Joong ban đầu chỉ định tới xem một Phuwin mà Dunk hay nhắc tới cũng là người ông anh anh đang điên đảo, nhưng không ngờ sự việc lại đi xa đến vậy. Anh làm việc đó cũng có chút không thiện chí, anh vẫn muốn làm cho Pond khốn đốn anh mới hả dạ. Cái tên Pond đáng ghét, hắn làm anh nuốt cục tức bao nhiêu năm thì không dễ dàng tha như vậy. Và anh cũng muốn cho cái người đàn ông anh gọi là cha sẽ phải tức điên, ông ta sẽ chứng kiến bảo bối của ông ta năm lần bảy lượt làm cái việc khiến cho ông ta tức ói máu.

...

Nằm lăn qua lăn lại bỗng dưng anh lại muốn tìm Pond, cũng có hơi hối hận chuyện hôm đó khích bác Phuwin chơi trò thử lòng người yêu. Hôm nay sau khi cha anh tới thăm bệnh, lần đầu tiên anh thấy phục Pond ba lần bốn lượt đứng trước cha anh mà vẫn đủ dũng cảm làm theo ý mình. Mà dù gì cha cũng cưng anh ta thấy mồ, sai lớn như vậy vẫn yên vị trên chức giám đốc, để xem lần này có còn tiếp tục cho qua hay không.

– Joong Archen, anh không ngủ phải không, dậy uống thuốc đi. _ Dunk gọi khi thấy Joong chẳng có vẻ gì ngủ cả

Joong ngồi dậy, đón ly nước và thuốc Dunk đưa, lặng lẽ uống. Anh từ ngày bảo với cậu rằng anh yêu cậu không phải chỉ như người tình qua đường thì Dunk khác hẳn, nụ cười lẫn đôi mắt luôn lấp lánh niềm vui, niềm hạnh phúc khó giấu được. Thái độ đối với anh cũng khác, không còn xa cách như ngày trước lại còn nhiều lần làm nũng với cả người bệnh là anh nữa. Mở lòng với Dunk anh nhận được niềm hạnh phúc dịu dàng ấm áp Dunk mang tới cho anh, hai người như có mối liên kết nào đó có thể tựa vào nhau không còn đơn lẻ. Lần đầu tiên anh có chút đồng cảm với Pond "yêu và được yêu - cái cảm giác tuyệt vời như vậy... hèn chi Pond cứ cắm đầu lao vào"

...

Từ ngày ông Gun bước vào phòng bệnh của Phuwin, Pond càng thêm khốn đốn. Phuwin xuất viện được đưa trở về nhà tĩnh dưỡng, Pond chỉ theo được đến cổng, cánh cửa đóng kín trước mặt anh.

Nhưng anh vẫn kiên trì, mỗi ngày sau giờ làm việc anh đều tới. Đứng trước cánh cổng đóng im ỉm, hít một hơi sâu rồi nhấn chuông và đứng chờ. Cả tuần liền anh phải ra về sau khi mất mấy tiếng đồng hồ đứng trước cổng chờ vô ích. Sau đó cánh cửa đã mở nhưng anh chỉ vào nhà được vài phút, chỉ kịp nhìn người yêu một lát là đã bị mời về. Nhưng anh cũng hài lòng, chỉ cần kiên nhẫn chờ thì cuối cùng cánh cửa cũng mở ra cho anh thăm Phuwin một lát.

Từ khi biết chắc mình mỗi ngày đều có thể vào thăm, anh mạnh dạn mua những món ngon đến cho Phuwin, đủ thứ từ đồ ăn đến đồ uống, trái cây bánh ngọt. Được cái những thứ anh mang đến Phuwin đều rất thích thú, và mỗi ngày cậu đều ngóng anh đến để có quà. Lúc nào nhìn thấy anh cậu đều bắt đầu dòm ngó xung quanh để tìm quà của mình mà chẳng thèm dòm mặt anh một cái. Pond nhiều khi cười khổ, anh vì gói đồ ăn mang tới mới được vào nhà nhưng cũng mừng vì Phuwin mỗi ngày đều ngóng anh nên cửa mới mở ra cho anh, nếu một lúc nào đó Phuwin không ngóng anh nữa thì sao, anh không dám nghĩ.

Một ngày, Phuwin chơi chán rồi nằm trên chân anh ngủ, kêu mãi không dậy mà trong nhà chỉ có mỗi mẹ Phuwin và bà vú ở nhà. Anh cuối cùng cũng được phép mang Phuwin về phòng ngủ. Ôm Phuwin trên tay, anh không nghe nặng chút nào, lâu như vậy cuối cùng cũng có ngày anh được ôm người yêu trong tay mình, anh cố tình đi chậm một chút. Mẹ Phuwin đẩy cửa phòng nép người cho anh mang Phuwin vào.

– Đặt nó lên giường. _ Bà chỉ về phía chiếc giường đơn trong góc phòng

Đặt Phuwin nằm ngay ngắn, tranh thủ trong lúc mẹ Phuwin lót gối đắp cái chăn mỏng lên người con trai, anh tranh thủ nhìn một vòng. Nơi riêng tư của Phuwin lần đầu tiên anh bước vào, cũng không cầu kỳ gì. Chiếc bàn nhỏ đặt bên cửa sổ bên cạnh là một kệ sách cao ngất. Chiếc tủ quần áo khá to, trên tường treo một bức tranh thiếu nữ bên bình hoa rực rỡ. Và có một thứ mà anh không ngờ tới, trên bàn làm việc, trên tường, ngay đầu giường đâu đâu cũng nhìn thấy hình của chính anh và hình như không có tấm nào chụp chính diện, cứ như dù Phuwin có nhìn vào đó cả trăm lần thì anh cũng chẳng bao giờ nhìn lại cậu. Lòng anh bỗng dấy lên một cảm giác chua xót không thể tả.

Trong khi Pond vất vả với việc mỗi ngày phải đến công ty, rồi mỗi chiều háo hức tới thăm Phuwin thì Joong nhàn nhã xuất viện, về nhà hưởng thụ sự chăm sóc của Dunk. Nhưng không vì vậy mà mọi thứ dừng lại, mỗi ngày trên bàn anh đều có những báo cáo từ khắp các cơ sở gởi về cho anh. Nhưng hứng thú nhất vẫn là...

Joong quăng xấp giấy dày gần hai mươi trang xuống cười, những báo cáo này tuy hơi chậm so với dự đoán của anh và có lẽ có cả của Pond nữa. Chậm nhưng mà không hề nhẹ tay chút nào, vậy mới biết cha anh một người từng lăn lộn mấy chục năm lòng dạ thâm sâu thế nào.

Ban đầu anh cứ ngỡ chỉ là công ty của cha Winny phá sản là hết, nhưng không ngờ không những nó phá sản mà nó ngang nhiên trở thành tài sản của cha anh, danh chính ngôn thuận. Ép Winny vào tội lừa gạt ngân hàng, không có đồng xu nào để gỡ tội, buộc lòng phải đi tù.

"Pond thực sự không can thiệp sao? Hay chưa biết gì, thằng nhóc Winny không lẽ không đến tìm người".

Không như Joong nghĩ người đã đến, và không chỉ đơn giản là cầu xin.

– Anh không giúp tôi lần này tôi sẽ bày hết mấy chuyện xấu của anh cho cả công ty biết, xem anh có còn mặt mũi làm giám đốc nữa không.

Winny sau khi năn nỉ hết lời chỉ nhận được lời nói "Tôi không đủ sức. Là tự cậu làm phải tự ghánh vác" thì chỉ còn nước đe dọa. Nhưng khổ cái Pond thuộc dạng mặt dày, chắc chắn chỉ có thể dùng hai từ "mặt dày".

– Chuyện xấu của tôi ai cũng biết, cậu có nói thêm thì cũng không làm ai ngạc nhiên. Giám đốc tôi vẫn làm, chừng nào tôi không đủ bản lĩnh giữ vị trí này tôi tự động từ chức, ai dám nói ra nói vào.

Winny chỉ còn có nước muốn á khẩu. Cậu không ngờ cái con người luôn bị cậu qua mặt một ngày lại có thể nói những câu ngang như cua thế với cậu.

– Anh tưởng anh sẽ yên ổn sống với tên khốn đó hả, nếu tôi không xong, tôi cũng lôi hai người theo. Tôi sẽ cho cả công ty, không! mà cả các đối tác của anh biết mối quan hệ của anh, xem anh và hắn ra đường có dám ngẩng mặt không.

– Tôi cũng đang nghĩ cách giới thiệu cậu ấy với mọi người nếu cậu giúp tôi một tay thì tiện quá.

– ANH!!!

– Tôi nghĩ chúng ta dừng ở đây thôi, cậu muốn xin chuyện gì xin đến gặp tổng giám đốc, tôi cũng chỉ là kẻ làm công ăn lương. Tạm biệt, không gặp lại.

– Pond, anh nỡ đối xử với người yêu như vậy hả? _ Winny hét với theo Pond đang quay lưng đi. Pond dừng lại nhưng rồi tiếp tục đi không hề nhìn lại cái nào

Cuối cùng thì Winny chấp nhận án tù vì không có tiền hoàn lại cho ngân hàng cũng như công ty cha cậu phá sản không thể nương tựa bất kỳ thế lực nào nữa. Nhưng án có vài tháng, Joong áng chừng Pond ít nhiều cũng có can thiệp, anh ta là vậy dù gì cũng hay có mấy thứ lòng tốt bất hảo.

Bỏ xấp báo cáo vào phong bì anh lấy điện thoại gọi đi

– Joong, Metawin tìm anh kìa. _ Dunk ló đầu vào sau khi gõ lên cửa vài tiếng lấy lệ

– Được, anh xuống liền.

_________

Dunk ngồi tựa trên giường mắt nhìn bộ phim X-MEN đang chiếu trên tivi, miệng đang nhâm nhi trái bắp luộc, bên cạnh Joong úp mặt trong cổ áo cậu cọ nhè nhẹ.

– Nhột em. _ Dunk đẩy mặt Joong ra, nhẹ giọng cằn nhằn

– Trước giờ đâu có thấy em than nhột, tự dưng hôm nay lại sợ nhột.

– Em đang xem phim.

– Không xem nữa.

'Phụt' tivi bị tắt mất.

– Đang khúc hay mà, em muốn xem tiếp.

– Nhưng anh 'muốn' quan trọng hơn.

Cậu lập tức bị đè bẹp, trái bắp còn đang gặm dở dang cũng văng tuốt luốt.

Cộc...cộc...cộc...

Tiếng gõ cửa cắt ngang hứng thú của Joong, anh hỏi giọng gắt gỏng thấy rõ.

– Chuyện gì?

– Có khách thưa ông chủ.

– Khách gì giờ này cơ chứ, thật mất hứng.

– Dạ anh ta bảo anh ta tên Phuwin.

Một cái tên làm hai người lập tức nhỏm dậy.

– Nói khách tôi xuống ngay.

– Dạ.

– Phuwin sao lại đến đây được... kỳ vậy _ Dunk với một đống thắc mắc trong đầu vội thay quần áo _ Có nhầm lẫn gì không đây.

Nhưng không nhầm, dưới nhà quả nhiên là Phuwin.

_________

Quán Four đã mở cửa trở lại, Nanon cũng tranh thủ thời gian quán đóng cửa đã theo học một lớp pha chế thức uống. Hôm khai trương trở lại dĩ nhiên không thể thiếu những gương mặt mạnh thường quân: Dĩ nhiên nhân viên của quán Dunk, Phuwin, Nanon, Sood phải có mặt còn có cha mẹ Phuwin, dĩ nhiên Joong, Pond cũng không thể thiếu.

Vừa bước vào quán Pond đã gặp cha mẹ Phuwin đang ngồi gần ngay cửa ra vào, anh nhẹ nhàng cúi chào, cha mẹ Phuwin cũng chỉ nhìn Pond rồi thôi, không đuổi cũng không nhiệt tình đón tiếp. Một lát sau Joong dẫn cả đám đàn em thân tín tới khai trương cho xôm tụ. Khai trương tưng bừng cũng một tay bọn Metawin đảm nhiệm, lệnh ông chủ lớn đã vậy không thể làm sơ sài. Đám đàn em đứa nào cũng phải đáo qua ủng hộ.

Nanon và thằng Sood cứ nhìn nhau, cảm thấy mọi thứ có cái gì đó kỳ quặc, không khí rất xôm tụ nhưng có vẻ gì đó thật khó diễn tả. Những vòng hoa sặc sỡ chúc mừng khai trương đặc kín phía trước quán, băng rôn đỏ treo dọc phía trên, cờ màu bay phấp phới thu hút khách qua đường tò mò nhìn vào.

– Toàn khách quen không, chưa có khách lạ. _ Nanon nói với thằng Sood đang lui cui thu dọn chén đĩa trên bàn

– Từ từ rồi cũng có thôi, bọn mình nghỉ lâu quá mà, nợ bác trai (cha Phuwin) mấy tháng nay chưa trả đồng nào.

– Hy vọng vào buổi tối khi bar hoạt động sẽ khá hơn. _ Nanon chắt lưỡi _ Sao tự dưng muốn nghỉ ngày hôm nay ghê!

– Ừ! Em cũng thấy vậy, không khí giữa mấy người kia khủng bố quá.

Mặt Dunk hằm hằm không thèm nhìn Joong lấy một cái từ lúc Joong bước vào, anh cũng không thua, một con mắt liếc nhìn cậu cũng chưa từng làm Dunk càng tức ác. Mặt Phuwin thì méo xẹo, thỉnh thoảng lại nhìn về phía Pond đang nhấm nháp bữa ăn sáng của mình, đối diện anh ngạc nhiên nhất chính là Joong. Họ thỉnh thoảng nói gì đó với nhau mà Phuwin không thể nghe được.

Dunk đứng trong bếp nên cũng không để ý lắm tới cái sự kỳ lạ là hai anh em kia có thể ngồi chung nhau sau bao nhiêu chuyện như vậy mà không có chuyện gì lớn xảy ra. Chỉ có cha mẹ Phuwin là khá vui vẻ nhất trong cả bọn.

– Một mì kiểu Ý _ Nanon gọi vào trong bếp _ Này không khí hôm nay sao khủng bố thế hả, đáng lẽ phải ăn mừng chứ. Vừa tái khai trương vừa mừng bạn hiền hết bệnh kia mà.

– Ai biết, đi mà hỏi kẻ nào gây chuyện ấy. _ Dunk dừng tay, khua khua cái vá cầm trong tay về phía Nanon _ Này cơm Dương Châu ra trước đi, mì chờ chút.

Nanon vừa quay người đi liền bị Dunk gọi giật lại.

– Này, lát tính tiền cho cái "lão đó" gấp mười cho tui.

– "Lão đó" là ai? _ Nanon cười khiêu khích

– Đừng hỏi đố, cậu không tính lát tui bắt cậu móc tiền túi bù vô, cả cái đám đàn em của lão nữa, tính gấp ba cho tui. Gom vô cho lão trả hết...hừ...

– Ác quá thế, đằng nào cũng là người yêu mà..._ Chưa dứt lời Nanon vội chạy mất tránh cho nguyên cây cải đang bay về phía cậu _...oái ...giết người vô tội...giết người...

Phuwin trợn mắt nhìn hóa đơn tính tiền của Joong.

– Cậu tính tiền cái kiểu gì vậy, lộn hết rồi kìa.

– Ông "chủ nhỏ" muốn vậy..._ nhún vai _ đành chịu thôi, không em phải tự bỏ tiền túi bù đó. Anh có ý định móc tiền túi bù không?

– Không..._ Phuwin lắc đầu _ Giá cả buổi sáng anh không quản. Cứ tự nhiên.

Không loại trừ suy đoán của Nanon, Joong quắc mắt nhìn phiếu tính tiền Sood cầm tới như muốn thiêu cháy nó, biết trước sau gì cũng vậy nên Nanon dặn thằng nhỏ rất kỹ trước khi tới thu tiền "ông chủ lớn của Dunk". Thằng nhỏ vốn hay khớp trước mặt Joong nên cậu chắc nó sẽ ngắc ngứ với cái khí thế của Joong nếu không chuẩn bị cho nó trước. Dĩ nhiên Nanon không điên đi làm thay nó, dù gì nó cũng có cái mác "em Dunk" còn Nanon có cái cóc khô gì đâu. Xảy ra chuyện gì thì nó chỉ cần đem cái bia đỡ đạn trong bếp ra là được.

– Thế này là sao? _ Joong hỏi giọng hơi trầm đi

– Hia em nói, với khách quý này phải phục vụ đặc biệt nên tính giá cũng phải đặc biệt. Giá là do anh ấy... quyết, em chỉ là người thực hành, anh thông cảm _ Nó nói một hơi lời Nanon dặn như sợ ngừng một cái là nó quên hết vậy, không hiểu sao nó thực sự khớp khi đứng trước mặt Joong

– Anh cậu nói vậy? Gọi anh cậu ra đây.

– Anh ấy dặn khách ăn quịt mai mốt quán không tiếp nữa. _ Miệng nói nhưng trong bụng nó khen Nanon hết lời, sao anh ấy hay vậy, đoán trước nó sẽ bị hạch cái gì mà dặn trước hết trơn

Joong mặt không còn chút gì có thể gọi là...dễ coi...

– khặc...khặc..._ Tiếng ai đó cố nín cười

Joong dằn tay xuống bàn

– Anh cười gì?!

Pond nghe cái đoạn đối thoại đó mà không thể nín cười, anh chỉ vào Sood vẫn đang đứng chờ lấy tiền.

– Suy nghĩ cho kỹ trước khi làm dữ đi, nó là em ruột của Dunk đó, em-ruột..._ Pond nhấn mạnh hai chữ em ruột _ Trừ khi cậu muốn qua đường với anh nó còn không ít nhiều cũng sẽ cần sự ủng hộ của nó trong căn nhà tương lai đó. Dù gì cũng là anh em, anh lấy ân báo oán nhắc nhở em một chút...

– ..._ Joong nhìn Pond, rồi nhìn Sood, rồi nhìn xuống hóa đơn, tức điên chưa biết làm gì. Tiền không thành vấn đề nhưng quan trọng là sĩ diện, Dunk dám chơi anh trước đám đông _ ...Hừ...!...!...!...

– Vào nói với anh cậu là "anh này chỉ định quen với anh cậu qua đường thôi", bảo anh cậu đừng tính giá phục vụ đặc biệt nữa. _ Pond nói với Sood khi Joong chưa có phản ứng tiếp theo ngoài vài tiếng hừ hừ trong cổ họng

– Anh dám. _ Nói với Pond nhưng lại nhìn Sood

Cuối cùng Joong ngoan ngoãn móc bóp trả đủ số tiền ghi trong hóa đơn, bo cho bồi bàn số tiền dư luôn. Sood nhận xong là "cảm ơn quý khách đã ủng hộ" rồi biến nhanh. Cái cảnh này Pond cười mãi không thôi.

________

Hôm đó nếu không nhờ Phuwin bị ngã trong nhà tắm thì mọi chuyện vẫn y như cũ, anh sẽ luôn ân hận khi nhìn tình trạng mình gây ra cho Phuwin, và nhìn cả gia đình người yêu sống trong u ám. Mà Phuwin cũng buồn cười, khi nghe tiếng va đập từ nhà tắm truyền ra anh và mẹ Phuwin phá cửa xông vào, Phuwin đã xấu hổ với tình trạng không có gì che thân mà để lộ tất cả.

Anh cũng không biết có nên giận hay không khi cuối cùng cũng biết Phuwin đã lành bệnh, chỉ là giả vờ để biết lòng anh. Mà mọi chuyện cũng là Joong bày đầu, anh nhiều lúc tự hỏi không biết anh làm gì mà thằng em anh cứ theo phá anh thế không biết. Lúc nhỏ tuy không thuận nhưng khi cả hai học cấp ba chẳng phải đã giải hòa rồi sao. Cái kiểu độc địa nó dùng đối phó anh không biết phải nói là giúp hay là phá, dùng Winny dụ giỗ anh nhưng lại ràng buộc Winny không cho bỏ anh, đẩy anh ra khỏi nhà nhưng bản thân nó cũng chuẩn bị mọi thứ để ra khỏi nhà mà không đụng tới gia tài. Xúi Phuwin làm tình làm tội anh nhưng cũng là một cơ hội cho anh có được sự tín nhiệm của Phuwin lẫn sự chấp nhận của gia đình Phuwin.

Anh đã suy nghĩ cả đêm cuối cùng chẳng biết thằng em anh muốn cái gì, nó đối với anh không nhổ cỏ tận gốc nhưng cũng báo hại anh tốn bao nhiêu năm quay cuồng trong cái kế hoạch của nó, cuối cùng anh không biết là mình được hay mất. Anh buông xuôi vì thấy lòng mình chẳng thể ghét nó thêm nữa, còn phải cảm ơn nó ấy chứ, chí ít cũng nhờ nó mà anh gặp Phuwin, nhờ nó anh cũng không phải đứng mãi ngoài cửa nhà Phuwin.

Nhưng dù gì chứng kiến cái mặt không biết diễn tả sao khi bị Dunk bắt chẹt thì không thể nhịn cười, cũng hả dạ phần nào. Cho nó đáng, đằng nào cũng là nó tự chuốc lấy. Anh liếc về phía bóng lưng Phuwin đang làm việc đằng kia mà tự cười hạnh phúc.

Cả anh và cha mẹ Phuwin cũng một phen hoảng vía vì không hiểu sao bệnh Phuwin tự dưng làm lạ. Từ một người bị trầm cảm không hiểu sao trở thành một người si si ngốc ngốc, đến khi vỡ lẽ mọi chuyện mới biết thì ra cái bệnh si si ngốc ngốc là do thằng em anh đạo diễn. Pond chẳng giận cũng chẳng lo, mọi gánh nặng như được trút xuống, anh mừng còn không kịp chứ có gì mà giận ai, nhưng anh hình như cũng đang bị giận mặc dù lỗi lần này không phải của anh. Có lẽ anh phạm cái lỗi lớn là dám nhìn thân thể của người yêu mà chưa được phép...bị giận cũng đáng...đáng về mọi nghĩa...anh lại tự cười.

– Thấy cái giọng điệu cười cười của anh là thấy bực mình _ Joong cắt ngang dòng suy nghĩ miên man của Pond _ Thấy muốn đánh nhau. _ Joong tỏ ý bực mình

– Tới võ đài của cậu mà đánh nhau. Tính tiền dùm..._ Pond ngoắc Sood

– Không ngồi đây ăn vạ với bảo bối của anh nữa hả?

– Nhờ ơn em mà anh có diễm phúc buổi tối được quyền tới năn nỉ, bây giờ phải về làm việc.

– Chưa bị đuổi sao?

– Giấy sa thải chưa tới thì vẫn phải làm, mà hôm nay tới cũng là nhận trợ lý mới.

– Vậy thằng nhóc Winny coi bộ thảm dữ ha. Nhưng hình như có ai đó cũng niệm tình cũ ra tay nghĩa hiệp.

– Coi như dứt một lần không nợ nần. Mà cũng nhờ ơn ai đó mà thằng anh này phải chạy ngược chạy xuôi...hử? _ Pond nhìn Joong đầy hàm ý, rồi xách cặp đi làm, không quên chào bảo bối của anh và 'bố mẹ vợ tương lai'

– Về!! _ Joong phán một câu lạnh lẽo cho đám đàn em rồi cũng đứng lên, ra tới cửa quán anh dừng lại ngoắc ngoắc Sood lại gần

– Anh gọi em...có chuyện gì ạ?_ Nó hỏi nhưng liếc chừng coi Nanon có chỉ đạo gì không

– Nói với anh cậu _ Joong nhỏ giọng vừa đủ Sood nghe_ Nếu trốn được thì trốn kỹ cho tôi.

– Dạ??...dạ!!??..._ Nghe cái giọng lạnh lẽo của Joong tự dưng Sood nổi hết da gà

– ..._ Joong vừa định đi thì lại quay lại làm thằng Sood lại ớn tóc gáy thêm lần nữa _ Còn nữa, nói với anh cậu, tám giờ tối mà tôi chưa thấy mặt thì đừng trách tôi không nể tình, phí phục vụ đặc biệt tôi trả đủ rồi đó.

– Dạ!!! ...dạ!?!..._ "Hai cái lệnh này có trái ngược nhau không ta?" Sood nghĩ thầm trong bụng

Joong vừa đi khuất là Nanon với Phuwin túm nó ngay tra xem Joong vừa nói gì, nó nhăn nhó thuật lại. Nanon rờ rờ cái cằm nhẵn nhụi không có cọng râu gật gật đầu:

– Căng ha. Thôi vô báo tin "mừng" cho anh cậu hay đi, cho em nó mừng.

– Sao hia kêu anh mà anh toàn kêu em làm không vậy hả?

– Vì cậu là người nhà của nó, Joong Archen chắc chắn không làm khó cậu...ha? _ Nanon hất mặt với Phuwin ý tìm sự đồng tình

– Anh chẳng phải đang định làm anh rể sao, cũng người nhà mà._ Thằng Sood hất mặt trêu lại

– Ha ha thì ra có người âm thầm làm chuyện tốt đẹp ha. Sood, vậy là tên này cứ theo cậu về quê riết thì ra là có ý đồ. Muốn cua chị cậu phải không? Hỏi qua "hia" chưa đó?_ Phuwin cười tà chọc lại Nanon

– Chưa, cái vụ này hia chưa biết_ Sood khẳng định híp híp mắt nhìn Nanon

– Chưa biết nhưng nó đồng ý mà, không thì làm sao tui ăn giỗ nó mỗi năm được chứ, trừ khi là người nhà, hứa rồi nên quân tử phải nhất ngôn.

Cả ba cứ người chọc người ghẹo, không khí rất thoải mái, đúng là không có hung thần ở bên thì thật dễ thở vô cùng.

Four dưới sự chăm chút của bốn người thì không ngừng làm ăn phát đạt. Không hiểu sao mà những người khách trước đây hay mời Dunk đến phục vụ cũng biết cậu mở quán ở đây mà tìm tới ủng hộ, bar buổi tối cũng đắt khách không kém. Nhưng Four bây giờ gặp một vấn đề vô cùng lớn đó là không gian. Do lúc đầu sang lại nó chỉ là một bar nhỏ phục vụ buổi tối, bây giờ buổi sáng trưng dụng làm quán ăn, ban đầu ít khách có thể nhập nhằng phần trang trí hay bố trí vật dụng, nhưng bây giờ lượng khách bắt đầu lui tới nhiều, chưa kể không đủ bàn phục vụ, còn không đủ tiện nghi cho một quán ăn lẫn một bar chuyên nghiệp.

Buổi trưa quán nghỉ, cả bốn ngồi nhìn nhau mở một cuộc họp.

– Quán chúng ta cần trang trí lại nhưng không có kinh phí, chúng ta chỉ có vừa đủ tiền trả nợ cho cha tôi thôi...

– Đúng, nếu để bài trí cho quán ăn hay bar không thôi thì cũng dễ, đằng này cho cả hai, không gian cũng thiếu. _ Nanon phụ họa

– Ở trên lầu còn một gian cũng bằng ở đây, phải chi chịu cho chúng ta thuê._ Dunk rầu rầu tiếc rẻ

– Hay mình chuyển chỗ khác._ Sood ý kiến

– Khách quen chỗ này rồi, mà muốn tìm một chỗ khác cũng khó lắm, bây giờ chỗ nào cũng có người hết với lại kiếm một chỗ thuận tiện không dễ. Ai mà biết lại nhanh đắt khách như thế...cứ nghĩ kiếm được cơm ăn là may.

– Ừ

– Hay mình lên hỏi thuê luôn tầng trên!_ Sood lại ra ý kiến

– Anh đi rồi, trên đó là văn phòng của công ty, mà ông chủ là con rể của chủ nhà, không đuổi được đâu.

– Đang bàn chuyện gì mà anh vào cũng không ai hay thế? _ Pond bước vào cửa với nụ cười tươi roi rói

– Pond, giờ này quán nghỉ anh tới làm gì?

– Anh đâu có tới làm khách._ Pond liếc nhìn Phuwin đang lén quay mặt trốn cái nhìn nóng hổi của anh _ Sao cả đám ủ rũ thế?

– Bọn em đang ước gì chủ cho thuê luôn tầng trên _ vừa nói Dunk vừa kéo ghế cho Pond ngồi _ nhưng ở trên có công ty gia đình nên không có chút hy vọng gì.

– Hay để anh đi thương lượng cho, đằng nào mấy việc này anh cũng chuyên nghiệp hơn, dễ thuyết phục hơn. Được chứ? _ Hỏi cả đám nhưng mắt chỉ nhìn Phuwin làm Phuwin mắc cỡ với sáu con mắt kia đang đổ về mình

– Vậy anh giúp tụi em nha...

– Được, xong việc sẽ có quà cảm ơn chứ ha?_ Pond mắt nhìn thẳng chờ đợi

– ...

Lại sáu con mắt cũng đổ về Phuwin ý thúc giục mau gật đầu đi.

– Đ...ươ...c...được mà.

– Vậy anh đi đây, tầng trên phải không. Hy vọng tuần sau sẽ có kết quả.

– Nhanh vậy sao? Công ty anh không có việc để làm hả? _ Phuwin hỏi nhưng giọng khá móc lò

– Trợ lý mới của anh rất giỏi, mấy việc này để anh ta làm một loáng là xong mà. Thôi anh đi bây giờ đây, sớm xem xét không chừng chưa tới một tuần là xong.

– Đi liền sao? Nước còn chưa uống. _ Nanon bưng ly nước ra còn chưa kịp đặt xuống

– Không sao, dù gì anh cũng muốn sớm có quà. _ Một cái nháy mắt đầy tình tứ về phía Phuwin trước khi ra khỏi cửa

– Hình như anh ta chỉ muốn nhận quà cảm tạ của anh thôi, còn bọn em thì không đâu. Anh Phuwin, tất cả trông cậy vào anh hết nha, nhớ dịu dàng một chút không chừng anh ấy mua luôn chỗ này cho chúng ta không cần đi thuê mướn nữa.

– Điên!

– Thôi giải tán, chờ tin lành từ ông giám đốc thôi. Chiều còn làm nữa. _ Dunk lùa cả bọn

Dunk bước vô nhà, Joong ngồi bên bàn ăn chờ cậu làm cậu giật thót. Cái vụ "phí phục vụ đặc biệt" mà cậu nổi hứng thu bất tử báo hại cậu xấc bấc xang bang cả tuần lễ liền, cuối cùng cậu phải xuống nước năn nỉ ỉ ôi nhận lỗi hết nước miếng mới được tha. Năn nỉ xong cậu bỗng nhiên nhận ra mình ngốc vô cùng, cậu là người đang giận mà tự dưng biến thành người đi năn nỉ.

Chuyện Joong và Phuwin thông đồng lừa mọi người dù cậu không bị ảnh hưởng gì nhưng cậu đã rất lo cho Phuwin, mỗi ngày đều chạy tới chạy lui thăm Phuwin, an ủi cha mẹ Phuwin, cũng động viên Pond rất nhiều. Cậu cực khổ như vậy mà Joong cứ bình chân như vại xem cậu diễn, thật tức chết đi thôi. Lần đó cậu cũng giận luôn Phuwin, giấu Pond đã đành sao giấu luôn cả cậu. Phuwin thì đi xin lỗi cậu quá trời còn cái tên này... làm tới làm lui một hồi thành cậu phải đi năn nỉ, tức chết. Mà thôi, thà vậy còn hơn bị hắn hành chết dở.

– Sao về trễ vậy? _ Nhìn thấy Dunk về tới, Joong hỏi một câu không nghe ra giận hay vui

– Sao hôm nay anh ở nhà? Không đi làm sao?

– Không, hôm nay về bên nhà. 'Tổng giám đốc' gọi, xong việc cũng gần tới bữa trưa rồi nên không đi nữa.

– Có cả Pond nữa phải không?

– Sao em biết?

– Lúc nãy anh ấy có ghé quán. Mà về đó không có chuyện gì chứ?

– Không.

Dunk rửa tay rửa mặt qua loa xong ngồi vào bàn ăn. Vừa kể chuyện linh tinh ở Four...

– ...Bọn em định thuê luôn tầng trên nhưng khó quá, Pond nghe được bảo trong vòng một tuần sẽ giúp bọn em thương lượng xong, còn bảo có khi không quá một tuần ấy chứ...

– Anh ta nói vậy thì chắc không quá một tuần đâu. _ Joong thong thả vừa ăn vừa trả lời như đó là chuyện phiếm ngoài chợ

– Anh không biết chứ, ở trên là do con rể của chủ nhà dùng mở văn phòng công ty, không lẽ người ta đuổi người nhà để cho mình thuê.

– Nhưng Pond nói không tới một tuần thì tụi em cứ lo kinh phí sửa chữa Four đi là vừa.

Dunk dừng đũa nhìn Joong có vẻ không tin lắm. Đáp lại cái nhìn khó tin của Dunk, Joong vẫn thản nhiên thưởng thức bữa ăn vừa tà tà trả lời.

– Em đừng nhìn Pond lụy tình chạy lung tung như thế mà xem thường. Cứ để sự việc lần này chứng minh năng lực Pond cho em thấy, không dưng mà cha anh không đuổi Pond sau chuyện của Winny. Có cần vay tiền không? Anh sẽ rất sẵn lòng cho em vay. _ Joong cười gian đá sang chuyện khác

– Có cũng không vay người lấy lãi cắt cổ như anh...

– Thật không? Anh thấy mình rất nhân đạo là gì, con nợ không trả nổi anh còn nuôi luôn mà có khó dễ gì đâu.

– ..._ Dunk không có gì để nói với cái ông chủ nợ tốt bụng này nữa

– Em tối nay theo anh, không chạy lung tung đâu đó?

– Đi đâu, tối nay võ đài có cá cược hả?

– Không, khai trương vũ trường.

– Vũ trường? Anh xưa giờ có kinh doanh loại hình này sao?

– Không, nhưng bây giờ có. Chuyện mấy sòng bạc ông Tổng khó dễ miết, phòng ông ấy có lúc không vui sờ tới, chuẩn bị thêm một chút cũng không tồi.

– Anh em anh thật là, người ta làm cả đời cũng chưa được còn mấy người thì bảo chỉ một chút một chút, thấy ghét.

– Này muốn sinh sự nữa sao! _ Joong trừng mắt nhìn Dunk, nhưng con mắt không có chút giận dữ như bề ngoài đang trưng ra

– Không, nhưng dẹp bớt mấy sòng bạc cũng tốt, dù gì cũng là phi pháp, kinh doanh cái gì có giấy phép đỡ lo ở tù.

– Như em vậy thì biết chừng nào giàu, nhưng như vậy cũng không sao. Anh đang đầu tư cho cái sòng bạc ở biên giới, đúng là tạo bề ngoài hợp pháp vẫn an tâm hơn.

– Vẻ ngoài hợp pháp? Anh lại định làm gì nữa hả?

– Chuyện của anh không cần lo nhóc, em cứ ở yên đó cho anh thấy là được. Ăn mặc anh lo, không cần biết nhiều chuyện quá.

– Ăn mặc anh lo..._ Dunk nhại lại lời Joong _ Em phải củng cố Four mới được, không chừng mai mốt cần có tiền đi thăm nuôi.

– Em nói gì đó.

– Không.

_______

Buổi tối dĩ nhiên lệnh đã ra Dunk không thể xem như gió thoảng ngoài tai. Dunk lại mở tủ quần áo mà ngán ngẩm, quần áo trong đó ngày càng sexy. Lựa tới lựa lui cũng không biết nên mặc gì, cái gì cũng... lâu vậy rồi cậu cũng chưa quen.

Xe dừng trước cửa vũ trường mới, phía trước đặt rất nhiều hoa chúc mừng khai trương cùng nhiều nhân viên phục vụ ăn mặc chỉnh tề đứng đón khách, không khí sang trọng, xa hoa rộn ràng gấp mấy lần lúc khai trương Four. Joong bước xuống xe, Dunk theo sát bên cạnh hướng thẳng cửa chính.

Bên trong khách đã rất đông rồi, mọi người đều ăn mặc rất sang trọng, tuy muốn giữ Dunk sát một bên nhưng khách khứa đến chào hỏi rất đông Joong cũng đành buông cậu ra, không ít người biết Dunk, cậu cũng được chào hỏi bắt chuyện. Cuối cùng cả hai bị tách ra.

Không khí đang ồn ào bỗng dưng im lặng, mọi người nhìn về phía cửa. Dunk cũng nhìn theo. Ông Tổng giám đốc, cha Joong vừa bước vào, bên cạnh là Pond cùng hai người phụ nữ rất sang trọng và cũng rất xinh đẹp. Người phụ nữ lớn tuổi hơn mặc một bộ dạ hội màu đỏ rực rỡ trên cổ đeo rất nhiều trang sức lộng lẫy, lấp lánh ánh sáng của những viên đá quý, mái tóc uốn từng lọn xõa trên đôi vai trần hấp dẫn. Một tay bà cầm chiếc ví con, tay kia choàng vào tay cha Joong, nhìn qua Dunk cũng đoán biết là bà tổng. Còn người phụ nữ bên cạnh là một cô gái với chiếc váy dạ hội ngắn màu trắng, mái tóc đen nhánh xõa dài ngang lưng, trên tóc điểm một chiếc kẹp lóng lánh màu hồng, nét mặt có vài phần giống Joong, đó là cô con gái duy nhất của ông tổng.

Joong vượt lên trên đám đông bước về phía trước tiếp đón họ. Khách quan trọng đã tới chẳng bao lâu buổi lễ khai trương bắt đầu cùng với việc rượu được rót ồ ạt. Dunk lắc đầu ngán ngẩm "chừng này đủ cả bọn làm mấy cái Four".

"Mời cậu"... "xin mời", những người cậu quen biết lại bắt đầu nâng ly cùng cậu chúc mừng. Bước xuống khỏi sân khấu cả gia đình Joong cũng hòa lẫn vào đám người chúc tụng, nâng ly, chào hỏi...

– Cậu Dunk

Dunk bất ngờ với cái giọng trầm gọi cậu.

– Cháu chào bác. _ Dunk lúng túng không biết nên cúi chào hay nên bắt tay với người đàn ông đứng trước mặt, cha Joong

– Chắc tôi không cần giới thiệu.

– Vâng.

– Tôi có thể nói chuyện với cậu một chút không? _ Câu hỏi nhưng không hề giống muốn hỏi, nghe giống câu ra lệnh hơn

– Vâng.

– Tôi không có nhiều thời gian, đáng ra nên mời cậu tới gặp nói chuyện đàng hoàng nhưng đã gặp ở đây thì... chúng ta ra kia nói chuyện.

Dunk lẳng lặng theo chân cha Joong tới một chiếc bàn nhỏ hơi khuất sau một chậu cây to.

– Cậu ngồi đi. _ Chỉ cậu cái ghế đối diện vị trí ông đang ngồi xuống

– Vâng. _ Dunk cũng ngồi xuống không nói gì nhiều, chuyện này trước sau gì cũng đến. Từ ngày bị bắt gặp trong bệnh viện, cậu cũng đã nghĩ tới những chuyện đại loại như vậy, nhưng không nghĩ được là quá lịch sự như vầy. Phải là cho người dằn mặt hay gì gì đó tương tự.

– Chắc cậu biết tôi muốn nói chuyện gì?

– Cháu đoán không sai chắc là chuyện mối quan hệ của cháu và Archen_ Dunk thấy có quanh co cũng chẳng có ích lợi gì, cậu cũng quen cái kiểu độc tài, gia trưởng của Joong rồi

– Tốt, không dài dòng, tôi cũng nói thẳng tôi không thích cậu dây dưa với nó. Nó một phút bốc đồng thì quan hệ với cậu, nay mai lại chán thôi. Nhưng đợi nó chán thì còn gì là tiếng tăm của gia đình tôi, nên cậu cứ ra giá tôi sẽ êm đẹp đáp ứng. Bằng không nếu cậu cố gắng quấy nhiễu... Cậu nên biết hậu quả thế nào rồi đó.

– ..._ Dunk chỉ có nước trợn mắt nhìn ông tổng, y chang giọng điệu của Joong

– Có lẽ cậu chưa quyết định được con số, tôi cho cậu thêm thời gian suy nghĩ. Không nên để tôi chờ lâu. Đây là danh thiếp của tôi, mong gặp lại cậu sớm.

Nói xong ông tổng đứng lên bỏ Dunk ngồi ngó mặt không biểu tình lo lắng, tức giận hay có chút sợ sệt nào.

– Cậu thật can đảm nha, đối mặt với ông ta mấy ai bình tĩnh như cậu. Cái người đó bề ngoài nói là quang minh chính đại nhưng làm thì y như hạng lưu manh vô lại.

Dunk lập tức chuyển hướng sang cái người vừa phát ngôn một câu nghe xanh mặt xanh mày này. Một người phụ nữ, bà ta phải nói là rất đẹp, khuôn mặt thon thả thanh thanh, sóng mũi cao thẳng với đôi má hồng hào, đôi môi mọng mị gợi cảm, khi liếc nhìn theo ông tổng hai hàng mi dài phủ xuống kéo theo sự xuất hiện của cái đuôi mắt bén ngọt đầy lôi cuốn.

"Một người phụ nữ rất rất đẹp nhưng cũng rất rất bén" Dunk nhận xét sơ qua như thế.

Bà mặc chiếc đầm dạ hội màu đen quý phái, mái tóc búi cao lộ chiếc cổ thon gầy và đôi vai mảnh mai, chiếc eo thon dạng đáy thắt lưng ong, chiếc váy xẻ cao để lộ đôi chân thon dài theo từng bước chân bà tới gần Dunk.

– Cậu là cậu Dunk Natachai, người tình của Joong Archen?