Buổi trưa, Lâm Du thừa dịp trời nắng to, đem kim ngân hoa cùng rau dại tươi mới phơi ở ngoài sân. Từ trên núi đốn củi trở về, y phát hiện rất nhiều rau sam bên đường, từng bụi từng bụi bám sát mặt đất mà sinh trưởng, Lâm Du đào hết về làm thành rau khô.

Hiện tại là mùa hè, đừng thấy vườn rau toàn là rau dưa củ quả, ăn còn không hết, hái một đoạn lại mọc tốt. Chờ qua mùa thu, ngay sau đó là mùa đông tuyết trắng mênh mang, vạn vật khó khăn, sơn xuyên tịch liêu, đừng nói người, ngay cả chim chóc cũng khó tìm được thức ăn.

Rau khô dễ bảo quản nhất, y tích trữ nhiều một chút, đến mùa đông sẽ có thêm một món ăn, có thể lấp đầy bụng là điều tốt.

Vừa phơi xong đồ ăn, mặt trời đã bị tầng mây che khuất. Buổi sáng còn trời quang mây tạnh, chốc lát đã mây đen giăng đầy, chân trời dần dần âm u.

Lâm Du trong lòng có chút kỳ lạ, nhưng lại không nghĩ nhiều. Trong thôn liên tiếp khô hạn một tháng, cũng có lúc trời đột nhiên chuyển biến, sắc trời lập tức ảm đạm, nhưng đều là động tĩnh lớn.

Cũng có lúc trời mưa, thông thường đều là mưa nhỏ, tí tách tí tách xối mấy trận, khiến núi rừng và đất đai ẩm ướt.

Lâm Du xoay người định đi vào, trong viện bỗng nhiên nổi gió. Gió thổi mạnh mẽ, quần áo và tóc y bị thổi rối bời, Lâm Du đột nhiên quay đầu lại, thấy phía xa núi xanh rừng biếc như dời non lấp biển, đều nghiêng hẳn về một bên.

Tiếng gió thổi gãy cành cây vang vọng trong núi, mây đen đè nặng trên đỉnh núi, ngay cả chim chóc cũng không thấy mấy con. Cây lớn trong viện cũng ù ù thổi mạnh, lá cây rơi xuống, xoay tròn cấp tốc bay lượn trong không trung.

Vượng Tài bất an cào cào đất, hướng về phía rừng núi ngoài cửa vọng vọng vọng kêu không ngừng. Hoa Hoa meo một tiếng, theo ổ chó nhảy lên xà nhà, trốn về gác mái.

Lạch cạch một tiếng, một giọt nước rơi xuống từ trời cao, Lâm Du mới ý thức được không ổn, y bỗng nhiên chạy về phòng ngủ, lay Hạ Nghiêu Xuyên đang ngủ trưa tỉnh dậy.

“Đại Xuyên, sắp mưa to rồi! Mau dậy thu đồ ăn!”

Lời còn chưa dứt, dư âm của Lâm Du đã biến mất ở cửa. Hạ Nghiêu Xuyên đột nhiên mở mắt, vội vàng xỏ chân vào giày chạy ra ngoài. Quả nhiên thấy hạt mưa càng lúc càng lớn, sắc trời tối sầm đáng sợ.

Trận mưa rào đầu tiên của mùa hè đã đến.

Phía xa ầm vang một tiếng sét đánh, hai người bọn họ căn bản không kịp mặc áo tơi. Lâm Du vội vàng cứu vớt rau khô của mình, không kịp thu đồ ăn vào chậu, chỉ có thể liền giỏ mà bưng vào, sắc mặt y nóng nảy có thể thấy rõ bằng mắt thường, bước chân càng lúc càng nhanh.

“Thu đồ ăn cứ giao cho ta, huynh trước hết thu quần áo vào đi.” Hạ Nghiêu Xuyên sức lực lớn, trực tiếp khiêng giá phơi đồ ăn chạy vào, hắn đặt giá phơi đồ ăn ở nhà chính, lại không ngừng nghỉ chạy ra ngoài.

Hai người bọn họ nói cũng không kịp nói, trong viện còn có quần áo đang phơi, có hai kiện bị gió thổi bay ra sân. Lâm Du vội vàng đuổi theo ra nhặt quần áo, phía sau cánh cửa gỗ bị gió thổi lách cách vang.

Lâm Du bỗng nhiên nhớ tới điều gì, sắc mặt y biến đổi chạy vào trong.

“Chuồng gà sau viện không có rèm che, ta đi xem gà!”

Câu này vừa dứt lời, trên không trung lại một tiếng sấm sét, tiếng sấm phảng phất như bổ thẳng xuống đỉnh đầu, mang theo khí thế muốn bổ nát trời đất. Mưa to tầm tã ồ ồ đổ xuống, chỉ trong nháy mắt, nước từ mái hiên chảy xuống như thác nước.

Lâm Du cùng Hạ Nghiêu Xuyên đi trong mưa, thậm chí không kịp mặc áo tơi nón lá, cũng không nghĩ tới có thể hay không sinh bệnh, chỉ nhớ thương đến sinh kế trong nhà.

Hai người bọn họ buổi sáng thả gà ra, thông thường đến buổi tối gà sẽ tự mình về ổ, căn bản không lường trước được trời mưa.

Giọng Hạ Nghiêu Xuyên trong màn mưa có vẻ xa xôi, mưa to làm ướt sũng quần áo và tóc hắn, quần áo mỏng dính vào người.

“Lấy hai cây gậy trúc, trước dồn gà chạy về. Ta đi buông rèm xuống, mặt đất có một chỗ bị xói mòn sụt xuống, ta đi về phía đó, em cứ đứng tại chỗ đừng nhúc nhích.” Hạ Nghiêu Xuyên từng câu từng chữ lớn tiếng gọi.

Lâm Du gật gật đầu nhanh chóng lấy gậy trúc, bùn đất trên núi bị nước mưa cuốn trôi xuống hết, Hạ Nghiêu Xuyên đội mưa bò lên sườn núi. Có vài con gà biết chạy vào ổ, có con bị mắc kẹt trong bụi cỏ, hắn xách gà ra, dồn bầy gà chạy xuống sườn núi.

Lúc trước Lâm Du dùng gậy trúc và đá tảng làm hàng rào chắn, hôm nay rốt cuộc phát huy tác dụng, đá rơi từ sườn núi đã bị chắn lại sau lưới, nên không làm chết bầy gà.

Mưa to liên tục không ngừng, thậm chí có xu thế càng rơi càng lớn, hai người bọn họ cứ như vậy đứng trong mưa. Một bên xua đuổi bầy gà, một bên vội vàng đào mương.

Lúc xây chuồng quên mở một cái mương, ngày thường đều là mưa nhỏ, nước mưa có thể thấm vào đất. Hôm nay một trận mưa to liên tục không ngừng, nước đọng lại trên mặt đất, tràn qua mu bàn chân Lâm Du, có vẻ như sắp ngập chuồng gà.

Y cùng Hạ Nghiêu Xuyên dùng cuốc không ngừng đào, đào mương từ chỗ cao xuống chỗ thấp, lại đào thêm hai đường ngang. Hạt mưa lớn đánh vào mặt, vào lưng đều thấy đau, Lâm Du hồng hộc thở dốc, cuối cùng cũng đào xong toàn bộ mương.

Nhìn thấy nước từ mương chảy ra ngoài, mực nước trên mặt đất rốt cuộc giảm xuống, không cần lo lắng ngập chuồng gà. Lâm Du cùng Hạ Nghiêu Xuyên lại đi xem gà, một nửa bầy gà đều bị ướt sũng, run rẩy co ro trong chuồng. Lại có một con gà con mới nở, vì hai người bọn họ không kịp thả rèm che, bị nước mưa bên ngoài tạt vào làm ướt, cùng một con khác nằm cứng đờ trên mặt đất.

Những gà con khác không bị dính mưa, hai người bọn họ vốn dĩ không thả gà con ra ngoài, con còn lại là tự mình lén lút chạy ra.

Lâm Du cùng Hạ Nghiêu Xuyên trong lòng nặng trĩu, đứng ở chuồng gà rất lâu cũng không nói chuyện, thần sắc nghiêm nghị. Trầm mặc một lát ,hai người bọn họ đem gà con đã chết lấy ra ngoài.

Những con gà lớn bị ướt còn lại, trước hết dùng quần áo cũ lau khô người, lông gà lớn có thể chắn một ít nước, không đến mức chết cóng. Gà con mới nở cũng được đóng lại, không bị dính mưa gì.

Lo lắng nhất chính là gà con hai ba tháng tuổi, là tuổi có thể thả ra chạy nhảy, nhưng sức chống cự lại yếu hơn gà lớn. Lúc này tất cả đều co lại với nhau, run lẩy bẩy ướt đẫm.

Mũi Lâm Du ngứa, liên tiếp hắt hơi mấy cái, rồi phát hiện mũi bị nghẹt, một trận phong hàn đến cũng nhanh.

“Em đi về trước nấu nồi nước nóng ngâm mình một chút, thay quần áo đi. Trong nhà còn có thuốc phong hàn mua từ chỗ lang trung, dùng ấm sành nấu uống một chén.” Giọng Hạ Nghiêu Xuyên có chút trầm thấp.

Hắn nhìn qua, toàn thân Lâm Du đã ướt sũng, còn ngồi xổm trên mặt đất lau nước cho gà.

Sau khi lau khô bầy gà, mưa dần nhỏ. Hai người bọn họ đi về trước nấu nồi nước nóng tắm rửa, rồi uống thuốc, trên người cuối cùng cũng thấy thoải mái hơn một chút.

Hạ Nghiêu Xuyên thay một bộ quần áo, một lần nữa khoác áo tơi đi ra ngoài. Lâm Du cũng khoác áo tơi theo, hắn cởi áo tơi của Lâm Du ra, sờ sờ bàn tay lạnh lẽo của y.

“Em đừng đi, cứ ở trong nhà bếp nhóm lửa đi. Gà con bị mắc mưa người lạnh, ta ôm hết vào, đặt ở bên lửa để chúng sưởi một chút, không đến mức chết cóng hết.”

Lâm Du gật đầu: “Vậy huynh chạy mau một chút, chân trời còn đang có sét đánh, ta sợ mưa lại đổ lớn.”

Dặn dò xong, y cũng vội vàng đi vào nhóm lửa. Tiện thể nấu một nồi canh gừng, uống thuốc là một chuyện, canh gừng cũng có thể tùy thời uống hai ngụm. Lâm Du lại hắt hơi một cái, xoa xoa mũi ngồi ở sau bếp sưởi ấm.

Hạ Nghiêu Xuyên đem toàn bộ số gà bị ướt ôm về, ngay cả gà lớn cũng ôm vào. Bầy gà ngày thường sinh long hoạt hổ, lúc này toàn bộ co lại bên cạnh lửa, tự động tìm kiếm nguồn nhiệt co thành một đoàn.

Lâm Du dựa vào vai Hạ Nghiêu Xuyên, giọng nghèn nghẹt nói: “Đại Xuyên, ta có chút buồn, gà chết mất hai con.”

Hạ Nghiêu Xuyên mày giãn ra, an ủi y: “Chúng ta lần đầu tiên làm nghề nuôi gà, không tránh khỏi gặp khó khăn, đây cũng là điều không thể tránh. May mắn chỉ chết hai con, không có tổn thất lớn hơn.”

Hắn nói như vậy, Lâm Du càng chán nản, tự trách mà xoa bóp ngón tay. Nghĩ thầm nếu y phản ứng sớm một chút, thì hai con gà này cũng có thể tránh được cái chết.

Hạ Nghiêu Xuyên liền nói: “Em còn nhớ thím Cát Hoa nuôi gà không?”

Lâm Du từ trên vai hắn ngẩng đầu lên, gật gật đầu. Y vẫn nhớ, Hạ Nghiêu Xuyên còn mua một con gà ở nhà thím Cát Hoa tặng y, Tiểu Hoa được y nuôi rất tốt, vừa rồi còn chạy nhảy tung tăng.
Hạ Nghiêu Xuyên nói: “Nhà thím Cát Hoa bắt đầu nuôi gà từ 5 năm trước, lúc đầu nhà nàng chỉ có ba con gà mái, cũng là vận khí tốt, ba con gà mái năm đó ấp nở được hơn nửa ổ trứng, nhà nàng mới quyết định dùng lương thực trong nhà nuôi gà. Kết quả năm thứ hai, một trận lũ bất ngờ cuốn sập chuồng gà, gà chết hơn bốn mươi con, cả nhà đói bụng một năm trời, sau này có kinh nghiệm, mới một lần nữa vực dậy.”

Lâm Du nghe xong thấy cảm khái, trong lòng lại không còn buồn bã nữa, bất luận làm chuyện gì đều không có chuyện thuận buồm xuôi gió.

Trong nhà không có ai, hai người bọn họ thoải mái hơn. Hạ Nghiêu Xuyên nắm tay Lâm Du, phát hiện lạnh ngắt, sưởi ấm cũng không xua tan được, hắn ôm Lâm Du vào lòng, dùng nhiệt độ cơ thể của mình để sưởi ấm cho y.

Bầy gà trong nhà bếp cũng ấm áp trở lại, đều vỗ cánh chạy tới chạy lui. Có mấy con gà không kịp đẻ trứng, ngồi xổm ở phía sau bếp núc đẻ xuống hai quả. Lâm Du đem trứng đặt vào túi trứng, đếm lại số này thì tích cóp được thêm hai mươi quả.

Nghe thấy tiếng mưa gió bên ngoài dần nhỏ lại, Hạ Nghiêu Xuyên mở cửa nhìn, chân trời chỉ còn mưa nhỏ tí tách, mây đen chậm rãi tản ra. Trong viện có một cái mương thông ra bên ngoài, mặt đất lại lát mấy tầng đá cuội, đá bị mưa to cọ rửa sạch sẽ.

Hắn cùng Lâm Du uống thuốc phong hàn, lại rót hai chén canh gừng, trong bụng no ấm. Đợi mưa tạnh hẳn, hai người còn ngồi ở phía sau bếp, nắm tay nhau nói vài câu thân mật.

Không lâu sau, mặt trời chiếu vào trong sân. Cơn mưa mùa hè chính là như vậy, vừa rồi còn mưa như trút nước, thoáng cái đã qua cơn mưa trời lại sáng. Tiếng ve lại kêu vang, Lâm Du cùng Hạ Nghiêu Xuyên trên người nóng lên, dẹp đống lửa trước mặt.

Đem số gà đã được sưởi ấm về chuồng, tạm thời nhốt lại. Lâm Du một lần nữa cuốn rèm tre lên, làm ánh mặt trời chiếu vào, đem tấm ván gỗ ẩm ướt trong chuồng phơi khô.

“Vừa rồi trời mưa đào mương quá nông, ta dùng cuốc đào lại một lần nữa. Hôm nay đã đổ một trận mưa to, ngày mai hẳn là sẽ không mưa nữa, cứ để mặt trời phơi cả ngày, rồi lại chỉnh đốn chuồng gà một phen.” Hạ Nghiêu Xuyên đào theo độ dốc từ trên xuống dưới, nước sẽ từ trên xuống dưới, tự động chảy vào rãnh mương.

Lâm Du vén rèm xong, gật đầu nói: “Huynh cứ lo làm việc, giữa trưa trời mưa không kịp cho gà ăn, ta trộn một thùng thức ăn chăn nuôi, cho gà ăn xong rồi sẽ cùng huynh đào.”

Hai người giữa trưa không ăn được bao nhiêu cơm, chạy tới chạy lui trong mưa, bụng đã sớm đói thầm thì kêu. Lại không rảnh lo lấp đầy bụng, trước hết tăng cường khẩu phần ăn cho bầy gà.

Lâm Du dẫm lên con đường đất lầy lội bò lên sườn núi, xem mấy cây đào y trồng. Lá xanh mới mọc cành lá sum suê, hoàn toàn không sợ mưa gió, sau một trận mưa ngược lại lớn lên càng tốt hơn.

Hai người bọn họ cải tạo lại chuồng gà, thời gian trôi qua rất nhanh, lom khom ngẩng đầu lên, chân trời chỉ còn lại một tầng ánh tà dương.

Lúc này rốt cuộc có thể rảnh rỗi, làm một bữa cơm lấp đầy bụng.

Lâm Du nhào bột trộn trứng gà, nhào bột thành khối bóng loáng, lại vo thành hình dài, cắt thành những miếng bột có kích cỡ giống nhau. Y cùng Hạ Nghiêu Xuyên đều thích ăn canh mì miếng, nước canh ngọt thịt. Nếu thích ăn dai hơn, có thể đặt cục bột vào nước ngâm một lát, lấy ra kéo mì miếng sẽ dễ dàng hơn.

Chảo nóng phi mỡ heo, xào trước số rau củ đã thái hạt lựu. Đổ một lớp nước mỏng không quá bề mặt rau, cho trứng gà đã chiên vào cùng nấu canh. Sau khi nước trong nồi sôi trào, Lâm Du bắt đầu kéo mì miếng, ước chừng nấu nửa nồi, cuối cùng luộc nhanh mấy viên cải thìa.

Một bữa cơm đơn giản nhất, tầm thường nhất đã làm xong, đừng thấy là nấu nhiều. Hai người bọn họ đã đói bụng cả một buổi trưa, lúc ăn cơm đều dùng bát tô lớn.

Bụng đói cồn cào, hai người đều chỉ lo vùi đầu ăn, ăn đến cuối cùng ngay cả nước canh dưới đáy bát cũng uống sạch.

Rửa mặt đánh răng xong, Lâm Du cùng Hạ Nghiêu Xuyên đều bò lên giường. Giờ này bình thường, sắc trời còn chưa hoàn toàn tối, bọn họ sẽ giống những người khác trong thôn, tranh thủ lúc trời còn sáng làm chút việc.

Hôm nay thật sự mệt không chịu nổi, tắm rửa xong mặc y phục mỏng nằm trên chiếu. Cổng viện được khóa kỹ từ bên trong, lại đóng cửa phòng ngủ, mở cửa sổ ra thông gió.

Chiếu trúc lạnh lẽo mát rượi, hôm nay lại vừa đổ một trận mưa, gió thổi vào lành lạnh, ban đêm lạnh còn phải đắp một lớp chăn mỏng lên người. Nhìn ánh hoàng hôn cuối chân trời, hai người bọn họ ôm nhau, nói vài câu rồi mơ mơ màng màng đi vào giấc ngủ.

Lâm Du tìm được tư thế ngủ thoải mái nhất, co mình trong lòng ngực Hạ Nghiêu Xuyên cũng dần dần ngủ say.