Đêm trao giải rực rỡ ánh đèn, nhưng Jeong Jihoon chỉ có thể đứng một góc khuất nơi ánh sáng không thể chạm tới. Hắn đứng đó, lặng lẽ dõi theo.

Trên sân khấu, Kim Hyukkyu rạng rỡ trong bộ vest màu đen, chiếc cúp vàng trên tay như chứng minh cho tất cả những nỗ lực không ngừng nghỉ của suốt bao năm không có hắn vướng chân.

Hắn mỉm cười, niềm tự hào và đau đớn đan xen như những sợi dây thừng thắt chặt lấy trái tim mình. Yêu anh biết bao. Yêu đến mức mỗi hơi thở, mỗi bước đi đều như mang hình bóng của anh. Yêu đến mức bản thân mất đến 5 năm để nhận ra Kim Hyukkyu đã không còn thuộc về mình.

Jeong Jihoon yêu Kim Hyukkyu- từ cách anh cười mỗi khi trời mưa, đưa tay kéo hắn vào lòng trong những buổi chiều đông giá lạnh, hay những lần trốn khỏi thành phố ồn ào để đến thủy cung vào những ngày hè oi bức.

Nhưng tình yêu ấy bắt đầu lung lay khi Jeong Jihoon bước vào năm nhất đại học.

"Jihoonie, anh vừa nhận được thông báo casting."  Kim Hyukkyu nói trong niềm phấn khích.

"Tuyệt thật đấy." Jeong Jihoon mỉm cười.

Hắn biết mà, nếu Hyukkyu của hắn nhận vai diễn này, lịch trình bận rộn sẽ cuốn anh đi xa hơn những buổi hẹn hò giản dị, những tối cuối tuần ngồi xem phim cùng nhau của họ. Nhưng ước mơ là của anh, hắn không muốn trở thành một vật cản chân đáng ghét.

Và rồi, Kim Hyukkyu dần bận rộn hơn, những tin nhắn trả lời chậm hơn, những cuộc gọi bị lấp đầy bởi sự mệt mỏ, đôi khi là cắt ngang không một lý do.

Mỗi sáng, khi Jeong Jihoon vừa bắt đầu tiết học đầu tiên, Kim Hyukkyu đã vội vã rời khỏi nhà để đến phim trường. Những ngày quay kéo dài đến tận khuya, và khi anh trở về, tin nhắn mà Jeong Jihoon gửi từ chiều vẫn chưa được mở.

"Anh xin lỗi, hôm nay bận quá. Anh chỉ kịp ăn trưa trên xe." Kim Hyukkyu nhắn lại khi đồng hồ đã điểm gần nửa đêm.

Hắn không biết nữa. Người ta nói có những rắc rối trong chuyện tình cảm không đáng để trở thành những cuộc cãi vả không cần thiết. Jeong Jihoon chọn cách thông cảm cho anh.

Dường như Kim Hyukkyu cũng nhận ra vấn đề của họ. Anh ngỏ lời muốn hắn đến phim trường cùng anh với tư cách là fan hâm mộ. Ít nhiều gì họ cũng có thể nhìn thấy nhau mà, phải không?

Hắn đồng ý sau nhiều lần anh được đề nghị còn háo hức mang theo một hộp cơm nhỏ tự tay chuẩn bị, mong có thể cùng Kim Hyukkyu ăn tối, dù cho có phải chen chút với một đống những fan hâm mộ khác và đôi chân mõi nhừ vì đứng quá lâu.

"Anh phải làm việc thêm một chút nữa. Em về trước được không? Lần sau anh hứa sẽ bù cho em."

Dần dần, những buổi hẹn hò của họ bị thay thế bằng những cuộc gọi ngắn ngủi, hoặc tệ hơn, chỉ là tin nhắn vội vàng vào cuối ngày. Jeong Jihoon thường thức đến khuya, chỉ để đợi một lời hỏi thăm từ Kim Hyukkyu, nhưng đôi khi thứ hắn nhận được chỉ là sự im lặng.

"Anh bận lắm sao?" Jeong Jihoon hỏi trong một cuộc điện thoại ngắn ngủi.

"Ừ, anh xin lỗi mèo nhé." Giọng Kim Hyukkyu mệt mỏi nhưng vẫn dịu dàng.

Hắn mím môi, cố gắng nuốt xuống cảm giác tủi thân. Hắn không trách Hyukkyu, vì hắn hiểu, đây là giấc mơ của anh, là tất cả những gì anh khao khát. Nhưng tình yêu của họ giống như một sợi dây đàn bị kéo căng, và hắn cảm nhận rõ nó đang dần đứt gãy thành những đoạn ký ức mờ nhạt sắp tan biến.

"Lần sau nhé."

Jeong Jihoon không giận, nhưng hắn nhận ra rằng cái "lần sau" ấy cứ kéo dài mãi, và mỗi lần như vậy, lòng hắn lại trĩu nặng.

Hắn bắt đầu nhận ra một sự thật: Hắn và Hyukkyu đang bước trên hai con đường khác nhau. 

Buổi tối, Jeong Jihoon đến quán cà phê quen thuộc sớm hơn nửa giờ. Đây là nơi cả hai từng ngồi hàng giờ, trò chuyện về mọi thứ trên đời, từ những vai diễn của Hyukkyu đến những ước mơ nhỏ bé của hắn. Nhưng hôm nay, hắn chỉ ngồi lặng lẽ, tay xoay xoay tách cà phê đen không đường- món mà Hyukkyu luôn gọi.

Khi Kim Hyukkyu bước vào, đã là hơn nữa đêm. 

Anh vẫn đẹp như mọi khi, với chiếc áo khoác dài và nụ cười sáng rực. Nhưng ánh mắt anh lộ rõ sự mệt mỏi mà Jeong Jihoon không cách nào làm ngơ.

"Anh xin lỗi vì đến trễ. Buổi quay hôm nay kéo dài hơn dự kiến." Hyukkyu kéo ghế ngồi xuống.

"Không sao." Jeong Jihoon cố gắng mỉm cười.

Họ bắt đầu trò chuyện, nhưng mọi thứ nghe được dường như chỉ là những câu xã giao. Jeong Jihoon ngồi lặng lẽ lắng nghe, cố gắng tỏ ra vui mừng, nhưng cảm giác trống rỗng vẫn len lõi trong lòng ngực hắn.

Cuối cùng, khi không thể chịu đựng được nữa, Jeong Jihoon ngắt lời:

"Hyung ơi, chúng ta dừng lại nhé."

Lời nói của hắn như một nhát dao, cắt đứt bầu không khí mỏng manh giữa họ.

Kim Hyukkyu sững người, ánh mắt mở lớn. "Jihoon?"

"Anh biết cảm giác đứng nhìn anh ngày càng xa tầm với là như thế nào không?" Jeong Jihoon gượng cười, giọng khàn đi vì cố nén nước mắt. "Đi hẹn hò mà em cứ tưởng chúng ta là tội phạm bị truy nã ấy, lúc nào cũng sợ người khác nhận ra."

"Em đang nói linh tinh gì vậy?" Kim Hyukkyu vươn tay nắm lấy tay , ánh mắt anh đầy hoảng loạn.

"Không, hyung... em chỉ khiến anh mệt mỏi thêm thôi"

"Anh không cảm thấy mệt mỏi!" Kim Hyukkyu gần như hét lên, ánh mắt anh như muốn tìm kiếm một lý do nào đó có thể giữ Jeong Jihoon ở lại.

"Nhưng em mệt." Hắn rút tay mình khỏi tay Kim Hyukkyu, nước mắt chực trào. "Chia tay nhé."

Kim Hyukkyu ngồi lặng thinh, không nói thêm một lời nào. Anh chỉ nhìn Jeong Jihoon, đôi mắt anh ẩn chứa nỗi đau mà hắn không dám đối diện, sau bao năm vẫn vậy.

Và giờ đây, sau năm năm không gặp gỡ. Jeong Jihoon đứng lặng trước màn hình lớn của trung tâm thương mại, đôi mắt dõi theo hình ảnh Kim Hyukkyu rạng rỡ trong buổi họp báo ra mắt phim mới. Anh mặc bộ vest đen sang trọng, mái tóc vuốt ngược gọn gàng, nụ cười nở trên môi rực rỡ. 

Hắn mỉm cười. Cứ nghĩ mình đã quên được anh, rằng chia tay là quyết định đúng đắn. Nhưng mỗi lần thấy Hyukkyu xuất hiện trên màn ảnh, trong những bài phỏng vấn hay hình ảnh trên mạng xã hội, lòng lại trỗi dậy những cảm xúc nghẹn ngào.

Hắn tự nhủ "Chỉ cần anh hạnh phúc, chỉ cần anh đạt được ước mơ của mình, vậy là đủ." Jeong Jihoon đã sống 5 năm qua với suy nghĩ ấy, âm thầm dõi theo từng bước tiến của người mình yêu, dù cho không còn xuất hiện trong cuộc sống của anh nữa.

Nhưng khi nhìn thấy anh một lần nữa, những lời an ủi bản thân vụn vặt ấy liền tan vỡ thành mảnh thủy tinh cứa vào lòng ngực, đau rát.

Không yêu, rất khó để giả vờ.

Dường như trái tim của Jeong Jihoon sau năm năm vẫn chỉ là thằng nhóc trung học năm đấy, yêu tha thiết một Kim Hyukkyu xinh đẹp rạng rỡ như ánh trăng huyền ảo trên mặt hồ tĩnh lặng dù cho có phải ôm lấy bao đau đớn, khổ sở, vẫn nguyện nắm lấy tay anh.