng.

"Người rất mạnh mà. Người đủ mạnh để ngăn cản hắn, vậy cớ sao-"

Đột nhiên, lời cậu bị cắt ngang.
Tiếng Bạch Long vang vọng.

"Ta, ta đã là một vật bị phong ấn cho đến khi gặp được con mình."

Choi Han không thể thốt lên lời nào nữa.
Hàng lông mày của Bạch Long chau lại.

Trông vào nét mặt của bà, Choi Han chợt lóe lên một ý nghĩ.
Bề ngoài, bà ấy trông như một người bạn đồng trang lứa với Raon.
Cậu ta nghĩ rằng Raon cũng sẽ mang vẻ mặt tương tự với bà, khi nó đau buồn, phẫn nộ, hoặc rơi vào tuyệt vọng cùng cực.
Đây là lần đầu tiên Choi Han cho rằng thật tốt khi mặt của Raon đang vùi trong ngực Cale.

Giọng Bạch Long điềm tĩnh và cẩn trọng, khác hẳn với biểu cảm trên gương mặt.

"Ảo ảnh này là một thực thể sẽ phát triển cùng với tốc độ của sự tăng trưởng của hai đứa bé."

Nó được tạo ra nhằm giúp những đứa trẻ sẽ không phải đơn côi và có cơ hội học tập.
Cũng vì ảo ảnh này không cần phải bận tâm về những mối nguy hiểm ở bên ngoài. "Sự bảo hộ" của Chúa tể uy lực đến nhường ấy.

"Và chỉ có duy nhất tòa lâu đài là lãnh địa của ta. Nếu đặt chân ra khỏi chốn này, ta đành lực bất tòng tâm."

Dù cho đã bị phong ấn, mắt và tai của bà vẫn hoạt động.
Nhờ chúng, bà đã chứng kiến tất cả.

Thế nhưng, Bạch Long không hề đả động đến những chuyện đã xảy ra một ngàn năm trước. Cũng bởi bà biết rằng chú Rồng đen đang khóc, dẫu chỉ có tấm lưng của cậu bé là hiện hữu trước mặt.

Một lần nữa, Bạch Long có cảm giác trái tim đã tan nát của bà lại đang bị xé toạc thành ngàn mảnh.
Bà vẫn bình tĩnh nói.

"Phong ấn của ta đã được xóa bỏ khi đứa bé này xuất hiện trước lâu đài."

Có mặt trong thế giới này dưới hình hài bán trong suốt, Bạch Long làm được điều đó cũng là nhờ Raon.

"Ta muốn nơi đây trở thành quê nhà của chúng, là không gian yên ả để chúng trở về sau những chuyến đi."

Điều mà bà thực sự khao khát, hơn cả việc được trở về với thiên nhiên bằng một cái chết tuyệt diệu, chính là cho những đứa con của bà biết rằng chúng có một gia đình, rằng sẽ luôn có một mái ấm chờ chúng trở về bất cứ khi nào chúng muốn.

"Cánh cổng lâu đài mở toang, và ta ở đây, vì bé con của ta đã trở về."

Sau đó, bà giơ những bàn chân nhỏ nhắn hệt như chân của Raon và vỗ nhẹ lên lưng nó. Mặc dù Raon có lẽ chẳng thể cảm nhận được vì cơ thể bà bán trong suốt, Bạch Long vẫn tiếp tục âu yếm.

Choi Han chỉ đứng yên quan sát, cậu không biết phải cất lời ra sao.

Mặt Ron nhăn nhó. Ở đây ông là người duy nhất từng nuôi nấng một đứa trẻ, để thấu hiểu ý nghĩa đằng sau biểu cảm của Rồng trắng khi bà vuốt ve lưng Raon cũng chẳng khó khăn gì.

Không một ai dễ dàng phá tan sự yên ắng đấy.

On và Hong ngước nhìn Raon từ dưới chân Cale trong khi Eruhaben và Bud dường như đang chìm vào suy ngẫm. Những người khác chỉ đơn giản là chọn cách im lặng.

Vào thời khắc đó.
Khoảng yên lặng bị phá vỡ.

"... Cứ cho là người quá tin tưởng người ta đi, cơ mà sao người có thể cho phép kẻ ấy tự do ra vào lâu đài khi người còn chẳng biết tương lai sẽ thế nào chứ-"

Là Bud.

Biểu cảm của Vua Lính đánh thuê não nề, miệng liên tục lẩm bẩm. Hắn vô thức thốt lên chỉ vì không thể kìm nén nỗi buồn của bản thân thêm nữa .
Dù hắn như đang oán thán và đổ lỗi cho Bạch Long, nhưng chẳng ai mở miệng quở trách. Qua vẻ mặt, họ hiểu hắn đang rất đau lòng.

Khi ấy, có một người khác chen vào.

"Người bảo, Kẻ Diệt Rồng đã lập một lời thề."

Cale bất thình lình lên tiếng.

Raon giật thót mình và ngẩng đầu lên. Những người khác cũng nhìn cậu ta.

Nhưng Cale chỉ chú ý vào con Rồng màu trắng.
Bà ta chắc chắn đã nói vậy.

'Trước lúc nhắm mắt ra đi, ta đã nhờ vả người bạn thân của ta, Kẻ Diệt Rồng năm đó, một ân huệ. Ta ngỏ ý hỏi rằng liệu gia tộc hắn có thể bảo vệ lâu đài này hay không.'
'Hắn thề rằng họ sẽ giữ lời mãi mãi.'

Bà đã nhờ cậy đến Kẻ Diệt Rồng, và hắn cũng đã lập một lời thề tin cẩn.
Thoạt nghe thì có vẻ như đó chỉ là một lời hứa giữa hai người bạn dựa trên lòng tin tưởng.

Nhưng có thật là như thế không?

Chuyện này liên quan trực tiếp đến những đứa con mà bà còn trân quý hơn cả tính mạng, hơn cả sự ra đi lý tưởng nhất.
Có thật nó chỉ là một lời hứa hời hợt nửa vời như thế?
Đặc biệt là khi nó còn ảnh hưởng đến cả những thế hệ tương lai?

Cale lại hỏi.

"Đó là lời thề gì ạ?"

Bạch Long nở nụ cười rầu rĩ.

"Lời thề tử thần."

Một lời thề quyền năng được Bạch Long nhờ Thần Chết tạo ra.

"Lời thề được tạo ra bằng danh hiệu Kẻ Diệt Rồng."

Không chỉ mạnh mẽ và tàn nhẫn, lời thề còn có thể duy trì song song với các thế hệ kế tiếp của các Kẻ Diệt Rồng.
Kế đến, bà giải thích nội dung lời thề.

"Không làm tổn hại đến lâu đài hay bất cứ thứ gì bên trong. Không ngáng đường chúng. Không ảnh hưởng xấu đến chúng. Quan trọng nhất, tuyệt đối không hãm hại con ta dưới bất kỳ hình thức nào. Tuy nhiên, các người được quyền phản kháng nếu chúng có những hành động bất trị."

Và rồi Kẻ Diệt Rồng – từng là bạn thân nhất của Bạch Long – đã chấp nhận điều kiện của lời thề.
Trước đấy Rồng trắng giúp đỡ cho gã và ngôi làng của gã nhiều khôn tả. Miễn là họ không làm trái lời thề nguyền, cũng sẽ chẳng có mất mát hay hề hấn gì.

Cale quan sát đôi mắt của Bạch Long.

"... Chuyện gì sẽ xảy đến nếu bọn họ đi ngược với lời thề ạ?"

Bạch Long điềm nhiên đáp.
Giọng nói trầm thấp của bà chạm đến tai mọi người.

"Thời khắc mà một Kẻ Diệt Rồng phá vỡ lời thề..."

Hình phạt cho việc làm trái với lời thề tử thần đầy quyền năng.
Loại hình phạt nào mà Sao Trắng sẽ phải nhận lấy?

"Gia đình, bộ tộc, chỉ cần là người quý giá với kẻ đó, đều phải chết."

Bả vai của Cale giật nhẹ.
Giờ đây ánh mắt mọi người đều hướng đến Bạch Long.
Bà vẫn bình thản.

Gia đình và những ai quý giá với kẻ đó đều phải bỏ mạng.

"Chỉ còn mình ngươi đơn độc trong một thế giới chẳng còn người thân thích, ngươi sẽ chẳng bao giờ yêu thương ai được nữa."

Đánh mất hết thảy, trơ trọi một mình. Kẻ đó vĩnh viễn sống trong kiếp đau khổ, không được ai thương, cũng chẳng thể thương ai!
Bất kể là người hay vật. Gã đó mãn kiếp không thể quý mến một vật thể sống nào khác.

"Ngươi sẽ chẳng bao giờ nếm trải sự bình yên mà cái chết vĩnh cửu ban cho, phải đối mặt với cái chết thống khổ nhất, bi thảm nhất, hết lần này đến lần khác cảm nhận nỗi đau phải chết đi sống lại không chút ngơi nghỉ."
"A."

Cale hít mạnh một hơi.
Cậu có cảm tưởng như toàn bộ sức lực đều đang rút khỏi cơ thể.

Rốt cuộc cậu cũng thông suốt.

Sao Trắng, một luân hồi giả.

Cậu đã hiểu tại sao gã lại có khả năng luân hồi vô biên.

Cũng cùng lúc đó, một câu hỏi lớn hiện lên, giữa những ký ức rõ mồn một với Rồng lai.

Cậu nhớ lại cuộc hội thoại cùng Đá tảng Vĩ đại, khi bản thân đang bước xuống hành lang ngôi đền tại Đảo Gió để tìm dây quay.

'Sao Trắng cũng đã bỏ mạng vào cái ngày ta ngã xuống.'

Mười ngàn năm trước.
Sự kết thúc của thời kì cổ đại.

Đá tảng Vĩ đại bảo ông ta từng chiến đấu chống lại Sao Trắng cùng với những người sở hữu năng lực cổ đại khác.

Đấy đã là sự việc của mười ngàn năm về trước.

Song, Sao Trắng mà cậu biết là kẻ liên tục luân hồi xuyên suốt một ngàn năm trở lại đây. Chính miệng hắn bảo thế, và dựa trên tình hình hiện tại thì thông tin đó chính xác.

Nếu thế, gã "Sao Trắng" mà Đá tảng Vĩ đại đối mặt là kẻ nào?
Đá tảng Vĩ đại đã nói thế này về gã kia:

'Ở thời điểm đó, gã ta đã nắm giữ tất cả năm nguyên tố cùng với nguyên tố bầu trời.'

Ngặt một nỗi, hiện tại Sao Trắng không hề sở hữu năng lực cổ đại nguyên tố đất.
Đúng lúc ấy, cậu nghe thấy giọng nói của Đá tảng Vĩ đại trong đầu.

– Cale à.

Lông mày Cale nhíu chặt trước những lời tiếp theo của ông ta.

– Tên "Sao Trắng" của thời cổ đại là một cá thể hoàn toàn khác với Sao Trắng bây giờ. Kể cả khi danh xưng của bọn chúng giống hệt nhau.

'... Danh xưng giống hệt mà lại là hai kẻ khác biệt ư?'

– Linh hồn của Sao Trắng thời cổ đại đã bị huỷ diệt. Những năng lực cổ đại mà hắn sở hữu đã rải rác khắp thế giới. Ta bảo đảm đấy.

Chúng là hai kẻ cách biệt.

'Rồi mắc gì cả hai tên đó hành xử giống nhau quá thế?'

– Cale à, ta nghĩ tên Sao Trắng hiện tại đang bắt chước tên Sao Trắng kia.

Những từ ấy như đập mạnh vào đầu cậu.
Tiếp đấy cậu nghe thấy lời của Bạch Long.

"Kẻ Diệt Rồng cuối cùng, cái kẻ mà các ngươi gọi là Sao Trắng ấy, đã phá huỷ lâu đài và ăn trộm hai quả trứng."

Một cơn ớn lạnh chạy dọc cơ thể Cale, nhưng cậu lại không thể rời mắt khỏi bà.

Bạch Long không kể chi tiết cho Raon, nhưng chí ít bà cũng phải thuật lại một phần những gì đã xảy đến.

Một thằng rác rưởi đã huỷ diệt phần bên trong của lâu đài và ăn trộm những quả trứng.

"Và rồi lời thề tử thần giáng xuống tên đốn mạt đó."

Rồng trắng chẳng thể quên được khoảnh khắc kia.

Tên đốn mạt sẽ đánh mất tất cả những gì thân yêu...
Tên đốn mạt sẽ suốt đời suốt kiếp sống trong lạnh lẽo...
Cái tên sẽ chẳng bao giờ được nhắm mắt dưới giấc mộng vĩnh hằng mang tên "cái chết"...
Kiếp sống tẻ nhạt bi ai của hắn sẽ lặp đi lặp lại, để gã chẳng bằng cầm thú đó phải liên tục đối mặt với cái chết không thể xuôi tay, quay cuồng dưới cơ man giằng xé thống khổ không hồi kết...

"Vậy mà hắn ta mỉm cười."

Thằng chó má đó nhếch môi.

"Hắn ngông nghênh rằng, bản thân hắn đã mong chờ nó bấy lâu. Hắn nở nụ cười như thể bản thân vô cùng mãn nguyện."

Tung hoành lâu đài, hắn ôm hai quả trứng trong tay và cười rất tươi.

"Hắn nói lời thề sẽ khiến hắn trở thành một thực thể quyền năng vượt xa Rồng và thống trị thế giới."

Rồi hắn cười khanh khách.
Khoé môi Bạch Long run lên nhè nhẹ.

"Giây phút ấy, ta chỉ biết lặng im chứng kiến tất thảy trong trạng thái bị phong ấn."

Cale thấy rằng Bạch Long đang cau có, không cười cũng chẳng bật khóc.
Khoảnh khắc ánh mắt họ giao nhau...

"... Tên súc sinh đó, hắn vẫn còn sống, phải không?

Sự phẫn nộ bùng cháy trong ánh mắt giao chiếu với Cale.

Chương 368: Đêm đã đến (1)Trans: Trang.Beta: ven.Check: Kei.

Đột nhiên Cale không thể thốt lên lời nào.
Không phải vì cậu sợ ánh mắt của Bạch Long.

Những giọt nước mắt lặng thầm từ đôi mắt bà tựa như của một người với trái tim bị xé nát thành từng mảnh.

Soạt.
Cale cúi đầu.
Cậu thấy bàn chân trước của Raon đang bấu chặt vào quần áo cậu và run rẩy.

Ánh mắt của nó cực kỳ giận dữ.
Không chỉ Bạch Long. Bà ta không phải con Rồng duy nhất đang thầm gào khóc.

Cale ôm chặt lấy Raon.
Sau đó cậu nói.

"Phải, hắn ta còn sống."

Tuy nhiên, giọng Cale đang run lên.
Không phải là do sợ hãi hay bàng hoàng.

Phẫn nộ.

Nội tâm Cale đang bùng lên một vòng xoáy cảm xúc.
Ngay lúc đó.

"Thằng khốn kiếp đó!"

Cậu nghe thấy một tiếng quát tức giận. Tất cả mọi người nhìn về phía vừa phát ra tiếng hét.

Bịch! Bịch!

Vua Lính đánh thuê Bud Illis không cách nào kiềm chế được cơn tức giận, hắn cứ liên tục giậm chân xuống đất.

"Một con người có thể làm ra loại chuyện như thế sao? Một con người, không, làm quái gì có một sinh vật sống nào ác độc đến vậy chứ hả? Hả?"

Bud Illis chẳng thể hiểu nổi Sao Trắng.

Nếu những gì mà bà Bạch Long này nói là thật, thì tên Sao Trắng này hẳn đã có chủ đích phá hủy bên trong lâu đài và đánh cắp những quả trứng nhằm phá vỡ lời thề giữa Kẻ Diệt Rồng đầu tiên và Bạch Long.

Hắn ta ra tay dẫu biết rằng gia đình và hết thảy những người quan trọng với hắn sẽ vong mạng, và kết cục là hắn sẽ sống với một lời nguyền kinh khủng.

Thế mà hắn ta vẫn cười được trước sự thật bản thân có thể luân hồi và sống lại ư?
Hắn mong mỏi lời nguyền đó sao?

Bud chạm mắt với Cale và gào lên.

"Tôi chẳng hiểu gì cả! Đầu óc tôi không tài nào nuốt nổi chuyện này!"

Tại sao hắn ta phải làm đến vậy?
Để trở nên mạnh hơn? Mạnh hơn quan trọng đến vậy sao?

Bud nhận ra bản thân lại một lần nữa cảm thấy mệt mỏi và phẫn nộ.
Lúc ấy, Bud nhìn thấy đôi mắt của Cale. Mắt cậu đỏ ngầu.
Giọng nói lạnh lẽo phát ra từ miệng Cale.

"Không cần phải hiểu."

Từng câu chữ của cậu sắc như gươm. Bạch Long cười với câu trả lời đó rồi thêm vào.

"Phải. Không cần phải dùng một cảm xúc quý giá như thấu hiểu cho tên khốn đó."

Tên khốn ấy không đáng để cậu hiểu.
Có hiểu cũng chẳng thay đổi được những gì mà hắn ta đã làm.

Với lại, thứ mà Bạch Long cần hiểu ngay lúc này không phải là tên khốn đó mà là tình hình hiện tại.

"Tầm nhìn của ta bị hạn chế trong lâu đài này. Cậu có thể nói chi tiết cho ta được không?"

Giọng bà lạnh lùng nhưng rất đỗi bình tĩnh.
Tuy nhiên, sẽ không một ai dám nghi ngờ cơn giận trong lòng bà.

"Tôi sẽ giải thích nó cho người."

Từ nãy giờ Eruhaben chỉ đứng yên, bỗng ông lên tiếng và bước đến gần Bạch Long.
Sau đó, ông vỗ về lưng cậu nhóc Raon. Nó chỉ mới sáu tuổi. Dù con Rồng này có thông minh đến đâu đi nữa, nó vẫn chỉ là một đứa trẻ.

Điều quan trọng là phải biết khi nào nên giận dữ, ngoài ra ông cũng không thể vì cuốn đi sai hướng chỉ vì sự tức giận.

'Chúa tể cũng biết điều đó... nên bà ấy đang cố gắng bình tĩnh giải quyết chuyện này.'

Tâm trạng Bạch Long thế nào khi phải dồn nén hết sức để giữ bình tĩnh, Eruhaben hiểu rõ.

Eruhaben đứng giữa ảo ảnh bán trong suốt và Cale. Ánh mắt ông hướng thẳng vào Bạch Long.
Những thứ mà lúc đầu ông không thể nhìn kĩ giờ đã được tường tận.

'Ảo ảnh này là một tồn tại trưởng thành song song với tốc độ trưởng thành của bọn trẻ.'

Những lời của Bạch Long là thật.
Sức mạnh của Bạch Long có cùng cấp độ với Raon. Dù ông không thể phán đoán được gì về thuộc tính của bà, nhưng khả năng của bà ta quả thật là ngang bằng với cậu nhóc.
Còn ma thuật của Raon hiện giờ khoảng bằng Eruhaben. Ma thuật của Bạch Long hẳn cũng ở mức đó.

Cơn bão tuyết đã dịch chuyển họ vào lâu đài quả đã khiến ông bất ngờ, nhưng rồi ông nhận ra mình cũng có thể làm được điều tương tự trong hang ổ của bản thân.
Tòa lâu đài này giống như hang ổ của Bạch Long vậy.

"Tên tôi là Eruhaben."

Eruhaben tự giới thiệu bản thân với Bạch Long.

"Tôi sẽ giải thích với người tất cả những chuyện đã xảy ra cho tới thời điểm hiện tại."

Rồi ông thi triển một phép thuật.

Tôi sẽ kể riêng với người bằng ma thuật.

Raon cần phải ổn định lại cảm xúc của thằng bé.
Đây cũng không phải chuyện phù hợp cho mấy đứa nhóc như On, Hong và Raon nghe.
Khoảnh khắc ấy.

"Phìii."

Eruhaben nghe thấy tiếng bật cười.
Là Bạch Long.

"Thôi được rồi. Ngươi không cần phải làm vậy đâu."

Bạch Long nhìn về phía Eruhaben.

"Ngươi thấy nó đúng không?"
"Vâng?"

Eruhaben không biết ông phải nhìn thấy thứ gì. Tuy nhiên, Bạch Long không nói gì khác mà đến gần Cale.

Choi Han hơi ngần ngừ trước động thái tiếp theo của bà ta.

Bộp.

Bạch Long đột nhiên đặt một chân lên đầu Cale.
Bà cất tiếng với giọng điềm tĩnh.

"Cậu."

Vai Cale run lên vì những gì bà nói sau đó.

"Cậu có đôi mắt rất đặc biệt."

Eruhaben đã sống rất lâu, nhưng Bạch Long cũng đã sống trong một khoảng thời gian dài không kém khi bà còn là Chúa tể Rồng. Hơn thế nữa, bà đã tồn tại được gần mười nghìn năm dù chỉ là một ảo ảnh bị giam cầm.

"Cậu cũng mang một nửa sức mạnh của Kẻ Diệt Rồng."

Ánh mắt Bạch Long có chút gì đó ngạc nhiên.

"Cậu có muốn xem ký ức của ta không?"

Cả ký ức khi bà là Chúa tể và là một ảo ảnh.
Từ cuối thời cổ đại đến nay, mười nghìn năm ký ức giá trị.

Bạch Long muốn truyền lại nó cho Cale.
Bà cũng nói rằng chuyện đó khả thi.

"Cậu có thể ghi nhớ nó."

Lúc này, đôi mắt màu nâu đỏ đang ghi nhớ hình ảnh con Rồng đối diện.

"Kẻ ghi nhớ. Ta sẽ cho cậu thấy sự thật về những gì đã xảy ra kể từ thời cổ đại."

Ngôi làng mà Kẻ Diệt Rồng đã tạo nên.
Bạch Long đã thấy tất cả.

"Và cậu sẽ dạy ta về hiện tại."

Cale chậm rãi nhắm mắt lại rồi mở ra một lần nữa.

Những ký ức của Chúa tể Rồng cuối cùng.
Cale nhanh chóng đáp lại.

"Nghe hay đấy."

Chắc chắn đó là thông tin quý giá.
Cậu biết được những điều mà họ chưa rõ về cuộc chiến cổ đại với Sao Trắng. Từng ký ức đó chắc hẳn đều rất quan trọng.

Cậu sẽ nhớ hết chúng, không sót một chi tiết nào.

Cale nói thêm.

"Tôi sẽ nhớ hết tất cả và nói lại với Raon sau."

Nghe vậy, Bạch Long nở một nụ cười thật lòng. Bà nhìn vào đôi mắt đầy cảm xúc của Raon rồi đáp lời.

"Vậy sao? Thế thì ta sẽ rất biết ơn-"

Đột nhiên bà ngừng nói.

Bạch Long nhìn nhanh sang hướng khác.

"Nhân loại!"
"Chết tiệt!"

Giọng Eruhaben và Raon vang lên trong khi Choi Han rút kiếm của mình ra.
Còn có ai đó la lên cùng lúc.

"Em biết là có chuyện gì đó kỳ lạ mà!"

Là On.
Hiếm khi thấy cô nhóc hét lên mà đuôi lại dựng ngược như vậy.

Cale nhìn tất cả bọn họ rồi quay đầu lại.
Cậu đang nhìn con đường dẫn ra bên ngoài lâu đài.

Đôi mắt cậu hướng thẳng ra bên ngoài cánh cửa lâu đài đang mở rộng. Có ba sinh vật nhìn giống hệt nhau đang đứng đó.

"... Đó là gì vậy?"

Bên kia cánh cổng mở của lâu đài.
Ở trong làn sương, những sinh vật ấy đang đứng trên lớp sỏi trắng.

Bọn chúng có ba tên.
Vì chúng đều đang được bao phủ trong sương mù nên khó có thể nhận ra.
Tiếng Ron thốt lên.

"... Tôi đã không phát hiện ra chúng."

Ron rút dao găm, mặt nghiêm lại. Ông không khỏi cảm thấy lo lắng.

'Mình đã không nhận ra bọn chúng ở đó.'

Đôi tay cầm con dao găm ướt đẫm mồ hôi.
Những sát thủ ở cấp độ như Ron vô cùng nhạy cảm, họ thừa sức nhận biết chính xác kẻ nào đang tiếp cận mình.

Vậy mà chúng lại né tránh thành công các giác quan của ông và tới được cổng lâu đài.
Hơn nữa, ông sẽ không tài nào nhận ra chúng nếu không nhờ có Raon, Eruhaben, Choi Han và On.
Có thể nói, ba kẻ lẩn trong sương mù kia có kỹ thuật ẩn thân vượt xa tầm với của ông.

"Haaaa. Không thể tin mình lại để chúng đến gần như thế mà không hay biết gì."

Rồng cổ đại Eruhaben thở dài một tiếng. Nhanh như chớp, cơ thể ông vọt lên phía trước.

Bànggggg!

Mặt đất rung lên.
Ông lao ra bên ngoài và tạo ra một cơn gió lốc khi đáp xuống giữa tường thành và tòa lâu đài, chính nơi đầu tiên mà Bạch Long đã chào đón nhóm của Cale.
Tiếp đến, ông mở lời với ba kẻ trông giống con người, nhưng vẫn được bao phủ trong sương mù ngoài kia.

"Các ngươi hẳn là người của Miêu tộc."

Cale theo sau Eruhaben bằng Âm thanh của Gió cũng giật mình khi nghe thấy hai chữ "Miêu tộc".

Chẳng mấy chốc sau Ron đã đến cạnh Cale.

Miêu tộc.
Ron biết rất nhiều về Miêu tộc. Ngay từ đầu, ông đã nhận ra On và Hong thuộc Miêu tộc.

Miêu tộc hiếm thấy ở Tây lục địa, nhưng chúng là một trong số những tộc Thú nhân được biết đến rộng rãi nhất ở Đông lục địa.
Kỹ thuật ẩn thân và tấn công của chúng được cho là đáng sợ ngang với tộc Hổ và tộc Gấu.

'Nhưng nhiêu đó cũng không có nghĩa là mình không thể phát giác được rằng chúng đang ẩn thân.'

Ron cũng là một kẻ tài năng. Hầu hết những kỹ thuật ẩn thân, kể cả những kỹ thuật được Miêu tộc sử dụng, sẽ không thể qua mắt được các giác quan Ron.

'Nhưng nếu chúng mạnh như thế này...'

Khả năng cao chúng là những cá thể mạnh nhất trong Miêu tộc. Và tất nhiên, là không dễ xử lý.
Có một lý do khiến Miêu tộc thật đáng sợ.

Chúng không muốn bản thân trở thành kẻ mạnh.

Mà chúng lặng lẽ tấn công kẻ yếu nhất, những kẻ khi chết đi sẽ gây tổn thương tinh thần nặng nề cho những kẻ khác.

Nghe có vẻ bẩn thỉu nhưng đấy là phong cách chiến đấu của bọn chúng.

'Và-'

Ron còn nhiều suy nghĩ khác nhưng ông nhìn về phía Beacrox, Cale và lũ trẻ.

Cale nhìn từng người một đang tập trung quanh cậu trước khi nhìn về phía trước.

'Miêu tộc.'

Miêu tộc là một trong những tộc Thú nhân mà cậu chưa được đọc trong năm tập đầu của "Sự ra đời của một anh hùng". Sau khi đến thế giới này, cậu mới được nghe về Miêu tộc.

Khi ấy, cậu nghe thấy một giọng nói trong làn sương.

"Cửa mở này."
"Đúng vậy. Bất ngờ thật."

Họ không biết được ai đang nói vì lớp sương mù.
Một trong số chúng tiếp tục lên tiếng.

"Không ngờ sẽ được gặp Cale Henituse ở đây."

Hai giọng nói còn lại cũng phụ họa theo.

"Thật đấy nhỉ? Tuyệt ghê cơ!"
"Không ngờ được chuyện như này lại xảy đến đấy."

Giọng chúng nghe thật bình tĩnh. Tuy nhiên, phản ứng của nhóm Cale lại càng trở nên gay gắt.

Keng!

Thanh kiếm của Choi Han chỉ thẳng vào ba kẻ đó.
Cale bỗng lên tiếng.

"Sao các ngươi biết về ta?"

Sao những Miêu tộc ở Đông lục địa lại biết đến tên của Cale?

"Ai biết được chớ?"

Miêu tộc vừa trả lời có vẻ như định đùa giỡn cậu.
Cậu lại hỏi.

"Các ngươi đã theo dõi bọn ta sao?"
"Trời, không đời nào!"

Một giọng nói tự tin đáp lại từ trong sương mù.

"Đây là một trong những khu vực nằm dưới quyền giám sát của tộc chúng ta. Nay là đến lượt nhóm bọn ta tuần tra. Bọn ta phát hiện đột nhiên xuất hiện vài kẻ xâm nhập, nên bọn ta đã cẩn thận bám theo để xem tình hình ra sao."

Miêu tộc trả lời Cale như thể đang nói chuyện với một đứa nhóc vậy.

"Đấy có phải điều ngươi tò mò không? Cale Henituse?"

Cale từ từ mở miệng toan thốt lên. Nhưng trước khi cậu đáp lời thì...

"Gràoooo!"

Cale nhìn xuống với đôi mắt mở to.

On vừa rít lên một tiếng. Răng nanh và móng vuốt của con bé xuất hiện.

Ùunggggggg-

Sương mù tỏa ra từ cơ thể của bé mèo con lông bạc.
Rồi sương mù của On dần hướng về phía ba kẻ đang ẩn trong lớp sương kia.
Tuy nhiên, Cale không có thời gian để tập trung vào đám sương ấy.

Hức.

Bởi lẽ, cậu nghe thấy tiếng khóc nức nở.
Hong đang run rẩy và nấp phía sau On.
Cơ thể của mèo con lông đỏ cuộn tròn.

Đùnggggg!

Sương mù của On va vào màn sương của ba tên Miêu tộc và tạo nên một tiếng động ầm ĩ.
Ai mà biết được sương mù va chạm nhau lại có thể tạo ra âm thanh như vậy chứ?

Tuy nhiên, có gì đó đã cảnh báo Cale còn hơn cả vụ nổ từ phía ba tên Miêu tộc.

"... Dị biệt."

Lớp sương mù bao quanh nhóm ba Miêu tộc biến mất.
Tên Miêu tộc đứng tuổi ở giữa lên tiếng.

"Đám vô dụng đó đang ở đây."
"Gràoooo!"

On đáp trả bằng một tiếng gào.

Điều này khiến Cale nghĩ về tộc của On và Hong.

Tộc Mèo Sương.
On và Hong đã chạy trốn khỏi bộ tộc mang cái tên đó. Hai đứa nhóc vốn đến từ Đông lục địa.

Vào lúc ấy, Cale nghe thấy giọng nói kinh ngạc của Vua Lính đánh thuê.

"... Bọn chúng cũng là người của Arm sao?"

Sương mù tan biến, dần lộ ra ba kẻ đeo mặt nạ trong trang phục đen.

Có những huy hiệu trên ngực chúng.

Một ngôi sao trắng và năm ngôi sao đỏ.

Là huy hiệu của Arm.

Tên Miêu tộc đứng bên trái nhún vai và đáp lời Bud.

"Ừm hứm, nói là người của Arm cũng không phải, bọn ta là cộng sự của chúng thì đúng hơn ấy? Thế nào? Các ngươi sợ vì biết bọn ta có quan hệ với Arm sao? Hửm? Đúng chứ?"

Lớn lối như vậy song tiếp theo tên Miêu tộc đó không thể nói thêm gì nữa.

"Ê, đồ cặn bã."

Bud rùng mình.

Hắn quay đầu sang một bên. Vẻ mặt lạnh nhạt của Cale liền đập vào mắt.
Chắc chắn cậu ta vừa nói câu ấy với ba tên Miêu tộc.

Giọng Cale nghe thật thản nhiên.

"Ngươi đã báo cáo lại với Sao Trắng chưa?"
"Tất nhiên."

Ba tên Miêu tộc trả lời Cale với vẻ thích thú.

"Một bất ngờ lớn như này sao lại không lẻo mép ngay cho được? Chúng ta đã liên lạc với hắn ngay lập tức!"
"Chí phải. Phải báo ngay cho nóng chứ. Bọn ta đã báo về trước khi đuổi theo các ngươi! Rằng đã thấy Cale Henituse! Và thậm chí cánh cửa tòa lâu đài trắng đã mở!"

Tên Miêu tộc đứng giữa tiếp tục nói với vẻ tin cẩn.

"Ta cá hắn sẽ tới đây sớm thôi."

'Chết tiệt.'

Gương mặt Eruhaben như đông cứng lại.
Dù không nhận ra những Miêu tộc cho tới khi chúng tới gần thì họ vẫn xử chúng dễ như trở bàn tay.

Tuy nhiên, nếu như Sao Trắng đến...

Chắc gì hắn ta sẽ đến một mình?
Hắn ta nhất định sẽ mang theo những gã Miêu tộc khác hoặc đi cùng đám nào đó.
Đây không chỉ là một thành thị mà còn là Lâu đài Ánh sáng. Là quê nhà của Sao Trắng.

Sao Trắng sẽ không ngồi yên để Cale tìm ra sự thật.

'Khỉ thật!'

Eruhaben nhanh chóng lướt quanh.
Hiện giờ Rosalyn và Mary không ở cùng họ. Không có nhiều người tấn công tầm xa.

Raon hiện đang suy sụp tinh thần, trong khi Choi Han, Ron và Beacrox thì có cách đánh trực diện không hiệu quả nếu đối đầu với Sao Trắng và Miêu tộc.

'... Bạch Long hiện giờ cũng chỉ ở trình độ của Raon.'

Họ có Bạch Long, nhưng Bạch Long đó lại chỉ mạnh bằng nhóc Raon.

'Liệu chúng ta có thể đánh bại được Sao Trắng và thuộc hạ của hắn không?'

Nếu không chiến đấu, họ cũng không thể biết chắc.
Nhưng, Eruhaben chắc chắn một điều.

Mọi người sẽ bị thương.
Nhiều thành viên sẽ trọng thương.
Nếu lúc này Eruhaben dùng quá nhiều sức mạnh thì tuổi thọ của ông cũng sụt giảm. Đó chính là vấn đề.

Khó mà có thể kết thúc mọi thứ trong cuộc chiến hôm nay. Họ sẽ cần phải hoàn tất mọi sự để chuẩn bị cho cuộc chiến cuối cùng với Sao Trắng nhưng là trong tương lai.

Eruhaben đi tới kết luận mà ông cho là đúng đắn nhất trong tình cảnh này.

"Cale!"

Ông chạm mắt với Cale.

Chạy đi.
Hãy chạy khỏi đây ngay bây giờ.

Họ đã tìm được cội nguồn của Raon, nhưng đảm bảo an toàn cho Raon và những người khác quan trọng hơn.

"Từ giờ-"

Tuy nhiên, ông không thể nói hết những lời mình định nói.

"Ha ha-"

Tiếng cười đột ngột vang lên.

Eruhaben quay đầu lại.
Tiếng cười khe khẽ đang ngày một to hơn.
Ông nhìn ra phía sau mình.

Kẻ nào đó đang từ từ bước ra từ nơi sâu nhất trong lâu đài.

"Ha ha ha ha!"

Là Bạch Long.
Con Rồng ấy đang cười lớn đến mức khiến cả khu vực xung quanh họ phải rung lắc.
Bạch Long cười ngặt nghẽo đến mức vai bà run lên, nước mắt chảy dài. Bà nhìn Cale.

"Thế, ý cậu vừa nói là..."

Cale mở to mắt.

"Kẻ Diệt Rồng khốn nạn đó sẽ đến đây ngay sao?"

Vùuuuuuuu-

Một cơn gió mang theo những hòn sỏi trắng đang bao quanh bà Bạch Long.

Soạt.

Raon siết chặt bàn chân nhóc lại quanh Cale trong khi đôi mắt to tròn của nhóc mải miết nhìn vào cơn gió trắng.

Vúttttttttttt-

Cơn gió lớn tách ra xa khỏi Bạch Long và bắn vào không trung.
Và khi cơn gió đó biến mất...

"Bảo tên khốn đó tới mau lên nào."

Một người phụ nữ bán trong suốt, được bao bọc trong mana trắng mỉm cười rạng rỡ.
Người phụ nữ vừa xinh đẹp vừa có nét tinh quái ấy cầm một tấm khiên lớn trên tay trái. Gương mặt lốm đốm tàn nhang của bà trông vừa ngây thơ vừa có nét tinh nghịch.

Thời điểm đó.

Đùng! Đùng! Đùng! Đùng!

Tất cả những cánh cửa khác của tòa lâu đài trắng trừ cánh cổng lớn đóng sầm.
Và cuối cùng.

Đùnggggg!

Tấm khiên lớn trong tay người phụ nữ đập rầm xuống đất.
Cùng lúc, tấm lưng của người phụ nữ chắn trước mặt Raon, tựa như tấm khiên lớn bà đang giữ trên tay.
Giọng bà vang lên rõ mồn một đến tai đứa nhóc.

'Bảo tên khốn đó tới mau lên nào.'

"Ta, Chúa tể Sheritt sẽ tự mình xử lý hắn."

Tòa lâu đài trắng bắt đầu rung lắc.

Chương 369: Đêm đã đến (2)Trans: Ned.Beta: Xú.Check: Kei.

Cale cũng nhìn người phụ nữ trước mặt mình.

Người phụ nữ hơi quay đầu và nhìn thẳng vào mắt Cale.

"Đây là hình dạng sau khi biến đổi của ta, khi ta đã là một con Rồng trưởng thành."

Phong thái độc đáo của bà thu hút nhiều sự chú ý hơn cả vẻ ngoài xinh đẹp của Eruhaben.

Chúa tể Rồng.

Được biết đến là kẻ mạnh nhất trong số những con Rồng. Đó là lí do người ta thường trông đợi vẻ tao nhã và nghiêm trang ở con Rồng này.
Tuy nhiên, bà ta trông thật tinh quái, giống như một kẻ phản diện hơn.

"Sao nào? Mẹ nhìn không mạnh mẽ sao?"

Chúa tể Sheritt bật cười khi bà nhìn sang Raon đang nằm trong vòng tay Cale. Raon giật mình nhưng vẫn nhìn thẳng vào bà.
Sheritt nhìn đứa con non nớt của mình đầy yêu thương rồi lên tiếng.

"Đúng vậy. Mẹ yếu lắm. Mẹ là một con Rồng yếu ớt."

Raon sững người, cơ thể cậu bé bắt đầu run lên sau khi nghe bà nói rằng bà yếu ớt. Song, Sheritt thong thả nói tiếp.

"Mỗi khi giao đấu với những con Rồng khác mà chỉ dùng đến thuộc tính, không đụng đến ma thuật, mẹ luôn là kẻ chiến bại. Mẹ chưa từng thắng dù chỉ một lần. A, hồi còn trẻ mẹ cũng thua khá nhiều ngay cả khi có dùng ma thuật cơ."

Raon có vẻ bối rối.

Con Rồng mạnh nhất sẽ trở thành Chúa tể. Chúa tể cần phải có đủ sức mạnh và năng lực sử dụng ma thuật để những con Rồng khác công nhận nó.

Nhưng bà yếu ớt sao? Lại luôn thua mỗi khi giao đấu?

Raon bối rối, nhưng chỉ có thể mấp máy môi vì nhóc không thể hỏi.
Đúng vào lúc ấy.

Ùuuuuuuuuung- Ùu-
Ùuuuuuung-

Cậu bé nghe thấy mặt đất rung chuyển.
Cale dịch chuyển một chút về phía rìa tấm khiên. Cậu một lần nữa nhìn thấy những gì đang diễn ra.

"Chó má thật đấy!"

Vua Lính đánh thuê Bud Illis thở mạnh.
Sau đó lũ người Miêu tộc lên tiếng.

"Ngài ấy hẳn đang ở gần đây. Ngài ấy đến đây nhanh hơn tao tưởng."
"Tao đã bảo mà! Nhanh lên! Ở đây có nhiều thứ vui lắm!"

Ùu- Ùuuuuuung-

Ngay khi mặt đất ngừng rung chuyển...
Cale nhìn thấy một ánh sáng chói lòa khi không khí đang dao động.

Cộp. Cộp. Cộp.
Có vài kẻ đáp xuống mặt đất rải rác những viên sỏi trắng.
Kẻ đi đầu mặc trên người áo choàng của pháp sư và một nhóm người vận đồng phục chiến đấu của Arm đứng đằng sau.

"Một pháp sư và thêm nhiều kẻ thuộc Miêu tộc."

Eruhaben bắt đầu cau có.
Có khoảng chừng ba mươi kẻ là tộc nhân Miêu tộc.

"... Chị hai."

Cale cúi đầu xuống sau khi nghe thấy giọng nói phát ra bên dưới.
Hong đang run lẩy bẩy đứng sau On. Tai và đuôi của cậu bé đều cụp xuống và cơ thể thì co rúm lại.

"Grừưưư."

On vẫn đang gầm gừ.

"Thủ lĩnh!"

Ánh mắt của Cale hướng sang nơi khác.
Ba kẻ thuộc Miêu tộc đứng đây đang gọi một trong những Miêu tộc mới đến là thủ lĩnh.

Cậu có thể nhìn thấy một kẻ có mái tóc màu bạc giống On. Gã Miêu tộc vừa mới gọi to Thủ lĩnh đến gần hắn và nói.

"Thưa thủ lĩnh, lũ dị biệt đó đang ở đây! Thứ rác rưởi đã bỏ trốn lúc trước!"

Gã đàn ông mang vẻ ngoài của người ba mươi tuổi nhìn sang Cale, không đúng, là nhìn sang On đang gầm gừ với một nửa cơ thể đang được che chắn bởi chiếc khiên.

On và Hong được cho là có cùng huyết thống với Thủ lĩnh.
Nghĩa là tên Thủ lĩnh này có họ hàng với On và Hong?

Trong lúc tâm trí Cale nhanh chóng hoạt động...

"Tao tưởng bọn mày chết rục ở đâu đó cả rồi, hóa ra vẫn còn sống nhăn răng."

Cậu nghe thấy tiếng nói lạnh lùng của tên Thủ lĩnh. Tay pháp sư đứng cạnh Thủ lĩnh cũng lên tiếng.

"Bọn chúng là những kẻ cuối cùng mang dòng máu đó, ngoan cố là phải. Nhưng ta không hề hay biết là chúng ở bên cạnh Cale Henituse đấy. Có khi vì thế mà chúng ta không tìm thấy chúng?"

Tên Thủ lĩnh rút một con dao găm ra khỏi áo choàng.

"Thứ dòng máu bẩn thỉu ấy phải biến mất."

On quan sát thấy cặp mắt lạnh lẽo của gã đàn ông khi cô nhóc nhìn ra ngoài từ phía sau tấm khiên.
Hai chân trước của On trên mặt đất bắt đầu run rẩy.
Tuy nhiên, On vẫn gồng mình hơn nữa.

"... Chị ơi."

Là vì cô nhóc nghe thấy tiếng của đứa em trai mình.

Hong mạnh, nhưng thằng bé lại yếu đuối.
Vào khoảnh khắc ấy.

"Bọn chúng đang phun ra mấy cái thứ tào lao dở hơi gì vậy?"

Nói đoạn, On có cảm giác được ai đó nhấc bổng. Hong cũng cảm thấy có người bế cậu lên.

On quay đầu.
Cale đang nhìn xuống nhóc với nét mặt vô cảm. Và nhóc trông thấy Raon cũng đang bấu chặt Cale và nhìn xuống cậu.

"On này."

Nhóc nghe thấy một giọng nói vô cảm.

"Gia đình nhóc ấy-"

On hét lên trước cả khi Cale kịp nói hết câu.

"Không! Bọn họ không phải gia đình em!"

Giọng của nhóc vừa kinh ngạc vừa tức giận.
Thủ lĩnh cũng trả lời.

"Chính xác. Bọn ta đâu thể coi đám dơ bẩn đó là một phần của Tộc Mèo Sương bọn ta được."

On nhăn nhó.
Vào lúc đó.

"Thằng khốn đó nghĩ hắn thích nói cái khỉ gì là nói à?"

On sững mình.

Cô nhóc ngoái đầu lại về phía Cale. Chắc chắn Cale là người vừa mới lên tiếng, và giọng nói thì lạnh như băng.

Dẫu vậy, gương mặt cậu vẫn vô cảm như mọi khi.
Chẳng giống một người vừa nói bậy chút nào.

"Ê, thằng kia."

Chắc chắn người vừa nói bậy là cậu ta.
Thủ lĩnh nhìn vào Cale với một nụ cười kì dị trên mặt. Hắn trông thấy Cale rõ mồn một, cậu đang đứng cách tấm khiên nửa bước chân.

Tên Thủ lĩnh cũng đảo mắt nhìn xung quanh.
Khi Cale khẽ nhăn nhó sau khi thấy tên Thủ lĩnh lướt nhìn quanh...

Ùuuuuuuung- ùuuuuuung-

Mặt đất lại rung chuyển lần nữa.

Bịch, bịchhh!

Mỗi lần mặt đất rung chuyển lại có hai ba tên thuộc Miêu tộc hiện ra.
Hiện bây giờ đã có gần năm chục tên thuộc Miêu tộc.

Tên thủ lĩnh dùng ánh mắt ra hiệu cho mấy kẻ mới đến, đúng khoảnh khắc đó, hắn nghe thấy tiếng của pháp sư trong đầu.

– Coi bộ lực lượng bên địch chỉ đến chừng ấy. Chúng ta sẽ bao vây lâu đài.

Àoooooooooooo-

Một cơn gió mạnh thổi qua.
Khoảng năm mươi Miêu tộc đều tản ra cùng lúc.

Cộp. Cộp.

Bọn chúng giậm nhẹ chân khỏi mặt đất và di chuyển để bao vây tường thành của lâu đài.

"Khốn kiếp! Cale, chúng ta phải rời đi ngay!"

Eruhaben gấp rút hét lên sau khi thấy đám Miêu tộc di chuyển, còn Choi Han lại trông như đã sẵn sàng xông lên. Cặp cha con Molan cũng vậy.

Vua Lính đánh thuê Bud Illis nhăn mặt hét

"Điên rồi! Bom ma thuật ư?!"

Cả thảy năm chục tên Miêu tộc đều cầm bom ma thuật trong tay. Cái tên chỉ huy bọn chúng là pháp sư đồng hành cùng đám Miêu tộc.

HIển nhiên mọi người sẽ lo lắng.

Ba mươi người trong một lần.
Tay pháp sư này đã dịch chuyển ngần đó người trong một lần.

"... Hắn là con người."

Eruhaben nhíu mày sau khi thấy tên pháp sư này là một pháp sư thượng cấp, không phải, năng lực nhỉnh hơn một chút so với pháp sư thượng cấp.

'Chuyện này phức tạp rồi đây.'

Tên pháp sư này mạnh hơn Rosalyn và có lẽ sẽ mạnh ngang ngửa Mary nếu hắn ta là một chiêu hồn sư. Phải làm kẻ địch với một pháp sư như thế thật sự rất đau đầu.

Thậm chí Sao Trắng còn chưa đến nơi.

Lúc ấy, tên pháp sư xoáy sâu vào mắt Eruhaben.
Hắn nhếch mép.

"Làm sao thế? Không lẽ pháp sư loài người không được phép dùng ma thuật ở cấp độ của mấy con Rồng hả? Mấy con Rồng tụi mày kiêu căng quá đấy."

Nụ cười nhanh chóng biến mất khỏi mặt của tên pháp sư và mana của hắn bắt đầu tụ lại.

Ùuuuuuung-

Những quả bom trong tay đám người Miêu tộc bắt đầu rung lên ầm ầm như thể chúng đang phản ứng với mana. Khi ấy tên Thủ lĩnh nói.

"Sao mày cứ nhìn tao kiểu đó hoài vậy?"

Hắn vẫn nhìn chằm chằm Cale, ra vẻ dửng dưng.

"Mày đã gọi tao thì nên nói cái gì đi chứ."

Cale nhanh chóng đáp lại.

"Mày."
"Ờ. Mày muốn nói cái gì?"

Tên Thủ lĩnh hất cằm ra hiệu như đang bảo rằng nói lẹ lên. Và giọng Cale lập tức vọng đến.

"Ngậm cái mõm chó của mày vào. Ồn ào vừa thôi."

Sự tĩnh lặng đột ngột bao trùm cả không gian.
Cale chẳng màng đến khi cậu tiếp tục thả lỏng trên một chân trụ (*) và nhăn nhó.

(*) Giống tư thế "nghỉ" trong học quân sự và thể dục/thể chất á mọi người, một chân trụ và một chân thả lỏng.

"Vô lại? Dơ bẩn? Tao vô lại thì đúng thật, nhưng tao chẳng bao giờ nói mấy thứ như thế với trẻ em. Mày mới là thằng vô lại thứ thiệt đấy. Mày mất não à?"

On và Hong ngơ ngác nhìn Cale.

"Đúng vậy. Nhân loại của chúng ta nói chuẩn không cần chỉnh."

Hai đứa nhóc cũng nghe thấy Raon lầm bầm khe khẽ.
Chúa tể Sheritt hướng ánh nhìn về Cale với một biểu cảm kì lạ. Cale chỉ thấy bực mình trong khi những người khác đang di chuyển để đối phó với những quả bom ma thuật.

"Ha ha ha ha!"

Sheritt cười lớn.
Trông thấy khóe môi đứa con trai giật giật lúc nhìn Cale, bà bỗng nhớ về một hồi ức xưa cũ.

Tên Thủ lĩnh gật đầu và đáp lại.

"Hẳn rồi. Tao hiểu."

'Hửm?'

Cale nhìn tên Thủ lĩnh đang gật gật đầu cứ như một kẻ lập dị.

'Bộ hắn cũng mất trí hả?'

Tuy nhiên, Cale có thể hiểu tại sao tên Thủ lĩnh nói như vậy.
Lý do khiến Cale, Eruhaben, và những người khác không thể thả lỏng một lần nữa xuất hiện.

Ùuuuuuung- Ùuuuuung-

Mặt đất bắt đầu rung lên.
Lần này mạnh hơn lần trước nhiều. Rồi một tia sáng xuất hiện.

Ùuuuuuuung-

Tia sáng bắt đầu phóng đại.
Cale phát hiện ngay khi cậu nhìn thấy tia sáng.

'Thằng chết tiệt đó vác xác đến rồi trời ạ.'

"Sao Trắng."

Rồng cổ đại vừa nói vừa bay lên.
Mana màu bạch kim bắt đầu bao quanh ông.

Bịchhhh!

Có khoảng một trăm người xuất hiện ngay khi tia sáng lóe lên.

'... Sao Trắng.'

Bàn tay Choi Han siết chặt lấy chuôi kiếm.
Aura đen sáng rực lan rộng trên kiếm cậu ta.

Choi Han nhìn thấy Sao Trắng bước xuyên qua tia sáng.
Hắn quả là nhân vật chính của khung cảnh này với một trăm người hộ tống.

"... Bà mẹ nó."

Vua Lính đánh thuê nhíu mày.
Hắn thấy các thành viên Arm đứng đằng sau Sao Trắng. Còn có cả tộc Gấu và tộc Sư tử.

Như dự đoán, Sao Trắng không hề đến một mình mà mang hàng tá kẻ mạnh theo cùng.

'Hắn tính kết thúc tất cả trong ngày hôm nay chăng?'

Vua Lính đánh thuê nhận ra rằng hôm nay Sao Trắng không có ý định đấu một trận chiến quy mô nhỏ.

"Có mấy gương mặt thân quen này."

Gã Sao Trắng bày ra một biểu cảm kiệt sức khi hắn tự tin bước ra khỏi tia sáng.
Cale và Sao Trắng nhìn thẳng vào mắt nhau. Hai người họ im lặng thăm dò kẻ kia.

Tuy nhiên, sự tĩnh lặng nhanh chóng bị phá vỡ.

"Ném."

Mặt đất bắt đầu rung chuyển ngay sau khi Sao Trắng ra một mệnh lệnh ngắn gọn.
Một làn sóng to lớn bao trùm lâu đài trắng.

Là màu xanh lam.

Mana màu xanh thuộc về tay pháp sư đứng cạnh lũ người Miêu tộc bắn về phía lâu đài trắng như một làn sóng.
Khoảng chừng năm mươi kẻ Miêu tộc phóng thẳng lên trời.
Tên Thủ lĩnh gào lên.

"Di chuyển đến gần tường lâu đài nhất có thể!"

Những tiếng la hét ầm ĩ làm rung chuyển cả mặt đất cũng được những viên sỏi trắng bao phủ.

"Gàooooooooooo! Trả thù cho tộc chúng ta!"
"Gàoooooooooooooooo!"

Có khoảng hai chục người tộc Gấu cuồng nộ hóa. Mái tóc giống cái bờm của người Sư tử phấp phới trong gió khi bọn chúng đạp lên mặt đất.
Tất cả bọn chúng xông thẳng tới tường thành lâu đài mà không hề run sợ.

"Lùi lại!"

Eruhaben hét lên với cả nhóm đang đứng trên mặt đất.

"Chúng biết rồi! Chúng biết việc những bức tường của lâu đài sẽ không vỡ khi va chạm với bom ma thuật!"

Đó là lý do tại sao kẻ địch quyết định kết hợp đòn tấn công của chúng sau khi đống bom ma thuật phát nổ.
Thời khắc đó, Eruhaben cảm thấy lạnh sống lưng.

Rầmmm- Rầmmm-

Ông nghe thấy thanh âm báo hiệu điềm gở.

Một tiếng vang tựa tiếng sấm sét trên bầu trời cao vời vợi đang mịt mù trong sương mù trắng xoá khiến họ không thể nhìn thấy mặt trời hay mặt trăng.
Chân mày Eruhaben cau lại sâu hơn. Ông hét lên tên một người.

"... Sao Trắng!"

Những tia sét đã từng giáng xuống thủ đô của Đế quốc.
Đó là một phần sức mạnh bầu trời của Sao Trắng.

Eruhaben không tin bản thân có thể đánh bại sức mạnh này. Không, kể cả khi ông xoay sở thành công ngăn chặn chúng với sự giúp đỡ của Raon và Sheritt, sau đó bọn họ sẽ kiệt quệ đến độ không thể phòng thủ trước quân thù.

Những quả bom ma thuật.
Đám sét của Sao Trắng.
Rồi tới những đòn tấn công của lũ người tộc Gấu, tộc Sư tử, tộc Mèo, tên pháp sư, và những thành viên Arm khác.
Còn gã Sao Trắng thì vẫn còn sống sờ sờ ra đó.

Eruhaben thật muốn bật cười trong hoài nghi.

Nhưng như thế cũng chẳng ích gì.
Sao Trắng cứ như đã luôn chờ tới thời khắc này để có thể quét sạch bọn họ trong một lần.

Trong lúc đó cũng có người có cùng suy nghĩ với Eruhaben.
Cale quay mặt khỏi đống bom ma thuật trong tay lũ người Miêu tộc và nhìn sang Sao Trắng.

"Mi đã đợi thời khắc này lâu lắm hả?"

Sao Trắng mỉm cười.

"Chẳng phải rõ ràng rồi sao?"

Hắn chỉ vào Cale.

"Ta đã chú ý một điều khi ta đánh với mi lần gần đây nhất."

Đế quốc Mogoru.
Sao Trắng đã nhận ra một điều khi đang đánh nhau với Cale ở Tháp chuông của Nhà giả kim.

"Vương miện mà mi sở hữu. Mi tưởng rằng ta không hề hay mi có được nó ư? Mi biết ta chính là chủ nhân của nó, đúng chứ?"

Sao Trắng mỉm cười rạng rỡ.

"Nhờ nó ta biết mi chắc chắn sẽ đến đây. Vương miện sẽ dẫn lối cho mi."

Hắn nhìn Raon và Vua Lính đánh thuê chòng chọc rồi quay trở lại Cale.
"Tất nhiên, ta không thể ngờ rằng mi sẽ mang hai món quà tuyệt vời đến dâng cho ta."

Ánh mắt của hắn dừng lại nơi Sheritt, bà đang cầm một chiếc khiên to tướng.

"Ta cũng chẳng ngờ bản thân được chiêm ngưỡng thứ ảo ảnh đó, thứ hàng giả mạo đó."

Sao Trắng giơ một bàn tay lên.

"Không thể dễ dãi được nữa rồi. Lần này sẽ là kết thúc."

Tách!

Hắn búng tay.
Dấu hiệu để bắt đầu.

"Lên!"

Tên pháp sư hét lớn và lũ người tộc Mèo ném cỡ năm mươi quả bom ma thuật lên không trung.
Tất cả đều là bom ma thuật thượng cấp.

Ùuuuuung- ùuuuuung-

Chúng bị mắc kẹt trong luồng mana xanh tựa như làn sóng của tên pháp sư và chậm rãi tiến về phía bức tường của lâu đài.
Nhóm của Cale không cần thắc mắc tại sao bọn chúng lại chuyển đống bom chậm chạp như thế.

Những tên thuộc hạ của Sao Trắng nhanh chóng di chuyển.
Gần một trăm năm mươi kẻ địch tạo thành đội hình trước khi những quả bom có thể phát nổ.

Đám người Miêu tộc rút dao găm ra từ túi áo ngực của chúng.
Tên thủ lĩnh lặng lẽ ra mệnh lệnh.

"Giăng sương mù."

Ùuuuuuu-

Sương mù bắt đầu tỏa ra khắp khu vực.
Rồi đám người từ từ biến mất vào màn sương.

Choi Han quay người về phía trước.
Một màn sương dày đặc phủ lấy khu vực bên ngoài các bức tường thành trong khi những quả bom bay thẳng về phía lâu đài.
Sương mù che khuất sự hiện diện của đám người tộc Sư tử, tộc Gấu, những tên Arm còn lại cũng như lũ Miêu tộc.
Tất thảy bọn chúng sẽ nhanh chóng ẩn mình trong làn sương.

Tuy nhiên, Choi Han lại không thể nào xông thẳng vào chúng được.
Cậu không biết chừng nào đống bom sẽ phát nổ và những tia sét của Sao Trắng sẽ đánh xuống.

Cậu không thể tuỳ tiện di chuyển vì cậu cần phải bảo vệ mọi người ở đây.
Lần đầu tiên Choi Han nghe thấy Ron thốt lên đầy khẩn trương.

"Ưu tiên bảo vệ những người yếu! Đám người Miêu tộc sẽ thủ tiêu người yếu trước! Đó là chiến lược của chúng."

Miêu tộc nổi tiếng với đặc kĩ ẩn thân tối thượng.
Bọn chúng sẽ cố gắng giết những thành viên yếu nhất hoặc những kẻ phạm bất kỳ sai lầm nào khi nhóm của Cale đối đầu với người tộc Sư tử, tộc Gấu, tên pháp sư và những thuộc hạ mạnh mẽ còn lại của Sao Trắng.

Choi Han luôn mong muốn bảo vệ tất cả mọi người, cậu cảm thấy bất lực.
Cậu không thể mường tượng được trận chiến này sẽ khó khăn đến nhường nào.

Nhưng sống sót bên trong lâu này ư?

'... Chúng ta có thể cầm cự trong này bao lâu nhỉ?
Có nên bỏ chạy không?
... Mẹ của Raon thì sao?'

Đầu óc Choi Han trở thành một mớ hỗn độn phức tạp.
Đúng vào lúc ấy.

"Cậu."

Cậu nghe thấy một giọng nói thư thả.
Choi Han xoay đầu. Cậu có thể thấy Chúa tể Rồng đang nhìn Cale.
Sheritt là người đã lên tiếng.

Bà bình thản hỏi kể cả khi những quả bom sẽ sớm va vào lâu đài.

"Cậu có sức mạnh khiên chắn, đúng chứ?"

Cale sững người và gật đầu.
Cậu sững người vì cậu vừa mới quyết định sẽ dùng Khiên Bất hoại.

Tuy nhiên, cậu không có cơ hội để làm việc đó.

"Nhìn ta."

Chiếc khiên nằm trên đất được nâng lên bởi vị Chúa tể.

"Rồng là loại sinh vật vị kỷ, độc lập, và tàn bạo bậc nhất. Song, ta lại là một kẻ dị biệt. Ta khác biệt với bọn chúng."

Cale và Sheritt nhìn vào mắt nhau.

"Tại sao ư?"

Bà vừa cười to vừa bổ sung.

"Thuộc tính của ta là bảo hộ."

Bảo hộ.
Một thuộc tính bảo hộ..

"Một kẻ chỉ nghĩ cho bản thân không thể sở hữu thuộc tính đó đâu."

Ánh mắt của Sheritt hướng đến vai Cale.

"Con trai ta."

Raon nhìn vào mắt Sheritt.

"Raon Miru."

Bà gọi tên của đứa con.

"Hãy xem nhé."

Sheritt.
Bà biết rằng bà chỉ là một ảo ảnh.
Nhiệm vụ của bà là đảm bảo đứa con trai mình không cô đơn và giúp nó trưởng thành.

Bà có ý định sẽ dạy một thứ cho đứa bé non nớt của bà vào hôm nay.

"Mẹ chỉ có sức mạnh của một con Rồng đã trải qua thời kỳ trưởng thành đầu tiên, và mẹ yếu hơn rất nhiều so với thằng khốn Kẻ Diệt Rồng được gọi là Sao Trắng kia."

Có một lý do đơn giản cho việc bà có thể trở thành Chúa tể Rồng.

"Nhưng mẹ sẽ cho con thấy cách mẹ đã trở thành sinh vật mạnh nhất."

Bà luôn thua cuộc trước kẻ khác.

"Mẹ cực kì yếu ớt khi mẹ đơn độc. Có lẽ là quá đỗi yếu ớt để có thể được gọi là Rồng."

Song, có những lúc bà trở nên cực kì mạnh mẽ.

Sự bảo hộ.
Khi bà cần phải bảo vệ ai đó.

"Tuy nhiên, mẹ trở nên mạnh mẽ khi mẹ có ai đó để bảo vệ."

Raon có thể thấy Sheritt đang mỉm cười với nhóc.

"Mẹ muốn con khắc ghi rằng trên đời còn có những loại sức mạnh như thế này."

Khoảnh khắc bà nói xong điều đó...
Tay pháp sư thét lên.

"Nổ đi!"

Cùng lúc ấy, Cale xoay cơ thể cậu.

Ùuuuuuuung-

Mặt đất tiếp tục rung chuyển.
Cả không khí cũng rúng động.

Cậu ngẩng đầu lên.

'Một cái Khiên.'

Một tấm khiên màu trắng khổng lồ bao phủ lâu đài trắng.

"... Cái này!"

Tấm khiên đó thậm chí bao quanh cả Eruhaben đang lơ lửng trên không.
Một tấm khiên to lớn che chắn toàn bộ lâu đài trắng.
Có một người phóng thẳng lên cao từ bên trên chiếc khiên đó.

Chúa tể Sheritt.
Bà không thể vượt qua bên kia tường thành của lâu đài, tuy nhiên, mặt đất và kể cả bầu trời bên trong những bức tường lâu đài đều là một phần trong lãnh địa của bà.

Mái tóc của bà phất phơ trong gió.
Tấm khiên trong tay bà mỗi lúc một lớn hơn.

Sau đó, khoảnh khắc bà chạm mắt với tên Sao Trắng...

"Hừm!"

Cặp mắt của Sao Trắng mở to.

Tấm khiên mà Sheritt đã ném bay đang phi thẳng vào người hắn.
Bà không thể nào rời khỏi lâu đài, nhưng sức mạnh của bà lại có thể.

Tấm khiên to lớn bay về phía trước, nhắm thẳng vào cổ Sao Trắng.
Khi ấy, Sao Trắng nhìn vào mắt của Sheritt.
Bà vừa mỉm cười vừa nói.

"Biện pháp hữu hiệu nhất để bảo vệ đồng minh của con là giết chết bất kì ai có nguy cơ thành kẻ địch."

Tấm khiên gần như ngay tức khắc chạm vào cổ Sao Trắng.

Ầmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmm!
Ầmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmm!

Đống bom ma thuật được ném về phía lâu đài trắng phát nổ.
Tấm khiên bay về phía cổ Sao Trắng phát nổ.

Hai vụ nổ làm rúng động cả mặt đất trắng xoá.

Chương 370: Đêm đã đến (3)Trans: Ned.Beta: Trân (tui trở lại gồi nè).Check: SakkaPsy đang thèm ăn sushi.

Tấm khiên bán trong suốt bao bọc lấy tòa lâu đài màu trắng.
Có hàng tá những quả bom ma thuật đang nhắm vào tấm khiên.

Cale trông thấy tấm khiên to lớn đang mạnh mẽ lao thẳng đến Sao Trắng trước khi đống bom kia nổ tung.

"Ha!"

Tên Sao Trắng cười chế giễu, và một bức tường nước xuất hiện xung quanh hắn.

Ngay sau đó, Cale không còn nhìn thấy gì nữa.

Bùmmmmmm-

Một cơn bão cát lớn xuất hiện dưới ảnh hưởng từ vụ nổ khổng lồ.
Tuy nhiên, Cale vẫn cảm thấy gai ốc nổi đầy trên hai cánh tay.

'... Chẳng có...'

Chẳng có một tí thay đổi nào cả.

Cậu nghe thấy những tiếng nổ vang rền bên tai, cảm nhận được mặt đất rung chuyển, và chứng kiến cả trận bão cát khổng lồ, tuy nhiên...

Bên trong khu vực được bao quanh bởi tấm khiên trắng bán trong suốt này...
Không gì từ bên ngoài có thể tác động được đến lâu đài trắng.

Sự bảo hộ tuyệt đối.

Cale thoáng nghe thấy tiếng Raon tự lẩm bẩm một mình.

"... Sự bảo hộ......"

Cậu quay nhẹ đầu sang bên, cậu trông thấy Raon đang phóng tầm mắt xuyên qua tấm khiên trắng với vẻ mặt sửng sốt. Raon tiếp tục lẩm bẩm đầy kinh ngạc. Có vẻ như cậu nhóc thậm chí còn không nhận ra bản thân đang lên tiếng.

"... Đây là... sức mạnh... của mẹ......"

Ánh mắt của Cale và Raon chạm nhau.
Đôi mắt của Raon lấy lại sự tập trung trong khi cậu nhóc luống cuống khép miệng lại, cảm giác bất ngờ chưa dứt hẳn. Rồi nhóc giấu mặt vào bờ vai Cale.

Cale mở lời.

"Nhóc đang làm gì thế? Bà ấy đã bảo hãy xem thật kỹ rồi mà."

'Hãy xem đây.'

Raon nhớ lại những lời Rồng trắng Sheritt đã nói.
Cái đầu của chú Rồng nhỏ bé từ từ ngẩng lên.

Xàoooooooooo-

Một luồng gió mạnh cuốn bay những mảnh vỡ của vụ nổ theo cùng.
Và, những hậu quả từ các vụ nổ dần lộ ra.

"Ha, ha ha-"

Tên Sao Trắng bắt đầu cười to.

"Thật thú vị làm sao."

Hắn phủi đi bụi trên tay mình.
Chính bàn tay trái của hắn đã tạo ra bức tường nước.

Không hề thấy bất kì vết thương hay giọt máu nào.
Dù thế, hắn vẫn liên tục lặp lại hành động đóng và mở nắm đấm.

Bàn tay hắn đang run rẩy.

Đã xảy ra một vụ nổ dữ dội khi chiếc khiên to lớn đâm sầm vào bức tường nước. Dư chấn của vụ nổ đó khiến bàn tay hắn run lên đôi chút.
Thật ra, cả cánh tay trái của Sao Trắng đang run lên bởi sức mạnh từ cú tấn công đầu tiên.

"... Thiệt tình......"

Trong số năm thuộc tính chính của các năng lực cổ đại, Sao Trắng không sở hữu năng lực thuộc tính đất.
Vậy nên cơ thể hắn vốn chưa hề đạt đến trạng thái cân bằng.

Điều này dẫn đến nhiều trường hợp khi bên trong hắn sẽ xoắn cuộn cả lên, khiến hắn phải chật vật giữa lúc chiến đấu.

'Đúng vậy, chuyện đó đã xảy ra nhiều lần lắm rồi đấy thôi.'

Thế nhưng, hắn chưa từng tưởng tượng nổi cánh tay trái sẽ tê dại đến vậy chỉ vì một tấm khiên phát nổ.

"Thật tình, đã lâu rồi ta mới được trải nghiệm điều này."

Đòn tấn công đầu tiên từ Rồng cổ đại. Đến ngay cả Eruhaben thậm chí còn chưa làm Sao Trắng lung lay.
Nói đúng hơn, đã mấy trăm năm rồi chưa từng xảy ra việc như thế.

"Ta đoán rằng dẫu có là ảo ảnh thì ngươi vẫn là Chúa tể."

Hắn tiếp tục cười ha hả.

"Sức mạnh kinh khủng này... quá thú vị rồi."

Cái nhìn đầy hứng thú của hắn chăm chú hướng vào bàn tay đang run rẩy của mình.

Còn có một người khác cũng bị sốc bởi tình huống này.
Cale nhìn sang Raon.

Chúa tể Sheritt. Bà đã nói rằng ảo ảnh sẽ trưởng thành theo tốc độ của Raon và cũng chỉ ở trình độ sức mạnh của Raon mà thôi. Nhận định đó cùng tình trạng hiện tại hình thành nên một câu hỏi trong đầu Cale.

'Chẳng lẽ Raon đã đủ mạnh để gây sát thương đến nhường này cho Sao Trắng rồi ư? Chỉ gói gọn trong một đòn tấn công thôi sao?'

Cale quan sát Chúa tể Sheritt đang chậm rãi hạ mình xuống mặt đất.
Trông bà vẫn ổn, không hề có dấu hiệu của thương tích. Hơn nữa, nụ cười trên mặt bà trông thật nham hiểm.

Cale cũng thấy Raon đang nhìn xuống các chi của mình với biểu cảm bối rối.

'Tiềm năng ẩn giấu của Raon cao đến thế ư?'

Vào khoảnh khắc đó.

– Cale.

Tiếng của Eruhaben vang lên bên tai cậu.

– Đừng nhìn ta.

Ông yêu cầu Cale không được quay sang mình ngay tắp lự.

'Tại sao?'

Cậu nhanh chóng có được câu trả lời.

– Chúa tể Sheritt đang đặt cược mọi thứ ngay lúc này đấy.

Cale rùng mình.

– Ta dám chắc bà ấy đã biết trước rằng chúng ta không có đủ sức mạnh để đấu thắng lực lượng của Sao Trắng, trừ khi phải chịu thiệt hại nghiêm trọng.

Ngay từ đầu, Eruhaben đã cảm thấy chuyện này thật kỳ lạ.
Ông đinh ninh rằng sức mạnh của Chúa tể Sheritt chỉ tương đương với Raon. Nên ông thấy rất khó hiểu khi bà vẫn chọn cách chiến đấu một mình.

Chuyện còn trở nên kỳ lạ hơn, vì bản thân bà là một con Rồng đã từng mang danh Chúa tể.
Chúa tể Rồng là một người điềm tĩnh và tính toán các rủi ro lý trí hơn bất cứ ai. Lẽ ra bà đã phải nhận thấy sự chênh lệch sức mạnh từ khi nãy rồi.

'Kể cả khi biết rằng bọn họ sẽ bại trận hoặc gặp chấn thương nặng, bà vẫn quả quyết ra tay.'

Eruhaben đã nhận ra sau khi dành thời gian suy nghĩ.

– Chúa tể Sheritt đang đặt cược tất cả mọi thứ.

Người phụ nữ bán trong suốt nhìn bề ngoài thì có vẻ ổn.

– Ta cho rằng Raon có lẽ sẽ đả thương được Sao Trắng nếu thằng bé đặt cược tính mạng mình, nếu nó thật sự đặt cược cả tính mạng để chiến đấu.

Có một sự khác biệt rất lớn giữa việc nói rằng sẽ có người chiến đấu bằng cả tính mạnh, và khi thật sự tồn tại một người như vậy.

Eruhaben phải thấu hiểu được kế hoạch của Sheritt.
Chính ông cũng đã dự định sẽ chuẩn bị phần tuổi thọ còn lại để chiến đấu với Sao Trắng, bất chấp sự đe dọa về tính mạng.
Ông định sẽ dành gần như cả năm tới để thực hiện điều đó.

– Bà ấy quả quyết hành động như vậy dẫu đã biết rõ rằng sự tồn tại của bản thân có thể tan biến. Bà đang chiến đấu mà không hề nghĩ đến chính mình.

Sheritt đã chờ đợi gần mười ngàn năm để được gặp Raon.
Một người như thế sẽ hành động ra sao?

– Nguyên do khiến bà làm thế này có lẽ là để bảo vệ chúng ta, giữ cho chúng ta an toàn và sống sót.

Cale trông thấy Sheritt bỏ chiếc khiên trắng bán trong suốt đi, đứng ngay tại ranh giới của cánh cổng – tòa lâu đài đang mở toang. Nơi đó là nơi xa nhất bà có thể đặt chân đến.

Cale nghe thấy một loại âm thanh cậu không hề thích.

Đùng- Đùng-

Là âm thanh của sấm sét.
Những tia sét giống vậy đã từng suýt làm cho cả thủ đô của Đế quốc biến mất.

Khiên của Cale, cũng như Raon và mọi người khác đã hợp tác với nhau mới có thể vừa vặn chặn được nó.

Những tia sét có thể giáng xuống tòa lâu đài trắng này bất kỳ lúc nào.
Nó sẽ xảy ra tại bất cứ thời điểm nào mà Sao Trắng muốn nó xảy ra.

Dĩ nhiên, cơ thể của Sao Trắng cũng sẽ phải hứng chịu đau đớn giống hệt lần trước. Cơ thể của hắn luôn ở trạng thái bất cân khi không có năng lực cổ đại thuộc tính đất.

Tuy nhiên, hiện tại Sao Trắng có tới hơn một trăm đồng minh.
Lần này Sao Trắng cũng có thứ để dựa dẫm vào.

Rầmmmmmmm- Rầmmmmmmmm-

Sấm sét tiếp tục kêu gào.

– Cale. Trước mắt thì hãy, hãy thuận theo ý chí của Chúa tể đi.

Cale nhận ra rằng Eruhaben đang cố gắng tỉnh táo nhất có thể.
Eruhaben bảo rằng bọn họ nên thuận theo ý chí của Chúa tể, dẫu cho ông biết rằng bà đang chiến đấu trong thế ngàn cân treo sợi tóc.

Đó là bởi vì ông rất mực yêu thương những đứa trẻ này, cũng nhiều như Chúa tể vậy.

Eruhaben đoán mình sẽ là người tiếp theo ngay sau Chúa tể.
Mana xung quanh ông đang lặng lẽ tích tụ lại với nhau.
Chính vào lúc đó.

"Ta không ngờ rằng bản thân sẽ được thấy mặt ân nhân của mình đấy."

Ông có thể nghe thấy giọng nói của Sao Trắng.
Sao Trắng dang rộng hai cánh tay về phía Chúa tể Sheritt.

"Ta đã có được cuộc sống vĩnh cửu cũng nhờ ơn ngươi. Ta tôn trọng ngươi lắm đấy, liệu ta có nên nói chuyện lễ phép một chút không nhỉ?"

Siết.

Cale nhận thấy các chi của Raon đang siết chặt bộ đồ của mình.
Cậu cũng cảm nhận được ánh nhìn của Sao Trắng. Tuy vậy, cặp mắt màu nâu sáng lộ ra qua lớp mặt nạ che nửa dung nhan không phải đang nhìn vào Cale, mà là vào người khác.

"Hừmm, ta chưa bao giờ tưởng tượng được, hoá ra con Rồng đằng kia lại là quả trứng đen đó."

Hắn đang nhìn về phía Raon. Hắn nhớ lại quả trứng màu đen mà hắn tin rằng vốn đã vỡ vụn từ rất lâu về trước.

'... Thứ tạp chủng đó dám cả gan chống lại mệnh lệnh của ta ư?'

Hắn cũng nhớ đến đứa trẻ mà hắn từng cố gắng biến thành Rồng. Cuối cùng nó đã trở thành một thứ Rồng lai vô tích sự.

Sao Trắng cho rằng cái tình huống hiện tại cũng khá giải trí. Chưa từng có quá nhiều thứ nằm ngoài sự mong đợi của hắn đến mức này trong gần một ngàn năm qua.
Hắn dịu dàng nói chuyện với Sheritt cứ như thể hắn đang hứng thú lắm.

"Thưa Chúa tể, người cảm thấy thế nào khi gặp lại con mình sau gần mười ngàn năm? Tôi dám chắc rằng người thấy nhẹ nhõm lắm. Người sẽ có cơ hội được chết chung với con mình kia mà."

Keng!

Cale nhìn thấy Beacrox rút thanh trường kiếm của anh ra và trừng mắt nhìn Sao Trắng. Những người khác cũng trông như đã sẵn sàng để tấn công bất kỳ lúc nào.

Tuy nhiên, không ai có thể cử động.

"Ha, ha ha ha ha!"

Tiếng cười vang vọng cả khu vực.
Sheritt là người đang cười.

Bà vừa mỉm cười với Sao Trắng vừa lên tiếng.
Bà chỉ vào Sao Trắng.

"Mi không bao giờ có thể yên giấc. Mỗi ngày mi sẽ cảm nhận thấy cơn đau tựa như trái tim mi đang rách toạc thành từng mảnh, nhưng mi lại chẳng thể nghỉ ngơi. Một khi mi nghỉ ngơi, cái chết sẽ đến thăm mi lần nữa."

Nụ cười trên mặt Sao Trắng biến mất.

"Sao vậy? Sao mi không cười nữa đi?"

Chúa tể Sheritt tiếp tục nói với Sao Trắng, sự mỉa mai trên gương mặt hắn đã không còn.

"Ê thằng mạt kiếp, cười đi mà."

Mặt khác, nụ cười của Sheritt lại trở nên tươi tắn hơn hẳn.

"Mi thậm chí không thể nếm được bất kỳ mùi vị gì khi ăn, đúng không?"

Cale đang dần dần hiểu ra những bao hàm ẩn trong lời thề của tử thần.

Một cuộc đời mà hắn chẳng thể trân quý thứ gì.

Đó không phải là một lời nguyền đơn giản.
Chỉ gói gọn trong hai chữ "mệt mỏi" là không đủ để miêu tả một cuộc đời như vậy.

"Mi chẳng thể cảm nhận sự thay đổi của các mùa, phải không? Mi thậm chí không cảm thấy nóng và lạnh, đúng chứ? Mi còn không nhớ nhiệt độ là gì."

Sheritt là người đang nói chuyện. Bà bình thản tiếp tục.

"Ta chắc rằng trong mỗi lần luân hồi, mi đều có gia quyến. Và ta cũng dám chắc tất cả bọn họ đều đã chết mỗi khi mi có bất kì một cảm xúc tích cực nào đối với họ."

Con ngươi màu xanh đậm của Sheritt quan sát đôi mắt Sao Trắng.

"Dù là gì đi chăng nữa, chỉ cần nó có sự sống, mọi vật mi gắn kết đều sẽ phải từ giã thế gian này."

Con Rồng đã mất đi những đứa con, bà đã mất đi mọi thứ. Bà mỉm cười và hỏi gã đàn ông đã tước đi mọi thứ khỏi mình.

"Chịu đựng nổi không?"

Sao Trắng cụp mắt. Sheritt cười còn dữ dội hơn, cứ như bà đang tận hưởng bộ dáng hiện tại của hắn lắm.

"Làm sao thế? Chính mi đã chọn mang lời nguyền dẫu đã biết tất cả kia mà."

Chúa tể Sheritt đã lập một khế ước với Thần Chết để khiến lời thề tử thần xảy ra, đổi lại bà sẽ trao cho Kẻ Diệt Rồng và làng của y một thứ.

Có thể coi hành động này của Sheritt như một sự hy sinh.

Bà hỏi người đã bất chấp tất cả mọi thứ để chọn lời nguyền. Đây là điều bà đã luôn muốn hỏi con người này – kẻ duy nhất am hiểu về lời nguyền nhiều như bà, trong suốt một ngàn năm qua.

"Có vui không? Chắc mi phải thấy cuộc đời của mình vui vẻ lắm, nhỉ?"

Rầmmmmm. Rầm.

Cale nhìn sang Sao Trắng sau khi nghe thấy tiếng rền vang trở nên ầm ĩ hơn. Nụ cười đã tắt ngấm trên khuôn mặt của Sao Trắng, được thay thế bằng một biểu cảm trông còn mệt mỏi gấp bội.

Tên Sao Trắng vô cảm cất lời.

"Vui chứ."

Đó là cuộc đời mà chính Sao Trắng đã lựa chọn cho bản thân mình.
Hắn tự tin nói tiếp với thực thể đang cười nhạo ở phía đối diện.

"Ngươi chỉ là một ảo ảnh thôi."

Ha ha ha ha-

Một lần nữa, Sheritt bật cười ha hả.

"Kiếp sống ảo ảnh của ta có vẻ còn chân thật hơn so với cuộc đời trống rỗng của nhà mi đấy."

Sao Trắng bắt đầu cau mày.

"Chậc."

Hắn chậc lưỡi rồi giơ bàn tay lên.
Hàng chục kẻ đang lẩn mình trong màn sương xung quanh lâu đài phóng lên không trung.

"Thật trơ trẽn làm sao."

Sheritt cũng giơ cao hai bàn tay của bà.

Bànggggg! Bangggg! Bang! Bang! Bang!

Những tiếng nện đinh tai vang lên xung quanh lâu đài.

"Hự!"
"Gừuuu-! Cái khiên chết giẫm này!"
"Hự, tay tao!"

Tiếng rên đang thốt ra từ miệng của lũ người tộc Gấu, tộc Mèo, và thành viên Arm xung quanh tường thành lâu đài. Trước mắt mỗi kẻ trong số chúng là một tấm khiên.

Sao Trắng im lặng quan sát, rồi hắn cất lời.

"Coi bộ ta phải loại bỏ cả cái lâu đài rồi."

Rầm, rầmmmmm-

Những âm thanh vang vọng từ trên trời đang trở nên ngày càng ầm ĩ. Cale ngẩng đầu lên.
Bầu trời lập tức nhuốm màu đen tuyền.

'Liệu một mình Sheritt có khả năng ngăn chặn thứ này không?'

Nếu bà ấy đặt cược cả sinh mệnh mình.
Cậu nhớ lại những lời của Rồng cổ đại.

"... Nhân loại ơi."

Cale nghe thấy tiếng Raon đang gọi mình. Tuy nhiên, cậu không thể hồi đáp.
Cậu chỉ có thể nhìn về phía Sheritt, bà vẫn đang nói chuyện với Sao Trắng.

"Ta chỉ cần loại bỏ mi trước lúc đó thôi."

Bà có một chiếc khiên khổng lồ ở mỗi bên bàn tay, bà nhắm thẳng chúng vào Sao Trắng.
Khi ấy, Cale nghe thấy một giọng nói vang lên trong tâm trí.

— Ta đoán rằng cậu đang tìm kiếm điểm yếu của Sao Trắng?

Sheritt nói vọng vào tâm trí của Cale.
Cale không thể phản hồi và chỉ biết đứng nhìn bà.

— Có một bí mật mà tên khốn đó không hay biết.

Một bí mật mà Sao Trắng không biết đến.

— Cánh cổng này không phải là lối đi duy nhất dẫn vào lâu đài.

'... Còn có một cánh cổng khác dẫn vào lâu đài nữa ư?'

Bà ném những chiếc khiên của mình đi khi đồng tử của Cale bắt đầu run lên.
Tuy nhiên, Cale vẫn có thể nghe thấy rõ ràng giọng nói của bà trong đầu.

— Có một lối đi bí mật sẽ dẫn các cậu tới Ngôi làng của Kẻ Diệt Rồng. Lối đi ấy chỉ có Kẻ Diệt Rồng thời đầu và ta biết đến.

Bànggggggg! Bànggggg !

Hai tấm khiên được ném về phía Sao Trắng, chúng tông thẳng vào hắn.
Sao Trắng cười mỉa mai.

"... Cú đó yếu hơn hẳn đợt trước đấy."

Hắn chặn đứng mấy tấm khiên bằng cánh tay phải của mình rồi nhìn sang Sheritt.

Bang! Bang! Bang!

Lũ người tộc Mèo, tộc Gấu, và các thành viên Arm vẫn đang chiến đấu với số lượng lớn những tấm khiên. Sao Trắng liếm môi, ra chiều đã tìm thấy một con mồi, hắn gần như thì thầm với Sheritt.

"... Xem ra ngươi không mạnh đến vậy."

Kể cả sau khi nghe Sao Trắng nói thế, Sheritt vẫn mỉm cười.
Bà tiếp tục nói chuyện với Cale.

— Đến cái lối đi bí mật mà ta đã nói cho cậu đi. Hãy dùng lối đi ấy để tiến tới ngôi làng của Kẻ Diệt Rồng.

Cale không thể nhìn thấy nụ cười trên mặt Sheritt.
Tất cả những gì cậu trông thấy là tấm lưng kia, khi bà tạo ra hết tấm khiên này đến tấm khác để ném về phía kẻ thù.

Sheritt chỉ có thể tấn công ở rìa cánh cổng bởi vì bà không thể rời khỏi lâu đài.

Rầm- Rầm-

Giờ đây Cale đã nghe thấy giọng nói của Sheritt, giọng nói còn to hơn cả tiếng rền vang trên bầu trời.

— Ta dám chắc cậu sẽ tìm thấy điểm yếu của Sao Trắng trong ngôi làng kia. Tên khốn thối tha này không thể đặt chân về quê nhà của chính mình. Nên nơi đó sẽ là chốn an toàn nhất cho tất cả các cậu.

Bộp. Bộp.

Cale bắt đầu di chuyển từng bước một.

— Đối với Sao Trắng, quê nhà là một nơi quý báu. Vì vậy, nếu một kẻ không mang theo bất cứ thứ gì giá trị trên tay sẽ không thể đến được nơi đó. Ta dám chắc đấy.

Cậu tiếp tục nghe thấy giọng nói của Sheritt.

"... Nhân loại ơi."

Giọng nói của Sheritt vừa dứt, Cale lại nghe thấy tiếng Raon gọi mình.

– Khẩn trương lên và đi mau. Ta có thể cầm chân chúng.

"Haaaaaaaaa."

Cale bật ra một tiếng thở dài sau khi những lời của Sheritt.
Bước chân cậu lại trở nên nhanh hơn.
Nhưng cậu bỗng thình lình dừng lại.

— Cậu chính là người đã đặt tên cho con của ta nhỉ?

Rầm- Rầm-

Từng tia sáng trắng chớp nhoáng giữa những đám mây đen.
Sớm thôi, những tia sét sẽ trút xuống trần gian.

Giọng nói dịu dàng và cẩn trọng vẫn vang lên trong đầu cậu.

— Cảm ơn cậu. Cảm ơn cậu rất nhiều.

Cale cất bước lần nữa.

— Nhanh lên và đi đi. Ta sẽ bảo vệ nơi này cho đến khi cậu quay trở lại.

'Dối trá.
Bà ấy đang cố hy sinh bản thân mình.'

Cale vươn bàn tay ra.

Bộp.

Bàn tay cậu đặt lên chiếc khiên nằm trên tay Sheritt.
Cậu cảm nhận được ánh nhìn của vị Chúa tể.
Đôi mắt xanh đậm bán trong suốt đang nhìn chằm chằm vào cậu.

Cale tiếp tục nói với khuôn mặt cau có.

"Nhưng tôi không muốn làm vậy."
"... Sao cơ?"

Chúa tể Sheritt sửng sốt nhìn sang Cale.

Bà không biết quá rõ về Cale.
Cale cũng không biết nhiều về Chúa tể, nhưng cậu lại hiểu tường tận Raon.

"Raon à."

Raon cuối cùng cũng rời khỏi tấm lưng Cale cùng với nụ cười rạng rỡ trên mặt.

Ùngggggggg- Ùnggggggg-

Mana đen bắt đầu nhanh chóng tập hợp xung quanh Raon.
Chân trước bé nhỏ của cậu nhóc chỉ về phía Sao Trắng.
Ngay khi Raon đã sẵn sàng giao chiến...

"On, lùi lại với Hong đi."

On và Hong rời khỏi vòng tay Cale.
On kéo Hong ra đằng sau mình.

"Cháu cũng không muốn làm vậy đâu."

Rồi cô bé bắt đầu tạo ra sương mù. Sương mù chuyển thành màu đỏ trong tíc tắc. Đó là độc tố của Hong.

"Cháu, cháu cũng thế!"

Chúa tể Sheritt ngỡ ngàng nhìn cảnh tượng đang diễn ra.
Bà trông thấy ánh mắt giận dữ của Cale khi ấy.
Cậu lên tiếng.

"Có lẽ bởi vì tôi nổi tiếng là một thằng vô lại và mang nhân cách tồi tệ, nhưng mà..."

Nơi đây là quê nhà của Raon, nguồn cội của thằng bé.
Chốn này là mái ấm của nó.

Cậu vươn tay ra.

"Tôi không thể trơ mắt nhìn người khác phá huỷ nhà của chính mình được."

Tới kẻ vô lại như cậu còn chẳng đi phá hoại nhà của người khác.

"A."

Đúng là cậu đã đập tan nhà của lũ buôn người.
Thế nhưng, Cale chỉ làm bộ không biết và tiếp tục hành động. Chẳng sao cả, vì cậu là tên vô lại mà.

Sau đó Cale quay mặt về phía trước.

Làm sao cậu có thể đứng yên nhìn nơi này và Sheritt bị tiêu diệt cơ chứ?
Không đời nào cậu để chuyện đó xảy ra.

Cale mỉm cười.

"Tấn công."

Choi Han, Ron, và Beacrox bắt đầu chạy vụt ra phía trước như thể đã chờ đợi mệnh lệnh này từ lâu. Bọn họ lao thẳng qua tấm khiên bán trong suốt màu trắng – thứ đang bảo vệ họ.

Sao Trắng trông thấy Cale.
Cale nhìn thẳng vào mắt hắn và nói.

"Cháy lên nào."

Rầm- Rầm-

Bầu trời từ nãy đến giờ cứ liên tục kêu đùng đùng không dứt...

Bàngggggg! Bang!

Sao Trắng ngẩng đầu lên.

Những đám mây đen.
Bỗng xuất hiện một tia sét vàng hồng, nó lượn lờ xung quanh đám mây cùng những tia sét trắng.

Chương 371: Đêm đã đến (4)Trans: Ned.Beta: SakkaPsy.Check: Kei.

Bànggg! Bang!!

Những tia sét trắng có vẻ đã sẵn sàng để giáng xuống tại bất cứ thời điểm nào. Cùng lúc, dải sét vàng hồng ở ngay phía dưới cũng đang lần lượt nổ ra những tia lửa. Chúng ngấu nghiến như muốn nuốt chửng lẫn nhau.

Rắc, rắc.

Cả hai bên vẫn duy trì đòn tấn công của mình, chúng rất muốn giết chết đối phương.

Aura màu đen đang phát sáng bắn ra từ thanh kiếm của Choi Han, nó hướng thẳng xuống mặt đất.

"Choi Han."

Nghe tiếng Ron gọi mình, Choi Han vẫn không ngoảnh đầu. Cậu chĩa lưỡi kiếm lên bầu trời.
Ron tiếp tục nói với cậu.

"Ta sẽ xử lý đám Miêu tộc."

Tức khắc, Ron hoà tan vào trong cái bóng được hắt xuống từ tường lâu đài. Dường như ông đã hoàn toàn biến mất không chút dấu vết.

Choi Han không nói một lời.
Cậu chỉ nhìn vào Sao Trắng ngay trước mặt mình, rồi chạy thẳng về phía trước.
Tên Sao Trắng thậm chí còn chả thèm để ý đến Choi Han.
Nhưng Choi Han không quan tâm.

'Tấn công.'

Thế là đủ rồi.

Xàooooooooo-

Sương mù xám xịt bắt đầu bao quanh lấy cậu.
Chắc hẳn là sương mù của đám người Miêu tộc.

Thanh kiếm của cậu toả sáng từ bên trong màn sương.

Choi Han mỉm cười khi thấy cơ thể của chính mình được bao bọc hoàn toàn trong màn sương.

"Tốt đấy."

Một tay cậu buông thanh kiếm.

"Hự!"

Bàn tay của Choi Han túm lấy cổ của một trong đám Miêu tộc. Aura đen tuyền phát sáng phóng ra từ tay cậu, thành công bóp nghẹt gã tộc Mèo.
Choi Han thấy mắt của tên tộc Mèo trợn ngược lên, cậu nói.

"Lũ trẻ không cần phải thấy cảnh tượng kinh khủng này."

Thế nên cậu mới thích sự che phủ của màn sương.

"Grừuuu."
"Gàooooo!"

Cậu có thể nghe âm thanh xuất phát từ lũ người tộc Gấu đang cuồng nộ hoá, kể cả khi cậu không thể thấy được chúng do sương mù. Những âm thanh đó đang từ từ tiến lại gần cậu.
Nhưng chúng không phải con mồi của Choi Han.

"Ta sẽ chăm sóc chúng."

Là Beacrox.
Beacrox vượt qua Choi Han. Không chút do dự, thanh trường kiếm to lớn của anh vung thẳng tới một trong những hướng vừa phát ra âm thanh.

Kéttttttttt!

Trường kiếm rít lên khi chạm tới từng cái móng vuốt sắc nhọn của một gã tộc Gấu.
Beacrox tiếp tục vung nó lên. Bỗng, anh cảm nhận thấy Choi Han vừa vượt qua mình.

Choi Han nhẹ nhàng vung thanh kiếm.
Thanh kiếm chậm rãi vẽ nên một đường nằm ngang.

"Sao có thể?!"

Một gã Miêu tộc kinh ngạc kêu lên.

Aura đen tuyền phát sáng cắt xuyên qua màn sương.
Gã không nghe thấy bất kỳ tiếng thét nào.
Chỉ có màn sương vừa bị chia đôi.

Lớp sương đang che giấu đám người Miêu tộc cũng như bao kẻ khác đột ngột bị cắt lìa và biến mất, mong manh như một tờ giấy.

Nhưng chỉ kéo dài trong một khoảng thời gian ngắn.
Màn sương tan biến chưa đến mười giây.

Dẫu vậy, kẻ địch vẫn thấy rõ, trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó.
Chúng thấy một ánh nhìn lạnh giá: bậc thầy kiếm thuật màu đen đang xác định vị trí của chúng thông qua khoảng trống giữa màn sương.

Ngay khi lớp sương đã hồi phục, chúng có thể nghe thấy giọng nói bình tĩnh của Choi Han.

"Tụi mày có thể chạy, hoặc đứng yên đó đợi tao."

Lũ người Miêu tộc giật mình và bắt đầu di chuyển.
Gã chắc rằng gã đã chạm mắt với Choi Han trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó. Nỗi sợ bị luồng aura màu đen giết chết đang xâm chiếm gã.

Không thể phủ nhận, bậc thầy kiếm thuật là những kẻ rất mạnh.

Tuy nhiên, đối với gã Miêu tộc đây, gã đã thấy qua những kẻ cực kỳ khủng bố như Sao Trắng và thủ lĩnh của tộc Mèo, tộc Gấu hay tộc Sư Tử. Đối với gã, một bậc thầy kiếm thuật thì cũng chỉ đơn giản là một bậc thầy kiếm thuật mà thôi.
Song, trong thâm tâm gã vẫn cảm thấy run sợ sau khi nhìn vào mắt của kẻ chỉ đơn thuần là bậc thầy kiếm thuật nọ.

'Không thể tiếp tục như thế này được!'

Gã lui về sau.
Phong cách của Miêu tộc là ẩn nấp và ưu tiên đánh lén những tên yếu ớt nhất.

"... Lũ rác rưởi đó!"

Những đứa con của kẻ thất bại kia. Gã phải nhắm vào chúng.
Đặc biệt là đứa nhỏ hơn, nó yếu nhất.
Đám người Miêu tộc bắt đầu di chuyển mà không tạo ra bất cứ tiếng động nào.

Sột soạt.

Gã bước một bước.
Chính vào lúc ấy.

"......!"

Có ai đó bịt miệng gã lại.
Đồng thời một lưỡi dao găm sắc nhọn đâm thẳng vào gáy gã.

Gã Miêu tộc đảo mắt.
Gã có thể thấy một người đàn ông mang mái tóc màu bạc trắng đang mỉm cười với mình.

Ron dồn chút lực vào bàn tay đang bịt kín miệng của gã Miêu tộc.

Rắc!

Cái đầu của gã người tộc Mèo ngoẹo sang một hướng kì dị.
Đôi mắt gã tràn đầy hốt hoảng, gã chết mà không thể phát ra chút tiếng động nào. Gã nghe thấy giọng nói của Ron kề sát bên tai.
Lão già khẽ khàng thì thầm với gã.

"... Đây chính là kĩ năng của tộc Mèo đấy."

Gã Miêu tộc trông thấy ánh nhìn lạnh như băng của tay sát thủ ngay trước khi lìa đời.

"Ngươi là tên yếu ớt nhất."

Dứt câu, Ron biến mất vào trong màn sương thêm lần nữa.
Mặc dù chỉ có mỗi ba người bọn họ, làn sương này cũng là một chỗ ẩn thân tốt. Nhất là đối với Ron.

Hơn hết, bọn họ tự do. Bọn họ sẽ không phải lo lắng về những đòn tấn công của Sao Trắng.
Ông nhìn về phía nọ, tia sét màu vàng hồng đang nhắm thẳng vào những tia sét trắng.

Cả ba đồng thời đưa mắt nhìn sang Eruhaben – trước đó ngài ấy đã chạy về phía Cale. Họ cũng quan sát Vua Lính đánh thuê, những đứa trẻ và cuối cùng, vị Chúa tể.

"Grừuu."

Ba người bọn họ giờ đây đã chia rẽ phương hướng. Khi siết chặt thanh kiếm và lao đến phía trước, họ cảm nhận thấy những tên địch đang tiến lại gần bằng giác quan của mình.

Cũng có những người đang hấp tấp chạy đến đâu đó.

"Cale!"

Eruhaben vội vàng chạy về phía Cale và gọi to tên của cậu trước khi khép miệng lại. Vì ông vừa nhìn thấy Raon. Ông đã trông về phía những đứa nhóc trước khi sử dụng ma thuật của mình.
Cale có thể nghe thấy sự khẩn thiết trong giọng nói đang vang vọng trong đầu.

– Cậu đang cố làm cái gì thế?

Cale giả vờ không nghe thấy.

– Phòng thủ là một chuyện, nhưng tấn công ư?! Cậu biết rõ chúng ta nên rút lui ngay bây giờ kia mà!

Cậu có thể nghe thấy sự bất lực trong giọng nói của Eruhaben.
Cậu cũng nghe thấy giọng nói sửng sốt và bất lực của người khác.

"Này, cậu tính đánh thật đó hả?"

Đó là Vua Lính đánh thuê Bud Illis. Hắn đã rút kiếm ra nhưng vẫn chưa kích hoạt aura của mình.
Hắn túm lấy vai Cale.

Đã từng có lúc hắn lên kế hoạch đánh nhau với Sao Trắng, bất kể Cale có mặt hay không.
Tuy vậy, Bud đã nghe nói về trận chiến chống lại Sao Trắng ở thủ đô của Đế quốc.
Bọn họ đủ mạnh để đánh bại Tháp Chủ của Tháp Chuông Nhà giả kim, song, chỉ để xử lý một mình tên Sao Trắng, họ vẫn cần phải có một lực lượng hùng mạnh hơn thế nữa.

'Nhưng cậu ta lại muốn chiến ư? Hiện tại phe ta đang yếu hơn hẳn so với trận đánh kia, thậm chí tên Sao Trắng còn có cả quân tiếp viện nữa. Cale Henituse mà lại đưa ra cái quyết định kiểu đó sao?'

Ánh mắt bối rối và lo lắng của Bud hướng đến Cale.
Cale chỉ lén nhìn Bud, cậu cất tiếng.

"Chúng ta cần phải giã vào đầu thằng chó thần kinh đó ít nhất một lần trước khi bỏ chạy chứ?"
"Hả?"
"Ngươi không nghe thấy những gì thằng chó đó làm và những thứ mà lũ Mèo mạt kiếp đó nói hả?"
"Cái đó, có, tôi có nghe?"
"Nhưng ngươi vẫn không định làm gì hay sao?"

Phong thái cực kì điềm đạm của Cale khiến Bud chỉ có thể trả lời bằng bất kỳ thứ gì mà hắn nghĩ ra ngay trong đầu.

"Tất nhiên là không?"
"Phải, chính xác. Chúng ta không thể chỉ ngồi một chỗ và không làm gì."

Cale cần phải hành động.
Nếu không, cậu sẽ đổ bệnh vì tức tối cũng nên.

Nói thật lòng, cậu chẳng hiểu nổi tên Sao Trắng.

Cale chả quan tâm liệu có ai đó chọn tự nguyền rủa bản thân.
Đó là sự lựa chọn của họ đối với cuộc đời của chính mình.

Nhưng, họ không nên gây hại đến những người vô tội.
Gia đình và họ hàng của Sao Trắng, sự hi sinh của Chúa tể Sheritt, Raon và người anh của nhóc ấy, bọn họ đã làm những gì để phải hứng chịu tất cả những thứ này?

"Thằng khốn chết giẫm đáng bị đánh tới chết."

Bud giật mình sau khi nghe lời Cale nói.
Hắn có thể trông thấy sự tàn ác trong mắt Cale – thứ mà hắn chưa bao giờ thấy trước đây.
Cale tiếp tục.

"Thằng khốn còn thua cả rác rưởi."

Bang, bang, bàng.

Những tia sét màu trắng và tia sét màu vàng hồng vẫn đang vật lộn với nhau trên bầu trời đen.
Hiển nhiên những tia sét trắng đang chiếm thế áp đảo. Dẫu vậy, Cale vẫn dùng tia sét màu vàng hồng của mình nhắm thẳng vào chúng.

Có nên cứ thế mà tiêu diệt đám sét trắng không?

"Nhưng sao ta phải làm vậy?"
"... Cale?"
"Hả? Cale, cậu mới nói gì vậy?"

Eruhaben và Vua Lính đánh thuê bối rối nhìn sang cậu, nhưng Cale lại đang nhìn chỗ khác.
Cậu buông tay khỏi tấm khiên của Sheritt.

"Hãy chọn cách để tất cả chúng ta có thể cùng nhau sống sót nào."

Mắt Eruhaben nhòe đi.
Cale tiếp tục nói.

"Thưa quý thân mẫu của Raon."

Ai nấy đều giật mình.
Ngay giữa tình huống khẩn cấp này, không ai có thể che giấu nổi sự sửng sốt.

"Ơ, ơ? Ta hả?"

Chúa tể Sheritt là người sốc nhất.
Mana xung quanh Raon cũng dao động mãnh liệt trong kinh ngạc.
Cale không màng quan tâm đến, cậu tiếp tục nói ra bất cứ thứ gì cậu muốn.

"Vâng, quý thân mẫu của Raon."
"Ơ, ơ, ta. Ta, phải, phải, là ta đây!"

Sheritt gật đầu lia lịa với biểu cảm trống rỗng trên gương mặt.

"Xin hãy mở ra một con đường đi ạ."

Cái nhìn trong mắt bà thay đổi.

"Một con đường?"

Eruhaben nghi ngờ hỏi lại Cale, còn Bud thì ra chiều bối rối.

– Có con đường nào hả?

Cale gật đầu và nhìn sang Chúa tể khi cậu tiếp tục nói.

"Raon à."

Sheritt nhìn thấy hai tấm khiên màu đen bỗng phóng về trước, vượt qua bà.
Mặc dù màu sắc khác biệt, nhưng những tấm khiên nhìn y chang cái của bà.

Bangggggg! Bangggggg!

"Ôi trời."

Sao Trắng chặn tấm khiên màu đen bằng bức tường nước rồi phát ra tiếng thở dài.

"Lần này lại tới lượt thằng con à?"

Hắn chỉ tay lên trời.

"Sấm sét rực lửa đó chẳng thể ngăn nổi ta đâu."

"Aaaaaaaaaa!"
"Hự!"

Có thể nghe thấy âm thanh của lũ người tộc Gấu và tộc Mèo đang lần lượt bỏ mạng trong lớp sương. Nhưng Sao Trắng chẳng buồn bận tâm đến màn sương mù.
Hắn thậm chí còn không để tâm đến cái chết của đám thuộc hạ khi hắn nhìn sang Raon.

Ùnggggggggg-

Raon tạo ra một chiếc khiên khác và liệng nó đi.

Vúttttt!
Bàng!

Tấm khiên đó tông vào bức tường nước và biến mất dạng.
Sao Trắng thở dài khi hắn tiếp tục nói.

"Một vật đạo nhái được làm từ thứ ma thuật thậm chí còn chẳng phải thuộc tính của Rồng. Mi dám ném thứ đó vào ta ư? Xem ra mi hãy còn non nớt lắm."

Vì Raon không có thuộc tính bảo hộ, những tấm khiên của nhóc chỉ là đồ giả làm bằng ma thuật.

Ùngggggggggg-

Dẫu vậy, vẫn xuất hiện thật nhiều tấm khiên đen bay lơ lửng xung quanh Raon.

Xì xào.

Những tấm khiên được phủ lấy bởi lớp sương đỏ.
Đó là sương cùng độc của On và Hong.

Chúa tể Sheritt trông thấy những tấm khiên mang sắc đen tuyền, giống hệt với cái của bà. Bà từ từ quay đầu, nhìn vào mắt Cale. Cale nở nụ cười.

"Thằng bé cũng có chút sáng dạ đấy ạ."

Khi ấy, Raon nhanh nhảu nói chen vào.

"Không! Ta không chỉ sáng dạ thôi đâu! Ta rất vĩ đại và hùng mạnh! Ta có thể làm mọi thứ miễn là ta bỏ công ra học!"

Xuyên qua kẽ hở giữa những tấm khiên đen của nhóc, Raon nhìn chằm chằm vào Sao Trắng.

Thật lạ đời, Raon không thể sử dụng chính thuộc tính của mình.

Hiện tại.
Cậu nhóc muốn dùng thuộc tính đó, nhưng lại không biết cách dùng. Song cũng không còn quan trọng nữa. Nhóc rồng vĩ đại và hùng mạnh có thể làm mọi thứ từ sự học hỏi của bản thân.

Raon cảm nhận thấy bàn tay của Cale đang đặt trên lưng mình.
Ngón tay Cale khẽ vẽ gì đó lên lưng Raon.

Mắt Raon mờ đi.
Cale quay sang nói chuyện với Chúa tể.

"Chúng ta không thể để yên cho mái ấm của mình bị huỷ hoại được."

Vai của Sheritt khẽ giật.

"Có nhiều nơi để về sẽ tốt hơn mà."

Tốt nhất là sở hữu thật nhiều mái ấm để về.

"Đúng thế! Nhân loại nè, ngươi nói đúng lắm! Có nhiều mái ấm là tuyệt nhất!"

Nói xong, Raon đột ngột dừng lại. Rồi cậu nhóc trừng mắt nhìn Sao Trắng, quát lên.

"Nhà của bọn ta không phải để ngươi huỷ diệt đâu!"

Sheritt dần buông bàn tay đang nắm giữ chiếc khiên.
Khi bà làm thế, mana trắng bắt đầu tụ tập quanh thân bà.

Rầmmmmm-

Cale ngẩng đầu lên.
Tiếng rền vang trên bầu trời đã đạt đến đỉnh điểm.

"Chẳng phải giờ chính là lúc chúng ta nên kết thúc mọi việc sao?"

Cậu có thể nghe thấy giọng nói của Sao Trắng.
Cậu gật đầu, thể hiện sự đồng tình.

"Phải. Hai ta nên kết thúc thôi."

Sao Trắng nhìn Cale như thể trước mắt hắn là một tên cực kỳ ngộ nghĩnh.

"Quái đản thật đấy."

Hắn chẳng tài nào hiểu nổi Cale.

"Đáng lẽ mi chỉ cần bỏ lại lâu đài này và thứ ảo ảnh đó rồi dịch chuyển khỏi đây. Nhưng sao mi lại cố gắng đến thế chỉ để bảo vệ một thứ mi chẳng thiết đến? Bảo vệ một kẻ còn chẳng tồn tại?"

Chúa tể Rồng.
Sinh vật bán trong suốt này chỉ là một hư ảnh do Chúa tể Rồng để lại. Nó không có thật.
Chẳng phải vật sống quan trọng hơn việc cứ mãi bám víu lấy một ảo ảnh sao?

Nhưng Cale lại chọn cách sẽ khiến cậu ta chịu tổn thương.
Cậu ta là kiểu người sẽ trân quý đồng đội hơn tất thảy cơ mà?

Cale vui vẻ trả lời câu hỏi của Sao Trắng.

"Vì đây là cách để sống một cuộc đời bình yên, làm một kẻ lười biếng."

Nếu muốn tồn tại như một công dân gương mẫu, ngươi cần phải sống thật đàng hoàng.
Chỉ khi sống tử tế mới đạt được sự bình yên. Cần phải sống theo cách khiến bản thân có thể cảm nhận được niềm vui khi chơi đùa, khi nếm trải sơn hào hải vị.

Cale ghét những kí ức của mình, nhưng cậu cũng rất trân trọng chúng.

Những mẩu kí ức tồn tại bên trong tâm trí cậu.
Hầu hết chúng đều chẳng đáng một xu.

Cũng như ảo ảnh của Chúa tể Sheritt, chúng chỉ là những thứ tồn tại trong đầu Cale.

Nhưng kể cả khi chúng không có tác dụng hái ra tiền, chúng vẫn cần sống.

"Gì? Để trở thành một kẻ lười biếng? Trả lời cái kiểu gì vậy?"

Cale cất cao giọng sau khi nghe thấy Sao Trắng trở nên hoang mang bởi câu trả lời của cậu.

"Raon, ngài Eruhaben!"
"Được thôi."

Ùnggggggggg.

Mana màu bạch kim biến thành một mũi tên to lớn, bắn mạnh về phía Sao Trắng.
Nhiều tấm khiên đen được sương mù bao bọc do Raon, On, và Hong chung tay tạo nên, chúng đồng thời nhắm thẳng vào Sao Trắng.

Ùuuuuuu- Ùuuuuu-

Cale duỗi hai cánh tay.

Mái tóc đỏ rực và quần áo của cậu bắt đầu phấp phới.

Sao Trắng có thể cảm nhận được sức mạnh của tự nhiên lơ lửng xung quanh Cale.

Lửa, nước, gió, đất, gỗ.
Tất cả những sức mạnh đó dường như đang gào thét từ tận sâu bên trong cậu.
Đôi mắt của Cale đang trừng thẳng về phía Sao Trắng, gắt gao như muốn ăn tươi nuốt sống hắn.

Sao Trắng bắt đầu cười to.
Mũi tên màu bạch kim của Eruhaben và vô số tấm khiên đen xông thẳng vào người hắn.

Xèeeeeee-

Nhiều lớp tường nước xuất hiện để chặn đứng đòn tấn công của những con Rồng. Như thế là đã quá đủ để chống đỡ các đòn tấn công này.
Hắn giơ bàn tay lên trời cao.

"... Hửm?"

Hắn có thể trông thấy hình ảnh ba người đang khẩn trương rút lui.

– Choi Han! Ông*! Beacrox!

(*): đoạn này Raon gọi Ron là Gramps.

Khi Eruhaben phóng ra mũi tên của ông, Raon đã lên tiếng gọi bọn họ trở về.

– Nhân loại bảo hãy quay về đi kìa!

Bọn họ tức khắc chạy ngược trở về lâu đài trắng ngay khi hai con Rồng bắt đầu tấn công.
Sao Trắng thở dài. Đằng nào thì hắn cũng chẳng hứng thú với đám đần này.

Hắn phóng tầm mắt lướt qua những đòn tấn công của hai con Rồng để nhìn Cale.
Hắn hứng thú với Cale hơn so với mấy chiêu thức tấn công của Rồng.
Đôi mắt của Sao Trắng dần rực sáng.

Thời khắc một lượng lớn sức mạnh tự nhiên bắt đầu tuôn trào ra khỏi cơ thể Cale...
Bàn tay của Sao Trắng di chuyển xuống.

"Giáng-"

Sao Trắng bắt đầu nói.
Cale cũng lên tiếng.

Cảm nhận được một lượng khổng lồ sức mạnh tự nhiên toả ra từ Cale, cả ba con Rồng đều nhìn về phía cậu.
Và Cale đã nói như sau.

"Giúp ta."

Những Nguyên tố Gió đáp lời.

'Dạ! Tất nhiên!'
'Cứ tin ở tụi tui!'

Sợi dây quay bằng vàng đang nằm trong lòng bàn tay trái của Cale.
Cale không ngừng ra lệnh.

"Mọc lên."
– Hiểu rồi.

Nhánh và rễ của những cái cây màu trắng xóa bắt đầu trỗi dậy ngay khi nữ tu sĩ phàm ăn phản hồi.
Chúng nhanh chóng hướng về phía lâu đài trắng.
Đúng lúc ấy, Ron, Choi Han, và Beacrox tiến thẳng vào lâu đài.

– Ngươi không làm quá sức đó chứ?

Đá tảng Vĩ đại nói chen vào.
Tuy nhiên, Cale chỉ giễu cợt.

'Mình có đang quá sức không á?
Hiển nhiên, rõ ràng là mình đang ra tay quá sức.
Nhưng mình không có ý định bỏ mạng.'

Cậu khác với Chúa tể Sheritt hay Eruhaben.

'Mình sẽ sống sót.
Chúng ta sẽ sống sót dù cho có xảy ra chuyện gì đi chăng nữa.
Tất thảy chúng ta.'

Cale tiếp tục nói mà không ngơi nghỉ.

"Bắn đi. Phá vỡ nó."
– Được thôi!
– Được!

Tên sấm sét rực lửa bủn xỉn và Nước Nuốt Trời lần lượt trả lời.
Và cuối cùng.

"Chặn nó."
– Rõ.

Đá tảng Vĩ đại đáp lời.

Mặt đất bắt đầu rung chuyển.

Bùmmmmmm-!

Mặt đất nứt ra và những tảng đá cuội to lớn bắn lên trời cao.

Bùm! Bùm!

Những tảng đá cuội bắt đầu bao quanh lâu đài trắng và nhanh chóng biến thành một mái vòm rộng lớn.

Nhánh và rễ cây trắng to tướng leo lên đỉnh của mái vòm để tạo thành một lớp khiên khác.
Ngọn gió cũng tụ hợp xung quanh lâu đài.
Chúng đang tạo thành những cơn gió lốc dữ dội, tương tự như những cơn lốc đã từng xuất hiện trên Đảo Gió.

Đất. Gỗ.
Tiếp đến, một bức tường nước với kích thước khổng lồ cũng phun trào.
Nó men theo những tảng đá cuội đương tạo thành mái vòm. Rồi gió lại bảo vệ nước.

Tia sét màu vàng hồng đã biến mất từ trước.
Thay vào đó, một cột lửa xuất hiện bên ngoài những cơn gió lốc.

Thình thịch. Thình thịch.

Tim của Cale đang đập điên cuồng. Trước giờ cậu chưa từng sử dụng cả năm thuộc tính cùng lúc như thế này.
Cậu có thể cảm nhận Sinh lực Trái tim đang làm việc không ngừng nghỉ.

Dẫu vậy, Cale vẫn mỉm cười.

"Tiên sư ba cái trò đánh đấm này...!"

Năm thuộc tính.
Tất thảy năm sức mạnh thể theo ý chí của Cale mà tạo thành một tường chắn mái vòm rộng lớn.

– Bọn ta sẽ bảo vệ ngươi.

Khi Đá tảng Vĩ đại thay mặt cả năm năng lực cổ đại trả lời...

Bang!

Tảng đá cuối cùng được đặt trên đỉnh để hoàn tất mái vòm rộng lớn.
Mái vòm che phủ lấy toàn bộ lâu đài trắng.
Đồng thời, Raon và Eruhaben cũng thay đổi thần chú của họ.

"Khiên!"
"Khiên!"

Sheritt cũng hét lớn.

"Hãy bảo hộ tòa lâu đài!"

Mana đen, mana bạch kim, và mana trắng bắn ra từ cả ba con Rồng.
Cale nở nụ cười.

Sức chiến đấu của họ có thể yếu hơn lần trước, nhưng sức phòng thủ của họ lại mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Chương 372: Đêm đã đến (5)Trans: Ned.Beta: SakkaPsy.Check: Kei.

Không gian tối như bưng.
Tòa lâu đài trắng được bao trùm bởi mái vòm to lớn, vạn vật xung quanh đều đen kịt.
Như thể màn đêm đã đến.

"Chả nhìn thấy gì cả, liệu có ổn không?"

Nét mặt của Vua Lính đánh thuê tỏ rõ vẻ lo lắng khi hắn hỏi Cale.

Ban đầu, Bud khá nhẹ nhõm khi trông thấy mái vòm đá được dựng lên.
Hắn thậm chí còn an tâm hơn sau khi thấy những rễ cây khổng lồ, nước, những cơn lốc, và bức tường lửa.

Nhưng giờ đây, ngay khi mái vòm vừa hoàn tất hắn đã nhận ra sự bất lợi. Họ sẽ không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì bên ngoài tòa lâu đài.

"Chúng ta hoàn toàn mù tịt về những hành động tiếp theo của Sao Trắng và kẻ địch. Như thế liệu có ổn không?"

Bud thấy Cale gật đầu.

"Ờ. Chúng ta không cần nhìn cũng biết."

Đối với Cale bây giờ, xung quanh quả thật rất ầm ĩ.

'Tia sét sắp sửa giáng xuống rồi kìa!'
'Aaaaaaa! Đáng sợ quá á!'
'Cái ông đeo mặt nạ kia đang trố mắt nhìn bức tường chắn của chúng ta đấy!'

Những Nguyên tố Gió đang nói không ngớt miệng thông qua dây quay trong tay cậu.
Bọn chúng đang giải thích tình hình bên ngoài nên Cale chẳng cần phải nhìn thấy bất cứ điều gì.

"Cale!"

Eruhaben bước lên, ông đứng sát bên cậu.

"Ta sẽ lo lớp ngoài cùng."

Cùng lúc, Cale nghe thấy giọng của một Nguyên tố Gió.

'Có lá chắn màu bạch kim được tạo ra bên ngoài bức tường lửa!'

Cậu cũng nghe thấy giọng nói của Raon.

"Ta cũng làm nữa!"

Các Nguyên tố lại lần lượt kể cho Cale những tiến triển mới.

'Còn có một lá chắn màu đen bên trong lá chắn màu bạch kim nữa! Từ trong ra ngoài, có một bức tường lửa, rồi tới lá chắn đen! Ngoài cùng là lá chắn bạch kim đấy!'
'Tui chưa từng thấy bức tường chắn nào vững vàng đến thế này trong đời!'
'Quào, hai ngài Rồng đang dựng lên mấy lá chắn liên tiếp kìa!'

Cale ngoảnh đầu.

"Lớp ngoài cùng là của ta."
'Quào! Lại thêm một tấm chắn màu trắng tinh nữa!"

Giọng nói của Sheritt và các Nguyên tố cũng vang bên tai cậu.

Cale thấy Chúa tể Sheritt mang một biểu cảm phức tạp trên gương mặt. Môi của bà mấp máy như thể bà vẫn còn điều muốn nói với Cale, nhưng cậu không hề cho bà cơ hội mở lời.

'Đợi thêm tí nữa thôi là đống sấm sét- đống sấm sét sẽ đổ ào xuống liền đó!'

Cậu chặn ngang lời Sheritt ngay khi nghe thấy các Nguyên tố thông báo.

"Sấm sét sắp đổ xuống rồi."

Cale vừa dứt câu, ánh mắt của mọi người đều dồn hết về phía cậu.

"Chúng ta sẽ kiên trì. Chúng ta sẽ kiên trì lâu nhất có thể."

Cậu có thể nghe thấy giọng nói hãi hùng của một nhóc Nguyên tố.

'Hic, hic, sấm sét đáng sợ quá đi.'
'Đáng sợ?! Bồ bị ngốc hả? Bộ bồ nghĩ bản thân sẽ bị nó đánh trúng như một đứa ngốc và chết hay gì? Chắc chắn thứ đó sẽ không thể huỷ diệt chúng ta đâu. Dù có lẽ sẽ khiến tụi mình hơi đau.'

Cale nở nụ cười.

"Nhưng tôi không thể ngất đi hay ho ra máu, nên chúng ta sẽ rút lui vào thời điểm thích hợp khi tường chắn sập xuống. Nghe hay chứ?"

Ba con Rồng nhìn sang Cale với biểu cảm như đang muốn nói rằng họ có rất nhiều điều cần phải nói.
Đặc biệt là Eruhaben, trông thấy nụ cười mỉm của Cale, ông cảm thấy như thể ruột gan mình đang co thắt lại.

'T- tên khốn xui xẻo này!'

Chứng kiến cái tên đang sử dụng cả năm năng lực cổ đại cùng một lúc lại đi lo lắng cho kẻ khác, ông không thể ngăn được cảm giác cay đắng trong lòng.

"Cậu."

Tuy nhiên, ông chẳng thể nói cho tròn câu.

'Tên Sao Trắng vừa hạ đống sấm sét xuống kìa!'

Các Nguyên tố vừa thông báo cho Cale, và tiếng hét gấp gáp của cậu đã cắt ngang lời ông.

"Nó đang tới!"

Ùnggggggggggg- Ùnggggggggg-

Cale cảm nhận được mái vòm rộng lớn đang bắt đầu rung chuyển.

Cale và ba con Rồng.
Những người khác đứng xung quanh bốn người họ.

Sự việc bất ngờ xảy đến chỉ trong vài giây. Từng ấy thời gian thôi cũng đã đủ để những thành viên trong nhóm nghĩ đến vô số điều, nhưng không một ai thu mình vì sợ hãi.

Lật phật.

Không ai sợ hãi, vì họ nghe thấy tiếng vạt áo của Cale phất phơ trong gió.

Giữa chốn mịt mù này.
Trong cái chốn tối tăm dường như không phải thế giới thực, thứ duy nhất có thể nhìn thấy là ánh sáng phát ra từ mana của ba con Rồng.

"Nó đang tới!"

Tĩnh lặng kết thúc cùng với câu nói ấy.

Bàngggggggg!
Bàngggggg! Banggggg!

Những tiếng nổ đùng đùng làm rúng động cả mái vòm.

"Hự!"

Beacrox mất thăng bằng.
Toàn bộ mặt đất đang rung chuyển.

Anh có thể cảm nhận được cường lực của hàng loạt những tia sét giáng xuống mặt đất.
Anh quay đầu. Cha anh – Ron, ông đang ôm On và Hong trong vòng tay. Về phần Bud, hắn đang nhìn lên đỉnh của mái vòm. Nó rung lắc dữ dội, không khác là bao so với đồng tử của hắn ta.

Bànggggg! Bànggggg!

Anh nhìn sang Choi Han.
Choi Han không làm gì nhiều, chỉ nhìn vào mỗi Cale và ba con Rồng.

Anh cũng thấy Raon, Eruhaben và Cale.
Ánh mắt cả ba đều dán chặt vào đỉnh của mái vòm.
Những tia sét trắng của kẻ thù đang giáng xuống từ trên bầu trời, mãnh liệt, hòng tiêu diệt bọn họ.

'... Họ đã từng trải qua chuyện này rồi ư?'

Trước đây Beacrox chỉ mới xem đoạn phim ghi lại trận đấu chống lại Sao Trắng, vì khi ấy anh đang ở Đông đại lục.
Đây cũng là lần đầu tiên Ron, On và Hong trải nghiệm đòn tấn công của Sao Trắng.

Beacrox dồn lực vào lòng bàn chân.

Phập!

Thanh trường kiếm của anh đâm xuyên qua mặt đất được phủ đầy sỏi trắng.
Anh nắm chặt vào chuôi của trường kiếm, đứng thẳng dậy.

Bàngggggg! Bànggggg!

Tạm gác lại những nghi vấn, Beacrox quyết định trông chừng sự an nguy của những người khác, giống như Choi Han đang làm.

Cùng lúc, anh chợt nghe thấy giọng của Cale.

Bànggggg! Bànggggg!
Banggggg! Banggggggg!

Cale đang hét lớn hết sức có thể, tiếng thét vang vọng, xuyên qua những vụ nổ ầm ĩ.

"Đức Sheritt!"

Cũng chính khi ấy, anh nghe thấy một tiếng rên nhỏ, khẽ đến nỗi nếu không tập trung, rất có thể anh sẽ bỏ lỡ.

"Hự."

Người rên rỉ là Sheritt.
Beacrox có thể nhìn thấy hình hài của người phụ nữ bán trong suốt bắt đầu run rẩy.
Cái ảo ảnh có vẻ như được tạo thành từ ma thuật kia bỗng chẻ làm đôi trong một khắc, rồi lại hợp nhất với nhau.

'Tấm khiên sắp vỡ rồi!'
'Tí nữa là vỡ thiệt á! Nhưng mà bà ấy cứ gắn nó lại hoài luôn!'

Cale lắng nghe tiếng các Nguyên tố giải thích tình hình bên ngoài.
Sheritt đang không ngừng đổ thêm sức mạnh vào tấm khiên nứt vỡ nhằm đối phó với những tia sét trắng.

Dù cho cậu đã hét gọi tên bà, nhưng người phụ nữ vốn đã sẵn sàng đặt tính mạng vào vòng nguy lại tiếp tục rót thêm sức mạnh vào tấm khiên. Thấy thế, Cale chỉ còn cách nhờ vả.

"Raon! Cản mẹ nhóc lại!"

Chính vào thời điểm ấy.

Cơ thể bán trong suốt đang run rẩy của Sheritt đột ngột giật thót lên.
Đồng thời, có một bàn tay nắm chặt lấy vai bà.

"Thưa Đức Sheritt."

Người đó là Choi Han.
Sheritt nhìn thấy một đôi mắt ẩn hiện phía sau mái tóc đen nhánh. Chàng trai không già nhưng cũng chẳng trẻ, cậu khẽ nói với bà.

"Phán đoán của Cale-nim là hoàn toàn chính xác đấy ạ."

Sau khi Choi Han dứt câu, bà trông thấy cậu trai đưa mắt nhìn trộm Raon. Bà không đủ dũng khí để quay sang Raon như đối phương, nhưng bà cảm nhận được ánh mắt của con mình đang nhìn về mình.
Sức mạnh tụ tập nơi đôi bàn tay bà dần tan biến.

Cơ thể đang run lẩy bẩy của bà trở lại bình thường.

Bànggggggggg! Bangggggg!

Họ nghe thấy một tiếng nổ vang dội ngay khi bà làm thế.

'Lớp đầu tiên thủng mất rồi! Tấm khiên đã bị vỡ!'
'Mấy tia sét vẫn đang phóng tới kìa!'

Cale nghe tiếng các Nguyên tố khi cậu nhìn sang nơi khác. Cậu thấy Eruhaben đương mỉm cười.
Cale cũng nở nụ cười.

Bangggggg! Banggggg!

Kế đó, những tia sét va mạnh vào lá chắn màu bạch kim.
Vô số tia sét đang nện túi bụi vào tấm chắn, cứ như chúng muốn biến nó thành cát bụi.

Banggggg! Banggggg!

Và rồi...

Rắccccccccc-

Lá chắn bạch kim cũng bắt đầu rạn nứt.

'Cả khu vực xung quanh Lâu đài Ánh sáng sẽ bị thiêu rụi thành tro mất thôi!'
'Toàn bộ mấy thứ khác sẽ biến thành đống hoang tàn cả đấy!'
'Mấy tia sét đang đốt cháy mọi thứ kìa! Có khi nó liếm luôn mấy Nguyên tố tụi tui quá!'
'Tấm khiên bạch kim cũng sắp vỡ nát rồi!'

Cale lên tiếng.

"Đang vượt qua lớp chắn thứ hai rồi." (*)
"Ồ."

Eruhaben bật ra lời đùa cợt.

Rắcccccc-

Cả nhóm không một ai hay biết, nhưng bản thân ông lại rõ rằng tấm chắn của chính mình đang dần vỡ nát. Ngay lúc ông phân vân liệu có nên dồn quá sức một lần hay không thì Cale bỗng lên tiếng. Thấy cậu hiểu rõ tất thảy mọi việc như một bóng ma và cản mình lại, Eruhaben chỉ đành biết buông bỏ lá chắn.

(*): Theo trans hiểu, câu nói phía trên của Cale chắc là gián tiếp ngăn cản Eruhaben.

Rắcccccccccc- Bang!

Lớp tường chắn thứ hai hoàn toàn bị phá huỷ.

"Raon."
"Ta biết rồi, nhân loại!"

Hai chân trước của Raon giơ về phía trần nhà và bất động. Chúa tể Sheritt ngây người quan sát.

Giờ đây Raon đã sáu tuổi rồi.
Hai chân trước bé nhỏ của cậu nhóc vững chãi duỗi về phía bầu trời, cứ như cậu nhóc đang cố gắng chống đỡ cả mái vòm rộng lớn này vậy.

Bangggggg!

Mái vòm rung lắc và mặt đất phát ra những âm thanh vang dội.

Vào lúc ấy, Cale nói.

"Sao Trắng đang làm gì vậy?"
"Hở?"

Bud hỏi lại bằng chất giọng ngu ngơ, nhưng Cale chẳng thiết bận tâm đến hắn.

'Sao Trắng đã đưa bàn tay lên trời!'
'Hắn vừa kêu 'giáng xuống' thêm lần nữa.'
'Mấy tia sét, bầu trời đen thui đang tiếp tục nức nở kìa!'

'Hắn ra lệnh cho chúng giáng xuống thêm lần nữa à?'

'Có vẻ hắn đang cố kéo dài đòn tấn công đây mà!'
'Tui nghĩ chắc chắn sẽ có thêm đợt sấm sét nữa ập xuống!'

Như vậy đồng nghĩa với việc sấm sét sẽ lộng hành lâu hơn so với lần ở thủ đô Đế quốc.

'Sao Trắng nói là lần này hắn ta sẽ phá huỷ nó.' (*)

'Một con trong tộc Sư tử đang bảo hắn là đừng có làm quá sức, mà Sao Trắng đáp rằng đây là lúc phải làm quá sức!'

(*): "nó" ở đây là lá chắn/khiên dùng để chống đỡ đòn tấn công của WS. Vì lần trước ở thủ đô Đế quốc, WS đã không đâm thủng được.

Bỗng các Nguyên tố đồng thanh thông báo.

'Giờ lại có thêm một vết nứt trên lá chắn đen!'

Cale hét lên với Raon.

"Raon!"
"Ta biết rồi!"

Cùng với lời đáp của Raon, Cale cũng nghe thấy tiếng nói láo nháo của các Nguyên tố Gió.

'Sao Trắng khuỵu ngã rồi!'
'Hắn ho ra máu đấy! Một con Mèo đang đỡ hắn!'

Đôi mắt Cale mờ đi.

'Hắn đã ho ra máu rồi ư?'

Điều đó có nghĩa là bản chứa của Sao Trắng đang lung lay.
Chính là khoảnh khắc minh chứng hắn đã ráng sức.

'Sấm sét đợt hai đang đổ ập xuống đấy nha!'

Cale nhìn sang Raon.

"Raon, thế là đủ r-"

Tuy nhiên, Cale không thể nói cho hết câu.
Tiếng các Nguyên tố đã cắt ngang lời Cale.

'Hở? Tấm chắn đang vỡ bỗng nhiên lại được khôi phục trở lại rồi kia!'
'Một lá chắn màu đen khác đang được tạo ra!'
'Tấm chắn kia nằm đè lên tấm khác. Có hai lớp, l- lộn! Ba lớp lá chắn!'
'Một lá chắn ba lớp luôn! Tài thật đấy!'

Cậu mặt nặng mày nhẹ nhìn sang Raon, ngay trước cả khi cậu có thể hồi đáp lại đám Nguyên tố.
Raon chưa hề hạ hai cái chân trước của cậu nhóc xuống.

Thay vì thế, cậu nhóc lại vỗ cánh và bay lên trần nhà của mái vòm.
Cậu nhóc đang bay lên đỉnh.

"Raon!"

Raon tiếp tục bay lên cao hơn nữa, dường như cậu nhóc chẳng phản ứng lại với tiếng gọi của Cale. Đôi mắt lam sẫm của Raon lấp la lấp lánh.

'Ta biết mà! Ta cũng biết chứ!'

Raon thừa biết. Cậu nhóc hiểu rằng Sao Trắng đã quá hùng mạnh, và cậu nhóc cũng không nên dồn quá sức mình.

Ùnggggggggg-

Mana đen sẫm bao quanh Raon.

Cậu nhóc biết hết đấy.
Mặc dù sự thật là thế, cậu nhóc vẫn cảm thấy thật bất công.
Uất ức đến nỗi khiến cậu nhóc giận dữ.
Điều đó khiến nhóc đau lòng.

Raon nhớ lại cảnh tượng thân hình run rẩy mãnh liệt của Sheritt. Cậu nhóc đã nhận ra một điều sau khi chứng kiến hình ảnh ấy.

Raon biết rõ, Sheritt sẽ giết chết Sao Trắng hay đánh bại hắn bằng sức mạnh áp đảo chỉ là lời nói dối.
Cậu nhóc biết rằng phong thái tự tin của bà hoàn toàn chỉ là diễn kịch.

Raon đâu có non nớt đến mức không thể nhận ra việc đó.
Cậu nhóc cắn môi mình.

Bịch.

Hai chân trước của Raon chạm vào đỉnh của mái vòm đá cuội rộng lớn.

Bỗng.

Bangggggggggg-

Một đòn tấn công rộng hơn và mạnh hơn trút xuống. Đẳng cấp khác hẳn với những đòn trước đó.

"Hự!"

Raon lại cắn môi lần nữa.
Sheritt đã từng nói thế này.
Bà ấy nói rằng, càng có nhiều thứ cần phải bảo vệ, sức mạnh trong ta sẽ càng được bộc phát. Bà muốn cậu nhóc khắc sâu vào tâm trí rằng trên đời này có tồn tại những thứ sức mạnh như thế.

Tuy nhiên, Sheritt không nhất thiết phải nói cho Raon, cậu nhóc đã nằm lòng điều ấy từ lâu.
Sau một khoảng thời gian dài, cậu nhóc đã tận mắt chứng kiến những sức mạnh khủng bố kia, nhóc học được rằng chính vì có thứ cần bảo vệ nên chúng mới trở nên vượt trội đến vậy.

Cậu nhóc đã bị giam cầm trong hang động suốt bốn năm.
Thế nhưng, hai năm vừa qua lại có vẻ dài hơn hẳn bốn năm ròng rã trước đó.
Những điều mà cậu đã trải trong suốt hai năm qua, dạy cho Raon biết như thế nào mới là sức mạnh thực thụ.

Đó là những sức mạnh mà cậu đã được học hỏi.

Bangggggggggg! Bànggggggggg!

Hai chân trước của Raon đang chạm vào mái vòm khẽ run rẩy.

Raon có thể cảm nhận được lá chắn ba lớp của mình dần vỡ vụn.
Dù thế, cậu nhóc vẫn kiên trì.
Cậu nhóc cần phải kiên trì.

"... Bởi vì... Ta vĩ đại và hùng mạnh... Ta... có thể làm được-"

Tuy nhiên, Raon không còn cách nào khác ngoài buông hai chân khỏi trần nhà.

"Nhóc đang làm cái gì thế hả?!"

Cảm nhận thấy có ai đang kéo lấy mình, Raon ngoảnh đầu về sau.
Cale tập trung vào gương mặt và tấm lưng đang nhễ nhại mồ hôi của Raon, thầm bỏ quên đôi mắt của nhóc Rồng.
Cậu cũng thấy hai chân trước của Raon đang run lên nhè nhẹ.

"Nhóc muốn ăn mắng lắm rồi đúng không?"

Đôi đồng tử của Raon khẽ run.
Đây là lần đầu tiên.

Đây là lần đầu tiên Cale lớn tiếng đến thế này với Raon.
Raon nhanh chóng rời khỏi cái nắm tay của Cale.

"Nhóc con, ngươi nên biết giới hạn của bản thân."

Giọng nói của Eruhaben vang lên ngay cạnh.
Raon có thể cảm nhận được ai đó đang đứng sau lưng mình. Nhóc ngẩng đầu lên và thấy Sheritt vừa cứng nhắc đứng đó, vừa ôm chầm lấy nhóc.

Khi thấy Raon bay lên trần nhà, cả ba người bọn họ bèn bám ngay theo sau nhóc.

'Lạnh thật.'

Cơ thể của ảo ảnh bán trong suốt thật lạnh lẽo.

Raon nhanh chóng nhăn mặt.

"Trời ạ, nhóc con à. Đáng lẽ ngươi phải làm theo lời tên khốn xui xẻo bảo chứ. Sao ngươi lại hành động như thế hả?"

Raon chần chừ một chút sau khi nghe thấy câu hỏi của Eruhaben, nhóc vùi đầu vào ngực Sheritt và trả lời.

"... Phải bảo vệ nhà của chúng ta mà..."

Nghe vậy, cả Eruhaben lẫn Sheritt đều đồng loạt giơ tay lên trần nhà.

Rồi họ lại nghe thấy giọng của Cale.

"Nếu hai người đang tính tạo lá chắn, hãy đặt chúng bên trong mái vòm này. Còn không thì xin hãy nghỉ ngơi một chút đi."

Eruhaben không thể kiềm chế được nữa, ông quát lên.

"Còn cậu thì sao? Kiếm đường ngất nữa đấy à?! Với ta thì cậu cũng chỉ như một đứa nhóc con thôi đấy, thằng kia!"
"He."

Rồng cổ đại thấy Cale đang mỉm cười với ông.

"Lần này tôi sẽ không ngất nữa đâu."
"Gì?"

Ùngggggg.

Eruhaben thấy Cale lấy từ trong túi ra một vật gì đó.
Nét mặt của ông trở nên kì quái hơn sau khi nhìn rõ món đồ.
Đó là một chiếc vương miện trắng từng nằm trong tay Cale.

Bàn tay trái của Cale đang giữ dây quay, bàn tay phải lại cầm chiếc vương miện tỏa ra ánh sáng trắng tinh.

Cale nhìn vào chiếc vương miện bằng ánh mắt kì lạ.

'Ngay cả chính mình cũng không ngờ.'

Vào khoảnh khắc cậu quyết tâm bảo vệ lâu đài này, cũng như Sheritt và những người khác. Vào khoảnh khắc khi cậu sử dụng hết thảy các năng lực cổ đại mang năm thuộc tính tự nhiên.

Chiếc vương miện đã bắt đầu phát sáng, kèm theo là một giọng nói quen thuộc.

– ... D... dùng sức mạnh này. Bảo vệ... nhà... của bạn thân ta...

Kế tiếp, một lượng sức mạnh khủng khiếp tuôn ra từ chiếc vương miện và dung nạp vào người Cale.

Cale hồi tưởng lại những lời mà Kị sĩ Hộ mệnh Clopeh Sekka, cũng như Kẻ Diệt Rồng giả mạo Syrem đã nói cho cậu nghe.

Đây là những gì mà Clopeh đã nói.

'Kẻ Diệt Rồng cần đến Thanh kiếm Tai hoạ và một vật khác nữa mới có thể hoàn chỉnh sức mạnh.
Vật đó chính là chiếc vương miện, một thánh tích đã được lưu truyền từ thế này sang thế hệ khác.

Kẻ Diệt Rồng sẽ cần đến chiếc vương miện uống máu Rồng nếu muốn có được một cơ thể như Rồng.'

Còn về phần Kẻ Diệt Rồng giả mạo Syrem, hắn đã nói như sau.

'Cái này sẽ hữu dụng với ngươi lắm! Nếu ngươi sở hữu Hào quang Thống trị, chiếc vương miện sẽ giúp ích cho ngươi rất nhiều. Ngươi biết chiếc vương miện mà, đúng không? Ta sẽ đem nó đến cho ngươi! Ta cũng sẽ kể cho ngươi tất cả bí mật của Arm! Ta thề!'

Cale đã từng dự tính sẽ rút cạn hết sức mạnh từ chiếc vương miện, sau đó phá huỷ nó ngay khi các sức mạnh bên trong cơ thể cậu đã cân bằng.
Tuy nhiên, từ lúc thu nhặt toàn bộ năm thuộc tính, cậu bận như điên, đến nỗi bản thân không còn thì giờ để làm bất kỳ điều gì với chiếc vương miện.

Tuy nhiên, ngay lúc này đây, sức mạnh của chiếc vương miện đang tràn trề vào người Cale.
Một thứ sức mạnh dữ dội, tựa một cơn sóng thần.

"... Sao có thể tồn tại thứ sức mạnh- !"

Eruhaben không thể dằn lại sự sửng sốt.

Banggggggggg! Banggggggg!

Lá chắn đen đã bị phá vỡ và những tia sét trắng đâm mạnh vào bức tường lửa.

Cale nở nụ cười.
Cậu cảm nhận được một sức mạnh to lớn túa ra từ chiếc vương miện đang chảy về đầu ngón tay mình.

'Không chỉ thế.'

Thình thịch. Thình thịch.

Cale cũng cảm nhận được trái tim mình đang đập điên cuồng. Những nhịp đập mãnh liệt hòng muốn cắn nuốt sức mạnh.

Nó chưa từng thể hiện rõ rệt đến thế sau khi hợp nhất với Khiên Bất Hoại.

Sinh lực Trái tim.

Nó không phải sức mạnh của Kẻ Diệt Rồng, cũng chẳng phải một năng lực cổ đại trong năm thuộc tính.
Nó là một sức mạnh thuộc về kẻ có khả năng hồi phục rất tốt.
Hiện Sinh lực Trái tim đang cố gắng ngấu nghiến một lượng lớn sức mạnh tràn vào người cậu từ chiếc vương miện trắng.

Thình thịch. Thình thịch.

Trái tim Cale đập mãnh liệt hơn bao giờ hết.
Cậu cảm nhận được rằng cậu đang sống.

Trái tim cậu.
Trái tim đang đập mang đến cho Cale một cảm giác chắc chắn.

'Lần này mình có thể kiên trì được.
Không phải mình. Mình sẽ không bất tỉnh.'

Cale vươn cả hai bàn tay ra.
Chúng chạm vào trần nhà của mái vòm.

Rắc.

Khi một vết nứt xuất hiện trên viên ngọc được khảm vào vương miện trắng...

Ùuuuuuu-

Lượng lớn sức mạnh thiên nhiên chảy ra khỏi cơ thể của Cale.
Rồi sức mạnh đó bắt đầu nâng đỡ mái vòm.

'Sao Trắng đã nói thế này. Hắn kêu đống sấm sét hãy gầm thét lên đi!'
'Hắn bảo với mấy tên thuộc hạ rằng thời khắc đó sắp tới rồi!'
'Toàn bộ sấm sét sẽ giáng xuống cùng lúc đấy!'

Mái vòm rộng lớn này được che phủ bởi lửa, gió, nước, gỗ, và đất.
Rất nhiều tia sét trắng đánh xuống mái vòm.

Bangggggggggg! Bànggggggggg!

Trong phút chốc, toàn bộ thế giới như một không gian mông lung, cùng hoá trắng phau bởi những tia sét xâu xé mái vòm.

Chương 373: Đêm đã đến (6)Trans: Ned.Beta: Lucius.Check: SakkaPsy.

Đây là cuộc đối đầu giữa giáo và khiên.

Một lượng lớn tia sét cùng tập hợp, tạo thành một mũi giáo to lớn.

"... Chủ nhân."
"Im lặng."

Tay pháp sư đứng cùng lũ người tộc Mèo nín thinh sau khi nghe mệnh lệnh của Sao Trắng.
Có một tấm khiên bao xung quanh chúng.
Chúng đang ở ngoài phạm vi của những tia sét, tấm khiên chỉ có tác dụng đề phòng trường hợp một cuộc tấn công đột ngột xảy đến.

Sao Trắng chùi sạch máu trên miệng.

Hắn ta đang làm quá sức.

Không phải do khiên của ba con Rồng.
Hắn chẳng hề sợ hãi những tấm khiên đó.

"He."

Một nụ cười rạng rỡ xuất hiện trên mặt hắn.

"Hự!"
"Hự!"

Những thành viên Arm và tộc thú bên trong tấm khiên che mắt lại. Một vài trong số chúng thì bịt tai.
Vài tên thậm chí còn cúi rạp người xuống mặt đất.

Bọn chúng đang cố gắng bảo vệ bản thân khỏi những tia sét phát sáng chói lòa, chói tới mức ánh chớp ẩn hiện bên trong có thể làm mù mắt chúng; đồng thời cũng phải tránh né những tiếng nổ đinh tai nhức óc, và mặt đất đang rung động quá mức dữ dội.

Sao Trắng có thể cảm nhận được mọi thứ.

"... Chính nó."

Bàngggggggggggg!

Mũi giáo bằng tia sét trắng đâm thẳng vào lớp khiên đầu tiên của Cale.
Tường chắn lửa màu vàng hồng bao xung quanh mái vòm bắt đầu gợn sóng lăn tăn.

Đôi mắt của Sao Trắng mở to.

"Hắn ta sở hữu tất cả... từng thứ một."

Mái vòm rộng lớn được tạo thành từ cả thảy năm thuộc tính tự nhiên.
Chứng kiến tận mắt những sức mạnh ấy khiến Sao Trắng chẳng tài nào cảm nhận được cơn đau đớn bên trong cơ thể.

Hắn đã có bầu trời.
Hắn đã sở hữu tất cả mọi thứ nằm phía trên mặt đất.

Giờ đây thứ duy nhất còn thiếu lại chính là mặt đất.
Miễn hắn có được một trong những thuộc tính đất kia!
Một khi chuyện đó xảy ra-!

"Ha, ha ha ha ha ha!"

Sao Trắng bật cười ha hả.

"Ta tò mò lắm đấy!"

'Ta cực kì tò mò!
Cale Henituse à, mi còn chưa hấp thụ hoàn toàn các năng lực cổ đại. Nhưng mi lại sở hữu thứ ta còn thiếu, mi đã có được sự cân bằng.'

Chứng kiến Cale sử dụng toàn bộ sức mạnh, Sao Trắng đã đẩy bản thân vượt mức giới hạn mà hắn ta dự tính.

Hắn cần phải biết.
Hắn cần phải biết tấm khiên của Cale Henituse có thể mạnh đến mức nào.

Sao Trắng liếm môi.

"... Một thứ nữa. Ta chỉ cần một thứ nữa thôi."

Nội dung của 'quyển sách' khẽ lướt qua tâm trí Sao Trắng.
Hắn ta đã đọc đi đọc lại quyển sách hàng chục, hàng trăm, hàng ngàn, hàng vạn lần để ghi nhớ nội dung.
Hắn ta đã thầm nhẩm đi nhẩm lại nội dung của quyển sách trong suốt một ngàn năm qua.

'Quyển sách' đã nói rằng chỉ có hai người sở hữu năng lực cổ đại thuộc tính đất.

Hai người này là Sao Trắng thật – kẻ đã suýt nữa trở thành một vị thần, và người cuối cùng ngã xuống trong trận chiến chung cuộc.
Một sức mạnh mà chỉ mỗi hai người bọn họ sở hữu.

Lúc này, Sao Trắng đã không còn cảm nhận thấy bất kỳ một nỗi đau nào. Cơn kiệt quệ đã từng quấy nhiễu hắn trong suốt ngàn năm qua dường như đã tan biến.

'Hồi kết đang đến gần rồi.
Ta sắp trọn vẹn rồi.'

Hắn cười lớn, hét lên.

"Ta rất tò mò đấy! Liệu mi có khả năng để duy trì hàng phòng thủ không?! Ha ha ha ha!"

Bànggggggggggg!

Những tia sét trắng giáng xuống như thể đã nuốt chửng toàn bộ ánh sáng xung quanh.
Mặc dù vậy, dưới đích đến của những tia sét vẫn còn đấy – tồn tại một ngọn lửa rực cháy.

Chủ nhân của ngọn lửa đang chống đỡ mái vòm bằng đá, không ngơi nghỉ.
Đôi tay đang nắm chặt dây quay và chiếc vương miện cũng chạm lên bề mặt của mái vòm.

'Quào! Tên Sao Trắng đang cười như điên luôn!'
'Dĩ nhiên là một thằng mất dạy thần kinh sẽ cười như tên mất trí rồi. Đừng nói mấy thứ vớ vẩn hiển nhiên nữa coi! Cale Henituse đang khổ sở lắm rồi kìa.'
'Ta rất tò mò đấy! Liệu mi có khả năng để duy trì hàng phòng thủ không?! Ha ha ha ha! Sao Trắng mới nói vậy á.'

'Khốn kiếp!
Cái lũ Nguyên tố đáng ghét này!'

Hiện tại Cale đang cực kì nhạy cảm bởi đám Nguyên tố Gió cứ tám chuyện ầm ĩ, chúng nó dùng cái mác báo cáo tình hình để lảm nhảm nãy giờ.
Thế nhưng cậu cũng tràn đầy kinh ngạc, vẻ như không thể tin nổi.

"Thằng chó đẻ điên rồ này!"

'Nói cái gì cơ? Mi muốn biết liệu ta có thể duy trì được hay không á?
Ai đó làm ơn hãy đập nát xương sọ sau đầu hắn luôn đi! Xin thề. Một ngày nào đó mình sẽ tẩn hắn đến chết!'

Khi đang nguyền rủa và sỉ vả Sao Trắng, sâu trong đôi mắt Cale bùng cháy lên một ngọn lửa mãnh liệt.
Tuy nhiên, hai cánh tay cậu đang run rẩy.

Bàngggggggggggggggggg!

Cậu có thể cảm nhận ngọn giáo sét đang cố gắng chọc thủng bức tường lửa.

Rắc.

Viên ngọc trên vương miện trắng xuất hiện thêm một vết nứt nữa.
Cùng lúc đó, sức mạnh từ chiếc vương miện tuôn chảy vào người Cale.

"Cale."

Eruhaben vô thức nhăn mặt sau khi cảm nhận được làn sóng của lượng lớn sức mạnh đó.
Ông không thể dễ dàng tiến lại gần chỗ Cale.

Bànggggggggggggg!

Họ nghe thấy một tiếng nổ lớn khác.

Bùm!

Lần đầu tiên, bên trong mái vòm rung chuyển dữ dội.

"Hự!"

Vua Lính đánh thuê buộc phải lấy lại thăng bằng sau cú động đất đột ngột.
Nó mạnh đến mức khiến cả một bậc thầy kiếm thuật như Bud suýt chút nữa đã ngã ngửa.
Đứng vững, Bud thình lình ngẩng đầu lên nhìn, mái vòm trông vẫn ổn.

Song, Cale bật ra một tiếng rên lí nhí trong miệng.

"Hự!"

Lớp đầu tiên – ngọn lửa, đã bị phá huỷ.
Ngọn lửa màu vàng hồng đã tan biến vào không khí, thủ phạm gây nên chính là ngọn giáo sấm sét trắng khổng lồ kia.

Bàng! Bàng! Bàng!

Tới lượt cơn gió, chúng đang giúp cho ngọn lửa bùng cháy mãnh liệt hơn nữa.

'Aaaaaa! Tụi mình phải kiên cường lên!'
'Tụi mình phải kiên cường thêm nữa mới được!'
'Hãy phụ cậu ta nào, phụ đi!'

Những cơn gió lốc dần vỡ vụn mỗi khi chúng chạm phải những tia sét.
Các Nguyên tố gắng sức làm mọi thứ trong khả năng, nhưng Cale có thể cảm nhận rằng chúng đã đạt đến giới hạn rồi.

'Tiếp!'

Cale siết nắm đấm chặt hơn nữa.

Bànggggggggggg!

Bức tường thứ ba.
Giờ đây bức tường nước đang phải chống chọi với đống sét trắng. Mũi giáo sắc nhọn đâm mạnh vào nước.

Bùm. Bùm. Bùm.

Trái tim của Cale đang đập loạn xạ.
Cho đến thời điểm hiện tại, đã có hai bức tường bị phá huỷ rồi.
Cả hai năng lực cổ đại cũng bị huỷ diệt cùng một lúc.

Theo lẽ thường, hiện giờ Cale đã ngã xuống hoặc bất tỉnh tự lâu. Nếu xét trong trường hợp khả thi hơn, ít nhất cậu cũng phải dốc hết sức để không ngất xỉu lăn quay.

'Muốn điên mất thôi.'

Nhưng lạ thay, Cale vẫn tỉnh táo.
Đôi mắt đỏ ngầu của cậu nhìn lên đỉnh của mái vòm.

Bùm. Bùm. Bùm.

Trái tim của cậu đang đập điên cuồng.
Cậu không nghe thấy giọng nói của những năng lực cổ đại khác.
Cậu thậm chí không thể nghe thấy giọng nói của các Nguyên tố Gió – bọn chúng đã tránh thoát tràng tia sét sau khi đạt đến giới hạn.

Tất cả những gì Cale còn nghe thấy là tiếng tim đập mạnh mẽ trong lồng ngực.
Cậu cảm nhận được năng lượng mạnh mẽ đang tuôn trào từ trái tim.

Nó là sinh lực.

Thứ sức mạnh đang cố gắng cứu Cale. Nó chạm đến bàn tay, bàn chân, và mọi ngóc ngách trong cơ thể cậu.

Sinh lực Trái tim.
Lần đầu tiên, Cale có thể cảm nhận sự hiện diện của sức mạnh này rõ ràng hơn bất kỳ năng lực nào khác.

Sức mạnh này đại diện cho sự sống.

Cale có thể cảm nhận rõ mồn một rằng cậu vẫn sống và đang tồn tại trên thế giới này.

Àoooooooo!

Bức tường nước va chạm mạnh với tràng sét trắng.

Bànggggggg!

Dù vậy, đến cả dòng nước cũng chẳng tài nào loại bỏ được những tia sét.
Nước Nuốt Trời đã không thể nuốt chửng bầu trời.

Tuy nhiên, Cale vẫn mỉm cười.

Bànggggggg!

Ngọn giáo trắng giờ đây đang lao vào những rễ cây to lớn. Cale cảm nhận được điều đó ngay khoảnh khắc những tia sét chạm vào lớp vỏ cây.

'... Nó giảm rồi.'

Nó đã yếu hơn.
Đống sấm sét giờ đây đã yếu hơn trước.

Hai bàn tay của Cale đương run rẩy mãnh liệt.
Một lượng lớn sức mạnh từ vương miện đã chảy ra khỏi cơ thể cậu, nhưng dòng sức mạnh mới vẫn đang tiếp tục được dung nạp.
Nó là sức mạnh đến từ chiếc vương miện đã hút máu những con Rồng – những thực thể mạnh mẽ nhất trên thế giới này.
Và không thể thiếu, sức mạnh của năm thuộc tính tự nhiên.

So với hàng loạt những sức mạnh khổng lồ, cơ thể của nhân loại lại vô cùng yếu ớt.

Chính vì thế, thân mình cậu đang không ngừng run rẩy. Nhưng nụ cười nở trên gương mặt vẫn không biến mất, chỉ càng trở nên rạng rỡ hơn.

Bàng! Bàng! Bàng!

Những rễ cây to lớn ném mình vào sấm sét. Tất cả đều bốc cháy và biến mất, thậm chí không để lại chút tàn tro.

Đến cuối cùng, tất cả rễ cây cũng như tan vào hư vô.

Và thời khắc chung cuộc đã đến.
Ngọn giáo trút xuống từ bầu trời đâm sầm vào tấm khiên dựng lên từ mặt đất.
(*): Tấm khiên được kích hoạt nhờ mấy người đứng dưới đất nên nó như từ mặt đất mà nổi lên.

Bàngggggg! Bàngggggg!

Tia sét trắng bắn xuống mái vòm rộng lớn bao quanh tòa lâu đài trắng.

Bùmmmmmmmm-!

Mái vòm một lần nữa rung chuyển.
Vua Lính đánh thuê Bud Illis nhìn lên trần nhà.
Mặc dù hắn ta đang ở bên trong tòa lâu đài tối đen như mực, nhưng hắn vẫn có thể cảm nhận được, hắn biết rằng Cale đang chống đỡ mái vòm.

Bộp. Bộp.

Hắn trông thấy những viên đá vụn rơi liên tiếp từ trên trần nhà.
Những tảng đá cuội dần vỡ nát.
Và mái vòm đang sụp đổ.

Rắcccccc.

Các vết nứt cũng bắt đầu xuất hiện trên mái vòm.
Những tia sét vẫn đánh không ngớt vào mái vòm.

"Khặc, ha ha ha-"

Bud Illis bật cười.

Tràng tia sét nện xuống trần lâu đài đang dần trở nên yếu hơn.
Ngọn giáo lớn cũng dần mờ nhạt, rồi vỡ toạc ngay sau khi đâm xuyên qua những tấm khiên của ba con Rồng, để lộ bức tường chắn của lửa, gió, nước, gỗ, và đất.

Bộp. Bộp.

Cảm nhận bụi bặm rơi xuống mặt mình, Bud Illis bật cười thành tiếng.

"A ha ha ha ha ha!'

Bộp. Bộp.

Vụn đá nhỏ xíu tiếp tục rơi xuống từ trên trần nhà.
Nhưng hắn đang vui mừng hơn bao giờ hết.

"... Chúng ta sống rồi. Chúng ta sống thật rồi!"

Hắn không còn nghe thấy những tiếng nổ đùng đoàng.
Cũng không cảm nhận thấy bất cứ một rung chấn nào nữa.

Không gian đặc biệt yên ắng, tiếng rơi của từng viên đá bé tí chưa bao giờ trở nên rõ ràng đến thế.

Không lý nào Bud lại không hiểu ý nghĩa của sự tĩnh lặng đột ngột này.

Tấm khiên đã không bị phá vỡ.
Chỉ duy nhất một ngọn giáo không thể nào phá huỷ nhiều tấm khiên tới vậy.

Chúa tể Sheritt ngẩng đầu lên.

Tối mịt mù.

Toà lâu đài được che phủ bởi tường chắn bằng đá cuội. Thế giới từng chỉ độc một sắc trắng đang tối đen như mực.
Rồi bà nghe thấy một giọng nói khe khẽ cạnh bên.

"... Nhà chúng ta vẫn ổn..."

Đó là giọng của Raon.
Sheritt không có sự tự tin để cúi xuống nhìn Raon. Bà chỉ đăm đăm nhìn lên trần nhà tối tăm và chớp mắt vài lần.

Dẫu vậy, bà di chuyển bàn tay.
Bà có thể cảm nhận thấy cái đầu tròn trịa trong lòng bàn tay mình.
Bà cất tiếng khi tiếp tục nhìn chằm chằm vào trần nhà.

"Con thông minh lắm."
"... Ta học từ nhân loại đó."
"Phải. Con đã học rất tốt."

Bà tiến đến gần trung tâm của mái vòm, Raon vẫn đang nằm gọn trong vòng tay bà.

"Hộc. Hộc."

Bà trông thấy Cale và tiếng hít thở nặng nhọc của cậu.
Eruhaben đang đứng ngay cạnh, ông đỡ lấy Cale.

"Nhân loại!"

Cale thấy Raon rời khỏi vòng tay của Chúa tể và bay về phía cậu.

'... Lại cái bánh táo đó.'

Lịch sử lặp lại, Raon đang cầm một cái bánh táo.
Hai chi trước đã từng chống đỡ mái vòm đá cuội giờ dính toàn bụi bẩn, nhưng cậu nhóc vẫn nắm chặt cái bánh táo.

"Ha."

Cale phát ra tiếng thở dài.
Chính lúc đó.

Rắc!

Cale cúi đầu xuống.
Cậu thấy một vết nứt khác xuất hiện trên viên ngọc được đính vào vương miện.
Vết nứt cắt ngang qua gần nửa viên ngọc.

Viên ngọc trông như thể sắp vỡ tới nơi, chỉ cần thêm một vết xước giống vậy nữa thôi.

"Nhân loại!"
"Tên khốn xui xẻo."

Raon hét lên trước mặt cậu, giọng nói kèm theo tiếng thở dài của Eruhaben phát ra từ phía sau lưng cậu. Cale chớp mắt.

"... Hửm?"

Raon nói tiếp với vẻ mặt kinh ngạc khi nhóc tiến lại gần Cale.

"Nhân loại à! Ngươi trông vẫn khỏe re! Nhìn ngươi tốt hơn ta tưởng đấy! Ngươi vẫn chưa ngất nữa kìa!"

Eruhaben cũng nói thêm vào.

"Lần này trông cậu ổn đấy chứ."

Cale nhún vai. Quả thật, lần này cậu vẫn ổn.
Cậu chỉ hơi mệt mỏi, nhưng như thế chưa đủ để khiến cậu ngất. Cơ thể của Cale đang dần hồi sức.

Cale siết chặt bàn tay đang cầm chiếc vương miện.
Tất cả là nhờ lượng sức mạnh mà cậu nhận được từ chiếc vương miện này.

Eruhaben đỡ lấy Cale và chậm rãi ngồi xuống đất. Chúa tể cùng Raon đứng phía sau họ.

"Cale-nim."
"Cậu chủ."
"Meooooooo!"

Những người khác cuống quýt đến gần Cale.

"... Sao mọi người lại có biểu cảm như thế?"

Tất cả mọi người đều có vẻ sửng sốt.
Bọn họ cũng không hề nghĩ rằng Cale sẽ ổn thế này.
Trên mặt đám trẻ trung bình chín tuổi chỉ có duy nhất một cảm xúc, trông như mừng rỡ nhưng hơi bối rối, như nhẹ nhõm song lại luống cuống. Bỗng, một giọng nói cất lên.

"... Ta sẽ chỉ đường cho cậu."

Cậu nghe thấy giọng nói bình tĩnh và tự chủ của Chúa tể Sheritt.
Lối đi bí mật dẫn đến ngôi làng của Kẻ Diệt Rồng.
Chúa tể Sheritt và Cale nhìn vào mắt nhau.

"Mau lên và đi đi. Để ta bảo vệ chỗ này. Tên khốn Sao Trắng đã quá sức rồi, ta tin là hắn sẽ không thể tấn công trong một khoảng thời gian. Ta có thể xử lí tộc Gấu và lũ Sư tử."

Cale lặng thinh lắng nghe giọng nói điềm tĩnh của Sheritt.

"Ta không thể đi cùng cậu, nhưng ta có thể dẫn đường cho cậu đến lối vào ngay bây giờ."

Sheritt dường như sắp nói một điều gì khác, nhưng bà kịp thời kiềm lại sau khi thấy Cale mở miệng.

"Thưa Chúa tể."
"Cậu có thắc mắc gì sao?"
"Vâng."
"Là gì thế?"
"Thưa Chúa tể, có phải người đang bị ràng buộc trong lâu đài này không?"

Chúa tể Sheritt ngập ngừng một lúc, bà trả lời mà không nhìn sang Raon.

"Phải. Ta bị ràng buộc với toà lâu đài. Mọi thứ bên trong những bức tường lâu đài này đều là lãnh địa của ta."
"... Cho nên, người đang bị trói bên trong toà và tường của lâu đài?"
"Chính xác."

Chúa tể chậm rãi gật đầu. Dù cậu đang hỏi bà một câu tới hai lần, nhưng bà vẫn cố gắng đáp lời, dường như bà đang lo lắng.
Bà không thể biết kẻ địch sẽ phát động tấn công như thế nào vào lần kế.
Bà cần phải mau chóng đem bọn họ đến chỗ khác.

Và Cale bỗng lên tiếng, ngay trước khi bà có thể nói thêm bất cứ điều gì.

"Bây giờ theo người, ai là chủ nhân của toà lâu đài này?"
"Dĩ nhiên là-"

Sheritt khựng lại một lúc trước khi trả lời hết câu.

"Nó thuộc về con của ta."

Nó là lâu đài của Raon.
Bởi vậy, cổng lâu đài sẽ luôn rộng mở bất cứ lúc nào Raon đến thăm.
Cale gật đầu với vẻ mặt vô cảm, Sheritt mở miệng.
Nhưng, Cale lại nhanh hơn bà.

"Raon."

Cậu đang nói với Raon chứ không phải Chúa tể.

"Gì thế, nhân loại?"

Trong khi lén nhìn sang Chúa tể Sheritt, Raon đã thoáng giật mình khi biết rằng nơi này chính là nhà của nhóc.
Cale ung dung hỏi Raon một câu.

"Nếu chúng ta dịch chuyển tòa lâu đài này, cũng dịch chuyển luôn cả bức tường thành lâu đài thì sao?"

Đôi cánh của Raon dập dờn.

Ánh mắt của chú Rồng đen trở nên mịt mờ. Nhóc quay ngoắt đầu lại và nhìn sang Eruhaben.
Cả Chúa tể Sheritt, vẻ mặt của bà đã thay đổi sau khi nghe thấy lời Cale nói. Eruhaben cũng giật thót mình khi trông thấy ánh nhìn mãnh liệt trong đôi mắt của chú Rồng nhỏ.

Raon bỏ qua phản ứng của họ, cậu nhóc tiến lại gần Eruhaben với cặp mắt lấp lánh và trả lời Cale.

"... Nhân loại à."

Cale hỏi lại thẳng thừng.

"Gì?"
"Nhân loại à, ngươi là thiên tài đấy."

Cale chế giễu.

'Có là gì đâu.'

Đôi mắt của chú Rồng nhỏ đang bùng cháy một mong ước mãnh liệt. Nhóc muốn dịch chuyển tòa lâu đài. Nhóc muốn khiến điều đó xảy ra.

Chương 374: Đúng như bản tính của cậu (1)Trans: Ned.Beta: ven.Check: SakkaPsy.

Dịch chuyển cả tòa lâu đài trắng.

Eruhaben ngẫm về những lời Cale vừa nói.
Chúa tể Sheritt vốn là một ảo ảnh bị trói buộc bên trong tòa lâu đài này.

'Nếu vậy, một khi chúng ta dịch chuyển lâu đài... vị Chúa tể bị trói buộc bên trong tất nhiên sẽ-'

Eruhaben nghĩ rằng bà ấy sẽ di chuyển theo.
Ông vô thức liếm môi.

Giờ đây, khi đã nắm được vị trí của tòa lâu đài này, Sao Trắng sẽ tiếp tục tấn công. Hắn sẽ cố gắng loại bỏ tòa lâu đài bằng mọi giá.
Nhưng nếu như có thể dịch chuyển lâu đài trong lúc Sao Trắng công kích, thì đó sẽ là một cái kết đẹp cho cả Raon và Sheritt.

Tuy nhiên, kế hoạch này vẫn có vấn đề rất lớn.
Eruhaben nuốt nước bọt.

'Đây là lâu đài được xây dựng nên bằng toàn bộ sức mạnh của Chúa Tể, một con Rồng cấp bậc Ma pháp Đại đế. Liệu chúng ta có đủ khả năng để dịch chuyển một thứ như thế không? Việc này liệu có khả thi?'

Chắc chắn bên trong lâu đài tồn tại rất nhiều các loại ma pháp kiến tạo phức tạp.
Cả lâu đài có thể sẽ sụp đổ nếu họ đụng chạm nhầm chỗ.
Liệu họ có thể vừa dịch chuyển toàn bộ tòa lâu đài, vừa tránh cái thảm hoạ như thế không?

Đầu óc của Eruhaben dần trở nên rối rắm.

'Chúng ta có khả năng để làm được điều này, nhưng đồng thời cũng có vẻ bất khả thi.'

Bởi vì khả năng thành công không cao lắm.
Chính lúc ấy.

Ông nghe thấy tiếng Cale.
Khi Cale bình thản nói chuyện với Raon, cậu ta vẫn bước đi vững vàng, không như tình trạng mọi khi của cậu ta sau khi dùng các năng lực cổ đại.

"Raon này, quảng trường trong Biệt thự Đá tảng Vĩ đại rộng lắm. Có rất nhiều chỗ trống. Nếu chúng ta nâng trần của hang động lên cao một chút, lâu đài này sẽ nằm vừa vặn bên trong đó."

Raon vẫy vẫy cánh và ngây người nhìn Cale chăm chú.
Cale không chú ý đến, cậu vẫn tiếp tục làm việc bản thân cần phải làm.

Bộp.

Cale đặt lòng bàn tay lên bức tường của mái vòm rộng lớn.
Rồi cậu nói tiếp.

"Hoặc làm thế, hoặc ta có thể dời nó tới Dạ Lâm. Cũng đâu có ai dám bén mảng đến nơi ấy."

Vì đang nắm dây quay trong tay, Cale vẫn có thể nghe thấy tiếng các Nguyên tố.
Cậu lắng nghe giọng nói của chúng và nhún vai.
Cả nhóm có thể thấy Cale thờ ơ bổ sung thêm.

"Ta có rất nhiều đất mà. Ta còn có khá nhiều tiền để mua thêm đất nữa. Nhóc biết rồi còn gì, ta rất giàu."

Bud Illis bắt đầu suy tư sau khi nghe thấy những lời Cale nói và trông thấy hành động của cậu.

'... Mình đang ở đâu thế này?'

Vua Lính đánh thuê cứ tưởng rằng hắn đang đi nghỉ mát ở chốn nào cơ đấy, còn được nghe một cậu ấm nhà giàu trẻ trâu khoe mẽ về gia tài kếch xù của mình nữa mà.
Dẫu vậy, cậu thiếu gia giàu có trước mặt hắn vẫn tiếp tục cất lời.

"Muốn vùng đất nào cứ nói ta nghe."

Cale nói thẳng vào trọng điểm.

"Ta sẽ chuyển tòa lâu đài đến nơi ấy."

'Chà, mình vốn có rất nhiều tiền, nên tiêu pha vào việc mua đất cũng chẳng sao hết.
Đất sẽ không bao giờ chạy mất.'

Thấy hài lòng với suy nghĩ của mình, Cale gật đầu và hỏi Raon một câu.

"Nhóc thấy sao?"

Cậu cũng hỏi câu đó với Chúa tể Sheritt.

"Ngài thấy thế nào? Thứ lỗi cho tôi, thưa quý thân mẫu của Raon. Tôi có rất nhiều đất đai. Tôi cũng rất giàu, nên chỉ cần người muốn thì tôi luôn có thể mua đất ở chỗ khác."
"... Hả?"

Cale tiếp tục nói với vị Chúa tể hãy đang sững sờ.

"Chẳng phải người đã nói Raon là chủ nhân của lâu đài hay sao? Người nói rằng cửa sẽ luôn rộng mở đón chào nhóc ấy. Đó là cách mà ma thuật được kiến tạo, phải không ạ?"
"Đúng thế?"

Cale không hiểu biết nhiều về ma thuật.
Cậu không thể biết loại ma thuật được thi triển bởi một người ở trình độ của Chúa Tể Rồng sẽ hoạt động như thế nào.
Vì thế, để thấu hiểu những giả thuyết, để biết liệu tòa lâu đài này có khả năng di chuyển được hay không quả thật rất khó khăn đối với cậu.

Dẫu vậy, vẫn còn một suy nghĩ khác đang vấn vương trong tâm trí Cale.
Bà ấy từng nói rằng giờ đây Raon đã là chủ nhân của lâu đài này.

"Nếu đã là chủ nhân, vậy muốn dời nhà như thế nào chẳng được? Không phải mọi thứ trên đời đều phải tuân theo quy luật hay sao?"

Chỉ cần chủ nhân muốn. Đơn giản thế thôi, chẳng cần lằng nhằng gì thêm.
Và nếu mẹ của Raon phần nào giống như một người thuê nhà, cũng muốn chuyển đi, thế thì ổn thoả cả mà. Có thể có vấn đề gì cơ chứ?

Cale nhìn cả nhóm như muốn hỏi có vấn đề gì sao.
Vua Lính đánh thuê cúi đầu xuống và khẽ lẩm bẩm trong miệng.

"... Cậu ta nói vậy hoàn toàn có lý, nhưng......"

Về nguyên tắc thì những thứ Cale vừa nói không có gì sai cả. Những thứ cậu nói hoàn toàn đúng.

"... Nhưng vấn đề đâu có dễ dàng đến thế......"

Dẫu vẫn chưa thấy ổn thỏa, Bud quyết định không nghĩ về điều đó nữa.

"Thôi. Đằng nào cậu ta cũng là kiểu người như vậy rồi."

Một Cale mà Bud đã thấy cho đến lúc này là người đã thành công chặn đứng đòn tấn công sấm sét của Sao Trắng, và thậm chí trông vẫn khoẻ mạnh. Cũng như hiện tại, cậu ta đang khoe khoang về sự giàu có của mình.

Một người như thế sẽ coi toà lâu đài này chỉ ngang ngửa với một ngôi nhà – một ngôi nhà của chú Rồng nhỏ đang đồng hành cùng cậu ta, dẫu cho tòa lâu đài ấy có rộng lớn tới bao nhiêu. Và cậu ta cũng sẽ chẳng thấy khó khăn để dịch chuyển một căn nhà được bao bọc trong ma thuật.

"Ừm, phải rồi."

'Ngừng suy nghĩ về việc này thôi.'

Bud cho rằng đây là lựa chọn hợp lý nhất.
Hắn quyết định thôi suy tư.
Chính lúc đó.

"Nhân loại này."

Hắn có thể nghe thấy giọng nói của Raon.

"Gì vậy?"
"Ngươi là thiên tài vĩ đại nhất đó."

'Có là gì đâu.'

Cale nhún nhẹ vai.

Vua Lính đánh thuê nhìn một con người và một con Rồng tán gẫu. Nghe thấy cuộc trò chuyện ấy khiến hắn không thể kiềm chế nổi những lắng lo trong lòng, dù đã định sẽ thôi nghĩ suy.

"Tôi không nghĩ rằng giờ là lúc nên thảnh thơi như vậy đâu?"

Hắn chỉ ra phía ngoài của mái vòm.

"Khả năng cao là kẻ địch sẽ tiếp tục tấn công đấy."

Ngay khi hắn vừa nói xong, đòn tấn công đã thực sự xảy ra.

Bang!

Họ nghe thấy tiếng của thứ gì đó nện lên mái vòm.

Cả nhóm cùng ngẩng đầu nhìn.

Bàng! Banggggg! Bang! Bang!

Từ mọi nơi trên mái vòm tròn, có thể nghe thấy âm thanh đang phát ra. Bất kì ai cũng hiểu rõ, từng đợt âm thanh này xuất phát từ chính những đòn công kích hòng phá huỷ mái vòm.
Cả nhóm cau mày. Bud gấp gáp nói thêm.

"Thấy chưa! Đợt tấn công thứ hai đã bắt đầu rồi đấy! Và tên Sao Trắng-"
"Sao Trắng đang ho ra máu."
"Ờ, tên thối tha đó sẽ ho ra máu! Ai thèm để ý nếu thằng đó có nôn ra hết- Hả?"

Bud mang vẻ mặt trống rỗng nhìn sang Cale. Cale không quan tâm, cậu vẫy vẫy cái dây quay bằng vàng trước mặt cả nhóm và nói tiếp.

"Theo lời của các Nguyên tố Gió, sau khi Sao Trắng sử dụng sức mạnh, giờ hắn ta đang ho ra máu."

Mắt của Eruhaben tối sầm.

"Coi bộ Sao Trắng quá sức rồi. Ta đoán hắn vẫn chưa tìm ra sức mạnh mang thuộc tính đất nhỉ?"
"Có vẻ đúng là vậy."

Thấy Cale đang nhàn nhã gật đầu, Rồng cổ đại nhìn cậu với vẻ mặt kì cục. Rồi ông nghĩ về chiếc vương miện trắng khi nãy đã được đặt trở lại vào túi Cale.
Đến giờ trông cậu ta vẫn khá ổn. Chắc hẳn chiếc vương miện chính là nguyên nhân.

"Vậy hãy ra ngoài và chiến thôi! Đây là cơ hội đấy!"

Bud cao giọng nói. Hắn hét lên một cách khẩn trương với sự phấn khích thay vì nỗi lo lắng.

"Sao Trắng đang ho ra máu, còn chúng ta thì vẫn ổn! Đánh luôn bây giờ chẳng phải tốt quá rồi sao? Ngay lúc này, đây là cơ hội vàng để chúng ta đánh bại Sao Trắng đấy!"

Cùng lúc, các Nguyên tố Gió vẫn đang nói chuyện liến thoắng.

'Lũ Gấu và Sư tử đang cố phá huỷ mái vòm đá cuội!'
'Ô! Tay pháp sư mới kích hoạt một vòng tròn ma thuật dịch chuyển kìa!'

Cậu tổng hợp và sắp xếp các thông tin được truyền tới bởi các Nguyên tố Gió, rồi quay sang chia sẻ chúng với những người khác.

"Tay pháp sư vừa kích hoạt một vòng tròn ma thuật dịch chuyển và đã sẵn sàng để sử dụng nó bất kỳ lúc nào."
"A."

Bud bỗng nhíu mày.
Eruhaben lên tiếng.

"Chúng đang tạo điều kiện cho Sao Trắng có thể tháo chạy bất kỳ lúc nào."
"Đúng thế. Hiện tại đám tộc Sư tử và tộc Gấu đang cố gắng phá huỷ mái vòm."

Bang! Bang! Bang!

Tiếng va đập mạnh nay còn ầm ĩ hơn.

Bud cắn môi.

Sao Trắng đang ho ra máu.
Song nhóm của họ lại ổn hơn dự tính.
Trong trường hợp này, chiến đấu sẽ có lợi hơn.
Thậm chí đây có thể là cơ hội hoàn hảo để giết hắn.

Tuy vậy, nếu vòng tròn ma thuật dịch chuyển đã được kích hoạt, chắc kèo là họ sẽ có một trận đấu khó nhằn với tộc Gấu và tộc Sư tử, đồng thời cũng sẽ tạo thế cho tên Sao Trắng kia trốn thoát.
Mái vòm này vừa là rào chắn cho nhóm của Cale, vừa là một dấu hiệu cho quân thù phát giác khi họ bỏ chạy.

'Tệ quá.'

Tình hình này thật đáng thất vọng.
Bọn họ đã cố hết sức để phòng thủ trước các đòn tấn công của Sao Trắng, không có lấy một cơ hội để phản công.

'Nhưng thế này có khi lại tốt.'

Nếu bây giờ họ chiến đấu chống lại Sao Trắng lần nữa, chẳng có gì để đảm bảo là sẽ không có ai bị thương.
Tình huống bất lợi đã dự liệu ở trên có thể sẽ xảy ra trong khi cả hai phe đều đánh cược tất thảy mạng sống để chiến đấu. Vậy nên, hài lòng với việc không ai bị đả thương và chuẩn bị cho tương lai sẽ tốt hơn.

'Ít nhất ta cũng đã biết Sao Trắng vẫn chưa lấy được năng lực cổ đại thuộc tính đất.'

Thông tin đó đã đủ để khiến trận chiến này trở nên bõ công. Họ cũng đã gặp được Sheritt, biết về những bí mật của Sao Trắng. Và có khả năng thậm chí họ sẽ tìm ra nhiều hơn nữa.
Mặt mày Bud dần thả lỏng.

Cale vẫn bình tĩnh giải thích tình hình bên ngoài.

"Hiện giờ Sao Trắng không làm gì cả và chỉ quan sát lâu đài thôi."

Cả nhóm có thể thấy Cale buông tay khỏi tường của mái vòm và nhìn sang họ.

"Mọi người có biết tại sao Sao Trắng chỉ đứng đó và quan sát thôi không?"

Cale mỉm cười như thể đang thích thú lắm, rồi cậu tiếp tục nói.

"Bởi vì hắn không hay biết rằng có một lối thoát khỏi nơi này. Có đúng không, thưa Đức Chúa tể?"

Chúa tể Sheritt từng nói rằng có một con đường bí mật mà chỉ có Sheritt và Kẻ Diệt Rồng đầu tiên biết đến.
Tên Sao Trắng không hề biết về lối đi đó, có lẽ hắn đang đợi nhóm của Cale bước ra ngoài, trong khi hắn thì đã chừa cho bản thân sẵn một đường tẩu thoát nếu cần.
Hoặc là thế, hoặc là hắn đang đợi tộc Gấu và tộc Sư tử phá huỷ mái vòm để phát động tấn công lần hai.

"Bất kể Sao Trắng đang nghĩ gì, bây giờ hắn chỉ coi chúng ta như chuột sa bẫy mà thôi."

Lối thoát duy nhất Sao Trắng biết đến là phá huỷ mái vòm này.
Chúa tể Sheritt đang lắng nghe Cale nói bỗng lên tiếng.

"Nhưng chúng ta không phải chuột sa bẫy."

Hai người họ chạm mắt.
Sheritt nói tiếp.

"Lối đi bí mật sẽ dẫn các ngươi đến ngôi làng của Kẻ Diệt Rồng. Ta chắc chắn các ngươi có thể tìm ra điểm yếu của tên Sao Trắng ở nơi ấy."

Eruhaben chen vào.

"Vậy chúng ta nên phân ra vài người hướng tới ngôi làng Kẻ Diệt Rồng ngay bây giờ đi. Những người khác sẽ ở lại đây và bảo vệ lâu đài này."
"Một mình ta là đủ rồi, vì ta không thể rời khỏi lâu đ-"
"Tôi cũng sẽ ở lại, thưa Chúa tể."

Eruhaben ngắt lời Chúa tể Sheritt và nói rằng ông cũng sẽ giúp một tay. Cả hai người họ cần ở lại đây để ít nhất còn chuẩn bị được cho mọi đòn tấn công sắp tới.
Rồng cổ đại cũng cần phải nghiên cứu phương pháp dịch chuyển lâu đài này.

Eruhaben quay đầu và nói với Cale.

"Đức Chúa tể và ta sẽ bảo vệ lâu đài, nên ngươi hãy dẫn những người khác tiến tới ngôi làng đi. Nếu mọi thứ đúng như ngươi nói, vậy thì có lẽ giờ Sao Trắng không thể hành động gì đâu."

Đây chính là suy nghĩ trong đầu Eruhaben.
Nếu bọn họ có khả năng dịch chuyển lâu đài đến một nơi khác sau khi Cale trở về cùng với điểm yếu của Sao Trắng trên tay...
Eruhaben, cũng giống như Bud, cả hai đều không hẹn mà cùng nghĩ rằng họ sẽ thu được rất nhiều thứ từ trận chiến này.
Rồi họ có thể dùng những thứ đạt được trong trận chiến để làm lợi thế chống lại Sao Trắng trong cuộc chiến tương lai.

"Nghe tuyệt đấy."

Cale vui vẻ gật đầu.

"Choi Han, Raon, On, Hong, Bud sẽ đi cùng tôi. Ron và Beacrox sẽ ở lại đây để giúp đỡ Đức Chúa tể cũng như ngài Eruhaben."

Đội đi đến ngôi làng Kẻ Diệt Rồng đã được xác lập.
Không ai phàn nàn gì. Tất cả dường như đều đã sẵn sàng để làm việc hết mình với bất kì nhiệm vụ nào mà họ được giao.
Rồi họ nghe Cale hỏi Chúa tể.

"À, thưa Đức Chúa tể."
"Sao thế?"

Cale mau chóng nói.

"Ngôi làng Kẻ Diệt Rồng cũng phải có một lối ra chứ? Lối đi khác ngoài lối đi bí mật này."
"... Dĩ nhiên là có rồi?"
"Lối ra đó thông với khu vực này chứ ạ?"
"Phải?"
"Tuyệt vời."

Cale gật đầu với nét mặt hài lòng
Rồi cậu quay sang nói với nhóm người sẽ ở lại lâu đài.

"Nếu tên Sao Trắng không hành động gì, hai ngài Rồng có thể phòng thủ trước những đòn công phá của lũ tộc Sư tử và tộc Gấu một cách thoải mái, nhưng thay vì làm thế..."

'... Hửm? Ý cậu ta là không được tỏ ra quá dễ dàng trong việc phòng ngự à?'

Eruhaben nhìn sang Cale.
Ông nhận thấy có điều gì đó bất thường.
Cale tiếp tục nói bằng giọng điệu nghiêm túc.

"Sao chúng ta không giả vờ như thể phải khó nhọc lắm ta mới phòng thủ được? Làm như vậy sẽ đảm bảo gã Sao Trắng không chạy đi mất hút, rồi hắn sẽ tiếp tục quan sát với ý nghĩ rằng mái vòm sẽ bị phá vỡ nhanh thôi? Không tuyệt hay sao?"

Biểu cảm của cả nhóm dần trở nên kì lạ.

"Phe của Sao Trắng chắc đang cho rằng chúng ta sẽ rất khó khăn để xoay sở việc phòng thủ, hắn tưởng rằng mọi người lúc này đều đã kiệt sức hết rồi. Bởi thế nên tôi nghĩ chúng ta cần diễn đúng như những gì hắn muốn."

Eruhaben ngây người hỏi lại.

"... Và?"

Diễn thế để làm gì chứ?
Cale dễ dàng trả lời câu hỏi đó.

"Rồi chúng ta sẽ dùng lối ra ban đầu trong ngôi làng của Kẻ Diệt Rồng để quay lại nơi này."

Tất cả mọi người đều trầm tư về những chuyện sẽ xảy ra, nếu Cale rời khỏi lâu đài này bằng một cách mà Sao Trắng không ngờ tới và rồi lại quay ngược trở về?

Khoé môi của Eruhaben từ từ nhếch lên.
Biểu cảm của Bud cũng tương tự.
Cale không quan tâm và cậu giải thích nốt phần tiếp theo của cuộc tác chiến.

"Chúng ta sẽ quay trở lại theo cách đó, và rồi..."

Cale, Choi Han, đám trẻ trung bình chín tuổi, và Vua Lính đánh thuê sẽ lặng lẽ quay về mà không để cho Sao Trắng hay biết.

"Rồi chúng ta sẽ chặt gọn chúng từ phía sau."

Đánh úp Sao Trắng.
Vua Lính đánh thuê Bud liếm môi khi hỏi một câu. Giọng nói hắn cẩn trọng nhưng đầy mong đợi.

"... Chúng ta sẽ giã lại Sao Trắng ư?"

Hắn nghe thấy một câu phản hồi thẳng thừng.

"Chứ ngươi muốn để yên cho hắn trốn về à? Cho hắn trốn về ngay sau khi chúng ta vừa phải lãnh đủ ư?"

Bud bỗng thấy khoan khoái trong lòng.
Hắn gật gù.
Cale nói chí lý. Bọn họ không thể cứ mặc nhiên để cho kẻ địch rời đi sau khi lãnh đủ đòn như thế được.

Cale nghiêng tai lắng nghe thông tin của những Nguyên tố Gió, cậu tiếp tục nói.

"À, nhưng bây giờ chúng ta có lẽ không thể hạ nổi Sao Trắng đâu."

Kể cả khi Sao Trắng đang ho ra máu, khả năng cao là nhóm của Cale sẽ lâm nguy nếu họ đối đầu trực tiếp.
Bọn họ chưa chuẩn bị và họ không thể đánh cược mọi thứ trong một trận đấu bất ngờ được.
Hơn nữa, Sao Trắng sẽ nghiễm nhiên chuồn mất sau đòn tấn công bất ngờ của Cale.
Nhưng không sao cả.

"Ít nhất cũng phải để chúng ta đập cho chúng thật đau trước khi chúng chạy mất chứ, nhỉ?"

Cale là cái ngữ vô lại cần phải động tay động chân mới có thể hả giận.
Khoé môi của cậu cũng chậm rãi nâng cao.

"Biến chúng thành chuột chạy sa bẫy nào."

'Sao Trắng cư nhiên nghĩ rằng chúng ta mới là chuột sa bẫy cơ đấy.'

"Cùng hù cho Sao Trắng xách dép bỏ chạy thôi."

Muốn nhàn nhã tẩu thoát ư?
Cale không có ý định để mọi việc xảy ra theo những gì tên Sao Trắng mong muốn đâu.

Nụ cười của Cale dần lan rộng hơn, bỗng cậu nghe thấy giọng nói của Raon.

"... N- nhân loại này, ngươi đang phấn khích lắm kìa!"

Raon nói đúng.
Cale thấy phấn khích chút đỉnh.
Cậu đồng ý, rằng nhóc nói hoàn toàn đúng.

Chương 375: Đúng như bản tính của cậu (2)Trans: Trang.Beta: Chou & ven.Check: Kei.

Nhưng chẳng bao lâu, vẻ phấn khích trên mặt Cale dần chuyển sang khó chịu.

"Khực, hê hê hê..."

'Tên này dở người à?'

Cale quay mặt khỏi Vua lính đánh thuê Bud Illis, hắn đang nhìn cậu rồi cười khúc khích.
Dù cậu biết hôm nay Bud không uống rượu, thế nhưng trông hắn cứ như vừa nốc năm, sáu chai vào mồm vậy.

Póc!

Nghe thấy tiếng động, Cale ngó qua Bud. Sau đó cậu liền thở dài rồi quay phắt đi.
Tưởng gì hóa ra là tiếng mở rượu.

"Khàaa! Sao rượu ngọt lịm như mật ong vậy ta!"

Hắn nói rồi nhanh như chớp tu cạn chai rượu mà chỉ có trời mới biết hắn lôi từ đâu ra. Cale đương nhiên mặc kệ con sâu rượu đó và hướng về phía Chúa tể Sheritt.
Nhìn bà khiến cậu sửng sốt.

Khóe miệng Chúa tể Sheritt khẽ giật.
Vẻ mặt bà ấy trông cực kỳ tinh quái, như sắp sửa chơi khăm ai đó một vố.

"... Ngài Chúa tể?"
"E hèm!"

Nghe tiếng Cale, Chúa tể lập tức điều chỉnh lại biểu cảm và dang rộng cánh tay.

Ùnggggggg-

Mana trắng dần tụ lại xung quanh bà.

"Ta sẽ mở lối đi cho các ngươi ngay đây."

Kéttt.

Cánh cửa khép chặt của tòa lâu đài lại mở ra một lần nữa.

"Khụ."

Đột nhiên có người giả vờ ho khan.
Là Eruhaben. Ông kéo tay áo lên rồi lẩm bẩm.

"... Chắc ta nên làm bộ gặp rắc rối dần là vừa..."

Dứt lời, mana vàng kim dần bao lấy ông.
Song, có gì đó rất kì lạ.

Ùngggg- ùngggggggg- ùngggggg-

Mana vàng kim yếu ớt trôi quanh Eruhaben như một cỗ máy bị hỏng.
Thứ mana lấp lánh mềm mịn như lụa mọi khi giờ chẳng khác gì một mảnh vải sờn cũ.
Eruhaben hỏi người đứng bên cạnh.

"Ron, ngươi nghĩ sao?"

Ron điềm tĩnh quan sát vầng mana xung quanh Eruhaben rồi nghiêm túc đánh giá.

"Tôi nghĩ nó trông như miếng giẻ lau hai mươi năm chưa giặt đấy ạ."
"Ý là trên cả tuyệt vời nhỉ."

Uỳnh! Uỳnh! Uỳnh!

Kẻ địch vẫn liên tục giáng mạnh vào mái vòm lớn.

Rắccccccc. Rắccccccc.

Những vết nứt dần hiện ra trên mái vòm vì thiếu vắng sức mạnh của Đá tảng Vĩ đại.

"Đã đến lúc ta sử dụng lá chắn của mình rồi."

Nói xong, Eruhaben đưa mana của mình ra ngoài và tạo một tấm chắn bao quanh mái vòm.
Đoạn, ông nhìn về phía Cale.

"Họ đang nói gì vậy?"

Cale có thể nghe thấy tiếng của các Nguyên tố Gió.

'Một con Mèo đã cười đểu trước khi đột nhiên tấn công tấm chắn!'
'Ồ! Một tên Sư tử tới báo cáo với Sao Trắng rằng lá chắn đã bị hư hỏng.'
'Một tên trong đám Gấu đang cười! 'Kahahaha! Rồng hẳn là đã kiệt sức rồi! Lá chắn gì mà như cái giẻ rách!' Nó vừa nói vậy đấy!'

Uỳnh! Uỳnh! Uỳnh!

Từ cái cách quân địch đánh mạnh vào lá chắn của Eruhaben, có thể nhận ra chúng đã kích động hơn so với khi tấn công vào mái vòm.

'Bọn chúng đúng là lũ chuột sa bẫy. Ta cược năm con cá rằng chúng đã dùng hết sức mạnh! Mấy tên đó bảo thế.'
'Chúng nghĩ là ông đang cầm cự rất chật vật đó! Cale, tui nghĩ bọn chúng chắc mẩm là ông kiệt sức rồi!'
'Sao Trắng vừa bảo với tay pháp sư là quan sát thêm chút nữa cũng không tệ!'
'Phải phải, hắn còn nói là chúng sẽ tiếp tục tấn công thêm ít phút, sau đó giả vờ rút lui rồi đợi ông ra ngoài, Cale à.'
'Và rồi bùm! Chúng sẽ nghiền ông thành từng mảnh!'

Cale thở dài.

Sau khi tổng hợp thông tin của các Nguyên tố Gió, hoá ra Sao Trắng sẽ vờ tấn công mái vòm này rồi rút lui vì kiệt sức, và khi nhóm của Cale ra ngoài vì nghĩ rằng trận chiến đã kết thúc thì chúng sẽ phản công.

'Thôi, bọn chúng thích làm gì mà chẳng được.'

Tâm trạng Cale phấn khích khi nghĩ đến chuyện đánh lén Sao Trắng. Cậu nói.

"Lũ Gấu chê lá chắn như giẻ rách đấy. Chúng vừa đánh túi bụi vào vừa cười hả hê lắm."
"Vậy sao?"

Eruhaben mỉm cười vô cùng thích thú kể cả khi kẻ địch chê lá chắn của ông thậm tệ.
Ngay lúc đó, Cale nghe thấy một tiếng động lạ nên quay đầu lại.

Kítttttttt-

Những cánh cửa bên trong tòa lâu đài được mở ra một cách cẩn thận.
Cậu quay sang Sheritt. Bà vừa giả vờ ho một cái vừa tự giải thích với giọng ngượng nghịu.

"Ta không muốn gây tiếng động ồn ào, bọn chúng sẽ biết được chuyện trong đây mất. Mấy thứ như này cần phải bí mật mà đúng không?"

Sheritt không thể giấu nổi khóe môi đang run lên.

'Bà ấy đang phấn khích. Siêu phấn khích luôn.'

Cale cảm thấy bất lực sau khi nhìn thấy hai con Rồng lớn tuổi nhất đều đang lộ rõ vẻ hào hứng.

"Xin người cứ mở cửa thật nhanh thôi ạ."
"À à, vậy là tốt nhất nhỉ?"

Chúa tể ngượng ngùng gãi má trước khi nhanh chóng mở cửa.
Bà ấy không mở hết toàn bộ các cửa.

Kítttt. Kítttt. Kítttt.

Chỉ có vài cánh cửa được mở kèm theo những tiếng ồn bị kìm hãm.
Các cánh cửa này tạo ra một đường thẳng.
Chúa tể bắt đầu nói.

"Ta cứ ngỡ rằng trẻ con sẽ tò mò về thế giới bên ngoài sau khi sống ở đây mười năm."

Chỉ những cánh cửa dẫn đến căn phòng mà Raon sẽ ở đến năm mười tuổi – trong trường hợp nhóc sinh ra ở lâu đài – mới được mở.
Và khi tất cả số cửa đó bật tung...

Tách!

Bỗng Chúa tể búng ngón tay, khiến một cánh cửa khác bật lên.
Cánh cửa đó nằm ở mặt sàn căn phòng ấy.

Kétttt!

Tấm thảm và những viên đá lát sàn bắn vào không trung.

"Lối đi bí mật này sẽ đưa ngươi tới ngôi làng Kẻ Diệt Rồng."

Vài người tập trung lại chỗ Cale. Đương nhiên họ là những người sẽ đi cùng cậu, gồm Choi Han, những đứa trẻ trung bình chín tuổi và Vua lính đánh thuê. Bud chắc đã nốc kha khá rượu nên mặt mũi mới đỏ gay thế.
Chính lúc đó.

'Tên pháp sư tấn công rồi!'

Cậu nghe thấy một Nguyên tố Gió lên tiếng và tiếng nổ lớn hơn lúc trước.

Uỳnhhhhh!

"Là đòn tấn công của tên pháp sư!"

Cale nói to và Eruhaben đáp lại ngay.

"Ồ nhỉ! Thế thì ta phải khiến bản thân trông như đang khốn khổ chống đỡ vậy."
"Ngài Eruhaben, tôi nghĩ sẽ rất tuyệt nếu lá chắn bị rung lắc dữ dội trước khi khó khăn gắn kết lại lần nữa ạ."
"Cảm ơn Ron. Ý kiến hay đấy."

'Trời ạ.'

Cale sa mặc lời với cuộc hội thoại của Eruhaben và Ron, rồi cậu bước đi.
Hiển nhiên là tiến tới lối vào của con đường dưới lòng đất.

Chúa tể Sheritt ở ngay cạnh cậu.
Bà nói cho Cale về lối đi này cũng như vài điều về ngôi làng. Chúng là những thông tin hữu dụng sẽ giúp Cale biết được thứ cậu cần phải tìm kiếm.

Sau đó cậu bước tới lối vào và nhìn thấy một chiếc cầu thang tối om dẫn thẳng xuống tầng hầm.

"Tôi sẽ quay lại sớm thôi."

Chúa tể Sheritt gật đầu khi bà chạm mắt với Raon. Bà lặng lẽ ngắm Raon một chút rồi mới vẫy tay với mấy đứa nhóc trung bình chín tuổi.
Bà nói.

"Về sớm nhé."

Những đứa trẻ trung bình chín tuổi cười và gật đầu.
Khuôn mặt tươi cười của Raon hiện lên rõ ràng trong mắt Sheritt.

Về sớm nhé.

Sheritt chưa từng nghĩ bà có thể nói được điều gì như vậy.

"Nhân loại, nhân loại! Chúng ta phải nhanh chóng tới đó và quay trở về!"

Raon thậm chí còn không thể nhìn về phía Sheritt khi nhóc giục Cale di chuyển. Cale thở dài và chỉ về phía cầu thang.

"Tối quá nên nhóc cho ít ánh- ồ nhóc đã làm rồi à."

Đã có năm hay sáu quả cầu ma thuật lơ lửng xung quanh Raon. Từng đấy là đủ để khiến lối đi bí mật sáng như ban ngày.

"Ta cũng đã chuẩn bị một phép gia tốc rồi đây!"

Raon thi triển ma thuật lên tất cả mọi người.
Cale lại thở dài và tránh khỏi Raon, nhóc ấy ưỡn ngực lên và giục cậu nhanh lên lúc đang tiến về phía cầu thang.
Và cậu nói với Raon đang theo sau.

"Bảo với mẹ là nhóc sẽ về sớm đi."

Raon có chút lưỡng lự.

"Meooooo!"
"Anh ấy nói đúng đấy, em phải nói tạm biệt chứ! Hans nói rằng chúng ta phải làm vậy!"

On và Hong vẫy đuôi và chỉ bảo Raon trước khi thong thả bám theo sau Cale.
Choi Han dễ dàng bắt kịp và đi lên đằng trước Cale.

"He he he."

Bud có vẻ đã say và loạng choạng đi sau Cale.
Raon bị bỏ lại một mình.
Rồng đen vỗ vỗ cặp cánh, ánh mắt nhóc dần nhìn tới một bên. Nhóc chạm mắt với Chúa tể Sheritt.
Raon lại nhanh chóng tránh đi, hướng mắt nhìn thẳng về phía trước.

Raon ngập ngừng một lúc và rồi nhanh chóng lao vụt xuống cầu thang. Cậu bé vừa lao đi vừa hét lên.

"Con, con sẽ quay trở lại sớm thôi, nya!"

Chúa tể Sheritt mỉm cười với đứa nhóc vừa bắt chước giọng điệu hằng ngày của On và Hong. Bà chậm rãi đóng cửa lối vào con đường bí mật.

Bà biến cái thảm về lại vị trí ban đầu và loại bỏ mọi dấu vết có nguy cơ làm lộ cánh cửa. Bà chậm rãi khởi động lá chắn của mình.

'Mình phải kiên trì.'

Một trong những mơ ước của bà là bảo vệ và chống đỡ một nơi mà có người sẽ trở về.

Onggggggg-

Một lá chắn màu trắng chậm rãi trở nên to lớn hơn.
Lúc đó, bà nghe thấy giọng của Ron.

"Đức Chúa tể."

Ron chỉ vào lá chắn của Chúa tể với vẻ bất lực.

"Lá chắn của ngài nhìn kiên cố và mạnh quá. Sao ngài không làm nó trông tồi tàn hơn chút nữa? Càng mỏng manh dễ vỡ càng tốt."

Chúa tể bỗng nhiên cười.

"Ta vốn định thế mà. Nhưng yếu ớt quá thì bọn chúng sẽ sinh nghi mất. Ta phải thêm thắt vừa đủ để khiến chúng tưởng phe ta đang ở tình thế ngàn cân treo sợi tóc chứ."
"À, tôi hiểu rồi ạ."

Ron gật đầu còn Chúa tể thì cười một cách tinh quái. Sau đó, bà đưa lá chắn hiện đã được điều chỉnh lại ra bên ngoài mái vòm.
Lá chắn đó bọc quanh tấm chắn tệ hại của Eruhaben.

"Chủ nhân, có vẻ như lũ đáng khinh đó đang định chống đỡ lâu nhất có thể ạ!"
"Chắc chắn là mấy kẻ còn lại đã kiệt sức vì bảo vệ tòa lâu đài và ảo ảnh của Chúa tể. Dường như lá chắn của Chúa tể là mạnh nhất."
"Cale Henituse chắc chả còn sức để phòng thủ nữa rồi."

Các cuộc nói chuyện của quân địch đương nhiên bị tiết lộ cho các Nguyên tố Gió.
Ai mà ngờ được rằng Cale Henituse có thể nghe thấy giọng nói của các Nguyên tố cơ chứ?

'Phải mách ngay mới được!'
'Thật tốt khi có một con người có thể nghe thấy chúng ta. Hãy nói cho cậu ấy tất tần tật!'
'Đừng lộn xộn nữa, trật tự đi mà nhớ cho kỹ những gì bọn chúng nói. Báo cáo y nguyên không sót chữ nào!'

Các Nguyên tố đang rất chăm chú lắng nghe cuộc trò chuyện của phe địch.

***

Cộp. Cộp. Cộp.

Tiếng chân bước thật mau về phía trước lấp đầy lối đi bí mật.
Con đường này rộng đến mức một chiếc xe ngựa lớn cũng có thể dễ dàng đi qua.

"... A ha ha ha ha! Ai mà biết được sẽ có một con đường như thế này chứ?!"

Vua lính đánh thuê dang tay chạy xuống lối đi. Hai tay hắn đều có một chai rượu.

'... Tên điên này.'

Cale muốn tống Bud lại phía sau. Bud chẳng hề hay biết gì về điều này và tiếp cận Cale.
Cale ngày càng khó chịu khi ngửi thấy mùi rượu trên người Bud, cộng thêm khuôn mặt đỏ gay của hắn, nên cậu cố tránh xa gã này nhất có thể.
Trước khi Cale tránh đi thì Bud chợt lên tiếng.

"Tôi không ngờ là làng Kẻ Diệt Rồng lại nằm ngay bên dưới Lâu đài Ánh sáng đấy."

Bud vừa ngó nghiêng vừa nói như thể hắn chẳng hề say. Hắn nhớ lại những gì Chúa tể đã bảo họ ngay trước lúc tiến vào lối đi.

"Theo lời Ngài Chúa tể, họ đã xây ngôi làng này dưới lòng đất. Tuyệt thật. Một ngôi làng ẩn dưới mặt đất, tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện đó luôn."

Cale thẳng thừng đáp lời Bud còn đang ngạc nhiên.

"Ta thấy ngươi còn tuyệt vời hơn đấy."

Kẻ có thể chuyển từ một gã điên sang trạng thái bình thường rồi lại hóa điên ngay lập tức thật đáng kinh ngạc. Cậu nghĩ rằng sẽ chẳng có kẻ nào khác làm được vậy trong thế giới này.

"Sao? Tôi tuyệt vời á?"

Cale phớt lờ Bud và di chuyển tiếp.
On, Hong, Raon cùng với Choi Han đã ở ngay phía trước họ.

"Cale-nim, hình như chúng ta sắp đến nơi rồi."

Choi Han báo cáo lại với Cale khi nghĩ rằng cả nhóm đang tiến gần đến vị trí mà Chúa tể Sheritt đã miêu tả, vì cậu đã liên tục theo dõi chặng đường xem họ đi được bao xa.

"Đừng dừng lại, tiếp tục chạy đi."

Cale tiếp tục chạy, không ngừng lại mà ra lệnh cho Choi Han.

Đánh lén Sao Trắng là một cuộc chạy đua với thời gian. Họ nên di chuyển nhanh nhất có thể.
Vì thế họ cần phải chạy liên tục không ngừng nghỉ.
Đồng thời, mọi thứ cũng phải được chuẩn bị thật hoàn hảo, họ không được bỏ lỡ bất kì điều gì.

Đôi mắt màu nâu đỏ của Cale chuẩn bị ghi nhớ trong lặng lẽ.
Những gì Chúa tể Sheritt nói với họ lướt qua tâm trí Cale.

'Có một ngôi làng bí mật rộng bằng vùng đất màu trắng nằm ở dưới đó.'
'Đó chính là ngôi làng Kẻ Diệt Rồng.'

Thứ đầu tiên cậu nghĩ đến sau khi nghe Sheritt nói về ngôi làng dưới lòng đất chính là Thành phố Ngầm của Dark Elf.

'Đó là vùng đất của cái chết mà chỉ có đá mới có thể tồn tại. Con người không thể sống tại đó.'

Chúa tể Sheritt đã mô tả như vậy về ngôi làng dưới lòng đất. Bà cũng nói thêm.

'Cậu cần phải tìm một thứ ở đó.'

Cale nhớ lại vật mà Chúa tể Sheritt nói rằng cậu phải tìm.

"... Có một cuốn sách ghi chép ở đấy sao?"

Đó là thứ mà Chúa tể Sheritt đã nhắc đến.

'Khi thời cổ đại kết thúc, Kẻ Diệt Rồng đầu tiên bắt đầu ghi chép về lý do tại sao thời kỳ đó phải chấm dứt.'

Những việc làm khủng khiếp của kẻ cố gắng trở thành thần trong thời cổ đại. Câu chuyện về trận chiến giữa hắn và những kẻ chống lại hắn. Bản ghi chép ấy chứa ngọn nguồn mọi thứ.

"Cale-nim!"

Nghe Choi Han gọi, Cale nhìn cậu ta.

Cuối con đường.
Cậu có thể nhìn thấy một tảng đá cuội lớn.
Cale ra lệnh cho Choi Han vẫn đang nhìn mình.

"Phá nó đi."

Choi Han rút kiếm ra.

Xoẹt.

Aura đen lấp lánh cắt dọc tảng đá.

Đùngggggg!

Tảng đá lớn chặn đứng lối đi đã bị cắt ra làm đôi và tạo ra một cơn bụi mù.
Cale chậm rãi bước vào trong màn bụi đó.
Cậu cảm tưởng như lần nữa nghe thấy giọng của Sheritt giải thích về tình hình.

'Đi hết con đường cậu sẽ đến chỗ một vách đá.'

Sột soạt.

Những mảnh vụn từ tảng đá bị phá hủy rơi xuống khỏi vách núi.
Giữa vách núi có hang động, Cale đứng ở rìa cái hang và quan sát xung quanh.

'Vách núi lớn đó bao quanh ngôi làng dưới lòng đất.'

Cậu nhìn xuống.
Đó là nơi mà thời gian đã ngưng lại một nghìn năm.

'Rồi cậu sẽ thấy một vùng đất của cái chết, chẳng thứ gì ở đó cả.'

"Hô."

Bud bật ra một tiếng thở.
Cale chỉ lặng lẽ nhắm mắt lại.

Một ngàn năm.

"Đẹp quá."

Cale thấy một vùng đất cực kỳ đẹp đẽ, tựa như thiên đường vậy, dù cho không có bóng dáng con người nào ở đây.

'Tuy nhiên, có lẽ cậu sẽ thấy nó thật giống thiên đàng.'

Chúa tể Sheritt nở một nụ cười cay đắng khi nói tiếp.

'Vì đó là ngôi làng mà ta cùng người bạn quý giá của mình đã vất vả bảo vệ.'

Địa điểm tựa thiên đường đã bị ẩn giấu một nghìn năm đã được ghi vào tâm trí Cale.

Cale nới lỏng chiếc cúc đầu tiên trên áo ra.

Đáng tiếc, với cậu, thiên đường mà không có con người hay động vật sinh sống thì cũng như một vùng đất chết mà thôi.

"Đi nào."

Dáng hình Cale chậm rãi di chuyển xuống mảnh đất bên dưới vách đá.

Chương 376: Đúng như bản tính của cậu (3)Trans: Ned.Beta: ven.Check: SakkaPsy.

Lạo xạo.
Một chiếc lá vỡ vụn dưới chân Cale.

"... Thật sự có thể tồn tại một nơi như thế này..."

Vua Lính đánh thuê Bud kinh ngạc và nhìn ngó khắp nơi.
Cả nhóm chậm rãi hạ xuống nhờ vào ma thuật bay của Raon. Khi nhìn quanh, mỗi người có một cảm xúc khác nhau.

"Chỗ này thậm chí còn bự hơn Thành phố Ngầm cơ đấy!"
"Thật luôn! Quào! Quao!"

On và Hong há hốc mồm trong lúc ngắm nghía hết bên này tới bên kia.

"... Tôi còn tưởng nó sẽ na ná như Thành phố Ngầm..."

Choi Han nhìn khắp hướng và lẩm bẩm.

Thành phố Ngầm của Dark Elf nom cũng xanh um cây cối. Nơi đó thậm chí còn có cả một con sông nhân tạo.
Tất cả là nhờ công của ma thuật và các Nguyên tố.

Choi Han đã thăm thú Thành phố Ngầm, cậu nghĩ rằng nơi đó là một thành phố tốt đẹp.
Dark Elf cũng như con người, họ cùng nhau chung sống tại thành phố ấy.

'Nhưng nơi này thì khác.'

Ngôi làng có diện tích tự nhiên lớn gấp nhiều lần so với Thành phố của Sự Sống.
Trông nó không giống như tạo vật từ bàn tay con người.
Mọi thứ ở nơi đây được bao bọc trong những vách núi hùng vĩ, thuần tuý như được dựng nên từ bàn tay của tạo hóa.

"... Thật tự do."

Choi Han gật đầu trước lời mô tả của Bud và ngước lên.

Tại nơi cao nhất của khu vực dưới lòng đất bao la này, có một quả cầu nhỏ tỏa sáng như vầng thái dương.
Cây cối tự do phát triển bên dưới quả cầu.
Hoa và những loài thực vật khác cũng thoả thích đâm chồi.

Nhưng mọi thứ tại chốn đây, không phải tất cả đều đẹp đẽ.
Một số cây quả đã chết và mục nát.
Song, chính bởi vậy đã góp phần khiến nơi này trông thật tự nhiên.

Choi Han chậm rãi xoay người một vòng.

Thật yên ắng, nhưng tràn đầy nhựa sống và tự do.
Địa đàng ắt hẳn là từ phù hợp nhất để chỉ chốn đây.
Dường như khu vực này chưa từng xảy ra xung đột, dù là dưới bất kỳ một hình thức nào.

"Cale-nim."

Choi Han cứ tiếp tục xoay vòng cho tới khi cậu chạm mắt với Cale. Cậu vô thức thốt ra cảm xúc của mình.

"Nơi này đẹp quá."
"Liệu cậu còn có thể cảm khái như vậy nữa không? Sau khi thấy cái ở đằng kia?"
"... Gì cơ?"

Thế nhưng, Choi Han lại thấy biểu cảm cứng nhắc của Cale.
Cậu nhìn sang nơi mà Cale chỉ tới.

Cale đang chỉ về một vị trí gần hang động mà cả nhóm vừa mới bước qua.

Choi Han nhìn vào bờ vách đá có hang động.
Ngay lập tức, biểu cảm trên gương mặt cậu sượng cứng lại.

Cậu đã không để ý đến, từ lúc họ hạ xuống gần vách đá.
Cậu chỉ đơn thuần nghĩ nó là một vách đá gồ ghề mà thôi.
Bởi vì tất cả các phía còn lại của vách đá đều trông rất bình thường.
Bud cũng quan sát vách đá đó và nhíu mày.

"... Mấy cái đó là chữ đấy à?"

Có những đường kẻ to tướng trên vách đá.
Các đường nét rõ ràng đến nỗi dường như chúng sẽ không bao giờ biến mất.

"... Cái này."

Bud bỗng bước lùi lại.

Xa hơn một chút là được.
Hắn cần phải di chuyển ra xa khỏi vách đá.

Nếu lùi lại, hắn sẽ có thể biết được những đường nét này miêu tả cái gì.

"A."

Bud lùi lại vài bước rồi mới có thể thấy những từ viết trên vách đá.
Chúng được viết bằng bằng ngôn ngữ phổ thông của Đông đại lục.

Bud đọc những chữ trên hàng đầu tiên.

"Mạnh lên. Để cứu lấy thế giới."

Là một thanh kiếm.
Hắn cam đoan rằng có người đã dùng một thanh kiếm để khắc lên vách đá.
Dám chắc người làm ra việc này tối thiểu cũng phải mạnh ngang một bậc thầy kiếm thuật.
Khoan bàn tới việc người này có dùng được aura hay không, nhưng hiển nhiên người này vô cùng tinh thông kiếm thuật.

Bud uống chút rượu để giải toả cơn khát.
Nhưng làm thế cũng vô ích.
Bên dưới nét khắc đầu tiên mà hắn đọc...
Vẫn còn những dòng chữ khác.

"... Mấy cái này giống như được viết bởi người khác vậy."

Phong cách và thư pháp của các từ bên dưới khác hẳn.

Nhóm người này có khả năng dùng kiếm để khắc chữ trên vách đá một cách thành thạo, dễ dàng như việc dùng bút.
Họ phải cực kỳ thông thạo mới có thể làm được đến thế.

Hắn nhìn sang những người khác.
Tất cả bọn họ đều có thể đọc Tàng thư các của Hội Lính đánh thuê nhờ dùng ma pháp chuyển ngữ của Eruhaben.
Có lẽ họ cũng sẽ hiểu nghĩa của những từ này.

Dẫu đã biết thế, Bud vẫn đọc những chữ khác được tạc trên vách đá.

"Ta sẽ thống trị thế gian. Đừng oán giận ta."

Dòng đầu tiên.

Dòng chữ bên dưới.

Bud không biết ai là người đã viết dòng đầu tiên.
Tuy nhiên, hắn có cảm giác hắn đã rõ ai là kẻ viết hàng thứ hai.

"... Tên Sao Trắng."

Hắn chắc chắn đó là Sao Trắng – Kẻ Diệt Rồng cuối cùng đã viết ra những dòng đó.
Có lẽ hắn đã khắc cho dân làng ngay trước khi đi tàn phá lâu đài của Sheritt.

"Nơi này... mà đẹp sao?"

Bud nghe thấy giọng nói không tán thành của Cale.

"Ta chẳng thể nghe thấy tiếng chim hay côn trùng gì cả. Ta chỉ thấy thực vật, một mặt trời giả tạo và mấy cái vách đá ngột ngạt này, không hơn không kém."

Bud chạm mắt với Cale.
Cale thờ ơ nhận xét với nét mặt vô cảm.

"Những người mạnh nhất thế giới khi sống ở đây chắc phải chán nản lắm."

Cậu vừa bước đi vừa bổ sung thêm.

"Nơi này như một nhà tù vậy."

Ngục tù.
Từ này khiến Bud nghẹn lời.

"Mèo tha mất lưỡi rồi à?"
"... Hở? Đâu, ta chỉ-!"

Bud gãi gãi đầu khi nhìn Cale đi qua hắn.
Tuy nhiên, lúc nãy Cale nào có nói chuyện với Bud.

Cậu đang nói chuyện với Đá cuội Khổng lồ Đáng sợ kia mà.

Nhưng cậu không hề nghe thấy lời đáp nào.
Các năng lực cổ đại đã yên ắng suốt từ lúc cậu chặn đứng đòn tấn công của Sao Trắng.

Tuy vậy, Cale cần Đá tảng Vĩ đại.
Kẻ Diệt Rồng đầu tiên mà Đá tảng Vĩ đại đã bảo vệ. Cậu cần thông tin về Kẻ Diệt Rồng đầu tiên.

"A hèm. Cale, để trả lời cho suy nghĩ của ngươi rằng nơi này đem lại cảm giác như cái ngục...Ta-"
"Im coi."

Cale bắt Bud câm miệng.
Bud rầu rĩ nhìn sang Cale, mà cậu thì chỉ ra hiệu với Raon.

"Đến trung tâm thôi nào."

Cale nhìn lên phía trên cánh rừng tươi tốt.

Cậu nhìn thấy một toà nhà bằng đá cao sừng sững giữa những hàng cây.
Dù đã bị che khuất bởi dây leo, cậu vẫn có thể nhận định nó là một toà nhà.

"Có lẽ ngôi làng tọa lạc tại chỗ kia."

Vùuuuuuuuuuu-

m thanh của Gió tụ hợp lại xung quanh bàn chân Cale.
Cậu giậm chân xuống mặt đất.
Những người khác theo sau cậu.

Xàoooooo-

Cơn gió đưa Cale bay lên phía trước, cũng tạt lá cây dạt sang bên.
Thiếu đi sự hiện diện của con người suốt cả ngàn năm, cậu tưởng chừng như nơi đây đã trở thành một khu rừng.

"Cale-nim."

Choi Han chỉ về phía trước cậu.
On và Hong đang nhảy qua những tán cây đồng thời kêu to.

"Em nghĩ là có một ngôi làng ở trên kia đấy!"
"Em nhìn thấy các tòa nhà!"
"Nhân loại ơi! Nó ở đằng kia kìa!"

Raon chỉ bằng cả hai chân, Cale vốn cũng đang nhìn sang nơi ấy.

Cậu thấy một khu vực mênh mông rộng mở.
Đó là vùng trung tâm của khu rừng.

Cậu thấy những tòa nhà làm từ đá hoặc gỗ.
Các tòa nhà cũ kỹ đến nỗi đã hoàn toàn sụp đổ, có cái lại bị cây cối che phủ.
Tồn tại hai bức tượng lớn ở lối vào ngôi làng.

"Họ là kiếm sĩ đấy."

Hai bức tượng to lớn là hình hai kiếm sĩ trong tư thế quỳ một gối.

Keng!

Choi Han rút thanh kiếm của cậu ra.

Phừng!

Cặp mắt của hai bức tượng loé sáng.

'Ta đã tạo ra những hộ vệ tại cổng vào làng. Chúng đứng đó để bảo vệ cho ngôi làng.'

Mọi người hồi tưởng lại một trong những điều mà Chúa tể Sheritt từng nói.

Bùmmmm-!
Bùm!

Sau một ngàn năm không ai nhìn tới, hai bức tượng hộ vệ nâng thân người bị phủ đầy dây leo.

Lắc rắc!
Rắc!

Những dây leo bao bọc xung quanh cơ thể chúng bắt đầu đứt gãy.
Cũng chính khi ấy, hai bức tượng kiếm khách đồng thời rút thanh kiếm to lớn bằng đá.
Mũi kiếm của chúng chỉ thẳng về hướng của cả nhóm.

Dù thế, nhóm của Cale vẫn không hề giảm tốc độ. Thậm chí khi càng đến gần ngôi làng, họ càng bắt đầu tăng tốc.

Bùm! Bùm!

Các hộ vệ bắt đầu di chuyển. Chúng vào vị trí để bảo vệ ngôi làng.
Những hộ vệ này cao gấp ba lần Choi Han.
Chúng giương cao thanh kiếm lên trời.

Và khi thanh kiếm của chúng chém xuống...

"Gặp mọi người sau."

Cale xông lên trước.
Kiếm của Choi Han chém dọc xuống như để đáp lời cậu.

Xẹtttttt!

Aura của Choi Han chém đứt đám dây leo ngáng đường Cale.
Không còn gì cản đường Cale nữa.

Ùngggggggg!

Một thanh kiếm đá chém xuống phía Cale.
Và rồi...

Ầm!
Ầm!

Hai thanh kiếm đá rơi xuống đất.
Cùng lúc đó, hai hộ vệ chuyển động.

Rầm! Rầm!

Đầu gối của các hộ vệ cao lớn khiến mặt đất nứt toạt, tạo ra những cái hố to tướng.
Các kiếm sĩ quỳ xuống.
Thanh kiếm đá cũng đâm xuyên qua nền đất.

Xàooooooooooo-

Ở chính giữa giữa hai hộ vệ.
Cale được bao bọc trong gió, cậu dễ dàng đáp xuống.

Chúa tể Sheritt đã nói như sau.

'Một khi những kẻ hộ vệ xuất hiện.'

Chiếc vương miện trắng đang nằm yên vị trên đầu Cale.

'Cale Henituse, hãy trở thành vua.'

Hai hộ vệ cúi đầu trước Cale.

'Ngôi làng đó là nơi dành cho Kẻ Diệt Rồng. Mọi thứ sẽ nghênh đón vị vua trở về.'

Cale nhìn qua phía bên kia của những bức tượng đang quỳ.

Tòa nhà bằng đá mà cậu thấy từ xa giờ đây đã hoàn toàn hiển lộ trước mắt cậu.

'Tồn tại một toà nhà bằng đá ở trung tâm của ngôi làng.'

Cale cất bước đi về phía ấy.

'Sẽ có tường chắn bao quanh tòa nhà đá. Kẻ Diệt Rồng đầu tiên và ta đã cùng nhau tạo ra nó.'

Tòa nhà bằng đá bị dây leo phủ đầy, một bức tường chắn bán trong suốt hiên ngang bao bọc chung quanh.

'Thực vật và nước có thể thoải mái lại gần toà nhà, nhưng con người và động vật sẽ không thể đi qua tường chắn.'

Cale bước thẳng đến trước.
Không một chướng ngại vật xuất hiện trên đường cậu đi.

Cậu tiến một bước về phía tường chắn.

Ùngggggg-

Chiếc vương miện trắng trên đầu cậu bỗng rung lên.

Phậtt!

Cùng lúc đó, tường chắn vây quanh tòa nhà bằng đá chợt biến mất.
Trước khi đặt chân vào tòa nhà bằng đá chưa ai bước vào suốt một ngàn năm qua, Cale nhìn về phía sau để đảm bảo những người khác đang theo sát mình.

'Tòa nhà bằng đá chính là nhà của Kẻ Diệt Rồng đầu tiên.'

Từ đời này sang đời khác, chỉ người có vương miện của Kẻ Diệt Rồng mới được phép đặt chân vào.

"... Hay thật."

Tiếng thì thào của cậu đã thu hút sự chú ý của mọi người.
Tuy nhiên, Cale cứ đi qua những bậc thang cũ kĩ và tiến đến trung tâm của toà nhà mà chẳng hề nhìn lại họ.

Trên tầng một có bệ thờ ở chính giữa tiền sảnh trống trơn.
Cale rảo bước về phía bệ thờ, cậu bỗng lên tiếng.

"Vết tích của con người không biến mất, dẫu đã trải qua một ngàn năm."

Nghe thế, nét mặt của Bud bất chợt sượng cứng.

Kể từ khi bước xuống đây qua hang động, họ không hề trông thấy bất cứ bộ xương nào cả. Quãng thời gian dài đằng đẵng đã đủ để khiến mọi người cùng trở về với cát bụi, song, vẫn còn vết tích để lại – quần áo.

Không chỉ thế, cả nhóm cũng thấy đồ chơi của trẻ em vương vãi khắp quảng trường.
Dù không có ai, nhưng những dấu tích chứng minh rằng họ từng tồn tại vẫn còn đó. Ám chỉ đến một thời họ đã từng tràn trề sức sống.

Như thể mọi thứ đang bình yên diễn ra thì sự sống bỗng nhiên biến mất, tất thảy những thứ còn sót lại chỉ bao gồm tài sản và dấu vết của chính họ.
Phải chăng đây chính là cách mọi thứ đã từng diễn ra, Bud không tránh khỏi suy nghĩ ấy.

Nhưng chẳng được mấy chốc. Bud mau chóng chấm dứt những suy tư và theo sau Cale đến bệ thờ.

Chúa tể Sheritt đã kể cho họ nghe về nó.
Bà nói rằng phía trên bệ thờ sẽ tồn tại một quyển ký sự – vật của Kẻ Diệt Rồng đầu tiên.
Bà cũng nói rằng mọi thứ đều từng được viết hết bên trong.

'Hãy xem xét quyển sách ký sự đặt trên đỉnh bệ thờ.'

Bà cho rằng họ có thể sẽ tìm ra điểm yếu của Sao Trắng thông qua quyển sách.

'Chỉ người có khả năng đội chiếc vương miện lên đầu mới có thể nắm giữ quyển ký sự.'

Bud nhìn chiếc vương miện đang yên vị trên đầu Cale.
Cale là người duy nhất ở đây có thể cầm được quyển ký sự.

Bud nhìn thấy một quyển sách dày cộp khi hắn đến gần bệ thờ.
Quyển sách đó được bọc trong một màn chắn dày, trông vẫn như mới bất chấp thời gian mười ngàn năm, kể từ thời đại của Kẻ Diệt Rồng đầu tiên.

Cuốn sách này nhanh chóng nằm trong tay Cale.
Bud cảm thấy trái tim mình đang đập mãnh liệt.
Là do phấn khích.

"... Cale-nim?"
"Nhân loại ơi?"

Tuy nhiên, nét mặt của Bud sững lại sau khi nghe cả nhóm gọi tên Cale.

"... Này, làm sao thế?"

Cale đang đứng trước bệ thờ cùng biểu cảm không giống mọi khi.
Bud chưa từng nhìn thấy vẻ mặt Cale như thế bao giờ.

Khuôn mặt của Cale trắng bệch.

Cale siết chặt nắm đấm.
Đầu ngón tay cậu đang run rẩy. Cậu vuốt mặt bằng những ngón tay đang không ngừng lẩy bẩy.

Cậu nhìn thấy quyển sách đặt trên bệ thờ.
Quyển sách ký sự này đã tồn tại suốt mười nghìn năm bên dưới màn chắn.

Cậu nhìn thấy tựa sách và tên tác giả được viết trên đó.

'Sự ra đời của một Anh hùng.
Nelan Barrow.'

Nó có cùng tựa sách, đến tên tác giả cũng y hệt với quyển truyện mà Kim Rok Soo đã cười nhạo và đọc đến tập thứ năm.

Chương 377: Đúng như bản tính của cậu (4)Trans: Ned.Beta: Lucius.Check: SakkaPsy.

Chỉ độc nhất có một câu nói thốt ra từ miệng Cale.

"... Cái khỉ gì đây?"

Rõ ràng là câu nói đã thể hiện hoàn hảo cảm xúc hiện thời của cậu.

Đây là thứ quái quỷ gì vậy?
Từ đó đến giờ, cậu đã đối mặt với rất nhiều thứ không thể giải thích nổi.
Hầu hết mọi thứ cậu đều dễ dàng cho qua, bởi chỉ riêng việc bản thân cậu được xuyên vào bên trong cuốn tiểu thuyết mang tên 'Sự ra đời của anh hùng' đã là một chuyện không ai dám tin.

Kim Rok Soo – người từng phải đối đầu với lũ quái vật xuất hiện ồ ạt trên Trái đất, cũng như ở chính Hàn Quốc. Cậu ta đã trải qua hầu hết những thứ không tưởng – những câu chuyện mà người thường chỉ có thể tìm thấy bên trong mấy cuốn tiểu thuyết thuộc thể loại hành động hoặc hư cấu viễn tưởng.
Cậu ta là người đã sống hơn mười lăm năm tại một thế giới như vậy.

"Nhân loại ơi, có chuyện gì thế?"
"Em cũng không biết nữa. Tại sao anh ấy lại hành xử như này?"

Hong và Raon lo ngại nhìn sang Cale, nhưng cảm xúc của Cale đang không mấy ổn thỏa, cậu không thể trả lời bọn trẻ trong tâm trạng hiện tại.

Đây là lần đầu tiên.
Lần đầu tiên cậu hoàn toàn sửng sốt tột độ từ lúc cậu đến thế giới này.

'Lẽ nào chỉ là một sự trùng hợp?'

Sự giống nhau giữa tên của tựa sách và tên của tác giả, điểm giống nhau giữa hai quyển sách phải chăng chỉ là sự trùng hợp?

Một việc như vậy có khả năng xảy ra ư?

'... Đến ngay cả thế giới này cũng có sự trùng hợp nữa à?'

Những nghi ngờ và không tưởng bủa vây, Cale chẳng còn tâm trí để lo lắng tới những điều khác.
Bàn tay cậu bỗng nhiên di chuyển, bất chợt xuyên qua rào chắn được bao bọc xung quanh bệ thờ.

Ngay khi cậu chạm đến bìa sách, Cale vội vàng nắm chặt lấy quyển ký sự.

"Nhân-"

Raon hét lớn, nhóc muốn gọi Cale, nhóc định di chuyển lại gần cậu ấy. Nhưng một bàn tay bất chợt giơ lên chắn trước mặt nhóc, Raon bèn im bặt. Đó chính là Choi Han, cậu không cho bọn trẻ tiếp cận Cale, khiến bọn trẻ phải lùi về sau mấy bước.
Bud đang tựa người vào tường và khoanh tay lại, không rõ từ lúc nào, biểu cảm trên gương mặt hắn ta đã sượng cứng.
Nét lờ đờ say xỉn thường thấy trên khuôn mặt đã hoàn toàn biến mất.

Cale vẫn mải ngó nhìn xung quanh. Choi Han đang đứng sát bên Cale, bàn tay cậu ta luôn túc trực trên chuôi kiếm.
Tất nhiên, Cale chẳng may mảy hay biết đến động thái của người đứng cạnh.

"... Là thật."

Cale chạm ngón tay vào bìa sách.

Cậu nhìn thấy tựa sách mang tên <Sự ra đời của một Anh hùng> và phần tác giả bên dưới nó.

Nelan Barrow.

Đây chắc chắn là tác giả của quyển sách khi trước, quyển sách mà Kim Rok Soo đã từng đọc dở dang. Ngay lần đầu tiên cầm trên tay cuốn tiểu thuyết 'Sự ra đời của Anh hùng', bản thân Kim Rok Soo đã nhận thấy cái tên của tác giả thật kỳ lạ.

Bởi, nếu theo lẽ thông thường, sẽ rất hiếm để bắt gặp một tác giả dùng bút ký tiếng anh.
Chuyện sẽ chẳng khó hiểu nếu bản thân cuốn tiểu thuyết hư cấu này được phiên dịch từ ngôn ngữ ngoại quốc, tuy nhiên, 'Sự ra đời của một Anh hùng' mà Kim Rok Soo đã mượn vào tay lại là một quyển tiểu thuyết viễn tưởng mang nguồn gốc xuất xứ đến từ Hàn Quốc.
Nhân vật chính có thể đối đầu với vô số tình huống ngặt nghẽo, nhưng ngoài việc đó ra, câu chuyện chỉ đơn giản kể về một học sinh cao trung Hàn Quốc xuyên qua các chiều không gian, rồi từ một kẻ nhỏ bé không đáng nhắc tên dần dần trở thành anh hùng của thế giới.

'Nhưng tại sao chứ?'

Tác giả của cuốn tiểu thuyết hư cấu kia và tác giả của quyển ký sự thuộc về Kẻ Diệt Rồng đời đầu, tại sao tên của hai người lại giống nhau đến thế?
Xem ra, Nelan Barrow ắt hẳn là tên của Kẻ Diệt Rồng thế hệ đầu tiên.

– Đúng rồi đấy.

Cale giật mình và cơ thể cậu bắt đầu run rẩy.
Tiếng nói từng im hơi lặng tiếng suốt khoảng thời gian qua cuối cùng cũng xuất hiện trong đầu cậu.

Đá cuội Khổng lồ Đáng sợ.
Giọng nói của ông nghe có chút nặng nề.

– Xin lỗi vì đã phản hồi quá trễ nhé, dù ngươi cứ gọi ta mãi.

Đá tảng Vĩ đại cũng có vẻ áy náy.

– Ta đã bận rộn suốt. Ta phải thanh lọc lượng lớn sức mạnh chảy vào cơ thể ngươi thông qua chiếc vương miện để ngươi có thể dùng được và giải phóng năng lượng ra ngoài.

Cale vẫn giữ im lặng, dường như cậu đang chờ đợi Đá tàng Vĩ đại tiếp tục nói về chủ đề vừa nãy. Đá tảng Vĩ đại hình như đã nhận ra điều này, ông bèn đi thẳng vào vấn đề.

– Nelan Barrow. Đó là tên của đứa trẻ mà ta đã cứu sống trong trận chiến cuối cùng.

Trận chiến cuối cùng đã hạ gục Đá tảng Vĩ đại.
Tên của đứa trẻ duy nhất từng sống sót sau trận chiến khủng bố ấy chính là Nelan Barrow.

Cale chậm rãi nhắm mắt lại rồi mở mắt ra.

"Hầyyyyy."

Cậu hít một hơi thật sâu.

Soạt.

Ngón tay của Cale khẽ lật cuốn ký sự, có một lời tựa được viết ngay trên trang giấy đầu tiên.

<Đây là bản ghi chép về kẻ luôn truy cầu con đường để hoá thành thần. Trong quá trình ấy, toàn bộ thế gian trong lòng bàn tay của người này vừa như thiên đàng, lại vừa không khác gì địa ngục.>

Nó làm Cale nghĩ tới Đảo Gió – hòn đảo từng là một trong ba Cấm địa.
Cậu bỗng nhớ đến bức họa được vẽ trên trần của ngôi đền nọ.

Bức họa kể lại câu chuyện về một người nắm trong tay không chỉ thuộc tính bầu trời mà bao gồm toàn bộ năm thuộc tính tự nhiên khác. Người này đã dẫn đầu một tổ chức gọi là Dạ Lâm, với mục tiêu trở thành một bậc thánh thần.

Hắn ta muốn nắm trong tay thứ sức mạnh có thể thống trị loài người. Hắn ta muốn hoá thành bầu trời, biến nơi này thành chốn lạc viên phồn vinh, biến nơi kia thành một xó đày ải thê lương.

Trước đây, Đá tảng Vĩ đại đã từng nói như sau.

'Tên Sao Trắng đã bị tiêu diệt vào chính ngày ta nằm xuống.'

Kẻ duy nhất sở hữu khát vọng mãnh liệt, kẻ luôn muốn trở thành một vị thần không ai khác ngoài Sao Trắng.
Nghĩ vậy, Cale bỗng nhớ tới một điều mà Đá tảng Vĩ đại đã từng nói, về tên Sao Trắng của hiện tại.

'Cale, ta nghĩ rằng tên Sao Trắng đương thời đang cố bắt chước gã Sao Trắng cổ đại đấy.'

Cale nở nụ cười.
Quyển sách nằm trong bàn tay cậu ngay lúc này chính là quyển ký sự của Kẻ Diệt Rồng đầu tiên, nội dung ghi chép về tên Sao Trắng cổ đại.

Bộp. Bộp.

Ngón tay của Cale gõ lên trang giấy.

"Nó đây rồi."

Lý do tại sao tên Sao Trắng hiện tại có thể bắt chước gã Sao Trắng cổ đại.

"Là do cuốn ký sự này."

Tên khốn đương thời có thể bắt chước gã Sao Trắng cổ đại chính vì quyển sách này đây. Cậu dám khẳng định hắn đã nghiên cứu quyển ký sự rất kỹ lưỡng.
Cale dám chắc như thế, sự cam đoan dần choán hết tâm trí cậu.

Cậu đọc câu tiếp theo.

<Ta đã chọn làm theo ý nguyện cuối cùng của người Hộ vệ.>

Cụm từ 'hộ vệ' cứ quẩn quanh trong miệng Cale.

– A hèm, nhóc đó đang nói về ta.

Đá tảng Vĩ đại bỗng xen vào bằng một giọng điệu ngượng ngập, nhưng Cale lại không mấy quan tâm.
Lí do ư?

"... Ông có hiểu ý nghĩa của đoạn này không?"
– Ngươi đang nói về gì thế?

Cale đáp lại sau khi nghe thấy câu hỏi của Đá tảng Vĩ đại.
Cậu chỉ vào dòng tiếp theo trên trang giấy.

"Chỗ này đang nói gì?"

– ... Có thứ ngôn ngữ như thế nữa à?

Đá tảng Vĩ đại phản hồi trong lúng túng. Thậm chí sau khi nghe thêm những tiếng đáp phía sau mình, khó khăn lắm Cale mới có thể giữ nổi bình tĩnh.

"Hửm? Cậu đang hỏi chúng tôi đấy à? Hở? Ngôn ngữ gì kia?"
"Trước giờ ta chưa từng thấy nó luôn! Có những từ mà thậm chí cả người vĩ đại và hùng mạnh như ta còn không biết cơ đấy!"
"Em không biết!"
"Không biết ạ!"

Cả nhóm cùng bối rối, nháo nhào đáp lời.
Lạc giữa những tiếng nói ồn ào của Bud và đám trẻ trung bình chín tuổi, Cale nghe ra một giọng nói nhẹ tựa lông hồng.

"... Hở?"

Đó là Choi Han.
Thế này trông khác hẳn với Choi Han của mọi khi. Dường như cậu ta đã bay hết hồn vía vậy.

Cale âm thầm chỉnh lại biểu cảm của mình.
Đây là lần đầu tiên từ lúc cậu đến với thế giới này, cậu cảm thấy biết ơn rằng mình có một khuôn mặt lạnh như tiền.

Câu tiếp theo trên trang giấy được viết bằng một thứ ngôn ngữ khác.
Cale có khả năng đọc được đoạn văn bản mà cả Đá tảng Vĩ đại từ thời cổ xưa, Bud của Đông đại lục, và Raon đã học qua nhiều thứ tiếng khác nhau đều không thể đọc được.

<Dành cho một vị khách dị giới có lẽ đã đến đây như ta.>

Và bên dưới dòng chữ đó...

<Choi Jung Gun>

Xung quanh cậu bắt đầu trở nên ồn ào.

"Hừm, ta đoán chúng ta cần phải nghiên cứu về ngôn ngữ này. Phải chăng nó là văn tự cổ đại?"
"Cùng hỏi ông nào! Hoặc hỏi m-mẹ ta cũng được! Dù là gì đi nữa, cứ hỏi thử sẽ biết tuốt!"
"Mấy chữ này trông hay ho quá! Nhìn chúng như kí hiệu đặc biệt vậy!"

Bud và lũ trẻ trung bình chín tuổi đang tám chuyện om sòm. Bọn họ nỗ lực rất nhiều để tìm ra câu trả lời, bởi đó chính là nghi vấn đầu tiên mà Cale tái nhợt muốn biết, sau khi cậu đã trở nên bình tĩnh hơn.

Nhưng không ai biết, Cale có thể đọc được thứ ngôn ngữ ấy.
Chúng được viết bằng tiếng Hàn.

Cale đang chờ đợi phản ứng từ một người duy nhất – cậu ta vẫn lặng thinh suốt từ khi nãy đến giờ.

Cậu có thể nghe thấy giọng nói cực kì khẽ khàng của Choi Han vang lên giữa cuộc trò chuyện ầm ĩ.

"... Chú?"

'Hàaaaaaaaa.'

Cale phải ngăn bản thân không được bật cười.
Cũng chẳng phải do cậu cảm thấy vui vẻ.

Mà bởi vì cậu không thể tin nổi.
Cậu đang quá đỗi bàng hoàng.

Chỉ lỡ thêm chút nữa thôi, cậu đã suýt thốt lên tiếng chế giễu.

Choi Han được sinh ra trong một gia đình hạnh phúc và lớn lên trong tình thương của cha mẹ. Dù vậy, cuối cùng cậu ta lại một thân một mình xuyên qua các chiều không gian và đơn độc trong Dạ Lâm suốt quãng thời gian dài.

Choi Han.
Choi Jung Gun.

Thi thoảng Cale lại có một suy nghĩ nhất định kể từ khi đặt chân đến thế giới này.
Suy nghĩ đã lấp đầy tâm trí cậu thường xuyên hơn kể từ khi Sao Trắng xuất hiện.

'Làm cách nào mà Choi Han lại có thể trở thành nhân vật chính trong thế giới này?'

Choi Han đã có cho mình khả năng để đánh bại Sao Trắng như thế nào?
Dẫu xung quanh cậu ta tồn tại rất nhiều đồng minh mạnh mẽ tựa Rosalyn và Lock, nhưng làm sao Choi Han có thể đánh bại Sao Trắng? Trong khi cậu ta lại không hề đi chung với những người bạn hiện tại như Raon, On, và Hong?
Tâm trí Cale cứ thi thoảng sẽ bị choáng ngợp bởi toàn những câu hỏi như thế.

Song, trong đầu Cale còn mãi vấn vương một suy nghĩ nữa.

Cậu chỉ mới đọc đến chương 5 mà thôi. Có nghĩa rằng trong tương lai, khả năng cao chắc chắn sẽ xuất hiện thêm một 'thứ gì đó' có thể trợ giúp cho Choi Han. Đúng chứ?
Nếu không phải vậy, chả lẽ hào quang nhân vật chính sẽ cứ thế chiến thắng tất cả à?

Cậu không thể ngăn bản thân suy tư.

Và giờ đây, Cale đã tìm ra 'thứ gì đó' dành cho 'nhân vật chính Choi Han.'

"Nhân loại ơi! Cái văn tự kỳ lạ kia vẫn còn nữa kìa! Ngay trên trang giấy đó luôn!"

Vẫn còn vài dòng tiếng Hàn được viết trong cuốn ký sự.

<Ta chẳng thể biết liệu quyển sách này có rơi vào tay một vị khách dị giới như ta mong muốn hay không. Cố nhiên, khả năng cao là quyển sách sẽ mãi mãi không chạm tới tầm tay đúng người.>

Ông ta nói đúng.
Rất có khả năng là điều đó sẽ chẳng bao giờ xảy ra.
Một vị khách dị giới làm sao có thể lường trước rằng quyển sách lại nằm ngay dưới toà Lâu đài Ánh sáng? Một vùng đất mà chỉ người mang vương miện của Kẻ Diệt Rồng mới có quyền lui tới.

Dẫu nghĩ thế, Cale vẫn biết rằng trong cốt truyện gốc, quyển sách này đành nào rồi cũng sẽ rơi vào tay của Choi Han, bằng cách này hay cách khác.

<Chắc ta chỉ nên gọi cuốn ghi chép này là hồi ký.>

Quyển sách là hàng loạt những ghi chép chi tiết về tên Sao Trắng cổ đại cũng như hồi ký của Nelan Barrow – Kẻ Diệt Rồng đầu tiên – trước đây còn được gọi là Choi Jung Gun.

<Để đọc được cuốn văn tự, người sở hữu nó phải là kẻ dị giới đến từ cùng nơi với ta. Bởi lẽ, ta không muốn tiết lộ bất kỳ điều gì về quê hương của mình cho thế giới này.>

Đọc xong dòng chữ, bất giác khiến Cale liên tưởng đến thông tin liên quan tới Kẻ Diệt Rồng đời đầu.

Thông tin từng cho biết ông ta không hề có gia đình.
Ông ta chưa một lần kết hôn hay có bất kỳ đứa con nào.

Sao cậu lại không hề để tâm đến việc đó nhỉ?

Vào một thời điểm ngẫu nhiên, ông ta chính là kẻ đã đột ngột xuất hiện trên thế gian này, tương tự như trường hợp của Choi Han.

Kết thúc một trang giấy, lời tựa vẫn chưa chấm dứt.

Cale lật sang trang kế, định đọc tiếp lời tựa bằng tiếng Hàn với biểu cảm điềm nhiên nhất có thể.

Soạt.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi khi cậu sắp lật sang trang...
Cale buộc phải gấp ngay quyển sách lại sau khi liếc thấy vài từ đầu tiên nằm trên trang thứ hai. Nhờ vậy mà những người khác không thể nhìn thấy nội dung.
Nhưng chẳng thể ngăn cản nỗi xúc động, Cale nhìn thấy một người đang vươn tay tới gần quyển sách.

"Tôi..."

Chính là Choi Han.
Cậu ta trông thì có vẻ bình tĩnh, nhưng Cale biết rằng tâm trí Choi Han hiện giờ đang rất hỗn loạn.

Choi Han chìa tay về phía Cale.

"Cale-nim, tôi- tôi có thể nghía qua quyển sách được chứ?"

Rồi cậu nghe thấy giọng nói của những người khác.

"À há! Choi Han! Ngươi cũng đọc được sao? Bộ ngươi nhận ra điều gì rồi à?"

"Cậu Choi Han này, cậu cũng muốn đọc sách hả?"

Raon và Bud đồng thanh hỏi Choi Han.

"Ê, tên Vua Lính đánh thuê bợm rượu! Choi Han của tụi này thật ra thông minh ghê lắm đấy! Thông minh hơn ngươi nhiều lắm nha!"
"Chuẩn nè! Choi Han thông minh đấy!"
"Bé út của tụi mình nói đúng quá!"

Thế rồi Bud phải dỏng tai lên nghe lũ trẻ trung bình chín tuổi chê hắn là tên khờ.
Trong suốt cuộc nói chuyện, Cale vẫn mang nét mặt vô cảm thường ngày.

"Cale-nim."

Một lần nữa, Choi Han gọi tên cậu.
Giờ đây cậu ta đã tìm ra những vết tích đầu tiên của quê hương mình, sau khi đã trải qua hàng chục, hàng ngàn năm. Thời gian trôi như thoi đưa khiến chính bản thân cậu cũng chẳng thể đếm nổi chính xác số niên lịch.
Không cần hỏi Choi Han dù chỉ một câu, Cale vẫn thấu hiểu rõ nỗi lòng của người tha hương.

"Trước mắt thì."

Dẫu vậy.

"... Cale-nim?"

Cale nhăn nhó như mọi khi trước khi huỵch toẹt nói thêm.

"Dựa theo tình cảnh trước mắt, nếu như vẫn muốn giáng đòn thẳng vào lưng Sao Trắng, ta sẽ không còn thời gian để nghiên cứu quyển sách này nữa đâu."

Choi Han toan muốn nói, nhưng Cale đã cướp lời.

"Cậu biết tôi có trí nhớ cừ lắm mà, phải chứ? Tôi là người có thể học thuộc làu cả văn bản lẫn hình ảnh đấy."

Bộp. Bộp.

Cale gõ lên quyển sách.

"Trước tiên, tôi sẽ nhanh chóng cho vào đầu toàn bộ nội dung của quyển sách này. Nếu đây là thứ tôi không tôi thể đọc, vậy tôi sẽ chỉ cần ghi nhớ hình ảnh."

Vua Lính đánh thuê bắt đầu vỗ tay.

"Ây dà! Bạn tôi thật quá là đỉnh mà! Ầyyyy!"

Cale nghiễm nhiên phớt lờ hắn, cậu tiếp tục nói.

"Choi Han, cậu biết thứ tiếng này sao?"
"... Có lẽ thế ạ."

'Có lẽ cái khỉ khô. Rõ ràng là cậu ta biết tiếng Hàn.'
Cale nén lại tiếng thở dài và tiếp tục nói bình thường. Ít ra thì cậu đã cố.

"Thế lại càng hay. Vì không còn thời gian, tôi sẽ ghi nhớ hình ảnh của cả quyển sách này. Sau khi chăm sóc gọn ghẽ tên Sao Trắng, chúng ta hãy quay lại và cùng nghiên cứu kỹ hơn."

Vài người trong nhóm gật đầu.

"Cho nên nếu Choi Han muốn nghiên cứu quyển ký sự cũng không hề gì. Kể cả trong tương lai, khi trận chiến với Sao Trắng dần chệch hướng khiến chúng ta không thể trở về nơi đây được nữa, cậu vẫn có thể đọc dựa theo trí nhớ của tôi."

Cale quay sang Choi Han và tiếp tục nói.

"Chúng ta phải khẩn trương lên. Nếu không Chúa tể, ngài Eruhaben, Ron, và Beacrox sẽ lâm nguy mất, một khi Sao Trắng nhận ra bên trong tòa tháp chỉ còn mỗi bọn họ."

Choi Han không còn lựa chọn nào khác, cậu ta dời mắt khỏi quyển sách và gật đầu.

"Cậu nói chí lý, Cale-nim. Hãy mau chóng quay về rồi trở lại đây.(*)"

(*): Quay về là trở về khu vực lâu đài để bọc hậu đánh WS, sau khi xong sẽ trở lại làng.

Cale thấy nhẹ nhõm khi Choi Han đã quan tâm tới bạn bè nhiều hơn việc để ý tới dấu tích của quê hương mình.
Cậu vẫy vẫy bàn tay và bảo mọi người tránh sang chỗ khác.

"Lùi lại đi. Nếu các người đứng đây sẽ chỉ tổ vướng tay vướng chân ta thôi."

Không phàn nàn một tiếng, mọi người đều lùi về sau.
Quan sát những người khác cử động, Cale thấy miệng mình dần khô khốc.

Bàn tay đang nắm lấy quyển sách của cậu cũng đổ mồ hôi.
Thậm chí tới việc mở sách ra cũng thấy khó khăn.

Lật quyển ký sự, cậu âm thầm lưu vào đầu từng từ trước khi cuống cuồng đóng sách lại.

Ghi nhớ.
Thứ sức mạnh giúp cậu ghi nhớ mọi thứ cậu nhìn thấy.
Không như những gì cậu đã nói cho người khác, Cale vốn đã sử dụng sức mạnh của mình kể từ khi họ bước chân vào ngôi làng.
Tất cả những dòng kí ức đang tràn đầy trí óc cậu.

Chỉ bằng cái nhìn thoáng qua, đến cả thông tin ở trang kế tiếp cũng không thể thoát khỏi khả năng ghi nhớ của cậu.
Bằng một tốc độ phi thường khó ai bắt kịp, cậu đã gập lại trang sách ngay tức khắc.

Cale tái hiện rõ mồn một những từ tiếp theo vốn đã được khảm sâu trong đầu cậu.

Đây là thứ mà Choi Jung Gun – Kẻ Diệt Rồng đầu tiên: Nelan Barrow, đã chép lại.

<Ta nhận ra bản thân mình già đi cực kì chậm. Tốc độ lão hoá chậm đến mức ta có thể sống lâu như loài Rồng vậy.>

Điều này cũng xảy ra tương tự với trường hợp của Choi Han.

<Tuy nhiên, ta đã chọn cái chết.>

Choi Jung Gun lựa chọn cái chết cho bản thân.

<Ta đã kiến tạo nên một thanh kiếm bằng sức sống tồn dư còn lại của mình.>
<Tên của thanh kiếm đó là Thanh kiếm Tai hoạ.>

Một cái tên vô cùng thân thuộc với Cale.

Thanh kiếm Tai hoạ.
Nó là một trong những năng lực cổ đại, được những Kẻ Diệt Rồng truyền tay nhau xuống mỗi thế hệ.

<Mãi đến giờ ta vẫn luôn suy tư.>
<Ta không ngừng tự hỏi, liệu rằng chúng ta có thể giết Sao Trắng nhanh hơn không? Nếu ta đặt cược toàn bộ tính mạng của bản thân lên chiến trường, liệu rằng số Hộ vệ phải đối mặt với cái chết sẽ ít đi chăng?>

Giờ đây Cale đã mường tượng được phần nào, cậu đã hình dung ra cái cách mà Choi Han đánh bại Sao Trắng trong tiểu thuyết.
Cậu gần như có thể đoán ngay.

Có lẽ cậu ta đã lao thẳng vào Sao Trắng, chẳng màng đến sự sống của chính mình.

Cậu nhớ lại dòng chữ tiếng Hàn cuối cùng trên lời tựa.

<Giá mà ta có thể ngược dòng thời gian, ta sẽ chiến đấu để bảo vệ bạn bè mình, dẫu cho có phải trả giá bằng cả tính mạng.>

'Vớ vẩn và ngu ngốc thật chứ.
Sao lại phải đánh cược cả tính mạng của mình? Làm thế thì giúp được ai hả?
Sự ra đời của một Anh hùng mắc dịch này.'

Với cái tính khí như mọi khi của Cale, đáng lẽ cậu ta đã xé nát quyển sách này ra, đốt rụi nó, xóa sổ ngay cả đống tro tàn còn lại và khiến cho mọi dấu vết của nó đăng xuất khỏi thế giới luôn rồi.

Chương 378: Đúng như bản tính của cậu (2)Trans: Quạ.Beta: SakkaPsy.Check: Kei.

"Hầyy."

Cale khẽ thở dài.

Cách đó một khoảng, Vua Lính đánh thuê Bud đang quan sát cậu.

Cale Henituse sẽ sớm thuộc lòng mọi thứ trong cuốn sách kia thôi, giống như lần ở Tàng thư các của Hội Lính đánh thuê.
Bud thấy Cale cởi nút áo trên cùng.

'Có vẻ cậu ta đã dùng năng lực rồi.'

Đôi mắt hắn mờ đi trong chốc lát, rồi cũng trở lại bình thường.
Việc này có nhiều nguyên do, mà phần lớn là vì Choi Han.

'Quái lạ.'

Choi Han nom vẫn giống mọi khi, nhưng lại có điểm khang khác. Cái tên này thường ngày luôn rất bình tĩnh. Đôi khi cậu ta còn điềm đạm và giữ mình hơn Cale.

'Nhưng một người như vậy mà lại đổ mồ hôi lạnh ư?'

Nhiệt độ ở ngôi làng dưới lòng đất này đạt mức hoàn hảo để đi dạo.
Nhưng giờ đây, Choi Han là kẻ duy nhất khác thường.

Tất nhiên, cậu ta đã nhanh tay gạt đi giọt mồ hôi, song chỉ thế thôi vẫn chưa đủ để trốn thoát khỏi ánh mắt của Bud.

'... Đáng nghi thật đấy.'

Choi Han.
Nghe như tên ngoại quốc, Bud đã không để ý đến cậu ta vì dù sao trên lục địa này cũng có hàng tá dân tộc khác nhau, nhưng đáng ngờ ở chỗ lại không tồn tại bất cứ một thông tin gì về quá khứ của Choi Han.

Đương nhiên là hắn cũng chẳng dám cất câu nghi vấn.

Sao mà hắn có thể mở mồm ra hỏi được? Trong khi cái tên đứng đầu Cale Henituse kia cứ nhất mực tin tưởng Choi Han? Cale không thể hiện điều đó ra ngoài, nhưng Bud thấu hiểu tường tận, vì bản thân hắn cũng là một nhà lãnh đạo.

Một kẻ khiến cậu ta cảm thấy an toàn đến mức có thể giao trọn hết thảy mọi việc, bao gồm cả phía trước và sau lưng.
Trừ phi hoàn toàn đặt hết lòng tin vào người đó, nếu không thì sao có thể.

Bởi lẽ ấy, Bud vẫn luôn giấu kín những nghi vấn về Choi Han trong lòng. Ít nhất thì cậu ta vẫn ở cùng phe với họ.

'Thú vị thật!'

Lý do khiến Bud đi theo Cale, thứ nhất là vì loại bỏ Sao trắng, thứ hai là vì cơn tò mò, hắn muốn chứng kiến những hành động của Cale. Nhưng không vì thế mà Bud quên đi sự thật rằng bản thân là hội trưởng của Hội Lính đánh thuê.

Vậy nên Bud Illis mới cẩn trọng mà quan sát những kẻ này – những kẻ sẽ khiến ranh giới của Đông lục địa và Tây lục địa thay đổi. Hắn lấy ra một chai khác rồi nốc.
Nếu muốn quan sát người khác cho trọn vẹn, sẽ chẳng còn gì tốt hơn là dùng rượu để che giấu.

Mặt khác, ở phía bên kia cũng có một người đang bận rộn che giấu biểu cảm, cậu ta chăm chú đến nỗi chẳng nhận thấy ánh mắt soi xét của Bud.

Là Choi Han.

'... Tiếng Hàn.'

Tiếng Hàn Quốc.
Nhìn thấy dòng chữ được viết bằng thứ ngôn ngữ ấy, Choi Han bỗng như nghẹt thở.
Nó khiến cậu đâm ra nghi ngờ liệu mọi thứ xung quanh có phải sự thật.

Nhưng đồng thời, nó cũng giúp cậu hiểu rõ sự chân thật của mọi điều.

'... Choi Jung Gun.'

Khi dòng chữ đó lọt vào mắt Choi Han, ký ức từ thuở xưa cũng lũ lượt ùa về trong tâm trí cậu.

Cha của Choi Han từng bảo, vào một ngày nọ đứa em trai út của ông đã đột ngột biến mất.
Người đó hẳn là chú của Choi Han.

Cha nói, em trai ông biến mất ngay sau khi ra suối chơi cùng bạn. Khi ấy chú mới mười lăm tuổi, còn ông vừa qua hai mươi.

Bạn bè của chú khẳng định rằng chú đã luôn ở cùng họ, rồi đột ngột biến mất tăm chẳng rõ. Họ không thể tìm được chú dù cho có cố gắng đến mấy đi chăng nữa.
Gia đình và cả láng giềng đều đã giúp sức tìm kiếm, nhưng họ không thể tìm được dù chỉ một dấu vết.

Em út của cha, cũng là chú cậu. Tên chú ấy là Choi Jung Gun.

Nguyên nhân khiến Choi Han nhớ được tên của người chú mà cậu chưa bao giờ gặp mặt cũng bởi vì lời kể của cha.
Vào cái đêm mà gia đình cậu đến thăm bà, khi đi tới nhà vệ sinh, cậu đã tình cờ nghe được cha và cô vừa uống vừa nói chuyện. Dù mới chỉ nghe qua một lần, nhưng đối với thằng nhóc học sinh lớp sáu thì câu chuyện đã khá gây sốc, nó khiến cậu nhớ mãi không quên.
Sau lần ấy, cậu đã trông thấy bức ảnh cuối cùng của người chú mất tích trong cuốn album được đặt trên tủ của bà. Bức ảnh có hình chú đang cười ngượng nghịu, tay xoa trên mái đầu húi cua.

'..... Đó thực sự là chú mình ư?'

Choi Han siết chặt nắm tay.
Cậu phải giấu kín những ngón tay đang run rẩy.

Đủ loại suy nghĩ dồn dập lướt qua đầu cậu.

'Mình không phải người duy nhất.'

Khi nhận ra bản thân không phải là người duy nhất đột ngột bị quăng đến thế giới khác, cảm xúc của Choi Han rối như tơ vò.
Và khi đó, sự nôn nóng ngập tràn tâm trí cậu.

Cậu muốn nhanh chóng đọc cuốn sách kia.

Cậu sẽ đọc hết từng câu từng chữ tiếng Hàn ấy, không bỏ sót bất cứ một phần nào, để xem liệu có thông tin gì về việc tại sao cậu lại ở đây và có cách nào để cậu quay trở về hay không.

Nhưng thật lòng, Choi Han chỉ muốn đọc thử câu chuyện về một người từng phải trải qua hoàn cảnh giống mình.
Thậm chí người ấy còn chung huyết thống thân thích với cậu. Biết vậy khiến trí tò mò của Choi Han càng thêm mãnh liệt.

Bộp.

Chính lúc đó.
Choi Han cúi đầu xuống.

Chi trước của nhóc mèo bạc đang vỗ lên chân cậu.
Hong đứng cạnh cô nhóc, nhìn lên Choi Han rồi cất tiếng.

"Trông anh có vẻ không ổn lắm đâu."

Raon đứng kế đó, trông qua trông lại giữa Cale và Choi Han.
Rồi nó nhìn thẳng vào mắt cậu.

"Choi Han! Ngươi đang giận à?"
"... Hở?"
"Mặt ngươi trông cứng ngắc! Giống y chang Beacrox! Hệt như lúc cái tên chuyên cung cấp thức ăn ngon đó tức giận!"

Choi Han chỉ đành cười trừ.
Cậu đưa tay lên sờ mặt mình.
Đầu ngón tay đã ngừng run rẩy.

Sự kiện khi nãy khiến cậu nhớ đến một suy nghĩ không ngừng quẩn quanh trong tâm trí.

Chẳng biết liệu có cách nào giúp cậu trở về với thế giới trước kia hay không.

Một nụ cười kỳ quái hiện lên trên gương mặt cậu.

Thật lòng. Choi Han vẫn nhớ rất rõ chân dung của từng thành viên trong gia đình mình.
Cậu đã cố nghĩ về họ hàng trăm, hàng vạn, hàng triệu lần.

Thế nhưng, cậu không nhớ được khuôn mặt của bạn bè, giáo viên, hay bất cứ ai khác cậu từng quen biết khi còn ở Hàn Quốc.

Cậu vốn tưởng bản thân có thể sẽ nhớ ra nếu gặp lại họ, nhưng giờ đây cậu cũng không dám chắc nữa.
Đã quá lâu rồi.

"Choi Han! Đừng lo!"
"Hửm?"

Raon bay về phía cậu, khẽ dùng chân trước chạm lên vai cậu.

"Nhân loại yếu đuối thông minh lắm, cậu ta sẽ ghi nhớ nhanh thôi! Và rồi chúng ta có thể nhanh chóng đi cứu gia đình mình! Nên ngươi đừng lo! Cứ tin vào Raon Miru vĩ đại và hùng mạnh!"

Choi Han mỉm cười.
Cậu chợt nhớ ra lý do khiến bản thân chọn nghe theo lời của Cale, dù cho cậu rất muốn đọc được cuốn sách. Cậu nghĩ tới những người đang đợi cậu trở về và đồng đội tại nơi đây.

'Gia đình chúng ta.'

Những lời của Raon vang vọng trong tâm hồn cậu.

"Choi Han! Sao giờ ngươi lại cười? Bộ ngươi muốn bắt chước hoàng tử hả?"

Nhìn Choi Han đột nhiên mỉm cười, Raon chỉ thấy lạ. Choi Han cũng không để ý, đưa tay vuốt lưng Raon và dõi mắt về phía trước.

Soạt. Soạt.

Cậu thấy Cale đang lật sách, rất nhanh, âm thầm ghi nhớ từng trang của cuốn sách dày cộp.

'Đúng rồi. Mình phải đợi.'

Choi Han thả lỏng người.

Khi cậu còn ở Dạ Lâm, không có gì phải chờ và cũng chẳng có ai đợi cậu.
Nhưng hiện tại, so với quá khứ trước kia, giờ đây cậu như đang sống trên thiên đường.

Choi Han quyết định đứng yên, chờ đợi cho đến khi Cale đọc xong cuốn sách.

Loạt soạt.

Cale tập trung lật từng trang giấy.

Dẫu lật rất nhanh, song, tâm trí Cale hiện giờ chỉ luẩn quẩn xoay quanh hai luồng thông tin, khiến dòng suy nghĩ của cậu hỗn loạn hơn bao giờ hết.

Từng trang của cuốn sách dày đều được viết chi chít, một nửa bằng tiếng của Đông lục địa, một nửa bằng tiếng Hàn.

Hồi ký của Choi Jung Gun.
Cùng với ghi chép về Sao trắng cổ đại.
Cả hai thông tin trên đều đã được Cale ghi nhớ rõ ràng.

Phần ghi chép được viết bằng ngôn ngữ tại Đông lục địa.

[Kẻ tự xưng là Sao Trắng sở hữu cả thảy năm loại nguyên tố tự nhiên, cùng với đó là năng lực cổ đại mang thuộc tính của trời.]
[Năng lực cổ đại hệ thủy của hắn trông như một bức tường. Đa số các đòn tấn công không thể đâm xuyên qua lá chắn nước. Về phần năng lực cổ đại hệ hỏa...]

Cale chợt nhớ tới năng lực cổ đại hệ thủy của tên Sao Trắng đương thời.
Nó cũng có dạng y chang một bức tường.
Không chênh lệch một li so với những gì được ghi chép trong sách.

Trong đầu cậu bỗng vang lên giọng nói của Đá tảng Vĩ đại.

— Kẻ hiện tại đang bắt chước Sao Trắng cổ đại.

Nghe ông nói vậy, Cale không đáp lời mà chỉ chăm chú lật sách.

Loạt soạt.

Rồi cậu bỗng nhiên dừng lại.
Có một trang sách thu hút sự chú ý của cậu.

[Sao Trắng tin hắn có thể trở thành thần. Hắn tin rằng bản thân sẽ trở thành thần một khi hợp nhất được cả năm thuộc tính tự nhiên với thuộc tính của trời.]
[Hắn tuyên bố rằng hắn sẽ trở thành kẻ cai trị con người, rồng, elf, dwarf, và mọi chủng tộc khác trên thế gian này, cả tự nhiên cũng không ngoại lệ, đều phải phục tùng hắn.]

Cale nhớ tới những lời Sao Trắng đương thời đã từng nói.
Giữa trận chiến ở Tháp chuông Giả Kim thuật tại Đế quốc Mogoru, lần đầu tiên Cale gặp hắn, cậu đã hỏi mục đích của hắn là gì.

'Vậy thứ mà ngươi muốn là gì?'
'Thứ mà ta muốn sao?'

Hắn đã trả lời với dáng vẻ thật chán chường.
Thế nhưng giọng nói của hắn khi đó tràn đầy tham vọng, không, bên trong hắn tràn đầy sự cuồng vọng.

'Không còn mang danh một kẻ phản bội nữa, thay vào đó, là kẻ thống trị.'

Dòng dõi Diệt Rồng được biết đến với cái danh là những kẻ đã phản bội tự nhiên.
Sao Trắng hiện thời lại là Kẻ diệt rồng cuối cùng.

Sau tất cả, Cale đã nhận ra. Hắn muốn trở thành người đứng trên bậc cao nhất, trở thành một kẻ thống trị tất cả, tựa như ước ao mà Sao Trắng cổ đại đã từng muốn.

Kẻ thù của cậu muốn đứng trên sinh linh vạn vật, trên cả thảy tạo hóa.

Soạt. Soạt.

Cale tiếp tục lật sách.
Trên mặt cậu hiện lên nụ cười khinh bỉ.

Cậu vẫn không ngừng ghi nhớ từng thông tin.

[... Những trận chiến kéo dài qua không biết bao nhiêu năm tháng, để tiêu diệt Sao Trắng và Dạ Lâm.]
[Số trận chiến đã xảy ra cũng chính là số của những người đã bỏ mạng. Khoảng thời gian ấy đúng là địa ngục trần gian.]

Soạtt.

Cậu lật nhanh.

[Rất nhiều kẻ mạnh đến từ cả Đông và Tây lục địa đã tập hợp lại chỉ để giết chết Sao Trắng. Đó là trận chiến cuối cùng. Người chỉ huy tất cả mọi người chính là Hộ vệ của Đá.]

Cale chạm vào trang sách gần cuối.

[... Người duy nhất sống sót sau trận chiến cuối cùng là người có sức mạnh yếu nhất.]

Một nụ cười kỳ dị hiện lên trên gương mặt cậu.

Sát Long Nhân đầu tiên là kẻ sở hữu sức mạnh yếu nhất.
Vậy nhưng, hắn được cho là người mạnh nhất trong lịch sử.

Lúc đó, Đá tảng Vĩ đại nhẹ giọng nói.

— Ta bảo vệ đứa trẻ ấy vì nó là kẻ yếu nhất.

Đá tảng Vĩ đại đã che chắn cho kẻ yếu nhất xuyên suốt trận chiến.

— Thanh kiếm Tai họa, đúng không? Đứa nhóc đó không sở hữu sức mạnh nào mang tên giống vậy, cho đến tận khi ta chết.

Sức mạnh cường đại mang tên Thanh kiếm Tai họa được sử dụng bởi Sát Long Nhân. Đó là thứ do Choi Jung Gun, Sát Long Nhân đầu tiên để lại sau khi ông chết.

Nụ cười trên gương mặt Cale lại càng rạng rỡ.
Đá tảng Vĩ đại nói tiếp.

— Thứ duy nhất cậu nhóc đó mang trên người là một loại sức mạnh chỉ phù hợp để lừa gạt.

Thứ sức mạnh hoàn hảo cho việc lừa gạt.

— Nó khiến cậu nhóc trông mạnh mẽ hơn trước mặt người khác, giúp cậu ta che mờ mắt kẻ thù.

Một loại sức mạnh tuyệt vời chuyên dành để mang đi lừa đảo.
Cale cũng sở hữu sức mạnh đó.

Hào quang thống trị.
Sức mạnh chỉ có thể dùng để lừa gạt, không thể tấn công hay phòng thủ.
Đó là một trong số các năng lực của Sát Long Nhân.

Nếu vậy thì, bằng cách nào Sát Long Nhân lại trở thành người mạnh nhất nhân loại?

Cale không cần thiết phải động não để giải đáp nghi vấn.
Đáp án đã có ngay trong hồi ký của Choi Jung Gun, nằm tại phần tiếng Hàn.

Cale đương nhiên sẽ đọc được tiếng Hàn, cậu mỉm cười.

Soạt.

Ngón tay cậu chậm rãi lật đến trang cuối cùng.
Trang sách cuối được mở ra.

Cậu thấy dòng chữ được viết bằng ngôn ngữ của Đông lục địa.

[Kẻ mang cuồng vọng muốn trở thành thần đã chết.]
[Các anh hùng đều đã tử trận.]

Nụ cười trên mặt Cale biến mất.
Mắt cậu liếc qua dòng chữ được viết bằng ngôn ngữ khác trên trang sách đó.

Dòng ghi chép cuối cùng của Choi Jung Gun được viết bằng tiếng Hàn.

[Tuy nhiên, vào thời khắc đại loạn, anh hùng sẽ lại lần nữa tái thế.]
[Anh hùng sẽ luôn được sinh ra.]

Cale cười lớn.

Nghe thấy tiếng cười, tất cả đều đưa mắt về phía cậu. Cậu cười vang, mặt hơi ửng đỏ.
Rồi họ thấy cậu cất lời.

"Anh hùng cái đầu ngươi."

Bud đang lại gần Cale bỗng giật mình. Cale đang cười, nhưng rõ ràng cậu ta đang tức giận. Vua Lính đánh thuê nhìn cậu, hỏi.

"Cậu nhớ hết mọi thứ rồi à?'
"Ờ."
"... Có tìm được không?"

Câu hỏi của Bud không quá rõ ràng, nhưng mọi người đều hiểu.

Họ vốn đến đây với mục đích để tìm kiếm điểm yếu của Sao Trắng.

Bộp.

Cuốn sách bị đóng lại.
Cale đặt nó trở về trên bệ.
Lớp khiên dày tiếp tục bao bọc lấy quyển sách thêm lần nữa.

Cale quay lưng lại với bệ thờ, cậu trả lời câu hỏi của Bud.

"Có lẽ là rồi."

Một bên khóe môi Bud bắt đầu nhếch lên.

Có lẽ là rồi.

Câu trả lời không có sự chắc chắn, thế nhưng, nó mang hàm ý rằng ít nhất Cale đã tìm được một chút manh mối.

Cale nói với bọn họ.

"Đi thôi nào."

Cale sắp xếp lại lượng thông tin dồi dào trong đầu, đồng thời sử dụng Âm thanh của Gió.

Vùuuuuuuuu-

Gió bao lấy thân thể cậu. Cậu nói tiếp với mọi người, tất cả đã sẵn sàng để rời đi.

Họ sẽ ra khỏi đây.

"Và chúng ta sẽ âm thầm nghiền nát Sao Trắng trước khi tên đó kịp nhận ra."

Chương 379: Dễ ợt (1)Trans: Ned.Beta: ven.Check: SakkaPsy (bé Raon biết học hư rồi...)

"Được lắm, nhân loại!"

Raon phấn khích hò hét đáp lại sau khi nghe Cale nói rằng họ sắp sửa đánh úp Sao Trắng.

"Nhân loại! Hãy đánh cho hắn vãi hết cả ra quần đi nào!"

Cale sững sờ trong phút chốc.

'Từ vựng của một đứa nhóc sáu tuổi như thế này ổn không ta?'

"Bé út nhà mình nói đúng đấy! Chúng ta phải trở về lẹ lẹ thôi!"
"Mọi người đang chờ chúng ta đấy ạ!"

Tuy nhiên, lời nói của On và Hong đã kéo Cale thoát khỏi dòng suy nghĩ.
Đúng như những đứa trẻ trung bình chín tuổi nói, bọn họ cần nhanh chóng trở về với những người đang chờ đợi mình.

"Theo ta."

Cale dẫn đầu.
Choi Han đứng ngay sát bên cậu. Cale quan sát thấy nét mặt Choi Han đã trở lại bình thường, bèn đặt tay lên vai cậu ta.

"Nhanh chóng lo liệu mọi việc và quay về đọc sách nào."
"Vâng, thưa Cale-nim."

Choi Han nở một nụ cười thuần khiết.
Tuy thế, Cale vẫn thấy được khát khao muốn đọc sách trong mắt Choi Han.

Cale định để cho Choi Han đọc sách.

Có vài thứ trong đó mà Choi Han nên biết.

Dĩ nhiên, cậu đã suy xét đến việc động tay động chân một chút với quyển sách, ngăn Choi Han đọc một số phần.
Nhưng rồi Cale lại thay đổi ý định.

'... Cậu ta lớn tuổi hơn mình.'

Bất luận thế nào, Choi Han đã sống lâu hơn Cale.
Vì hầu hết cuộc đời của cậu ta đã phải sống cô độc trong Dạ Lâm, nên dù cho có hơi khờ khạo và vụng về khi sống trong xã hội thì cậu ta vẫn là một người đã tự lực cánh sinh bên trong Dạ Lâm đầy hiểm nguy.

Cale hoàn toàn không biết gì về Choi Jung Gun. Tuy vậy, Cale lại hiểu rõ Choi Han tường tận sau khi sát cánh cùng cậu ta trong thế giới này một thời gian dài.

"... Cale-nim, cậu có điều gì cần nói với tôi sao?"

Thấy Cale cứ nhìn chằm chằm vào mình, Choi Han hỏi với vẻ bối rối. Nhưng Cale chỉ bỏ tay khỏi vai Choi Han và vỗ lên lưng cậu ta.

"Tôi tin cậu."

Đó là tất cả những gì Cale nói trước khi bước lên trước Choi Han.

"... Gì vậy?"

Sau vài giây lúng túng, Choi han hỏi Cale. Cale đáp lại với vẻ mặt vô cảm.

"Là cậu."
"... Tôi?"

Cale chỉ vào Choi Han.

"Hôm nay cậu sẽ là người tấn công Sao Trắng đấy."

Nghe vậy, biểu cảm của Choi Han càng trở nên kỳ lạ hơn. Tuy nhiên, cậu ta không hề nghi ngờ lời tuyên bố của Cale; bàn tay cậu khẽ chạm vào chuôi kiếm.

Lúc ấy, có một giọng nói khác cuống quýt vang lên.

"Còn ta thì sao?!"

Là Raon.

"Nhân loại, sao ngươi lại gạt Raon Miru vĩ đại và hùng mạnh ra chứ hả?"
"Méooooo!"

Những đứa trẻ trung bình chín tuổi nhìn về phía Cale, vẻ thất vọng khôn nguôi. Dường như chúng đang muốn hỏi Cale rằng sao cậu có thể để mỗi Choi Han chiến đấu, gạt những người còn lại ra rìa.
Bỗng, đám nhóc trông thấy bàn tay đang chỉ vào Choi Han chuyển hướng về phía chúng.

"Nhóc nữa."

Giọng điệu của Cale vẫn thong thả.

"Nhóc và cả nhóc nữa."

Cale chỉ vào ba đứa trẻ rồi nói tiếp.

"Ba đứa sẽ yểm trợ cho Choi Han. Nhưng mà, mấy đứa không được đánh đâu đấy."

Phải nói vậy mới khiến đám nhóc vui vẻ.
Mặc dù Cale không cho đánh ở hàng tiên phong, nhưng thấy cậu ít nhiều cũng cho phép mấy nhóc yểm trợ đã khiến chúng cười vui sướng.

Bộp.

Cảm nhận thấy có ai đang chọc vào cánh tay mình, Cale quay đầu lại. Bud đang dùng khuỷu tay thúc nhẹ vào cậu.
Hắn phấn khích hỏi.

"Còn tôi thì sao?"

Trước câu hỏi của Bud, Cale vui vẻ trả lời.

"Ngươi thì không. Ta không muốn thấy ngươi chiến đấu, cả hỗ trợ cũng không được."

Bud sững người trước khi nhăn nhó mặt mày.

"Sao lại không? Cho tôi đánh nữa chứ! Tôi cũng khá giỏi mà! Cậu đối xử với tôi như cơm thừa canh cặn vậy! Bộ cậu quên tôi là Vua Lính đánh thuê à?"

Bud không tin nổi vào tai mình.
Hắn có thể không mạnh bằng Raon vì nhóc ta là một con Rồng đích thực, nhưng hắn mạnh hơn hai nhóc tộc Mèo nhiều.
Giả dụ, nếu mất đi những khả năng đặc biệt của năng lực cổ đại mang thuộc tính gió thì hắn vẫn đường đường là một bậc thầy kiếm thuật; cũng là người đã thành công ngồi lên chức danh mang tên Vua Lính đánh thuê.

Ngạo nghễ như thế, nhưng hắn chưa từng được chiến đấu hẳn hoi kể từ lúc đi theo nhóm của Cale. Hắn luôn bị đối xử như giá áo túi cơm vậy.

"Tôi đây dù có đi đến đâu thì cũng sẽ không bị đối xử chẳng khác gì gánh nặng như thế này đâu nhé."
"Ta mới là gánh nặng đây."
"... Hở?"

Nghe Cale đáp vậy, Bud ngừng nói.
Hắn chắc chắn rằng Cale vừa mới nói cậu ta là gánh nặng. Hắn rất tin tưởng vào thính giác của bản thân. Nghe Cale nói thế, hắn chỉ biết vỗ nhẹ lên vai Cale và an ủi bằng một tông giọng có chút bối rối.

"E hèm, sao cậu lại là gánh nặng được cơ chứ? Trên thế giới này biết đào đâu ra một anh hùng như cậu nữa? Tôi thật lòng trân trọng mối quan hệ của chúng ta với tư cách là bạn nhậ-"
"Đủ rồi đấy. Mau cõng ta."

'Hửm?'

Bud tự vấn xem hắn có nghe nhầm không.
Cale chẳng buồn bận tâm, cậu chỉ vào mình và nói tiếp.

"Kể từ thời khắc này ta sẽ là gánh nặng. Ta bị thương khủng khiếp đến nỗi không thể đi đứng hay nói chuyện bình thường."

Mọi người đều nhìn sang Cale.

Cả nhóm không phủ nhận lời của Cale, bởi họ biết rõ tính chân thật trong câu nói ấy.
Đặc biệt là Raon và Choi Han. Hơn ai hết, chính họ đã ở bên cậu gần như trong hầu hết các trận chiến.

Chưa bao giờ Cale sử dụng nhiều năng lực cổ đại đến thế cùng một lúc. Sao Trắng cũng vậy, hắn đã sử dụng sấm sét của mình tận hai lần liên tiếp, không giống trận chiến ở Đế quốc Mogoru.

"Dùng nhiều sức mạnh tới vậy, theo lẽ thông thường chắc chắn ta sẽ bất tỉnh nhân sự, hoặc ho ra máu."

Choi Han gật đầu đồng ý.

Nếu trong người không có sự cân bằng giữa các nguyên tố của các năng lực cổ đại, vô hình trung sẽ tạo nên gánh nặng cho cơ thể.
Dẫu có là pháp sư hay kiếm sĩ, bất kỳ ai cũng sẽ ho ra máu nếu sử dụng sức mạnh vượt quá khả năng.

Trong trường hợp của Cale, cậu thường xuyên ho ra máu vì bản thân đã đạt được sự cân bằng giữa các nguyên tố.

"Nhưng ta vẫn ổn. Như tất cả mọi người đã biết, đấy là nhờ vào chiếc vương miện mà ta đang sở hữu."

Cale chỉ vào chiếc vương miện trắng trên đầu.

"Lượng sức mạnh khổng lồ bên trong vương miện đã giúp ta chống đỡ các đòn tấn công của Sao Trắng."

Cale nói ra sự thật cho những người không biết chút gì về chuyện này, bao gồm cả On, Hong, Choi Han và Bud.

Cale cũng đồng thời nhớ lại về vẻ ngoài bị biến đổi của chiếc vương miện.
Hiện tại, viên ngọc nằm ngay chính giữa chiếc vương miện đã xuất hiện thêm vết nứt.

"Sao Trắng không tước nó khỏi tay ta, dẫu cho hắn biết tỏng rằng ta đã có chiếc vương miện này kể từ trận chiến ở Đế quốc. Xuyên suốt trận chiến vừa qua, hắn cũng không hề cố gắng đoạt lấy nó."

Cale tức khắc chỉ ra trọng điểm.

"Thứ nhất, có khả năng Sao Trắng không hề hay biết chính xác lượng sức mạnh được trữ trong chiếc vương miện này. Thứ hai..."

Nếu như không phải trường hợp đầu tiên...

"Chắc hắn không nghĩ rằng ta có thể sử dụng được nó."

Choi Han lên tiếng.

"Cho nên chúng ta sẽ phải che giấu việc cậu sử dụng được chiếc vương miện này, cũng như che giấu cả việc cậu đã lợi dụng nó để phòng thủ trước đòn tấn công của hắn. Có đúng không, Cale-nim?"

Cale gật đầu đồng tình.

Chiếc vương miện này chứa quá nhiều sức mạnh, thậm chí có thể chống đỡ những đòn công kích của Sao Trắng một cách dễ dàng.
Cale không thể để mất chiếc vương miện.
Cậu có linh cảm rằng nó sẽ hữu ích trong tương lai, tại những trận chiến chống lại Sao Trắng.

Cale từ từ dang rộng hai cánh tay.

"Thế nên tôi đang ở trong tình hình nguy hiểm lắm đấy."

Câu tiếp theo được nói với giọng điệu đầy tự hào.

"Tất cả hãy chiến đấu mà không có tôi đi nhé."

Dứt lời, cậu nhàn nhã quay sang Bud.

"Ngươi có loại chất lỏng màu đỏ nào không? Phải đủ chất lượng, khiến người khác nhìn vào sẽ tưởng ta thật sự hộc ra máu."

Cale của hiện tại trông hơi nhếch nhác, nhưng so với những lần hậu chiến trước, làn da cậu đã bớt nhợt nhạt hơn. Cậu cũng không hề bị thương.
Bud nhìn vào mắt Cale và nói.

"... Sao......"

Giọng của hắn hơi run.

"Sao cậu biết hay vậy? Sao cậu biết là tôi có thứ như thế trên người vậy? Hê hê hê hê."

Giọng của Bud run lên, thể hiện sự hào hứng.
Bud nhanh nhẹn kiểm tra túi không gian của mình.

"Ồ, thật sự có đồ cho cậu đây."

Cale ngỡ ngàng nhìn vào Bud, cậu không ngờ hắn sẽ thật sự mang theo thứ như thế trên người.

'Sao lại có người mang theo thứ như vậy cơ chứ?'

"Hê hê, tất nhiên tôi sẽ có vài thứ hữu ích lặt vặt trong túi. Lính đánh thuê luôn phải tự lực cánh sinh, thậm chí ngay cả trên chiến trường. Bọn này luôn phải chuẩn bị thật kỹ càng cho những tình huống bất ngờ. Ô, này."

Bud kêu lên một tiếng, hắn móc ra một cái chai khá to từ túi không gian.
Cái chai làm bằng thuỷ tinh trong suốt, chứa đựng thứ chất lỏng sóng sánh màu đỏ.

Cale nhìn vào áo của mình, cậu chìa bàn tay.

"Đưa đây."

Bud đưa cái chai cho Cale.
Cale nắm chặt chai thuỷ tinh, cậu chuyển hướng về phía lối ra. Cả nhóm theo sau cậu và Cale nhanh chóng dừng bước trước bức tượng hình kiếm sĩ to tướng.

Cậu nhòm ngó xung quanh.
Ngôi làng đã bị chặn ở mọi phía.

Cậu chẳng thấy lối ra nào cả.

Gặp thế khó, cậu bèn nhớ lại những lời Chúa tể Sheritt đã từng nói.

'Cậu là nhà vua. Những kỵ sĩ trung thành sẽ nghe lệnh cậu.'

Cale đứng trước các bức tượng đang quỳ gối và ra lệnh.

"Mở cửa ra."

Chính vào lúc đó.

Kéttttttt-
Kéttttttt-

Các bức tượng đứng thẳng dậy. Chúng đồng loạt hướng đến một phía.

Bùm. Bùm. Bùm.

Chúng tiến đến một vị trí nhất định.
Chúng đang đứng trước một vách đá. Cả hai bức tượng cùng vươn tay ra, đẩy vào một điểm nằm trên vách đá.

Bùmmmmmmmm-

Cale nhìn thấy tảng đá cuội to lớn đang di chuyển.
Một lối đi rộng rãi hoàn toàn bị che giấu nay dần dần hiển lộ.

Trong lúc Cale bước về phía lối ra, cậu đặt chiếc vương miện vào túi. Dĩ nhiên, cậu chẳng dại gì phải đi bộ.

"Cõng ta."

Sau khi bọn họ rời đi, những bức tượng ngay lập tức di chuyển tảng đá cuội khổng lồ, che lấp lối ra.

Bang! Bang! Banggggg!

Đám tộc Gấu đang nện vào lá chắn trắng bắt đầu chau mày nghiến răng.

Lâu đài Ánh sáng – một trong Ba Cấm Địa. Tên tộc Gấu vốn đã rất bực mình, chân hắn như muốn lún sâu vào nền sói trắng dưới mặt đất. Nhưng tình hình hiện tại không chút cải thiện đã khiến hắn sôi sục tức giận.

"... Kiên cố vãi đạn."

Rắc, rắc.

Mỗi lần tên tộc Gấu đập mạnh, trên bề mặt tấm lá chắn màu trắng sẽ xuất hiện thêm vết nứt. Nhưng nó chưa bao giờ vỡ vụn.

"Coi bộ chúng định chống cự đến phút chót luôn đấy."

Hắn chẳng nói chẳng rằng, hắn đã ngầm đồng ý với lời nói của gã đồng tộc.

Lá chắn màu trắng trông như thể sẽ vỡ nát bất kỳ lúc nào, nhưng trên thực tế, nó vẫn rất kiên cố.
Bọn chúng biết rằng tấm chắn này được tạo ra bởi ảo ảnh của Chúa tể.
Còn tấm chắn bạch kim ở lớp thứ hai lại thuộc về Rồng cổ đại Eruhaben.

"Cale Henituse, hình như cái tên đó cạn kiệt sức mạnh rồi thì phải."

Không ai đáp lại lời nói của tên tộc Mèo, nhưng tất cả đều ngầm đồng ý.

Bang!

Mỗi khi bọn thuộc hạ dưới trướng Sao Trắng dộng vào lá chắn của Chúa tể Sheritt, một tiếng ồn đinh tai nhức óc sẽ vang vọng khắp chiến trường. Từ mức độ của tiếng ồn, có thể hình dung chúng đã dùng bao nhiêu sức lực để đánh.

Rắc.

Mỗi lần như thế, lá chắn của Sheritt sẽ xuất hiện thêm vết nứt.
Không chỉ tấm chắn, dư chấn của những đòn tấn công cũng gây ảnh hưởng đến thứ khác.

Rắcccccccccc.

Mái vòm bằng đá cuội được tạo ra bởi Cale Henituse.
Tấm mái vòm đã rất cố gắng mới có thể duy trì vững chãi đến phút cuối cùng, nhưng giờ đây nó đang dần rạn nứt vì dư chấn.
Cách. Cốp.

Các mảnh vỡ từ mái vòm đang rơi xuống mặt đất.
Chỉ bấy nhiêu chứng cứ cũng đã đủ để khẳng định những suy đoán bên phe Sao Trắng.

"Cale Henituse, hắn... không còn sức lực để duy trì mái vòm nữa rồi."

Nhóm của Cale Henituse sẽ lâm vào nguy nan nếu tấm mái vòm bị phá huỷ.
Cale Henituse ắt cũng hiểu rõ cớ sự ấy.
Thế nhưng chỉ một tên tộc Gấu đã khiến mái vòm rung chuyển dữ dội, dù đòn tấn công này yếu hơn rất nhiều so với sấm sét của Sao Trắng.

"Ta nên làm gì đây ạ?"

Tên tộc Gấu hỏi kẻ đang quan sát sự việc.
Gã là tay pháp sư đã mang đám tộc Mèo đến đây.
Gã duy trì vòng tròn ma thuật dịch chuyển, để nó luôn trong trạng thái sẵn sàng sử dụng. Gã nhìn sang người khác.

"Bẩm bệ hạ."

Người đó là Sao Trắng.
Hắn đang ngồi bệt trên nền đất, cố gắng lấy lại nhịp thở.
Cũng như Cale, trông hắn cực kì nhợt nhạt.

"Chúng ta có nên tiếp tục chờ không ạ?"

Gã thấy Sao Trắng vẫn đang tập trung cao độ vào mái vòm.
Tay pháp sư bỗng phát hiện: bên trong đôi mắt của Sao Trắng đang trào dâng nỗi thèm muốn một thứ gì đó gã không biết. Dường như hắn đang chờ đợi, đang hiếu kỳ.

"Ờ. Giữ cảnh giác đi."

Sao Trắng ra lệnh ngắn gọn.

"Trông có vẻ sẽ không tồn tại nguy hiểm. Nếu có việc bất trắc xảy đến, chúng ta hoàn toàn có khả năng rút chạy."

Tay pháp sư nén lại tiếng thở dài.
Được bao nhiêu thủ lĩnh có thể bàn tới chuyện tháo chạy ngay trước mặt thuộc hạ cơ chứ?
Ngạc nhiên thay, Sao Trắng lại chính là một thủ lĩnh như thế.
Tay pháp sư quay lưng về phía Sao Trắng, gã định ra lệnh tiếp tục công phá.

Đúng lúc ấy.

"Cho dù không thể tìm thấy bất cứ một thứ gì khác..."

Gã nghe thấy tiếng Sao Trắng khẽ lẩm bẩm.

"... Cho dù không thể xác nhận những thứ khác cũng không sao. Nhưng chúng ta chắc chắn phải kiểm chứng được tình trạng của Cale Henituse."

Tay pháp sư lại quay về phía Sao Trắng. Ánh mắt hai người họ giao nhau.
Sao Trắng có vẻ mệt mỏi, nhưng hắn bỗng mỉm cười.

"Phải làm thế rồi ta mới xác định được."
"... Ngài đang cố để xác nhận điều gì vậy ạ?"

Sao Trắng hướng ánh nhìn đến mái vòm được tạo bởi Cale Henituse.

Mái vòm đó là sức mạnh đất của Cale Henituse.

Sao Trắng nhớ lại những ghi chép viết bởi Nelan Barrow – Kẻ Diệt Rồng đầu tiên.
Trong ghi chép ấy đã viết rằng.

Sao Trắng lên tiếng.

"Sớm thôi, ta sẽ lấy được sức mạnh mang thuộc tính đất."

Nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ theo kế hoạch, cái ngày hắn nắm trong tay năng lực cổ đại mang thuộc tính đất sẽ không còn xa nữa.

"Rồi ta sẽ lại lần nữa giao đấu với Cale Henituse."

Đến một ngày, Sao Trắng sẽ cùng Cale Henituse đối đầu trực diện. Đây chính là điều tất yếu để Sao Trắng đạt được toàn bộ mục tiêu.

"Ta và Cale Henituse, rồi chiến thắng sẽ về tay ai trong trận chiến ấy?"

Chính vì thế, hắn cần phải xác nhận được tình trạng hiện giờ của Cale Henituse.

"Thần hiểu rồi. Thần sẽ bảo chúng tiếp tục công kích tấm chắn."

Tay pháp sư cúi đầu ngụ ý gã sẽ hoàn thành nốt mệnh lệnh.
Sao Trắng thậm chí còn chẳng buồn ngó tới gã.

"Hầyyy."

Vì lời nguyền mà mỗi khi thở dài, trái tim của hắn ta lại đau nhói. Cả cơ thể hắn đều cảm thấy mỏi mệt.
Hai vai hắn luôn trĩu nặng vì kiệt quệ.

Sao Trắng từ từ ngẩng đầu lên.
Hắn nhìn thấy bầu trời.

'Mình có sức mạnh mang thuộc tính bầu trời.'

Hắn đã mất rất lâu để lấy được toàn bộ năng lực cổ đại mà hắn muốn.

'Sớm thôi, rồi nó sẽ-'

Đương lúc nghĩ suy, mặt mày Sao Trắng bỗng thất sắc trông thấy.
Cặp mắt đang hướng về bầu trời trợn to.

"Ngừng tấn công ngay!"

Ngay lập tức, những người đang công phá tấm chắn trắng ngừng chuyển động. Chúng nghe thấy giọng nói của Sao Trắng vang lên bên tai.

"Đằng sau chúng ta!"

'Đằng sau ư?'

Tất cả bọn chúng đồng loạt chuyển hướng nhìn.
Sao Trắng đã quay về sau từ trước.

Xàoooooooooo-

Cơn gió vẫn thổi như thường.
Lẫn trong tiếng gió, bọn chúng nghe thấy thấp thoáng giọng nói của ai.

"Ôi trời."

Mới phút trước vẫn chẳng có ai đứng tại nơi đây.
Nhưng lạ thay, hiện tại đã xuất hiện thêm vài người, họ đang chậm rãi lộ diện.

Họ giẫm chân lên mặt đất trắng xoá và chạy thẳng về phía trước.
Kẻ đứng hàng đầu tiên bỗng lên tiếng.

"Xem ra chúng ta bị bắt quả tang mất rồi."

Keng!

Vừa nói, người đó vừa rút kiếm.
Ngay khi cậu ta giậm chân xuống mặt đất, ma thuật tăng tốc của Raon đã đẩy đối phương lên phía trước, tạo đà giúp cậu ta nhảy thẳng lên cao.

Ùnggggggg-

Vị kiếm sĩ với luồng aura đen lấp lánh vọt lên trước bằng một tốc độ đáng gờm, cậu ta nhanh nhẹn vung kiếm.

Xẹtttttt!

Nghiễm nhiên, thanh kiếm đang nhắm vào Sao Trắng.

"Lâu rồi không gặp ha."

Choi Han chào hỏi Sao Trắng với một nụ cười.

"... Sao có thể?"

Mất vài giây để lộ sự bối rối của mình, Sao Trắng nhìn qua vai Choi Han.

"Tấn công!"

Các mạch máu của Vua Lính đánh thuê nổi lên khi hắn tiếp tục gào thét.

"Đánh đi! Đừng dừng lại! Giết càng nhiều càng tốt!"

Sao Trắng đồng thời nhìn thấy mấy đứa tộc Mèo, không thiếu cả con Rồng đen.
Gã Vua Lính đánh thuê đứng đằng sau bọn chúng vẫn tiếp tục quát lên.

"Đừng có để sự hy sinh của Cale thành công cốc!"

Sao Trắng nhìn thấy người ngợm Vua Lính đánh thuê dính đầy máu.
Tuy nhiên, thứ máu đó không phải của hắn.
Còn một kẻ nữa cũng nhớp nháp máu đỏ khắp thân mình, thậm chí nhiều hơn Vua Lính đánh thuê.

Sao Trắng trông thấy Cale Henituse. Gương mặt cậu ta máu me, đôi mắt vẫn cố gắng giương lên nhìn hắn trong khi được Vua Lính đánh thuê cõng.

Chương 380: Dễ ợt (2)Trans: Trang.Beta: ven.Check: SakkaPsy.

"Hộc. Hộc."

Sao Trắng có thể nhìn thấy Cale Henituse đang thở rất chật vật. Lưng cậu nhấp nhô theo từng nhịp hô hấp.

Quanh mũi và miệng Cale toàn máu là máu.
Lưng của Vua Lính Đánh Thuê đã bị nhuộm đỏ, có lẽ cũng do máu của Cale phun ra.

Ngay cả màu máu cũng là đỏ sẫm chứ không phải đỏ tươi. Cale Henituse gục xuống, dường như cậu không còn sức để bám vào vai Bud được nữa.
Chỉ có cằm của cậu tựa trên vai hắn.

Mắt Cale chớp chớp.
Đôi mắt nhắm hờ của cậu nom cực kỳ yếu ớt.

Tuy nhiên, Sao Trắng vẫn trông thấy cái nhìn lạnh lẽo của Cale Henituse hướng về phía mình.
Giống hệt cái cách mà cậu thường nhìn hắn.

Sao Trắng nhếch mép cười.

Nếu.

Giả sử đôi mắt của Cale Henituse khác với mọi khi và cố gắng né tránh ánh mắt hắn, hoặc nếu cậu tỏ ra đầy đau đớn, nhất định Sao Trắng sẽ nghi ngờ ngay.

Ấy vậy mà, Cale lại đang nhìn thẳng vào hắn với sự thù địch như thường.

Hắn có thể nhận thấy trong đôi mắt Cale là khao khát muốn cắn nát không buông tha.

"Ha, ha ha- ngươi bị thương thật đấy à?"

Sao Trắng không kìm được mà cười vang sau khi trông thấy tình trạng của Cale.

Nó khiến hắn nhớ tới vài thứ trong quyển ghi chép của Kẻ Diệt Rồng đầu tiên – Nelan Barrow. Thông tin mà hắn đã lặp đi lặp lại với bản thân trong cả nghìn năm qua giờ đây trông vô cùng rõ ràng, như thể nó đã được khắc sâu vào linh hồn hắn vậy.

Sao Trắng cười lớn.

Hắn đã phải gắng sức trong suốt một nghìn năm để tìm ra những năng lực cổ đại được đề cập trong quyển ghi chép.

Hắn không cho rằng tất cả khoảng thời gian đó là lãng phí.
Chính nhờ vậy nên hắn mới có thể thu thập đủ các năng lực cổ đại mạnh mẽ.

Một khi hắn thu thập được năng lực thuộc tính đất, đồng thời cũng là năng lực cổ đại cuối cùng mà hắn phải tìm kiếm...
Hắn sẽ trở nên cực kỳ mạnh, tới mức ngay cả Cale Henituse cũng không thể so sánh với hắn.

Hắn sẽ thực sự trở thành Sao Trắng và thống trị thế giới.

Đang mải suy nghĩ, Sao Trắng bỗng nghe thấy một giọng nói quen thuộc.

"Ngươi đang nhìn đi đâu vậy?"

Sao Trắng quay lại.

"Kẻ ngươi nên nhìn phải là ta đây này."

Chính là Choi Han.

"Chủ nhân!"

Khi tay pháp sư nhìn thấy Choi Han chĩa mũi kiếm hướng thẳng đến Sao Trắng – vị chủ nhân nom vẫn khá xanh xao của mình, gã đã nhanh chóng tạo ra một mũi tên mana.
Mũi tên nhằm về phía Choi Han.

Đùnggggg!

Tuy nhiên, nó không thể nào chạm tới cậu.
Mũi tên đâm phải một vật cản chưa xác định ở phía trước rồi nổ tung.

"Hự!"

Tên pháp sư tránh thoát khỏi vụ nổ bất ngờ, gã nhận ra rằng Rồng đen đang lườm mình qua lớp bụi mờ.
Là Raon.

"Meoooooooooo-"

Rồi chúng nghe thấy tiếng kêu của loài mèo vang lên trong chiến trường.
Tộc Gấu, tộc Sư tử và cả những thành viên Arm lập tức đưa mắt nhìn ngó xung quanh. Còn lũ Miêu tộc đang đứng giữa chúng bỗng sững sờ trước tiếng kêu quen thuộc ấy.

Giữa tiếng mèo kêu, Raon ngay lập tức được bao phủ bởi lớp sương mù.

Thế rồi một làn sương đỏ bắt đầu xuất hiện bên trong lớp sương trắng.
Màn sương mù màu đỏ tươi hệt như một cơn sóng khổng lồ, lặng lẽ vây quanh bọn thuộc hạ bên phe Sao Trắng.

"Đây là độc!"

Đám Miêu tộc là những kẻ đầu tiên phản ứng với làn sương đỏ.

"Bọn rác rưởi chết giẫm này......!"

Các tộc nhân Mèo Sương cũng đồng thời kích hoạt sương mù bao quanh bản thân.
Rất nhiều chiến binh biết điều khiển sương đã tham gia trận chiến này. Đáng lẽ chất độc tồn tại trong làn sương đỏ không thể nào ảnh hưởng tới chúng.

Ấy vậy mà, đám Miêu tộc lại rất khẩn trương.

"Tránh xa làn sương đó mau!"

Ở đây có cả đám Sư tử, Gấu và những thành viên của Arm.
Chúng không biết cách đối phó với sương mù, cũng chẳng có khả năng kháng độc.

"Ngài tộc trưởng!"

Tộc trưởng tộc Mèo đáp lời ngắn gọn với tên tộc nhân đang nhìn hắn.

"Tốt rồi."
"Vâng?"

Tên Tộc trưởng bỗng mỉm cười.
Lũ người Gấu, Sư tử và các thành viên của Arm có sống hay chết cũng chả quan trọng.

Tộc Mèo Sương chỉ vừa mới từ Đông lục địa chuyển sang Tây lục địa.
Mối quan hệ giữa chúng với Sao Trắng không hơn kém gì một thỏa thuận.

Chính vì vậy, tên Tộc trưởng cũng chẳng màng quan tâm đến cái chết của đám thuộc hạ Sao Trắng nữa, lão già ích kỷ chỉ nghĩ cho bản thân và tộc của mình. Ông ta giấu mình bên trong làn sương và thật khẽ khàng ra lệnh để Miêu tộc xung quanh ông có thể nghe thấy.

"Nỗi ô nhục của Tộc Mèo Sương rốt cuộc cũng lộ mặt."

Miêu tộc cuối cùng đã hiểu ý của Tộc trưởng khi ông ta nói: 'Tốt rồi'.

"Bắt đầu cuộc săn."

Đám Miêu tộc để ý xung quanh.

"Độc ư?!"
"Hự! Đây, hình như đây là độc tê liệt!"
"Lùi lại! Tránh khỏi sương mù mau!"

Vài kẻ tỉnh táo nhanh chóng nhận ra tình hình và giật mình chạy trốn khỏi làn sương đỏ. Tuy nhiên, phần lớn chúng vẫn bị choáng váng trước sự biến chuyển đột ngột này.

Mặt khác, những Miêu tộc chẳng còn mấy bất ngờ. Một nửa số Miêu tộc lặng lẽ biến mất vào trong làn sương.

Có như thế thì chúng mới đi săn được.

Nửa còn lại của Miêu tộc di chuyển giống như đám tay sai của Sao Trắng.

"... Độc!"

Khi đối mặt với chất độc đang lao tới, tay pháp sư bên phía Sao Trắng thi triển phép thuật gió. Gió tụ lại thành một bức tường chắn trước mặt gã và bắt đầu di chuyển.

Vùuuuuuuu-

Cơn gió lớn nhẹ nhàng đẩy làn sương độc đi.

"Tỉnh lại mau!"

Những kẻ còn trong trạng thái hoảng loạn nhanh chóng bừng tỉnh và lao về phía sau bức tường gió.
Tường gió chỉ đẩy làn sương độc ra chứ không triệt tiêu được nó, làn sương độc dần lan tỏa tới nơi khác.

"Chết tiệt!"

Tay pháp sư cau có.

Thứ sương độc quái quỷ gì đây.
Gã chả thể làm nổi gì chỉ vì thứ sương độc này.

'... Dịch chuyển!'

Vòng tròn ma thuật dịch chuyển đã sẵn sàng ngay khi tay pháp sư thi triển thần chú.
Nhưng gã cần phải loại bỏ bức tường gió đang chắn sương thì mới có thể kích hoạt được vòng tròn ma thuật. Song, nếu làm vậy, thuộc hạ của gã sẽ có người bị trúng độc.

Tất nhiên, gã có thể thi triển cả hai phép cùng một lúc.
Nhưng sẽ không dễ dàng để vừa làm phép dịch chuyển cho gần một trăm năm mươi người, vừa thi triển một loại phép thuật khác.
Cần phải rất tập trung để di chuyển những dạng sống này tới một địa điểm xa xôi.

"... Lũ nhóc chết tiệt!"

Tay pháp sư không tài nào quên được cái nhìn chằm chằm của con Rồng đen, ánh nhìn ấy đã hướng thẳng tới gã trước khi con Rồng biến mất vào trong làn sương. Gã biết Rồng đen đang nhằm tới khoảnh khắc gã để lộ sơ hở.

Song, mối bận tâm lớn nhất trong tâm trí gã lúc này không phải những điều trên.

'Chủ nhân!'

Bàngggggggggg!

Một tiếng nổ lớn vang lên. Ánh mắt của tay pháp sư dời sang vị trí cách gã một khoảng.

Gã có thể thấy aura đen lấp lánh đang cố gắng cắt ngang bức tường nước lớn.

"Hừm."

Sao Trắng nhìn về phía Choi Han từ bên kia bức tường.

"Mặc dù ta vẫn đang bị thương..."

Thanh kiếm hướng về phía bức tường nước.

"... Mi cũng không thể đánh bại được ta đâu."

Một lần nữa, bức tường nước chặn đứng thanh kiếm.

Bàngggggg!

Một tiếng nổ lớn vang dội, cơ thể Choi Han bị đẩy lùi về sau.
Dù thế, cậu ta vẫn không ngừng tấn công về phía Sao Trắng.

'Choi Han.'

Choi Han nhớ lại những điều Cale từng nói trên đường họ tới đây.

'Cậu không cần phải nói dối, cũng không cần phải diễn kịch. Cứ thoải mái nói ra sự thật. Nhưng chỉ được nói những điều thích hợp với tình hình thôi. Rõ chưa?'

Choi Han mở miệng.
Cậu nhìn thẳng vào Sao Trắng.

"Ta chắc chắn sẽ chứng kiến cảnh ngươi chết."

Đó là sự thật.
Có thể không phải ngay bây giờ, nhưng cậu sẽ được thấy cái chết của Sao Trắng.

Biểu cảm của cậu không hề dao động, vì điều cậu đang nói là sự thật.
Sao Trắng cười một cách quái dị.

"Đó là nguyện vọng của Cale Henituse sao?"

Choi Han vừa cười vừa vung aura của cậu lên.

"Là nguyện vọng của chúng ta."

Ta chắc chắn sẽ chứng kiến kết cục của ngươi.
Đó là mong muốn của tất cả mọi người.

Bàngggggg!

Tuy nhiên, một lần nữa, đòn đánh của Choi Han vẫn không thể đâm xuyên qua bức tường nước của Sao Trắng. Từ trận chiến ở Đế Quốc, Choi Han đã không tài nào đánh thắng Sao Trắng.

Ngay giữa thời điểm này.

Onggggggg-

Bỗng nhiên cậu cảm nhận thấy sự rung chuyển của mặt đất.
Sao Trắng quay đầu lại.

Đùng!

Cùng với tiếng nổ nhanh gọn, một cái lỗ lớn xuất hiện trên đỉnh mái vòm – thứ bao quanh lâu đài trắng.
Có người đang nhảy ra khỏi cái lỗ ấy.

Là Ron và Beacrox.
Hai người họ nhảy từ trên cao xuống, đứng trên đỉnh của mái vòm.

"Ha, ha ha."

Sao Trắng quan sát cảnh này rồi bật cười. Hắn bỗng hỏi Choi Han một câu.

"Sao mi có thể ra khỏi lâu đài được vậy?"

Sao chúng có thể xuất hiện ngay sau lưng hắn được.
Sao Trắng không khỏi thắc mắc.
Nhung Choi Han không trả lời hắn, một giọng nói khác vang khắp chiến trường.

Giọng nói nghe có vẻ tuyệt vọng.

"Dỏng tai lên nghe nguyện vọng của Cale này!"

Vua lính đánh thuê cố gắng hét to nhất có thể.
Hắn dùng hết sức bình sinh để gào lên.

"Sắp kết thúc rồi! Hai người chỉ cần giết thêm ít nhất một tên khốn nữa thôi!"

Ánh mắt hắn hướng về phía Ron và Beacrox – cả hai người đang đứng trên mái vòm.

Bud cảm thấy lo lắng.
Hai người họ vốn không hề biết đến nguyên nhân khiến Cale rơi vào cảnh máu me be bét thế này. Cả hai con Rồng trong tòa lâu đài cũng vậy.
Cale chẳng màng giải thích gì cho họ, cậu cứ thế ngất đi.

Bud lo rằng Ron và Beacrox sẽ trở nên điên loạn, lo rằng họ sẽ chiến đấu đến mất cả lý trí.

Bởi vậy, Bud đã hét to hết mức có thể. Hắn muốn giọng mình có thể vang xa tới tận chỗ Ron Molan đang đứng.
Giọng Bud nghe thật tuyệt vọng.

Cale đang nằm trên lưng Bud, cậu ném cho hắn một ánh nhìn kỳ quái. Bud rút kiếm ra dù cho Cale vẫn đang sõng soài trên lưng mình.

"Ta là Vua lính đánh thuê Bud Illis! Ta sẽ hy sinh mọi thứ của ta ngay tại đây!"

Cale nhìn Bud rồi nghĩ.

'... Tên ngốc này là diễn viên à?
Sao làm màu giỏi vậy.'

Ngay cả Cale cũng nghe ra sự tuyệt vọng và lo lắng cho bạn bè trong giọng nói của Bud.
Nhưng Cale không ôm mối bận tâm về Ron, Beacrox, hay về hai con Rồng như Bud.

Tại sao ư?

"Hự!"
"Né con dao găm ra! Ựa!"

Ron vừa chạy dọc từ cạnh bên của mái vòm vừa phi một con dao găm xuống. Ông đang di chuyển rất nhanh xuống bên dưới mái vòm. Ron nói.

"Beacrox, giết càng nhiều lũ khốn đó càng tốt."
"Vâng, thưa cha."

Vụttttttt!

Beacrox chém mạnh thanh trường kiếm trước khi nhảy khỏi mái vòm.

Bùm!

Beacrox đáp xuống ngay trước mặt những tên tộc Gấu đang nấp phía sau bức tường gió.

"Ta sẽ giết hết tất cả các ngươi."

Beacrox bắt chước Choi Han nhiều nhất có thể trong khi lao về phía trước mà không thèm nhìn về sau. Khi anh làm vậy, Ron đã vượt qua anh.
Beacrox trao đổi bằng mắt với cha mình, anh âm thầm hỏi.

'Như này đã ổn chưa ạ?'

Anh hỏi với vẻ cục cằn, rằng liệu diễn cỡ này đã đạt chưa.
Ron nở một nụ cười gian xảo trước khi chạy thẳng đến chỗ kẻ địch.
Mục tiêu của ông là lũ Miêu tộc.

Raon đang trốn trong làn sương để thi triển ma thuật lên cả nhóm.
Ngay phía sau họ...

"Chúng ra ngoài hết rồi này."

Sao Trắng lẳng lặng đứng bên, hắn thấy Eruhaben với vẻ mệt mỏi đi ra bằng sự hỗ trợ của Sheritt.

"... Mi định chiến đấu thật sao? Mi tính đánh tới chết đấy à?"

Sao Trắng quay đầu lại.
Hắn nhìn thẳng vào Cale đang ở phía xa. Sao Trắng hỏi Cale dù biết rằng cậu sẽ không tài nào nghe thấy được từ khoảng cách đó.
Cậu ta thực sự định đánh nhau cho tới chết đấy à?

Sao Trắng trông thấy Cale bỗng hé miệng như thể đang trả lời hắn.
Cale ngẩng đầu lên và giả bộ chật vật.

"Khụ!"

Bỗng, cậu ho ra một ít chất lỏng màu đỏ đã ngậm sẵn trong miệng từ nãy. Cậu đã ngậm nó rất lâu, lâu đến mức khiến từng giọt đỏ sẫm trào ra khỏi miệng trông rất tự nhiên.

Cale cố tình diễn vai ốm yếu sao cho thật đạt. Nom cậu như phải gắng sức lắm mới hét lên nổi một câu.

"... Nhắm vào tay và chân của tên khốn đó."

Khoảnh khắc ấy, Sao Trắng bỗng nhận ra những ánh mắt đang hướng về phía mình.

"... Hài hước thật."

Dẫu nói vậy, nhưng Sao Trắng chẳng thể cười nổi, hắn đang cực kì sửng sốt.

Ba con Rồng. Hai con Mèo. Ba con người.

Một nửa đã lộ rõ, trong khi số còn lại vẫn đang ẩn mình trong làn sương.
Tất cả người bên phe Cale hiện đang có mặt trên chiến trường đều dồn sự tập trung vào một. Bọn họ nhắm thẳng tới Sao Trắng.

"Thấy cơ thể ta đang suy yếu nên các ngươi tính đánh tập thể luôn hả? Thật đấy à?"

Trên mặt Sao Trắng xuất hiện nụ cười lạnh lẽo.
Người đàn ông mang vẻ nhợt nhạt dang rộng đôi tay.

Đến tận thời khắc này, Raon vẫn đang ẩn mình trong sương mù và sử dụng ma thuật để truyền đạt tin nhắn của Cale đến những người khác. Và giờ nhóc lại truyền âm.
Tất cả mọi người có thể nghe thấy giọng Raon vang lên trong tâm trí.

– Các ngươi có thể tấn công một khi nhân loại ra tín hiệu!

Mệnh lệnh của Cale đều đã được khắc sâu vào tâm trí mỗi người.
Họ bắt đầu chuyển hướng mọi đòn tấn công của mình sang Sao Trắng.