Giới thiệu:

Harry bị đè nặng bởi bóng tối, sự nguy hiểm và một sứ mệnh

dường như bất khả thi: đó là việc tìm ra và phá huỷ những

trường sinh linh giá của chúa tể hắc ám - Voldermort. Chưa bao

giờ cậu cảm thấy mình cô đơn hoặc phải đối mặt với một tương

lai đầy rẫy nguy hiểm. Nhưng Harry bằng cách này hay cách

khác phải tự mình tìm thâý sức mạnh để hoàn thành sứ mệnh

được giao phó. Câu phải bỏ lại đằng sau sự ấm áp, sự an toàn

và cả tình bạn ở trang trại Hang Sóc và theo đuổi không chút sợ

hãi và lưỡng lự trên bước đường đã được định sẵn.

Trong phần cuối này, phần thứ 7 của series truyện Harry Potter,

J.K.Rowling đã hé lộ bằng một giọng văn đầy ngoạn mục câu

trả lời cho rất nhiều những câu hỏi đã được chờ đợi từ rất lâu.

Việc thu hút sự chú ý, sáng tạo những câu chuyện đầy sống

động, chìm đắm trong mỗi diễn biến nghẹt thở, đã một lần nữa

nói lên tác giả là cây bút thiên phú trong từng câu chuyện, chi

tiết. Một tác giả mà những tác phẩm của bà rồi sẽ để lại trong

lòng người đọc một dấu ấn không dễ phai mờ.

Bloomsbury

Chương I: CHÚA TỂ TUNG HOÀNH

Dịch bởi LeoPham và Minh Lết - Editted by Mr. Pad

Hai người đàn ông hiện ra từ vô định, đứng cách nhau không xa trong

một con hẻm nhỏ sáng lờ mờ dưới ánh trăng. Trong một vài giây họ

đứng lặng yên, đũa phép chỉ vào ngực đối phương; và rồi, nhận ra

người còn lại, họ thu cây đũa phép về phía dưới chiếc áo chùng và

cùng rảo bước đi về một hướng.

"Có tin gì không?" người đàn ông cao hơn hỏi cộc lốc.

"Thứ tuyệt vời nhất," Severus Snape đáp lại.

Bên trái con hẻm là một vùng hoang vu, đầy những cây bụi gai lùn tịt

mọc sát sạt, còn ở phía bên phải lại là một hàng rào cao được dựng lên

công phu. Hai chiếc áo chùng dài bay nhẹ, phấp phới tầm mắt cá chân

theo mỗi bước đi.

"Tôi nghĩ rằng có lẽ tôi bị muộn rồi," Yaxley nói, sự thô kệch của hắn

hiện rõ mồn một từ trong ra ngoài chả khác gì những nhánh cây dại

kia đang cố tình vươn ra và xé toạc ánh trăng. "Việc đó thực sự không

được tốt đẹp như mong muốn của tôi, nhưng hi vọng chủ nhân sẽ hài

lòng. Còn ông trông có vẻ tự tin với những gì ông mang đến nhỉ?"

Snape gật đầu một cách qua quýt. Họ rẽ phải, rời khỏi con hẻm

và đi trên một con đường lớn. Cái hàng rào cao bây giờ cong vút về

phía họ, chạy dọc theo khoảng không bên cạnh cánh cổng sắt bọc kim

loại bệ vệ chắn ngang đường đi. Không ai trong số hai người dừng

bước: Trong im lặng, cả hai cùng giơ cánh tay trái như một lời chào và

xuyên thẳng qua cánh cửa, tựa như tất cả chỗ kim loại đen sì đó chỉ là

một làn khói.

Hàng rào cây thủy tùng như bọc lấy bước chân của 2 người. Có

một tiếng xào xạc đâu đó bên phải họ: Yaxley nâng cây đũa phép qua

đầu người đồng hành với hắn, nhưng những âm thanh đó không phát

ra bởi một vật gì khác ngoài một con công trắng muốt, đi lại đầy

khệnh khạng trên đỉnh hàng rào.

"Luôn làm ra vẻ như mình tốt đẹp lắm, lão Lucius. Công với chả

kiếc ..." Yaxley lại cất cây đũa phép đi, kèm theo một tiếng kịt mũi.

Một trang viên dần hiện lên trong bóng tối ở cuối con đường, với

ánh sáng tỏa ra từ những ô cửa sổ kim cương ở tầng dưới. Đâu đó

trong khu vườn tối om, bên cạnh cái hang rào là tiếng một con suối

đang róc rách chảy. Tiếng sỏi lạo xạo theo từng bước nhanh của Snape

và Yaxley tiến về phía cái cửa chính đang từ từ hé ra khi họ lại gần dù

cho chẳng có ai hữu hình mở nó.

Hành lang dẫn vào sảnh rộng lớn, sáng lờ nhờ, và được trang trí

đầy xa hoa, với một tấm thảm lộng lẫy che phủ hết sàn nhà - vốn

được lát đá. Ánh mắt của những bức chân dung nhợt nhạt trên tường

gắn chặt vào từng bước chân của Snape và Yaxley như kiểu đang dõi

về những bước đi trong quá khứ của chính mình. Hai kẻ đó dừng lại

trước một cánh cửa gỗ lớn dẫn vào căn phòng tiếp theo, do dự một

chút, rồi Snape vặn cái nắm đấm cửa bằng đồng.

Căn phòng này đầy những người ngồi lặng yên quanh một chiếc

bàn dài với hoa văn tinh xảo. Các đồ nột thất thường ngày trong

phòng thì được dựng vào tường một cách cẩu thả. Căn phòng được

thắp sáng duy nhất bằng ngọn lửa đang tí tách trong chiếc lò sưởi

bằng đá hoa cương, ánh sáng phản chiếu qua một chiếc gương mạ

vàng. Snape và Yaxley ngập ngừng trong vài giây ở bậc cửa. Trong khi

đôi mắt chưa kịp quen với cái thứ ánh sang mờ nhạt này, hai gã bị

cuốn vào một cảnh trông thật dị thường: một người trong trạng thái vô

thức rõ ràng đang lơ lửng ngược hướng xuống cái bàn, quay chầm

chậm như đang bị treo bởi một sợi dây thừng vô hình - hình ảnh này

phản chiếu ở trong gương, trên trần nhà và trên cái mặt bàn nhẵn

bóng ở phía dưới. Không có một ai trong những người ngồi bên dưới

nhìn về phía cái cảnh tượng này ngoài trừ một gã trẻ tuổi, mặt tái

xanh ngồi gần ngay phía dưới. Gã dường như không thể ngăn mình cứ

ngước nhìn chằm chằm mỗi phút một lần hay đại loại như vậy.

"Yaxley. Snape," một giọng nói rõ cao và lạnh vút phát ra từ đầu

bàn. "Hai ngươi gần như rất muộn rồi."

Người vừa nói ngồi trực diện với ngọn lửa, cho nên lúc đầu, thật

khó cho những người mới đến có thể nhận ra điều gì ngoài hình dáng

của hắn. Mặc dù vậy, khi hai người tiến lại gần, gương mặt hắn sáng

lên trong bóng tối căn phòng, trọc lóc, trông giống một con rắn, với lỗ

mũi chìa ra và đôi mắt đỏ quạch với hai đồng tử dựng thẳng đứng. Hắn

nhợt nhạt đến nỗi có vẻ như đang phát ra thứ ánh sáng màu ngọc trai.

"Severus, lại đây," Voldemort nói, chỉ vào cái ghế ngay sát bên

phải hắn. "Còn Yaxley - ngồi bên cạnh Dolohov."

Hai gã ngồi vào đúng vị trí được định sẵn. Đa số những ánh mắt

trong căn phòng đều đổ dồn vào Snape, người được Voldemort cất lời

trước.

"Vậy?"

"Thưa chủ nhân, Hội Phượng hoàng có ý định sẽ đưa Harry từ nơi

trú ẩn hiện tại đến nơi an toàn vào thứ 7 tới, lúc hoàng hôn."

Sự chú ý trong căn phòng dâng lên đến mức có thể cảm thấy

được: Một số người nhảy dựng lên, số khác thì bồn chồn, tất cả đều đổ

dồn về phía Snape và Voldemort.

"Thứ bảy... lúc hoàng hôn," Voldemort nhắc lại. Đôi mắt đỏ

quạch của Voldermort hướng về phía đôi mắt đen của Snape, nhìn

chăm chăm đến nỗi mà một vài kẻ đã hốt hoảng quay đi, cái nhìn đó

đáng sợ, thực sự đáng sợ đến như có thể thiêu rụi, luồn lách vào mọi

ngõ ngách trong tâm trí của chúng. Snape, tuy nhiên, nhìn một cách

bình tĩnh vào khuôn mặt của Voldemort, và, sau một hoặc vài phút, cái

miệng không môi của Voldemort cong lên như một nụ cười.

"Tốt. Quá tốt. và cái thông tin này đến -"

" - từ nguồn mà chúng ta đã bàn luận," Snape tiếp lời.

"Thưa Chủ nhân."

Yaxley khẽ nghiêng người, cúi mặt xuống chiếc bàn dài chỗ

Voldemort and Snape. Tất cả mọi khuôn mặt đổ dồn về phía hắn.

"Chủ nhân, tôi lại nghe khác với như thế"

Yaxley đợi, nhưng Voldermort không nói gì cả, nên hắn ta tiếp

tục, "Dawlish, tên Thần Sáng, đã để lộ ra rằng Harry Potter sẽ không

dời đi đâu cả cho tới ngày 31, sinh nhật lần thứ 17 của nó."

Snape mỉm cười.

"Nguồn của tôi nói rằng có nhiều kế hoạch nhằm tạo ra các dấu

vết giả; chắc là như vậy rồi. Không có nghi ngờ gì việc Dawlish đã bị

ếm bùa lú. Và đây không phải lần đầu; hắn ta được biết là một kẻ dễ

bị sai khiến."

"Tôi đảm bảo với ngài, chủ nhân, Dawlish dường như rất chắc

chắn," Yaxley nói.

"Nếu hắn trúng bùa lú thì đúng là hắn luôn chắc chắn rồi," Snape

nói. "Tôi dám chắc với ông, Yaxley, Văn phòng Thần sáng sẽ không

tiếp tục đi xa hơn nữa trong việc bảo vệ Harry Potter. Hội Phượng

Hoàng tin rằng chúng ta đã xâm nhập được bộ."

"Cái Hội đó chỉ biết có mỗi vậy thôi mà, nhỉ?" một gã béo ngồi

không xa Yaxley nói; cái câu hỏi của hắn mang đến những tiếng cười

khúc khích và những tiếng khò khè đây đó khắp chiếc bàn dài.

Voldermort không cười. Hắn chăm chú nhìn về phía cái thân thể

đang xoay tròn chậm chạp phía bên trên, dường như đang suy nghĩ

mông lung lắm.

"Chúa tể của tôi," Yaxley tiếp tục, "Dawlish tin rằng toàn bộ lực

lượng thần sáng sẽ được huy động để bảo vệ cho thằng nhỏ"

Voldemort giơ một bàn tay trắng bệch lênh, và Yaxley im bặt,

nhìn một cách tức tối, Voldemort hướng cái nhìn đến Snape.

"Chúng sẽ giấu thằng bé ở đâu?"

"Ở nhà của một thành viên trong Hội," Snape nói. "Ở một nơi mà

- theo như nguồn tin - được sự kết hợp bảo vệ của cả Bộ Pháp thuật

và Hội Phượng Hoàng. Tôi nghĩ rằng sẽ không có mấy cơ hội để tóm

được thằng nhỏ khi chúng đã đến đó, thưa chủ nhân, trừ phi, tất nhiên

rồi, Bộ Pháp thuật sẽ mắc một sai lầm nào đó trước thứ bảy tới, điều

đó sẽ tạo một cơ hội đầy thuận lợi cho chúng ta trong việc tìm hiểu và

gỡ bỏ đủ những phép thuật bảo vệ để có thể phá vỡ những rào cản

còn lại trong việc tóm lấy thằng bé."

"Còn Yaxley?" Voldemort gọi xuống cái bàn, ngọn lửa bùng lên

trong đôi mắt đỏ quạch của hắn. "Liệu bộ pháp thuật có mắc sai lầm

vào thứ 7 tới chứ?"

Một lần nữa, những cái đầu lại ngoái lại. Yaxley điều chỉnh lại hai

vai.

"Chủ nhân, tôi có thông tin tốt về việc đó. Tôi đã vượt qua những

khó khăn, và bằng những nỗ lực phi thường thành công trong việc ếm

Lời Nguyền Độc Đoán lên Pius Thicknesse."

Rất nhiều người xung quanh Yaxley nhìn hắn đầy thán phục;

ngồi cạnh hắn, Dolohov, kẻ với khuôn mặt dài, xoắn vặn, vỗ nhẹ vào

lưng hắn.

"Đó mới là sự khởi đầu," Voldemort nói. "Nhưng Thicknesse chả

có ý nghĩa gì cả. Scrimgeour buộc phải bị vây bởi người của ta trước

khi ta hành động. Mỗi một sự sai lầm trong cuộc sống của lão bộ

trưởng sẽ khiến chúng ta phải lùi lại những bước dài."

"Vâng - chủ nhân, điều đó chính xác - nhưng ngài biết đấy, với

vai giò là giám đốc Sở Thi Hành Luật Pháp Thuật, Thicknesse không chỉ

tự mình tiếp xúc thường xuyên với lão Bộ Trưởng Minister, mà còn với

rất nhiều giám đốc của các sở khác. Điều đó sẽ, theo tôi nghĩ, sẽ trở

nên dễ dàng hơn bao giờ hết khi có một quan chức cấp cao nằm dưới

quyền điều khiển của chúng ta, để tiếp tục chinh phục nhưng kẻ còn

lại, và rồi chúng sẽ cùng nhau hành động để nhấn chìm lão

Scrimgeour."

"Miễn là ông bạn Thicknesse của chúng ta không bị phát hiện

trước khi kịp thay đổi mọi chuyện." Voldemort nói "Bằng giá nào,vẫn

phải chắc chắn rằng Bộ Pháp Thuật là của ta trước thứ bảy tới. Nếu

chúng ta không thể đụng được thằng nhóc đó tại đích đến của nó, thì

phải làm được việc đó trong khi nó đang di chuyển."

"Chúng ta có lợi thế ở điểm đó, thưa ngài" Yaxley nói. Hắn dường

như chắc chắn nhận được vài sự tán thành."Hiện tại, chúng ta có vài

người được cài vào Bộ Vận Tải Pháp Thuật. Nếu Potter độn thổ hay

dùng mạng Floo, chúng ta sẽ biết ngay lập tức."

"Nó sẽ không làm thế đâu" Snape đáp "Hội đang cố tránh bất kỳ

hình thức vận chuyển nào được kiểm soát hay có liên quan đến Bộ.

Bọn chúng không tin tưởng bất cứ thứ gì từ nơi đấy."

"Càng hay" Voldemort lên tiếng "Nó sẽ phải di chuyển lộ liễu. Dễ

tóm hơn nhiều."

Một lần nữa, Voldemort nhìn lên thân người đang quay chầm

chậm. Hắn ta nói tiếp "Đích thân ta sẽ gặp mặt thằng oắt ấy. Harry

Potter đã xớ rớ vào quá nhiều lỗi lầm. Một vài trong số những lỗi ấy là

từ phía ta.Việc Potter vẫn còn sống là do những sơ suất của ta hơn là

do những thắng lợi của nó."

Đám người ngồi quanh bàn quan sát Voldemort một cách lo lắng,

mỗi người trong số đó, bằng sự biểu lộ của mình, lo sợ rằng chúng có

thể bị khiển trách vì Harry Potter vẫn còn sống. Tuy vậy, Voldemort

dường như đang tự nói với mình hơn là bất kì ai trong số bọn

chúng.Vẫn chăm chú vào cái thân người bất tỉnh trên đầu, hắn nói:

"Ta đã bất cẩn, đồng thời cũng bị thời vận và sự tình cờ phá

đám, những kẻ phá hoại này từ mọi phía nhưng lại là sự phá hoại ghê

gớm nhất kế hoạch. Nhưng giờ ta đã khôn ra. Ta hiểu được những điều

mà trước đây ta mù tịt. Ta phải là người giết Harry, và ta sẽ làm thế!"

Đúng lúc nói ra những từ này, như để đáp lại chúng, một tiếng

khóc thét thình lình vang lên,tiếng kêu khóc khủng khiếp, kéo dài của

sự khổ ải và đau đớn. Nhiều người ngồi trên bàn nhìn xuống, giật nảy

mình , dường như tiếng khóc phát ra từ dưới chân của họ.

"Đuôi Trùn" Voldemort gọi, vẫn không thay đổi cái giọng nhẹ

nhàng của hắn, giọng nói thâm trầm, và cũng không rời mắt khỏi cái

thân người xoay tròn ở trên đầu. "Có phải là ta đã không nói gì với

ngươi về việc giữ cho tù nhân của chúng ta im lặng ?"

"Dạ, thưa.. chủ nhân" một gã đàn ông nhỏ thó ngồi ở nửa cuối

chiếc bàn hổn hển. Hắn ngồi lọt thỏm trong cái ghế mà khi nhìn

thoáng qua trông như có vẻ như bị bỏ trống. Bây giờ hắn bò ra khỏi

chỗ ngồi của mình và vội vã rời khỏi phòng, chẳng để lại gì sau lưng

hắn ngoài một tia sáng bạc lập lòe trông rất kì dị.

"Như ta đã nói." Voldemort tiếp tục, nhìn lại những gương mặt

căng thẳng của đám đệ tử, "Bây giờ ta đã hiểu biết hơn. Ta sẽ cần, cụ

thể là mượn một cây đũa phép của một trong số các ngươi trước khi đi

khử thằng Potter."

Những gương mặt xung quanh hắn không biểu lộ gì ngoại trừ vẻ

sửng sốt; cứ như thể là hắn vừa thông báo rằng hắn muốn mượn một

cánh tay của bọn chúng.

"Không một ai tình nguyện ư?" Voldemort hỏi "Để xem nào ...

Lucius, ta thấy không có lý do gì để ngươi có một cây đũa nữa".

Lucius Malfoy ngước nhìn lên. Nước da vàng bủng của hắn trông

nhợt nhạt dưới ánh lửa, đôi mắt gã trũng sâu và tăm tối. Khi lên tiếng,

giọng của gã đã khản đặc.

"Dạ, thưa ngài?"

"Đũa phép của ngươi, Lucius. Ta yêu cầu đũa phép của ngươi."

"Tôi ..."

Malfoy liếc ngang sang vợ hắn. Bà ta nhìn chằm chằm thẳng về

phía trước, cũng tái nhợt đi như hắn. Mái tóc vàng hoe dốc xuống lưng,

nhưng bàn những với ngón tay mảnh mai của bà ta khẽ nắm vào cổ

tay hắn trong một thoáng. Sau cái chạm tay của mụ, Malfoy đặt tay

vào trong áo chùng, rút ra một cây đũa phép và dâng nó lên cho

Voldemort. Hắn giữ cây đũa phép trước đôi mắt đỏ ké , kiểm tra một

cách tỉ mỉ.

"Chất liệu gì?"

"Gỗ Dâu, thưa chủ nhân." Malfoy run rẩy nói.

"Còn lõi?"

"Rồng... gân tim của rồng."

"Tốt." Voldemort nói. Hắn rút cây đũa phép của mình ra và so

sánh độ dài. Lucius Malfoy vô tình làm một cử chỉ; trong một tích tắc,

dường như gã mong chờ được nhận đũa phép của Voldemort để đổi lại

cái của hắn. Cử chỉ đó không qua được Voldemort, hắn mở rộng đôi

mắt một cách thâm hiểm.

"Đưa ngươi đũa phép của ta ư, Lucius? Đũa phép của ta chứ gì?"

Vài tên trong đám cười khẩy.

"Ta đã ban cho ngươi sự tự do của ngươi, Lucius, thế vẫn chưa

đủ sao? Ta để ý thấy dạo này ngươi và gia đình của ngươi có vẻ không

được vui... Có gì liên quan đến việc ta đến nhà ngươi và hất cẳng ngươi

ra không Lucius?"

"Không có gì, không có chút gì đâu ,thưa chủ nhân!"

"Một sự dối trá, Lucius..."

Giọng nói nhẹ nhàng dường như vẫn rít lên ngay cả khi cái

miệng tàn bạo đã ngừng lại. Một hay hai pháp sư cố ngăn cơn rùng

mình một cách lộ liễu khi tiếng rít lớn dần lên lên; một cái gì đó nặng

nề có thể nghe thấy là nó đang trườn ngang qua sàn nhà bên dưới

gầm bàn.

Con rắn to tướng chậm chạp leo lên cái ghế của Voldemort. Nó

trườn lên,tưởng chừng như bất tận,và rồi vòng mình ngoan ngoãn trên

vai của Voldemort: cổ con rắn to bằng như bắp đùi một người đàn

ông; mắt nó, với những con ngươi thẳng đứng của chúng nhìn không

chớp. Voldemort vuốt ve sinh vật yêu quý của mình một cách lơ đãng

với những ngón tay rất dài, vẫn nhìn vào Lucius Malfoy.

"Tại sao người nhà Malfoy trông không được hạnh phúc với định

mệnh của họ? Chẳng lẽ sự trở lại của ta, sự lớn mạnh quyền lực của

ta, đó không phải là những thứ mà họ đã thề nguyện là cũng mong

muốn trong nhiều năm qua?"

"Dĩ nhiên rồi, thưa chủ nhân." Lucius Malfoy đáp. Bàn tay hắn

run rẩy khi gã lau mồ hôi ở môi nhân trung. "Chúng tôi thực đã mong

ước như thế... chúng tôi..."

Bên trái Malfoy, vợ hắn làm một trò ngớ ngẩn, gật đầu một cách

vất vả, đôi mắt bà tránh nhìn vào Voldemort và con rắn.

Bên phải hắn, con trai hắn, Draco, nhìn chăm chăm cái thân

người ì trệ trên đầu. Liếc nhanh Voldemort rồi tránh đi, kinh hãi khi

chạm mắt hắn.

"Thưa ngài." một người đàn bà ngồi ở nửa dưới cái bàn, không

trông rõ mặt nói, giọng bà ta vô cảm, "Thật vinh hạnh khi chủ nhân ở

đây, trong ngôi nhà của gia đình chúng tôi. Không có gì vinh hạnh hơn

thế."

Bà ta ngồi bên cạnh em gái mình, trông không giống mụ lắm với

mái tóc đen và mí mắt nặng chịch khi bà ta xun xoe rẻ rúng chính

mình; trong khi Narcissa ngồi bất động bình thản, Bellatrix lại nghiêng

người về phía Voldemort, vì chỉ ngôn từ thì không thể chứng tỏ được

sự thèm khát được xích lại gần chủ nhân của mụ ta.

"Không có gì vinh hạnh hơn." Voldemort lập lại, cái đầu hắn khẽ

nghiêng một chút khi hắn ngắm nghía Bellatrix, "Điều này là một sự

thẳng thắn vô cùng từ phía ngươi đấy, Bellatrix."

Mặt mụ ta sáng lên, đôi mắt trào ra dòng nước mắt hạnh phúc.

"Chủ nhân biết là tôi không nói gì ngoài sự thật!"

"Không gì hân hạnh hơn ... thậm chí là so với sự kiện mừng

vui,mà ta nghe rằng, đã đến với gia đình ngươi trong tuần này?"

Bà ta nhìn hắn chăm chú, miệng há ra một cách rất bối rối.

"Chủ nhân, tôi không hiểu ý ngài."

"Ta đang nói về cháu gái ngươi, Bellatrix. Và cũng là cháu của

các người nữa, Lucius và Narcissa. Nó chỉ vừa mới kết hôn với thằng

người sói Remus Lupin. Ngươi chắc hẳn phải tự hào lắm."

Những tràng cười chế nhạo vang lên xung quanh cái bàn. Những

tên Tử thần thực tử nhìn nhau với ánh mắt hân hoan; có những tên

còn đập bàn ầm ỹ. Con rắn khổng lồ, khó chịu với sự ồn ào, há to

miệng và rít lên một cách giận dữ, nhưng những tên Tử thần thực tử

không nghe thấy nó, chúng vẫn cứ hân hoan trước nỗi nhục của gia

đình Malfoy. Gương mặt Bellatrix vừa mới giãn ra sung sướng đã cau

lại xấu hổ, đỏ bầm.

"Nó không phải là cháu gái của chúng tôi, thưa chủ nhân." mụ ta

nức nở "Chúng tôi - Narcissa và tôi - chưa bao giờ đế mắt đến con em

họ tôi từ khi nó cưới một tên máu bùn. Con bé ấy chẳng có gì liên hệ

với chúng tôi, cũng như bất cứ con quái vật nào mà nó lấy làm chồng."

"Mày nói sao hả Draco?" Voldemort hỏi,và mặc dù giọng hắn nhẹ

nhàng nhưng nó kéo theo những tiếng huýt sáo và tràng cười nhạo

báng."Mày sẽ trông nom đứa bé mất dạy đó chứ hả?"

Sự vui vẻ rộn lên; Draco Malfoy hoảng sợ nhìn sang cha nó, còn

ông ta đang dán mắt xuống tà áo chùng của mình, rồi quay sang bắt

gặp ánh mắt của mẹ nó. Bà ta lắc khẽ lắc đầu, rồi gương mặt bà lại vô

hồn nhìn chằm chặp lên bức tường đối diện.

"Đủ rồi." Voldemort nói, vuốt ve con rắn đang giận dữ. "Đủ rồi!"

Tiếng cười nhạo im bặt ngay lập tức.

"Nhiều cây gia phả lâu đời nhất của chúng ta đã tàn lụi theo thời

gian." Hắn nói khi Bellatrix nhìn hắn chăm chú, nín thở và cầu khẩn

"Phải cắt tỉa chính bản thân các ngươi, phải làm thế, để giữ cho nó tươi

tốt, phải không? Cắt hết những cành nhánh nào de đoạ đến mọi cành

khác."

"Vâng, thưa ngài." Bellatrix thì thầm, và đôi mắt mụ một lần nữa

lại đẫm những giọt nước mắt biết ơn. "Ngay khi có cơ hội."

"Ngươi sẽ có nó." Voldemort đáp "Và trong gia đình ngươi, cũng

như trên cả thế giới này... chúng ta sẽ cắt bỏ bất kỳ chỗ thối rữa nào

gây bệnh cho chúng ta cho đến khi chỉ còn lại dòng máu thật thực sự

còn lại..."

Voldemort giơ cây đũa của Lucius Malfoy lên, chỉ thẳng vào cái

hình thù xoay vòng phía trên bàn, và cho nó một cái gõ nhẹ. Hình hài

ấy sống dậy với tiếng rên rỉ và bắt đầu cật lực chống lại những dây trói

vô hình.

"Ngươi có nhận ra vị khách của chúng ta không, Severus?"

Voldemort hỏi.

Snape giương mắt lên nhìn khuôn mặt úp xuống dưới. Bây giờ cả

bọn Tử Thần Thực Tử cũng nhìn người bị giam giữ, như thể chúng được

phép biểu lộ "đức tính" tò mò của mình. Khi gương mặt cô ta quay tới

vùng lửa sáng, cô ta nói với giọng khiếp sợ và đứt quãng, "Severus!

Cứu ta với!"

"Dạ, có." Snape nói khi thân hình của tù nhân lại chầm chậm

quay đi.

"Còn ngươi, Draco?" Voldemort hỏi, gõ nhẹ vào mũi con rắn

bằng tay kia không có đũa phép. Draco ngập ngừng lắc đầu. Giờ đây

khi người phụ nữ kia đã thức dậy, có vẻ nó không thể tiếp tục nhìn cô

ta thêm nữa.

"Nhưng ngươi đâu có học ở lớp con mụ này." Voldemort nói,

"Cho những kẻ nào không biết: tham gia cùng chúng ta ở đây đêm nay

là quý bà Charity Burbage, người đã dạy tại trường Ma thuật và Pháp

thuật Hogwarts cho đến thời gian gần đây."

Có tiếng xì xào nho nhỏ của sự hiểu biết xung quanh cái bàn, họ

đã nhận ra người phụ nữ. Ở ngoài, một mụ bướu cổ cười khùng khục.

"Vâng ... giáo sư Burbage dạy lũ trẻ của giới Pháp Sư và Phù

Thuỷ chúng ta mọi thứ liên quan đến bọn Muggle... rằng bọn chúng

khác chúng ta như thế nào đây mà..."

Một tên trong bọn Tử Thần Thực Tử dẫm mạnh chân xuống sàn.

Charity Burbage lại quay về phía mặt Snape.

"Severus... làm ơn... làm ơn..."

"Câm miệng" Voldemort gầm lên, vẫy cây đũa của Malfoy, và

Charity nín thinh như bị bịt mồm. "Không chỉ làm sa đoạ và ô uế đầu

óc của bọn nhóc phù thuỷ, tuần trước giáo sư Burbage đã viết cực lực

bao biện cho bọn Máu Bùn trên tờ Nhật Báo Tiên Tri. Các pháp sư - mụ

viết - phải chấp nhận những tên trộm của những kiến thức và phép

thuật của họ. Việc lụi tàn của dòng máu thuần chủng, theo như bà

giáo Burbage này, là hoàn cảnh đáng mong đợi nhất... mụ mong chúng

ta sẽ kết bạn với bọn Muggle đó... hay, không còn nghi ngờ gì nữa, với

cả lũ Người Sói..."

Lúc này không một ai cười. Không thể nhầm lẫn được sự giận dữ

và khinh bỉ trong giọng nói của Voldemort. Lần thứ ba, Charity

Burbage quay lại trước mặt Snape. Nước mắt của bà ta lăn từ khoé

mắt xuống mái tóc. Snape nhìn lại bà, điềm tĩnh, trong khi cô chậm

chạp quay khỏi hắn ta lần nữa.

"Avada Kedavra"

Một tia chớp sáng màu xanh lá soi sáng mọi góc trong căn

phòng. Một tiếng gãy lớn vang lên và Charity rơi trên mặt bàn bên

dưới, khiến nó rung lên và kêu cọt kẹt. Một vài Tử Thần Thực Tử lùi vội

ra phía sau những cái ghế của họ. Draco ngã lăn trên sàn nhà.

"Bữa tối, Nagini" Voldemort nhẹ nhàng, và con rắn to lớn lắc lư

trườn từ vai hắn xuống mặt sàn gỗ bóng loáng.