alkebrind bị thương thật nặng. 

đến mức nó nghĩ rằng nó sẽ chết. 

mọi thứ của nó sẽ chấm dứt ở đây. một khu rừng tối đen và lạnh giá. sương mù vờn quanh, như đang cười nhạo sự khốn khổ của nó. 

khi màu đen ướm lên mi mắt, nó bỗng thấy một màu đỏ, tươi như máu. 

nó nghĩ, chắc là đôi mắt của tử thần. 

[...]

alkebrind tỉnh lại. 

cơn đau nhắc nhở nó, rằng nó vẫn sống.

và khi nó mở mắt ra, nó không còn ở trong rừng sương giá rét nữa.

nó đang nằm trong một chiếc nệm rất ấm. và thoang thoảng là tiếng củi cháy tí ta tí tách.

- ồ, con tỉnh rồi. 

nó giật mình khi tiếng nói vang lên. người phụ nữ xinh đẹp có nét mặt hiền hậu, nhìn nó dịu dàng. 

nó có hơi hoảng. nhưng khi nó rục rịch muốn ngồi dậy, cơn đau thấu xương đã kéo đến, khiến cho mặt nó nhăn tít lại, nước mắt chực chờ trào ra.

- ấy ấy, đừng cử động. - người phụ nữ vội vàng đặt khay đồ ăn xuống bàn, ấn nhẹ vai ép nó nằm xuống.

- con bị thương nặng lắm, thầy thuốc bảo con không nên cử động mạnh, tránh ảnh hưởng tới vết thương.

nó im lặng, nó không cảm nhận thấy địch ý từ người phụ nữ này. và thường thì, nó khá tự tin về linh cảm của mình.

sau khi thấy nó bình tĩnh lại, người phụ nữ mới mỉm cười.

- ta đã chuẩn bị chút bánh mì và sữa, con có muốn ăn không?

và nó gật đầu. nó đói muốn chết đi được. những chuỗi ngày sống trong địa ngục trần gian gần như đã rút cạn hết sức lực của nó. nó ăn ngấu nghiến và chẳng thèm quan tâm bộ dạng của mình bây giờ trông như thế nào.

người phụ nữ giới thiệu trong khi nó đang ăn. cô tên là marine, và hỏi nó tên là gì.

- tôi là alkebrind... - nó đáp ngập ngừng, rồi ngẩng đầu lên hỏi: - người đã cứu tôi sao?

trái với suy nghĩ của nó, marine đã lắc đầu.

- không phải, người cứu con là rise.

và marine kể cho nó nghe, đây là làng nebelheim, tôn thờ nguyện thần. và rise chính là nguyện thần mà họ tôn thờ.

nó nghe, và thấy nửa tin nửa ngờ. thần vốn dĩ là một tồn tại thích ngó lơ, lại ra tay cứu một con kiến hôi như nó, nghĩ kiểu gì cũng thấy thật vô lí.

nhưng marine sau một hồi ngó quanh, để chắc chắn không còn ai khác, đã nói nhỏ với nó.

- con đừng nghĩ quá cao xa, rise thực ra chỉ là một thiếu nữ mà thôi.

marine nói vậy, nó lại càng hoang mang hơn.

một thiếu nữ, nhưng lại là tín ngưỡng mà một đám người tôn thờ.

[...]

alkebrind được marine cưu mang. cô ấy nói, rise đã bảo cô chăm sóc cho nó.

làng nebelheim rất thân thiện và tốt bụng với nó. tuy rằng ban đầu nó nghĩ rằng, là do rise nên họ mới có thái độ như thế, nhưng sau một thời gian, nó nhận ra sự tử tế đó thật sự xuất phát từ tấm lòng.

nó bắt đầu tò mò, rằng nguyện thần là tồn tại như thế nào?

marine mỉm cười khi nó bày tỏ ý kiến của nó.

- rise không thích tiếp xúc với người khác cho lắm. cô ấy khá là... rụt rè.

rồi cô xoa đầu alkebrind: - nhưng nếu là con, người được cô ấy cứu, chắc rise sẽ không thấy phiền đâu.

rồi marine hướng tay về khu rừng đoạn xa, chỉ cần đi qua khoảng rừng nhỏ sẽ thấy một cánh đồng, ở giữa có một cái hồ trong rất đẹp.

- nếu có cơ hội, con sẽ gặp rise đi dạo ở đó.

nó gật đầu.

[...]

alkebrind làm theo lời marine đã hướng dẫn.

thật đáng tiếc, nó chưa từng gặp một cô thiếu nữ nào đi dạo ở đó cả.

rise có vẻ không muốn gặp nó.

nhưng nó sẽ không từ bỏ.

vì nó muốn hỏi rise.

tại sao lại cứu nó.

một kẻ đã bị ruồng bỏ.