Cô tỉnh dậy bởi âm thanh của tiếng cãi vã xen lẫn tiếng cười. Tiếng cãi vã là của Sanji và Zoro đang tranh nhau xem ai sẽ lái xe, còn tiếng cười kia chắc chắn là của Luffy, hẳn là lúc này anh đang ăn bát ngũ cốc sáng to hơn bình thường của mình.

Cô thở dài, mặc quần áo thật nhanh. Cô cố tránh nhìn vào gương vì biết mình sẽ ghét những gì phản chiếu lại, nhưng khi mặc xong, cô vẫn đứng trước gương để xem có gì cần chỉnh sửa không. Và với cô, mọi thứ đều cần được chỉnh sửa.

"Nami, nếu cậu không nhanh lên thì chúng ta sẽ trễ học đấy."
Cô lại thở dài. Lúc nào cũng là Luffy nói câu này, dù thực ra anh chẳng biết là nguyên nhân trễ học chính là do hai tên ngốc kia cãi nhau không ngừng về những chuyện vô nghĩa.

Cô mở cửa, thấy anh đang đứng đó với nụ cười ngốc nghếch quen thuộc, chỉ khiến cô muốn đập cho một cái.
"Sẵn sàng chưa?"

Luffy gật đầu, rồi chạy thẳng ra xe. Cô đi ngang qua bếp, cầm chùm chìa khóa trên quầy trong khi hai tên kia vẫn tiếp tục đấu khẩu. Cô lắc đầu, đóng cửa lại phía sau.

Luffy đã ngồi ở ghế trước, nhún nhảy như mọi buổi sáng, cho đến khi bị Sanji đuổi ra ghế sau hoặc Zoro bắt dừng lại để xem có đi đúng đường không.

"Được rồi," cô nói khi ngồi vào ghế lái, "đi thôi."

Anh nhìn cô đầy bối rối:
"Không đợi Zoro và Sanji à?"

"Nếu đợi thì sẽ trễ."

Anh bật cười: "Nghe vần ghê."

Cô đảo mắt, vặn chìa khóa để nổ máy. Hai người ngồi im vài phút, cho đến khi Luffy chán và bật radio. Cô chẳng chú ý bài hát gì đang phát, chỉ tập trung vào con đường trước mặt.

"Học hành thế nào rồi, Luffy?"
Câu hỏi khiến anh rời mắt khỏi radio và nhìn cô.

"Cũng ổn. Khó, vì tớ chẳng hiểu giáo viên nói gì, nhưng ngoài chuyện đó thì tớ vẫn vui."

"Cậu lúc nào cũng vui."

Luffy lắc đầu: "Không phải, nếu ai đó làm bạn tớ bị tổn thương, tớ sẽ rất buồn."

Cô mở to mắt, suýt ngoái sang nhìn để xem nét mặt anh lúc nói câu này — một câu quá khác thường đối với anh.

"Nếu có ai làm cậu tổn thương, cậu sẽ nói với tớ chứ?"

Câu hỏi khiến cô siết chặt tay lái:
"T-tất nhiên."

Lại rơi vào im lặng, cho đến khi xe tới trường. Như thường lệ, anh nhảy ra khỏi xe, chạy ngay đến chỗ Chopper và Usopp. Cô nán lại vài phút, cảm nhận ánh mắt anh vẫn đang dõi theo mình. Cuối cùng, cô mở cửa bước xuống.

Nhìn quanh, cô thấy từng nhóm học sinh đi vào trường. Chỉ có một cô gái đứng tách biệt, Vivi — người bạn duy nhất ngoài những người cùng nhà.

Cô gái tóc xanh mỉm cười khi thấy Nami tiến lại:
"Chào, Zoro với Sanji đâu?"

"Chắc đang vừa cãi vừa chạy bộ tới trường vì cái xe biến mất."

Vivi đảo mắt: "Hai người đó có bao giờ không cãi nhau không?"

"Chắc là khi ở hai phòng khác nhau thì không."

Cả hai bật cười khi tiếng chuông reo.
"Đi thôi, kẻo muộn."

Bước vào tòa nhà, họ tách nhau để đến lớp riêng — Vivi vào khối 11, còn Nami hướng về khối 10.

Nami liếc lại, thấy Luffy và Usopp nhập vào cùng Vivi đi về lớp, và cảm giác hụt hẫng chợt ập đến. Không phải vì cô không quen ai trong khối mình — Sanji và Zoro đều học cùng, Sanji còn chung nhiều tiết — nhưng việc không thấy hai người kia khiến cô thấy thiếu đi sự bình yên quen thuộc.

Không phải cô không thoải mái với Sanji hay Zoro, chỉ là họ khác. Sanji lúc nào cũng tìm cách tán tỉnh, còn Zoro thì ngủ gục trước khi kịp trò chuyện. Thế là ngoài Vivi, chỉ còn Luffy — cậu bạn cùng phòng lúc nào cũng vui vẻ đến mức kỳ lạ.

Cả lớp im bặt khi cô bước vào, chỉ trong chốc lát rồi lại tiếp tục nói chuyện, thêm vài câu về cô xen kẽ. Cô cảm thấy nước mắt chực trào, nhưng kìm lại — không muốn ai có cơ hội thấy mình yếu đuối.

Cô giáo Nico ngồi ở bàn giáo viên, nở nụ cười thường thấy:
"Hy vọng mọi người đã làm xong bài tập lịch sử."

Vài tiếng rên rỉ vang lên từ những kẻ chưa làm. Nami nhìn xuống tờ giấy của mình — đã hoàn thành, nhưng ý nghĩ phải bước lên trước cả lớp khiến cô chỉ muốn ngồi yên.

"Nami, em có muốn nộp bài không?" Robin hỏi.

"A... không, em chưa làm xong."

Robin gật đầu, nụ cười biến mất thoáng chốc. Nami nghĩ đến chuyện sẽ đứng dậy, nhưng tiếng cười khúc khích của mấy cô gái kia lại vang lên:
"Chắc chắn là nó không làm, ngu thế kia mà."
"Có lẽ bận đi 'kiếm ăn' nên chẳng quan tâm."

Nhói đau, Nami lại làm điều quen thuộc: nhét bài vào túi và nhìn trân trân vào mặt bàn trống trơn.

Bài giảng bắt đầu, được mười phút thì cửa bật mở, Sanji bước vào thở hổn hển.

"Đồ khốn... lúc nào cũng làm tôi trễ."

"Sanji, đừng dùng từ ngữ đó. Vào chỗ đi." Robin nói, giọng rõ ràng là đang thấy thú vị.

Anh chàng tóc vàng lách qua vài hàng ghế, lập tức bị bao quanh bởi những cô gái xinh đẹp.

"Sanji~ sao để bọn em đợi lâu vậy? Bọn em nhớ anh lắm."

Mắt anh biến thành hình trái tim:
"Xin lỗi, sáng nay xe mất tiêu nên anh phải chạy bộ."

"Không sao. Tối nay bù cho em bằng một bữa tối nhé."

Nami chỉ nhìn anh, khó tin nổi sự đơn giản (và ngốc nghếch) này — cũng như việc Robin đang khoái chí quan sát.

Tiết học trôi qua êm ả, và khi chuông reo, Nami chờ cho mọi người đi hết mới đứng dậy.

"Nami, nếu em muốn tâm sự..." Robin nói.

"Không sao đâu, em ổn mà." Cô cố nở nụ cười.

Robin chỉ gật đầu, dõi theo bóng dáng cô học trò bước ra với vẻ tuyệt vọng hằn rõ.

Nami không biết phải làm gì. Cô còn ba tiết nữa mới đến giờ ăn trưa, mới được gặp lại Vivi và Luffy. Cô mở tủ, đổi sách cho tiết tiếp theo, tự nhủ sẽ cố chịu đựng đến lúc đó... rồi lại chịu thêm hai tiết nữa để về nhà.

"Nami!"
Giọng vui vẻ ấy vang lên.

Cô quay lại — Luffy đang đứng đó, nụ cười còn tươi hơn mọi khi.
"Có chuyện gì vậy?"

"Cậu muốn trốn học với tớ không?"

Cô sững lại. Chưa bao giờ cô nghĩ đến chuyện trốn học, nhưng nhìn Luffy... cô lại muốn thử. Và cô gật đầu.

"Tốt, đi thôi." Anh nắm tay cô, kéo thẳng về phía cổng. "Phải nhanh lên,trước khi ai đó phát hiện chúng ta biến mất."

Cô để mặc Luffy kéo đi, càng nghĩ càng thấy không hợp lý khi để anh dẫn mình đến bất cứ đâu.

"Cậu hay trốn học à?" Cô hỏi khi cả hai chạy qua bãi xe.

Luffy chỉ cười — câu trả lời rõ ràng hơn cả chữ "có". Tiếng cười ấy chính là lý do cố vấn học đường định giữ anh lại thêm một năm, nhưng điều đó chẳng bao giờ xóa được nụ cười con khỉ ấy.

"Đi đâu vậy?"

"Cứ chờ mà xem."

Anh kéo cô xuyên qua hàng xe, đến mép khuôn viên trường. Không nói gì, anh bước thẳng vào lối mòn giữa những hàng cây.

Anh đi trước vài bước, huýt sáo một giai điệu cô chưa từng nghe. Lần đầu tiên, cô thật sự nghĩ về cậu con trai này — khác biệt hoàn toàn, thân thiện đến mức ai gặp cũng thành bạn.

Mải suy nghĩ, cô không để ý anh dừng lại, và đâm thẳng vào lưng anh.

"Đến rồi." Luffy cười

Cô nhìn qua vai Luffy - một con sông nhỏ uốn mình, nước lấp lánh.
"Đẹp quá..."

"Ừ. Tớ tìm thấy vài hôm trước và nghĩ cậu sẽ thích."

Cô nhìn anh, bất ngờ khi biết anh lại nghĩ đến mình trong lúc trốn học. Nhưng đứng đây, trước dòng sông yên ả, cô không kìm được mà mỉm cười.

"Cảm ơn." Cô khẽ nói.

Anh chỉ nhún vai, ngồi xuống một tảng đá, vỗ vỗ chỗ bên cạnh. Và cô ngoan ngoãn ngồi xuống.