Ba tuần sau, tại Bangkok – Tổng công ty Central Holdings.

Santa vừa đặt chân đến sân bay thì đã có xe riêng chờ sẵn.
Không còn là cậu thư sinh bị mẹ kế soi mói hay bị chị gái chèn ép.
Cậu trở về với tư cách trưởng dự án LexanGroup châu Âu, người nắm giữ hơn 25% cổ phần của tập đoàn – chỉ sau cha cậu.

---

Tòa nhà công ty.

Santa bước vào phòng họp cổ đông mở rộng – gương mặt điềm tĩnh.
Bên cạnh là luật sư đại diện LexanGroup, một trong những tập đoàn đầu tư hàng đầu châu Âu, chính thức đề xuất thành lập chi nhánh hợp tác tại Đông Nam Á – với Santa làm đại diện điều hành chính thức.

Các cổ đông xôn xao.
Mẹ kế cậu thì siết chặt tay, còn Selena – người chị từng mỉa mai cậu – không lên tiếng nổi một lời.

---

Sau buổi họp, cậu tổ chức một bữa tiệc lớn để ăn mừng.

Santa mặc suit đen, đứng trên ban công tầng cao nhất. Ly rượu sóng sánh trong tay.
Ánh đèn rọi vào gương mặt không còn nét non trẻ năm nào.

Phía sau, một giọng trầm ấm vang lên.

“Thành công lắm.” – Perth.

Cậu không quay lại, chỉ nói.

“Anh không cần phải đến.”

Perth tiến đến, đứng cạnh.

“Không, anh cần. Em từng vì anh mà chịu đủ điều tiếng. Giờ anh phải tự mình chứng kiến em…đứng ở nơi cao nhất.”

Santa nhìn hắn – ánh mắt vô cùng phức tạp.

“Em đến mức này không phải để giành lại anh.
Cũng không phải để trả thù chị ta.
Em chỉ muốn đứng ở nơi mà dù ai muốn giẫm đạp em cũng phải ngẩng đầu nhìn.”

Perth im lặng.
Hắn biết – Santa không còn là cậu bé năm xưa bị tổn thương rồi khóc trong phòng riêng nữa.

Cậu giờ là một người đàn ông tự xây ngai vàng cho chính mình.

Ting.

Một tin nhắn đến điện thoại Santa.

“Tôi biết cậu trở lại. Đừng quên, tôi chưa thua.”
– Arvid.

Cậu nhếch môi.
Quyền lực càng lớn, đối thủ càng nhiều.
Nhưng lần này, Santa sẽ không chiến đấu một mình.

---

Tối đó, cậu và Perth ở cùng một phòng.

Hắn đặt tay lên vai cậu, nói.

“Chúng ta không còn nhiều thời gian. Sắp tới sẽ không chỉ là đấu đá thương trường nữa đâu.”

“Anh nói gì?”

“Anh nghĩ Arvid đã chấp nhận thất bại sao? Hắn đang bắt tay với…mẹ kế của em.”

Cậu siết chặt ly rượu.

"Vậy thì lần này…anh sẽ để họ thấy:
Santa Pongsapak – không còn là kẻ bị đem ra làm quân cờ nữa."