Thời điểm Hayeong mặt mày trắng bệch chạy vào bệnh viện, Hyeonjoon đã xạ trị xong lần đầu tiên.

Hyeonjoon quen biết Hayeong lúc học đại học. Cô ấy sinh ra trong một gia đình trọng nam khinh nữ, người nhà vốn dĩ muốn cô nghỉ học lấy chồng để lấy tiền cưới lo cho em trai.

Hayeong cầu xin vật vã không được, quyết định bỏ nhà ra đi tự mình bắt xe lên thành phố vừa học vừa làm. Hai con người, hai hoàn cảnh lại tìm thấy một tần số chung mãnh liệt. Hyeonjoon xem Hayeong như người thân của mình, Hayeong cũng coi Hyeonjoon là anh em ruột thịt mà đối đãi.

Lúc Hyeonjoon kết hôn, Hayeong cũng có tham dự, còn làm phù dâu cho cậu. Tại khoảnh khắc Jihoon ngập ngừng trước lời tuyên thệ, Hayeong biết cuộc hôn nhân này đã định sẵn chỉ có bất hạnh, Hyeonjoon coi như lỡ dở nửa cuộc đời.

Ba năm qua, Hyeonjoon sống khép kín, không thường xuyên liên lạc với ai, chỉ nhu thuận làm một người chồng nhỏ tần tảo của Jihoon. Còn Hayeong phải quay cuồng với cuộc sống cơm áo gạo tiền, còn phải chịu đựng áp lực từ gia đình, mỗi ngày đều hối thúc cô ấy gửi tiền về nhà.

Không ngờ sau ba năm xa cách, Hyeonjoon và Hayeong lại gặp nhau trong hoàn cảnh này.

Ung thư phổi giai đoạn cuối. Có khác nào sấm sét giữa trời quang.

Nhìn Hyeonjoon xanh xao nằm trên giường bệnh, ánh mắt mờ nhạt, Hayeong không kìm được nước mắt.

"Choi Hyeonjoon, thằng nhóc đáng chết này!" Hayeong ôm cậu gào lên, khóc đến đứt ruột đứt gan, nước mắt của cô bạn trào ra thấm ướt cả cổ áo cậu. Hyeonjoon nhìn mà cầm lòng không đặng, nhẹ nhàng lau nước mắt cho Hayeong: "Thôi nào, đừng khóc. Cậu như vậy mình sẽ khóc theo đó."

"Cậu chỉ mới 26 tuổi thôi, Hyeonjoon, cậu không được chết trước mình. Mình cầu xin cậu."

"Được, được, mình không chết trước cậu. Mình còn có thể sống đến lúc cậu đi lấy chồng, làm phù dâu cho Hayeong."

Hyeonjoon nở nụ cười dịu dàng mà yếu ớt. Dường như trên đời này không điều gì có thể tước đoạt đi nụ cười của cậu. Hyeonjoon là người rất tỉ mỉ, lại hay để ý đến mọi người xung quanh. Mặc kệ là ai đối tốt với cậu, hay chỉ lợi dụng cậu, cậu cũng dùng một lòng một dạ thật tâm đối đãi.

Một chàng trai ấm áp như mặt trời ban trưa như vậy tại sao cuộc đời của cậu từ đầu đến cuối không có lấy một chút ánh sáng. Hayeong không hiểu, cũng không cam lòng thay Choi Hyeonjoon.

Hyeonjoon nằm bên cạnh Hayeong, tựa đầu vào vai cô, bình thản nói: "Hayeong, mình ly hôn rồi."

Nếu như là trước đây, Hayeong sẽ trách móc Hyeonjoon một trận ra trò. Mắng cậu ngu ngốc, mắng cậu cố chấp vì một người đàn ông không yêu mình mà giày vò bản thân đến người không ra người quỷ không ra quỷ. Nhưng bây giờ, chứng kiến cậu hao gầy, hơi thở mong manh đứt quãng, cô chỉ có thể nghẹn ngào vuốt tóc cậu, an ủi: "Ly hôn là tốt rồi. Cậu đừng nghĩ đến tên đó nữa, đợi sau này tớ giàu rồi nhất định sẽ đem mấy anh chàng đẹp trai cho cậu ngắm, cậu muốn kiểu gì cũng được."

Hyeonjoon bật cười: "Cậu giữ lại mà dùng. Tớ không có sở thích đó đâu."

Hayeong thở hắt ra, bật cười, "Cậu ấy à, đúng là một người cổ hủ. Cái áo mua từ đầu năm nhất đến khi tốt nghiệp vẫn còn thấy cậu mặc. Thích một người từ năm mười sáu tuổi, mười năm sau vẫn còn thích. Choi Hyeonjoon, cậu ích kỷ một lần đi. Ai nói cậu không tốt, tớ sẽ thay cậu đánh người đó. Nếu không phải vì cậu, tớ đã đem tên Jung Jihoon khốn kiếp đó cho chó ăn. Cậu tốt như vậy, anh ta không yêu thì cũng có thể trả cậu lại cho tớ mà." Nói đến đây nước mắt lại không tự chủ được mà rơi xuống che lấp cả nụ cười gượng gạo. Lồng ngực cô phập phồng, đau như bị dao đâm.

Hayeong không tưởng tượng nổi suốt ba năm qua Choi Hyeonjoon đã sống như thế nào, vốn là chàng trai xinh đẹp, tràn đầy sức sống, bây giờ lại biến thành dáng vẻ da bọc xương, mỗi ngày trôi qua là mỗi lúc gần kề cái chết.

Hyeonjoon cũng không phản ứng gì, nụ cười treo trên môi dần nhạt nhoà. Cậu cảm thấy thân thể rất mệt mỏi, chỉ muốn ngủ một giấc.

"Hayeong, đời này có thể làm chồng nhỏ của Jihoon xem như tâm nguyện của mình đã hoàn thành rồi. Mình không hối tiếc, cũng không hi vọng gì thêm. Vậy là đủ rồi." Hyeonjoon nhắm mắt lại an tĩnh ngủ bên cạnh Hayeong.

Hayeong lấy tay bịt kín miệng, cố không phát ra tiếng nức nở.

Choi Hyeonjoon, kiếp sau cậu đừng làm con trai của nhà họ Choi, cũng đừng làm chồng nhỏ của Jung Jihoon. Thành hoa cũng được, thành cỏ cũng được, miễn là an nhiên tự tại, không sầu, không bi.

Bên ngoài, Park Dohyeon thông qua ô kính trên cửa phòng bệnh, lặng lẽ ngắm nhìn khuôn mặt ngủ say của Hyeonjoon. Cầm tờ bệnh án trong tay, Dohyeon chỉ muốn vứt đi, hắn không muốn chấp nhận sự thật này.

Cơ thể của Hyeonjoon chỉ có thể tiếp nhận thêm vài lần xạ trị nữa. Hóa trị lại càng không thể, cậu lao lực trong một thời gian dài dẫn đến cơ thể suy nhược. Sức khỏe hiện giờ của cậu đã không còn đáp ứng được những phương pháp điều trị nào khác.

Khoảng 16% bệnh nhân ung thư phổi giai đoạn cuối được điều trị thành công có thể kéo dài thời gian sống trên năm năm.

Nhưng Hyeonjoon lại không nằm trong 16% đó, cậu chỉ còn chưa tới một năm để sống. Mà một năm này cũng không hề dễ chịu.

Dohyeon chưa bao giờ cảm thấy bản thân vô dụng như hiện tại. Hắn là bác sĩ, cứu qua vô số người. Từ trẻ em đến người già, từ đàn ông đến phụ nữ. Duy nhất lại không thể cứu được người con trai mình yêu.

Dohyeon che lấy mắt, lệ nóng thành dòng: "Nhóc con, tôi không cách nào bảo vệ em nữa rồi."

Jihoon hóa ra vẫn còn may mắn lắm, anh sẽ không bao giờ có cơ hội nhìn người mình yêu chết dần chết mòn từng ngày. Chết ngay trước mắt.

***

Một thời gian sau, Jihoon kết thúc chuỗi ngày lấy rượu giải sầu. Anh bắt đầu qua lại với Namseok. Hai người giống như trước đây, cùng nhau xem phim, cùng nhau đến mấy nơi mà Namseok thích.

Jihoon cũng sẽ đưa Namseok đi mua sắm, nhìn cậu ấy thử từ bộ này đến bộ khác rồi ngọt ngào hỏi anh:

"Jihoon, có đẹp không?"

Mỗi lần như vậy, Jihoon không tránh khỏi hốt hoảng. Trong đầu anh hiện lên hình ảnh Hyeonjoon mặc chiếc sơ mi trắng ngày đó, xinh đẹp như thiên thần. Cậu cũng cẩn thận hỏi anh: "Jihoon, có đẹp không?"

Hyeonjoon, tôi sắp không nhớ nổi bộ dáng ngày đó của em như thế nào rồi? Bây giờ chỉ cần em xuất hiện một lần, tôi sẽ nghiêm túc đánh giá, sẽ không trả lời qua loa như ngày đó nữa.

Đương nhiên những day dứt này anh chỉ có thể chôn chặt dưới đáy lòng.

Chập tối, Jihoon đưa Namseok về nhà mình. Lúc anh lấy dép mang trong nhà cho Namseok, theo thói quen đặt đôi giày thể thao của cậu lên kệ. "Jihoon, giày dép không được vứt lung tung." Lời của Hyeonjoon vẫn còn văng vẳng bên tai.

Namseok khó hiểu nhìn anh, bất chợt bật cười: "Em không biết anh lại là con người ngăn nắp vậy đó Jihoon."

"Vậy sao?" Jihoon cụp mi mắt: "Cũng đã lâu vậy rồi, ai cũng phải thay đổi thôi, đúng không Namseok?"

"Anh nói cũng phải." Namseok mất tự nhiên quay mặt đi, chủ động bước vào phòng khách. Nhà của Jihoon cũng không phải quá phô trương nhưng lại trang hoàng rất tinh tế, chỉ là hiện giờ có chút lạnh lẽo.

Jihoon đi đến phía sau cậu, do dự một hồi vẫn nắm lấy tay Namseok: "Trời hơi lạnh rồi, em có muốn uống chút đồ nóng không?"

Namseok quay lại, cắn nhẹ cằm của anh: "Có cà phê không? Chẳng phải anh thích uống cà phê nhất sao? Lúc ở nước ngoài em có học một chút, không ngại thử tay nghề của em chứ?"

Ánh mắt Jihoon lộ rõ cưng chiều: "Cũng được."

Nếu như là Hyeonjoon, chắc chắn sẽ không cho phép anh uống cà phê giờ này. Ban đêm sẽ rất khó ngủ, thay vào đó sẽ cẩn thận pha trà hạt sen để sẵn nơi đầu giường chỗ anh nằm.

Thật ra chuyện này cũng không có gì đặc biệt đáng để nhắc tới nhưng Jihoon thường xuyên bất tri bất giác nhớ đến Hyeonjoon.

Hiện tại cậu ở đâu? Sống có tốt không?

Khoảng 15 phút sau, Namseok đắc ý bưng ly cà phê nghi ngút khói đến trước mặt anh. Jihoon cười cười nói cảm ơn rồi đưa tay nhận lấy uống một ngụm.

Dưới ánh mắt chờ mong của cậu, anh trả lời: "Rất ngon."

Thật ra nhiệt độ hơi cao, vị ngọt chưa tới, lại quá đắng. Không thể so sánh với cà phê của Hyeonjoon pha. Nhưng người trước mặt là người trong lòng, cho dù dâng cho anh những thứ tồi tệ hơn anh cũng vui vẻ đón nhận, chẳng phải sao?

Jihoon có thể nói ra những lời tàn nhẫn khiến Hyeonjoon chết tâm, còn đối với Namseok lại cẩn thận từng lời, sợ cậu uất ức.

Nhưng hiện tại những điều này chỉ xuất phát từ thói quen, không giống như chàng thiếu niên năm nào vì một câu nói vu vơ của người mình thích mà hao tâm tổn trí làm cậu vui lòng.

Con người chính là kỳ lạ như thế.

Có lẽ chỉ có thứ không có được, cách xa tầm tay mới giữ được vẻ đẹp hoàn hảo nhất. Jihoon nhớ khi còn nhỏ được mẹ dẫn đi trung tâm thương mại, vô tình nhìn trúng một con xe điều khiển từ xa. Anh vừa nhìn đã cực kì thích, cảm thấy con xe này vừa ngầu vừa đẹp, ngay lập tức vòi vĩnh mẹ mua cho mình. Nhưng đến khi có được rồi, chơi được vài ngày lại đột nhiên cảm thấy thật tầm thường, một chút hứng thú cũng không còn.

Namseok dịu dàng ngồi bên cạnh Jihoon, tựa đầu vào vai anh, ánh mắt mãn nguyện: "Jihoon, sau nhiều chuyện xảy ra như vậy. Ông trời vẫn cho chúng ta về bên nhau. Em cảm thấy rất hạnh phúc."

Jihoon vuốt ve vành ly, nóng đến bỏng tay nhưng anh lại chẳng có cảm giác gì: "Ừ, đã nhiều năm như vậy anh vẫn yêu em."

"Em biết mà." Namseok vòng tay ôm eo anh: "Em biết, anh vẫn luôn chờ em trở về."

Jihoon đột nhiên hỏi một câu không liên quan: "Năm lớp 12, có người giả danh em mua thuốc để vào hộp bàn anh, em có biết không?"

Namseok kinh ngạc: "Còn có cả chuyện đó? Ai lại kỳ lạ thế? Nếu em muốn đưa thuốc cho anh thì gọi anh ra là được rồi, cần gì phải lén la lén lút làm người thần bí?"

Cậu đánh nhẹ vào vai anh, ra vẻ dỗi hờn, "Anh đó, hoa đào đeo bám quá nhiều. Vậy mà vẫn có người yêu anh ngốc nghếch như vậy."

"Ừ, đúng là ngốc nghếch thật." Jihoon cúi gằm mặt, khóe môi muốn cười nhưng lại không cười nổi.

Trên đời này cũng chỉ có cậu ấy mới có thể yêu một người trong âm thầm từ năm này sang năm khác mà không màng hậu quả.

"Băng cá nhân hình con mèo, cùng mấy lọ thuốc khử trùng năm đó là em bỏ vào ba lô của anh sao?" Jihoon hỏi thêm, chất giọng đều đều.

"Em đã từng mua những thứ sến súa như vậy sao?" Namseok buồn cười nhìn anh.

"À, chắc lại là cậu trai nào đó thích thầm anh rồi."

"Jihoon, anh cứ như vậy sau này em ghen chết mất."

"Làm gì có, anh chỉ yêu một mình em."

"Nhớ lời anh nói đó!"

Jihoon gượng cười, hai mắt nóng bừng. Anh kìm chế xúc động muốn rời khỏi nhà, cưỡng ép mình ôm lấy Namseok.

Namseok bạo dạn hôn lên môi anh, ban đầu là những cái chạm môi dịu dàng. Dần dần không biết là ai bắt đầu trước, hai người tự nhiên trút bỏ quần áo. Để da thịt trần trụi chạm vào nhau, cảm nhận thân nhiệt nóng bừng của đối phương.

Namseok hưởng thụ từng cái hôn của Jihoon, đê mê câu lấy cổ anh: "Jihoon, chúng ta về phòng đi."

Jihoon không nói không rằng ôm bổng Namseok, vững vàng bế cậu lên lầu. Anh cẩn thận đặt Namseok lên giường, cởi hết những mảnh vải còn sót lại trên cơ thể. Đột nhiên tầm mắt Jihoon rơi vào tấm ảnh cưới của anh và Hyeonjoon treo trên đầu giường. Phút chốc, dục vọng trong người anh như thủy triều lũ lượt rút đi.

Mà Namseok lúc này lại không cảm nhận được sự bất thường của Jihoon, cứ như thế kéo anh ngã xuống nằm sấp trên người mình.

Namseok mềm mại nói: "Jihoon, em yêu anh."

Người Jihoon run lên. Jihoon đã luôn chờ đợi câu nói này từ lâu. Nhưng đến lúc chính tai nghe Namseok nói ra khỏi miệng, anh lại không có bao nhiêu kích động.

Chỉ cảm thấy rất nặng nề, vô cùng nặng nề.

Jihoon chăm chú nhìn Namseok, đưa tay vuốt ve khuôn mặt xinh đẹp của cậu. Bỗng nhiên, trước mắt anh xuất hiện khuôn mặt ngượng ngùng, hoảng sợ đêm đó của Hyeonjoon.

Cái đêm cuối cùng định mệnh.

Hai gương mặt dung nhập bất phân khiến Jihoon choáng váng mặt mày.

Anh vội bật người dậy, thái dương đổ đầy mồ hôi: "Namseok, anh xin lỗi."

"Anh làm sao vậy, Jihoon?" Namseok cau mày.

"Anh... hình như anh không được khỏe." Nói rồi, Jihoon lấy chăn phủ kín người cậu. Còn mình thì bước xuống giường nhặt quần áo lên mặc lại. Thời điểm khom lưng, Jihoon nhìn thấy một lọ thuốc lăn lốc ở chân đầu giường.

Anh cẩn thận cầm lên xem phát hiện đây không phải thuốc trị đau dạ dày. Tầm mắt anh mơ hồ, tai cũng oong oong, anh không nghe nổi Namseok gọi tên mình. Cứ lê từng bước chân đi xuống nhà.

Nhưng không hiểu sao, hiện giờ giọng nói của Hyeonjoon lại vang vọng trong đầu anh vô cùng rõ ràng.

"Jihoon, ăn cơm thôi."

"Jihoon, anh đã 26 tuổi rồi tại sao cà vạt vẫn còn thắt qua loa như vậy."

"Jihoon, anh ngồi với em một lát đi."

"Jihoon, đống băng cá nhân cùng thuốc khử trùng đó là em bỏ vào ba lô cho anh."

"Jihoon..."

"Jihoon..."

Anh nghe nói, khi một người yêu một người, họ sẽ thường có xu hướng gọi tên đối phương đầu tiên.

Ngoài trời càng ngày càng lạnh lẽo. Năm mới sắp đến rồi... Hyeonjoon, em có lạnh không? Còn anh, anh sắp lạnh cóng rồi. Nơi lạnh nhất vẫn là trái tim.

Hyeonjoon, anh hiểu rồi. Em chờ anh một chút, anh đến tìm em...