Phần II (Năm lớp 11) : TIN TƯỞNG – CHUNG THỦY – TRÂN TRỌNG

CỞI BỎ VÀ RÀNG BUỘC

Câu chuyện thứ nhất : NẾM RA VỊ NGỌT

Cùng chuyển phòng nào ! Đã lên lớp 11 rồi, Hội Học sinh của chúng ta không còn mang chức phận tạm bợ nữa mà nắm chắc trong tay thực quyền, được đại diện cho toàn thể khối 11, có khi là cả khối học buổi chiều. Hội Học sinh khối 12 đã nói lời từ biệt, Hội Học sinh khối 11 cũ tiếp quản tầng cao nhất, các bạn của chúng ta cũng phải đóng gói đồ đạc, dọn lên tầng trên, nơi cũ sẽ trở thành nơi tiếp đón đàn em vào cuối năm.

-Quãng thời gian hay như cũng chả hay ho lắm nhỉ ? – Bạch Dương nhận xét như vậy về thời tranh cử. – Thử nghĩ xem, mình bị gãy chân còn bị cán qua chân nữa.

Mọi người ngẫm lại, Bạch Dương nói đúng thật. Kỳ tranh cử mang vinh quang đến cho tất cả, cũng gieo rắc đau thương cho tất cả, vu vạ nhau, nhục mạ nhau, vết rạn nứt đến bao giờ mới gắn kết với nhau được. Ai cũng mang vết thương trên người, không về thân thể cũng là tinh thần.

-Đúng rồi ! – Xử Nữ chợt nhớ ra con người bị tổn thương rất nhiều trong kỳ tranh cử. – Hôm nay Sư Tử về, đúng không ?

Sau kỳ tranh cử khắc nghiệt và quãng thời gian không vui vẻ khi nhận bảng điểm cuối năm, các bạn trong hội Học sinh đã trải qua một kỳ nghỉ hè vui vẻ, một số người về quê như Cự Giải, Song Ngư; một số người đi làm tình nguyện như Nhân Mã, Thiên Yết, Ma Kết; một số người vùi mình vào các hoạt động như Thiên Bình, Song Tử; một số người nhân cơ hội kinh doanh như Kim Ngưu. Sư Tử thì theo giao ước qua Nga chơi với bố suốt một tháng.

-Hôm qua nó mới gọi điện thoại cho mình bảo đã xuống sân bay, hôm nay sẽ đến lớp và mang bất ngờ đến cho mọi người. – Kim Ngưu nói.

Bảo Bình nghe tin đặc biệt, mắt sáng rỡ y như trẻ con sắp được quà từ mẹ. Mà đúng thật, mỗi lần Sư Tử đi chơi ở Nga về thì luôn mang theo quà cho các bạn và cấp dưới, quà xịn là đằng khác, dù túi rỗng, Sư Tử vẫn mua đầy đủ, không thiếu một ai. Năm nay có thêm bạn, chắc Sư Tử sẽ rinh về cả đống quà, phải chở lên đây bằng xe hàng.

-привет ! Chào mọi người ! – Bảo Bình mơ về món quà. – Tôi nhớ cái câu đó quá.

Song Tử không mơ quá nhiều về quà nhưng cũng mong Sư Tử về :

-привет ! Welcome Leo.

-Cứu ! Cứu !

Không phải là câu mọi người chờ, dù nó là giọng của Sư Tử. Mấy người bên Sư Tử không phản xạ nhanh bằng bên đối thủ cũ. Ma Kết đang mở thùng lấy rương báu của mình ra, nghe Sư Tử kêu cứu liền ra cửa xem thứ có chuyện gì, theo sau đó là Song Ngư, Bạch Dương.

-Giúp một tay với !

Đúng là Sư Tử ! Sư Tử vừa tới lớp, tay cầm một thùng giấy đầy ắp quà. Một mình Sư Tử bê thùng quà từ lầu trệt lên đây, nhưng không mở được cửa. Nói chính xác hơn là Sư Tử không biết cái đấm cửa ở đâu, thùng quà cao chót vót che mất cánh cửa rồi, nãy giờ Sư Tử nhìn dưới đất mà bước lên không thôi.

-Sao không nhờ người khiêng lên ? – Ma Kết phụ Sư Tử khiêng một chiếc hộp lớn.

-Thật là... - Bạch Dương chống hông, càm ràm. – Chỉ biết sĩ diện !

Sư Tử cười gượng :

-Trong đây toàn là quà cho các bạn, tớ muốn tự tay mang lên.

Bạch Dương quay ngoắt thái độ :

-Quà ? Có của mình không ?

-Hộp màu đỏ ấy !

Bạch Dương chộp lấy hộp màu đỏ trên đỉnh rồi chạy ào vào trong. Chân Bạch Dương vững rồi, và chân của Thiên Yết cũng vững nên Bạch Dương té oạch xuống đất. Song Ngư vội bước vào đỡ.

-Cứu ! Cứu !

Thùng quà trên tay Sư Tử lung lay, núi quà sắp đổ ập xuống. Sư Tử bèn đưa chân ra, coi thử chân mình có chụp được gì không. Sư Tử tặc lưỡi :

-Tức thật !

-Lần sau đừng vậy nữa.

Ma Kết giúp Sư Tử bằng cách dỡ quà xuống, mang vào. Sư Tử thở phào, mấy hộp quà trên là đồ dễ vỡ không. Ma Kết lắc đầu, cái tính lí lắc, tính toán không kỹ của Sư Tử vẫn không bỏ được. Sư Tử thỏ thẻ lời cảm ơn với Ma Kết.

-Sau này phải nhờ nhau nhiều đấy. – Sư Tử khẽ huých vai Ma Kết.

-Vào mau đi !

Ma Kết cố ý tránh đi cái huých vai ấy, đi thẳng vào trong. Sư Tử thấy thoáng buồn. Nói làm bạn với nhau mà còn bị thù hận ràng buộc chưa cởi bỏ sao ?

-Đành vậy. – Sư Tử thở dài một hồi rồi phấn chấn lên. – привет ! Tớ về rồi đây !

Đây mới là tín hiệu đúng. Mọi người ào ra, sốt sắng giúp Sư Tử mang quà vào trong. Sư Tử khởi động lại chân tay rồi chia đều quà cho các bạn. Trước khi giao quà, Sư Tử chặn mấy câu khách sáo như "nó đắt lắm !", "tiền đâu mà trả !".

-Đều là quà trúng thưởng từ hội chợ cả.

-Thôi mà Sư Tử... - Kim Ngưu dù sao cũng thấy ngại.

Ma Kết cười thầm trong bụng, quà kia đúng là Sư Tử trúng thưởng từ hội chợ thật đấy. Sư Tử rất thích chơi trò chơi và thắng gần hết. Đống quà này chỉ tốn của Sư Tử một vé vào cửa hội chợ thôi.

-Lấy đi mà ! – Sư Tử gí vào mặt Kim Ngưu chai vodka.

Kim Ngưu sửng sốt :

-Loại thượng hạng ? Cảm ơn nha !

Rồi Sư Tử lần lượt chia quà cho mọi người, căn cứ vào sở thích của họ. Sau đây là danh sách của Sư Tử.

+Bạch Dương : một quả bóng da.

+Kim Ngưu : một chai vodka

+Song Tử : danh sách mấy cô du học sinh ở Nga

+Cự Giải : máy mát xa mini

+Xử Nữ : chổi quét nhà

+Thiên Bình : hộp đựng trà

+Thiên Yết : sách "Người trong bao" bản in cũ nhất, bìa bọc da

+Nhân Mã : giày thể thao số 43

+Ma Kết : búp bê đồ chơi truyền thống của Nga

+Bảo Bình : sách kỹ thuật lắp ráp tên lửa tầm xa

+Song Ngư : CD album Katyusha

Đa phần các món quà đều được đón nhận. Có một số thì không. Vì thù hận là một lẽ.

-Không ! – Thiên Yết dẹp bỏ ngay tức khắc. – Tôi không nhận quà từ người lạ. Và tôi ghét văn học nước Nga.

-Coi nào ! Đây là bản viết tay của Sê-khốp đấy !

Ma Kết thấy ngón tay của Thiên Yết hơi động đậy. Sư Tử chơi chiêu hay lắm ! Coi Thiên Yết ghét vậy chứ rất thích văn nước Nga, đặc biệt là văn triết lý của Sê-khốp.

-Thiên Yết không nhận thì mình nhận. – Cự Giải lấy quyển sách.

-Cự Giải ! – Thiên Yết tức, vì Cự Giải quyển sách thú vị nhiều hơn là nhận quà từ kẻ thù cũ.

Cự Giải mỉm cười, trao quyển sách lại cho Thiên Yết :

-Quà của mình, Thiên Yết nỡ từ chối sao ?

-Đưa đây !

Sư Tử muôn vàn cảm tạ Cự Giải ra tay cứu trợ. Rồi Sư Tử nhìn một lượt xem có ai không nhận quà không. Ma Kết chưa động vào quà. Sư Tử chờ khi mọi người tản ra khám phá món quà của mình thì tới khều vai Ma Kết, gãi đầu :

-Không thích sao ?

-Không.

Sư Tử sửng sốt :

-Thật không thích sao ?

-Đã bảo là không ! – Ma Kết đứng bật dậy, cắp món quà đi. – Không phải là không thích !

Ma Kết mang món quà vào phòng mình, đóng sầm cửa.

-Này, cậu hơi cộc cằn đấy ! – Sư Tử thở dài. – Nhưng thôi, vừa là kẻ thù, giờ đột ngột trở thành bạn thì hơi khó. Tớ sẽ chờ Ma Kết một thời gian nữa.

Lời của Sư Tử quá trong trẻo, về cả âm thanh lẫn thần thái, Ma Kết ngồi ở trong nghe mà tâm thần rối loạn cả. Con búp bê đang cười nhạo cậu chàng thì phải. Ma Kết lấy khăn tay phủ lên mặt nó rồi đặt nó vào rương "cấm vật", chiếc rương ngăn không cho Ma Kết chạm đến những cảm xúc bị cấm đoán được ghi trong "nguyên tắc sống".

-Mình phải đi tư vấn tâm lý.

Nói là làm. Sáng hôm đó, sau buổi học chính quy, Ma Kết đã đến gặp chuyên gia tâm lý. Không, không phải chị họ Thiên Bình, Ma Kết không dại gì để chuyện của mình truyền ra năm châu bốn bể. Ma Kết đến chỗ Xử Nữ, hiện đang có ý định lập phòng mai mối. Hồi nãy mấy "con chuột" tới quậy, xáo trộn đồ đạc nên Xử Nữ đã đuổi đi hết, phòng rất vắng, chỉ có Xử Nữ.

-Xử Nữ. – Ma Kết gõ cửa.

Xử Nữ à lên, vẫy tay chào rồi kéo ghế mời Ma Kết ngồi. Xử Nữ cũng ngồi xuống ghế, bắt chéo chân, nhìn Ma Kết từ trên xuống dưới. Xử Nữ nhịp chân :

-Ái chà, cậu bé kêu ta là "Xử Nữ" thay vì "Ủy viên Văn hóa", có chuyện riêng tư sao ?

-Đúng vậy.

Hồi nãy Xử Nữ đùa chơi, cho không khí đỡ gượng gạo nhưng mà nhìn Ma Kết sa sầm mặt mày thì phải tập trung vào vấn đề.

-Có chuyện gì sao ?

Ma Kết hít một hơi sâu, từ từ buông ra từng chữ.

-Tôi đang yêu Sư Tử.

Xử Nữ đón nhận lời tự thú của Ma Kết bằng một nụ cười và đôi mắt nhìn Ma Kết không chớp. Chung tính tình, Ma Kết biết Xử Nữ đang sốc, nụ cười kia là để khỏi bị bắt thóp thôi. Giờ hồn phách của Xử Nữ lên mây hết rồi, Ma Kết nói kiểu nào cũng không nghe.

-Này ! – Ma Kết giật tóc mai Xử Nữ.

-Thứ nhất, chúc mừng cậu nhóc đã yêu được ai đó lần nữa. Thứ nhì ... – Xử Nữ lấy lại hồn phách của mình rồi thì xổ một tràng. – Sư Tử ? Sư Tử sao ?

Hồi hè thấy rõ Ma Kết luôn hướng mắt về nhóm mình, mỗi lần nhìn là mỗi lần cười tủm tỉm. Xử Nữ cứ tưởng Ma Kết để ý Kim Ngưu hay là Thiên Bình, vào năm sẽ tra hỏi cho rõ, cái cười hồi nãy là cái cười của người biết hết. Nhưng đôi mắt nhìn không chớp vì Xử Nữ sốc thật. Không ngờ được người Ma Kết để ý là Sư Tử !

-Cậu nhóc thích cô bé "Mặt trời" nhà ta ?

Ma Kết gật đầu.

-Cậu nhóc thực sự để ý Madam Olympus của trường Hoàng đạo sao ?

Ma Kết ngẩng đầu lên, trừng mắt. Xử Nữ nên chắc chắn rằng câu trả lời là "có", trước khi bật ra câu hỏi nội dung tương tự lần nữa và bị ăn đấm. Xử Nữ tập trung vào vấn đề.

-Đã bao lâu rồi ? Từ cái lúc nào cậu nhận ra mình thích con bé ?

Xử Nữ biết Ma Kết không đùa bản thân việc tình cảm, đặc biệt khi đối phương là Sư Tử. Chắc chắn Ma Kết đã suy nghĩ thấu đáo rồi mới nói với Xử Nữ. Quãng thời gian chắc là rất dài rồi.

-Hai tháng. Bắt đầu từ lúc kết thúc tranh cử, tôi thấy cô ấy trên xích đu, mắt nhìn trời. – Ma Kết nhớ lại khung cảnh thần tiên ấy. – Lúc ấy thật sự...

Ma Kết chịu không nổi, muốn đứng dậy. Xử Nữ chuẩn bị kỹ rồi, lấy trà ra mời Ma Kết. Ma Kết uống liên tục hai tách trà đặc, thấy đắng nghét. Xử Nữ cố tình đấy, để bọn trẻ đang yêu mơ mơ màng màng tỉnh mộng rồi nói chuyện tiếp.

-Cậu nhóc đang thích Sư Tử. – Xử Nữ nhắc lại câu nói ấy hoàn toàn có chủ ý. – Cậu nhóc có biết mình đang dấn thân vào gì không ?

-Lửa. – Ma Kết trả lời ngắn gọn.

Xử Nữ gật gù :

-Phải. Cậu nhóc phải đối đầu với rất nhiều thứ : bạn bè con bé trong đó có ta, hàng rào gia đình và cả...

-Cả bản thân Sư Tử ! Đương nhiên là biết !

Xử Nữ biết mình lỡ quên mất ai đang nói chuyện với mình.

-Phải rồi. Đôi lúc con tim lạc nhịp theo cái kiểu điên rồ. Có thế đời mới đẹp mà. Ba ngày nữa là sinh nhật con bé, nếu tỏ tình thì sẽ thành công vượt trội.

Xử Nữ với tay lấy giấy viết lên kế hoạch. Đây là lần đầu tiên trong đời Xử Nữ kết hợp một cặp đôi trái ngược nhau đến thế này, dù khó khăn, mệt nhọc nhưng Xử Nữ không từ chối. Xử Nữ cảm thấy đây là trách nhiệm, nếu từ chối thì sẽ bỏ mất một số những điều rất hay. Xử Nữ không ngừng viết bản kế hoạch trên giấy, chắc chắn sẽ thành công thôi ! Nhưng Ma Kết đã chụp tay Xử Nữ lại.

-Đừng. Tôi đến đây không phải nhờ làm mai.

Xử Nữ ngạc nhiên, đánh rơi cả giấy viết :

-Cậu không đến để được làm mai ? Cậu không muốn ở bên con bé sao ?

-Đương nhiên là muốn ! Nhưng tôi không thể, tôi không xứng đáng với cô ấy. Tôi đã làm cô ấy tổn thương quá nhiều. – Ma Kết thấy nhói trong lòng, phải thả tay Xử Nữ. – Tôi còn là một gã bạn trai tồi, lỡ như tôi khiến cô ấy... giống như Diane và Song Ngư thì sao ?

Xử Nữ gật gù. Xử Nữ cúi xuống lượm giấy viết lên, xếp lại gọn gàng. Rồi phang một cú thật mạnh lên đầu Ma Kết.

-Vậy cậu đến đây làm cái quái gì hả ?

Ma Kết ôm đầu mình rên rỉ. Rồi Ma Kết xin Xử Nữ bớt giận. Đến khi Xử Nữ dẹp hết "hung khí" vào hộc bàn, Ma Kết mới trình bày lý do mình đến đây.

-Tôi rất yêu Sư Tử, cho nên có hai tôi trong tim, một kẻ muốn ở bên cô ấy bằng mọi giá, một kẻ tránh xa cô ấy bằng mọi giá vì sợ làm cô ấy tổn thương. Như hồi sáng, mình giúp Sư Tử bê mấy thùng hàng thực ra là vì muốn cô ấy rảnh tay để ôm cô ấy nhưng rồi lại sợ.

Xử Nữ ồ lên. Thì ra Ma Kết đến đây để trị liệu tâm lý khỏi hai gã lùn đánh nhau liên miên trong đầu Ma Kết. Yêu mà không thể yêu ! Xử Nữ trầm ngâm, nghĩ cách giúp Ma Kết thoát khỏi mớ lùng nhùng này.

-Có rất nhiều cách để giải quyết chuyện này. Hữu hiệu nhất là quên tình cảm này đi. Cậu có thể đi hẹn hò với những cô gái khác.

Xử Nữ cầm một tập hình chụp nữ sinh trong trường, giới thiệu từng người cho Ma Kết. Những người đó nộp đơn ứng cử làm bạn gái Ma Kết đấy nhưng Xử Nữ không nói. Có điều Ma Kết biết hết. Xử Nữ là một bà mai tốt, giới thiệu người ta nhiệt tình lắm.

-Không được đâu. – Ma Kết mỉm cười, lắc đầu.

Xử Nữ vỗ vai Ma Kết :

-Đương nhiên là được ! – Xử Nữ rất hăng hái trong việc mai mối. – Tình cảm bao nhiêu năm với Diane, bao nhiêu tháng với Song Ngư, cậu nhóc đều rũ sạch hết để yêu cô nhóc nhà ta. Tình cảm ngắn ngủi kia nhằm nhò gì, quy ra ngày thì bao nhiêu chứ ?

-3652 ngày.

Xử Nữ lần đầu tiên thấy Ma Kết ủ rũ như thế. Ma Kết kể cho Xử Nữ nghe hai tháng hè khủng khiếp và lố bịch của mình. Ma Kết đã vùi đầu vào công việc để quên cô gái kia nhưng không công hiệu, càng làm càng nhớ. Ma Kết làm y như Xử Nữ nói lúc nãy, đã hẹn gặp rất nhiều cô gái có tính tình giống hệt mình hoặc giống hệt Sư Tử, thậm chí là Diane nhưng vẫn không được, à không, có một số cô khiến cho Ma Kết có ấn tượng rất lớn, tối về nằm trên giường thấy nhớ, chỉ là khi Ma Kết nhắm mắt rồi mở mắt ra, khuôn mặt duy nhất Ma Kết thấy là Sư Tử, những người con gái kia đều bị mái tóc của Sư Tử xóa sạch trong tâm tưởng.

-Là mười năm. – Ma Kết tựa người ra sau. – Mình đã thích cô ấy được 10 năm nay, kể từ cơn hỏa hoạn đó, chỉ vì nghĩ cô ấy là đối thủ nên không nói ra hết. Đến giờ thì mọi khúc mắc đều được cởi bỏ, tình cảm càng lớn hơn bao giờ hết.

Xử Nữ gãi đầu :

-Có cách thứ hai, nhưng cậu phải chịu đau. – Xử Nữ khựng lại vài giây rồi nói ra. – Đấy là chịu đựng cho đến khi cô ấy tìm được người yêu mới, cậu sẽ tự tránh xa cô ấy mà không thấy dày vò.

Ma Kết chớp mắt :

-Tới khi cô ấy có người yêu ư ?

Xử Nữ sừng sộ, xắn tay áo lên. Không biết Ma Kết nghĩ thế nào chứ với Xử Nữ, đây là câu nói sỉ nhục băng nhóm Xử Nữ. Ý Ma Kết nói Sư Tử dữ quá nên không có ai theo đuổi chứ gì ? Xử Nữ liền mở tủ lấy một xấp giấy, đặt lên bàn.

-Đây là giấy ứng cử cho ba cô gái nhà này đấy. – Xử Nữ lần lượt chỉ từng chồng giấy. – Kim Ngưu, Sư Tử, Thiên Bình, sắp có Bạch Dương và Song Ngư nữa !

Ba chồng giấy bằng nhau chằn chặn. Thiên Bình cao chất ngất thì đương nhiên rồi. Kim Ngưu cũng có rất nhiều người theo đuổi, hồi 8/3, Kim Ngưu đã nhận được cả xe hoa, đủ để trồng trong khu vườn nhà cô nàng. Sư Tử cũng có chồng đơn cao ngất, mặc dù không nhận được món quà nào.

-Có người dám liều sao ? – Ma Kết lấy một tờ đơn xem.

Ma Kết không tin có gã nào dám theo đuổi Sư Tử. Không phải là Ma Kết không biết Sư Tử có điểm hay để yêu, bản thân Ma Kết đang chìm đắm với nó. Nhưng cái chính là bản thân Sư Tử đang rời xa các chàng trai, trừ những người trong Hội và Đoàn trường, Sư Tử xua đuổi tất cả, thậm chí còn dùng đến dao làm bếp.

-Cậu nhóc tưởng chỉ có mình mình liều với lửa sao ? – Xử Nữ lè lưỡi chọc quê. – Quên đi ! Con bé ấy có thể dữ dằn, thậm chí bây giờ là Hội trưởng, đang cưỡi trên vai người khác nhưng cũng vì thế mà đắt giá vô cùng.

Ma Kết trầm ngâm, đọc lướt qua vài tờ đơn. Xử Nữ nói không sai, hoa càng phủ đầy gai, người yêu hoa càng thích, nâng niu vô cùng. Chồng đơn ấy toàn là của các học sinh ưu tú trong trường gửi đến, một số người có cá tính mạnh, rất hợp với Sư Tử.

-Vậy thì giới thiệu với cô ấy đi. – Ma Kết trả đơn về vị trí cũ.

-Không cần nhắc ! – Xử Nữ sửa khớp tay. – Con bé vẫn còn bị ám ảnh nặng nề bởi con heo bên trường kia, một vài cuộc hẹn chắc sẽ giúp lòng nó dịu lại. Nhóc con có muốn giúp "người thương" một chút không, hả ?

Ma Kết nhún vai :

-Tốt thôi, càng sớm càng tốt. – Ma Kết lục ra hết, chọn một tờ đơn. – Không biết Sư Tử có chịu không.

-Chịu gì cơ ?

Sư Tử đột ngột xuất hiện đằng sau làm Ma Kết giật mình. Phản xạ có từ hai tháng nay, Ma Kết đứng dậy, bỏ đi, trốn khỏi ánh mắt của Sư Tử. Xử Nữ bật cười khanh khách. Sư Tử chả hiểu gì, kéo ghế ngồi.

-Mama gọi con đến có chuyện gì vậy ?

-Cái này !

Xử Nữ đưa tờ đơn mà Ma Kết đã chọn cho Sư Tử, đó là anh chàng "lớp phó" trong lớp bồi dưỡng hôm bữa. Tính tình anh ta hài hước, đáng yêu, và cảm thấy Sư Tử thú vị, có khả năng gắn bó lâu dài với Sư Tử. Sư Tử cũng thích, nhưng mà bị lừa trong tình cảm vài lần, cũng phải tỉnh ra chứ. Sư Tử trả tờ đơn lại cho Xử Nữ, mỉm cười, ra chiều rất mệt mỏi :

-Con biết mama thương con, muốn con quên người ta càng sớm càng tốt. Nhưng cứ để mặc con đi.

Xử Nữ nhìn Sư Tử, trong lòng rất thương. Tại gã khốn đương chức Hội trưởng trường bên kia mà giờ Sư Tử đang xa lánh những chàng trai, chỉ riêng những chàng trai trong Hội là chịu gần gũi. Giá mà gã Ma Kết kia hiểu chuyện chút xíu ! Trong đầu Xử Nữ đang mưu tính một vài chuyện động trời.

-Với lại, con không thích sắp đặt, tự tìm tình yêu cho mình sẽ hay hơn.

Xử Nữ giả vờ thở dài, mặt rầu rĩ :

-Thật ra mama muốn nhờ con làm giám khảo cho cuộc trắc nghiệm bí mật.

-Trắc nghiệm gì ?

Xử Nữ nhìn chung quanh xem có ai không, ghé tai Sư Tử nói nhỏ :

-Ma Kết đang xin làm đệ tử của ta, ta giao cho nó bài tập này, nhân dịp mừng sinh nhật con luôn.

-Xin lỗi !

Sư Tử vẫn cầm tờ đơn đứng bật dậy, xông ra ngoài. Ma Kết đang ngồi nói chuyện phiếm với Song Ngư ở bên ngoài. Sư Tử cúi đầu xin lỗi Song Ngư vì sự đường đột, không lịch sự này rồi nắm cổ áo của Ma Kết, kéo đi.

-Cô sao thế ?

-Nhìn thẳng vào mắt tôi đây !

Sư Tử đang giận ! Giận chuyện gì cơ chứ ? Sư Tử nhét tờ đơn đã bị vo thành viên tròn vào tay Ma Kết rồi đấm vào tay Ma Kết một cái rõ đau.

-Tồi tệ ! Chúng ta biết nhau 10 năm rồi ! Cậu biết rõ tôi ghét trò mai mối, tại sao lại mang tôi ra làm đề thi chứ ?

Ma Kết chả hiểu gì cả. Sư Tử kể câu chuyện theo mạch của Xử Nữ. Ma Kết thấy giận "bà mẹ" này, kín miệng nhưng ác quá ! Giờ chẳng lẽ nói là tới nói chuyện tình cảm theo sự thật ? Nếu nói đến đấy tìm bạn gái mới, Song Ngư đang đứng đằng xa.

-Món quà sinh nhật tệ nhất ! Tôi luôn kỳ vọng cậu sẽ tặng tôi một điều tốt đẹp hơn đấy ! – Sư Tử nói rồi bỏ đi, khói còn nghi ngút trên đầu.

Song Ngư từ xa đi tới, lông mày hạ xuống, dường như đã hiểu được phần nào câu chuyện. Song Ngư xin phép Ma Kết được lấy tờ giấy trong tay Ma Kết ra đọc. Ma Kết cứ để Song Ngư đọc. Song Ngư trầm trồ :

-Ma Kết rất có khiếu làm mai.

-Vậy ư ? – Ma Kết gượng cười. – Vậy mình đi báo cáo thành tích đây !

Ma Kết mang tờ đơn đến chỗ Xử Nữ. Căn phòng mai mối giờ chỉ có mình Xử Nữ đang nói chuyện điện thoại. Căn cứ theo lời ngoài loa thì Xử Nữ đang hẹn gã "lớp phó" kia gặp Sư Tử trước sinh nhật của Sư Tử một ngày.

-Cứ theo kế hoạch mà làm nhé. – Xử Nữ cúp máy rồi vẫy tay chào Ma Kết. – Chào trợ tá !

-Tôi không phải trợ tá của ai đó ! – Ma Kết vứt tờ đơn kia vào góc.

-Nhưng cậu nhóc là người chọn đơn. – Xử Nữ nhặt tờ đơn kia lên, vuốt cho phẳng, để lại vị trí cũ.

Ma Kết đập bàn :

-Tôi không hề có ý định làm mai cho Sư Tử !

-Tại sao ?

Ma Kết khựng lại. Bây giờ vẫn có hai con người trong trái tim Ma Kết. Một người muốn giữ riêng cô gái ấy cho mình, không cho phép gã nào chạm đến cô ấy. Một người không muốn để cô ấy thất vọng vì biết rõ cô ấy ghét việc mai mối, chấp nhận nó chả khác nào chứng tỏ cô ấy là người kém hấp dẫn, phải nhờ lời bạn bè mới có tình duyên. Nhưng nguyên nhân của cả hai chỉ có một : vì quá yêu!

-Cậu nhóc không thích làm trợ lý cho ta, có thể. – Xử Nữ vỗ vai Ma Kết, thở dài đầy tiếc nuối.

Trống báo hiệu giờ làm việc đã đến. Xử Nữ thu dọn giấy tờ, để cả vào tủ, khóa lại. Nhưng Xử Nữ chưa đến phòng họp vội, Xử Nữ muốn nghe Ma Kết trả lời. Ma Kết vẫn lặng im rồi đấm vào trán mình :

-Tôi sẽ làm những điều ngu ngốc mất !

Xử Nữ đi lướt qua Ma Kết, thì thầm :

-Tại sao lại bỏ sô cô la khi nhận ra vị ngọt của nó chứ ?

Ma Kết, Xử Nữ về phòng họp. Vì là đầu năm nên chưa có gì to tát để giải quyết ngoài chuyện thay đổi danh sách học sinh, một số chuyển đi, một số chuyển về. À, cũng có, đấy là tập hợp một đội văn nghệ cho lễ khai giảng giải quyết rất đơn giản, chỉ cần giao cho Kim Ngưu, Xử Nữ, Song Ngư là xong. Bàn xong chuyện đó, Sư Tử và Ma Kết lên gặp Bí thư Đoàn trường để nói chuyện gì đấy. Còn lại trong phòng, mọi người liền vỡ òa ra.

-Sinh nhật của Sư Tử sẽ cực đỉnh ! Chúng ta sẽ tổ chức nó ở ngay quảng trường nơi có những đoàn diễu hành đi vòng quanh nó ! – Song Tử nhảy tưng tưng lên, cực kỳ phấn khích.

Kim Ngưu gật đầu. Năm ngoái, vào sinh nhật Sư Tử, nguyên một đoàn diễu hành đi ngang qua nhà Sư Tử, có thể so sánh với tấm ảnh chụp ngày toàn dân đi biểu tình năm 1945. Nhà của Sư Tử nằm ở góc phố chính trị nên chuyện ồn ào này không tránh được, trống kèn sẽ làm nứt tường đấy.

Song Tử nhún vai :

-Biết sao được ! Ai bảo nàng ta lại sinh vào ngày đỉnh quá làm chi ?

Xử Nữ bàn với mọi người :

-Chúng ta sẽ tổ chức tiệc bất ngờ hay là nói tuốt cho con bé ?

-Không liên quan ! – Thiên Yết bỏ ra ngoài.

Nhưng Nhân Mã ở lại. Sau trận tranh cử, Ma Kết kéo Nhân Mã vào phòng riêng nói chuyện trong vòng ba tiếng, Nhân Mã bị thuyết phục phải "phục tùng" số đông. Nhân Mã luôn là chàng trai của những buổi tiệc nên càng không thể rời khỏi căn phòng này.

-Một buổi tiệc bất ngờ với thú nhún, pháo hoa vào buổi sáng rồi nhạc rock với kim tuyến vào buổi chiều. – Nhân Mã đóng góp sôi nổi nhất trong nhóm.

-Sao có thể lạc mất nhóc con này nhỉ ?

Xử Nữ cảm thấy rất thích sự sáng tạo vô bờ bến của Nhân Mã, hoàn toàn không thua kém Bảo Bình, chỉ là "con người" hơn thôi. Nhân Mã biết cách phá đi sự sáo mòn trong cách tổ chức tiệc sinh nhật xưa nay của nhóm. Sinh nhật của Sư Tử sẽ tuyệt vời hơn bao giờ hết.

-Sinh nhật năm nay của tớ sẽ tệ hại hơn bao giờ hết ! – Sư Tử tông cửa vào.

Sư Tử đang có khói bốc ra từ hai tai, mặt đỏ bừng lên. Ma Kết theo sau, trên cố áo có vết nhăn. Hai người vừa cãi nhau sao ? Sư Tử kéo ghế theo kiểu để chân ghế đè mạnh lên nền nhà tạo thành tiếng, ngồi phịch trên đó rồi quăng tập giấy dày cầm trên tay vào người Nhân Mã :

-Cảm ơn cậu đã biến khoảnh khắc trước ngày sinh nhật của tôi thành địa ngục !

Nhân Mã chớp mắt, mở tập giấy ra. Mọi người hiếu kỳ, xúm lại xem. Đoàn trường đánh quyết định cử Hội trưởng Hội Học sinh khối 11 đi dự hội nghị, Sư Tử sẽ được uống trà và nói chuyện với Chủ tịch tỉnh. Lúc Đoàn trường gửi fax đến, Nhân Mã là người duy nhất nhận được nhưng...

-Cậu không báo cáo để tôi họp cho kịp, đến lúc chốt danh sách thì anh bạn của cậu đứng trước mặt thầy, báo cáo mình là người đại diện vì tôi đi xa mới về nên mệt mỏi ?

-À... tờ giấy này... - Nhân Mã hồi tưởng về khoảnh khắc nhận được nó hôm qua. – Tớ quăng nó cho Ma Kết.

Sư Tử gục đầu lên bàn, nện kình kình trên mặt bàn :

-Trời ạ ! Con của bà cô khó ưa kia vừa làm trong Đoàn trường !

Sở dĩ Sư Tử nói vậy vì một chuyện nhỏ. Mẹ Sư Tử có một bà đồng nghiệp khá khó ưa ở trường Đại học, bà ta cứ khoe về đứa con được bắt tay... công an phường suốt, mẹ Sư Tử nói rằng một ngày nào đó con gái yêu của bà sẽ được bắt tay Chủ tịch tỉnh. Đây là cơ hội tốt của Sư Tử và nó đã tuột khỏi tầm tay.

-Cậu tỉnh lại đi ! – Sư Tử quát vào mặt Nhân Mã rồi quay qua Ma Kết. – Cậu là gã tồi nhất ! Mai mối rồi đến chuyện này... Tức chết đi được !

Sư Tử bật dậy, đi rầm rầm ra ngoài, trước khi đi còn đá vào cánh cửa chính. Nhân Mã nhớ trời, nhớ mây rồi chợt nhớ ra. Nhân Mã vỗ tay hoan hô mình :

-Một buổi tiệc đằng sau hồ bơi !

-Hay lắm ! Nói tiếp đi ! – Bảo Bình hưởng ứng ngay tức khắc.

Mọi người liền đi ra hồ bơi bàn kế hoạch về buổi tiệc. Chỉ có Song Ngư và Xử Nữ nán lại. Song Ngư nhìn Ma Kết, e ngại. Xử Nữ mỉm cười, xoay Song Ngư, đẩy ra cửa. Cuộc đối thoại sau đây giữa Xử Nữ và Ma Kết sẽ làm Song Ngư khóc thầm hoặc khóc công khai.

-Cậu nhóc cố tình, đúng không ? – Xử Nữ vừa đóng cửa cách âm đã nói ngay vấn đề.

Ma Kết nhún vai :

-Tôi thích đi giao thiệp, vậy thôi.

Xử Nữ mỉm cười, lắc đầu :

-Cậu nhóc đang đùa ai đấy hả ?

Xử Nữ lần lượt kể ra những gì đã xảy ra. Ma Kết nhận được giấy triệu tập Hội trưởng đi họp từ Nhân Mã, đi gấp đến phòng Đoàn trình bày rằng Sư Tử không về kịp, tình nguyện đi thay sau đó Sư Tử về, nhận được quyết định kia và sừng sộ với Ma Kết. Từng câu, từng chữ của Xử Nữ trúng hết câu chuyện trong đầu Ma Kết. Ma Kết bật cười :

-Đúng là quân sư giỏi của Hội.

-Ngày triệu tập là 19/8, đúng không ?

Xử Nữ đúng là quân sư giỏi của Hội. Ngày triệu tập chính là sinh nhật của Sư Tử, diễn ra từ sáng đến tối mịt, có rất nhiều chủ đề chính trị trong đấy, thậm chí là tranh giành cơ sở vật chất từ Sở Giáo dục. Ma Kết không muốn ngày sinh nhật của Sư Tử đầy cô độc và bị vây quanh bởi những lời miệt thị lẫn nhau nên quyết định đi thay.

-Đúng là con nhỏ sẽ không để ai gánh trách nhiệm thay mình. – Xử Nữ kéo ghế ngồi cạnh Ma Kết. – Nhưng nó giận cậu nhóc là có đến hai lý do.

Ma Kết cũng nghĩ vậy. Lý do thứ nhất, Ma Kết cướp mất cái quyền được đại diện cho toàn trường, đứng trên bục Hội nghị với tư cách là Hội trưởng mới, cũng là cướp mất niềm kiêu hãnh của Sư Tử. Lý do thứ hai, Ma Kết tự quyết định mà không nói trước với Sư Tử.

Hoặc là thế này. Lý do thứ nhất, Ma Kết đã có ý nghĩ thương hại với một cô gái, sợ cô ấy cô độc trong ngày sinh nhật của mình. Lý do thứ hai, Ma Kết hoàn toàn xem thường khả năng của Sư Tử, hoàn toàn chịu đựng được áp lực.

Dù thế nào đi chăng nữa thì...

-Cậu định giấu lý do với nó sao ? Nó đang ghét cậu ! Ghét cay ghét đắng đấy!

Ma Kết gật đầu. Một người giỏi tính toán như Ma Kết đương nhiên là biết làm thế này thì Sư Tử sẽ nghĩ về Ma Kết như thế nào. Nhưng Ma Kết chấp nhận.

-Tôi ổn cả. Thà tôi để cô ấy ghét tôi còn hơn là để cô ấy ghét bản thân mình vì không làm tròn bổn phận với trường và bạn bè. – Giọng nói của Ma Kết hoàn toàn bình yên.

Xử Nữ nắm chặt hai vai Ma Kết :

-Cậu đang thích con bé ấy đấy ! Cậu lại đang cố làm cho nó ghét mình ! – Xử Nữ vừa giận dữ, vừa cảm động vô cùng. – Không đau sao ?

Ma Kết bật cười :

-Đương nhiên là đau. – Ma Kết nắm chặt ngực trái của mình. – Nhưng khi thấy cô ấy cười, mọi phiền muộn đều qua đi hết.

-Chỉ là...

Xử Nữ muốn nói với Ma Kết nụ cười của Sư Tử chỉ là một liều thuốc gây tê, làm Ma Kết tạm quên cơn đau của mình, chứ vết thương vẫn còn đó. Nhưng nhìn nụ cười của Ma Kết kìa ! Giống như một gã ngây ngốc vừa biết được kẹo ngọt thế nào.

-Cậu đúng là một gã ngốc ! – Xử Nữ không ngần ngại mà nói thẳng.

Ma Kết gật đầu thừa nhận :

-Ừ, có người ta trong lòng mình bao năm trời mà chẳng biết, đúng là gã ngốc xít nhất thế giới. Cứ như ăn sô cô la cả chục năm nay mới biết nó có vị ngọt.

Xử Nữ lắc đầu chán nản :

-Và điên khùng nữa. Ai lại để người ta ghét mình ?

Ma Kết đẩy ghế, đứng dậy.

-Ừ. Làm mình đau nhưng vô tình làm mình hạnh phúc. Mình yêu Sư Tử theo cách điên khùng như thế. – Rồi Ma Kết hạ giọng. – Làm ơn giữ bí mật.

Xử Nữ lắc đầu, phẩy tay, hàm ý bảo đi đi, còn bí mật kia, Xử Nữ đương nhiên sẽ giữ kín. Ma Kết đi tới cửa, Xử Nữ đột nhiên níu lại, bật điện thoại của mình lên cho Ma Kết xem. Hóa ra hồi nãy Xử Nữ tự dựng lên câu chuyện làm mai cho Sư Tử chứ không có gì cả. Ma Kết ngoài mặt làm như tiếc nuối chứ có một gã trong đầu Ma Kết đang nhảy Samba ăn mừng.

-Này, Xử Nữ.

-Gì ?

Ma Kết hơi ngại khi phải nói ra chuyện này. Nhưng mà không làm không được. Ma Kết ghé vào tai Xử Nữ, thì thầm :

-Hôm đó nhớ chụp hình buổi sinh nhật lại rồi gửi qua di động cho mình nha.

Xử Nữ gật đầu :

-Mười phút sẽ có một tấm.

-Cảm ơn ! – Ma Kết mở cửa, đi ra ngoài.

Xử Nữ thở dài, lắc đầu :

-Thứ nhất, hành hạ người bạn con bé đang cố làm thân trong một Hội trường đầy không khí chết chóc. Thứ hai, cố chấp, không muốn đón nhận nó dù nó đang cố hết sức. Đồ ngốc !

----***-----

Ma Kết vừa từ Hội nghị 19/8 về, đến giờ đã tám giờ tối. Ma Kết trải qua cả một ngày toàn là chuyện này chuyện nọ, châm chọc nhau, chẳng được một hớp nước mà không phải nghĩ nó bị bỏ độc. Mệt đến kinh người !

-Hy vọng là Xử Nữ chụp hình. – Ma Kết mở điện thoại di động của mình, vừa đi vừa xem hình.

Xử Nữ giữ lời hứa, cứ mười phút lại gửi một tấm hình cho Ma Kết xem cùng một tin nhắn miêu tả. Sinh nhật của Sư Tử được tổ chức trên hồ bơi nhà trường, với sân khấu làm bằng thủy tinh, vừa chúc mừng sinh nhật, vừa chúc mừng Sư Tử hoàn thành khóa bơi vào mùa hè ở Nga. Nhân Mã đã sử dụng tốt ruột gối của Ma Kết để kết thành dải bông lớn.

-Về nhà biết tay tôi !

Tất cả mọi người, trừ Ma Kết đều có mặt đầy đủ trong buổi tiệc, kể cả Thiên Yết cũng có ở đấy, nhờ công Cự Giải thuyết phục cả. Mọi người rất thích buổi tiệc với những món ăn hấp dẫn đích thân Kim Ngưu nấu, cách trang trí của Song Tử, Song Ngư với Song Tử còn song ca với nhau. Một buổi tiệc tuyệt vời. Nhưng sao Xử Nữ không chụp tấm nào Sư Tử cười nhỉ ? Những tấm chụp Sư Tử, không bận ăn cũng bận uống.

-Thật là... Ủa.

Ma Kết thấy một tin nhắn ở cuối. Nó không đính kèm cùng tấm hình nào cả.

-Hãy để con bé tự cười với cậu ?

Cửa phòng Ma Kết rộng mở, đèn bật sáng. Cô gái có mái tóc dày đang ngồi trên giường của Ma Kết, ngồi đếm từng giây dịch chuyển trên đồng hồ. Không giống trong những bức hình kia, cô ấy đã tẩy trang, cột cao tóc lên.

-Cậu về rồi à ? – Sư Tử hướng mắt về phía cửa.

Sư Tử đứng dậy. Ma Kết muốn lùi ra sau một bước. Khuôn mặt Sư Tử lúc này nếu nhìn vào không thể đọc được gì. Lần gặp gỡ khuôn mặt này cuối cùng là lúc Sư Tử kéo tay Ma Kết vào phòng họp để nói chuyện với bố mẹ Ma Kết.

-Sư Tử, nếu là vì...

-Cảm ơn ! – Sư Tử mỉm cười.

Sư Tử lao đến ôm chầm lấy Ma Kết. Từ lúc ở trong xe lạnh, đây là lần thứ hai Ma Kết được Sư Tử ôm như thế này. Thật chặt, thật ấm áp ! Hồi đó Ma Kết cứ giữ ác cảm với Sư Tử nên không chấp nhận cái cảm giác mùi tóc của cô gái này làm tim mình đập loạn nhịp.

-Cảm ơn vì đã đi thay tớ để tớ có quãng thời gian vui vẻ với các bạn. Đây là món quà sinh nhật rất tuyệt vời ! – Giọng của Sư Tử nghe ngọt làm sao.

Ma Kết lúng túng, dù giọng nói vẫn cố như không có gì :

-Sư Tử... thả ra !

Sư Tử cười gượng, buông Ma Kết ra. Nhưng trên khuôn mặt không có nét gì gọi là ngượng ngùng cả. Chỉ là một cái ôm cảm ơn thôi, nó chỉ xuất phát từ bạn bè thôi.

-Vậy... cậu làm gì ở đây ? – Ma Kết cởi bỏ áo khoác, để trên giá.

Sư Tử ngồi xuống giường trở lại :

-Tớ muốn xin lỗi vì đã mắng bạn là một gã tồi.

Ma Kết nhún vai :

-Tôi thực sự muốn đi nên mới làm vậy.

Sư Tử không đồng ý với chuyện đó :

-Dù cố ý hay vô tình nhưng cũng nhờ nó mà tớ có một buổi sinh nhật rất tuyệt!

-Ai kể với cậu ?

Sư Tử nháy mắt. À phải rồi, cô gái là đối thủ của Ma Kết bao nhiêu năm nay, nắm rõ tâm trí Ma Kết như lòng bàn tay mình. Không cần Xử Nữ nói, Sư Tử cũng biết thôi. Chỉ là hơi bốc đồng làm cô nàng mất sáng suốt.

Sư Tử đánh vào vai Ma Kết, nói :

-Tớ có để dành cho bạn một miếng bánh ngọt dưới tủ lạnh, để tớ lấy cho !

Sư Tử đứng bật dậy, đi xuống bếp lấy bánh ngọt đưa cho Ma Kết. Ma Kết nắm lấy cổ tay của Sư Tử, siết nhẹ. Sư Tử quay người lại, chớp mắt, hỏi có chuyện gì. Ma Kết thì thầm.

-Mình chưa tặng cậu món quà nào, đúng không ?

Sư Tử lắc đầu :

-Bạn đã tặng rồi mà ! Đó là món quà tuyệt với nhất mà tớ nhận được.

Ma Kết lắc đầu. Đó không phải là quà, chỉ là đang trốn tránh mà thôi. Cũng như bao nhiêu năm trước, không tặng quà sinh nhật đáp trả cho Sư Tử cũng chỉ vì trốn tránh mà thôi.

-Mình có quà muốn tặng cậu.

Ma Kết vẫn nắm lấy cổ tay của Sư Tử, dẫn cô nàng lên trên sân thượng. Sư Tử không hiểu chuyện gì, cứ để Ma Kết dẫn mình đi. Khi hai người đến lan can, Ma Kết ngang hông Sư Tử, nhảy sang một cành cây đại thụ.

-Gì vậy, Ma Kết ?

Ma Kết vạch đám lá ra, chỉ lên trên :

-Chúc mừng sinh nhật !

Sư Tử nhìn qua đám lá, cảm động muốn khóc :

-Đẹp quá !

Qua đám lá ấy là một bầu trời đầy sao và trăng, cứ như có thể nhìn thấy cả vũ trụ trong mắt mình vậy. Ma Kết chỉ cho Sư Tử xem từng chòm sao tương ứng với các cung hoàng đạo. Nhìn những ngôi sao nhỏ xíu, lấp lánh như kim cương trên bầu trời, Sư Tử reo lên thích thú :

-Sao cậu tìm được chỗ này.

Ma Kết ở đây ba tháng, phát hiện ra chỗ này và thường xuyên đến đây. Giờ thì phá bỏ nguyên tắc để được là một gã ích kỷ một lần. Ma Kết vẫn đang giữ chặt tay của Sư Tử. Và giờ Ma Kết đang cố tình ghé sát mặt mình với mặt Sư Tử để nhìn cho kỹ nụ cười của cô nàng.

-Sư Tử, xin lỗi vì chuyện mấy ngày trước, mình hơi lạ lùng.

Sư Tử mỉm cười :

-Không sao ! – Rồi trầm ngâm. – Từ đối thủ qua bạn thân thì rất khó khăn, cứ như quy luật của quán tính vậy. Sao chúng ta không để mọi việc từ từ, đi theo trình tự vốn có của nó ? Hãy thử làm đồng nghiệp thật tốt của nhau rồi sau đó là bạn ?

Rồi sau đó...

-Được thôi ! – Ma Kết thả tay của Sư Tử ra, đánh vào vai cô nàng. – Thưa sếp.

Sư Tử bật cười :

-Sếp phó !

-Sếp thích dùng sô cô la không ? – Ma Kết lấy hộp sô cô la trong túi áo ra.

-Cảm ơn ! – Sư Tử vừa ăn sô cô la, vừa nhìn lên trời, không ngớt lời ngợi khen.

Ma Kết cố tình ngồi cách ra một chút để nhìn toàn diện. Sư Tử nhấm nháp sô cô la, chiêm ngưỡng vẻ đẹp của những ngôi sao nơi xa. Còn Ma Kết, Ma Kết đang nhìn ngôi sao của riêng mình, đang ở ngay cạnh mình. Vị ngọt của sô cô la bắt đầu được nếm rõ trên đầu lưỡi hơn bao giờ hết.