Một tuần sau, quả thật Lili được nhận vào công ty đó. Cuộc sống trở nên có quy luật hơn rất nhiều, buổi sáng đi làm, buổi tối về nhà, ăn bữa cơm ấm áp với mẹ, thỉnh thoảng thì đi chơi cùng Chaeyoung và Jisoo, mọi chuyện vô cùng êm đềm.
Chaeyoung thời gian này ngoài đi học và đi làm, thì đang lên kế hoạch cho sinh nhật của Lili. Nàng muốn chị có một sinh nhật thật đáng nhớ, và nếu được, nàng sẽ thử một lần bày tỏ lòng mình với chị. Chaeyoung đã suy nghĩ rất nhiều về lời Jisoo nói, biết đâu chị ấy cũng có cảm tình với nàng thì sao? Trong tình yêu, điều đáng buồn nhất không phải bày tỏ mà bị từ chối, mà là không dám bày tỏ. Dù là nam hay nữ, cơ hội đều giống nhau. Chỉ là bạn có đủ dũng cảm hay không.
Chaeyoung cất công tìm đến các cửa hàng gia công trang sức, đưa cho họ mẫu dây chuyền mà mình tự thiết kế, quá trình này tưởng như dễ dàng, thế nhưng cuối cùng, vẫn mất đến hơn một tháng mới hoàn thành được. Nhìn chiếc dây chuyền màu bạc, mặt dây là hình bông hoa cúc họa mi, phía sau khắc chữ C&L nho nhỏ, Chaeyoung phi thường hài lòng.
3 ngày trước sinh nhật, một ngày chủ nhật đẹp trời, sau khi trở về từ nhà thờ, Chaeyoung giật mình khi thấy Dong Min đứng đợi trước cửa nhà Lili. Cũng đã gần 2 tháng kể từ lần cuối nàng gặp Dong Min ở quán café, sau đó không thấy Lili kể gì nữa, Chaeyoung cũng tự nhiên mà cho rằng Dong Min thấy khó mà lui. Thế nhưng bây giờ, hắn lại xuất hiện ở đây, là có ý gì chứ?
- Lili, em về rồi. Anh có chuyện muốn nói với em.
- Anh nói luôn ở đây đi.
Lili trả lời. Hắn ta nhìn về phía Chaeyoung, đại ý là "còn có người khác nên anh không nói được".
- Chaeyoung, em vào nhà trước đi.
Chaeyoung gật đầu, làm theo lời chị. Nhưng cửa vừa đóng, nàng đã ngay lập tức kéo rèm ra, trong lòng lo lắng nhìn về phía hai người kia. Chẳng hiểu sao, nàng có cảm giác Dong Min lần này không giống như trước, gương mặt hắn ta có chút mệt mỏi và hiền lành hơn, vẻ kiêu ngạo đã biến đâu mất. Vì Lili đứng quay lưng lại với Chaeyoung, nên nàng chỉ có thể nhìn được biểu cảm của Dong Min. Qua cỡ nửa tiếng, Dong Min vỗ vai Lili một cái, sau đó lên xe rời đi. Còn lại Lili thất thần đứng đó, Chaeyoung lo lắng đi ra, mới phát hiện trên mặt cô đã đầy nước mắt.
- Lili, chị sao thế? Hắn ta đã nói gì.
Chaeyoung cuống cuồng lau nước mắt cho người kia, thế nhưng càng lau, những giọt nước mắt lại càng chảy ra nhiều hơn. Sau cùng, nàng không biết làm sao, chỉ còn cách kéo Lili vào lòng, ôm chặt lấy cô. Mà Lili, cũng không lên tiếng, chỉ dựa vào vai Chaeyoung, khóc nức nở.
Suốt buổi chiều hôm đó, Chaeyoung ở bên cạnh Lili, thế nhưng cô không nói gì rõ ràng, chỉ lặng lẽ bảo, cần yên tĩnh. Vậy nên Chaeyoung dừng việc hỏi han lại, an ổn ngồi bên cạnh Lili, làm chỗ dựa cho chị.
Cuối cùng cũng đến ngày 27/4, là sinh nhật Lili. Chaeyoung có chút đứng ngồi không yên, nàng đã chuẩn bị suốt 2 tháng trời vì ngày này. Mấy hôm nay tâm trạng của Lili có chút bất ổn, Chaeyoung có thể cảm nhận được, nhưng chị không nói, Chaeyoung cũng không có ý gặng hỏi. Chaeyoung quyết tâm tối nay sẽ cho Lili một ngày sinh nhật vui vẻ và đáng nhớ. Nàng cùng Jisoo xin nghỉ từ rất sớm, nhận được sự đồng ý từ mẹ của Lili, hai người dành cả buổi chiều để trang trí và nấu nướng trong nhà cô. Chaeyoung vô cùng hào hứng, nàng đã tưởng tượng ra khuôn mặt đầy bất ngờ và cảm động của Lili khi thấy cảnh này.
7 giờ tối, mọi chuyện cũng đã xong. Jisoo nằm dài trên sofa, tự cao nói
- Ôi, cậu thật hạnh phúc Chaeyoung.
- Vì sao?
- Vì có một người bạn như mình chứ sao.
- Được rồi, mình biết, sau này mình sẽ giúp cậu tỏ tình với Jennie, được chứ.
- Yah, cậu nghĩ Jennie là Lili nhà cậu hả, gửi quà cho cô ấy còn chưa chắc được nữa.
- Ai bảo cậu đi yêu một idol chứ. Hahaa.
Jisoo lườm Chaeyoung, đồ bạn xấu xa, qua cầu rút ván.
- Mà này, sao giờ này Lili vẫn chưa về chứ? Bình thường không phải nên ở nhà rồi sao.
- Để mình gọi xem.
Chaeyoung bấm điện thoại, nhưng gọi rất nhiều lần, người kia cũng không bắt máy. Suy nghĩ một chút, gọi cho mẹ cô ấy, cũng không được. Chaeyoung sốt ruột lẩm bẩm
- Sao vậy nhỉ?
Trôi qua thêm 1 tiếng nữa, đã hơn 8 giờ tối, lòng nàng như lửa đốt, không thể ở đây chờ thêm được nữa
- Không được, mình phải đi tìm chị ấy. Chị ấy chưa bao giờ thất hẹn mà không nói với mình câu nào.
Chaeyoung lo lắng nói.
- Nhưng cậu định tìm ở đâu chứ?
- Chưa biết được, ra bến xe bus xem, nếu không sẽ đến công ty. Cậu ở đây nhé.
Chaeyoung vừa nói, vừa rảo bước ra cửa. Không hiểu sao, nàng cảm thấy vô cùng nóng lòng. Thế nhưng đi tìm mãi những chỗ có thể, đến cả cửa hàng nơi mẹ Lili làm việc, vẫn không thấy bóng dáng Lili đâu. Chaeyoung nhìn đồng hồ, gần 11 giờ đêm, 3 tiếng trôi qua rồi.
Khi Chaeyoung đã mệt mỏi rã rời, chậm rãi bước về phía bến xe bus gần nhà thì thấy một chiếc xe nhìn khá quen mắt đang đậu ở phía đối diện. Nàng nhìn ngó một chút, chợt nhớ ra đó là xe của Dong Min, trong tim tự nhiên hẫng đi một nhịp, cảm giác lo lắng lại tăng thêm một bậc. Chaeyoung nhanh chóng rảo bước về phía đó, ngay lúc này cánh cửa xe bật mở, một cô gái nhỏ nhắn vội vàng chạy ra, quần áo trên người có chút xộc xệch. Theo sau đó là tiếng gọi thất thanh của Dong Min
- Lili
Cùng lúc đó, tiếng còi xe chói tai vang lên, một chiếc xe tải lao tới, bởi vì phanh gấp mà mất lái, xoay quanh vài vòng rồi va vào lề đường. Chaeyoung tái mặt, đứng chôn chân tại chỗ, ánh đèn đường vàng vọt chiếu lên thân ảnh quen thuộc đang nằm giữa đường, nàng lẩm bẩm trong miệng
- Lili à... Lili...
Chaeyoung kêu lên, vội vàng chạy tới giữa đường, sợ hãi nhìn Lili nằm đó, chiếc áo màu vàng nhạt nhuốm đầy máu đỏ, cổ áo bị xé rách từ bao giờ, lộ ra da thịt trắng ngần, giờ đây đã đầy vết xước vì bị cú va chạm hất bay ra. Chaeyoung run rẩy ôm Lili vào lòng
- Lili à, em là Chaeyoung đây. Lili à, tại... tại... sao chứ?
Lili cố gắng mở mắt, cơn đau trong phút chốc đột nhiên tan biến, cô gần như không còn cảm giác được gì ngoài hơi ấm từ người đối diện. Cô nhận ra Chaeyoung, dưới ánh đèn đường chói mắt
- Chaeyoung à, đừng ... đừng khóc.
Bàn tay nhỏ bé cố gắng đưa lên, muốn lau nước mắt cho người kia, nhưng chỉ đưa được đến giữa chừng đã không còn sức. Chaeyoung vội vàng nắm lấy tay Lili, lớn giọng
- Chị không được ngủ, Lili, nếu chị ngủ, em sẽ giận chị cả đời này. Xin chị, đừng ngủ mà.
- Lili, chị ... xin lỗi ... lại thất hẹn... em ... em phải hạnh phúc.
- Không, Lili, không có chị em làm sao hạnh phúc được.
Chaeyoung gào lên, giọng nói run rẩy không ngừng, giữa đường phố tập nập người qua lại, nàng chỉ cảm thấy trong lòng lạnh buốt.
2 tiếng sau, trước cửa phòng cấp cứu, mẹ của Lili và Jisoo đã tới, cùng với Dong Min đi phía sau. Chaeyoung nhìn thấy hắn, không giữ được bình tĩnh, phẫn nộ gào lên
- Tên khốn nạn, mày đã hại chị ấy. Mày đã làm gì chị ấy? Chết tiệt.
Chaeyoung lao đến, cho hắn một cú tát mạnh. Dong Min lảo đảo, không nói năng gì, môi mấp máy câu xin lỗi, rồi xoay người bỏ chạy.
- Chaeyoung à, là cô, cô đã hại Lili.
Chaeyoung run rẩy qua về phía người phụ nữ đã gần như gục ngã bên cạnh băng ghế
- Sao cơ, cô nói thế là ...
Đúng lúc này, đèn phòng cấp cứu vụt tắt, một tiếng "ting" vang lên, vị bác sĩ mệt mỏi bước ra
- Xin lỗi, chúng tôi đã cố gắng hết sức. Bệnh nhân bị xuất huyết não nghiêm trọng do cú va chạm quá mạnh. Gia đình có thể vào gặp cô ấy lần cuối.
- Không, bác sĩ, xin ông, cứu chị ấy, cứu chị ấy đi. Xin ông. Chị ấy còn rất trẻ, không thể kết thúc thế này được.
Chaeyoung gào lên. Lili sẽ chết ư? Không thể nào.
Vị bác sĩ nhìn cô gái trước mặt, đầu tóc rối bời, quần áo, mặt mũi dính đầy máu, phỏng chừng là người đưa bệnh nhân vào viện. Làm bác sĩ đã mấy chục năm, cảnh sinh ly tử biệt này ông thấy không ít, cũng không trách cứ gì việc cô gái vừa gào lên với mình, chỉ vỗ nhẹ vai cô ấy, sau đó rời đi.
Chaeyoung thất thần, cố gắng đứng dậy đi vào phòng, Jisoo đỡ mẹ Lili theo sau, gương mặt cô lúc này cũng đã đầm đìa nước mắt. Trên giường bệnh trắng toát, Lili nằm đó, mắt nhắm nghiền, vết máu trên mặt đã được lau sạch sẽ, nhìn bên ngoài chỉ giống như đàn chìm vào giấc ngủ bình yên.
- Con à, là tại mẹ, tất cả đều tại mẹ.
Người phụ nữ trung niên liên tục kêu gào, mới sáng hôm nay, con gái bà vẫn tràn đầy sức sống mà bước ra khỏi nhà, vậy mà bây giờ, nó đã nằm im lặng ở đây. Cuối cùng, không chịu được cú shock, bà gục xuống mà ngất đi.
- Cô, cô à.
Jisoo vội vàng đỡ cô dậy, mau chóng gọi y tá tới đưa đi. Phòng bệnh giờ đây chỉ còn lại Chaeyoung cùng Lili đang an tĩnh nằm đó. Chaeyoung quỳ xuống bên cạnh giường, cầm bàn tay đã chẳng còn hơi ấm trong tay mình, run run cất tiếng
- Lili, sao lại thế này... em phải làm sao đây? Chị tỉnh lại đi, đừng đùa em nữa.
Nàng gục mặt vào bàn tay nhỏ bé kia, cuối cùng không thể chịu đựng được, tiếng khóc xé ruột gan vang lên giữa căn phòng lạnh lẽo. Chaeyoung chỉ biết gọi tên chị, nàng chẳng còn suy nghĩ được gì thêm nữa, nàng cảm giác mình đang rơi vào hố sâu đen tối, nàng thầm mong đây chỉ là một cơn ác mộng, chỉ một chút nữa, một chút nữa thôi, khi nàng tỉnh dậy, cơn ác mộng khủng khiếp này sẽ kết thúc. Lili sẽ lại đứng trước mặt nàng, xinh đẹp mỉm cười, chị sẽ như cũ mà leo lên phía sau xe đạp, trên vai đeo đàn guitar của nàng, hai bàn tay nhỏ bé ôm lấy eo nàng, miệng véo von đủ thứ chuyện ...
Jisoo đứng bên ngoài cánh cửa, nhìn bạn mình như vậy, cô cũng không kìm được nước mắt, tiến vào phòng, ôm lấy Chaeyoung đang gục ngã bên giường bệnh.
- Chaeyoung à, hãy khóc đi ... có mình đây rồi ..
Chaeyoung run rẩy dựa vào người Jisoo, nước mắt giống như không có điểm dừng, cứ như vậy mà cuồn cuộn tuôn ra
- Jisoo à, mình phải làm sao ... Lili không tỉnh lại nữa rồi.
Jisoo không biết trả lời như thế nào, cô chỉ biết vỗ về người bạn đáng thương của mình.
Cô thương Lili, thương Chaeyoung, thương cho cả tình yêu dang dở chưa kịp mở lời của Chaeyoung. Tại sao ông trời lại tàn nhẫn đến vậy? Cướp đi sự sống của một cô gái vào đúng ngày sinh nhật.
Không biết qua bao lâu, tiếng nức nở bên tai Jisoo đã nhỏ dần, người trong lòng khẽ đẩy cô ra, cố gắng đứng dậy. Chaeyoung dịu dàng vuốt ve gương mặt xinh đẹp mà mình đã khắc cốt ghi tâm, nàng cố cong lên khóe môi cười nhẹ, rút từ trong túi ra một chiếc hộp nhỏ, trong đó là vòng cổ mà Chaeyoung đã cố gắng đặt làm, nhẹ nhàng đeo vào cho người đối diện. Mặt dây hình bông hoa cúc họa mi sáng lấp lánh, sự thuần khiết của nó thật xứng tầm với chính chủ nhân của mình.
- Lili, chúc ... chúc mừng sinh nhật chị.
Chaeyoung nói, cố gắng kìm lại từng giọt nước mắt lại bắt đầu tí tách rơi xuống. Nàng không muốn khóc khi chúc mừng sinh nhật 21 tuổi của chị.
- Tuy rằng hôm nay, chị lại không nghe điện thoại của em, em cũng đã chờ chị rất lâu, thế nhưng vì là sinh nhật, nên em sẽ tha thứ cho chị, em sẽ không giận chị như lần đó nữa. Em cũng đã chuẩn bị một căn nhà toàn bóng bay và gấu bông mà chị thích nhất, em sẽ hát bài chúc mừng sinh nhật cho chị... sau đó ... sau đó ... nói với chị rằng, em yêu chị. Em rất yêu chị, Lili à.
Chaeyoung vừa nói, vừa vội vàng lau đi mấy giọt nước mắt đang chực trào ra, thế nhưng càng lau, dòng lệ không nghe lời lại rơi xuống càng nhiều, cuối cùng, nàng từ bỏ, mặc cho nó thoải mái tuôn ra.
Trái tim nàng giống như bị một bàn tay cầm lên xé vụn, đau đến tâm tê liệt phế. Đôi môi mỏng đã bị cắn đến chảy máu, ấy vậy mà tiếng khóc vẫn ngoan cố vang lên.
Sau giây phút kích động, Chaeyoung bất ngờ cúi xuống, nhẹ nhàng đặt lên đôi môi nhợt nhạt của chị một nụ hôn.
Nụ hôn sẽ mãi mãi không được đáp lại.
Giống như ba chữ "Em yêu chị" kia, Lili chẳng thể nào cho nàng một câu trả lời nữa rồi.
Suốt cả đêm hôm đó, Chaeyoung ngồi bên cạnh giường bệnh, ngắm nhìn Lili vẫn đang say ngủ, một giấc ngủ thật dài. Có lẽ khi tỉnh dậy, Lili đã tới một thế giới khác, không còn Chaeyoung bên cạnh nữa.
Tang lễ của Lili được tổ chức vào hôm sau, với sự giúp đỡ của gia đình Chaeyoung cùng một vài đồng nghiệp của mẹ cô ấy. Mẹ Lili – bà Lạp, vẫn không thể chịu nổi cú shock này, bà giống như bị rút cạn sức lực, chân đứng không vững, chỉ có thể ngồi dựa vào cạnh tường, đôi mắt trũng sâu, vô hồn nhìn vào di ảnh của đứa con gái tội nghiệp. Bà nhớ lại buổi sáng sớm của 21 năm trước, bà hạnh phúc ôm đứa con gái bé bỏng trong lòng, ấy vậy mà giờ đây, chỉ còn lại một hũ tro cốt lạnh lẽo đến đáng sợ.
Jisoo ở tại lễ tang suốt ba ngày, đau lòng nhìn người bạn thân của mình, Chaeyoung mấy ngày chẳng thiết tha ăn uống, cũng không chợp mắt được quá nhiều. Tối hôm qua mệt mỏi mà thiếp đi một chút, nhưng một lúc sau đã lẩm bẩm tên của Lili, sợ hãi tỉnh dậy, rồi lại run rẩy ôm lấy Jisoo mà khóc. Khuôn mặt tiều tụy hốc hác, đôi mắt đã sưng lên, bên trong toàn là những tia máu đỏ.
Ấy vậy mà đến ngày cuối cùng, Chaeyoung không rơi giọt nước mắt nào nữa. Khoảnh khắc đưa tro cốt của chị ra nghĩa trang, bà Lạp lại một lần nữa đau đớn đến ngất đi, thì Chaeyoung chỉ lẳng lặng đứng đó, đôi mắt vô hồn nhìn vào bức ảnh xinh đẹp của Lili trên bia mộ. Sau khi kết thúc, ba mẹ của Chaeyoung xót xa nhìn con gái mình, ông bà biết, Lili là người chị thân thiết nhất của Chaeyoung, suốt những năm qua, Lili đã chăm sóc cho Chaeyoung chu đáo không kém gì gia đình.
- Chaeyoung à, ba mẹ đi trước nhé.
Ông vỗ nhẹ vào vai con gái, sau đó rời đi. Hãy cứ để Chaeyoung tiễn cô bé tội nghiệp kia trong đoạn đường cuối cùng này đi.
Nghĩa trang thoáng chốc đã không còn bóng người, tiếng ồn ào cũng dừng hẳn, chỉ còn Chaeyoung và Jisoo ở đó. Jisoo đứng lẳng lặng từ xa nhìn bạn mình, cô không muốn làm phiền hai người, thế nhưng vẫn không yên tâm để Chaeyoung về một mình.
Chaeyoung lấy trong túi ra một chiếc khăn mặt, quỳ xuống trước bia mộ, lau đi vết đất dính trên di ảnh, mỉm cười
- Lili, thế giới mới có đẹp không? Hôm qua, em mơ thấy lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, chị hỏi em rằng có thể cho chị mượn dây sạc điện thoại không. Em nói rằng có thể, rồi cứ như vậy, chúng ta trò chuyện thật lâu.
Chaeyoung dừng lại một chút, khóe mi nàng đã đong đầy nước mắt.
- Trong mắt em, chị lúc nào cũng xinh đẹp và thuần khiết, giống như một thiên sứ vậy. Nhưng bây giờ, khi chị đã thật sự đến với nơi dành riêng cho những thiên sứ, thì em lại không chấp nhận được.
Chaeyoung vừa nói, vừa cảm giác cơn đau đang giày vò, xé vụn trái tim mỏng manh của nàng.
- Lili, có phải em vẫn đang trong cơn ác mộng thật dài không? Có phải khi em tỉnh dậy, sẽ lại bắt gặp chị ở trước cửa nhà không?
Chaeyoung thổn thức nói, nàng đã rất nhiều lần tự bấm vào tay mình đến chảy máu, với hy vọng mong manh rằng sự đau đớn sẽ đánh thức mình dậy, thế nhưng mọi chuyện vẫn không kết thúc. Lili vẫn lẳng lặng nằm đó, không trả lời, không một lời trách cứ Chaeyoung mít ướt khóc nhè, còn Chaeyoung lại chẳng thể cảm nhận được chút hơi ấm nào từ chị nữa rồi.
- Em đau quá, chị à.
Chaeyoung gục mặt vào bia mộ, tiếng khóc từ thút thít nho nhỏ, sau cùng trở thành tiếng nức nở, đau đến xé lòng. Jisoo lẳng lặng đi tới, ôm lấy đôi vai đang run rẩy của bạn mình. Cô kéo tay Chaeyoung lên, giọng nói chứa đầy sự quan tâm và thương cảm
- Đi thôi, Chaeyoung à. Hãy để chị ấy yên nghỉ đi.
Chaeyoung dựa vào người Jisoo, bước chân lảo đảo rời khỏi nghĩa trang. Tiếng gió xào xạc vang vọng, mấy chiếc lá vàng trên cây theo đó mà rụng xuống, xoay tròn mấy vòng, rồi cứ như vậy mà đậu lên đôi vai nhỏ bé đang run rẩy của cô gái tóc vàng.

Chaeyoung à, hãy để gió hong khô nước mắt của em... chị không làm được điều đó nữa rồi.