Số đậu nành và lúa miến còn lại có thể thu hoạch xong trong một ngày, mấy ngày nay trời thương, một trận mưa cũng chưa đổ xuống, sân phơi chất đầy lương thực của các nhà. Nhìn từ xa màu đỏ và màu vàng giao nhau, còn có người đang phơi ớt cay.

Chu Thục Vân cùng Lâm Du từ ngoài đồng trở về, thấy có người đang tranh chấp ở sân phơi, hai bên cãi đỏ mặt tía tai, thiếu chút nữa đánh nhau vì một chút lương thực, bà cùng Lâm Du đứng dưới gốc cây xem náo nhiệt.

Lương thực phơi của nhà họ Lý và nhà họ Trương dựa sát vào nhau, phơi đều là đậu nành. Anh em nhà họ Trương vừa đi khỏi, Lý Phú Quý liền đến sau lưng. Trái nhìn phải nhìn không thấy ai chú ý, nhanh chóng gạt một đống lương thực nhà họ Trương sang đống nhà mình.

Hắn khụ hai tiếng coi như không có chuyện gì xảy ra, vừa lúc bị anh em nhà họ Trương cầm chĩa ba trở về thấy được, xông lên liền là một cước, đá Lý Phú Quý ngã vào ruộng cấy, ai da ai da bò không dậy.

Vợ Lý Phú Quý là Dương Xuân Miêu kêu trời khóc đất cứu người, la lên anh em nhà họ Trương giết người.

“Ngươi đánh rắm, ta đều nhìn thấy, nhà ngươi muốn trộm lương thực, vừa rồi còn gạt sang đống lương thực nhà ngươi, coi hai huynh đệ chúng ta là người mù sao?”

“Nói bậy, con mắt nào thấy nam nhân nhà ta trộm? Lương thực đều dựa sát vào nhau, ngươi dựa vào cái gì nói là nhà chúng ta trộm.”

“Chính là các ngươi trộm!”

Ngươi một câu ta một câu, cãi đến mặt đều đỏ. Người đứng bên cạnh xem náo nhiệt cũng không biết, ai cũng chưa nhìn thấy. Bất quá nhìn thấy hay không là một chuyện, Lý Phú Quý tay chân không sạch sẽ thì bọn họ đều biết, hôm nay trộm một con gà, ngày mai trộm một cây rau, người trong thôn đều đề phòng hai vợ chồng bọn họ.

Chu Thục Vân cùng Lâm Du đi qua, nhìn vào đống lương thực của hai nhà, liền nhìn ra sự khác biệt, bà nhéo hai cây đậu ở đống lương thực nhà họ Lý: “Đậu nành nhà họ Trương trồng là mua từ nhà ta, hạt to hơn một chút, màu sắc cũng sáng. Muốn phân chia ra không khó.”

Lâm Du nghe huyền âm biết nhã ý, gật đầu như giã tỏi: “Oa, nương, thật sự không giống nhau, con cũng đã nhìn ra rồi! Người thật lợi hại!”

Chu Thục Vân quay đầu lại:…

Phu lang nhà bà có đôi khi chính là quá mức cơ linh.

Lâm Du giơ hai bó cây đậu đi một vòng trước mặt mọi người, nhìn kỹ phẩm tướng, vừa nhìn chính là lương thực của huynh đệ nhà họ Trương. Mấy năm nay nhà họ Trương nghèo, chăm sóc lương thực rất tốt, so với cây đậu nhà khác đều no đủ hơn.

Dương Xuân Miêu vừa thấy không đúng, lôi kéo nam nhân nàng từ mương bò dậy, cổ duỗi dài đầu về phía trước vọt mạnh qua, nhằm thẳng vào huynh đệ nhà họ Trương liền đâm, hận không thể đâm người thành bảy tám mảnh.

Huynh đệ nhà họ Trương nhanh tay lẹ mắt, tức khắc né tránh sang hai bên, Dương Xuân Miêu không đụng trúng người, ngược lại đụng vào cái cây phía trước, nằm trên mặt đất nửa ngày không phản ứng lại, nàng sờ lên trán đều là máu, lập tức kêu khóc lên.

Không ai để ý đến nàng, các nhà đều có việc phải làm, nên làm gì làm nấy. Chu Thục Vân kéo Lâm Du nhanh chóng đi, bà sợ nhà họ Lý trả thù, ngày nào đó trèo tường vào ăn trộm gà trộm rau.

Hạ Nghiêu Xuyên cùng huynh đệ nhà họ Trương quan hệ không tồi, hai nhà là quan hệ giao hảo, thấy chuyện bất công, bọn họ có thể giúp đỡ.

Trở về nhà, mặt trời cũng từ Đông Sơn lên cao. Hạ Nghiêu Xuyên đem chiếu trúc cũ phơi lương thực trải ở ngoài sân, ngoài viện có một mảnh đất trống, lúc phân gia liền dọn cỏ dại đi, vừa lúc dùng để phơi lương thực.

Chiếu trúc trải ra, hạt đậu nành rầm xôn xao lăn xuống, bụi đất bốc lên một mảng. Lâm Du dùng tay phẩy phẩy bụi, lấy cào tre trải lương thực ra, một tầng mỏng đều đều phủ trên chiếu trúc, mỗi hạt đều có thể được mặt trời phơi tới.

“Trong rừng núi chim chóc nhiều, không chú ý lương thực liền sẽ bị ăn, đứng canh hô to một tiếng là tốt nhất.” Hạ Nghiêu Xuyên nói, lương thực trong đất đều thu xong rồi, tạm thời có thể nhàn hạ một lát, cũng có thời gian canh gác.

Trời nóng quá mức, Lâm Du suy nghĩ một chút nói: “Làm mấy cái người rơm, chim chóc cũng không dám tới.”

“Cái này đơn giản, ta tới làm.”

Hạ Nghiêu Xuyên tìm hai cây gậy gỗ, một ngang một dọc dùng dây thừng cố định. Trong phòng chất củi còn thừa rơm rạ, hắn nắm bó lại trên gậy gỗ, người rơm sơ bộ thành hình. Lâm Du cảm thấy hiệu quả không đủ, lấy ra vài món quần áo cũ.

Bộ quần áo này là thân áo rách Lâm Du mặc lúc mới đến Hạ gia, đã vá không thể vá được nữa. Sau này Chu Thục Vân làm thêm cho Lâm Du vài bộ đồ mới, y không còn thiếu quần áo mặc, cái này liền cất dưới đáy rương.

Lâm Du đem quần áo mặc lên người rơm, lại kéo xuống một cái túi vải, gió thổi qua túi vải tung bay, hiệu quả đuổi chim càng tốt.

Bọn họ tổng cộng làm bốn cái, đông nam tây bắc mỗi góc đặt một con. Phơi xong đậu nành, Lâm Du cùng Hạ Nghiêu Xuyên đều trốn vào sân hóng mát nghỉ ngơi, thường thường cách tường viện nhìn một cái, quả nhiên không có chim chóc tới ăn.

Hoa Hoa cùng Vượng Tài vây quanh bên cạnh đậu nành đùa giỡn, ngẫu nhiên có một con chim chóc gan lớn bay xuống, Hoa Hoa cùng Vượng Tài nhào lên cắn một cái, là có thể dọa chim chóc bay đi.

“Đại Xuyên huynh xem, Hoa Hoa Vượng Tài giúp đỡ đuổi chim kìa.” Lâm Du bám trên tường viện nhìn, một mèo một chó cũng có thể khiến y xem rất lâu.

Hạ Nghiêu Xuyên nhàn rỗi, trong tay luôn muốn làm gì đó, hắn ngồi dưới gốc cây một bên tước kính mắt gà, một bên cười xem Lâm Du nói: “Hai đứa nó đã lớn, gần đây cũng hiểu chuyện hơn rất nhiều, ngay cả nương cũng nói không còn phá vườn rau nữa.”

Khê ca nhi từ nhà bếp lấy ba khối dưa lạnh ra, cũng giúp Hoa Hoa Vượng Tài nói tốt: “Sáng nay lúc cho gà ăn, có một con gà con muốn chạy ra hàng rào, bị Vượng Tài thét to một tiếng dồn về.”

Lâm Du gật gật đầu: “Hiểu chuyện thật, ngày mai xuống sông mò hai con cá, cho tụi nó thêm cơm.”

Y lại nói: “Nói đến xuống sông bắt cá làm ta nhớ tới, thời tiết này thủy sản ốc đồng là ngon nhất. Ruộng lúa nước đã phơi khô một nửa, ốc đồng ước chừng to bằng trứng gà đấy. Còn có tôm suối cạn, đuôi chỉ dài một chút, chiên xào đều ăn ngon.”

Ốc đồng không phải thứ hiếm lạ, ruộng lúa nhà nào cũng có. Ốc đồng to thịt ngon ngọt dai, vớt về nhả cát một đêm, lấy thịt ốc thái thành lát, xào với ớt cay, là món ăn đưa cơm nhất trên bàn cơm nông gia vào ngày hè.

Tôm sông càng dễ làm, chiên dầu xào hoặc là làm thành tôm say. Lâm Du thích ăn tôm, xào ra giòn giòn thơm thơm, ngay cả vỏ tôm cũng có thể nhai nát ăn vào.

Trong mắt Hạ Nghiêu Xuyên lộ ra ý cười: “Mới đó đã thèm rồi sao?”

Lâm Du dựa vào vai Đại Xuyên cọ cọ, ngẩng đầu lộ ra đôi mắt, thành thật gật đầu. Y nuốt nước miếng, bụng ọt ọt kêu một tiếng, tức khắc nhớ tới mùi vị.

“Chờ bận rộn qua hai ngày này, phơi khô đậu nành lúa miến cất vào kho, ta liền dẫn em xuống sông mò tôm.” Hạ Nghiêu Xuyên đáp ứng, trong lòng đã bắt đầu kế hoạch.

“Ừm, chúng ta cùng đi.”

Mò tôm là thú vui thôn dã, chỉ một người chơi không thú vị, phải rủ thêm vài người đi cùng, mùa hè cởi giày vớ lội xuống suối nước, để dòng nước lạnh lẽo rửa sạch bắp chân, cả ngày đều mát mẻ.

Khê ca nhi cũng tham gia vào cuộc vui này, “Ca ca, ta muốn ăn cua.”

“Còn có thể thiếu phần ngươi sao?” Hạ Nghiêu Xuyên chọc chọc đầu đệ đệ hắn.

Khê ca nhi né tránh, nhóc cũng là đại hài tử rồi, khó tránh khỏi có chút sĩ diện. Có lẽ bởi vì tuổi lớn hơn một chút, sau khi phân gia không bị người khác bắt nạt, tính tình so với trước kia hoạt bát hơn.

Lâm Du vào phòng ngủ lấy ra túi tiền, lấy từng đồng từng đồng đếm, tính tiền công cho Khê ca nhi: “Cho gà ăn một ngày một đồng, giúp nương rửa chén quét dọn một đồng. Học thêu hoa, thưởng một đồng. Cộng ba đồng, đều là tiền công của ngươi.”

Khê ca nhi nâng hai tay tiếp lấy, nương ngày thường hào phóng cũng cho ba đồng tiền tiêu vặt, nhưng so với tiền do chính mình kiếm được không giống nhau.
Khê ca nhi có túi tiền nhỏ của riêng mình, nhóc bỏ ba đồng tiền vào túi, một đồng cũng không nỡ tiêu.

Lâm Du dạy thằng bé học tính toán, mỗi lần kiếm được mấy đồng, liền viết lên tường. Bất luận là bẻ ngón tay tính, hay dùng phép tính cộng trừ Lâm Du dạy, tóm lại không cần hỏi người khác, trong lòng mình rất rõ ràng.

Thằng nhóc là đứa trẻ nhiều tiền nhất trong thôn, tiền càng nhiều càng muốn tích trữ, ngay cả Chu Thục Vân ngẫu nhiên cho một hai đồng tiền tiêu vặt, Khê ca nhi cũng không nỡ tiêu. Đi ra ngoài cùng lũ trẻ cùng thôn, không còn mua kẹo nữa.

Lâm Du cho rằng như vậy không đúng, lại nói với Tiểu Khê, nên tiêu tiền vẫn phải tiêu. Bằng hữu trước đây luôn thích chia sẻ đồ ăn vặt, hôm nay Yến tỷ nhi cho tóp mỡ, ngày mai Văn Khang cho đậu phộng. Làm bằng hữu, nhóc cũng nên chia sẻ đồ ăn ngon với họ, không xem giá trị mà xem tâm ý.

Tiểu Khê đã hiểu, ngày hôm sau liền cầm tiền đồng đi mua kẹo, chia cho mấy người bạn có quan hệ tốt ăn. Tiêu một đồng tiền, nhóc còn có thể dùng lao động kiếm về.

Chu Thục Vân cùng Hạ Trường Đức từ sân phơi trở về, ngồi dưới gốc cây  rót trà, Lâm Du dùng kim ngân hoa phơi khô pha trà, nước trà có một tia vị ngọt cùng mùi thơm, một người có thể uống hết một ấm.

“Nhờ đường thẩm hỗ trợ trông lương thực, giữa trưa quá nóng, ta cùng cha ngươi về nghỉ ngơi một chút. Hai ngày nay mặt trời cũng đủ lớn, ước chừng ngày mai phơi thêm một ngày nữa, là có thể cất vào kho lúa.”

Năm nay thu hoạch tuy rằng không nhiều lắm, nhưng vô luận như thế nào cũng phải cần một cái kho lúa. Ban đầu không phân gia, trong nhà chỉ có ba cái kho lúa, là Triệu Xuân Hoa cùng Hạ Đại Toàn mua lúc còn trẻ, hai vợ chồng già không công bằng, đồ tốt tự nhiên không phân đến tay phòng nhị bọn họ.

Nói như vậy, trong nhà bọn họ một cái kho lúa cũng không có. Chu Thục Vân mới nhớ tới việc này, thở dài sầu não. Lương thực dễ mốc meo, một năm bốn mùa đều có lúc trời mưa, bị mốc bị mọt liền không thể ăn, cho gà ăn cũng không được, gà cùng người đều sẽ sinh bệnh, đó chính là phí hoài lương thực.

Lông mày Hạ Nghiêu Xuyên nhíu lại, mua kho lúa quả thật là chuyện quan trọng, hắn nói: “Lương thực của một mẫu đất tuy nói không nhiều lắm, nhưng trong nhà không chỉ có đậu nành lúa miến, khoảng hai tháng nữa nên thu hoạch lúa, ba mẫu ruộng nước, hạt kê chất đống, năm nay thu hoạch lại tốt, trong nhà có thêm tủ cũng không đựng hết.”

“Tiền kho lúa ta cùng đại ca mỗi người một nửa, đặt mua hai cái kho lớn, cũng đủ dùng cho mấy năm sau.”

Chuyện này Hạ Nghiêu Xuyên thay đại ca hắn làm chủ, đơn giản hai người đều là huynh đệ ruột thịt, sự ăn ý cùng tình nghĩa không cần phải nói, hắn hiểu đại ca, đại ca khẳng định cũng không muốn nương bỏ ra số tiền này.

Hạ Nghiêu Xuyên nói xong lời này, ánh mắt chuyển hướng Lâm Du. Nương hắn tuổi lớn, tiền trong tay đều là tiền dành dụm phòng thân, không tiện để nương bỏ tiền. Hắn cùng đại ca thân thể khỏe mạnh, cố gắng một lần cũng có thể kiếm lại.

“Nghe huynh.” Lâm Du gật đầu, trong mắt không có chút do dự, người một nhà luôn không tính rõ. Huống hồ y cùng Đại Xuyên trong tay có tiền, còn có nghề nghiệp phụ trợ, ngày tháng là càng ngày càng tốt.

Chu Thục Vân không tranh cãi với hai đứa con trai, bà quả thật không còn trẻ, cùng Hạ Trường Đức cả đời chỉ biết làm việc đồng áng, kiếm mấy đồng tiền không dễ dàng, tuy rằng hai đứa con trai thỉnh thoảng đều sẽ hiếu kính cho bà. Bà cũng biết, con trai kiếm tiền không dễ dàng, thức khuya dậy sớm nuôi gà, bà không tiện cứ vươn tay xin, chỉ có thể tự mình tiết kiệm một chút, may mắn là cùng cha hắn có tiền phòng thân.

Chuyện kho lúa đã quyết định, Hạ Nghiêu Xuyên cùng Lâm Du đi chợ quê mua. Nếu muốn chứa lương phải mua một cái tốt. Kho lúa nhà thợ mộc Lý làm rất tốt, trong ngoài đều sơn dầu, ngày mưa không dễ bị ẩm, ngay cả côn trùng cũng không gặm được.

Chỉ là quý một chút, một cái phải 400 đồng, đây là tiền bán trứng gà rừng của một trăm con gà mới kiếm về được.

“Tuy nói quý, nhưng mua về nhà có thể dùng được vài chục năm, so với kho lúa rẻ tiền rắn chắc hơn không ít.” Lâm Du ngoài mặt như trấn an Hạ Nghiêu Xuyên, kỳ thật là an ủi chính mình, y cảm thấy túi tiền nhẹ đi một nửa.

Tâm tư Hạ Nghiêu Xuyên rộng rãi: “Là cái lý này, sang năm nuôi thêm nhiều gà một chút, cũng có thể kiếm lại tiền.”

Hắn không đọc sách, nhưng lại biết tiền tài vẫn là nên lưu động mới tốt. Chỉ dựa vào một chút tích góp sinh hoạt, sẽ càng ngày càng nghèo.

Lúc tiêu tiền đau lòng như cắt thịt đùi, nhưng nhìn thấy cái kho lúa mới tinh, ánh mắt Lâm Du lại sáng rỡ vui vẻ, trái nhìn phải xem sờ sờ, lau một cái là có thể đựng lương thực!