Lena thức dậy sớm hơn bình thường vào ngày hôm sau, cô cho rằng đó là đêm sớm mà cô đã có vào buổi tối hôm trước. Mặt trời vẫn chưa mọc và cô mất một chút thời gian để đắm mình trong sự tĩnh lặng của buổi sáng yên tĩnh. Những ký ức về đêm hôm trước cứ quay cuồng trong đầu cô và cô nhận thức được rõ ràng rằng mình vẫn đang khỏa thân và áp chặt vào người Kara. Cô nhìn con ngủ một lúc, tận hưởng hơi ấm từ chúng được bao bọc chặt chẽ trước khi từ từ trượt ra khỏi giường và đi đến phòng tắm.

Họ không phải ở trường thi trong vài giờ nữa nên Lena có một chút thời gian để chuẩn bị cho việc học vào phút cuối. Cô ấy nhanh chóng tắm rửa và lấy một số quần áo trong tủ trước khi mặc quần jean và áo len vào phòng khách. để Kara không thức dậy sớm hơn mức cần thiết. Cô bật cười với đôi tất nhặt được trong phòng tối, lúc này mới để ý đến những con tuần lộc và những chiếc kẹo kéo nằm rải rác trên chúng. Họ là của Kara. Cô ấy đã ghi nhớ để chọn cho cả hai một cuốn lịch phiêu lưu vào cuối ngày hôm đó, mặc dù họ đã bỏ lỡ vài ngày đầu tiên, cô ấy nghĩ rằng nó sẽ rất vui và cô ấy chắc chắn rằng Kara sẽ không ngại mở một vài cánh cửa cùng một lúc. để bắt kịp những viên sôcôla mà cô ấy đã bỏ lỡ.

Ngay khi cô ngồi xuống quầy bếp với một tách cà phê nóng bốc khói và những ghi chú của mình, điện thoại của cô bắt đầu kêu vang trên bàn bên cạnh. Mới 6h sáng, cô không nhận ra số và không nghĩ có ai sẽ gọi sớm thế này nhưng dù sao thì cô cũng đã nhấc máy.

"Xin chào, đây là Lena." cô trả lời, giọng thấp hơn bình thường một chút để không làm phiền cô bạn gái vẫn đang ngủ say của mình.

"Lena, con yêu, chào! Đó là Eliza! " giọng nói vui vẻ xuống dòng.

"Ồ, chào Eliza, bạn có khỏe không?" Lena cười rạng rỡ.

"Em thật tuyệt, Kara đã cho anh số của em và anh chỉ gọi điện để chúc em may mắn với kỳ thi hôm nay. Tôi biết các bạn sẽ đóng đinh nó. Tôi sẽ gọi cho Kara sau, tôi đoán chắc cô ấy vẫn đang ngủ ".

"Đúng vậy." Lena bật cười. "Cảm ơn rất nhiều, Eliza."

"Bạn được chào đón. Tôi cũng đang gọi điện để mời bạn đi chơi Giáng sinh với chúng tôi, tôi không chắc liệu bạn có cam kết trước với gia đình hay không nhưng tôi chỉ muốn bạn biết rằng có một chỗ ngồi cho bạn ở đây và chúng tôi sẽ không yêu gì cả hơn là có bạn một lần nữa. "

Lena cảm thấy muốn khóc khi nghe lời đề nghị của Eliza. Cô biết rằng điều đó rất có thể không phải là vấn đề lớn đối với cô, cô chỉ đơn giản là một con người tử tế, nhưng đó là một vấn đề rất lớn đối với Lena.

"Tôi- Ừm .. tôi .. tôi rất thích." cô ấy nói với Eliza, sẵn sàng giữ giọng ổn định. "Tôi sẽ phải đợi cho đến khi biết thêm thông tin chi tiết về vũ hội Giáng sinh Luthor nhưng khi đã sắp xếp được ngày, tôi sẽ gọi cho bạn nếu ổn chứ?"

"Tất nhiên rồi em yêu, điều đó thật hoàn hảo. Tôi sẽ cho phép bạn trở lại với bất cứ điều gì bạn đang làm, tôi đoán là đang nghiên cứu. " Eliza bật cười ở đầu dây bên kia.

"Dự đoán tốt." Lena mỉm cười. "Cảm ơn một lần nữa, Eliza. Từ biệt."

"Tạm biệt anh yêu."

Lena gần như ngã khỏi ghế đẩu khi cô cảm thấy vòng tay ấm áp ôm chặt lấy eo mình và đầu Kara rúc vào vai cô.

"Ôi trời, bạn làm tôi sợ!" cô ấy cười, thúc cùi chỏ vào bụng Kara một cách tinh nghịch. "Bạn cảm thấy thế nào, về đêm qua và mọi thứ?"

"Tôi? Tôi rất tuyệt. Tốt hơn tuyệt vời. Tôi nghĩ câu hỏi ở đây là bạn đang cảm thấy thế nào? " Kara hỏi, đặt lên má cô một nụ hôn.

"Ít thất vọng hơn đáng kể." cô ấy ậm ừ khi môi Kara di chuyển từ má xuống cổ. "Tôi yêu em."

"Tôi cũng yêu bạn." Kara nói trước khi đi lấy một cốc nước. "Vậy, bạn sẽ về nhà trong kỳ nghỉ?"

"Đối với quả bóng, có." cô thở dài, đã cảm thấy bong bóng sợ hãi dâng lên bên trong cô khi suy nghĩ đó.

"Bạn không thể đến thẳng với mẹ của tôi với chúng tôi?" Kara hỏi khi cô nhấp một ngụm nước, vòng qua hòn đảo để ngồi cạnh Lena.

"Tôi không thể. Tôi phải có mặt tại vũ hội, tôi đang chờ email xác nhận ngày và sau đó chúng tôi sẽ sắp xếp mọi thứ khác đi. "

"Tôi không thích ý nghĩ về việc bạn sẽ ở đó sau lần trước." Kara nói với cô ấy với một cái nhìn thông cảm.

"Anh sẽ ổn thôi em yêu, em mới làm quen với điều này nhưng anh thì không. Tôi đã đối phó với nó trong một thời gian dài ". Lena bật cười.

"Điều đó không làm cho tôi cảm thấy tốt hơn." cô ấy chế giễu. "Tôi không thích khi bạn buồn và tôi không thể ở đó để giúp đỡ."

"Điều duy nhất tôi sẽ buồn là trượt kỳ thi này. Tôi cần xem qua những ghi chú này một chút nếu bạn muốn đi tắm? "

Kara nhận ra sự kết thúc của cuộc trò chuyện nhưng cô ấy không muốn thúc ép Lena nói về nó nếu cô ấy không muốn, vì vậy sau khi đặt một nụ hôn lên đỉnh đầu của Lena, cô ấy đi tắm.

* * *

Họ có ba giờ để hoàn thành bài thi trong phòng thi. Lena làm xong một câu và sau đó dành nửa tiếng để kiểm tra lại các câu trả lời của mình và đảm bảo rằng cô ấy chắc chắn không bỏ sót điều gì trước khi đóng bài và lặng lẽ rời khỏi hội trường. Cô ấy là một trong những người đầu tiên ra ngoài và cô ấy đến ngồi trong quán cà phê để đợi cho đến khi Kara và bạn bè của họ kết thúc. Lucy là người tiếp theo xuất hiện và cô ấy ngồi phịch xuống bên cạnh Lena trước khi thở dài nhẹ nhõm.

"Cảm ơn trời đã xong, tối nay tôi say rồi. Sara đang có một việc cuối năm trước khi tất cả chúng ta chia nhau đi nghỉ, bạn có ở không? " cô ấy hỏi.

Lena không có kế hoạch gì khác cho buổi tối và cô ấy biết Kara cũng vậy nên cô ấy đồng ý đi và họ dành một chút thời gian để trò chuyện xem họ đã đặt câu trả lời nào cho mỗi câu hỏi. Nhà ăn thật ấm áp, điều mà tất cả mọi người bây giờ đang tập trung vào nên Lena quyết định cởi bỏ áo len và ngồi trong chiếc áo thun của mình cho đến khi họ phải ra ngoài và chịu lạnh một lần nữa. Lucy há hốc mồm ngay lập tức khi Lena lột chiếc áo len của cô ấy ra, và trước khi cô ấy có thể hỏi tại sao thì tiếng cười của Lucy đã vang vọng khắp nhà ăn.

"Gì? Nó là gì?" Lena lúng túng hỏi, nhìn xung quanh để xem điều gì đã thu hút sự chú ý của Lucy.

"Cổ của bạn!" Lucy hét lên.

"Còn nó thì sao?" cô ấy nhíu mày.

Lena không biết chuyện gì đang xảy ra khi Lucy bắt đầu rút mọi thứ ra khỏi ví cho đến khi cô tìm thấy thứ mình đang tìm.

"Tôi không nghĩ rằng Kara có nó trong cô ấy." cô ấy tiếp tục cười trước khi đưa cho Lena một chiếc gương nhỏ gọn.

"Ôi chết tiệt ." cô ấy lẩm bẩm khi nhận ra vô số vết bầm tím bao phủ khắp người, từ cổ xuống đến xương quai xanh. Một số con giáp với màu xanh đen trong khi những con khác có màu đỏ tức giận. "Tôi sẽ giết cô ấy!" cô vừa nói vừa cười cùng Lucy lúc này, quyết định đối phó với cái nóng của căn phòng khi cô kéo áo len trùm đầu lại để che dấu vết.

James tiếp theo đến bàn, theo sát là Winn, người từng phản ánh sự thở phào nhẹ nhõm của Lucy vì cuối cùng cũng được miễn thi. Lena tự giác đùa giỡn với cổ áo trong khi mọi người nói chuyện, cầu nguyện rằng không ai trong số các chàng trai sẽ nhận ra những vết hằn bên dưới. Không phải cô ấy xấu hổ hay bất cứ điều gì, cô ấy chỉ thích ý tưởng giữ mọi thứ riêng tư vào lúc này và cô ấy không chắc liệu Kara có muốn mọi người biết chi tiết về đời sống tình dục của cô ấy hay không.

Một tiếng chuông vang lên khắp tòa nhà, báo hiệu kết thúc kỳ thi và sau khi James chọn cho họ một ly cà phê từ căng tin, họ kiên nhẫn chờ Kara đến. Không mất nhiều thời gian để cô ấy xuất hiện khỏi đám đông đang đổ dồn vào hội trường, cô ấy đang trò chuyện với một cô gái tóc vàng mà Lena đã biết tên là Sara, và mặc dù họ chưa bao giờ nói chuyện, nhưng cô ấy đã nghe thấy rất tốt. đồ đạc.

"Này các bạn, cuối tuần bố mẹ mình đi vắng nên tối nay mọi người mời về chỗ của mình nhé. Mình ở khá gần đó, mình sẽ nhắn tin địa chỉ cho các bạn nhé ". Sara nói, nhanh chóng dừng lại bàn khi Kara ngồi xuống bên cạnh Lena trước khi đi tìm bạn của mình. Cô ấy đã được gửi đi với một điệp khúc "cảm ơn" và "hẹn gặp lại tối nay" từ nhóm.

Đầu giờ chiều khi tất cả thu dọn đồ đạc và trở về ký túc xá của mình. Lena tay trong tay với Kara trong khuôn viên trường khi họ nói về kỳ thi và trao đổi câu trả lời mà họ nhận được cho mỗi câu hỏi vì Kara đã bỏ lỡ cuộc trò chuyện trước đó. Từ những gì họ có thể nhớ về nó, mỗi người dường như có những câu trả lời rất giống nhau, đó luôn là một dấu hiệu tốt.

"Vậy bạn có nghĩ rằng bạn đã vượt qua?" Kara hỏi khi cô ấy đan tay vào nhau giữa họ khi họ bước đi.

"Tất nhiên là tôi đã vượt qua, bạn nghĩ tôi là ai?" Lena chỉ trêu chọc một nửa. "Bạn có nghĩ rằng bạn đã làm?"

"Đó là cô gái của tôi." Kara bật cười. "Ý tôi là, tôi hy vọng như vậy. Dù sao thì chúng tôi cũng không phải lo lắng về điều đó cho đến năm sau, cảm ơn Rao. " cô nói xong và cố gắng kìm chế một cái ngáp.

"Mệt?" Lena nhướng mày và mỉm cười.

" Tất cả chúng tôi đã không ngủ trước chín ngày hôm qua." Kara nhếch mép cười khi Lena đỏ mặt.

"Ồ! Về điều đó!" Lena hét lên một nửa, nắm lấy cổ áo của cô khi cô dừng bước, kéo nó xuống vừa đủ để khám phá ra tác phẩm nghệ thuật mà Kara đã để lại trên người cô vào đêm trước. "Nhìn tôi này!" cô ấy gằn giọng.

Một bàn tay giơ lên ​​trên miệng Kara khi cô cố gắng kiềm chế để không cười.

"Thật không vui chút nào! Tôi thậm chí còn không nhận ra nó cho đến khi Lucy chỉ ra nó! " cô tinh nghịch đẩy Kara về phía sau và Kara để tiếng cười thoát ra trong khi Lena bĩu môi.

"Tôi xin lỗi! Ôi chúa ơi Lena! " Cô ấy tiếp tục cười khi cô ấy thu tay lại và họ tiếp tục bước đi.

Nhạc chuông của Lena vang lên ầm ĩ sau tiếng cười của Kara một lúc sau đó và cô ấy rút điện thoại ra khỏi chiếc máy chọc ngoáy, hơi ngập ngừng khi nhìn xuống màn hình trước khi trượt nút gọi nhỏ màu xanh lục để trả lời.

"Chào mẹ." Cô nói một cách lạnh lùng, nắm chặt tay Kara đến mức gần như giáp với đau đớn.

Kara ngạc nhiên trước sự thay đổi đột ngột của bạn gái. Cô biết mẹ của Lena không hẳn là người mẹ nhất trong số những người nhưng cô chưa bao giờ thấy Lena căng thẳng nhanh như vậy và điều đó gần như khiến cô sợ hãi.

"Tôi hầu như không nghĩ rằng điều đó sẽ là cần thiết." Lena từ chối điện thoại, trả lời bất cứ điều gì mẹ cô đã nói.

Mọi thứ ở Kara đều không thể khai thác được siêu thính của cô ấy và lắng nghe, nhưng cô ấy biết Lena xứng đáng có được sự riêng tư và cô ấy muốn được tôn trọng. Thêm vào đó, nếu cô ấy muốn Kara biết những gì đang được nói thì cô ấy sẽ nói với cô ấy sau đó.

Họ đến căn hộ của Lena khi cô vẫn đang nghe điện thoại. Kara bước lên trước để mở cửa trong khi Lena nói "Cảm ơn" và họ bắt đầu leo ​​lên cầu thang đề phòng thang máy ngắt tín hiệu điện thoại của Lena giữa cuộc trò chuyện.

"Không, mẹ tôi thực sự không nghĩ nó sẽ cần thiết. Tại sao không? Bởi vì nó đủ tồi tệ để tôi phải chịu đựng nó, tại sao tôi lại muốn- Không, bạn đang nghe tôi, tôi đã nói không. "

Kara siết tay Lena chặt hơn một chút, một lời nhắc nhở nhẹ nhàng rằng cô ấy đã ở đó và cô ấy thấy vai Lena thả lỏng một chút.

"Tôi sẽ ở đó, một mình , vào ngày 20 để tham dự vũ hội và tôi dự định sẽ rời đi vào sáng hôm sau." Cô nghiêm nghị nói. "Tạm biệt mẹ."

Kara mở khóa cửa và họ bước vào trong khi Lena cúp máy.

Kara giật mình vì tiếng nức nở thoát ra từ Lena ngay sau khi cánh cửa đóng lại và cô ấy lao đến, hai tay ôm lấy cô ấy. Cô không chắc có nên kéo cô ấy vào lòng hay không, hay thậm chí có nên chạm vào cô ấy không.

"Lena, bạn cần gì?" Cô ấy hỏi, giọng đầy lo lắng và hai tay cô ấy vẫn đóng băng giữa không trung ở hai bên cánh tay của Lena.

Lena cố gắng nhanh chóng lau đi những giọt nước mắt bằng mu bàn tay của mình nhưng chúng vẫn tiếp tục tuôn ra.

"Tôi xin lỗi." cô ấy cười một cách hài hước.

"Xin đừng bao giờ xin lỗi vì đã làm Lena khó chịu, bạn biết tôi ở đây vì bất cứ điều gì bạn cần." Kara nói với cô ấy, đôi mắt xanh dương đầy lo lắng.

Những giọt nước mắt bắt đầu lăn dài trên má Lena một lần nữa khi một tiếng nức nở khác thoát ra khỏi môi cô và lần này Kara đưa tay về phía cô, kéo cô vào lòng. Cô ấy giữ chặt eo mình bằng một tay trong khi tay kia vươn lên để ôm sát đầu vào ngực mình.

"Oh babe, bạn không sao, bạn ổn, không sao cả." cô ấy thì thầm vào tóc Lena. "Tôi yêu bạn, bạn không sao."

Họ cứ như vậy một lúc, đứng trước cửa căn hộ của Lena trước khi Kara từ từ quay người lại và dẫn họ đi qua căn hộ và vào phòng ngủ của Lena.

Cô ấy dõng dạc dìu Lena xuống giường rồi chui ra sau, tay ôm chặt lấy eo cô khi cô rúc đầu vào cổ Lena. Kara không biết mẹ cô có thể nói gì để thu hút phản ứng này từ cô, nhưng cô cảm thấy trái tim mình tan nát vì Lena. Phải mất thêm vài phút nữa, Lena mới ngừng khóc và nằm trên giường để quay lại nhìn Kara.

"Chúa ơi, tôi xin lỗi." cô ấy sụt sịt. "Tôi đúng là một người luộm thuộm."

"Bạn không phải là một mớ hỗn độn, bạn trông dễ thương." Kara mỉm cười, vén một lọn tóc quạ ra sau tai trước khi hôn lên trán cô.

"Tôi có thể biết khi nào ai đó đang nói dối tôi." Lena cười nửa miệng khi lau mắt.

"Vậy thì bạn có thể nói rằng tôi không nói dối bạn ngay bây giờ."

Lena rúc sâu hơn vào ngực Kara, kéo gót chân ra khỏi mỗi đôi giày thể thao của cô ấy trước khi đá chúng ra khỏi giường và kéo chân cô ấy lên để quấn lấy Kara.

"Cha tôi đã qua đời vào khoảng thời gian này vài năm trước." Cô ấy bắt đầu nói chuyện và Kara đã vẽ những họa tiết nhẹ nhàng trên cánh tay của cô ấy để cố gắng an ủi cô ấy. "Chúng tôi giữ trái bóng mỗi năm trong ký ức của anh ấy. Số tiền quyên góp được dành cho nghiên cứu ung thư. Thật khó khăn vào thời điểm này trong năm, bạn biết không? Giống như tất cả những gì mẹ tôi quan tâm là danh tiếng của chúng tôi và cách chúng tôi nhìn ra thế giới bên ngoài, tôi nghi ngờ bố tôi thậm chí còn bỏ qua tâm trí của mẹ. Cô ấy quên lý do tại sao chúng tôi thậm chí làm điều đó ngay từ đầu. Và tôi chỉ, chúa ơi, tôi nhớ anh ấy . "Cô ấy thở ra run rẩy và Kara kéo cô ấy lại gần hơn. "Lex luôn là người yêu thích nhất của cô ấy nhưng không sao cả vì tôi là cha tôi, nhưng sau khi ông ấy chết, cô ấy càng ghét tôi hơn. Tôi cảm thấy bằng cách nào đó cô ấy đã đổ lỗi cho tôi vì anh ấy bị bệnh và mọi thứ vẫn như vậy kể từ đó. Tôi cảm thấy rất tồi tệ khi khó chịu vì nó vì tôi biết một số người còn gặp phải vấn đề tồi tệ hơn tôi. "Đứa trẻ tỷ phú nhỏ bé tội nghiệp không hòa hợp với tiếng boo hoo của mẹ." Lena tự chế giễu.

"Đừng. Đừng nói vậy. " Kara cắt ngang. "Chỉ vì một số người có thể gặp phải những điều tồi tệ hơn những người khác không có nghĩa là nỗi đau của họ không còn giá trị. Bạn đã trải qua rất nhiều Lena, và bạn vẫn còn rất trẻ nhưng bạn xử lý bản thân với sự duyên dáng và trưởng thành như vậy. Tôi không biết bạn làm như thế nào đôi khi thành thật mà nói nhưng tôi biết rằng bạn mạnh mẽ như một địa ngục và tôi thực sự hy vọng rằng bạn biết rằng tôi ngưỡng mộ điều đó ở bạn nhiều như thế nào. "

Và cứ như thế, Lena lại khóc, không phải vì buồn mà vì biết ơn Kara nhiều hơn.

"Cô ấy nói với tôi để mang bạn." Lena nói vào chiếc áo sơ mi đã đẫm nước mắt của Kara. "Đó là lý do tại sao cô ấy đã gọi. Tôi không nói với cô ấy về bạn nhưng tôi đoán cô ấy biết tôi đã không trở lại đây vào Lễ Tạ ơn ".

"Tôi biết bạn có vẻ không quá quan tâm đến việc tôi sẽ đi khi bạn đang nói chuyện điện thoại với cô ấy, nhưng nếu bạn thay đổi ý định và muốn tôi ở đó, tôi sẽ ở đó." Kara nói với cô ấy. "Chỉ cần nói từ. Chúng ta có thể đến Eliza's vào những ngày lễ và chỉ cần bay đến với mẹ của bạn để xem vũ hội. Chúng tôi thậm chí không phải ở lại qua đêm nếu bạn không muốn ".

"Tôi sẽ nghĩ về nó." Lena thì thầm trước khi một cái ngáp thoát ra khỏi miệng cô. "Cảm ơn bạn."

"Bất cứ lúc nào." Kara thì thầm, kéo một chiếc chăn bị lạc ở dưới giường và dùng nó để đắp cho cả hai.

Cô ấy chỉ ngủ trong một giờ hoặc lâu hơn nhưng Lena cảm thấy tốt hơn đáng kể cho nó. Họ quyết định kết thúc bữa tiệc và dành cả ngày ôm nhau trên ghế xem những bộ phim khác nhau, từ phim hoạt hình ca nhạc do Kara chọn đến phim kinh dị ma quái do Lena lựa chọn trước khi gọi đồ ăn mang về cho bữa tối và sau đó quay trở lại giường ngủ tiếp.