Part 8 : BỊT MẮT VẼ TRANH

Cuộc thi vẽ tranh được tổ chức ở phòng hợp xướng. Nghe chướng tai ghê không ? Luật lệ cuộc thi này do Cự Giải làm ra, bản quyền thuộc về Cự Giải tất tần tật đó. Thế mới biết cô nàng hai càng này vốn không đơn thuần.

-Chúng ta sẽ chọn màu vẽ trước. Mời các bạn chọn một nhạc cụ trong phòng này và một bài nhạc thích hợp. – Cự Giải nhẹ nhàng dẫn dắt trò chơi.

Các bạn trẻ của chúng ta tản ra tìm nhạc cụ thích hợp cho mình. Ai cũng dè chừng ba đối thủ đáng gờm của mình, gồm Linh Miêu, Thiên Hạc và Anh Tiên. Đây là ba họa sĩ nghiệp dư sắp đạt đến ngưỡng chuyên nghiệp.

Mỗi người một vẻ, mỗi kẻ một tài. Linh Miêu mạnh về tốc ký, hoàn thành một bức tranh trong thời gian ngắn nhưng vẫn sắc nét. Thiên Hạc giỏi cầm bút lông gà, họa tranh thủy mặc, chỉ cần vài màu sắc là thể hiện được cái thần. Anh Tiên thiên về hội họa phương Tây, cũng dùng màu nước, phối hợp nhiều màu sắc để tạo ra bức tranh đẹp.

-Lần này chọn cái gì đây... – Ba người trẻ tuổi nhìn chung quanh, trầm ngâm.

Linh Miêu đi về phía dương cầm. Cậu nhỏ ngồi xuống đó, nhìn bàn phím rồi dạo mấy nốt. Chiều Moscow, bài nhạc kỷ niệm ngày cưới của bố mẹ. Bài nhạc duy nhất ông bố Ma Kết nổi tiếng khô khan của Linh Miêu chịu khó ngồi tập, nhớ hôm đó Sư Tử cảm động đến nỗi ngày nào cũng mở nhạc nghe, chọc cho đấng phu quân đỏ mặt tía tai. Linh Miêu cũng thích chọc bố như vậy.

-Thằng quỷ nhỏ. – Ma Kết đứng ở một góc chỉ muốn chui xuống đất cho khỏe. Sao các con mà anh sinh ra toàn thích chọc người ta không nhỉ.

-Em ơi có bao nhiêu ! Sáu mươi năm cuộc đời ! – Anh Tiên cầm đàn Ukulele gảy, hát ầm ĩ.

Bảo Bình tháo giày, muốn nhắm đầu thằng con trời đánh mà ném. Chỉ duy nhất một lần Bảo Bình lỡ nhậu say, cầm đàn Ukulele hát trong trạng thái...thoát y hoàn toàn mà nó nỡ quay phim làm tư liệu. Đáng ghét ! Đứa con tên Anh Tiên này của Bảo Bình, cái gì cũng giỏi nhưng phải cái tội cà nhây làm thiên hạ chỉ muốn băm ra.

Thiên Yết cũng chịu chung số phận bị con trẻ lôi ra chọc ghẹo. Thiên Hạc chọn sáo, thổi bài Tương tư. Bài này do Thiên Yết sáng tác đấy, nhân dịp Cự Giải dỗi nửa tháng không thèm nói chuyện, buộc đấng ông chồng này phải xuống nước. Cự Giải nhận ra giai điệu quen thuộc, cười tủm tỉm, còn Thiên Yết mặt đen như đáy nồi.

-Tối về biết tay ta.

-Mọi người chọn xong hết rồi. – Cự Giải nén cười. – Vậy mọi người hãy tạm thời thu âm bài nhạc vào máy phân tích. Chúng ta sẽ chọn màu cùng chất liệu màu cùng với giấy dựa vào nhạc cụ và bài nhạc các bạn đã thu.

Trận tranh đấu bắt đầu rồi. Từng nốt nhạc, cách luyến láy sẽ quyết định màu được cho phép sử dụng. Giai điệu nhạc quyết định chất liệu màu. Còn chính nhạc cụ sẽ quyết định loại giấy. Đây là cách bốc thăm may rủi độc đáo. Ba bạn trẻ vẫn giữ nguyên bài nhạc mình muốn chơi, hồi hộp không biết mình sẽ chọn trúng gì. Có người cố tình chơi một bài nhạc dài, nhiều cao độ nhưng chưa chắc sẽ được như ý. Còn vật liệu để bịt mắt và chướng ngại nữa, không biết là gì.

-Đàn dương cầm lên trước. – Cự Giải nói.

Linh Miêu lên bục nhận dụng cụ vẽ của mình. Đàn dương cầm ứng với giấy làm từ bông cỏ. Bài nhạc Linh Miêu đàn có giai điệu trầm buồn của phương Tây nên nhận chì với các gam màu tối. Thế này thì đúng sở trường của Linh Miêu rồi nhưng Linh Miêu không thích tranh mình buồn, toàn màu tối như thế.

-Mời sáo Nhật.

Thiên Hạc chọn sáo Nhật. Sáo Nhật ứng với lụa trắng. Bài nhạc Thiên Hạc chơi êm đềm, thơ mộng nên nhận bột phấn và các gam màu ấm áp. Thiên Hạc phân vân không biết nên vẽ như thế nào đây.

-Mời đàn Ukulele.

Đàn Ukulele thuộc về Anh Tiên. Thế thì Anh Tiên được nhận bản gỗ màu trắng. Bài nhạc của Anh Tiên sôi động, tươi sáng nên được nhận bút sắt và các gam màu nóng, tươi sáng. Cũng tạm được, Anh Tiên hơi rối về cây bút, cậu trẻ này dùng không thạo bút sắt.

-Chúng ta còn thiếu đồ bịt mắt.

Cự Giải nhờ người mang ra một bàn bịt mắt, đủ loại, trong đó loại thường là vải bịt màu đen là nhiều nhất. Những kiểu bịt mắt khác thì có để một con số. Ai muốn lấy bịt mắt gây khó chịu cho đối thủ hoặc làm mình dễ chịu thì bỏ ra số màu tương ứng. Người nhận không được từ chối, nếu muốn thì bỏ ra số màu gấp đôi.

Ai cũng nghĩ nên chọn cho mình một cái bịt mắt dễ chịu thì hơn, bởi vì gây thù chuốc oán chỉ mệt cho thân, nhất là động vào ba con người đáng sợ đằng kia, hai người nằm trong Hội Học sinh, một người cũng có tiềm năng vào Hội Học sinh. Nhưng ba người đó thì hoàn toàn khác, chỉ chăm chăm hại người thôi.

-Cho đều hai người nhé !

Thiên Hạc hy sinh màu hồng phấn, màu xanh hồ thủy, màu xanh lá, màu tím nhạt, màu ngà để lấy hai cái bịt mắt. Một cái làm bằng dây thừng, mang lên sẽ chọc vào da, gây ngứa ngáy, Thiên Hạc đưa cho Anh Tiên. Một cái bịt mắt khác làm bằng vải vớ mười ngày chưa giặt, đưa cho Linh Miêu. Anh Tiên có da khá nhạy cảm, Linh Miêu lại có khứu giác nhạy, Thiên Hạc thấy mình làm tốt đấy chứ nhỉ.

-Cho anh ạ ! – Anh Tiên bỏ ra ba màu xanh lam, xanh hồ thủy và vàng chanh để lấy cái bịt mắt lông hồ cừu đưa Linh Miêu.

Linh Miêu nhìn cái bịt mắt đầy mùi hôi đó. Đồ vật sẽ khiến Linh Miêu bị viêm mũi trong một tuần tới. Trời sinh mũi Linh Miêu khá thính mà vật này thì hôi. Nếu không có mọi người đứng đây, Bảo Bình ở đằng xa nhìn, Linh Miêu chỉ muốn giáng cho cậu này một cước.

-Con xin lỗi bác nhé. – Linh Miêu sẵn lòng bỏ ra hết màu, chỉ giữ màu đen và xám, để thoát khỏi cái của nợ và lấy bịt mắt là nắp chai...nước mắm, ấn lên mắt Anh Tiên ngay và luôn.

Da của Anh Tiên nhạy cảm, chịu đau không được, Linh Miêu gia vị thêm mùi vị mạnh nhất trong các gia vị. Anh Tiên thật muốn đạp chân người này, nhưng Ma Kết đứng đằng kia, thôi đành nhịn vậy. Nhịn cho êm chuyện.

-Mọi người về vị trí, bắt đầu vẽ đi.

Đáng lý ra còn một vòng nữa là chọn phong bì gây trở ngại cho đối thủ và có lợi cho mình. Nhưng hai năm trước, tụi nhóc kia, cái tụi đầu sỏ đang cư ngụ tại Hội Học sinh khối 12 quậy một trận ra trò, từ đó về sau không ai dám cho chơi nữa. Mới là bịt mắt mà còn quậy như vậy, còn cho thêm cơ hội khác thì quậy thế nào đây ?

-À, hai con này. – Cự Giải gọi Anh Tiên, Linh Miêu. – Chỉ tấn công nhau thôi à ?

Ý Cự Giải hỏi vì sao không ai nhắm vào Thiên Hạc. Nói ưu tiên phái nữ gì đó mà dùng cho con cháu mười hai con người thì không có chuyện đó đâu.

Anh Tiên cười gượng, gãi đầu :

-Nếu cháu làm thật, anh Vũ Tiên sẽ giết cháu mất.

Cự Giải cười khúc khích. Rồi Cự Giải nhìn qua Linh Miêu.

-Dạ, vậy đủ rồi. – Linh Miêu phủi tay tìm chỗ vẽ.

Cự Giải thở dài.

-Đã một năm rồi.

Các thí sinh tìm một chỗ thích hợp để ngồi. Vì phải bịt mắt nhưng cần vẽ tranh màu nên mọi người xếp màu trước, ghi nhớ vị trí rồi mới bịt mắt, cầm bút lên vẽ. Mỗi người có một phương pháp khác nhau để vẽ một bức tranh hoàn chỉnh khi mắt bị bịt kín.

Anh Tiên dùng tay đo đạc rồi lấy mũi bút sắt khắc lên gỗ rồi nương theo đó mà vẽ màu. Tranh khắc. Cách vẽ này Anh Tiên đã từng thử vài lần rồi, rất được lòng mọi người. Cậu trẻ khắc xong, bút sắt cũng tà đầu.

-Nó vẽ màu kiểu gì nhỉ ? – Bảo Bình thấy lo lắng.

Anh Tiên tháo ruột bút ra, bơm mực vào. Cậu trẻ dùng xúc giác lần mò những nét khắc trên bản gỗ, đoán vị trí, phun mực vào đó. Ở những bề mặt gỗ khác, Anh Tiên dùng tay xoa lên đó. Bất chấp thân thể thế nào, miễn tranh đẹp là được.

Anh Tiên vẽ tranh phong cảnh, vùng thảo nguyên, rất thích hợp với những gam màu tươi sáng mà cậu trẻ nhận được. Xin nhắc lại một lần nữa, đây là một cậu trẻ có tài, đa tài, chỉ bị cái tội cà nhây mà thôi. Anh Tiên vẽ rất đẹp, dù đây là khắc trên gỗ, nét khắc sẽ dễ cứng ngắt nhưng cậu nhỏ này lại không để lộ nó ra.

Thiên Hạc dùng màu trắng chấm một điểm, sau đó dựa vào xúc giác lần mò, đo đạc, chấm một điểm tiếp theo. Sau đó Thiên Hạc sẽ dùng màu đen nối những điểm đó lại, độ đậm nhạt khác nhau. Tiếp theo, Thiên Hạc lại phủ màu khác lên. Cuối cùng thì Thiên Hạc lại viền thêm một lần nữa, để màu viền đều nhau.

Thiên Yết nhìn con gái tỉ mỉ, từng chút một đều phải kiểm tra lại, thấy chán nản. Nếu là ở nhà, Thiên Hạc đã thỏa sức vung bút, không kể sàn nhà lấm lem thế nào. Tài vẽ của Thiên Hạc cũng giống như tài nấu ăn của Thiên Lang, là do trời sinh, tùy tiện vung bút cũng thành bức tranh đẹp. Có lẽ Thiên Yết đứng đây là sai lầm, tạo áp lực cho con. Trong nhà, Thiên Hạc là đứa có tài nhất, Thiên Yết kỳ vọng quá cũng thành ra hại con.

Tuy nhiên, thiên tài ở trong hoàn cảnh nào cũng có thể bộc lộ phẩm chất của mình. Thiên Hạc đắn đo được một chốc liền chọn màu và tô lên phần theo trực giác của mình. Cô gái vẽ cảnh vườn hoa, có đôi bướm quấn quýt với nhau, rất thích hợp với những gam màu ấm áp như hồng phấn, vàng mật hay xanh tím.

-Lại phát rồ rồi.

Thiên Yết giật mình, xoay qua thấy Ma Kết nhìn bộ dạng hiện tại của Linh Miêu, thở dài. Đúng vậy. Linh Miêu cầm bút chì đen trên tay, vẽ một mạch liền tay, không cần ngừng nghỉ. Linh Miêu ấn bút rất mạnh, như muốn cào nát mặt giấy. Y như thằng rồ nào đó.

Nhưng Thiên Yết không thể không phục Linh Miêu. Cách vẽ một mạch này khó có ai thực hiện được. Đầu tiên là phải xác định rõ mình muốn vẽ gì, không cho phép phân tâm, đổi ý. Tuy nét bút của Linh Miêu có phần lệch lạc nhưng đã định hình rồi.

Linh Miêu vẽ chân dung, rất hợp với chất liệu chì than. Người Linh Miêu vẽ là một cô gái, diện mạo rất được. Linh Miêu hoàn thành những nét cơ bản rồi dùng màu xám phủ lên bức tranh, như là cô gái ấy đang chìm trong màn sương ảo vậy.

-Nộp bài nhé. – Cự Giải vỗ tay.

-Ơn trời ! – Anh Tiên tháo cái băng mắt khó ngửi, lại cứng ngắt đó xuống, đá văng ra xa.

Tất cả mọi người nộp tranh cho giám khảo, ba bạn trẻ cũng vậy. Chẳng hiểu sao Linh Miêu cứ nhìn chòng chọc vào bức tranh của mình rồi đưa mắt ra sau. Có âm mưu gì đây ?

Cự Giải xem xét bức tranh của Linh Miêu đầu tiên. Cậu nhỏ này vẽ một cô gái bằng chì than rồi dùng màu xám phủ lên bức tranh. Cô gái ấy rất đẹp, một phần vì nguyên mẫu vốn đẹp, một phần vì tình ý của Linh Miêu dành cho cô gái ấy càng đẹp hơn, thêm vào dòng chữ "Người trong mộng" như bướm lượn.

-Ấy dà, đừng có chạy đi mà !

Mọi người đẩy nguyên mẫu trong tranh ra. Đó là Ngọc Thố, thư ký Hội Học sinh khối 11. Người trong mộng của Linh Miêu.

-Nỗi lòng của anh* em có hiểu cho chăng.

Linh Miêu quay lại, đối diện cùng Ngọc Thố, mỉm cười ngọt ngào. Cô gái đang cầm sổ trên tay, mặt đỏ bừng, xấu hổ quá mà quăng thẳng vào mặt Linh Miêu rồi vùng chạy. Cậu trẻ kia hình như không đau, còn cười toét miệng, nhảy chân sáo đuổi theo. Ma Kết thấy mất mặt vô cùng.

-Tình yêu chớm nở làm tác phẩm nghệ thuật đẹp lên.

Hai tác phẩm trong nhà còn lại cũng thể hiện tình ý dạt dào.

Vườn hoa Thiên Hạc vẽ vô cùng ấm áp, lấy phấn hồng phủ lên toàn tranh. Đôi bướm quấn quýt với nhau bên đóa hoa hồng nở rộ. Nắng trời chiếu nhẹ. Ở chân trời xa có mái tóc đen của ai phấp phới, tay vươn ra.

Còn thảo nguyên của Anh Tiên nữa. Thảm cỏ xanh mướt, lấp lánh, bầu trời như ngọc, trong vắt, tựa hồ vừa trải qua trận mưa rào. Xa xa, có con ngựa hồng tung vó chạy đến, trên lưng chú hồng mã ấy là một cô gái, tuổi chắc trạc đôi tám, mái tóc dài buộc thành bím được gió trêu đùa.

Ba đứa trẻ này là ba đứa trẻ đa tài nhất. Nhưng về tài vẽ thì Thiên Hạc luôn nhỉnh hơn cả. Cự Giải chỉ thấy nhức mắt cái mũ màu xanh ở đằng xa thôi. Vì nó mà con Cự Giải khổ.

-Thiên Hạc thắng cuộc.

*Ngọc Thố và Linh Miêu học cùng lớp nhưng về tuổi thật thì Linh Miêu lớn hơn Ngọc Thố một tuổi.

Part 9 : THI KÉO CO

Trong tất cả các trò, đây là trò được xem là bình thường nhất. Chẳng phải như vậy sao ? Mỗi đội cầm một sợi dây kéo qua kéo lại là xong, chẳng thể sử dụng mánh khóe nào ở đây cả. Mà giám khảo Ma Kết cũng rất nghiêm túc. Chẳng phải như vậy sao ?

Nãy giờ các học sinh vác dây thừng vào kéo co, cố sức để người đứng đầu phía đối thủ phải chạm chân vào vạch phân cách. Đúng như trong truyền thống đó thôi. Hội Học sinh khối 11 và Hội Học sinh khối 12 đã vượt mặt nhiều đối thủ, tiến thẳng vào vòng chung kết. Hai bên được thưởng 15 phút nghỉ ngơi để lấy lại sức, bước chân vào đợt đấu sinh tử cuối cùng. Bình thường mà. Vậy thì có gì đâu mà nói.

-May mà chú Ma Kết ổn định. – Thiên Tiễn nói vậy đấy.

Không đâu ! Trừ phi là người một nhà, nếu không thì sẽ chả biết Ma Kết vốn rất thích đùa, thích đùa dai nữa là đằng khác. Tính khí của Thuyền Phàm là di truyền từ Ma Kết, hoàn toàn là từ không đấy, Sư Tử chỉ góp vốn ở cái khẩu khí thôi. Mấy kỳ cắm trại trước toàn người lạ. Nhưng kỳ cắm trại lần này toàn người quen, đặc biệt là hai Hội Học sinh. Thế thì không may rồi.

-Trận chung kết sẽ có chút thay đổi nhé.

Ma Kết chọn sàn đấu cho trận chung kết ở hồ bơi. Thấy oái oăm chưa ? Thi kéo co cần có điểm tựa cho chân mới có sức để kéo. Nhưng Ma Kết cho tổ chức ở hồ bơi, thế thì lấy đà cái kiểu quái gì được ? Ác một điều nữa là Ma Kết không làm trò chơi phụ để đạt được lợi thế, để tụi nhỏ tự sinh tự diệt. Không gì ác độc bằng việc thả con người ngơ ngác vào chỗ vô trật tự.

-Thật đó hả ? – Linh Miêu thừ người ra.

-Ơ hay. Cậu sống ở nhà mình bao nhiêu năm rồi, không biết là bố đã nói là làm sao ? – Thuyền Phàm thở khì ra. Chả biết là cô gái đang khinh bỉ cậu em hay ông bố của mình nữa. – Đi họp chiến lược, mọi người !

Thuyền Phàm gọi một tiếng, các bạn trong Hội Học sinh khối 12 lập tức rời vị trí, đi về trại. Thiên Văn với đi sát Thuyền Phàm, hai người thì thầm với nhau, Vũ Tiên theo sát phía sau. Nhìn giống như bộ ba ngày xưa.

-Chúng ta cũng về trại một lát thảo luận đi. – Thiên Lang nói.

Hội Học sinh khối 11 vươn vai giãn cơ rồi nghiêm chỉnh theo Hội trưởng của mình. Linh Miêu, Thiên Hạc, hai Hội phó sóng vai nhau, cách Thiên Lang tầm hai bước chân, rồi đến thư ký, thủ quỹ, các Ủy viên đi sau cùng.

-Tuần sau nhà mình thừa cơm đây. – Thấy bước chân các con dậm bịch bịch trên nền đất, Sư Tử biết tụi nó đang giận, tuần sau sẽ ở lì tại trường, không về nhà ăn cơm.

-Ờ. – Một vài người lạnh nhạt bình luận.

-Tôi nói với chồng tôi, các người không có tư cách bình luận ! – Sư Tử trừng mắt nhìn một hàng bạn bè của mình.

Ai nấy im phăng phắc, cười trừ. Mấy người này có tư cách nói chuyện đó sao ? Chả biết từ bao giờ mà cứ học nhau gửi con đến nhà Sư Tử cho rảnh rang. Tiền cơm của tụi nhỏ là tự tụi nó kiếm ra không.

-Thôi mà. – Xử Nữ giả lả. – Mình đi xem tụi nhỏ bàn chiến lược đi.

Sư Tử thở hắt ra một hơi, gật đầu đồng ý.

-Đi thôi.

Đã hai mươi sáu năm trôi qua, mỗi lần gặp nhau, mười hai con người vẫn giữ thói quen cũ. Sư Tử đi trước dẫn đầu mọi người, Ma Kết sóng vai cùng cô nàng, hai người thì thầm to nhỏ với nhau vài điều, Thiên Bình cách hai người một bước chân, Xử Nữ và Thiên Yết cách ba bước chân, tiếp đến là Song Tử và Song Ngư, Bảo Bình, Bạch Dương và Nhân Mã, Kim Ngưu và Cự Giải đi sau cùng. Đó là đội hình Hội Học sinh kiểu mẫu mà các đàn em luôn gắng học tập suốt bao năm qua.

Mười hai con người đến phòng Hội Học sinh khối 10 ngồi nghỉ. Kim Ngưu, Xử Nữ với Cự Giải đi pha trà cho cả Hội. Mọi người sung sướng thưởng thức những ly trà thơm ngon, gần ba mươi năm rồi, hai cô nàng biết rất rõ sở thích của từng người, mỗi ly pha theo một cách riêng.

-Lấy nó ra đi, Bảo Bình. – Sư Tử nói.

Bảo Bình lấy máy tính ra, mở một phần mềm đã lâu rồi anh không dùng tới. Nó vẫn còn chạy ngon lành lắm. Vừa nhấp chạm một cái, hai mươi tư cửa sổ màn hình lập tức hiện ra, hai mươi tư gương mặt của hai Hội Học sinh trường Hoàng Đạo. Mấy cái máy quay theo dõi Bảo Bình lắp hai mươi sáu, hai mươi bảy năm trước vẫn hoạt động rất tốt.

Những đứa trẻ của mười hai con người đang đăm chiêu suy nghĩ cách ứng phó với vòng thi oái oăm này. Cái bất lợi khi chơi kéo co dưới nước là chân không tìm được điểm tựa. Phải tự tìm hoặc tự tạo ra một điểm tựa mới.

-Nếu chúng ta chọn được một điểm tựa thì sẽ giải quyết ổn mọi việc. Mọi người thử nghĩ và đề xuất một cách đi. – Thiên Lang chống cằm, nhìn các thành viên trong Hội mình, đầy hy vọng.

-Cần làm cách nào đó để bám trụ và làm mất chỗ dựa của đối phương. Mọi người thử nghĩ cách nào đó nói tớ nghe thử. – Thuyền Phàm cầm bút lông trên tay, quẹt vài đường vô nghĩa lên bảng.

Các bậc phụ huynh quan sát cuộc họp của hai Hội Học sinh, ngầm đánh giá.

Thiên Lang có ngữ khí của Ma Kết, lạnh lẽo, ngắn gọn. Nhưng phong phạm của cậu trẻ này lại hoàn toàn được kế thừa từ Sư Tử, cứ một đường đi tới, bất chấp chông gai, nguy hiểm. Thiên Lang nói ý kiến của mình trước, xem như khuôn mẫu, các thành viên sẽ chạm trổ chi tiết hơn và tính giúp cậu nhỏ một đường lui.

Thuyền Phàm có ngữ khí của Sư Tử, quảng giao, có hơi cợt nhả, tự cao. Nhưng phong phạm của cô gái trẻ này hoàn toàn được kế thừa từ Ma Kết, nhìn trăm con đường và có khả năng rẽ bất cứ lúc nào, miễn là an toàn. Thuyền Phàm sẽ nghe ý kiến của mọi người trước, chắt lọc gọn gàng, kết đúc lại thành kế sách gần như hoàn hảo nhất và tự tính một đường lui.

Các thành viên của từng Hội Học sinh cũng nói lên ý kiến của mình.

Các bậc phụ huynh thật muốn ngã ngửa với Hội Học sinh khối 12. Toàn đi góp ý những mẹo vặt không thôi ! Cách di chuyển để làm cho đối phương mất đà dẫn đến mất thăng bằng, cách làm cho đối phương hoảng sợ mà buông tay. Thôi, khỏi nói đi, trong đây gồm những ai chứ ? Kình Ngư, Thiên Văn, Thuyền Phàm, toàn những đứa láu cá. Có Vũ Tiên thuộc dạng chính trực, trước đây là người dưới quyền Thiên Lang, nhưng giờ cũng dần bị "tiêm nhiễm" rồi.

May mà thế giới vẫn còn trong sạch nhờ có Hội Học sinh khối 11. Tụi nhỏ này chỉ thiết lập những đòn chính, tấn công trực diện. Còn phải nói nữa ! Thiên Lang, Linh Miêu, Thiên Hạc là những đứa nhỏ luôn ăn ở ngay thẳng, không thích những trò mèo, rẽ ngang rẽ dọc. Thế nhưng, không vì sống trong sạch mà mấy đứa nhỏ này nghĩ người ta cũng trong sạch giống mình. Chính Thiên Lang đã nhờ những thành viên láu cá nhất Hội tính những nước mà bên khối 12 có thể nghĩ ra.

Hội Học sinh khối 11 thì tuần tự từng người đứng lên, nói rõ ràng ý kiến của mình. Tất cả các thành viên đều gọi Thiên Lang là "anh", có người còn gọi vui là "đại ca", ngoài lý do Thiên Lang thực sự lớn hơn họ một tuổi còn vì lòng kính nể. Thời gian qua Thiên Lang chịu cực không ít với những đứa em này, cuối cùng cũng gắn kết được mọi người với nhau.

Bên Hội Học sinh khối 12 thì tự do ngôn luận, có thể ngồi nói, có thể cắt ngang lời nhau nhưng không ai nói lời thừa. Tất cả các thành viên đều gọi Thuyền Phàm là "Hội trưởng". Trong ngữ điệu có ba phần nể vì, bảy phần sợ. Từ lúc bắt đầu chọn hai nhân tuyển tranh cử, Thuyền Phàm quất roi sắt lên không ít người, hiện tại không ai dám cựa quậy trong khung của bộ máy làm việc cả. (Nếu Ma Kết gặp vận may thắng được Sư Tử trong kỳ tranh cử thì sẽ thành ra thế này).

Kim đồng hồ từ từ nhích đi. Mười lăm phút trôi qua. Hai đội tiến vào vòng chung kết kéo co tập hợp đầy đủ ở hai bờ hồ bơi. Ma Kết quăng dây mây xuống nước, thổi còi. Hai mươi tư con người lập tức nhảy ùm xuống.

Cả hai đội đều sử dụng cà kheo phụ trợ, khi mang vào thì mức nước chỉ đến đầu gối thôi. Hội Học sinh khối 11 đưa cà kheo cho người đứng đầu hàng và người đứng gần cuối hàng. Hội Học sinh khối 12 thì đưa cà kheo cho hai người đứng áp đầu và áp cuối hàng. Người đứng cuối hàng của cả hai đội sẽ bám chặt vào thành hồ bơi. Hai Hội trưởng Hội Học sinh đứng đầu hàng, cầm chắc dây thừng, nhìn thẳng vào mắt nhau.

Từ trong đôi mắt của Thiên Lang, Thuyền Phàm thấy sát khí, ý muốn muốn áp chế ngay từ giây đầu tiên. Đứng kế bên Thiên Lang là Linh Miêu, tiếp ngay sau đó là Ủy viên Thể thao nổi tiếng với sức mạnh vô song, Thiên Hạc khá yếu đứng áp cuối. Thuyền Phàm đoán chiến lược của cậu em kề là tập trung sức mạnh ở phần đầu để tạo sức ép, bảo đảm vừa mở màn là nó sẽ cố tình giật mạnh để bên này bất ngờ rồi thừa thắng xông lên.

Từ trong đôi mắt của Thuyền Phàm, Thiên Lang thấy những tính toán, hàm chứa âm mưu muốn chơi xấu ngay từ phút đầu. Thuyền Phàm và Thiên Văn không khỏe lắm, thế mà lại đứng đầu, những người cơ bắp như Vũ Tiên, Kình Ngư lại chốt ở dưới. Thiên Lang biết tỏng bà chị này sẽ dùng mẹo chơi khăm mình, vì tất cả đều đang ở dưới nước, khó đứng vững, hơi lảo đảo một tí là tạch ngay. Thiên Lang bảo đảm còi vừa thổi, bà chị này liền thả lỏng tay trước để tạo bất ngờ, những người mạnh nhất trụ ở cuối dây sẽ đánh lệch hướng làm cả bọn ngã nhào.

-Cái đồ bạo lực nhà cậu chưa bao giờ thôi bao lực. Thế thì xem chúng tôi đấu lại bằng trí óc thế nào nhé. – Ở chung với nhau từ thời còn trong bụng mẹ, Thuyền Phàm không ngại ngùng chơi bài ngửa với Thiên Lang.

Thiên Lang cũng không khách sáo, phản pháo lại :

-Em sẵn sàng đón nhận tất cả chiêu trò của chị vì em chắc chắn rằng mình sẽ thắng.

-CHIẾN THẮNG ! CHIẾN THẮNG ! CHIẾN THẮNG !

Các thành viên Hội Học sinh khối 11 hô to lên, nhất là Linh Miêu.Bên Hội Học sinh khối 12 thì không tự cổ vũ mà im lặng quan sát tình hình, tính toán. Đúng là bản lĩnh đấu với đầu óc mưu mẹo.

-Tôi đếm từ một đến ba và thổi còi, mọi người bắt đầu nhé. – Ma Kết chỉnh đồng hồ.

Một, hai, ba. Đồng hồ kêu tít tít hai tiếng, Ma Kết thổi một hồi còi dài. Trận kéo co nảy lửa giữa hai Hội Học sinh bắt đầu.

Đúng như dự đoán, khối 11 muốn dằn mặt đối thủ ngay từ đầu, kéo rất mạnh còn khối 12 lại thả lỏng tay, cố ý kéo chệch qua một bên.

-Dạo này được chăm, khỏe thật đấy.

Sức tấn công của Hội Học sinh khối 11 cực kỳ khủng khiếp. Ở đây không tập hợp những người khỏe nhất nhưng lại biết cách phối hợp với nhau. Bên khối 12 muốn hẫng người mỗi lần đội đàn em kéo mình, tay cũng bỏng rát, đã vậy còn bị tiếng hét tấn công màng nhĩ khiến đầu cứ ong ong. Ánh mắt rực lửa của các đàn em khiến họ hơi khiếp sợ đấy.

Bên khối 11 cũng chật vật với đòn tấn công quái đản của đàn anh, đàn chị. Họ cứ hướng sợi dây qua trái, qua phải làm người đứng đầu là Thiên Lang suýt mất thăng bằng mấy lần. Thuyền Phàm tinh ranh để người điều khiển hướng ở dưới, một người lớn về chiều ngang ở giữa che khuất hướng điều khiển.

-Đúng là trận chiến cân sức.

Khối 11 làm khối 12 đuối sức thì khối 12 cũng làm khối 11 mệt óc. Các bậc phụ huynh đứng trên bờ xem, trống ngực kêu thình thịch. Khổng Tước chắp tay, cầu mọi người bình ổn, hai bên đều có bạn của cô gái.

-Chỉ là chơi vui thôi. Cháu làm gì mà như tụi nó đánh nhau thật vậy ? – Nhân Mã vò đầu Khổng Tước.

-Nhưng đánh nhau rất dữ mà. – Bắc Miện nhăn mặt. – Tay chị Thuyền Phàm chảy máu rồi kìa.

-Đáng ghét thật.

Ngón tay của Thuyền Phàm đang run rẩy. Cô gái trẻ ngoái đầu ra sau, các bạn cũng đang chống chọi. Vừa bám trụ, vừa điều khiển dây, điều đó làm họ mất sức rất nhiều. Phải có một đòn đánh dứt khoát. Thuyền Phàm ra hiệu cho một số người, cà kheo được chuyển hết ra sau còn những người đầu nắm dây thừng lặn xuống hồ.

-Cái gì ?

Thiên Lang bất ngờ về hành động táo bạo của Thuyền Phàm, nhất thời giữ cơ thể không vững, bị ngã xuống nước. Đầu đàn gặp nạn, các bạn khối 11 hốt hoảng, tay buông lỏng, Vũ Tiên chớp ngay cơ hội hô hào các bạn kéo dây về phía mình. Trụ cột của khối 11 tạm thời không dốc hết sức, người bám bờ không đủ sức. Khối 11 đang trong tình trạng nguy hiểm.

-Thiên Hạc... – Cự Giải căng mắt khi thấy con gái giữa của mình đang nhắm nghiền mắt, dồn hết sức để bám trụ bờ.

-Hội trưởng ! Nhanh lên ! – Thiên Hạc không nghĩ mình sẽ bám trụ được thêm nữa nếu Thiên Lang không nghĩ được cách xoay chuyển tình hình.

May mắn thay, Thiên Lang ngoi lên khỏi mặt nước, chế ngự được sợi dây. Cậu trẻ lao lên, túm chặt lấy bàn tay của chị gái.

-Chị đang đùa nghịch dưới nước thỏa thuê nhỉ. – Thiên Lang tống ngụm nước sát trùng ra khỏi miệng mình, ho vài tiếng. Cáu lên rồi.

Sóng yên biển lặng, Thuyền Phàm có dự cảm không lành. Toàn bộ Hội Học sinh khối 11 tát nước che khuất tầm nhìn của đối thủ. Trong chốc lát, mọi người đổi chỗ cho nhau, Linh Miêu đứng đầu, Thiên Hạc đứng giữa, Thiên Lang đứng cuối. Khi Hội Học sinh khối 12 nhìn rõ rồi, Thiên Lang phóng cây cà kheo làm ngã người đứng áp đầu và áp cuối trong hàng ngũ đối thủ.

-Lặn xuống !

Toàn bộ Hội Học sinh khối 11 lặn xuống nước, đến tận đáy, dùng răng giữ dây, lấy tay bám nền. Hội Học sinh khối 12 không có chỗ tựa, chống chọi với dòng nước. Đây là đòn hy sinh, nếu Vũ Tiên không mềm lòng vội bơi đến cứu Thiên Văn – cô gái không lặn giỏi dưới nước thì Hội Học sinh khối 11 thua thê thảm.

Thiên Lang luôn có vận may, hay là luôn tính đúng. Thuyền Phàm và Vũ Tiên phải rời bỏ vị trí để cứu lấy Thiên Văn, có thể chết ngạt vì ngoan cố mong chiến thắng. Dây thừng lệch về phía Hội Học sinh khối 11.

-Hội Học sinh khối 11 thắng.

Khối 11 hài lòng, đồng loạt buông dây, bơi lên bờ. Thiên Lang muốn ngã quỵ, chủ chốt phía cuối, phải lặn sâu nhất mà bản thân mình không phải người lặn giỏi. Thiên Lang thấy mình điên rồi, may mà cả đội thắng.

-Xin lỗi mọi người. – Thiên Lang cười yếu ớt, hướng về Bắc Miện. – Xin lỗi vì đã làm em lo.

-Anh lau tóc đi. – Bắc Miện phủ chiếc khăn trắng, mềm lên đầu Thiên Lang.

Thuyền Phàm bơi sang, giật cái khăn trên đầu Thiên Lang, tự lau tóc cho mình :

-Lúc cần máu lạnh thì cậu máu lạnh thật đấy.

-Cảm ơn chị vì đã nghĩ đến em. – Thiên Lang biết Thuyền Phàm cố tình bỏ cuộc không chỉ vì Thiên Văn mà còn sợ Thiên Lang đuối sức nữa.

-Về nấu cơm cho nhà chị ăn. – Thuyền Phàm hướng mắt ra sau, ám chỉ tất cả mọi người trong Hội Học sinh khối 12.

-Em biết rồi.

Part 10 : CUỘC THI BÓNG CHUYỀN BẰNG CHÂN

Sân là bóng chuyền nhưng trái bóng thuộc về sân cỏ, lưới được hạ xuống bằng mức lưới của môn quần vợt. Đấy chính là trò chơi bóng chuyền bằng chân – con đẻ của môn bóng đá và bóng chuyền. Bạch Dương thấy nó trên một chương trình giải trí và đưa vào danh sách trò chơi của hội trại hai năm một lần.

Đã là môn thể thao lai giữa bóng đá và bóng chuyền, hai môn thế mạnh của Brazil thì không thể vắng bóng hai đứa con trai nhà Bạch Dương là Vũ Tiên và Anh Tiên (còn Viên Quy thì miễn đi, cô gái trẻ này trụ được trên xà tầm mười giây đã là giỏi lắm rồi. Những đứa trẻ mạnh khỏe, có sức bền và sức bật cao cũng tham gia vào cuộc thi. Kình Ngư, Linh Miêu, Thiên Cáp, Nam Thập Tự sốt sắng chờ thử sức.

Không giống với các trò chơi khác, thi theo từng trại, Bạch Dương cho phép mọi người tự bắt cặp với nhau, không phân lớp, khối. Mọi người vui mừng, đặc biệt là các bạn khối 12 vừa được phân ban học thi phải xa các bằng hữu thân thiết nhưng khác chí hướng, và các cặp anh chị em học chung một trường.

-Đại ca !

-Hiền đệ !

Anh Tiên với Vũ Tiên ôm chầm lấy nhau. Nãy giờ hai anh em cứ phải đứng ở hai phía đối địch khiến mọi người quên mất rằng thật ra họ rất thân thiết, thích thách thức người ngoài hơn trong nhà. Giờ được cơ hội hiếm có, phải đứng chung với nhau chứ.

-Này, này.

Những người chơi còn lại nhăn mặt. Anh Tiên vốn đã mạnh hai môn này, Vũ Tiên lại càng mạnh hơn, tính hơn thua cao ngút trời mây nữa. Hai người vào chung đội thì các đối thủ tạch hết rồi còn gì.

-Tách ra cho tụi này một người đi nào. – Kình Ngư nhăn mặt.

-Ứ thích ! – Anh Tiên bám chặt lưng anh trai, một tấc không rời.

-Thôi nào ! – Thiên Cáp cố cù léc Anh Tiên. – Đội nào có hai người trong đội là biết thắng chắc rồi. Thế thì không có vui đâu.

Nam Thập Tự cũng thấy mất hứng, khỏi muốn thi luôn :

-Một người đã đủ chấp hai, hai người thì...

-Vậy hai người chấp bốn thử đi ! – Linh Miêu chống hông thách thức. – Hai anh em cậu một đội, bốn tụi này một đội.

-Cái gì ? – Vũ Tiên chớp mắt.

-Dám không ?

-Được chứ !

Thế là ngay vòng loại đầu tiên đã có trận đấu vô cùng hấp dẫn. Sáu chàng trai anh tài của trường gặp nhau trên sân. Cặp anh em giỏi thể dục thể thao nhất đối đầu với bốn đối thủ mạnh không kém nếu thực sự hợp sức. Đây hoàn toàn là trận đấu cân sức.

Nói không ngoa đâu, Linh Miêu giỏi thể thao, mọi người đã biết rồi. Kình Ngư cũng không thua kém đâu vì phân nửa dòng máu của cậu trẻ là của anh ngựa hoang Nhân Mã truyền cho mà. Nam Thập Tự được rèn luyện, nên đủ tư cách đứng vào đội hình. Còn Thiên Cáp, đừng nghĩ cậu trẻ này là loại mình hạc xương mai, không có đâu, đây là át chủ bài của CLB Nhảy đấy, sức bền Thiên Cáp rất đáng kinh ngạc.

Đấu hai hiệp, đội nào dành trước mười điểm là thắng một hiệp. Nếu hai hiệp đều nhau thì dùng hiệp phụ quyết định. Nhưng nếu sáu người này đấu với nhau, Bạch Dương quyết định rút xuống còn năm điểm.

-Hấp dẫn thật đấy ! – Thiên Văn suýt xoa.

-Hai đấu bốn. – Bạch Dương đánh giá tình hình trận đấu. – Được đấy ! Hai đội trưởng bước ra đây nào.

Vũ Tiên là anh cả nên tự nhiên là đội trưởng, bốn người còn lại cử Nam Thập Tự đứng ra đại diện. Trên tay Bạch Dương có một xấp thẻ :

-Đội mình có bao nhiêu người thì hãy rút bấy nhiêu lá.

Những tấm thẻ ấy là quyền ưu tiên. Đáng lý ra trong đó không ghi rõ nội dung là gì mà chỉ ghi nơi cất giấu tấm thẻ quyền ưu tiên. Nhưng đối với đám yêu quái này, Bạch Dương thấy đưa ra luôn cho rồi.

-Một, hai, ba, bốn. – Nam Thập Tự rút bốn lá gần kề nhau.

-Xong rồi. – Vũ Tiên tùy tiện rút hai lá, không theo quy luật nào cả.

Bạch Dương yêu cầu hai người chứng kiến cô tung đồng xu phân định bên nào được phép giao bóng trước. Sấp là đội của Vũ Tiên, ngửa là đội của Nam Thập Tự.

-Ngửa. – Bạch Dương búng tay. – Đội của Nam Thập Tự giao bóng trước.

Đã quyết định như vậy, hai đội trưởng về vị trí, sẵn sàng giao đấu.

-Chân anh khỏe, anh giao bóng nhé. – Nam Thập Tự đưa bóng cho Kình Ngư.

Thuyền Phàm nhoài người ra trước xem chuyện vui. Kình Ngư khá láu cá, bảo đảm sẽ cho hai cậu trai kia một phen hoảng hồn. Kình Ngư tâng bóng lên, đá một cú nhẹ, đủ để lọt qua lưới. May mà Anh Tiên nhanh chân cứu được bóng.

-Được lắm ! – Anh Tiên đưa bóng cho Vũ Tiên.

Vũ Tiên cầm chắc trái bóng, nhìn bên đối thủ, mặt đầy căm hờn. Bốn người sân bên lập tức dàn đội hình để đỡ bóng. Vũ Tiên nghiến răng, tâng bóng lên, đá một cú chéo sân. Lực đá rất mạnh, tưởng như trái bóng đang xé gió.

-Coi chừng !

Linh Miêu liều mạng lấy đầu cản, giảm được lực bóng, Thiên Cáp vội tiến lên phản công. Linh Miêu xây xẩm mặt mày, muốn ngất tại chỗ. Mới vào hiệp một thôi đó.

-Sử dụng thẻ ưu tiên đi. – Thiên Lang mách nước.

Linh Miêu quyết định sử dụng thẻ ưu tiên của mình.

-Làm ơn chơi bằng cách nhảy chụm chân thôi.

Bạch Dương thổi còi. Trận đấu tạm dừng. Anh Tiên và Vũ Tiên bị buộc tay buộc chân lại, trong vòng một phút nữa chỉ có thể di chuyển bằng cách nhảy chụm chân, tấn công bằng đầu là chủ yếu. Mà người bị dính đòn không được phản đòn trong thời gian thực hiện quyền ưu tiên. Hai anh em máu xông lên não rồi đây.

-Được rồi. – Thiên Cáp bật lên, đá một cú chéo sân, vào khoảng giữa hai anh em. Hai người xoay sở không kịp, để đội bốn người ăn điểm đầu tiên.

-Được lắm. – Vũ Tiên ghi nhớ nỗi nhục này.

Đó là điểm duy nhất đội bốn người ghi được trong một phút ưu tiên. Vũ Tiên, Anh Tiên chỉ có thể nhảy chụm chân nhưng tuyệt đối không để sơ hở. Nằm trườn ra, dùng mũi chân hất bóng, đánh đầu, hai người làm mọi cách để cứu bóng. Thậm chí Anh Tiên còn suýt ghi được bàn bằng cách đánh đầu.

-Hết một phút !

-Để em ! – Anh Tiên xắn ống tay áo lên. – Bịt mắt lại !

-Cái gì ?

Ưu tiên của Anh Tiên là được quyền bịt mắt đối thủ trong vòng một phút. Ác mộng ! Tiếng gào của khán giả to như vậy, nếu hai anh em chơi trò bỏ nhỏ, không gây tiếng động thì mọi người chết chắc.

-Ba người đến trước lưới dàn hàng ngũ đi. – Nam Thập Tự dự đoán tình hình, nhắc nhỏ.

Sân bóng bốn người thay đổi đội hình. Nam Thập Tự, Thiên Cáp, Linh Miêu dồn hết lên trên. Kình Ngư cao nhất, đứng ở dưới. Anh Tiên thoạt nhìn liền biết kế hoạch ban đầu đã bị phá sản rồi. Thế thì sao chứ. Anh Tiên đưa bóng cho Vũ Tiên.

Vũ Tiên thả bóng xuống, sau đó đá xoáy một cú ở tít trên trời. Bóng sẽ rơi xuống, nhưng không biết là rơi vào đâu. Vũ Tiên nắm chắc mình sẽ thành công.

-Ui da ! – Thiên Cáp kêu to lên.

-Đồ tai dơi.

Thiên Cáp đã đỡ được bóng, đỡ rất chính xác. Cậu trẻ phản công đội bóng sang. Thế là đội bốn người cứu được một bàn thua trông thấy.

-Cái đầu của tôi. – Linh Miêu ôm đầu rên rỉ.

Tất cả đòn tấn công vô thanh của hai anh em Vũ Tiên, Anh Tiên đều bị Thiên Cáp khóa hết. Tai cậu nhỏ rất thính, trời dông sấm sét mà còn nghe được tiếng mèo rừ mà. Một phút trôi qua, băng mắt được gỡ.

-Mặt trời của tôi. – Nam Thập Tự khá ghét bóng tối. – Dãn lưới ra.

-Cái gì ?

Lưới được kéo gần về phía bốn người. Sân bên bốn người hẹp lại, sân bên hai người rộng ra. Hai người khó thủ còn bốn người thì tha hồ. Cái đám láu cá ấy thừa sức tận dụng lợi thế, lấy về ba điểm.

-Tỷ số đang là 4,1 nghiêng về phía đội bốn người. – Bạch Dương lạnh lùng thông báo tỷ số.

Anh Tiên muốn Vũ Tiên dùng thẻ ưu tiên của mình. Nhưng Vũ Tiên không thèm nghe, cứ thế xông lên. Vũ Tiên nóng lên rồi. Năm phút sau, bên hai người thêm bốn điểm, mà không nhớ nổi bốn điểm đó có từ đâu. Vũ Tiên tấn công chớp nhoáng, đá mạnh nữa, không ai cản được.

-Hiệp một. Bên hai người thắng. Mọi người tạm nghỉ giải lao để trận khác vào.

Bạch Dương tiếp tục làm trọng tài chấm điểm cho trận tới. Sáu cậu trai trẻ ngồi bệt xuống sân đá, thở phì phò. Khán giả vội vã đi tiếp nước.

-Bên đó hình như còn hai thẻ ưu tiên. – Vũ Tiên đẩy em trai một cái. – Anh chỉ còn một cái mà hồi nãy bắt anh dùng.

Anh Tiên chợt hiểu ra vấn đề :

-Em quên. Nhưng mà thực ra anh không cần ưu tiên cũng có thể thắng.

-Nói dễ nghe quá nhỉ, em có biết ưu tiên của anh và hai người kia là gì không ?

Anh Tiên lắc đầu, khẽ liếc qua đội bốn người. Họ đang bàn chiến lược. Anh Tiên nao nao trong dạ, tuy kỹ thuật của bốn người không tốt bằng hai anh em nhưng rất giỏi tính mẹo.

-Anh à, em nghĩ... – Anh Tiên thì thầm vào tai Vũ Tiên gì đó mà cậu trai cười khoái trá, gật đầu liên tục.

Giờ nghỉ kết thúc, trận đấu gay cấn lại được tiếp diễn.

Vào hiệp hai, mọi người đổi sân, lượt giao bóng đầu tiên sẽ được giao cho đội anh em nhà Vũ Tiên, Anh Tiên. Các đối thủ nhìn nhau, gườm gườm, tự đọc lấy những lời đe dọa trong mắt rồi liếc xuống trái bóng đang nảy lên trên mặt đất. Anh Tiên và Vũ Tiên đứng người trước người sau, thành mũi tên công kích. Đội đối thủ dàn hàng ngang, như tấm khiên phòng thủ.

-Thế trận đối lập. – Ma Kết nhíu mày. – Có thể dẫn đến kết quả cả hai bên đều bị tổn thương.

Anh Tiên tâng trái bóng lên, đưa mắt nhìn Vũ Tiên. Hai anh em ăn ý đến mức lập tức gật đầu, không cho đối thủ đoán biết suy nghĩ của mình. Anh Tiên đá trái bóng lên thật cao nhưng không sang đến phần sân bên. Đánh lừa được đối thủ rồi, coi mặt Thiên Cáp với Linh Miêu đờ đẫn chưa kìa ! Vũ Tiên nhân cơ hội đá một cú chéo sân với lực cực mạnh.

-Ối trời đất ơi. – Song Ngư thét lên hãi hùng.

Quả bóng ấy để trên sân xi măng một vết hằn rõ rệt, nếu bốn đứa nhỏ kia liều mạng đón bóng thì thân thể bảo đảm không còn nguyên vẹn. Thà để mất một điểm còn hơn là mất mạng.

Kế đó, Anh Tiên và Vũ Tiên liên tục tung những đòn tấn công dữ dội và nguy hiểm như thế. Trong tình thế này, đội của Nam Thập Tự đã giơ tay xin được hội ý, phần vì muốn bàn chiến lược chống đỡ, phần vì muốn bảo vệ sức khỏe của mình. Ánh mắt Nam Thập Tự lóe lên, cậu nhỏ biết được chiến lược của hai anh em nhà kia rồi.

-Họ muốn chúng ta quýnh quáng mà tung hết quyền ưu tiên ra, họ khống chế là được. Rồi sau đó họ sẽ tiếp tục dùng đòn tấn công này áp chế chúng ta.

-Vậy thì chúng ta nên làm thế nào đây ? – Thiên Cáp lo lắng.

Kình Ngư nhìn Thiên Cáp, đảo mắt một vòng :

-Chả phải lúc nãy đã nói rồi sao ?

-Ạ ? À ! – Thiên Cáp vỗ tay. – Nhớ rồi !

Bốn người cười tươi, tự tin tiến ra sân đấu. Thật ra đã tính trước nước này rồi. Nhưng tính trước là một chuyện, đối mặt là một chuyện, có thể run bần bật mà.

-Đỡ này ! – Anh Tiên thét lên.

Kình Ngư giơ tay xin tạm ngừng trận đấu, rút thẻ ưu tiên ra.

-Đổi bóng !

Quyền đổi bóng được thực hiện như sau : quả bóng đá rất đỗi bình thường kia sẽ được thay thế bằng một quả bóng bất thường trong vòng ba phút. Bạch Dương cho đội Nam Thập Tự ba lựa chọn : bóng ném tạ cực nặng, bóng rổ cực lớn và bóng bay cực nhẹ. Nam Thập Tự hỏi ý kiến Linh Miêu và Kình Ngư rồi quyết định chọn bóng bay.

-Há há ! – Vũ Tiên cười như nông dân được mùa. Cậu trẻ cứ tưởng Kình Ngư sẽ đưa mình một trong hai quả bóng kia, bắt mình phải gồng chân mà đá, nào ngờ lại là quá bóng nhẹ hơn cả bông gòn này.

Vũ Tiên cười bên ngoài, Kình Ngư cười trong bụng. Có hóc búa hay không, đá thử thì biết. Người giữ bóng bay được quyền thổi hơi vào đó, thổi bao nhiêu cũng được. Kình Ngư thổi quả bóng bay thật căng vào rồi hích nhẹ một cái, để bóng nương không khí bay sang sân bên kia.

-Giỡn chơi à ? – Anh Tiên cười, vung chân cao, đá thật mạnh vào trái bóng.

Bùm ! Chân Anh Tiên sút mạnh vào trái bóng bay căng tròn nên nó vỡ toang. Chiếu theo luật chơi bóng chuyền bằng chân, bóng ở sân nào thì bên đối diện sẽ được điểm, dù nó còn nguyên vẹn hay không. Mảnh bóng bay ở bên sân anh em nhà Vũ Tiên, Anh Tiên, bên Nam Thập Tự đương nhiên được điểm.

-Cái đồ... – Vũ Tiên không tin được vào mắt mình.

-Đỡ tiếp nhé. – Linh Miêu tung trái bóng thứ hai lên, vẫn chỉ hất nhẹ.

-Thêm một điểm nữa cho đội Nam Thập Tự.

Vũ Tiên, Anh Tiên khóc không ra nước mắt. Bóng bay được bơm khí căng cứng, chạm nhẹ một tí là vỡ, đừng nói là dồn sức đá như hai anh em nhà này, nhưng hích nhẹ thì bên đối thủ lại được dịp lè lưỡi chọc ghẹo, Anh Tiên không mắc mưu thì Vũ Tiên cũng tự sa lưới. Trong một phút đồng hồ đó, bên Nam Thập Tự ghi được thêm ba điểm.

-Đáng ghét ! – Không đổ mồ hôi mà mất trắng ba điểm, Vũ Tiên không thể thấy nhục nhã hơn.

-Ghét thì lấy thẻ ưu tiên ra xài đi. – Linh Miêu lè lưỡi.

-Cũng không mất gì. – Vũ Tiên lầm bầm.

-Anh...

-Trồng cây chuối ! – Thiên Cáp nhanh miệng giơ tấm thẻ ưu tiên của mình lên.

Tấm thẻ bắt đối thủ phải trồng cây chuối, lấy tay chống đất, chổng hai chân lên trời, để như vậy trong vòng một phút. Bạch Dương nói đó là tấm thẻ lợi hại thứ nhì. Hai anh em kia không có vấn đề gì về việc trồng chuối, nhưng mắt để ở dưới, làm sao mà nhìn đường bóng đây.

Lúc này Anh Tiên mới hiểu được ý đồ của những con người nổi tiếng ranh ma đứng ở đằng kia. Họ cố ý tung hai thẻ ưu tiên một lượt, ghi liền năm điểm trước khi hai anh em kịp trở mình. Không thể để chuyện đó xảy ra được !

-Anh* ! Mình phải khiêu vũ thôi ! – Vũ Tiên hậm hực.

Anh Tiên biết Vũ Tiên cũng đã đoán ra, liền gật đầu một cái. Hai anh em trao đổi ánh mắt với nhau, mỉm cười. Kình Ngư giao bóng qua lưới, Anh Tiên liền chống tay bật cả người dậy, lộn một vòng trên không, lấy lại vị trí thường ngày giữa tay và chân, đá một phát thật mạnh, ghi điểm đầu tiên trong hiệp.

-Ăn...

Thiên Cáp định tố cáo ăn gian nhưng lập tức rút lời lại. Lúc lộn người trên không thì chân Anh Tiên không chạm đất, lúc tiếp đất thì dùng hai tay. Vậy thì ăn gian chỗ nào ?

Vũ Tiên cũng làm như vậy. Tuy sau đó hai anh em không ghi thêm điểm nào nữa vì bốn người kia phòng thủ rất chặt nhưng cũng không để đối thủ ghi thêm điểm nào. Một phút trôi qua nhanh chóng. Hiện tại đội của Nam Thập Tự không còn thẻ ưu tiên mà Vũ Tiên thì vẫn giữ một cái.

-Xin thông báo đây là tấm thẻ ưu tiên lợi hại nhất đấy. – Vũ Tiên cười khà khà đắc chí. – Cho phép sử dụng tay ném bóng trong vòng một phút.

Linh Miêu miệng méo xệch :

-Số người ngốc luôn gặp may.

Thế coi như xong. Bóng như thế này mà cho cầm tay, động tác luôn linh hoạt hơn chân, đường bóng được đẩy lên cao, kết hợp với ánh mặt trời chói chang, nhìn không được. Anh em họ được lợi thế rồi.

-Thôi ! Thua ! – Kình Ngư cởi vớ trắng ra làm cờ đầu hàng.

-Biết rồi ! Thua ! – Ba người còn lại cũng cởi vớ ra làm cờ đầu hàng.

Phải thua thôi. Nếu không thì trong một giờ đồng hồ nữa hoặc là bị dứt đến mười điểm, hoặc là bị bóng đập te tua. Các vị phụ huynh ở đây không quan tâm chuyện thân thể con cái bị thương do cuộc nội chiến gia đình đâu. Vả lại thua hai anh em chuộng thể thao này cũng không mất mặt gì.

-Thắng rồi ! – Vũ Tiên, Anh Tiên ôm chầm lấy nhau, nhảy tưng tưng lên.

-Hai đứa này đúng là vua thể thao. – Xử Nữ tấm tắc.

Song Tử thì kinh ngạc chuyện khác :

-Làm thế nào mà hai đứa nhỏ này có thể ăn ý đến vậy ? Cặp sinh đôi nhà tớ cũng không đạt được mức đó.

*Vì tên chính đều là Tiên nên Vũ Tiên thường gọi Anh Tiên là "Anh"

Part 11 : THI ĐỐ KIẾN THỨC

Một buổi sáng mệt nhoài với những trò chơi vận động đã chầm chậm qua đi, trò chơi vào ban đêm sẽ nhẹ nhàng như chính khí trời của nó vậy. Các bạn trẻ của chúng ta tẩy rửa thân người, nhẹ nhõm đến giữa sân trường tham gia sinh hoạt chung. Thong thả, đĩnh đạc vào, vì mọi người đang đến chỗ cuộc thi đố vui kiến thức mà. Còi hú ba tiếng, chiêng đánh ba lần, những bước chân thong thả kia lập tức chuyển tốc độ, chạy ào ào.

-Có bỏ lỡ gì không ? – Một học sinh vỗ vai bạn, hỏi.

-Chưa. – Người đó đáp ngắn gọn, xoa tay vào nhau. –Ai ngờ năm nay để họ mở màn luôn chứ.

Khác với các cuộc thi buổi sáng, không phân biệt người trong Hội Học sinh và các lớp thường, cuộc thi đố kiến thức có chia làm hai phần dành riêng cho Hội Học sinh và các lớp thường. Các câu hỏi về kiến thức khoa học thông thường được dùng để đánh đố các học sinh gắn liền với sách vở. Còn Hội Học sinh sẽ phải đối diện với những câu hỏi về lịch sử trường, thực chất đây là màn dạy dỗ học sinh về lịch sử của trường vốn khô khan và không có lợi cho kỳ thi Đại học sắp tới nên ít ai động vào, trừ Hội Học sinh.

Phần thi dành riêng cho Hội Học sinh này được khởi xướng bởi Thiên Bình, một cô gái rất yêu Lịch sử nhà trường. Người tham gia đầu tiên chính là mười hai con người thời điểm đó. Họ mời thanh tra Trường Giang – đại diện cho thế hệ Hội Học sinh đời đầu, và Thủy Bình – học sinh tiêu biểu của nhà trường trước khi Hội Học sinh ra đời – làm giám khảo. Quán quân mùa đầu tiên chính là Song Tử.

Hiện tại, cuộc thi đã trải qua hai mươi lăm mùa, giờ là mùa thứ hai mươi sáu. Thể lệ cuộc thi có thay đổi chút ít, giám khảo cũng tăng lên một người, đó là Song Tử – quán quân mùa đầu tiên. Đối tượng dự thi mở rộng ra, ngoài hai Hội Học sinh đương nhiệm còn có các ứng cử viên của Hội Học sinh khối 10 dự kiến nữa.

-Năm nay chắc sẽ rất thú vị đây.

-Đương nhiên, người nhà có khác chứ.

-Này, không được thiên vị đâu đấy !

Ba giám khảo đã vào chỗ ngồi, đang tán gẫu với nhau. Năm nay có bọn trẻ đi thi, tự nhiên sẽ sôi nổi hơn hẳn. Họ đặt kỳ vọng rất cao, đặc biệt là ở Nam Thập Tự, Thuyền Phàm, Thiên Lang, Linh Miêu, Thiên Văn. Những đứa trẻ còn lại cũng đáng để trông đợi nhưng hiềm nỗi không thích theo nghiệp chính trị nên ít chú ý đến mấy tiểu tiết quan trọng.

-Bây giờ xin mời ba đội chơi của chúng ta lên sàn. – MC cuộc thi hai mươi sáu năm qua, thầy Đoàn Đức Tâm hướng mọi người mong mỏi một tràng pháo tay.

Các bạn khán giả vỗ tay rầm rầm, không phải vì lời khẩn cầu của MC hiện tại đã già chát mà còn màu mè này (sự thật đấy). Họ vỗ tay chào đón dàn nam thanh nữ tú của trường. Đây là thế hệ được các thầy cô nhận xét đủ tầm sánh ngang mười hai con người ngày xưa, có thể vươn lên tầm cao mới nữa. Điều quan trọng là không như mười hai con người ngày xưa, gặp nhau liền kết đôi bắt cặp, tất cả thành viên trong ba Hội Học sinh này đều chưa có ai, à quên, trừ Linh Miêu đã chính thức là hoa có chủ trong sáng hôm nay.

Hội Học sinh khối 10 tiềm năng ngồi ở cánh tay trái khán giả. Bắc Miện, Anh Tiên, Thiên Tiễn, Thiên Cầm, Nam Thập Tự và bảy thành viên kia ngồi im, khoanh hai tay trên bàn. Nề nếp, quy củ, đúng là những con chim non giữa bầy quạ già.

Hội Học sinh khối 11 ngồi ở cánh tay phải khán giả. Thiên Lang, Linh Miêu, Thiên Hạc, Thiên Cáp cùng tám thành viên còn lại ngồi quy củ, chân nghiêm, hai tay đan vào nhau, đặt gọn gàng trên bàn. Đồng loạt, nhất quán, đúng là trại lính thu nhỏ.

Hội Học sinh khối 12 được ưu tiên ngồi chính giữa sân khấu. Thuyền Phàm, Vũ Tiên, Thiên Văn, Kình Ngư cùng tám thành viên còn lại ngồi ung dung, có người còn bắt chéo chân, rung đùi. Xấc xược, khó ưa, bọn cáo đã thành tinh là đây.

-Tất cả các thí sinh đã tề tựu đông đủ. Vậy chúng ta cũng không nên trì hoãn cuộc vui nữa, hãy bắt đầu cuộc thi thôi.

Nhạc nền hai bên nổi lên kêu bà rằm, bà rằm. Bốn bề vỗ tay ầm ầm. Các thí sinh không phấn khích chút nào. Câu hỏi dành riêng cho họ, bảo đảm không bình thường, phải lật mở từng viên gạch để moi móc ký ức mới trả lời đúng được.

Có ba phần thi : trả lời câu hỏi trắc nghiệm, giải ô chữ và thách đố nhau. Câu hỏi trắc nghiệm do Thủy Bình biên soạn. Trò giải ô chữ là của Song Tử. Còn phần đánh đố nhau là tự các đội sẽ viết câu hỏi, bỏ vào ba cái thùng, giám khảo sẽ bốc để hỏi từng câu cho mỗi đội.

-Chúng ta bắt đầu với phần nhanh tay lẹ mắt ! Luật chơi phần này như sau, chúng tôi sẽ đọc một câu hỏi, các em trả lời câu hỏi ấy vào máy tính, đội nào trả lời đúng và nhanh tay nhất sẽ nhận được 40 điểm, trả lời thứ nhì nhận 30 điểm, trả lời thứ ba nhận 10 điểm.

Các bạn cười lạnh trong bụng. Luật chơi thay đổi rồi. Chơi ép người ta đến vậy à ? Không dứt khoát sống chết là không chịu nổi hay sao ấy. Vị thứ hai cách vị thứ chót đến 20 điểm. Bằng mọi giá không được đứng chót !

-Giờ tôi đọc câu hỏi thứ nhất nhé. Đời Hội Học sinh của Hội trưởng Trường Giang đã sử dụng biện pháp gì để thành lập Hội ?

Các bạn khán giả rì rầm với nhau, gãi đầu. Đây là chiêu trò sau hậu trường chỉ có Hội Học sinh đời sau mới cần nghiên cứu, ghi nhớ để đối phó thôi. "Biểu tình cưỡng ép bộc phát", biểu tình ở mọi lúc mọi nơi, bức ép các giáo viên chấp nhận ý của mình, nhờ vào sự hậu thuẫn mạnh mẽ ở đằng sau. Vấn đề cốt lõi, ai cũng phải nhớ trong lòng. Hiện tại tranh nhau phần tốc độ thôi.

-Gấp ! Gấp !

Chuông báo tính điểm vang lên ở bàn Hội Học sinh khối 11 đầu tiên, sau đó đến Hội Học sinh khối 10, khối 12 đành ngậm ngùi về chót. Đành chịu, khối 11 có Thiên Cáp, khối 10 có Thiên Cầm, là cao thủ chuyên sử dụng máy vi tính, tay đánh bàn phím y như lướt trên mặt nước vậy.

-Câu thứ hai. Đời Hội Học sinh của Hội trưởng Sư Tử... – Bên dưới, Song Tử đang khoanh tay coi chuyện vui.

Mới đọc tới đây, mấy chục ngón tay liền sẵn sàng vào vị trí. Mắt cứ đăm đăm nhìn về màn hình, cổ liên tục nuốt nước bọt. Đây chắc chắn không phải câu đơn giản. Nhưng phải trả lời đúng. Vì đây là câu hỏi liên quan đến các bậc phụ huynh, luôn được nghe nhắc đi nhắc lại biết bao nhiêu lần rồi. Nếu trả lời sai, về nhà đừng ăn cơm nữa.

-Đời Hội Học sinh của Hội trưởng Sư Tử, có một trận bão quét qua. Ai là người trong Hội đã ở lại chống bão.

-Nhanh nhanh !

Bên khối 12 giành lại lợi thế, dẫn đầu. Bọn nhỏ không bao giờ quên câu chuyện mà các ông bố luân phiên nhắc lại cho hậu thế. Hôm đó chính là Ma Kết, Nhân Mã, Bảo Bình ở lại trường giúp đỡ mọi người. Hội Học sinh khối 11 chậm chân hơn một bước.

-Chết rồi ! – Thiên Cầm thầm than. – Tối về sẽ chết với bố mất.

Thiên Cầm không nhớ câu chuyện, cứ bấm theo quán tính. Cô gái cứ thấy Ma Kết, Thiên Yết, Nhân Mã hay đi với nhau nên đã đánh tên của Thiên Yết thay cho Bảo Bình.

-Câu thứ ba, đời thứ 15, ai là Bí thư Đoàn trường.

Các bạn ớ người ra. Chỉ có bên khối 10 nhanh tay gõ đáp án. Đây là đời của Thủy Bình. Trước khi có Hội Học sinh, lịch sử trường sẽ chỉ ghi là đời bao nhiêu thôi. Ai không nhớ thì toi. Mà bên khối 12 thì không nhớ, đánh sai đáp án. Khối 11 trả lời đúng nhưng chậm hơn rất nhiều.

-À, quên nhắc, có một luật nữa, nếu cách thời gian xa quá thì người thứ hai chỉ nhận 10 điểm thôi nhá, các bạn.

-Ạ ?

Khối 11 há hốc miệng. Nói như vậy thì chả khác gì trả lời chót cả ! Cái luật lệ ác độc nhất mà lại thông báo sau cùng.

-Thầy...

-Bố... – Thiên Cáp nhíu mày bất mãn.

-Thông cảm, thông cảm. Dạo này đầu óc già cả quá. – Thầy vỗ cái trán thẳng tưng, chỉ có vài nếp nhăn làm màu. – Tiếp theo nào.

Kết thúc vòng một, có vài bất ngờ, nhưng vẫn đúng với những gì khán giả dự đoán. Hội Học sinh khối 11 dẫn đầu, Hội Học sinh khối 10 cách xa một khoảng khá lớn còn Hội Học sinh khối 12 thì cách xa một khoảng cực kỳ lớn. Trong tay khối 11 có Thiên Cáp lo bên kỹ thuật, có cái đầu của Thiên Hạc chuyên nhớ chuyện xa xưa, ai bì kịp ?

Thuyền Phàm thấy hờn Đoàn trường hồi đó không chọn giùm một người giỏi đánh máy hay nhớ dai nhớ lâu để phải gặp bất lợi trong chuyện này. Thầy Đoàn Đức Tâm muốn ký đầu con bé này. Quả thực trong nhóm này không có cái tay đánh máy nhanh và để mất một cái đầu nhớ dai nhưng về mặt xảo quyệt, ranh mãnh, ai qua nổi mấy đứa này ?

Đó, coi kìa ! Chưa gì hết mà cả nhóm khối 12 đã túm tụm lại bàn chiến lược. Mắt đứa nào cũng đảo như đang rang lạc, răng nhe ra như sắp làm thịt ai.

-Mời các bạn đến phần thi thứ hai của cuộc thi đố vui kiến thức. – Thầy Đoàn Đức Tâm hít lấy hơi rồi gào to lên. – PHẦN THI GIẢI Ô CHỮ !!!

Song Tử thiết kế ô chữ gồm mười hai hàng ngang và một hàng dọc được thiết lập từ các chữ cái từ hàng ngang. Các nhóm sẽ lần lượt trả lời các câu hỏi để mở hàng ngang, tìm chữ cái trong từ khóa, mở được một chữ, cộng 20 điểm, không mở được để đội khác mở thì phải quyên 20 điểm của mình cho đội bạn. Khi ba hàng ngang được mở, gợi ý về hàng dọc sẽ được đưa ra, đội nào bấm chuông trả lời đúng trước thì sẽ đạt điểm cao nhất là 100 điểm, nếu trả lời sai sẽ bị trừ 50 điểm. Có thể cho điểm âm.

-Được rồi, các bạn. Chúng ta bắt đầu với lựa chọn thứ nhất nhé. – Thầy Đoàn Đức Tâm nhìn khối 12 đầy ẩn ý. – Ưu tiên cho các bạn trước.

Thuyền Phàm mỉm cười, nhìn ô chữ trên màn hình vi tính. Sau khi đã bàn luận về chiến lược, khối 12 chọn hàng ngang số 6. Hàng ngang số 6 có 4 chữ, chữ khóa ở vị trí số 2. Câu hỏi như sau :

-Hãy cho biết bí mật lớn nhất của Hội Học sinh đời Hội trưởng Sư Tử.

Cả một đám nhoẻn miệng cười. Câu hỏi tưởng chừng quá khó này đối với đám con trẻ lại rất dễ. Bí mật của Hội Học sinh đời Hội trưởng Sư Tử mà chỉ có 4 chữ thì duy có đáp án "CCTV" là thích hợp nhất. Nhưng liệu các bạn có dám nói không. Bởi vì đến tận bây giờ Hội Học sinh vẫn dùng mánh lới đó để kiểm soát tình hình trường.

Hội Học sinh khối 12 không nói, chỉ âm thầm ghi chú trên giấy về chữ khóa. Cơ hội cho hai Hội Học sinh còn lại.

Hội Học sinh khối 11 nhìn nhau một lúc. Họ vốn không sợ bí mật này bại lộ, tính Thiên Lang cương trực lây cho cả Hội. Nhưng, cái này ảnh hưởng uy tín phụ huynh. Cả bọn liếc xuống hàng ghế khán giả, các bậc phụ huynh đang rất thản nhiên. Họ không sợ. Nhưng cả bọn lại sợ. Bỏ đi.

Còn Hội Học sinh khối 10. Tụi nhỏ chưa nhập Hội nên không biết bí mật này. Tuy nhiên, với sự nhanh trí của một vài người, tụi nhỏ cũng đoán được. Thiên Cầm muốn bấm chuông. Thiên Lang vội trừng mắt.

-Không được ạ ? – Bắc Miện nói thầm qua kẽ răng.

Chả hiểu nhờ phép màu nào, Thiên Lang nghe được, gật đầu. Bắc Miện bèn kéo Thiên Cầm ra sau, trói chặt tay chân không cho trả lời. Bắc Miện học võ từ nhỏ, thân liễu yếu như Thiên Cầm đành chịu thua.

Thời gian cho phép trả lời câu hỏi trôi qua. Không ai trả lời hết. Hội Học sinh khối 12 không được thêm điểm nào, cũng không mất điểm nào. Chẳng hổ danh tụi nhỏ cáo già nhất trong cả trường thời điểm hiện tại.

-Khối 10 chọn hàng ngang tiếp theo đi. – Thầy Đoàn Đức Tâm nói.

-Vâng. – Hội Học sinh khối 10 cũng có tính toán từ trước. – Hàng số 4.

Hàng ngang số 4 có 10 chữ cái, chữ khóa hàng dọc nằm ở vị trí số 5. Câu hỏi như sau :

-Hãy nêu biệt danh của Ủy viên Kỷ luật đời Hội trưởng Bạch Hổ.

Linh Miêu giật nảy mình. Nếu là đời Hội trưởng Bạch Hổ, không ai rành rẽ bằng Linh Miêu cả. Bởi vì cô bạn gái mà Linh Miêu chính thức công khai với mọi người sáng nay chính là con gái của Hội phó thân thuộc đời Bạch Hổ. Linh Miêu rất trông mong khối 10 trả lời sai câu này.

Lời cầu nguyện của Linh Miêu đã thành sự thật. Không ai bên khối 10 biết việc này bởi chưa học thuộc lịch sử trường. Bên khối 12 cũng đang phân vân, Ủy viên Kỷ luật thời Hội trưởng Bạch Hổ là một người ít được mọi người biết đến, tuy rất có năng lực nhưng kín tiếng, sống như cái bóng, chỉ kết thân với vài người. Thời gian giới hạn trôi qua.

-Em ! – Linh Miêu bấm chuông.

-Khối 11 được phép trả lời.

Linh Miêu cười, xắn tay áo lên đánh đáp án. Là THANHTHIEN, ứng với chữ thanh thiên. Ủy viên Kỷ luật đời Hội trưởng Bạch Hổ nổi tiếng công bằng, chính trực. Đây là lời gọi yêu của Bạch Hổ dành cho người anh yêu nhất, chỉ có người trong nội bộ Hội Học sinh của Bạch Hổ mới biết.

-Ô hô ! – Linh Miêu khoái trá nhìn khối 10 cắn răng quyên điểm cho mình.

-Giờ đến phiên mình. – Thiên Cáp suýt xoa.

Hội Học sinh khối 11 chọn hàng ngang cuối cùng. Hàng ngang cuối cùng có 7 chữ cái, chữ khóa nằm ở cuối cùng. Câu hỏi như sau :

-Thời Hội trưởng Sư Tử, Thủy Bình đã tặng quà tốt nghiệp gì cho Xử Nữ ?

Thiên Văn xoa hai tay với nhau, cầu nguyện cho khối 11 trả lời sai. Đây là câu tủ nhà Thiên Văn, tuyệt đối không trật đâu. Nhưng xui xẻo thay, khối 11 cũng biết. Đó là khoảnh khắc lịch sử, ngoài diễn tả tình yêu sâu đậm Thủy Bình dành cho Xử Nữ còn giúp Bạch Hổ trở mình trong cuộc tranh cử khắc nghiệt.

-Phong La.

Đây là loài hoa mới do Thủy Bình tự lai tạo ra. Hoa có màu xanh tím nhàn nhạt nhưng mùi hương lại rất thơm. Tên do Xử Nữ đặt.

-Khối 11 lại được điểm rồi.

Bỗng nhiên, Thuyền Phàm bấm chuông. Khối 12 muốn giải hàng dọc. Mọi người rất ngạc nhiên, vì gợi ý giải hàng dọc cũng chưa được công bố.

-Hội Học sinh là. – Thuyền Phàm cười tươi, cực kỳ tự tin với câu trả lời của mình.

Thầy Đoàn Đức Tâm sững sờ. Ở dưới, Song Tử cũng cứng cả mặt. Rõ ràng tối qua mới soạn đề, mà lại soạn ra giấy để không bị hacker xâm nhập.

-Làm sao mà mấy đứa đoán được ? – Thầy Đoàn Đức Tâm hỏi.

-Đoán mò ạ. – Thiên Văn nói.

-Đúng chứ ạ ? – Thuyền Phàm hơi nhướng mày.

-Ừ thì... đúng.

Thuyền Phàm cùng các cấp dưới vỗ tay hoan hô cho mình, ẵm về 100 điểm tròn. Trước khi đăng ký dự thi, khối 12 đã tham khảo các câu hỏi của năm trước, thấy lúc nào chìa khóa cũng liên quan đến tuyên ngôn của Hội Học sinh nên mang hết các câu tuyên ngôn khả nghi học thuộc lòng, chỉ cần hai chữ hiện ra liền đoán được.

Hội Học sinh là... đó là cụm từ khóa được sử dụng rất nhiều lần trong lễ tuyên thệ nhiệm kỳ mới.

Sang đến phần thứ ba, phần hấp dẫn nhất, lúc này mọi người được phép "chặt chém" nhau thỏa thuê, có khi làm đối thủ rớt đài thê thảm, có khi lại tự mình hại mình. Ở vòng thứ ba, mỗi người sẽ được cách ly, viết câu hỏi lên giấy thăm, trong tay thì giữ câu trả lời, sau đó lại cử đại diện bốc thăm trả lời câu hỏi. Người bốc thăm sẽ cược điểm với một đội bất kỳ, có bảng phân loại số điểm được mất rất rõ ràng.

-Nếu chọn đội bạn bình thường, sẽ được hoặc mất số điểm tương đương số điểm đã cược. Nếu chọn đội bạn đã ra câu hỏi mình bốc phải, sẽ được hoặc mất gấp đôi số điểm đã cược. Còn một trường hợp đặc biệt là nếu bốc trúng câu hỏi đội mình, trả lời đúng được 0 điểm, trả lời sai phải bị trừ gấp ba số điểm. – Đã thành quy luật của trò này rồi, câu cuối cùng luôn là câu bẫy người nhất. – Các bạn đã sẵn sàng rồi chứ ?

-Vâng. – Giọng ai nấy ỉu xìu.

-Bắt đầu đi nào !

Các bạn của chúng ta tách ra, mỗi người tự soạn ra một câu hỏi, viết bằng màu mực đặc trưng của đội mình. Mười hai con người ngồi ở hàng ghế khán giả tỉ mỉ quan sát bọn trẻ. Mỗi đứa một vẻ. Tính cách của từng đứa sẽ được phản chiếu rõ rệt trong câu hỏi.

-Anh "chai" cố lên. – Bát Phân trọ trẹ nói.

Bắc Miện nghe tiếng em trai, hơi ngẩng đầu lên rồi cúi xuống, nắn nót viết từng chữ. Thiên Yết nhìn con trai, đầy tự hào. Gia đình của Thiên Yết rất nổi tiếng về tài viết chữ. Bắc Miện giỏi viết bút sắt còn Thiên Hạc xuất sắc với bút lông. Thiên Hạc chỉ đưa bút một lần, nét thanh nét đậm rõ ràng, uyển chuyển.

Còn nhà Sư Tử – Ma Kết thì tự hào về tốc độ viết của các con hơn. Do ảnh hưởng nghề nghiệp bố mẹ, cộng với ước mơ tác nghiệp từ nhỏ, các con nhà Sư Tử – Ma Kết viết chữ rất nhanh nhưng vẫn để người khác đọc được chứ không như chữ bác sĩ. Thuyền Phàm viết chữ rõ nhất nhà. Linh Miêu viết nhanh nhất nhà. Thiên Lang ở lưng chừng. Trong lúc các bạn còn đang viết, ba đứa con nhà Sư Tử – Ma Kết đã ngồi bắt chéo chân rồi.

-Này này ! Từ từ đi !

Anh Tiên, Vũ Tiên đang nghiến răng cố bắt kịp tốc độ nhóm chị em sinh ba kia. Nếp nhà không dạy từ nhỏ, hai anh em không biết phương pháp viết cho nhanh mà đẹp. Bảo đảm lát nữa thầy Đoàn Đức Tâm sẽ được một trận cười vỡ bụng nhờ nét chữ gà bới của hai người. Thiên Tiễn cũng đang noi gương hay sao ấy.

Kình Ngư thì hoàn toàn ngược lại với bộ ba trên kia. Anh trẻ rất ôn tồn, ôn tồn đến mức làm người ta phát ngán ! Mọi người hoàn thành xong câu hỏi hết rồi, anh trẻ vẫn chưa xong ! Thầy Đoàn Đức Tâm chống hông chờ nãy giờ mà vẫn cứ thản nhiên, xem thầy giống không khí.

Kế bên đó là chị em sinh đôi Thiên Cầm, Nam Thập Tự cũng chưa xong vì chẳng biết viết câu nào cho đúng, có quá nhiều sự lựa chọn. Định đặt bút xuống viết câu này thì câu khác lại hiện ra, có vẻ hay hơn. Rồi đặt bút xuống viết câu kia thì câu cũ lại hiện về. Cứ lần lựa mãi mà hết giờ thôi.

-Nhanh lên thằng nhỏ này ! – Nhân Mã nóng ruột, nói vọng lên.

Thiên Văn giật mình, vội đưa tờ giấy cho thầy Đoàn Đức Tâm sau năm phút đồng hồ nghiền ngẫm, kiểm tra xem có lỗi sai nào không.

-Chưa bao giờ làm việc mà mệt mỏi thế này. – Thầy Đoàn Đức Tâm than thở.

Thầy để tất cả câu hỏi vào thùng thăm, trộn đều lên. Bên dưới, Song Tử quay xổ số để quyết định đội nào sẽ trả lời trước. Số nhọ xin mời đến thăm Hội Học sinh khối 11, nổi tiếng gánh số nhọ từ người đầu tàu đổ xuống cho nhân viên.

-Em lên bốc đi, Thiên Cáp. – Hội Học sinh khối 11 đẩy người may mắn nhất Hội lên trên theo quán tính.

Thiên Cáp cúi đầu nhận mệnh, giấu hai tay vào trong áo để tránh vận xui của cả Hội ám lên người, đặc biệt là Thiên Lang và Linh Miêu. Đến trước thùng thăm, cậu nhỏ phủi cả người để rũ vận xui một lần nữa rồi mới thò tay bốc thăm.

-Số 13. Mực màu đen nhỉ.

Điềm báo hiện rõ rành rành. Số 13 là số xui. Màu đen không những là màu xui mà còn là màu đặc trưng của Hội Học sinh khối 12 – ứng cử viên ra đề ác nhất. Coi bộ vận xui của đội khối 11 không thể trốn đi đâu được.

-Khối 11 sẽ chọn ai để cược điểm đây ? – Thầy Đoàn Đức Tâm hỏi.

Thiên Lang không ngần ngại chỉ Thuyền Phàm. Nếu đã trót đưa đẩy đến hoàn cảnh phải "nồi da xáo thịt" thì thành trét luôn đi. Khối 11 có 80 điểm, khối 12 có 120 điểm, cược 30 điểm, được mất thật là 60 điểm. Thuyền Phàm rất hân hạnh tiếp đón lời thách đấu này.

-Tôi đọc câu hỏi nhé. – Thầy Đoàn Đức Tâm hắng giọng. – Chiếc máy vi tính đầu tiên được đưa vào trường hiệu gì ?

Câu hỏi vừa dứt, cả bọn liền đưa mắt qua nhìn Thiên Văn. Thiên Văn thì nhìn trời. Chỉ có Thiên Văn, con gái Thủy Bình mới nhớ mấy cái chuyện này. Câu hỏi quá ác. Khối 11 hơi hối hận vì đã cược điểm cao như thế. Coi bộ vận xui bám lâu.

-A ! – Thiên Cáp vỗ tay. – Nhớ rồi !

Thiên Cáp giật tờ giấy trả lời từ tay Thiên Hạc, hí hoáy viết. Bình thường cả bọn sẽ nạt cậu nhỏ này vì tội lanh chanh. Nhưng giờ thì không vì cả bọn không ai biết câu trả lời chính xác là gì. Viết sai cũng bị trừ điểm, không viết cũng bị trừ điểm. Thôi thì cứ viết để được tiếng là "có hiểu biết nhưng chưa tới" đi.

-Đây ! – Thiên Cáp giơ bảng ra. – X19D1998 đúng rồi !

May mà Thiên Cáp còn nhớ, nhờ cái lần xem tư liệu phần mềm của bố.

Song Tử ngồi ở hàng ghế khán giả ngẩn người. Hóa ra là phiền phức thế ! Trước giờ Song Tử xem lịch sử trường, chỉ nhớ là năm 2006 thì nhà trường đưa chiếc máy tính đầu tiên vào trường, để kỷ niệm sinh nhật của con gái mình, lấy năm sinh con gái làm mã, cứ lẩm nhẩm 1998. Mà nhà trường cũng gọi tắt máy là 1998 thôi. Vậy mà Xử Nữ còn...

-Viết thiếu rồi.

-Viết thiếu rồi. – Thiên Văn lè lưỡi.

Thiên Văn đưa đáp án ra. À, đúng là câu hỏi của Thiên Văn thật. Trên giấy của Thiên Văn ghi X19D1998, chả khác gì. Ê, có khác ! Thiên Văn có ghi dấu ".", còn Thiên Cáp thì không ghi. Dấu chấm ấy là ký hiệu đặc trưng của dòng máy đặc chế nhà Thủy Bình, thà đừng nhớ, nhớ sơ sơ mà quên dấu chấm đặc trưng ấy, Thủy Bình giận.

-Trừ khối 11 60 điểm. – Thầy Đoàn Đức Tâm lạnh lùng tuyên bố.

Nguyên khối 11 cúi mặt. Nửa vì đau, nửa vì tức. Họ không xót 60 điểm. Chẳng gì đáng ghét bằng sắp bắt được cuối cùng lại bị mất đi.

-Đến khối 10 đi. – Thầy Đoàn Đức Tâm nghĩ mình phải tránh khối 12 để không gây xung đột cho hai Hội Học sinh chị em này.

Chẳng ngạc nhiên gì, khối 10 đẩy Thiên Tiễn lên. Cô gái cực kỳ may mắn đương nhiên mang lại điều tốt lành về cho đội. Câu bốc màu đỏ. Đó là màu của khối 10, trả lời đúng sẽ không được cộng điểm. Không sao, thua vào tay các anh chị chẳng ngại ngần gì đâu, an toàn là được rồi. Chưa trưởng thành, không thể giải được những câu hóc búa của anh chị cũng không đủ trình làm khó các anh chị.

Câu hỏi của khối 10 hơi nhàm chán, không cần nhắc đến. Chỉ hỏi về đời Bí thư thôi. Khán giả ngáp ngắn ngáp dài. Thôi tua nhanh cho lẹ.

Quay lại lượt của khối 12. Lần quyết chiến cuối cùng. Thuyền Phàm đích thân bước lên trên bốc thăm. Không cần nhìn màu mực coi là của ai, trực tiếp chỉ khối 11 làm người cược điểm, cược hết điểm. Thiên Lang biết đây là tuyên bố một sống hai chết.

-Ha ! Hay thật đấy ! – Thuyền Phàm mở thăm ra. – Màu vàng đồng.

Màu vàng đồng là màu đặc trưng, rất đặc trưng của khối 11. Đúng là trời xui khiến để "nồi da xáo thịt" mà. Thiên Lang không còn cách nào khác là chấp nhận lời khiêu chiến. Cả hội trường im phăng phắc, hít thở khẽ khàng, chờ trận đấu hấp dẫn nhất diễn ra.

-Câu hỏi như sau. – Thầy Đoàn Đức Tâm hắng giọng. – Gọi tên chiến thuật đã giúp Hội Học sinh đời Hội trưởng Sư Tử giải quyết vấn đề "phủi bụi" của Hội Học sinh khối 10 năm đó.

Cả hai khối 11, 12 lặng người. Không ai biết câu trả lời ngay lập tức đâu. Vì đây không phải là câu hỏi của cả hai khối, mà là của Sư Tử.

-A, thầy quên nói chứ. Trong thùng thăm không chỉ có thăm của các em mà còn có thăm của các khách mời nữa.

Song Tử ngồi dưới hàng ghế khán giả, rung đùi. Để xem tụi nhỏ này làm ăn thế nào. Sư Tử đã ra đề về thời kỳ tăm tối của Hội Học sinh thời Bạch Hổ, Hội Học sinh khối 12 thời đó phải rút hết máu để giải quyết sạch sẽ trước khi rời trường. Chuyện thuộc về hậu trường, lại khó nghe nên ít ai biết.

-Nếu hai đội không biết thì sẽ bị trừ hết điểm và Hội Học sinh khối 10 là người thắng cuộc. – Thầy Đoàn Đức Tâm đang ban phát hy vọng cho khối 10 đây.

Nhưng sự may mắn của Thiên Tiễn không át được lần này. Đây là chuyện của bố mẹ, cũng là vết mực loang rộng nhất trong lịch sử trường, hai khối kia phải trả lời cho bằng được. Thiên Lang với Thuyền Phàm liếc mắt qua lại, suy nghĩ một hồi rồi viết.

-Nhúng chàm. – Thiên Hạc đọc câu trả lời của khối mình.

-Hắt chàm. – Kình Ngư đọc câu trả lời của khối mình.

-Kết quả...

Thầy Đoàn Đức Tâm quay người xuống nhìn Hội Học sinh cũ. Hai câu trả lời na ná nhau nhưng nghĩa khác nhau hoàn toàn, một bên là bất đắc dĩ, một bên là tuyệt tình. Khối 12 đúng.

Hắt chàm. Đây là cách thức xoay chuyển tình hình rất đáng sợ, tuyệt tình. Vốn nghĩ nó sẽ do ban quân sư hoặc Ma Kết chỉ đạo. Nhưng thực ra đó là cách của Sư Tử. Khi xảy ra việc kinh hoàng đó, Hội Học sinh khối 12 rất tức giận nên thẳng tay, không kiêng nể.

Part 12 : THI HOA KHÔI

Cuộc thi đố kiến thức nặng nề về tri thức kết thúc, mọi người thả lỏng đôi mắt, chuẩn bị chiêm ngưỡng 39 cô nữ sinh đẹp nhất của trường Hoàng Đạo trong cuộc thi hoa khôi. Cánh đàn ông háo hức. Bên phụ nữ trông đợi. Chờ xem ai sẽ là người đăng quang, được lồng hình trong chiếc khung mạ vàng thứ bốn mươi chín, được treo giữa phòng truyền thống.

-Nhạc lên rồi kìa. – Thiên Yết hơi ngả đầu ra sau.

Tiết mục mở màn bắt đầu. Màn chiếu đằng sau hiện lên hình cánh cổng thiên đàng, vẽ một con đường hoa từ đấy xuống ngôi trường Hoàng Đạo. Mây khói từ dưới sân khấu xông lên, bức màn che khuất hậu trường đằng sau tách ra làm hai, 38 cô gái xinh đẹp nhất trường Hoàng Đạo trong những tà áo dài màu trắng chầm chậm bước lên trên, miệng hé nụ cười như hoa hớp hồn khán giả. 38 cô gái, đại diện cho 36 lớp học và 2 Hội Học sinh. Trong đó có 3 ái nữ mười hai con người luôn tự hào và nâng niu như trứng mỏng, như hoa, cũng vừa vặn đại diện cho ba khối lớp. Thiên Cầm ở khối 10, Thiên Hạc ở khối 11, Thiên Văn ở khối 12.

Thiên Cầm đẹp như tượng điêu khắc. Thiên Hạc sắc sảo, cao quý. Thiên Văn trang trọng, thanh khiết. Mỗi người một vẻ. Các bậc phụ huynh chờ mong xem ba gương mặt vốn đã đẹp ấy tô thêm son, dậm thêm phấn, khoác trang phục đẹp đẽ thêm trên người sẽ như thế nào. Cả ba cô gái đều có chữ "Thiên" đặt ở đầu tiên, ý chỉ các cô chính là món quà thượng đế ban tặng cho thế gian*.

(*Cũng theo quy luật đó, ai có chữ "Thiên" trước tên là người mang gương mặt trội nhất Hội. Trong 12 con người, Thiên Bình, Thiên Yết là hai người có ngoại hình trội nhất.)

Những đứa nhỏ còn lại có mang chữ "Thiên", gồm Thiên Lang, Thiên Cáp, Thiên Tiễn cũng mang ngoại hình trội nhất, tiếc là do hoàn cảnh nên không khoác áo lên sân khấu cho mọi người ngắm được, Thiên Lang, Thiên Cáp là nam nên miễn thi hoa khôi, Thiên Tiễn bị một người có máu ghen "cấm cung", đành lui về hậu trường.

-Ra rồi kìa.

Ba cô gái yêu quý của mười hai con người được chọn để đứng giữa hoặc gần giữa. Họ mặc áo dài màu trắng thuần khiết, đồng phục của nhà trường, tóc xõa dài, đội một chiếc nón lá quai tím. Nhà trường muốn tạo sự bất ngờ, để tất cả đều che nón kín nửa mặt, khán giả nhìn lên chỉ thấy thấp thoáng đôi môi thôi, nhờ mọi người quá quen thuộc với dáng đi của ba cô gái nên nhìn ra được.

Thoắt một cái, đèn điện phụt tắt, khi ánh sáng quay trở lại, tà áo dài đã không thấy đâu nữa, thay vào đó là đồng phục hiện đại. Nhưng vẫn không thấy mặt các cô đâu, vành mũ trắng muốt lại che khuất đi rồi.

Bài nhạc chủ đề "Áo trắng sân trường" kết thúc, các cô gái cũng rút về hậu trường. Một bóng hồng khác bước ra thế chỗ. Áo dài trắng thướt tha, tóc đen nhánh vấn cao, cài thêm bông hoa thủy tiên thanh nhã, mắt lấp lánh, mi cong vút, đôi môi mềm mại như hoa khẽ nhếch lên. Chỉ một người mà đủ sức lấp hết sân khấu rộng lớn.

Hai mươi sáu năm về trước, có một điều kỳ khôi xảy ra trong cuộc thi hoa khôi cấp trường. Giám khảo đã chọn ra cô gái xuất sắc nhất trường làm hoa khôi, thế nhưng hoa khôi ấy lại tự gỡ vương miện xuống và đặt lên đầu một giám khảo của cuộc thi. Đó chính là người này đây.

-Chào mừng quý vị đến với cuộc thi hoa khôi của trường Hoàng Đạo.

Song Tử ngồi dưới hàng ghế khán giả đan hai tay vào nhau, chống cằm, say mê thưởng thức người đẹp trên sân khấu. Vợ của anh, đã hai mươi sáu năm trôi qua vẫn luôn xinh đẹp như vậy như thuở Song Tử vừa sa chân vào biển tình.

Bắt gặp ánh mắt của Song Tử, Thiên Bình khẽ cười, hơi thẹn thùng. Cô hắng giọng, đánh thức chồng khỏi cơn mộng mị, cũng tự chữa thẹn cho mình rồi từ tốn phổ biến bố cục chương trình.

Cuộc thi có năm phần. Phần thứ nhất là biểu diễn trang phục truyền thống – áo dài. Phần thứ hai là biểu diễn trang phục dạ hội. Phần thứ ba là biểu diễn trang phục áo bơi ôm sát người. Phần thứ tư là trình diễn tài năng. Phần thứ năm là thi ứng xử. Chung cuộc sẽ chọn ra một người là hoa khôi, mang vòng hoa hồng đan với nguyệt quế.

-Khép miệng lại đi, Song Tử, có gì thì về nhà tính. Thiên Bình ngượng hết cả rồi.

Bảo Bình trêu Song Tử, làm anh chỉ biết cười trừ.

-Bảo Bình nghĩ ai sẽ thắng đây ?

Bảo Bình khoanh tay, nhìn về phía trước :

-Ai xuất sắc thì thắng thôi.

Thiên Yết ngồi bên cạnh nghe được, cười khẩy. Miệng Bảo Bình nói rất công bằng nhưng Thiên Yết biết tỏng trong bụng anh đang cổ vũ cho cháu gái mình là Thiên Văn. Giống như Thiên Yết đang khoanh tay bên ngoài còn trong lòng gào thét cổ vũ cho con gái.

-Hội trưởng, Hội phó nghĩ thế nào ? – Thiên Yết ướm hỏi hai đầu lĩnh.

-Chả thế nào cả. – Hai người thản nhiên. Con của họ có thi đâu mà phải lo nghĩ. – Bắt đầu phần một rồi kìa.

Thiên Bình trao quyền điều khiển sân khấu cho MC chính, trở về cương vị giám khảo của mình, ngồi cùng với các cựu hoa khôi trường.

-Bắt đầu rồi.

Hình ảnh giới thiệu các cô gái trường Hoàng Đạo hiện lên để mọi người đánh giá tổng thể gương mặt. Ai cũng sắc nét, đi vào lòng người. Ba cô gái của các bạn đương nhiên không ngoại lệ.

-Song Tử à, mấy đứa trẻ của chúng ta đẹp thật đó. – Xử Nữ mang tính nữ nhưng không xem nhẹ nhan sắc của ba cô gái nhỏ được.

Thiên Cầm có gương mặt gần như hoàn hảo. Cô gái nhỏ thừa hưởng tất cả những nét đẹp của bố mẹ. Mái tóc dài đen nhánh, suôn mượt như tơ. Khóe mắt gợi tình, lúc nào cũng lấp lánh. Gò má đầy đặn. Đôi môi căng mọng, thường hồng lên mà không cần thoa son. Những cái đẹp như vậy lại hài hòa với nhau trên gương mặt Thiên Cầm. Thiên Cầm đẹp tự nhiên, đẹp hài hòa nên trang điểm kiểu cổ điển với những gam màu tự nhiên là đẹp nhất.

Thiên Hạc thì đẹp sắc sảo, kế thừa hoàn toàn từ người cha mỹ nam của mình. Đập vào mắt người nhìn Thiên Hạc luôn là đôi mắt đen láy, lúc nào cũng long lanh ánh nước, yên vị đằng sau hàng mi cong vút. Môi của Thiên Hạc khi cười sẽ cong lên, câu được hồn hàng vạn người. Toàn bộ đều là vốn của Thiên Yết, Cự Giải chỉ hùn ở cái mùi hương đầy cuốn hút. Người ta thường ví Thiên Hạc với cây hoa hồng đầy gai, được giấu sâu trong rừng rậm. Son môi đỏ thắm, mắt khói mờ ảo, nửa buông nửa nắm chặt.

Thiên Văn thì đẹp theo kiểu thuần khiết. Nét đẹp của Thiên Văn không đập ngay vào mắt người khác nhưng kéo người chìm sâu từ từ. Sống mũi thẳng tắp. Làn da trắng như ngọc. Vầng trán thông minh. Cái cười sâu hút. Các bạn từng nhận xét Thiên Văn chính là khát vọng của Xử Nữ – mang gương mặt mama đặt lên thân xác phụ nữ hoàn chỉnh. Thiên Văn rất giống mẹ. Là do lúc "sinh" Thiên Văn, Thủy Bình cố tình để gene của Xử Nữ là chính, còn nhan sắc của mình chỉ là phụ gia, nghĩ chỉ muốn làm vợ vui, không ngờ lại sinh ra "một hũ mắm nhĩ"*.

(*Thường nói con gái là hũ mắm treo đầu giường. Thiên Văn đẹp lắm nên nhiều người theo đuổi.)

Nhạc lại vang lên. Đó là một giai điệu truyền thống. Vậy là phần trình diễn trang phục truyền thống đã bắt đầu rồi. Các cô gái vén bức màn mỏng phân cách sân khấu với hậu trường, chầm chậm bước ra ngoài. Tất cả đều mặc áo dài, nhưng khác với hồi nãy, màu sắc khác nhau, kiểu cách khác nhau, tùy thuộc vào gương mặt và sắc vóc của thí sinh. Thí sinh có thể mang theo một vật dụng thuộc về truyền thống để tôn lên vẻ đẹp của mình.

-Vải đẹp thật đấy ! Cắt may cũng không tồi.

-Thôi tự kỷ được rồi đó, Xử Nữ. – Thầy Đoàn Đức Tâm nhăn mặt.

Tất cả áo dài, à không, tất cả trang phục trong buổi dự thi hôm nay do công ty Xử Nữ chọn vải, cắt may hết, căn cứ theo mẫu vẽ của lớp người ta. Ai cũng bảo trường Hoàng Đạo may mắn khi có Tổng giám đốc công ty Virgo tài trợ trang phục. Thầy lại thấy phải là Xử Nữ may mắn được học ở trường Hoàng Đạo mới đúng. Coi kìa, mỗi năm lại được một dàn người mẫu xinh đẹp, dáng chuẩn đi quảng cáo sản phẩm mới công ty Virgo.

-Ôi trời đất ơi ! Hết xẩy con gái !

Song Tử bật dậy khỏi ghế khán giả, vỗ tay bôm bốp. Các đấng mày râu cũng đồng loạt đứng lên, vỗ tay rào rào. Thiên Cầm vừa tách ra khỏi hàng ngũ thí sinh, bắt đầu phần trình diễn của mình. Cô gái nhỏ tự tin sải bước trên sân khấu.

Thiên Cầm được thiết kế một chiếc áo dài mang phong cách hiện đại, trẻ trung và năng động.

Tà áo vừa đủ phủ qua đầu gối, làm bằng vải voan vàng kim, để mỗi lần Thiên Cầm bước đi, tà áo ấy sẽ được gió nâng lên, ánh đèn sẽ phản chiếu trong từng sợi tơ kết nên nó, cho Thiên Cầm một vầng hào quang trên sân khấu. Ống tay áo ngắn, gần như sát vào nách, cổ áo dài là kiểu tròn, có một chiếc nơ cách điệu thay cho phần cổ cao truyền thống, eo ôm sát, chiếc quần hơi bó, tôn lên những đường cong tuyệt mỹ của cô gái. Tóc Thiên Cầm để xõa, có uốn cho các nếp tóc bung tỏa ra, cài một đóa hồng vàng ở chỗ tóc mai. Tay cô gái cầm chiếc ví vải kim tuyến.

Vì Thiên Cầm có gương mặt trời sinh, đẹp toàn diện từ trên xuống dưới nên người thiết kế áo cho Thiên Cầm chỉ muốn nhấn mạnh những nét tự nhiên của cô gái thôi.

Thiên Cầm trang điểm tự nhiên, không điểm xuyết nhiều trang sức cầu kỳ. Lớp phấn ngọc trai chỉ có nhiệm vụ che đi những khuyết điểm không may xuất hiện trên da bởi điều kiện khách quan. Son môi hồng da, phấn mắt vàng đồng và chì kẻ mày nâu chỉ được phép nương theo khuôn mẫu đã có sẵn, không cho phép tạo đường nét khác làm hỏng gương mặt kia.

Xử Nữ, Thiên Yết – hai người có con tham gia cuộc thi – chiêm ngưỡng vẻ đẹp của Thiên Cầm rồi, trong lòng lo lắng cho "gà nhà". Xét về tổng thể, Thiên Cầm trội hơn hai cô gái kia nhiều nếu để mặt mộc, trang phục đơn giản thế này.

-Thiên Hạc ra rồi kìa anh ! – Cự Giải kéo áo chồng, không kiềm nổi sự phấn khích.

Làn khói mỏng manh trên tà áo thí sinh lớp 11B12 khuất đi, phượng hoàng đến từ Hội Học sinh khối 11 xuất hiện.

Hội Học sinh khối 11 rất biết tận dụng thần khí đậm chất phương Đông của Thiên Hạc để khoác lên người cô gái bộ áo dài phong cách cổ trang.

Chiếc áo dài của Thiên Hạc được làm từ lụa tơ tằm, màu đỏ ngọc. Tà áo chạm đất, chiếc quần được may ống rộng hơn bình thường. Ngoài thân Thiên Hạc khoác thêm áo choàng dài, mái tóc đen nhánh được vấn cao, cố định bằng chiếc khăn đóng màu đỏ. Hoa văn mây trời thêu bằng chỉ bạc uốn lượn trên cổ tay áo, đôi hài đỏ. Phượng hoàng thêu bằng chỉ vàng xòe cánh trên áo choàng dài và tựa đầu ở khăn đóng. Trên tay Thiên Hạc cầm một chiếc quạt lông công, như những trang đài các xưa vẫn thường dùng để biểu lộ quyền uy.

Sinh ra trong gia đình gốc gác quý tộc, có truyền thống lâu đời, ở Thiên Hạc luôn toát ra cảm giác cổ kính. Cô gái đi một vòng quanh sân khấu. Tà áo dài đỏ cùng chiếc quần lụa dài quét trên mặt đất, đôi hài lấp ló. Thiên Hạc xòe chiếc quạt lông công, ép sát vào người, dùng một tay nâng vạt áo đằng sau lên một tí để khán giả nhìn rõ hoa văn trên ấy.

-Đẹp đến đáng sợ. – Dù Thiên Hạc toàn mang nét của Thiên Yết, anh vẫn thấy rùng mình.

Thiên Hạc đẹp sắc sảo mà còn được bên trang điểm tô đậm cho thêm phần sắc sảo.

Môi son đỏ thắm. Chân mày tỉa hình lá liễu kẻ đậm. Lông mi cong vút. Mắt đánh phấn màu vàng đồng, khéo léo làm kiểu xếch ở phần đuôi. Các chuyên gia trang điểm của Hội Học sinh khối 11 rất biết cách tôn đôi mắt – nét hấp dẫn nhất trên gương mặt Thiên Hạc.

-Đau mắt quá. – Sư Tử dụi mắt.

Vừa chiêm ngưỡng Thiên Cầm với nét đẹp tự nhiên xong, Thiên Hạc sắc sảo liền thế chỗ làm Sư Tử thích ứng không kịp. Nhưng sốc thị giác bấy nhiêu đó vẫn chưa hết. Sư Tử chưa cảm hết sự sắc sảo của Thiên Hạc thì Thiên Văn thuần khiết, ôn nhu lại xuất hiện.

-Ồ. – Thủy Bình trầm trồ.

Nếu nói Thiên Hạc là hoa hồng đỏ thì Thiên Văn là hoa huệ trắng, đối lập hoàn toàn. Hội Học sinh khối 12 để Thiên Văn hóa thân thành thiếu nữ Việt Nam đầu thế kỷ XIX.

Áo dài của Thiên Văn có tà chỉ qua đầu gối một tí, eo không quá bó sát, ống quần suôn, cổ áo kín nhưng thấp hơn đồng phục trường. Áo dài được may từ vải phi bóng màu xanh băng dương, khán giả có cảm tưởng như Thiên Văn đang mang nước trên người. Mái tóc suôn mượt của cô gái được bới cao, cố định bằng chiếc kẹp tóc mạ bạc hình sóng nước. Trên tay Thiên Văn cầm đóa hoa huệ tây trắng muốt.

Sự thuần khiết, trang nhã của Thiên Văn cực kỳ thích hợp với phong cách thiếu nữ như hoa như sương, Hội Học sinh khối 12 triệt để tận dụng nó.

Lớp phấn ngọc trai óng ánh như sương ban sớm. Phấn mắt màu tím nhạt phớt nhẹ. Son hồng nhạt như hoa đào phai áp lên cánh môi mỏng manh. Đôi lông mày liễu được vẽ nhàn nhạt như điểm thêm khói.

Thiên Văn cầm đóa huệ trắng đi một vòng quanh sân khấu, dịu dàng mỉm cười với khán giả. Cử chỉ đoan trang, thùy mị. Thiên Văn cho mọi người cảm giác của cô tiểu thư đất Hà thành đầu thế kỷ XIX. Thiên Văn không cho mọi người cảm giác choáng ngợp mà là ưa thích, mến mộ sau đó mới dần dần lún sâu vào.

Phần trình diễn thứ nhất kết thúc, các thiếu nữ mỉm cười với khán giả cùng giám khảo thêm một lần rồi đi thành hàng vào trong hậu trường.

Dưới hàng ghế khán giả, Xử Nữ chớp mắt một cái, bừng tỉnh khỏi mơ mộng. Bảo Bình ngó qua anh trai, lè lưỡi. Thủy Bình chỉ biết cười trừ. Xử Nữ rất thích cái đẹp, dù là nam hay nữ, miễn ngoại hình đẹp là sẽ dán mắt vào đó cả ngày. May mà tình cảm của Xử Nữ sâu sắc, Thủy Bình không có thói quen kiểm soát người yêu quá đà, không thì ngày nào cũng có chuyện rồi.

-Tiếp theo là gì vậy ? – Bạch Dương nhai một miếng hoa quả.

Song Ngư xem khung chương trình :

-Tiết mục của nhóm Aseca.

-Hả ?

Aseca là nhóm mới nổi, cách Bạch Dương đến hai thế hệ nên không quen. Song Ngư ôn tồn chỉ cho cô bạn hình chụp nhóm đó trên poster. Nhóm có mười hai người con trai, đầu nhuộm đến mười hai màu, nghe nói hát rất nhiều thể loại.

-Giống Horoscope nhỉ. – Bạch Dương nói.

Đúng là cách biệt thế hệ, vài học sinh thì thầm với nhau, hỏi Horoscope là nhóm gì. Song Ngư chỉ biết cười. Khi Song Ngư được mười sáu, Horoscope nổi như cồn, lúc Song Ngư hai mươi sáu, Horoscope vẫn là tường thành chưa ai qua nổi. Nhưng giờ đã qua hai mươi sáu năm, họ đã tách mình khỏi dòng nhạc trẻ, phát triển ở những loại hình nghệ thuật khác. Giống như mười hai con người bọn họ vậy.

-Ơ. – Bạch Dương huých tay Song Ngư.

-Gì vậy ? – Song Ngư đang chìm trong suy nghĩ, được Bạch Dương giúp thức tỉnh.

Bạch Dương run run chỉ ngón tay cái ra cánh gà. Song Ngư chớp mắt. Nhóm trưởng Horoscope cùng vài thành viên của nhóm đang ngồi phía cánh xem Aseca diễn, nhưng lại nhìn đồng hồ liên tục, chờ điều gì đó. Khi màn trình diễn nhóm Aseca qua đi, đến phần thi trang phục dạ hội, mấy người ấy đột ngột đứng dậy vỗ tay nhiệt liệt. À, Song Ngư nhớ ra là con của họ cũng học trường này, em út trong nhóm có cô con gái rất đẹp, chắc chắn đã đăng ký tham gia cuộc thi.

-Quên mất, Bạch Dương nhìn kìa. – Song Ngư chỉ người đầu tiên vừa ra sân khấu biểu diễn. – Con của anh Bảy đấy.

-Giống bố quá* ! Đẹp ghê ta ! – Xử Nữ bật dậy khỏi ghế, không ngừng xuýt xoa.

-Đẹp ? – Thủy Bình nhíu mày đánh giá rồi quay qua cười với Xử Nữ. – So với Thiên Văn còn kém lắm. Vì...

Xử Nữ đỏ mặt, bịt miệng Thủy Bình. Thủy Bình bảo cô bé kia so với Thiên Văn còn kém. Cô bé ấy giống anh Bảy của nhóm còn Thiên Văn giống Xử Nữ, nghĩa là Xử Nữ đẹp hơn anh Bảy kia.

-Thích con như vậy thì lo mà coi con đi. – Xử Nữ vặn cổ Thủy Bình nhìn lên sân khấu.

Vừa hay cũng đến phần trình diễn của Thiên Văn. Cô gái từ phân vị tiểu thư khuê các thập niên 70 trong tà áo dài Việt Nam đi lên thành quý cô sang trọng, lịch thiệp của thời hiện đại.

Vẫn chọn phong cách trang nhã, quý phái, Thiên Văn mang màu sang trọng khoác lên người. Tuy nhiên, vì đã sang phần thi khác, kiểu cách áo phải đổi một tí để tránh gây nhàm chán. Lần này chiếc áo được ôm sát người, lộ ra những đường cong tuyệt mỹ, vai áo hơi kéo xuống, cho thiên hạ chiêm ngưỡng bờ vai trắng muốt, mềm mại. Thiên Văn cài trên tóc một chiếc kẹp chạm hình hoa, đính ngọc trai ở nhụy và năm cánh, chân đi giày cao gót nhũ ánh kim, mũi giày nhọn, đính đá (nhân tạo).

Gương mặt của cô gái được trang điểm với những màu sắc sáng hơn. Đôi lông mày đã được kẻ đậm hơn, lớp son đậm, lấp lánh ánh nhũ. Lớp phấn ngọc trai được dặm cho gương mặt sáng hơn, nổi bật đôi mắt đen, khá giống với Thủy Bình.

-Anh nói đúng, con gái chúng ta nhìn đẹp hơn thật. – Xử Nữ say sưa nhìn đôi mắt ấy.

-Anh nói mà.

Nhân Mã bễu môi với một màn sến súa trước mắt, quay lên sân khấu xem. Đến lượt của Thiên Hạc rồi. Nhân Mã hét lớn :

-Mau ! Mau kêu pháp sư tới giùm cái !

Nghĩ Nhân Mã làm quá ? Không đâu ạ. Thiên Yết cũng đang muốn lập đàn trừ tà đây. Anh muốn ếm chết cái đứa dám biến con gái anh thành ma nữ.

Đương nhiên, Thiên Hạc có thành ma nữ thì cũng là loại yêu mị mê hoặc người khác. Mắt khói mờ ảo, lông mi cong vút, tóc đen xõa dài, phất phơ phơ phất, môi son đỏ thắm, trên trán còn vẽ một cánh hoa đỏ.

Thiên Hạc mặc một chiếc áo thuần trắng, không thêu thùa hoa văn gì cả, khoác hờ tấm lụa đen mỏng manh. Thiên Hạc không đi giày bình thường mà đi theo cái kiểu lấy lụa bó chân, nhìn như là chân không chạm đất ấy. Cô gái còn trùm khăn voan mỏng nữa chứ !

-Trời ạ. – Thiên Yết rất muốn thét lên.

Trang phục đã là thế, mặt mũi trang điểm thế. Thiên Hạc học ở đâu điệu cười quỷ mị kia để đổ thêm dầu vào lửa nữa hả ? Thiên Yết càng nhìn càng cay. Nhưng khán giả càng nhìn càng thích. Kiểu đẹp sắc sảo ấy mà khó nắm bắt, càng giữ không nổi, người ta càng muốn nắm bắt.

Bên cạnh Thiên Yết, còn có một nhân vật nữa cũng đang ngứa mắt, không phải với Thiên Hạc mà là với mấy tên con trai đang tròn mắt há miệng, nước dãi chực chảy ra kìa. Phải chụp lại hết ! Không sót một tên nào ! Sau đó gửi cho bạn gái của từng tên để bõ ghét.

-Trong này có cây súng laze nào không ? – Linh Miêu nghịch ngợm vạch mắt người đó.

-Bép xép !

Mắng Linh Miêu xong, người đó lại nhìn lên sân khấu, người đẹp đi mất rồi. Người đó, nửa lòng bực bội, tiếc rẻ còn nửa lòng kia vui mừng, hân hoan. Linh Miêu lại lao qua trêu. Thiên Lang thấy hai người đó lớn xác rồi mà còn gây gổ vậy, bực bội quá đuổi ra ngoài để gây cho thỏa.

-Anh xin lỗi vì hai người mọc sừng (aka trẻ trâu) kia. – Thiên Lang quay qua nói với Bắc Giải, người đang ngồi đang ngồi cạnh cậu.

Bắc Miện cười, xua tay ý bảo bỏ qua. Thiên Lang lúc nào cũng ép mình phải chững chạc vậy. Bắc Miện thấy Thiên Lang không cần phải cảm thấy xấu hổ, khoảng cách của hai người mới ở con số 2 thôi, không phải cả một thế hệ. Cậu nhỏ vỗ cổ tay của Thiên Lang, chỉ lên sân khấu.

-Anh, hoa khôi khối em lên rồi kìa.

-Ôi, công chúa của bố ! – Song Tử lại bật dậy lần nữa.

Song Tử nói không ngoa, lần này Thiên Cầm được trang điểm, ăn mặc như một cô công chúa.

Cô gái khoác trên người bộ váy áo màu hồng phấn, điểm xuyết bằng những đóa hoa hồng được thêu bằng chỉ bạc. Phần đuôi váy áo hơi phồng ra, chỗ eo buộc ruy băng. Thiên Cầm đi đôi giày cao gót búp bê nhũ ánh vàng. Tóc của cô bé được uốn xoăn nhẹ, được cài chiếc vương miện.

Thiên Cầm như một cô búp bê trong phong cách này. Các chuyên gia trang điểm của khối 10 tô cho đôi mắt tròn xoe của cô gái một lớp phấn màu xanh hồ thủy, điểm má hồng nhàn nhạt, dễ thương. Cô bé nhỏ bẽn lẽn vén tà váy đi một vòng sân khấu, làm hàng chục trái tim có chủ lẫn chưa chủ đập thình thịch, muốn rớt hẳn ra ngoài.

-Em ơi ! Anh yêu em ! – Một anh trai bạo dạn giơ bảng tỏ tình giữa công chúng.

Thiên Cầm bẽn lẽn che mặt sau mớ tóc dày, thì thầm :

-Anh ạ, em có người yêu rồi.

Song Tử ngồi gần sân khấu, không nghe rõ lời con gái qua bài nhạc ầm ĩ nhưng anh đọc được khẩu hình cô bé. Bản năng giữ rịt con gái của một người bố bộc phát.

-Thằng nhóc nào ? Nói bố nghe, là thằng nhóc nào hả ?

Mọi người hoảng hồn, đặc biệt là Thiên Yết. Bình thường Song Tử rất dễ chịu với con cái, thậm chí còn xắn tay chơi đồ hàng với con hồi nhỏ, ai biết anh sẽ phát rồ khi con gái có người yêu đâu. Song Tử nổi giận cũng đáng sợ lắm. Thiên Yết thấy lo lắng cho ai đó trong nhà mình.

*Anh Bảy nhóm Horoscope nổi tiếng là người đẹp nhất nhì nhóm. Anh này giống Xử Nữ, yêu và kết hôn với một thành viên nam khác trong nhóm.

Part 13 : THI TÌM KIẾM TÀI NĂNG – TÀI LẺ CỦA BỌN TRẺ

Cuộc thi hoa khôi dài đằng đẵng, mười hai con người chống cằm chờ đợi, kết quả cuối cùng không được như mong muốn : cả ba cô gái mà họ kỳ vọng rất nhiều lại bị loại ở vòng thứ ba, con gái của anh Bảy nhóm Horoscope trở thành quán quân. Sau cuộc thi, có ba chàng trai bị kéo vào một góc khuất, đập cho tơi tả, cái tội ghen rồi đi cưa giày của người ta làm phần thi áo tắm bị hỏng. Cũng may là mười hai con người không lỡ mất phần biểu diễn tài năng của ba đứa trẻ.

Tiếp sau cuộc thi hoa khôi là cuộc thi tìm kiếm tài năng, vậy thì chúng ta cũng gộp chung để nói về tài năng của bọn trẻ đi, vừa trong cuộc thi hoa khôi, vừa trong cuộc thi tìm kiếm tài năng luôn.

Sinh ra là con của mười hai con người vốn không hề bình thường nên mỗi người sẽ có ít nhất một tài lẻ. Tuy nhiên, các tài lẻ ấy...đa phần làm người ta "choáng váng", chỉ có vài đứa trẻ sở hữu một vài tài lẻ "bình thường" khiến mười hai con người yên tâm để chúng biểu diễn trước đám đông, gồm Bắc Miện, Thiên Cáp, Thiên Cầm, Nam Thập Tự.

Trước giờ thi. Các thí sinh của chúng ta, trong đó có cả bọn trẻ đứng trong hậu trường tập dượt tiết mục của mình ở những giây phút cuối cùng. Ban tổ chức cuộc thi và giám khảo kiểm tra danh sách tiết mục. Các khán giả, trong đó có cả các bậc phụ huynh hồi hộp chờ đợi.

-Bắc Miện có nói với cậu nó sẽ thi tiết mục gì không ? – Thiên Yết hỏi Ma Kết.

-Không có. – Ma Kết cười khổ. – Tối đến nó với Thiên Lang chui vào phòng đóng cửa kín như bưng, muốn tra cũng tra không ra.

Thiên Yết đang rất lo lắng, đan các ngón tay vào nhau :

-Mình chỉ biết là bình thường nó thổi sáo trúc rất giỏi, nhưng vào tay con cậu thì chả biết sẽ bị đạo diễn đó chỉnh sửa thành cái dạng gì.

Ở đằng kia, một ca sĩ lân la đến hàng ghế giám khảo, tán gẫu với Song Ngư.

-Con nhà âm nhạc, chắc sẽ hát chứ ?

Song Ngư khẽ lắc đầu. Nói hát thì phải kể đến con trai cả của cô kia, một giọng ca thiên phú. Còn con trai út này thì hoàn toàn ngược lại, cậu nhỏ hát không hẳn là dở nhưng nếu muốn bước chân lên sân khấu thi thố nghiêm túc thì sẽ bị loại ngay từ vòng gửi xe. Thiên Cáp có bật mí với Song Ngư là sẽ trình diễn tài năng liên quan đến âm nhạc nhưng không phải hát. Song Ngư chờ xem thằng nhóc này định làm trò gì.

-Đến giờ rồi. – Thiên Bình thì thầm vào tai Song Tử

-Chào mừng mọi người đã đến với cuộc thi Tìm kiếm tài năng của trường Hoàng Đạo !

Trên sân khấu sáng đèn. MC cho cuộc thi hôm nay là Thiên Lang. Sư Tử nhướng mày, muốn lập tức bật dậy đi ra đằng sau hậu trường. Theo kế hoạch mà bọn trẻ nói trước giờ thi, MC chính của chương trình là Thuyền Phàm cơ. Nếu Thiên Lang lên thay thì chắc chắn Khổng Tước đã xảy ra chuyện gì đó.

Nhưng Ma Kết chụp tay Sư Tử lại, nháy mắt, chỉ tay lên sân khấu. Thiên Lang không thấy đâu nữa, thay vào đó là Thuyền Phàm. Dưới chân Thuyền Phàm là một bộ trang phục dành cho nam và vài mảnh da nhân tạo. Hiểu rõ Thuyền Phàm đang khoe tài hóa trang của mình, Sư Tử thở phào, an tâm ngồi vào ghế.

-Quý vị thấy màn trình diễn của tôi như thế nào ạ ? – Thuyền Phàm hướng micro về sân khấu, lắng tai chờ câu trả lời.

-Hay lắm ! – Các khán giả đồng thanh nói. Các phụ huynh cũng phụ họa theo mặc dù biết con bé đứng trên sân khấu sẽ chẳng thèm để ý.

Thuyền Phàm mỉm cười, nói :

-Thưa quý vị, tiết mục này được khen hết lời như vậy, tuy nhiên, nó chẳng là gì so với các bất ngờ mà thí sinh cuộc thi Tìm kiếm tài năng sẽ thể hiện sau đây. Quý vậy không tin ư ?

Song Tử bễu môi, lắc đầu. Anh cứ không tin đấy, làm gì nhau ? Đùa thôi. Đầu óc của bọn nhỏ này cũng không vừa đâu, anh rất mong đợi phần trình diễn sắp tới.

-Vâng, tiết mục thứ nhất đến từ khối 10, bạn Thiên Cầm !

Mọi người nhiệt liệt vỗ tay. Vừa rồi Thiên Cầm đã có một sơ suất đáng tiếc ở cuộc thi hoa khôi, hy vọng cô gái lấy lại được phong độ qua màn trình diễn tài năng này. Cô bé mặc bộ áo dài màu trắng tinh khiết, trông vô cùng thùy mị, đáng yêu. Cô bé cầm một cây sáo trúc.

-Hả ?

Song Tử chớp mắt. Anh nhớ là từ nhỏ đến lớn, gia đình chỉ tiếp xúc với văn hóa phương Tây và Trung Đông. Cây sáo Nhật mà Thiên Cầm đang cầm trên tay không nằm trong danh sách nhạc cụ truyền thống nhà Song Tử.

Linh cảm không lành, Song Tử quay phắt lại nhìn gia đình Thiên Yết – Cự Giải. Có một thành viên thuộc gia đình đã trốn đi, Thiên Yết thì đứng ra che chắn. Giờ Song Tử chỉ cần nghe tiếng nhạc là bài nào thì tự xác định.

-Sau đây, em xin trình bày với quý vị khán giả bài sáo Hoa nở trong vườn. – Ánh mắt Thiên Cầm nhìn về một góc nào đó, nó ôn nhu, dịu dàng chưa từng thấy.

Thiên Cầm đặt sáo lên môi, thổi một hơi. Các bậc phụ huynh tròn xoe mắt. Thiên Cầm thổi sáo rất hay, âm điệu uyển chuyển. Có nhiều bài sáo tên "Hoa trong vườn", bài Thiên Cầm đang thổi là bài cực kỳ khó, giai điệu lên xuống thất thường nhưng không làm mọi người chói tai. Đúng cái kiểu của tác giả bài đó : tâm lý thất thường, vui buồn không theo quỹ đạo nhưng được cái đẹp nên được bỏ qua hết.

Song Tử biết rồi. Anh đi qua chỗ Thiên Yết, túm lấy người đi ra chỗ khác nói chuyện đại sự.

-Tôi sẽ nộp đơn kiện đấy.

Ở dưới sân khấu, tiếng ríu rít lạ lùng nào đó vang lên. Thiên Văn đang điều khiển cái gì ? Một làn khói mỏng tràn trên sân khấu rồi có cơn gió xua nó đi. Mấy mươi con chim hoàng yến vỗ cánh bay lượn chung quanh Thiên Cầm. Thiên Cầm đang điều khiển chúng bằng sáo ?

Tai Song Ngư nghe thấy một âm thanh nữa ở phía góc tường đằng xa. Cũng là tiếng sáo, cùng hòa âm với tiếng sáo của Thiên Cầm. Có vẻ như đó mới là người điều khiển bầy chim. Nhưng chẳng sao, người đó đã tình nguyện như vậy, Song Ngư sẽ không vạch trần.

-Tiếng hoa nở khẽ quá, làm tôi không kịp tỉnh dậy. – Dưới sân khấu, Thiên Hạc lẩm bẩm lời hát.

Khổng Tước cũng hòa giọng theo :

-Em gửi lời vào gió, gọi mùa xuân đến đây.

-Trời rét buốt, em cố làm gì vậy ?

Gia đình Cự Giải hát rất đúng giai điệu. Vì đây là bài hát do Thiên Yết sáng tác, thổi bằng sáo trúc. Nó là bài song tấu, tức là cần có một người nữa, mà phải là người yêu hoặc bạn đời thì điệu nhạc mới có thể sâu sắc đến thế.

Bài sáo của Thiên Cầm nghe hay chẳng kém gì bài hát do Thiên Yết và Cự Giải cùng trình bày. Song Tử cũng biết con gái mình có cặp có đôi và hiện tại đang rất hạnh phúc. Nhưng vì sao Song Tử vẫn giận ? Vì chính chủ thực sự vượt xa sức tưởng tượng của anh về một chàng rể tương lai.

Bạn nhỏ thứ hai trong gia đình mười hai con người lên sàn tiếp theo là Thiên Cáp, cậu trai út nhà Song Ngư và thầy. Song Ngư gợi ý tiết mục của cậu nhỏ không phải là hát vì hát chẳng hay nhưng không rời xa truyền thống âm nhạc của gia đình, vậy nên mọi người đoán cậu nhỏ sẽ nhảy.

-Và sau đây, để tiếp nối chương trình, em xin được trình bày tài năng của em là múa một bài.

Khán giả muốn bật khỏi ghế. Một anh bạn học sinh mới mười lăm tuổi, con trai hẳn hòi, muốn trình bày một bài múa. Nên dành cho cậu nhỏ này suy nghĩ gì đây ?

-Em xin múa bài "Hoa trong vườn".

Xử Nữ ngay lập tức thì thầm vào tai thầy :

-Hội của em còn nhiều chỗ trống lắm, thầy có muốn xin cho thằng bé một chân không ?

Thầy chỉ biết cười, trong lòng thầm ước có thể dìm thằng con này xuống nước cho nó tỉnh bớt. Thầy biết rõ lý do vì sao Thiên Cáp lại chọn múa đương đại, còn múa đúng bài "Hoa trong vườn". Đây là lần thứ ba trăm sáu mươi lăm thầy tự hỏi Thiên Cáp chưa tới tuổi uống rượu để say, sao lại đi đeo đuổi cái người đó làm gì.

-"Hoa trong vườn" hình như là bài múa của thiếu nhi mà. – Bạch Dương rất vô tư đâm vào lòng tự trọng của thầy thêm một nhát.

-Liệu hồn mà làm cho tốt. – Thầy gầm gừ với anh bạn nhỏ trên sân khấu.

Thiên Cáp cúi đầu trước toàn bộ khán giả và giám khảo rồi vỗ tay lấy nhịp ba cái. Nhạc nổi lên. Ban đầu, mọi người không nhận ra đây là bài "Hoa trong vườn" vì nhạc dạo rất lạ, không phải mấy cái kèn tò tí te bắt tai cho trẻ con nghe mà là hợp tấu của đàn piano, đàn violin và đàn hạc, không có lời ngô nghê nên người lớn nghe không ngượng.

-Đứa nào nhúng tay vào ? – Thiên Yết điểm danh dàn con giỏi về nghệ thuật đang hếch mũi tự hào ở đằng sau.

Nam Thập Tự cười hì hì :

-Dạ tất cả đều nhúng tay vào nhưng người chịu trách nhiệm chính đang đi thực tập ạ. – Người mà Nam Thập Tự đang ám chỉ đến chính là con trai cả của Song Ngư, rất giỏi về mảng nghệ thuật.

Điệu nhạc trẻ con được cách tân, vậy thì điệu múa trẻ con cũng phải được cách tân. Động tác hai tay lên trời, hai chân nhún nhún hồi nhỏ sẽ được thay bằng điệu nhảy bật cao gót, đá mạnh chân. Thiên Cáp gọi đây là bài múa nhưng người trong ngành cảm thấy nó mất sức hơn cả nhảy. Có rất nhiều động tác phức tạp, không đơn thuần là nhảy mà là bật cao và xoay người trên không, không đơn thuần là đưa tay lên trời mà còn lấy từ trong tay một nhành hoa và múa theo điệu.

-Cái gì thế kia ? – Sư Tử nheo mắt.

Cành hoa hồng Thiên Cáp đang cầm trên tay không được bình thường. Hình như nó là cái máy bắn bông giấy, ấn nút một cái là không khí xung quanh bị làm lạnh, ngưng tụ thành tuyết. Thiên Cáp dùng nó để vẽ tranh trên khoảng không.

Hai mắt tròn xoe, cánh nhỏ mềm mại, trắng muốt. Nhìn thoáng qua tưởng chim bồ câu nhưng trông kỹ hơn thì đấy là con ó trắng. Một con ó trắng mắt sáng quắc giơ vuốt rất đáng sợ. Ấy vậy mà Thiên Cáp lại nhìn tác phẩm của mình với ánh mắt cực kỳ dịu dàng, còn kết thúc bằng một nụ hôn nữa chứ.

Cậu nhóc mỉm cười, gạt tắt làn khói, lại lộn trên không hai vòng rồi tiếp đất, cúi chào khán giả. Phần trình diễn kết thúc. Khán giả vỗ tay tán thưởng, có vài người lẳng lặng rời vị trí ngồi của mình ra sau cánh gà có chút việc.

-Ủa Bảo Bình đi đâu vậy ? – Nhân Mã ngạc nhiên.

Song Ngư lập tức quay sang chồng, thì thầm :

-Anh đi theo canh chừng, em sợ có hồi đổ máu mất.

Thầy Đoàn Đức Tâm thở dài :

-Anh bảo đừng có dây vào làm gì. – Tuy than thở ngoài miệng nhưng thầy cũng vào trong cánh gà bảo vệ con trai yêu quý.

-Gì vậy ? – Sư Tử hỏi Song Ngư. – Nhà bạn với bên Bảo Bình sao vậy ?

Song Ngư không trả lời câu hỏi của Sư Tử mà cười tươi, chỉ tay lên sân khấu :

-Bắc Miện lên rồi kìa !

Sư Tử biết Song Ngư đang đánh trống lảng nhưng vì đó là phần thi của Bắc Miện nên cô phải gạt bỏ sự tò mò mà tập trung xem, ủng hộ thằng bé.

-Lời đầu tiên em xin chào quý vị khán giả và ban giám khảo, chúc mọi người có một buổi tối vui vẻ và tràn đầy sức khỏe. – Giọng Bắc Miện ấm áp, nhẹ nhàng, dễ làm người khác sinh cảm tình. Khán giả chào đón thí sinh Bắc Miện với một tràng pháo tay nồng nhiệt. – Sau đây em xin bắt đầu phần thi của mình.

Bắc Miện đưa mắt xuống sân khấu, im lặng một hồi lâu. Mọi người hiếu kỳ đi theo hướng nhìn của Bắc Miện xem thử cậu nhỏ đang xem gì. Đột nhiên trên sân khấu có tiếng động, khói tỏa mù mịt khiến ai nấy đều bất ngờ. Khi khói tản hết đi, Bắc Miện cũng biến mất, không ai biết việc gì đang diễn ra.

-Ảo thuật kiểu gì vậy ? – Chuyên gia ảo thuật Song Tử thấy hiếu kỳ. – Trên sân khấu không có đạo cụ để nấp, nó đi đâu được nhỉ.

Xử Nữ cười nhạt :

-Trên sân khấu không có nhưng trong cánh gà thì có.

Xử Nữ thừa biết Bắc Miện có "tay trong" bên dàn dựng sân khấu. Chắc chắn "tay trong" ấy đã lén lắp đặt một lỗ hổng ngầm nào đó dưới sân khấu khiến cậu nhỏ kia có thể trốn được. Có điều Xử Nữ không biết "tay trong" kia bố trí cho Bắc Miện trốn ở chỗ nào dù đã tận mắt quan sát thợ lắp đặt sân khấu.

-Gọi một mùa xuân nấp trong lòng đất.

Một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên vai Xử Nữ. Xử Nữ giật mình quay ra sau, thấy Bắc Miện đang đứng đó, nhoẻn miệng cười.

-Thiên Lang ? – Xử Nữ thì thầm.

-Dạ ?

Bắc Miện thụt lùi ra sau, tự dưng vấp ngã. Cơ thể Bắc Miện chạm đất, khói trắng lại phụt lên, phút chốc, cơ thể tan ra, như là tách thành mười mấy con thỏ trắng. Thỏ chạy đầy mặt đất, Bắc Miện lại không thấy đâu, mọi người ngơ ngác.

Tức thì, ở trên sân khấu, có tiếng còi tập hợp bọn thỏ lũ lượt chạy lên. Khói trắng lại xuất hiện, bọn thỏ biến mất, Bắc Miện hiện ra, tươi cười, cúi đầu chào mọi người thông báo đã kết thúc tiết mục. Phải đến ba mươi giây sau khi Bắc Miện rời khỏi sân khấu, khán giả mới thoát khỏi tình trạng ngơ ngác bởi màn ảo thuật hại não vừa rồi.

-Phù thủy. – Song Tử tấm tắc trước màn ảo thuật cực kỳ lợi hại của Bắc Miện và "tay trong" kia.

-Vẫn còn một đứa. – Trong tờ danh sách các tiết mục Ma Kết cầm trên tay chỉ còn một cái tên.

Nam Thập Tự lên sàn cuối cùng. Mọi người tò mò không biết cậu nhỏ này có trò gì hay mà được xếp đến tận cuối để giữ chân khán giả. Tài lẻ của cậu nhỏ này là chơi nhạc cụ, nhảy và ảo thuật nhưng đều có hết rồi. Tụi nhỏ này không thích làm trò giống nhau.

-Nam Thập Tự xin chào mọi người. – Nam Thập Tự lịch sự cúi mình như một quý ông lịch thiệp.

Xử Nữ bật cười. Động tác của Nam Thập Tự là của mấy nhà quý tộc phương Tây nhưng trang phục của cậu nhỏ lại là miền Viễn Tây, đai lưng giắt súng. Đấu súng ? Có ai thi tài năng bằng cách đấu súng không nhỉ ?

-Súng hơi bình thường thôi ạ, mọi người đừng lo. – Nam Thập Tự nói vậy là thừa nhận sẽ biểu diễn tài năng bắn súng rồi.

Một chiếc bàn để mười hai chai nước nhựa được mang lên. Nam Thập Tự không cần chờ bốn chân bàn chạm đất đã rút súng bắn mười hai phát, làm bật hết cả mười hai chai ra khỏi bàn, nằm lăn lông lốc dưới sân khấu. Có một chai nước lăn bên chân Nam Thập Tự, cậu nhỏ lấy mũi chân hất nó lên và bắn lần nữa.

Nam Thập Tự dậm chân, khói từ dưới sân khấu bốc hơi lên. Nam Thập Tự nhắm xuyên qua màn khói, bắn một phát. Kẹp tóc của Thuyền Phàm vỡ ra làm hai. Thuyền Phàm sờ lên tóc mình, cười nhạt, đã đánh lưỡi một vòng quanh môi.

-Thằng nhóc kia ! – Thuyền Phàm xắn tay áo, nhảy lên sân khấu đá Nam Thập Tự xuống, đoạt súng từ tay cậu nhỏ, rượt cậu nhỏ chạy vòng vòng. – Đừng có giỡn với nhà cảnh sát.

-Này. – Dưới sân khấu, có người sốt ruột vì xót lòng.

Thuyền Phàm nhắm súng vào Nam Thập Tự. Thiên Bình, Song Tử thót tim. Ma Kết vẫn an tâm vì họng súng lệch khỏi người Nam Thập Tự một ly. Khi Thuyền Phàm bóp cò, đạn sượt qua vai Nam Thập Tự, bắn trúng đống củi. Hộp dầu được bí mật giấu dưới củi bị bắn vỡ, đạn giả ma sát với dầu làm lửa bùng cháy lên.

Pháo sáng bắn lên trời, chúc mừng hội trại thành công. Thuyền Phàm cười toe toét, trao lại súng cho Nam Thập Tự, vỗ vai cậu em. Nam Thập Tự cười gượng, nhớ lại lúc suýt chết hồi nãy mà rùng mình.

-Con làm tốt chứ ạ, mẹ ? – Thuyền Phàm dẫn Thiên Lang lon ton đến chỗ Sư Tử, ưỡn ngực chờ khen.

-Lắm trò. – Sư Tử ngoài miệng mắng, trong lòng vô cùng tự hào về các con của mình.

Lửa cháy đậm và nóng bỏng như đang dùng nhiệt huyết của tuổi trẻ đốt lên. Sư Tử nhớ lửa trại mình từng đốt lên hai mươi sáu năm về trước, ngọn lửa cuối cùng trong năm cấp ba của mười hai con người.

Part 14 :

-Cuộc thi tìm kiếm tài năng đã kết thúc, cảm ơn các quý vị khán giả đã đến xem.

Hàng trăm hàng nghìn tràng pháo tay vang dội, chúc mừng quán quân mới. Quán quân học lớp C3, trình diễn độc tấu đàn bầu bài Quê hương, mô phỏng thêm tiếng chim hót và tiếng nước nhỏ giọt. Trưởng ban giám khảo là mẹ của Song Ngư lên sân khấu trao hoa cho ba người thắng cuộc.

-Thời khắc sắp tới rồi, Hội trưởng. – Ma Kết thì thầm vào tai Sư Tử.

Sư Tử nhìn đồng hồ trên tay mình, đã đến giờ rồi. Cô nàng hơi chồm người qua nhắc nhỏ Song Tử vòng ra sau hậu trường chuẩn bị dẫn chương trình cho phần đốt lửa trại. Song Tử cúi thấp người, đi ra sau đó.

-Bây giờ em xin nhường lời lại cho phát thanh viên của hội trại.

Song Tử có thể luống cuống dưới sân khấu nhưng đã bị ánh đèn sân khấu bắt gặp rồi thì biến thành người chỉn chu, điềm đạm ngay. Cậu chàng giả bộ sửa cổ áo thanh niên màu xanh biếc, nói với mọi người :

-Kính thưa các thầy cô giáo, các bạn học sinh thân mến. Thời khắc chúng ta chờ đợi cuối cùng cũng đã đến rồi.

Sau các phần thi, mặt trời cũng vừa tắt, là thời khắc tốt để đốt lửa trại. Đây là điểm không thể thiếu trong một hội trại. Thầy Hiệu trưởng, Bí thư Đoàn trường và Hội trưởng Hội Học sinh khối 12 được mời lên cầm đuốc. Phần củi chất đống giữa sân được một hệ thống bí mật lắp đặt dưới sân chơi đưa lên sân khấu để tất cả đều được thấy rõ.

Sư Tử thở dài, chỉnh lại quần áo, bước lên trên sân khấu. Các thành viên ngồi dưới khán đài và Song Tử thấy bước đi của cô nàng chậm hơn thường ngày, hiểu rõ cô nàng nửa muốn lên, nửa lại không. Muốn vì cuối cùng Hội Học sinh của cô nàng cũng chờ được đến ngày đại diện cho học sinh toàn trường đi lên cầm đuốc, không muốn vì đây sẽ là thời khắc cuối cùng Hội Học sinh cùng hoạt động ngoại khóa với trường Hoàng Đạo.

-Hết ngày hôm nay, chúng ta sẽ lại chứng kiến một màn tranh đấu nảy lửa nữa đây.

Bí thư Đoàn trường nhắc làm Sư Tử giật mình. Dưới khán đài, mười hai cặp mắt sáng quắc đang nhìn lên trên, nhiệt huyết có, tham vọng có. Ra đi rồi, Hội Học sinh khối 12 không phải lo về người kế thừa, nhưng cũng có thể phải quay lại để giải quyết vài chuyện.

Thở phào một hơi nhẹ nhõm, Sư Tử thoải mái cầm đuốc châm vào củi.

Lửa của Hội đồng trường được châm từ dưới đáy, lửa của Đoàn trường được châm ở giữa, lửa của Hội Học sinh được châm trên đỉnh. Đây là ý của Hội đồng trường, muốn sóng lớp sau luôn xô mạnh hơn sóng lớp trước, đưa thành tích ngày một cao lên. Lửa được tiếp từ tận ba cây đuốc, cháy rất mạnh, sinh khói xé mây đen bay thẳng lên trời.

-Lửa cháy cháy lên, ươm nồng biết bao hy vọng.

Song Tử vỗ tay bắt nhịp cho mọi người hát bài Lửa trại. Các thành viên của Hội Học sinh đi lên sân khấu chung vui. Tất cả các học sinh đang ngồi ghế phía dưới đồng loạt đứng dậy, nắm lấy tay nhau, kết thành một vòng tròn quanh sân khấu. Nhưng có vài người hơi nhạy cảm thấy chạnh lòng, bài hát vui nhất ngày Hội trại lại là bài hát dùng để kết thúc cả một ngày vui ấy.

Lửa nổi lên rồi, mọi người quây quần bên nhau, ban chấp hành Đoàn sẽ đọc kết quả tổng hợp, chọn ra những trại có thành tích tốt để tán dương. Rồi các lớp sẽ về trại của mình sinh hoạt, đêm qua đi, ngày mọi người trông đợi suốt hai năm cũng phải sang ngày mới.

-Về trại thôi.

Lửa tắt rồi, Sư Tử vẫn đứng nhìn tàn tro còn sót lại sân khấu, chưa muốn về. Ma Kết bèn đến bên cạnh cô nàng, khẽ khàng nhắc nhở. Sư Tử mỉm cười với mọi người, dẫn tất cả về trại chính.

Bữa khuya hôm nay là cà ri bò do Kim Ngưu đích thân nêm nếm, Nhân Mã nhặt rau. Thiên Yết đùa với Kim Ngưu cải tiến món ăn bất chấp hậu quả vì cà ri có xuất xứ từ Ấn Độ – đất nước tôn thờ bò như vị thần, chưa bao giờ dám giết để lấy thịt. Cự Giải ngồi ở bên tủm tỉm cười.

-Qua ngày hôm nay, chúng ta coi như rút chân khỏi chính trường rồi.

Song Ngư nói rất trúng trọng điểm, không khí đang nhộn nhạo bởi trò đùa của Thiên Yết lặng xuống.

-Rút khỏi chính trường, thấy cũng tiếc, phải không ? – Xử Nữ đưa mắt nhìn Sư Tử và Ma Kết. – Xông pha suốt hai năm nay cơ mà.

Thiên Bình cười nhẹ :

-Nhưng cũng nhờ thế mà chúng ta có thể nghỉ ngơi.

Mọi người không thể đồng tình hơn với Thiên Bình. Thử điểm lại xem hai năm nay bản thân mười hai người đã phải làm những gì. Chuyện đau đầu thường thấy của học sinh, không đáng kể đến, còn phải lo cả những chuyện lớn lao hơn gấp mấy mươi lần, động chạm đến người lớn. Mệt mỏi biết bao ! Giờ được buông gánh nặng ấy xuống mà nghỉ ngơi thì còn gì bằng.

-Lão cán bộ Hội phó thấy sao ? – Bạch Dương nhìn Ma Kết bằng đôi mắt tinh nghịch, có ý thách thức thì phải.

Ma Kết ngẫm ngợi một lúc rồi phì cười :

-Nghỉ rồi đi, là như vậy đó.

Mọi người nghe vậy, lại ngẫm ngợi rồi khẽ gật đầu. Ma Kết nói đúng. Họ nghỉ ngơi là để ôn thi đại học. Vào đại học, ôn luyện kiến thức, thu thập hành trang để bước vào đời. Vào đời rồi, họ sẽ phải ra chính trường, nếu không thì những năm gây dựng danh tiếng thời cấp ba sẽ bỏ bể.

Cuộc đời vốn không có giờ nghỉ ngơi vĩnh viễn.

-Hồi nãy Bạch Dương kêu Ma Kết là lão cán bộ. Ma Kết sinh cuối năm mà còn gọi vậy thì cái đám sinh đầu năm sẽ là gì ? –Song Ngư ai oán nói.

-So với tụi nhỏ thì tụi mình già mà. – Bạch Dương ngây thơ biện bạch.

Nói tới "tụi nhỏ", Sư Tử chợt nhớ tới câu nói đầy ẩn ý của Bí thư Đoàn trường.

-Sắp tới lúc tụi nhỏ bước vào đợt tranh cử tay đôi rồi.

Song Tử luôn cập nhật tin tức, Sư Tử nhắc thì tiện miệng nói cho mọi người cùng nghe luôn :

-Thuận buồm mát mái cả, Thiên Ưng và Bạch Hổ đều được chọn vào vòng trong. Thiên Ưng không hề có ý vượt quyền. Nhưng mà... có vài lời đồn khó nghe.

-Lời đồn gì ?

-Bị sắp xếp kết quả.

-Không đáng lo.

Sư Tử cười nhạt, phẩy tay. Không đáng lo. Bảo là sắp xếp kết quả nhưng không dám ám chỉ đích danh ai, thế thì người sắp xếp kết quả không chỉ là Hội Học sinh đàn anh đàn chị, mà còn nhắm đến cả giáo viên, hoặc là phụ huynh. Ai dám đứng ra la to chỉ mệt thân thôi.

-Đó là việc của tụi nhỏ, không nên nhắc đến. – Thiên Yết nói. – Từ lúc này nếu có việc gì thì cứ giao cho bên khối 11 lo.

Mọi người nghĩ đã qua tháng ba thì sẽ được nhàn nhã "nghỉ hưu", nhưng không được. Qua tháng 3, chính xác là vào tháng 5, có một việc động trời mà Hội Học sinh khối 12 phải đích thân ra mặt, Hội trưởng Sư Tử luôn thoải mái dùng cả kế "hắt chàm" để đối phó. Chúng ta sẽ nhắc đến sau.