ChuyÖn nµng Ngäc Lan

Nhµ t«i ë gÇn nhµ Lan, t«i vµ Lan ch¬i th©n víi nhau ngay tõ thuë nhá, t«i h¬n Lan ba tuæi nªn coi nhau nh­ anh em.

Cã lÏ trªn ®êi nµy, dÔ cã mÊy ai l¹i quý nhau nh­ anh em t«i. Kh«ng ph¶i ruét thÞt còng ch¼ng ph¶i hä hµng, thÕ mµ t«i víi Lan l¹i cã mét t×nh c¶m g¾n bã yªu th­¬ng nhau ®Õn kú l¹.

Lan rÊt hiÒn lµnh chÞu khã ®èi víi t«i hay víi c¸c em cña Lan ë nhµ còng vËy, ch­a bao giê Lan biÕt tÞ n¹nh thiÖt h¬n. Lan lu«n lu«n ®­îc mäi ng­êi quý mÕn, nhÊt lµ trong vßng tay yªu th­¬ng cña bè mÑ... Ngì t­ëng r»ng Lan ®­îc vui c­êi víi tuæi th¬, ®­îc lín lªn víi sù ch¨m lo cña bè mÑ ®Õn khi tr­ëng thµnh, nµo ngê trêi kh«ng th­¬ng l¹i quÊn cho Lan vßng kh¨n tr¾ng trªn ®Çu. Míi m­êi tuæi trßn Lan ®· ph¶i må c«i cha, nh÷ng tiÕng yªu th­¬ng víi sù ©u yÕm cña t×nh c¶m cha con ®· kh«ng cßn n÷a, sù ©u yÕm cña tuæi th¬ ®· nh­êng chç cho niÒm xãt th­¬ng vµ n­íc m¾t. Trong ®¸m tang cha, Lan khãc, khãc m·i. Lan kh«ng biÕt kÓ nÓ nh­ mäi ng­êi. Lan chØ khãc, chØ gäi, chØ biÕt gäi cha ¬i...!  Cã lóc Lan l¨n lén gi·y giôa nh­ con ®Øa ph¶i v«i. V× xãt th­¬ng cha mµ Lan khãc ®Õn nçi tãp qu¾t c¶ ng­êi ®i nh­ mét mí rau hÐo.

Nh×n Lan, nh×n c¸i th©n h×nh qu¾t queo víi ®«i m¾t kh« c¹n buån dÇu kh«ng thÇn s¾c cña Lan. T«i  rÊt th­¬ng Lan. §øng gi÷a ®¸m tang, sù buån th­¬ng trong t«i nh­ mÊt chÝnh ng­êi th©n cña m×nh. Sù ®au buån th­¬ng xãt trong t«i nhiÒu lóc nh­ quªn ®i mÊt b¶n th©n m×nh mµ l¹i cø nghÜ r»ng Lan, Lan còng lµ t«i. Nh­ng dï cã th­¬ng xãt cho Lan ®Õn møc nµo, nçi xãt th­¬ng cã ®Õn møc nh­ ho¸ th©n vµo t­ëng m×nh lµ Lan th× lóc tØnh t«i còng kh«ng thÓ nãi lªn ®­îc ®iÒu g× ®Ó cho Lan v¬i ®i phÇn nµo nçi xãt th­¬ng cha...

ThÕ lµ tõ ®©y Lan ph¶i sèng trong c¶nh mÑ go¸ con c«i, nªn kinh tÕ nhµ Lan ch¼ng cã g×, tr«ng chê vµo mÊy h¹t thãc c©n ®èi cña hîp t¸c x· b¸n cho th× biÕt sèng lµm sao? Th­êng th­êng chØ cã rau ch¸o qua ngµy, khæ cùc thay, mäi c«ng viÖc Lan ph¶i g¸nh v¸c. Nhµ cã bèn chÞ em, Lan l¹i lµ lín, mäi c«ng viÖc cã thÓ cè g¾ng ®­îc Lan ®Òu gióp mÑ, thÕ lµ tÝnh tù lËp cña Lan ®· cã tõ ®©y.

Nh÷ng th¸ng ba ngµy t¸m nöa ngµy Lan ®i häc, cßn nöa ngµy Lan ®i c¾t cá b¸n ®Ó lÊy tiÒn thªm vµo víi gia ®×nh. Cßn t«i lµ trai nªn kh«ng ®i c¾t cá theo Lan ®­îc, còng nöa ngµy ®i häc cßn nöa ngµy t«i ®i ch¬i, nh­ng t«i còng chØ ch¬i quanh quÈn ë nhµ Lan. Cã h«m t«i theo ra ®ång xem Lan c¾t cá, cã h«m trêi ®ang n¾ng bçng nh÷ng ®¸m m©y ®en kÝn chËp l¹i, lµm cho bÇu trêi nh­ s¾p sËp xuèng. T«i véi vµng lÊy v¶i m­a ch¹y ®i t×m Lan, gi÷a kh«ng gian ch»ng chÞt nh÷ng tia chíp nh­ nh÷ng vßng löa quÊn quanh m×nh, nh÷ng tiÕng sÊm Çm Çm chãi läi s¸t mang tai lµm t«i cho¸ng v¸ng. T«i sî l¾m, sî ®Õn nçi bñn rñn hÕt c¶ ch©n tay. Toµn th©n gi¸ l¹nh gai èc næi lªn ®Çy m×nh, tãc g¸y dùng ®øng thÊm ®Ém må h«i v× kinh hån khñng khiÕp.

Gi¸ nh­ kh«ng ph¶i lµ Lan, th× t«i sÏ bá ch¹y quay vÒ v× qu¸ sî h·i. Nh­ng ®»ng nµy t«i cµng sî h·i bao nhiªu, th× bªn tai t«i l¹i nh­ nghe thÊy tiÕng cña Lan ®ang gµo thÐt ë tËn c¸nh ®ång xa t¾p. Nh÷ng tiÕng gµo thÐt cña Lan nghe míi khñng khiÕp lµm sao... Nh­ nh÷ng sinh linh kªu than muèn trë l¹i kiÕp ng­êi, kh«ng muèn ë n¬i ®Þa ngôc tèi t¨m ®Çy quû d÷.

Nh÷ng tiÕng gµo thÐt cña Lan ë c¸nh ®ång xa t¾p kia cã ph¶i tai t«i nghe thÊy ®©u, cã ph¶i lµ sù thËt ®©u. ChØ v× nçi h·i hïng khñng khiÕp cña t«i mµ t­ëng t­îng ra Lan nh­ vËy mµ th«i, t«i lµ trai l¹i nhiÒu h¬n Lan mÊy tuæi mµ cßn sî m­a giã gi«ng tè sÊm chíp ®Õn thÕ, huèng hå lµ Lan. Lan sÏ cßn sî h·i h¬n t«i gÊp béi phÇn... NghÜ ®Õn ®©y, t«i nh­ ®­îc tiÕp thªm søc m¹nh ®Õn tr¨m ngh×n lÇn, ®Ó ch¹y ®i t×m Lan trong c¬n gi«ng tè m­a giã sÊm chíp khñng khiÕp nµy. T«i võa ch¹y võa ng· l¨n lªn, lén xuèng, ch¼ng biÕt bao lÇn.

Võa ng·, võa ch¹y, võa gäi, gäi thÊt thanh nh÷ng tiÕng Lan ¬i! Lan ¬i! em ë ®©u? Nh÷ng tiÕng gäi thÊt thanh cña t«i. Gäi m·i, gäi m·i, ®Õn khi nh­ nghe thÊy tiÕng cña Lan tr¶ lêi thoang tho¶ng trong m©y trong giã. ¤i! Cã lÏ ®óng lµ tiÕng Lan v¨ng v¼ng tõ ®»ng xa väng l¹i, trong nh÷ng tia chíp s¸ng rùc, t«i nh­ ®· nh×n thÊy lÊp lo¸ng bãng d¸ng cña Lan. §óng lµ Lan kia råi! Nh­ng Lan vÉn cßn lÏo ®Ïo g¸nh cá trªn vai, nh×n thÊy t«i Lan khãc, t«i còng khãc. Chóng t«i oµ lªn khãc v× mõng, khãc v× sî. Mõng v× ®· t×m thÊy nhau, sî v× khñng khiÕp cña gi«ng tè sÊm chíp vÉn ®ang vang réi cho¸ng léng bªn tai. C¶ kh«ng gian trêi ®Êt nh­ muèn dån c¶ hai ®øa chóng t«i vµo câi chÕt. T«i võa khãc võa tiÕn ®Õn ®æ g¸nh cá cña Lan ®i råi míi nãi ®­îc mÊy c©u:

- Sao ®Õn nçi nµy mµ em vÉn cè gång gång g¸nh g¸nh nã ®Ó lµm g×? ChØ v× g¸nh cá nµy mµ chóng m×nh cã thÓ sÏ bÞ chÕt c¶ ë ®©y em cã hiÓu kh«ng?

Nh­ng råi t«i víi Lan vÉn võa nãi võa khãc lãc nøc në m·i, khãc m·i. N­íc m¾t hoµ chung víi n­íc m­a bÇu trêi nh­ c¶m th«ng ®­îc, nh÷ng tiÕng sÊm ®· th­a dÇn. ChØ cßn nh÷ng dßng n­íc m­a chót xuèng hoµ chung víi hai dßng n­íc m¾t cña t«i vµ Lan...

Vµo nh÷ng ngµy th­êng ë gia ®×nh Lan cã viÖc mµ kh¶ n¨ng t«i gióp ®­îc, kh«ng bao giê t«i ng¹i khã kh¨n, ®îi khi Lan cã chót thêi gian r¶nh rçi lµ hai chóng t«i l¹i cïng nhau ngåi nãi chuyÖn. T«i nãi Lan thªm vµo, Lan nãi t«i thªm vµo, nh÷ng c©u chuyÖn vui c­êi khóc khÝch cña t«i vµ Lan t­ëng chõng nh­ kh«ng bao giê ®Õn håi kÕt thóc. Nh­ thÓ trêi sinh ra hai ng­êi lµ ®Ó nãi chuyÖn víi nhau, nh÷ng c©u chuyÖn cø dµi d»ng dÆc cho ®Õn khi t«i thi ®ç vµo ®¹i häc. Cßn Lan, Lan còng thi ®ç lªn cÊp ba. ThÕ lµ tõ ®Êy, hai chóng t«i kh«ng ®­îc th­êng xuyªn nãi chuyÖn víi nhau n÷a, mµ chØ nãi ®­îc víi Lan b»ng nh÷ng bøc th­ vµ nh÷ng dßng nhËt kÝ... Kh«ng biÕt r»ng ë nhµ Lan cã nhí t«i, nh­ t«i nhí Lan kh«ng? Nh­ng t«i còng lu«n lu«n nhËn ®­îc nh÷ng bøc th­ cña Lan göi lªn, nh­ng mµ nh÷ng bøc th­ chØ lµ b»ng giÊy ®­îc viÕt lªn lêi tuy r»ng còng cã c¶ nçi nhí nhung víi t©m hån Lan trong ®ã. Nh­ng cßn h×nh bãng, h×nh bãng cña Lan th× xa c¸ch v« cïng, t©m hån t«i v« cïng trèng rçng khi thiÕu Lan. T«i cµng nhí Lan bao nhiªu th× h×nh bãng cña Lan l¹i cµng hiÖn ra tr­íc m¾t t«i bÊy nhiªu... Lan c­êi c­êi nãi nãi víi t«i nh­ ngµy nµo... Nh­ng lÇn nµy nô c­êi víi ¸nh m¾t cña Lan cã vÎ duyªn d¸ng vµ t×nh tø h¬n rÊt nhiÒu. §«i m«i xinh t­¬i cña Lan mçi khi c­êi nãi ®Ó lé ra hµm r¨ng tr¾ng muèt nh­ nh÷ng viªn ngäc, lµm cho t©m hån t«i r¹o rùc. T«i muèn chåm tíi ®Ó h«n lªn ®«i m«i xinh t­¬i cña nµng nh­ng thËt lµ hÉng hôt cho t«i, v× h×nh bãng chØ lµ h×nh bãng chø cã bao giê trë thµnh sù thËt ®­îc ®©u. VËy lµ t«i ®· c¶m nhËn ®­îc r»ng m×nh ®· cã mét t×nh c¶m ®Æc biÖt víi Lan, thø t×nh c¶m nµy kh«ng cã g× bï ®¾p ®­îc ngoµi t«i vµ Lan. VËy lµ t×nh yªu cña t«i ®èi víi Lan ®· chím në tõ ®©y. Tõ t×nh c¶m anh em ë nhµ, nay xa nhau trong tim t«i ®· trµn ngËp t×nh yªu ®èi víi Lan.

Mçi khi vÒ nhµ l¹i thÊy sù bÊt ngê hiÖn ra tr­íc m¾t t«i, Lan ®Ñp lªn rÊt nhiÒu. Cã lÏ Lan cø ®Ñp theo thêi gian, s¾c ®Ñp cña Lan cø ®Ñp ra bao nhiªu th× ®øc tÝnh nh©n tõ cña Lan còng réng lín bÊy nhiªu.  Nh­ng sù ng¨n c¸ch cña t«i víi Lan lµ v× t­¬ng lai cña t«i víi Lan sau nµy. Lan ®· qu¸ vÊt v¶ víi viÖc häc, l¹i cßn mäi c«ng viÖc cña gia ®×nh. T«i rÊt lo cho Lan nªn kh«ng gi¸m nãi lêi yªu th­¬ng víi Lan. Nãi ra, sî t×nh yªu sÏ lµm giao ®éng ®Õn viÖc häc tËp cña Lan. Kh«ng nãi ra th× t«i c¶m thÊy nh­ m¾c ph¶i chøng ung nhät trong ng­êi. Dï chØ lµ lêi nãi, mét lêi nãi r»ng anh yªu em, råi ®­îc Lan ®¸p l¹i còng nh­ lêi nãi cña t«i. Cã thÕ th«i, chØ cã hai lêi nãi ®¸p l¹i víi nhau chø cã cÇn g× h¬n ®©u. ThÕ mµ kh«ng nãi ra ®­îc th× t©m trÝ t«i nh­ bÞ giÇy vß ®Õn cùc ®é.

Cßn mçi khi gÆp t«i, Lan tá ra rÊt cung kÝnh lÔ phÐp, Lan dÌ dÆt c¶ tõng cö chØ vµ lêi nãi. Cã lÏ nµo trong tim Lan vÉn l¹nh gi¸ nh­ b¨ng tuyÕt? Ch¾c ch¾n r»ng kh«ng: Tuy r»ng lÊp loÐ sù hoµi nghi vÒ t×nh c¶m cña Lan ®èi víi t«i, nh­ng t«i l¹i nghÜ ®Õn nh÷ng bøc th­ Lan viÕt göi lªn tr­êng cho t«i tuy kh«ng nãi ra, nh­ng vÉn ngÇm ý biÕt r»ng t×nh c¶m cña Lan göi c¶ vµo t«i.

NghÜ ®Õn ®©y t«i cµng dÊy lªn t×nh th­¬ng Lan, c¸i tuæi m­êi t¸m, c¸i tuæi méng m¬, c¸i tuæi trµn ®Çy thæn thøc cña tiÕng gäi t×nh yªu...ThÕ mµ Lan ph¶i gi¶ bé lµm ng¬, ph¶i giÊu kÝn ë trong lßng m×nh, lµm cho bèn m¾t nh×n nhau nöa vêi ph¶i ngo¶nh l¹i. Còng chØ v× cuéc sèng qu¸ bo th¾t ®èi víi Lan, t«i biÕt vËy nh­ng còng ®µnh ph¶i chÞu. §Ó cho t×nh yªu cña chóng t«i ph¶i khao kh¸t mµ chê ®îi, in s©u vµo nh÷ng giÊc m¬ trong ®ªm tr­êng nhung nhí...

§îi ®Õn khi Lan thi ®ç vµo ®¹i häc, lóc bÊy giê Lan nh­ con chim sæ lång tung c¸nh sÏ kh«ng cßn hµng rµo ng¨n c¸ch víi nhau. §Õn cuèi n¨m häc thø ba cña t«i, líp t«i ph¶i vi hµnh vµo miÒn Trung xø HuÕ thùc tËp. Khi trë vÒ t«i nhËn ®­îc th­ Lan, bøc th­ nµy Lan ®· göi lªn gÇn hai th¸ng, v× t«i ®i xa nªn th­ vÉn l­u l¹i ë tr­êng. ThÕ lµ hai th¸ng ®i xa nay trë vÒ tr­êng l¹i cã bøc th­ cña Lan trªn tay t«i thËt mõng vui kh«ng thÓ t¶ xiÕt... Mõng nh­ cã Lan ë bªn c¹nh, t«i liÒn më th­ ra xem. Còng nh­ mäi lÇn tr­íc Lan hái th¨m vÒ t×nh h×nh søc khoÎ cña t«i, cïng víi nh÷ng c«ng viÖc häc tËp ë tr­êng... §Õn ®o¹n cuèi Lan viÕt: “Anh Sinh! Chóng m×nh göi cho nhau biÕt bao nhiªu bøc th­, nh­ng ch­a bao giê m×nh nh¾c ®Õn ®êi t­ anh nhØ? Anh ¬i! §êi t­ cña chóng m×nh mang rÊt nhiÒu ý nghÜa... Cã lÏ trêi sinh ra chóng ta lµ ®Ó chia sÎ nh÷ng t×nh c¶m vui buån trong cuéc sèng ®Êy anh ¹. Nh­ng råi em l¹i nghÜ, cuéc sèng cña chóng ta ®· cã g× lín lao ®©u... Ph¶i ch¨ng míi b¾t ®Çu tõ ®©y? Em m¹nh d¹n viÕt nªn nh÷ng dßng ch÷ mang theo c¶ tr¸i tim m×nh ®Õn víi anh... Anh cã ng¹c nhiªn kh«ng? Anh cã coi th­êng em kh«ng? Anh Sinh! Em tin ch¾c r»ng anh ng¹c nhiªn th× cã, cßn coi th­êng em th× kh«ng ®©u anh nhØ? V× em biÕt... Em biÕt nh÷ng t×nh c¶m thÇm kÝn cña anh ®· dµnh cho em... S©u ®Ëm l¾m anh nhØ? Em còng thÕ, ®· mÊy n¨m trêi anh ®i xa lµ bÊy nhiªu ngµy em chê ®îi nhí th­¬ng. Ng­êi ta th­êng nãi: "Nhí tõng ¸nh m¾t nô c­êi". Nh­ng nçi nhí nhung ®ã thËt nhá bÐ ®èi víi em, em nhí anh réng lín l¾m. Nh­ kh«ng gian bao la v« tËn kia... Kh«ng cã lêi nµo nãi ®­îc hÕt nçi nhí anh ®©u, anh còng thÕ anh nhØ? Bëi mçi khi em nhí ®Õn anh, em l¹i thÊy anh ®ang nhí ®Õn em, v× h»ng ®ªm em vÉn m¬ mµng... ThÊy anh vÒ vµ gäi tªn em.

Anh ¬i! Còng chØ v× t­¬ng lai cña chóng m×nh, nãi ®óng h¬n chØ v× em, chØ v× cuéc sèng hiÖn t¹i cña em. Lµm cho hai chóng ta ph¶i khæ v× nçi kh¾c kho¶i chê mong... Th«i em xin dõng bót ë ®©y. Anh còng ®õng tr¸ch em r»ng l¸ th­ viÕt dë... V× ®o¹n cuèi em ®Ó ë nhµ, em mong anh vÒ em sÏ kÓ hÕt anh nghe... Em ®îi anh”.

§äc ®Õn ®©y t«i còng kh«ng ph©n v©n suy nghÜ g×, chØ biÕt r»ng Lan ®ang ngãng ®îi t«i. Mong nhí t«i tõng giê tõng phót, nªn t«i véi vµng vÒ phßng m×nh thu xÕp ®å tÞch råi ch¹y ra bÕn xe. Trªn ®­êng vÒ nhµ, sù vui mõng khÊp khëi trong t«i kh«ng lóc nµo ngu«i, chØ cã vµi tiÕng n÷a lµ t«i sÏ ®­îc gÆp Lan. Lóc bÊy giê bèn m¾t nh×n nhau, t«i sÏ nh×n Lan, ng¾m nh×n Lan cho bâ nh÷ng ngµy nµo. ThÕ nh­ng, khi t«i vÒ ®Õn nhµ th× nhËn ®­îc tin nh­ sÐt ®¸nh bªn tai r»ng: Lan ®· cã ng­êi yªu...

§Çu ãc t«i bÞ cho¸ng v¸ng quay cuång. ¤i! Ng­êi yªu cña t«i b©y giê ®· lµ cña ai mÊt råi... §Þnh thÇn m·i, ®Þnh thÇn m·i t«i míi b×nh tÜnh l¹i chót Ýt ®Æt ra biÕt bao c©u hái ngæn ngang, Lan ®· yªu ai? LiÖu tin  nµy cã ph¶i lµ sù thËt hay kh«ng? Tõ bÐ ®Õn nay, Lan cã ai lµ ng­êi b¹n kh¸c ®©u? Míi gÇn hai th¸ng Lan cßn viÕt th­, tõng c©u, tõng ch÷ trong th­ lµ c¶ tr¸i tim víi t©m hån Lan göi g¾m vµo ®ã c¬ mµ... Cã lÏ nµo b©y giê Lan nh­ thÕ ®­îc ch¨ng? Lan ®· yªu ai? Ai ®· chiÕm ®­îc tr¸i tim Lan nhanh nh­ thÕ? Ng­êi ®ã lµ thiªn thÇn hay quû d÷? T¹o ho¸ thËt chí trªu, lµm cho ng­êi con g¸i nh­ Lan còng thay ®æi nhanh qu¸ møc t­ëng t­îng.

T«i cè chÊn tÜnh l¹i tinh thÇn, ®Ó t×m c¸ch dß hái mÑ t«i.

- MÑ ¬i! Ng­êi yªu cña Lan nh­ thÕ nµo? MÑ ®· nh×n thÊy bao giê ch­a?

MÑ t«i kh«ng biÕt ®­îc nçi buån cña t«i, nªn rÊt c«ng t©m ®¸p lêi:

- MÑ ®· gÆp mÊy lÇn ë nhµ con Lan, mµ h«m tr­íc anh ®Êy cßn chë lóa hé cho c¶ nhµ m×nh n÷a c¬ ®Êy.

- Chë lóa cho nhµ m×nh? Nhµ m×nh cã ph­¬ng tiÖn g× mµ chë h¶ mÑ?

- ¤! Anh ®Êy cã chiÕc xe bß ®u«i chuyªn m«n ®i chë thuª ®Ó lÊy tiÒn ®Êy, mµ cã lÏ h«m nay nhµ con Lan còng gÆt nèt lóa muén. ThÕ nµo anh ta ch¶ mang xe ®Õn gÆt hé xong råi chë.

- ThÕ anh ta quª ë ®©u h¶ mÑ?

- Nghe ®©u ë thÞ x·, hay ven thÞ x· g× ®Êy.

- Anh ta tr«ng cã ®­îc kh«ng? Cã ®Ñp trai kh«ng h¶ mÑ?

- Úi chµ, ®Ñp trai víi kh¸ khÈm c¸i nçi g×. Ng­êi th× võa lïn, võa ®en x× x× ra ®Êy. Nh­ng ®­îc c¸i chÞu khã, mµ mÑ con nhµ ®Êy chØ thÝch ng­êi chÞu khã th«i.

- VËy ý mÑ thÕ nµo? Sao mÑ kh«ng tham gia g× víi Lan, ®Ó cho Lan hiÓu ®­îc thÕ nµo lµ thiÖt h¬n.

- Tham gia sao ®­îc... Chóng nã ®· xo¾n xuýt råi th× cßn nãi g× ®­îc nòa. Mµ c¸i Lan d¹o nµy còng Ýt sang ®©y l¾m, nªn mÑ còng kh«ng cã ®iÒu kiÖn ®Ó nãi chuyÖn víi nã.

Th«i! ThÕ lµ ®óng thËt råi, kh«ng cßn nghi ngê g× n÷a, ®· xo¾n xuýt lµm lông víi nhau. Sao c¸c ng­êi l¹i chãng quen ®Õn thÕ? Sù lËt läng l¹i nhanh h¬n c¶ trë bµn tay, Lan b©y giê kh«ng cßn lµ Lan cña ngµy x­a. NghÜ ®Õn ®©y t«i liÒn ®øng dËy chµo mÑ råi b­íc ra ngoµi, ®«i ch©n t«i th× l÷ng th÷ng b­íc ®i nh÷ng b­íc, nh­ng trong ®Çu th× kh«ng cã chñ ®Þnh b­íc ®i ®©u. T«i cßn biÕt ®i ®©u? Tr­íc kia, mçi khi vÒ t«i l¹i ®Õn nhµ Lan ngay. Lan t­¬i c­êi mõng rì ®ãn t«i nh­ng lÇn nµy cã lÏ r»ng kh«ng, cã khi cßn lµm v­íng bËn cho Lan thÕ th× cßn biÕt ®i ®©u? Mµ nghÜ vÒ ®iÒu g× còng kh«ng ®­îc n÷a, chuyÖn cña Lan vÉn cø hiÓn hiÖn ra víi t«i.

Kh«ng hiÓu sao, Lan cã ­íc m¬ trong häc tËp, Lan häc giái nh­ thÕ, m­êi mÊy n¨m häc, lµ bÊy nhiªu lÇn lÜnh b»ng khen häc sinh giái. ThÕ mµ bçng d­ng Lan bá kh«ng thi vµo ®¹i häc, bá ®i bao nhiªu c«ng søc vµ ­íc nguyÖn cña ®êi m×nh. Hay lµ ng­êi kia, ng­êi kia cã phÐp tµ thuËt ®Ó b¾t mÊt hån vÝa cña Lan ®i råi. Hån vÝa cña Lan sao dÔ lÊy l¹i, mµ còng dÔ b¾t ®i nhanh ®Õn thÕ?

T«i võa nghÜ võa l÷ng th÷ng b­íc, ®óng lµ trong ®Çu kh«ng cã chñ ®Þnh ®i ®©u, thÕ nh­ng ch©n t«i vÉn l÷ng th÷ng b­íc ®Õn khi giËt m×nh tØnh ra. Vßng vo m·i sao lai ®Õn cæng nhµ Lan? Lµm cho trong ®Çu t«i l¹i le lãi mét ­íc väng viÓn v«ng, cã lÏ lµ duyªn nî cña t«i víi Lan ch­a døt?... Mäi chuyÖn biÕt ®­îc tõ lóc vÒ nhµ chØ lµ sù m¬ mµng nh­  trong giÊc ngñ. Nh­ng sù hy väng ch­a ®­îc nöa gi©y th× nh­ cã qu¶ ®Êm thÐp ®· thôi vµo m¾t t«i h¬n c¶ trêi gi¸ng, toµn th©n rông rêi nh­ng m¾t l¹i kh«ng hoa. Thùc ra cã ph¶i lµ qu¶ ®Êm thÐp ®©u, mµ nã lµ chiÕc xe bß ®u«i kia k×a. ChiÕc xe bß ®u«i ®ang ®øng sõng s÷ng gi÷a s©n nhµ Lan, cßn con bß, con bß måm ®ang nhåm nhoµm nhai ®èng r¬m xanh. Cßn ng­êi th× ®i ®©u hay Èn nóp chç nµo? Sù ghen tøc giËn bùc cña t«i ®· trµo lªn bÊt tËn, hai m¾t t«i nh­ toÐ löa, ®Çu ãc nãng rùc nh­ mét khèi than hång. NÕu nh­ cã ai ®ã trªu träc g× t«i trong lóc nµy, chiÕc cäc c¾m bê dµo kia sÏ ®Ëp ngay vµo ng­êi ®ã, gi¸ nh­ h¾n ë ®©y hay nãi lÌm bÌm g× víi t«i, th× ®Çu h¾n sÏ bÞ kh«ng biÕt bao nhiªu viªn g¹ch cho¶ng vµo.

BiÕt ý nghÜ cña m×nh thËt v« lý, thËt ®iªn khïng. Nh­ng t«i kh«ng sao k×m nÐn ®­îc sù ghen tu«ng v« lý cña m×nh, t«i vÉn tøc, ®· thÕ. Con bß gÇy nhom nhem kia l¹i cßn nh­ ®ang trõng trõng cÆp m¾t nh×n t«i.

A! C¸i ®u«i l¹i cßn ngoe nguÈy ra d¸ng bé «ng ®©y...

ThÕ lµ hÕt. HÕt thËt råi, ­íc m¬ cña t«i ®· tan tµnh theo m©y khãi, chØ ®Ó l¹i cho t«i sù tñi hæ then thïng. ThÑn thïng  qu¸, sao kh«ng xÊu hæ ®­îc? Thùc ra Lan cã yªu t«i ®©u, Lan chØ coi t«i nh­ mét trß ®ïa. ThÕ mµ t«i l¹i qu¸ say ®¾m Lan, qu¸ m¬ t­ëng vÒ Lan. R»ng mét ngµy mai t«i sÏ ®­îc t©m sù cïng Lan, nãi nªn nh÷ng lêi yªu th­¬ng ch¸y báng nhÊt... Lan víi t«i bèn m¾t nh×n nhau cho rùc t×nh tr¸i tim bèc löa. ThÕ nh­ng cßn g× nòa ®©u, cßn g× n÷a ®©u h¶ c¸i kÎ hoang t­ëng nh­ t«i. LiÖu trªn ®êi nµy cßn cã ai nh­ t«i kh«ng? Cã nh­ t«i míi hiÓu ®­îc t«i... Mét t×nh c¶m anh em th©n thÝch tõ thuë nhá, g¾n bã víi nhau h¬n c¶ cïng khóc ruét ®Î ra. DÉu r»ng gi«ng tè phong ba, hay ph¶i vµo nh÷ng n¬i löa ®èt. Ph¶i v­ît trïng kh¬i ®Ó cøu tho¸t nhau ra, ®Õn khi lín lªn ­íc m¬ vµ hy väng cµng nhiÒu. Bao nhiªu ­íc m¬, bÊy nhiªu ­íc hÑn. T×nh yªu cña t«i, ­íc m¬ cña t«i sÏ ®i ®Õn ®©u. Bay cao ®Õn ®©u, nay ®­îc c¸i g×? Thiªn ®­êng hay ®Þa ngôc? Ch¾c r»ng ®Þa ngôc tinh thÇn sÏ giµnh cho t«i, sÏ chê ®ãn giam gi÷ t«i hÕt c¶ cuéc ®êi. T«i kh«ng yªu ®­îc Lan, t«i kh«ng lÊy ®­îc Lan t«i sÏ hËn Lan suèi ®êi. T«i hËn, t«i hËn c¸i kÎ gi¶ dèi b¹c bÏo ®èi víi t«i. Cho r»ng ý nghÜ cña t«i qu¸ hÑp hßi Ých kû ch¨ng n÷a. Nh­ng trªn ®êi nµy, trªn ®êi nµy cã ai l¹i hµo phãng trong chuyÖn Êy bao giê?

Th«i cßn ë ®©y lµm g×, vÒ nãi dèi bè mÑ ph¶i lªn tr­êng ®i thùc tËp tiÕp. Chø con ë nhµ lµm g× n÷a, cã Ých chi ®©u. Cµng ë nhµ cµng lµm cho t©m hån thªm u sÇu ®au khæ mµ th«i. T«i lËp tøc lªn tr­êng chø kh«ng nghØ hÌ ë nhµ. Trong mÊy n¨m trêi t«i sèng thËt u buån khæ h¹nh, sù l¹nh lÏo c« ®¬n ®· lµm cho t«i xa l¸nh mäi ng­êi. T«i rÊt Ýt khi vÒ nhµ, cã vÒ còng chØ chèc l¸t råi l¹i ®i ngay, mµ còng kh«ng mét lÇn gÆp Lan. §Õn khi ra tr­êng, t«i ®­îc vÒ Së v¨n ho¸ tØnh lµm viÖc. Lµm ë Së v¨n ho¸ tØnh nªn cã rÊt nhiÒu thêi gian r¶nh rçi, nh­ng còng  kh«ng cã g× gióp t«i vui h¬n ®­îc. ChØ cßn biÕt ®äc s¸ch vµ viÕt s¸ch cho qua ngµy. Nh­ng mét sù bÊt ngê l¹i ®Õn víi t«i, v× ®· h¬n hai n¨m qua råi nay bçng thÊy Lan nh­ ®Õn t×m t«i. §óng lµ Lan råi! Nh­ng sao míi cã h¬n hai n¨m kh«ng gÆp Lan b©y giê l¹i tiÒu tôy thÕ kia? S¾c ®Ñp nh­ thiªn thÇn cña Lan ®· gi¶m sót rÊt nhiÒu, ¸nh m¾t ®­îm buån giê l¹i cµng buån h¬n... T­ëng r»ng h¬n hai n¨m trêi Lan sèng trong giÊc méng, nh­ ®­a t©m hån vµo câi thÇn tiªn. Lan ph¶i trÎ ®Ñp ra rÊt nhiÒu míi ph¶i chø. Ai ngê Lan l¹i thÕ kia? T«i thËt ngì ngµng trong suy nghÜ, nªn ®· quªn mÊt c¶ mêi Lan vµo ®Ó cho Lan ph¶i lªn tiÕng nãi víi t«i.

- Anh Sinh! Em t×m m·i míi thÊy anh, sao anh l¹i cã vÎ ngì ngµng ra nh­ thÕ?

T«i giËt m×nh khi nghe nh÷ng lêi nãi cña Lan, kh«ng hiÓu sao l¹i cã sù Êp óng ng­îng nghÞu næi lªn  trong t«i mét håi l©u, råi míi nãi ®­îc víi Lan:

- Lan! Anh cã xa l¹ g× ®©u. Anh chØ ng¹c nhiªn v× thÊy em...

- Sao anh l¹i ng¹c nhiªn ®Õn thÉn thê ra nh­ thÕ?... H¬n hai n¨m trêi nay anh em m×nh míi gÆp l¹i nhau ph¶i vui lªn chø anh!

Tuy nãi vËy, nh­ng sù buån buån tñi tñi l¹i xuÊt hiÖn trªn nÐt mÆt víi d¸ng ®iÖu cña Lan, ph¶i ch¨ng Lan hiÓu nhÇm t«i r»ng kh«ng muèn sù cã mÆt cña Lan ë ®©y. Hay cßn mét lý do nµo kh¸c lµm cho Lan ph¶i buån rÇu hÐo óa thÕ kia?...

T«i cø nh×n Lan mµ b¨n kho¨n suy nghÜ m·i. Kh«ng nãi ®­îc víi Lan, ®Ó cho Lan l¹i ph¶i nãi tiÕp víi t«i:

- Anh Sinh! Em lªn ®©y liÖu cã g× lµm anh khã xö kh«ng?

Nghe Lan nãi nh­ vËy t«i ng­îng ng¹o tr¶ lêi...

- ¤ kh«ng! kh«ng...! Sao em l¹i nghÜ thÕ? Anh chØ ng¹c nhiªn mét chót th«i chø cã g× ®©u, Lan em! Sao cã mÊy n¨m trêi anh tr«ng em ®· thay ®æi ®i nhiÒu qu¸?

- VËy anh ng¹c nhiªn vÒ sù thay ®æi cña em. ThÕ mµ em l¹i nghÜ oan cho anh, anh ng¹c nhiªn v× sù thay ®æi cña em còng ®óng th«i... V× h¬n hai n¨m trêi lµ t¸m chÝn tr¨m ngµy ®ªm. Thêi gian ®· cuèn ®i nh÷ng g× lµ tèt ®Ñp, chØ ®Ó l¹i biÕt bao nh÷ng nçi buån ®¾ng cay kÐo dµi cho hÕt kiÕp, th× lµm g× ch¼ng kh¸c h¶ anh?

Nghe Lan nãi, t«i kh«ng cßn hên ghen giËn dçi mµ bçng d­ng l¹i thÊy th­¬ng th­¬ng, c¸i giäng nãi buån buån tñi tñi nh­ tuæi Êu th¬ ngµy nµo t«i vÉn th­êng nghe. T­ëng thêi gian tr«i qua, sù buån tñi cña Lan ph¶i v¬i dÇn theo n¨m th¸ng... Ai ngê... Lan ®i t×m h¹nh phóc cho riªng m×nh nh­ng l¹i kh«ng gi¶i tho¸t ®­îc t©m hån, hay chuyÖn t×nh cña Lan cã ®iÒu g×? Hay thÊy t«i lµ ng­êi ®a c¶m, nªn Lan dïng trß nh¹o nhÔ l¹i t«i?

¤n l¹i qu¸ khø... H¬n hai n¨m tr­íc Lan viÕt th­ nªn cho t«i, mong t«i vÒ ®Ó gi¶i tho¸t cho t©m hån th­¬ng nhí. ThÕ mµ khi t«i vÒ th× sù viÖc ®· an bµi... §©u cßn g× n÷a mµ mong... ChØ cßn l¹i sù tñi hæ trong lßng mµ th«i. T«i ph¶i véi v· ra ®i mµ kh«ng gi¸m ngo¶nh mÆt l¹i nh×n, v× bªn Lan ®· cã TuÊt víi chiÕc xe bß ®u«i, chiÕc xe bß ®u«i ®ang chë ®Çy t×nh yªu vµ h¹nh phóc. Còng tõ ®ã, Lan lµm cho t«i ph¶i sèng mét cuéc sèng c« qu¹nh... §¸ng lÏ ra t«i ph¶i thï hËn Lan l¾m thÕ nh­ng khi gÆp Lan, nghe lêi nãi cña Lan, nh×n ¸nh m¾t buån rÇu cña Lan. T×nh th­¬ng Lan trong t«i vÉn nh­ ngµy nµo, cßn lóc nµy Lan lªn t×m t«i ®Ó b¸o tin vui ch¨ng? Trong suy nghÜ t«i míi hái l¹i Lan.

- Lan em! H«m nay em ®Õn t×m anh ®Ó b¸o tin vui ph¶i kh«ng em?

Lan ngËp ngõng ®«i chót, råi míi nãi:

- V©ng anh ¹! Tin vui cña ®êi em ®Êy!  Nh­ng sao anh biÕt?

- Anh còng ®o¸n thÕ th«i.

- Anh ®o¸n?

- Thùc ra anh còng dùa theo thêi gian em ¹.

- Anh dùa theo thêi gian ­? Cã lÏ anh nhÇm mÊt råi.

NgËp ngõng råi Lan l¹i tiÕp lêi:

- Mµ còng ®óng th«i... Khi ng­êi ta kh«ng muèn quan t©m ®Õn sù vËt g×, th× cµng muèn nã cuèn nhanh ®i ®Ó theo kÞp víi thêi gian.

- Sao Lan l¹i nãi vËy? B»ng chøng lµ em víi TuÊt ®· yªu nhau mÊy n¨m råi c¬ mµ?

- Ch¼ng lÏ anh còng hiÓu lµ yªu nhau ­? Nh­ng th«i, v× anh ®· hiÓu hÕt vÒ em råi, nªn cßn nãi ra lµm g× n÷a cho thªm sÇu thªm tñi...

Nãi råi ®«i m¾t buån rÇu cña Lan bçng l¨n t¨n r¬i ra nh÷ng giät lÖ, trong thanh qu¶n Lan còng ph¸t ra nh÷ng tiÕng sôt sïi nh­ mét kho lín chøa ®Çy nh÷ng uÊt øc bÞ ph× h¬i.

T«i thËt ngì ngµng hái l¹i Lan:

- Lan! Sao em l¹i khãc? Cã chuyÖn g× em h·y nãi anh nghe.

- Kh«ng anh ¹! §Þnh mÖnh ®· an bµi cho em tÊt c¶ mÊt råi.

- C¸i g× mµ ®Þnh mÖnh ®· an bµi? Ch¶ lÏ em kh«ng nãi ®­îc cïng anh sao?

- V©ng! Gi¸ nh­ mÊy n¨m vÒ tr­íc th× anh lµ tÊt c¶ nh÷ng ­íc m¬ cña ®êi em, cßn b©y giê em kh«ng thÓ nhËn sù ban ph¸t b»ng nh÷ng lêi an ñi Êy. Em còng biÕt r»ng, tÊt c¶ chØ t¹i em lµ con nhµ nghÌo nªn míi ph¶i sèng kiÕp ®o¹ ®Çy. Muèn ngÈng mÆt lªn nh×n... Nh­ng tÊt c¶ ®Òu quay l­ng l¹i phÝa tr­íc. Muèn c¸nh cöa më réng ®Ó b­íc vµo ®êi, nh­ng toµn lµ nh÷ng thµnh cao v¸ch th¼m, nªn em ®µnh ph¶i nh¾m m¾t ®­a ch©n ®Ó b­íc theo con quay cña t¹o ho¸...

- Lan! Sao bçng d­ng em l¹i cã nh÷ng lêi nãi kú quÆc ®Õn thÕ? Cã ai ®· ngo¶nh mÆt ®i víi em, hay chÝnh em ®· ®Þnh h­íng cho m×nh ®Ó giµnh lÊy tù do, ®Ó råi tiÕn tíi t­¬ng lai. Chø cã ai ®· gß Ðp hay khinh miÖt g× em ®©u, mµ em l¹i nãi ra nh÷ng lêi o¸n th¸n?...

- Anh Sinh! Em thùc lßng kh«ng d¸m ca th¸n víi anh mµ chØ tù tr¸ch m×nh, tù tr¸ch c¸i sè kiÕp cña m×nh mµ th«i.

Lan võa nãi, s¾c mÆt cña Lan võa to¸t ra mét nçi buån v« tËn, c¸i nçi buån rÇu s©u th¼m nµy t«i ch­a tõng thÊy trªn ®êi... §óng lµ "ng­êi buån c¶nh cã vui ®©u bao giê", tr«ng nçi buån cña Lan nh­ vËy, ®· lµm cho t«i kh«ng kÐm phÇn ®au khæ. Gi¸ nh­ ngµy x­a th× t«i ®­îc g¸nh chung cïng víi Lan, g¸nh chung tÊt c¶ nh÷ng g× lµ buån tñi cay ®¾ng nhÊt. ChØ cÇn cã nhau, cã nhau th× mäi nçi khæ sÏ qua ®i dï cho ®Õn møc nµo ch¨ng n÷a... Cßn b©y giê... B©y giê Lan ®· kh«ng chia sÎ cïng t«i, Lan cø gi÷ kÝn ë trong lßng. Mét m×nh m×nh biÕt mét m×nh m×nh hay th× Lan chØ lµm khæ cho mäi ng­êi, lµm khæ cho chÝnh b¶n th©n Lan mµ th«i.

NghÜ vËy t«i míi «n tån hái l¹i Lan.

- Em ¹! TÊt c¶ nh÷ng chuyÖn ®· qua m×nh h·y cho qua. Cßn b©y giê m×nh h·y trë  vÒ víi tuæi Êu th¬, c¸i tuæi mµ vui buån ta cã nhau em h·y nã ®i, nãi ®Ó anh nghe:

Nghe t«i nh¾c ®Õn ngµy x­a d­êng nh­ Lan thÊy tñi th©n h¬n rÊt nhiÒu. NgËp ngõng m·i, ngËp ngõng m·i råi Lan míi nãi ®­îc thµnh lêi.

- Anh b¶o em nãi ­? LiÖu cã Ých g×?... Cßn trë vÒ víi c¸i tuæi th¬ Êu c¶ chóng m×nh ­? §Êy lµ nh÷ng kû niÖm kh«ng bao giê quªn, sÏ tr­êng tån m·i m·i kh«ng quªn. Cßn b©y giê chóng ta ®· lín kh«n, nh­ con chim ®· bay ®i cã bao giê trë l¹i. Ph¶i ch¨ng còng chØ cßn nh÷ng d­ ©m v¨ng v¼ng mét thêi...

- Lan! B©y giê em cã thÓ coi anh lµ mét ng­êi xa l¹ ®Õn nh­ thÕ sao? Dï thËt hay h­... Th× em còng kh«ng thÓ u sÇu buån b· ®­îc, em cã biÕt kh«ng? Em nh­ vËy th× ai sÏ lµ ng­êi ®au xãt nhÊt kh«ng? DÉu trong tim em kh«ng cã h×nh bãng cña anh, th× anh còng kh«ng muèn em lµ mét b«ng hoa tµn óa, ph¶i lµ nµng Ngäc Lan rùc rì nhÊt trong gi÷a rõng hoa. Em cã hiÓu cho kh«ng? Em cã biÕt anh ph¶i chÞu chua xãt nh­ thÕ nµo, ®au khæ nh­ thÕ nµo khi thÊy em tiÒu tuþ khæ së kh«ng? Cßn em nãi" Chim ®· bay ®i"... Hay em ®· ¸m chØ anh? Mµ anh ®· lµm g× sai víi em? Anh chØ cã ®au khæ vÒ em th× ®óng h¬n.

- V©ng! Anh ®· th­¬ng h¹i cho em... Anh ®· ph¶i chua xãt vÒ em th× em c¸m ¬n anh l¾m, cßn ¸m chØ anh vËy lµ lêi nãi cña em ®· sai råi.

- Ngäc Lan! Anh nãi kh«ng ph¶i ®Ó nghe l¹i lêi c¶m ¬n cña em, cßn em b¶o lµ th­¬ng h¹i ­? §óng lµ anh biÕt dïng lêi nãi nµo h¬n?... Sao em l¹i cã ý nghÜ Êy víi anh?

- VËy em cßn biÕt nãi g× ®©y? Th«i anh ¹! TÊt c¶ lµ t¹i em, ®¸ng lÏ ra em kh«ng nªn nãi th× ph¶i. Bëi giê ®©y em lªn t×m anh, mêi anh vÒ mõng h¹nh phóc cho em. Mét t×nh yªu em ®· ph¶i g×n gi÷ n©ng niu mÊy n¨m nay.

Võa nãi Lan võa sôt sÞt n­íc m¾t trµo ra, lµm cho t«i kh«ng sao chÞu ®­îc. Hái Lan, Lan kh«ng nãi: Cã lÏ nµo Lan kh«ng tin t«i, Lan ghÐt t«i, Lan giËn t«i, nh­ng v× lý do g× míi ®­îc chø?

Cø nh×n Lan mµ ph©n v©n m·i t«i l¹i hái Lan.

- Mõng h¹nh phóc cho em. Em ®· cã t×nh yªu vµ h¹nh phóc th× em ph¶i vui lªn míi ®óng chø, cí sao em l¹i ph¶i khãc v× nã? Cµng ngµy anh cµng kh«ng hiÓu vÒ Lan n÷a råi...

- Anh Sinh! Ai hiÓu ®­îc cho em h¶ anh?... V× ®êi t­ cña em mµ...

- Lan! Anh tha thiÕt mong em nãi, em h·y nãi ®i. NÕu nh­ em cßn mét chót tr©n träng anh, mét chót th«i th× em h·y kÓ cho anh nghe.

Ng­êi ta th­êng nãi: NÕu nh­ trong lßng m×nh cã sù uÊt øc g×, dï cã to lín ®Õn ®©u. Khæ së ®Õn møc nµo ch¨ng n÷a, nh­ng nãi ra ®­îc th× mäi nçi uÊt øc khæ cùc còng sÏ v¬i ®i rÊt nhiÒu. MÆc dï ng­êi nghe lµ ai, ng­êi nghe m×nh nãi cã lµ kÎ thï hay b¹n h÷u th× còng x¶ ®­îc phÇn nµo nh÷ng nçi uÊt hËn trong lßng. Lan thÊy sù cÇu khÈn cña t«i, vÎ mÆt téi nghiÖp cña t«i. Lan ®· kh«ng k×m nÐn ®­îc nçi xóc ®éng cña m×nh, míi nãi nªn lêi:

- V©ng! Ngoµi anh ra cã lÏ em kh«ng nãi ®­îc cïng ai... Anh Sinh! KiÕp em cã lÏ lµ kiÕp n¹n. Em sinh ra còng nh­ mäi ng­êi, mµ sao em l¹i kh«ng cã ®­îc chót quyÒn h¹n g×... Ng­êi mµ em yªu, th× l¹i kh«ng ®­îc yªu... Cßn ng­êi mµ em kh«ng yªu l¹i ph¶i lÊy lµm chång.

§óng lµ Lan m¾c ph¶i nçi oan nghiÖt thËt råi, hai tay t«i n¾m chÆt lÊy tay Lan võa dung l¾c lªn t«i võa nãi víi Lan:

- Lan! Em nãi tiÕp ®i, em nãi cho anh nghe tÊt c¶ xem nµo, xem em ®· m¾c ph¶i nh÷ng nçi oan nghiÖt g×?

Cßn mét tay Lan ®­a lªn dïi dôi ®«i m¾t råi tr¶ lêi:

- Th× em võa nãi víi anh ®Êy th«i.

- Lan! Nh­ng anh t­ëng h¬n hai n¨m qua em h¹nh phóc víi t×nh yªu cña m×nh l¾m chø? Ai ngê em l¹i cã Ðo le tr¾c trë?...

- Trêi ¬i! §Õn nh­ anh mµ cßn nghÜ thÕ, th× cã ai hiÓu ®­îc cho em ®©y? H¬n hai n¨m qua em ph¶i sèng trong d»n vÆt vµ ®au khæ, nhiÒu lóc em t­ëng chõng ng· gôc. Hai n¨m trêi em thÊy anh ta, lµ hai n¨m em ph¶i ngËm thø ®éc d­îc trong måm. Võa ®¾ng, võa rôt l­ìi l¹i kh«ng nãi ®­îc cïng ai. V× anh ta mµ em mÊt hÕt tÊt c¶ ban bÌ ng­êi th©n.

- Sao! Sao l¹i v× anh ta? Sao em l¹i ®Ó anh ta lµm nh÷ng chuyÖn nh­ vËy?

- Em kh«ng ®Ó, nh­ng trong chuyÖn nµy còng ë mÑ em mét phÇn.

- NÕu thÕ th× anh ®· hiÓu nhÇm em råi sao? §· nghÜ oan cho em mÊt råi. Lan em! Em h·y kÓ tiÕp cho anh nghe tÊt c¶ xem nµo, anh ®· lµm g× sai víi em ®Ó cho em ph¶i sÇu ph¶i khæ. GiËn hên anh cho ®Õn ngµy h«m nay.

- §iÒu ®ã th× em ch­a biÕt: Nh­ng gi¸ nh­ ngµy ®ã em viÕt th­ lªn cho anh, mÆc dï anh cã lý do g× ®Æc biÖt th× h«m anh vÒ. Anh còng nãi cho em lÊy vµi lêi khuyªn th× tèt biÕt bao... Nh­ng ®»ng nµy anh vÒ råi l¹i véi v· ®i ngay, anh kh«ng ®Ó l¹i dÊu tÝch g×. Em cã c¶m t­ëng r»ng anh ®ang ch¹y chèn em, ch¹y trèn tÊt c¶ nh÷ng g× mµ m×nh ®· t¹o dùng lªn cã ph¶i kh«ng anh?

- H¶? Em b¶o r»ng anh ch¹y trèn em, ch¹y chèn tÊt c¶ nh÷ng g× mµ m×nh ®· t¹o dùng lªn ­?

- Anh Sinh! Sao anh cßn hái l¹i em nh÷ng ®iÒu ®ã ®Ó lµm g×?...

- Nh­ng anh cã ch¹y chèn em ®©u, anh ch¹y chèn chiÕc xe bß ®u«i nã ®ang ®øng sõng s÷ng ë gi÷a s©n nhµ em ®Êy chø. Anh cã c¶m t­ëng r»ng: Nã ®ang chuÈn bÞ vËn hµnh chë ®Çy t×nh yªu vµ h¹nh phóc cña em...

- Trêi ¬i! Cã ph¶i sù thËt lµ anh ®· ch¹y chèn chiÕc xe bß ®u«i ­? Chø kh«ng ph¶i anh ch¹y trèn em sao? Cã lÏ nµo sù thËt l¹i nh­ vËy h¶ anh? Kh«ng ph¶i anh ch¹y chèn em thËt hay sao?

- Kh«ng ph¶i ®©u em! Anh kh«ng ch¹y trèn em, anh sî r»ng, cã anh, chiÕc xe bß ®u«i sÏ bÞ gËp ghÒnh trªn con ®­êng h¹nh phóc cña em chø anh ®©u ngê... Cã lÏ, còng chØ v× anh ®· qu¸ ghen tu«ng Ých kû mµ th«i. Bëi h«m ®ã anh vÒ ®· thÊy TuÊt, ng­êi ®· th­êng xuyªn chia sÎ gióp ®ì em... Anh t­ëng r»ng, anh ta míi lµ ­íc m¬ vµ hy väng cña ®êi em. Chø anh cã ngê ®©u sù thËt l¹i lµ mét con ®­êng kh¸c. Lan em!ChuyÖn võa qua em h·y kÓ hÕt anh nghe.

- V©ng! v©ng! Ngµy Êy, em ®ang chuÈn bÞ «n thi vµo ®¹i häc th× mÑ em b¶o r»ng kh«ng thi n÷a. Em n¨n nØ m·i mÑ còng kh«ng nghe, mÑ b¶o víi em r»ng: §¹i häc mµ lµm g×, ®µn bµ con g¸i kh«ng cÇn nh÷ng thø Êy. C¸i cÇn nhÊt lµ ph¶i lµm, ph¶i lÊy chång, c¸i s¸ch Êy cuéc ®êi con g¸i ai còng ph¶i häc. H¬n n÷a kinh tÕ nhµ m×nh rÊt h¹n hÑp, c¸c em vÉn cßn nhá d¹i mµy thö nghÜ xem liÖu cã häc ®­îc hay kh«ng? Chi b»ng ë nhµ mµ lµm råi cã th»ng nµo hiÒn lµnh chÞu khã ®Õn hái, lÊy ph¾t ®i lµ yªn phËn.

Anh thö nghÜ xem mÑ em nãi thÕ th× lµm sao em cßn häc vµ thi cö ®­îc n÷a, cßn viÖc gÆp ®­îc TuÊt ­? Ch¼ng hiÓu v× ®©u anh ta biÕt em, råi nhê ng­êi ®­a ®Õn nhµ ngay tõ khi gÆp em cßn ch­a quyÕt ®Þnh nghØ häc. MÆc dï em kh«ng ®ång ý nh­ng anh ta vÉn cø ®Õn, ®Õn th­êng xuyªn. GÆp viÖc g× anh ta lµm viÖc Êy, lµm nh­ mét ng­êi chñ trong gia ®×nh ®Ó nÞnh bî mÑ em, cßn mÑ em rÊt cã c¶m t×nh víi anh ta. MÑ em cho r»ng anh ta lµ ng­êi hiÒn lµnh chÞu khã nh­ vËy, råi sau nµy sÏ biÕt th­¬ng vî th­¬ng con. ThÕ lµ mÑ em cø b¾t em ph¶i chÊp nhËn anh ta, cßn em vÉn cø nhÊt quyÕt r»ng kh«ng. Em còng cã c¶m gi¸c r»ng anh ta cã c¸i tÝnh nÕt nh­ vËy, l× lîm nh­ vËy th× sÏ lµ mèi ho¹ cña ®êi em sau nµy.

Ngµy Êy em mong anh biÕt bao... Em mong anh vÒ ®Ó nãi cho anh biÕt, ng­îc l¹i. Anh nãi víi em mÊy lêi dï chØ lµ nh÷ng lêi khuyªn, v× em vÉn göi g¾m hÕt niÒm tin ë n¬i anh, göi g¾m c¶ t©m hån lÉn thÓ x¸c cña em ë n¬i anh... Nh­ng em cµng mong ®îi l¹i cµng ch¼ng thÊy anh ®©u. Råi h«m Êy em nghe tin anh ®· vÒ, em véi v· ch¹y ®Õn t×m anh th× ®­îc biÕt r»ng anh ®· c¾p cÆp ra ®i. ThÕ lµ em nghÜ anh ®· tr¸nh mÆt em, ch¹y trèn em. Lóc bÊy giê em nghÜ mµ tñi th©n, chØ v× nghÌo hÌn mµ ®Õn nçi nµy ­? Råi n­íc m¾t em cø ø trµo ra, em khãc m·i, khãc m·i, khãc hÕt ngµy nµy sang ngµy kh¸c. Cµng khãc, em cµng c¶m thÊy tñi nhôc cho c¸i th©n phËn cña m×nh. N­íc m¾t em ®Çm ®×a suèt n¨m canh. Tr­íc kia, h»ng ®ªm em vÉn th­êng m¬ thÊy anh, m¬ thÊy h¹nh phóc cña chóng m×nh. M¬ thÊy t­¬ng lai tèt ®Ñp ®ang chê ®ãn hai chóng m×nh. Cø nh­ thÕ ®ªm nµo em còng m¬, m¬ ­íc bao n¨m trêi...

§æi l¹i. B»ng sù ch¹y trèn cña anh, chØ ®Ó l¹i cho em sù tñi nhôc trong lßng. Nªn em cµng nghÜ ®Õn em cµng khãc, khãc v× tñi cùc, khãc v× anh sao qu¸ hÑp hßi Ých kû. Anh ®· ®Õn c¸i n¬i phån hoa mü lÖ, bÞ nhoµ m¾t bëi cuéc sèng xa hoa mµ quªn ®i tÊt c¶. Anh ®· quªn ®i mÊt em, anh ®· quªn ®i c¸i c¶nh nghÌo hÌn n¬i th«n d·... ¤i tñi cùc thay, tñi cùc cho sè kiÕp cña em, sao sè kiÕp em sao chØ cã n­íc m¾t vµ n­íc m¾t.

Trong khi em khæ t©m nh­ vËy, th× anh ta l¹i lu«n lu«n xuÊt hiÖn tr­íc m¾t em. Anh ta cµng xuÊt hiÖn bao nhiªu th× em cµng thÊy tøc tèi bÊy nhiªu, nh­ nh÷ng chïm gai chäc th¼ng vµo m¾t m×nh. Kh«ng hiÓu sao trªn ®êi nµy l¹i cã kÎ l× lîm ®Õn thÕ. Anh ta l¨n lãc vµo mäi c«ng viÖc ®Ó lÊy lßng mÑ em, cßn mÑ em nh­ ng­êi ¨n ph¶i bïa, ph¶i b¶. Cø nhÊt nhÊt nh­ mét, coi anh ta nh­ chµng dÓ trong  nhµ. Mäi c«ng to viÖc lín trong nhµ ®Òu mang ra bµn b¹c víi anh ta cßn em bçng d­ng trë thµnh ng­êi thõa, em cø ph¶i ®èi mÆt víi hoµn c¶nh nh­ vËy gÇn hai n¨m trêi. Lóc bÊy giê em chØ mong cã mét ng­êi mÆc dï ng­êi Êy lµ ai ®i ch¨ng n÷a, cèt sao kh«ng cã c¸i t­íng vò phu l× lîm lµ ®­îc. Em sÏ cè g¾ng lµm tÊt c¶ ®Ó x©y ®¾p h¹nh phóc víi ng­êi ta, nh­ng em cµng mong l¹i cµng thÊy thÊt väng... Ch¼ng cã ng­êi con trai nµo kh¸c ®Õn víi em, kÓ c¶ nh÷ng ng­êi b¹n g¸i th©n thiÕt nhÊt còng xa l¸nh em dÇn. GÇn ®©y em míi biÕt r»ng chÝnh mÑ em ®· ng¨n c¶n b¹n bÌ em, mÑ ®· trùc tiÕp kh«ng cho ai ®Õn nhµ v× sî r»ng lêi qua tiÕng l¹i... Råi l¾m kÎ rÌm pha. Cßn b¹n bÌ l¹i hiÓu nhÇm em r»ng: Cã ®­îc ng­êi yªu ë thÞ x·, l¹i cã chiÕc xe bß ®u«i nªn b©y giê tÝt c¶ m¾t vµo kh«ng cßn muèn quan hÖ víi ai. ThÕ lµ v« h×nh dung em ph¶i sèng c¸ch ly nh­ m¾c ph¶i c¨n bÖnh l©y nhiÔm chÕt ng­êi.

Trêi ¬i! ®Õn b©y giê t«i míi hiÓu hai n¨m qua em ph¶i sèng khæ së nh­ thÕ nµo. Sao vßng ®êi l¹i co th¾t con ng­êi ta ®Õn thÕ. Bµ mÑ Lan sao vÉn cßn phong kiÕn ®Õn thÕ?... Bµ kh«ng cho con c¸i m×nh mét chót quyÒn h¹n g×, nhÊt lµ ®êi t­. Mµ còng bëi Lan hiÒn qu¸, chØ v× c¸i ®øc tÝnh cña Lan, c¸i ®øc tÝnh cña Lan lµm cho Lan ph¶i khæ.

T«i cµng nghÜ... T«i cµng ©n hËn v× lçi lÇm cña t«i, sù ghen tu«ng nhá nhen cña t«i ®· lµm cho t«i vµ Lan sèng trong ®au khæ mÊy n¨m trêi. B©y giê cßn biÕt lµm sao ®©y? Lan cã cßn yªu t«i n÷a kh«ng? V× søc m¹nh cña t×nh yªu Lan cã d¸m rò bá c¸i h¹nh phóc v« lý Êy kh«ng? NÕu kh«ng th× sù ghen tu«ng ngu ngèc cña t«i sÏ lµm cho t«i ph¶i ®au khæ suèt ®êi. T«i nh×n Lan b»ng mét cÆp m¾t s©u th¼m nh­ chøa ®ùng biÕt bao nçi hèi hËn cña câi lßng m×nh. NgËp ngõng m·i mµ t«i kh«ng nãi ®­îc nªn lêi víi tay vµo tñ, cÇm ®­a cho Lan cuèn nhËt ký lóc bÊy giê t«i míi nãi ®­îc nªn c©u:

- Lan em! Trong cuèn nhËt ký nµy lµ tÊt c¶ t©m huyÕt cña anh, viÕt vÒ em, vÒ anh. ViÕt lªn nh÷ng g× hai chóng ta ®· h»ng m¬ ­íc, ®­îc yªu vµ ®­îc sèng h¹nh phóc bªn nhau trän ®êi.

Võa nãi t«i võa cÇm lÊy tay Lan, «m Lan vµo trong vßng tay ©u yÕm yªu th­¬ng cña m×nh. Hai hµng n­íc m¾t cña Lan ch¶y ra kh«ng ngõng, tiÕng nÊc, tiÕng sôt sïi cña Lan vÉn theo tõng h¬i thë.

¤i t×nh yªu cña t«i... Mét t×nh yªu trµn ®Çy ­íc m¬ vµ n­íc m¾t. T«i nghÜ r»ng tõ nay kiÕp n¹n cña Lan ®· hÕt, chóng t«i sÏ ®­îc sèng h¹nh phóc bªn nhau.

Nh­ng råi Lan ®· ph¸ tan ®i sù yªn tÜnh cña kh«ng gian. TiÕng nÊc kÌm theo tiÕng sôt sïi cø to dÇn, n­íc m¾t l¹i cµng trµo ra xèi x¶. Lan gôc ®Çu vµo vai t«i Lan khãc, Lan võa khãc, Lan võa nãi:

- Anh Sinh! §Õn giê phót nµy em kh«ng thÓ k×m nÐn ®­îc c¶m xóc cña m×nh. Em khãc, khãc v× em, khãc v× anh. Dï cho n­íc m¾t cña em cã ­ít ®Ém ¸o anh, em vÉn kh«ng bao giê chuéc ®­îc nh÷ng nçi giËn d÷ o¸n hên anh khi tr­íc.

- Lan em! Em cø khãc ®i, khãc cho c¹n hÕt lÖ sÇu c« ®äng l¹i trong tim, khãc ®Ó xua ®i nh÷ng  ®¸m m©y mï mÞt ®· tõng che phñ tèi t¨m cña cuéc ®êi. Sang ®Õn ngµy mai, ngµy mai b×nh minh sÏ s¸ng soi cho h¹nh phóc cña chóng m×nh em ¹!

- V©ng em khãc. Nh­ng b©y giê em chØ khãc than cho c¸i sè kiÕp cña em, chø ®©u cã ®­îc nh­ nh÷ng lêi anh nãi mµ mong... V× trêi th× cao, ®Êt l¹i dÇy, con ng­êi th× nhá bÐ t×nh nµy ai th­¬ng... Anh ¬i! Gi¸ nh­ chóng m×nh ®­îc sèng bªn nhau m·i m·i th× thËt h¹nh phóc cho ®êi em...

- Lan! Sao em vÉn cßn nãi ra nh÷ng lêi mµ chóng m×nh ®· vøt bá, tõ b©y giê chØ cã nh÷ng tiÕng yªu th­¬ng nh÷ng lêi ªm dÞu, chø kh«ng cßn nh÷ng lêi nãi Êy ®©u em. Em cã biÕt kh«ng? Khi anh nghe nh÷ng lêi nãi Êy cña em th× t©m hån anh ph¶i chÞu ®au buèt rông rêi.

V©ng, em biÕt. Nh­ng khi s«ng Ng©n hµ ®· nèi liÒn, th× tÊm l­íi trêi l¹i ng¨n c¸ch vÜnh viÔn t×nh yªu cña chóng ta. Anh ë bªn nµy, em ë bªn kia, mÆc cho con tim cã khãc than gµo thÐt th× sù xa rêi vÉn cø cµng xa...

- Lan ¬i: N­íc m¾t cña chóng ta ®· ch¶y thµnh s«ng, em cã biÕt con s«ng ®Êy lµ s«ng g× kh«ng?

- Em chØ biÕt nã lµ nçi ®au khæ cña kiÕp ng­êi mµ th«i.

- Lan ¬i! Em sai råi. §ã lµ con s«ng t×nh em ¹! N­íc m¾t cña chóng ta ®· ch¶y thµnh s«ng, th× tÊm l­íi trêi kia cã nghÜa lý g× ®©u. Ngäc Lan em! Con s«ng t×nh sÏ dÉn chóng ta ®Õn bÕn bê h¹nh phóc.

- V©ng! Nh­ng anh ¬i con s«ng t×nh chØ chøa ®ùng nh÷ng dßng n­íc m¾t... Vµ cuén xo¸y thªm c¸i sù ®au khæ cña kiÕp ng­êi chø cã bao giê b¾c nhÞp cÇu «?

- Kh«ng! kh«ng, Lan em! T×nh yªu lµ mét thÓ thèng nhÊt, nã cã søc m¹nh nh­ trêi biÓn. Kh«ng cã thø g× ng¨n c¸ch ®­îc ®©u em. Em h·y nghe anh, h·y sèng cïng anh. Anh nguyÖn sÏ hÕt m×nh ®Ó bï ®¾p cho em, ®Òn ®¸p nh÷ng khæ së mµ em ph¶i chÞu ®ùng tõ tr­íc tíi nay.

- Anh Sinh! Lóc nµy ®©y em thËt h¹nh phóc trong vßng tay cña anh, ®­îc nghe tõng h¬i thë vµ nhÞp tim cña anh, nã nh­ gµo thÐt bªn tai em. ThÕ lµ em ®· m·n nguyÖn l¾m råi... Ng­êi mµ em yªu lµ ®©y, ng­êi mµ anh yªu còng lµ ®©y. M¾t nh×n m¾t tay trong tay, em kh«ng ph¶i tñi hæ v× qu¸ yªu anh. Em thËt tù hµo, thËt tù hµo v× ®· ®­îc anh yªu.

-Lan! Em nãi ®i. Em cø nãi ®i, lóc nµy anh chØ muèn nghe nh÷ng lêi nãi ®Êy cña em.

- V©ng em ®· nãi: Nh÷ng ®iÒu em nãi ra dÉu cã sang ®Õn thÕ giíi bªn kia, th× vÉn theo em m·i m·i. Cßn b©y giê, b©y giê ®· ®Õn lóc chóng ta ph¶i chia tay, em ®i ®­êng em, anh ®i ®­êng anh. Cßn mèi nî t×nh em xin hÑn gÆp kiÕp sau. KiÕp sau khi tiÕng nãi ®Çu tiªn ®­îc cÊt lªn em sÏ gäi, em sÏ gäi nh÷ng tiÕng anh Sinh, anh Sinh ng­êi yªu em, ng­êi chång cña ®êi em...

- Lan! Sao em l¹i nãi ra nh­ vËy? Anh b¶o em nãi nh÷ng lêi yªu th­¬ng nhÊt, cí sao em l¹i nãi ra nh÷ng lêi ®o¹n tuyÖt. Nh÷ng lêi nãi Êy ®· lµm khæ chÝnh em, vµ lµm khæ anh chõng nµo em biÕt kh«ng?

- V©ng em biÕt, em biÕt chø anh. Nh­ng ®· lì råi, lì råi th× biÕt lµm sao ®©y?...

- Lan em! Trªn ®êi nµy kh«ng cã g× lµ "lì" c¶, nÕu nh­ ®· cã t×nh yªu ®èi víi nhau. Lan em, chóng m×nh sÏ vÒ nãi víi mÑ. H·y huû bá c¸i h«n ­íc Êy ®i. Anh tin ch¾c r»ng chóng m×nh sÏ th¾ng.

-Th«i! Em xin anh ®õng nãi mµ lµm g×, anh ch­a hiÓu ®­îc tÝnh cña mÑ em hay sao? ChÝnh v× em chèng l¹i c¸i h«n ­íc ®Êy mµ mÑ em ®· tÝnh bµi quyªn sinh ®Õn mÊy lÇn. Em còng giËn mÑ l¾m chø, nh­ng mÑ em l¹i nãi: Hai n¨m qua ng­êi ta lµm cho nhµ m×nh biÕt bao lµ c«ng viÖc. Cña mét ®ång nh­ng c«ng mét nÐn, thµ chÕt chø kh«ng chÞu mang tiÕng ®­îc.

Ng­îc l¹i em còng nghÜ, c¶ cuéc ®êi mÑ em ph¶i lam lò, khæ cùc ¨n ®ãi, mÆc rÐt, còng chØ v× mÊy chÞ em em. MÑ em khã tÝnh, cã lÏ còng bëi tõ ®ã mµ ra. H¬n n÷a trªn ®êi nµy cã mÊy ai lµ s¸ng suèt ®­îc hÕt ®©u, cho nªn em ®µnh ph¶i nuèt hËn mµ v©ng lêi. Cßn ®iÒu nµy n÷a. Em cã cßn g× ®©u. Nãi ra thËt lµ xÊu hæ vµ nhôc nh·. Em kh«ng thÓ cßn xøng ®¸ng víi anh, xøng ®¸ng víi t×nh yªu cña anh dµnh cho em.

- Lan em! Em cø vßng vo m·i mµ lµm g×, nÕu cßn cã ®iÒu chi khóc m¾c em h·y cø nãi hÕt, nãi hÕt ®Ó anh nghe.

- Anh Sinh! Em kh«ng dèi g¹t anh ®©u. H«m nä buéc em ph¶i ra uû ban ®Ó ®¨ng ký kÕt h«n. Khi vÒ ®Õn nhµ c¸c em ®· ®i häc cßn mÑ sang quª ngo¹i ®Ó mêi, ë nhµ còng phÇn s½n c¬m r­îu h¼n hoi em ®µnh ph¶i b­ng m©m c¬m ra ¨n cïng TuÊt. Anh ta cÇm chÐn rãt r­îu mêi em råi cît nh¶ rÊt nhiÒu c©u... §· thÕ em cµng thÊy giËn thÊy tñi lªn em liÒn uèng ba, bèn chÐn cho bít ®i nçi buån hËn trong ®êi. Nh­ng em cø t­ëng r­îu nÕp nã ngät th× kh«ng say, ai ngê... Mµ em cã uèng r­îu bao giê ®©u. Khi em ®· say víi r­îu nång th× anh ta lËp tøc lîi dông em, chiÕm ®o¹t lÊy thÓ x¸c cña em... Em ®Þnh kªu to¸ng lªn, nh­ng råi em l¹i nghÜ tr­íc sau g× thÓ x¸c cña m×nh còng thuéc vÒ anh ta, nªn em ®µnh ph¶i nh¾m m¾t ®Ó lµm miÕng måi cho TuÊt. ThÕ lµ em ®· hÕt, hÕt thËt råi.

- Trêi ¬i Lan em! Em h·y g¹t bá c¸i ý nghÜ ®Êy ®i... Anh yªu em, anh yªu t©m hån trong s¸ng cña em, anh yªu c¸i ®øc tÝnh nh©n tõ cña em chø ®©u v× thÓ x¸c.

- Kh«ng! TÊt c¶ ®· muén råi anh ¹! ChØ cßn ngµy nay, ngµy mai, chØ cßn cã mÊy chôc tiÕng ®ång hå n÷a th«i. Em ®µnh ph¶i «m hËn v× ®· phô b¹c t×nh anh.

- Lan ¬i! Cã lÏ nµo chóng ta yªu nhau ®Õn nh­êng nµy mµ l¹i ph¶i chia tay tiÔn em ®i ®­êng kh¸c? §Ó råi anh ph¶i lµ ng­êi «m hËn ®øng nh×n em khãc than trong bé quÇn ¸o c« d©u, ®i víi ng­êi kh«ng mét chót yªu th­¬ng... §Ó cho ®Þa ngôc tinh thÇn tra kh¶o, giam h·m em suèt c¶ cuéc ®êi. §Ó mÆc cho bªn ngoµi ng­êi yªu em cã gµo thÐt van xin, em còng cø ngÈng mÆt lµm ng¬ cho ®­îc h¶ em ? Hay em vÉn cßn giËn tr¸ch bëi t¹i anh ®· lµ ng­êi cã m¾t mµ l¹i nh­ mï?...

- Kh«ng! Kh«ng ph¶i ®©u anh. Còng kh«ng ph¶i t¹i anh, còng kh«ng ph¶i t¹i em. Còng ch¼ng ph¶i t¹i ai, chØ t¹i v× chóng ta cã duyªn mµ kh«ng cã phËn víi nhau th«i. Cßn b©y giê, b©y giê em xin gi· tõ, gi· tõ c¸i vßng tay Êm ¸p cña anh em ph¶i vÒ th«i. VÒ th«i kh«ng trêi ®· muén mÊt råi...

-Võa nãi: Lan võa quay l­ng l¹i g¹t n­íc m¾t b­íc ®i. T«i kh«ng biÕt nãi g× cø ®øng lÆng ng­êi nh×n theo Lan b­íc, tõng b­íc, tõng b­íc ch©n.

T«i vÒ mõng cho ng­êi yªu m×nh ®i lÊy chång, ®· mÊy n¨m nay t«i kh«ng ®Æt ch©n ®Õn ngâ nhµ Lan. Khi t«i vµo nh×n thÊy c¶nh vËt ®· kh¸c x­a, bªn ngoµi th× v­ên c©y ao c¸ gän ghÏ. C¸i ao nhá khi x­a ®· më réng thµnh ao th¶ c¸, cßn trong nhµ còng s¾m söa ®­îc chót Ýt tiÖn nghi. Nghe mäi ng­êi nãi: Cã ®­îc nh÷ng thø nµy c¸i Lan ®· ph¶i lµm nh­ hñy ho¹i th©n x¸c mÊy n¨m trêi.

§¸m c­íi ®­îc tæ chøc kh¸ linh ®×nh. Trong ®¸m c­íi c« d©u vÉn lµ ng­êi ®Ñp nhÊt, nh­ng còng lµ ng­êi hÐo hon nhÊt. Nh×n ®«i m¾t s©u th¼m sót quÇng cña Lan, nh­ chøa ®ùng bao nçi xãt xa cay ®¾ng nhÊt cña cuéc ®êi m×nh... Cø mçi lóc n­íc m¾t Lan ch¶y ra, lµ trong tim t«i l¹i nhãi ®au, nh­ nh÷ng ®ît sãng x« cña biÓn c¶ kh«ng bao giê ngít. ChuyÖn t×nh nµy còng chØ cã t«i vµ Lan míi hiÓu ®­îc mµ th«i, chø trªn ®êi nµy cã ai hiÓu thÊu ®­îc nçi khæ ®au, khi ph¶i tiÔn ng­êi yªu m×nh cho kÎ thø ba...

Lóc b¾t ®Çu ®­a d©u Lan khãc. Khãc tõ nhµ g¸i khãc ®Õn nhµ trai, khi lép ®ép nh÷ng tiÕng ph¸o tÐp míi  xua ®i phÇn nµo sù trÇm lÆng trong t«i. Cßn xung quanh lµ nh÷ng khu«n mÆt t­ng bõng hín hë. Nh­ng cµng tiÕn ®Õn gÇn héi h«n th× sù ng¹c nhiªn l¹i cµng suÊt hiÖn trªn nÐt mÆt cña mäi ng­êi, kÓ c¶ nhµ trai, lÉn nhµ g¸i.

Nhµ g¸i chóng t«i thuéc d©n nhµ quª quanh n¨m ch©n lÊm tay bïn ch¼ng ai cßn l¹ g×... ThÕ nh­ng ë nhµ trai, tuy kh«ng ph¶i trung t©m thÞ x· nh­ng còng lµ d©n b¸n n«ng b¸n th­¬ng. ThÕ mµ hä l¹i sèng, c¸i c¶nh sèng tiÒu tôy ®Õn l¹ lïng. §­êng vµo th× lÇy léi, s©n ngâ th× ®Êt dë ®Êt, sµnh dë sµnh, sØ dë sØ, cø dÝnh be dÝnh bÐt vµo ch©n mäi ng­êi. Bµn ghÕ th× c¸i cao c¸i thÊp, siªu vÑo nhÊp nha nhÊp nh« cø nh­ trËn ®å cña trÎ tr©u, th¸ng m­êi, xÕp r¹ ®Ó b¾n nhau ®ïa ë ngoµi ®ång. R¹p th× b¾c b»ng mÊy c©y tre qu¨n queo, bªn trªn ®­îc phñ b»ng mÊy tÊm tranh nøa m­în cña chñ lß v«i, cïng víi mÊy manh chiÕu cò. Khi t«i b­íc ®­îc vµo ®Õn trong nhµ ph¶i cói lªn cói suèng mÊy lÇn, bëi mÊy gian nhµ lôp sôp qu¸. T«i chît nghÜ... MÊy gian nhµ lôp sôp Èm ­ít nµy liÖu cã lµm Êm lßng ng­êi kh«ng? T­¬ng lai cña Lan cã ®­îc khëi s¾c tõ ®©y kh«ng? Nh­ng råi trong ®Çu t«i l¹i kh«ng d¸m ch¾c ch¾n mét ®iÒu g×... Cßn ngoµi s©n lµ nh÷ng lêi x× xµo bµn t¸n cña hä nhµ trai, nhÊt lµ nh÷ng ng­êi hµng xãm sang xem. Hä nãi ra nãi vµo x× xµo víi nhau, nhßm nhßm ngã ngã hä nhµ g¸i chóng t«i. Nh­ng ng­êi bÞ ®em ra bµn t¸n nhiÒu nhÊt vÉn lµ Lan. C« d©u míi, tuy hÐo rò nh­ng vÉn lµ ng«i sao tr­íc m¾t hä. Lan lµ sù ng¹c nhiªn cña mäi ng­êi... Kh«ng hiÓu lóc n·y hä nghÜ vî c¸i anh chµng TuÊt nµy ph¶i lµ ng­êi nh­ thÕ nµo, sÏ xÊu xÝ cò kü l¾m ­? C« d©u ngäc Lan b©y giê l¹i ®èi nghÞch víi dßng suy nghÜ cña hä l¾m ­? Nªn hä míi bµn t¸n th× thÌo víi nhau, ®¹i ý r»ng: ói dïi ui, c« d©u sao mµ ®Ñp thÕ kia! Ng­êi nh­ vËy ph¶i lÊy con «ng hoµng bµ chóa míi xøng chø, hay lµ ng­êi ®Ñp nh­ng nÕt l¹i h­?... Ch¾c lµ nhiÒu vÊn ®Ò l¾m?... Nªn b©y giê ®µnh ph¶i v¬ bÌo v¹t tÐp?... Cã ng­êi l¹i nãi: Cã dë giang téi lçi th× mÉu ng­êi kia còng cßn cã nhiÒu chç gÊp nh×n, chø lÊy vÒ nhµ nµy liÖu cã ¨n ë ®­îc hay ch¨ng?...

Cßn hä nhµ g¸i còng kh«ng thiÕu lêi th× thµo bµn t¸n víi nhau r»ng: NghÌo nh­ thÕ nµy th× lÊy lµm g×? C¸i Lan nã mï hay sao?... Cã ng­êi biÕt nãi r»ng: H«m ®¨ng kÝ cßn ch­a biÕt nhµ, mÑ c¸i Lan còng chÕt Ët ra råi. ChiÕc xe bß ®u«i còng ph¶i vay trÇy vay tr¹c kh¾p mäi n¬i chø cã kh«ng ®©u... Nh÷ng ng­êi lín tuæi kh«ng bµn t¸n g×, chØ chÐp miÖng th­¬ng cho Lan ng­êi ®Ñp nÕt ngoan...

C¸i tuÇn tr¨ng mËt cña vî chång Lan, kh«ng ë n¬i thiªn ®­êng hay vò trô nµo. Mµ lµ chiÕc xe bß ®u«i, chiÕc xe bß ®u«i ®· dÉn d¾t vî chång Lan ®i kh¾p thïng nä r·nh kia. Móc bïn b¸n lÊy tiÒn mua ng«, khoai, s¾n, ®Ó kÐo dµi sù sèng cho c¶ gia ®×nh. Nhµ bÈy t¸m miÖng ¨n ph¶i tr«ng chê vµo chiÕc xe bß ®u«i, v­ên t­îc th× chËt hÑp kh«ng th¶ næi con ngan con gµ. Ngoµi ®ång chØ cã h¬n sµo ruéng n¨m phÇn tr¨m, ngoµi ra kh«ng cã lÊy mét tÊc c¾m dïi. Bëi ®· bao nhiªu vô kho¸n qu¶n cµy cÊy ¨n kh«ng ch¼ng chÞu nép lÊy mét h¹t thãc thuÕ, cho nªn uû ban ®· thu l¹i ruéng kh«ng cho nhËn kho¸n n÷a. Nªn ®· tõ l©u chiÕc xe bß ®u«i lµ c«ng cô duy nhÊt kiÕm ¨n cho c¶ gia ®×nh.

Cµng vµo cuèi n¨m, nh÷ng nhµ nung v«i b¸n ch¹y hµng, th× sù lÆn lén cña vî chång Lan l¹i cµng nhiÒu gian khæ h¬n. Mµ c¸i nghiÖp lÊy bïn b¸n cho lß v«i  ®Ó nh¸o than tr¸t lß, th× bïn cµng hÈu cµng tèt. Cµng ®­îc c¸c «ng chñ lß chÊp nhËn th× l¹i cµng khæ cho Lan, Lan ph¶i ®Õn nh÷ng n¬i, thËm chÝ cèng r·nh trong thÞ x· ch¶y ra. Móc tõng thïng bïn ®en ngµu, mïi tanh h«i só uÕ bèc lªn nång nÆc mµ Lan vÉn ph¶i lµm quÇn quËt kh«ng mét phót trÔ n¶i.

Cßn chång Lan, chång Lan h¾n ®· lé râ nguyªn h×nh. H¾n kh«ng ph¶i lµ tay chÞu th­¬ng chÞu khã g×, tr­íc m¾t Lan b©y giê h¾n chØ lµ mét tay hay ¨n quµ vÆt ë däc ®­êng. TÊt nhiªn còng t¹i h¾n ®ãi, nh­ng c¶ nhµ ph¶i ¨n ®ãi chø ®©u riªng m×nh h¾n ®ãi. H¾n chØ dong xe bß ®i cßn Lan, Lan ph¶i vÊt v¶ h¬n h¾n gÊp béi phÇn. Lan ph¶i léi xuèng móc tõng thïng bïn lªn mét thÕ mµ cã bao giê h¾n thÝ cho Lan mét miÕng nµo ®©u. Lan còng kh«ng thÌm, bëi c¸i thø t×nh c¶m cña h¾n ®èi víi Lan ®· qu¸ ch¸n chª l¾m råi. Khi h¾n c­íi ®­îc Lan, cuéc ®êi Lan ®· thuéc vÒ h¾n. Nh­ng khi h¾n ®· uÓ o¶i víi x¸c thÞt th× l¹i nh­êng chç cho sù b¹c ®·i côc c»n... H¾n thÝch lµm th× lµm, h¾n thÝch ch¬i th× ch¬i... H¾n h¸ måm ra lµ qu¸t th¸o sai b¶o, bëi b©y giê h¾n ®· lµ «ng chñ cña Lan råi.

Cßn Lan, Lan nh­ mét ®Çy tí trung thµnh. Cø thÕ, hÕt ngµy nµy ®Õn th¸ng kh¸c. Nay chó em chång cã thÓ dong chiÕc xe bß ®u«i ®i kiÕm g¹o ®Ó tån t¹i sù sèng cho c¶ gia ®×nh, nªn bè mÑ cho vî chång Lan gia ë riªng. Gäi lµ ë riªng còng ph¶i cã mét chót ®å dïng cÇn thiÕt tõ lóc ban ®Çu, víi chót Ýt l­¬ng thùc ®Ó lÊy kÕ sinh nhai cho mét thêi gian ng¾n. Nh­ng bëi nhµ qu¸ nghÌo, ph¶i ch¹y ¨n tõng b÷a mét th× cßn lÊy g× mµ chu cÊp, nªn bµ mÑ chång nãi víi Lan:

- Th«i th×, ®»ng nµo còng ph¶i lo toan lÊy b¶n th©n m×nh, sím ngµy nµo hay ngµy ®Êy... Vî chång mµy ra ë riªng bè mÑ còng ch¼ng cã g× ®Ó cho. Nhµ m×nh chØ cã vµi c¸i nåi, c¸i b¸t. TiÖn c¸i nµo th× cø lÊy dïng chung c¶, råi ra vî chång s¾m söa sau. S¸ng mai hai vî chång mµy ®i ®ãng g¹ch sØ cho nhµ «ng V¹n, ®Õn gÇn tr­a h·y nãi khã víi «ng Êy t¹m øng chót Ýt tiÒn c«ng, ®ong ng«, ®ong g¹o vÒ mµ ¨n.

§Õn s¸ng Lan dËy sím ®i ®ãng g¹ch, cßn chång th× vÉn cø n»m ®Êy ch¼ng chÞu nhóc nhÝch. Lan ®i lµm nh­ng t­ëng mäi viÖc ch­a ®Õn nçi nµo... Kh«ng ph¶i Lan muèn û l¹i cho bè mÑ chång, hay chång m×nh. Nh­ng thùc lµ Lan vÉn cßn rÊt bì ngì khi ra ë riªng. Lan nghÜ... §»ng nµo chång còng ë nhµ th× b÷a c¬m ®Çu tiªn dï rau ch¸o còng sÏ lo ®­îc t¹m æn, sau nµy cø theo c¸i khu«n mÉu ®Êy tõ tõ råi tÝnh. Lan nghÜ sÏ ®­îc nh­ vËy cho nªn cø tho¨n tho¾t mµ lµm, lµm cho ®Õn tr­a chÆt míi vÒ. Khi Lan vÒ ®Õn nhµ th× thÊy c¶nh t­îng kh¸c h¼n mäi ngµy... Ch¼ng thÊy ai lªn nhµ, mµ còng kh«ng cã ng­êi xuèng bÕp. Kh«ng gian tÜnh mÞch ®Õn l¹nh lïng... Mäi ngµy dï rau, dï ch¸o, dï ng« bung hay s¾n luéc. Nh­ng cø ®Õn gÇn b÷a ¨n, giê nµy th× mäi ng­êi tÊp töng l¾m c¬. Lan cø võa ®i võa nghÜ... Vµo ®Õn trong nhµ Lan chµo nhÑ, nh­ng thÊy mäi ng­êi vÉn im ph¨ng ph¾c kh«ng mét tiÕng tr¶ lêi. Lan b­íc ch©n vµo buång th× thÊy chång m×nh vÉn cø co ro n»m ®ã, nh×n nÐt mÆt kh«ng thÊy h¾n phïng ph¹o tøc tèi g×... ChØ thÊy Øu s×u s×u mµ th«i. Ch¾c... Ch¾c r»ng h¾n ®ãi? Mµ h¾n ®ãi thËt. V× mäi ngµy ®i xe bß, cø b¸n ®­îc xe bïn nµo lµ h¾n bít tiÒn sµ vµo qu¸n mua c¸i g× ®ót vµo måm ngay. ThÕ mµ tèi qua võa c¬m võa khoai ch­a ®­îc phÇn ba ruét ®· hÕt s¹ch, c¸i bông cña h¾n l¹i ph¶i chÞu nhÞn ®Õn b©y giê th× lµm g× ch¼ng ®ãi. Trong lóc nµy liÖu h¾n cã biÕt th­¬ng ®Õn ai kh«ng? Lan ®©u cã ®­îc ¨n nh­ h¾n, l¹i ph¶i lµm quÇn quËn gÊp mÊy lÇn.

NghÜ vËy, nh­ng kh«ng ph¶i lµ lóc ®Ó giËn ®Ó hên. Lan võa tiÕn ®Õn gÇn võa nhá nhÑ nãi:

- Nhµ ¨n c¬m ch­a h¶ anh?

Lóc nµy h¾n míi g­îng m×nh nhÕch mÐp tr¶ lêi:

- ¡n råi, nh­ng tao kh«ng ®­îc ¨n.

- Sao vËy h¶ anh?

- H×nh nh­ ¨n ë d­íi bÕp, ¨n tõ lóc nµo tao cã biÕt ®©u. ThÕ cã kiÕm ®­îc g× vÒ kh«ng?

- Em t­ëng anh ë nhµ...

- Tao th× cßn lÊy g× ra n÷a... Mµ mµy t­ëng víi ch¼ng t­îng... Xem cã c¸ch nµo nhanh lªn, nÕu kh«ng chÕt ®Õn n¬i råi ®©y nµy.

Lan Ëm õ nh­ hÕt c¸ch, h¾n l¹i nãi:

- Xem cã van nµi vay m­în ai ®­îc tÝ g× kh«ng.

Nghe h¾n gîi ý, trong ®Çu Lan nh­ cã tia hi väng. Lan b­íc ra ngoµi, Lan ra chî. Tõ nhµ ra ®Õn chî bãp còng chØ cã n¨m s¸u tr¨m mÐt, ®Õn gi÷a chî Lan gäi chÞ Thanh ®ang b¸n hµng kh«. ChÞ Thanh lµ ng­êi cïng lµng, còng lªn tØnh lÊy chång nh­ Lan, Lan hái vay tiÒn chÞ liÒn chÐp chÐp miÖng l¾c l¾c ®Çu nh­ng tay chÞ vÉn rót tiÒn ®­a ngay.

B÷a c¬m ®Çu tiªn cña vî chång Lan còng ch¼ng cã g×, ngoµi ®Üa rau luéc víi b¸t n­íc muèi, vËy mµ sao ngon qu¸. H¾n cø ¨n, ¨n thun thót, h¾n ¨n nh­ ch­a bao giê ®­îc ¨n. Cßn Lan, Lan vÉn cø r»m sØa tõng tÝ, tõng tÝ mét. Lan ¨n kh«ng b»ng mét phÇn cña h¾n, gi¸ nh­ mäi ngµy cßn ¨n chung víi gia ®×nh mµ h¾n ¨n víi tèc ®é nµy. Th× h¾n sÏ ®­îc nh÷ng c©u riÕc r¸y r»ng: Mµy ¨n hÕt c¶ phÇn ng­êi nä ng­êi kia µ?...

Lan ngåi r»m sØa, mµ cø thÊy nghÑn ngµo nh­ cã g× v­íng m¾c ë trong cæ nh­ng h¾n ¨n hÕt c¶ c¬m, l¹i ngöa cæ h¸ måm ®¸nh hÕt c¶ t« n­íc rau to t­íng. Bçng ph¸t ra mét tiÕng ôc nh­ sÊm dËy, lµm cho Lan giËt c¶ m×nh. TiÕng ôc nµy kh«ng ph¶i h¾n bÞ ®au hay bôc d¹ dÇy, mµ do h¾n ¨n qu¸ nhiÒu c¬m n­íc, nªn bao nhiªu c¬m n­íc ®· lÊn chiÕm c¸i bông rçng kh«ng ®éc h¬i lµ h¬i cña h¾n. Cho nªn bao nhiªu h¬i trong bông h¾n ph¶i theo ®­êng cæ häng phät ra ngoµi, råi Lan còng hiÓu ®­îc ®iÒu ®ã nªn liÕc m¾t nh×n h¾n. Lóc nµy s¾c mÆt cña h¾n ®· hång hµo h¼n lªn, chø kh«ng xanh xao bñng beo Øu s×u s×u nh­ tr­íc n÷a.

C¬m n­íc xong h¾n l¹i lªn gi­êng n»m, s¾c mÆt th¶nh th¬i nh­ mét kú nghØ d­ìng. Cßn Lan, Lan l¹i ®éi nãn ra ®i. §Õn chiÒu vÒ bÞ bäc ®ñ c¶, nµo lµ g¹o, m¾m muèi, c¸ kh«. Th× ra chiÒu nay Lan kh«ng ®i ®ãng g¹ch, Lan vÒ nhµ ®Î ®Ó cÇu cøu sù sèng. Lan cø lµm viÖc, lµm ®Õn nçi ng­êi ngoµi t­ëng r»ng Lan sÏ v¾t kiÖt søc m×nh cho ®Õn chÕt, nh­ng Lan l¹i kh«ng mét lêi o¸n th¸n. Nhµ nghÌo n»m trong xãm nghÌo, Lan ®i lµm lµ ®Ó lÊy tiÒn cßn g¹o ¨n Lan ph¶i vÒ quª xin ruéng cÊy.

MÑ Lan còng hiÓu ®­îc Lan. Nh­ng bµ kh«ng ®iÒu qua tiÕng l¹i... Nh­ vËy ®©u ph¶i lµ bµ v« c¶m kh«ng th­¬ng con, ng­îc l¹i, bµ rÊt th­¬ng Lan. Nh­ng ý nghÜ cæ hñ vÉn Èn lÊp trong ®Çu ãc bµ, bµ chØ chÆc l­ìi mµ than r»ng: Sè phËn ®µn bµ lµ nh­ vËy, gÆp hay th× h­ëng hay, gÆp dë th× chÞu dë.

ý chõng, Lan còng an bµi víi sè phËn, cho nªn quanh n¨m suèt th¸ng chØ thÊy Lan ®i lµm mµ kh«ng thÊy cã mét ngµy nghØ ng¬i. Cuéc ®êi Lan chØ thÊy lÆn léi víi lµm thuª g¸nh m­ín, mµ vÉn kh«ng ®ñ miÕng ¨n. C¸i nghÒ ®ãng g¹ch cay g¹ch sØ ®· v·n, th× c¸i nghiÖp phô x©y phô hå nã ®· quµng vµo cæ Lan råi. §éi g¹ch, ®éi ®¸, lªn ®Õn tËn tÇng bèn tÇng n¨m ®©u cã thÝch hîp cho ®µn bµ con g¸i. ThÕ mµ v× ®©u hä vÉn ph¶i cè sèng cè chÕt ®Ó lµm? X· héi th× ®æi thay vun vón, kinh tÕ cña mäi ng­êi xung quanh còng tiÕn nhanh nh­ nh÷ng giÊc m¬. ThÕ nh­ng kinh tÕ nhµ Lan cø nh­ mét hÒ trÌo lªn dèc, b­íc mét lïi hai, tiÕn hai lïi mét. §øc lang qu©n nhµ Lan cã ph¶i lµ ng­êi kh«ng biÕt lµm ®©u, thËm chÝ h¾n cßn lµm giái. Nh­ng c¸i nÕt truyÒn gia, bãc ng¾n c¾n dµi ®· ®óc s½n vµo trong miÖng h¾n tõ lóc míi ph«i thai n»m trong bông mÑ. Cã lÏ lóc ngåi bªn bµn ¨n th× h×nh ¶nh, bè mÑ, vî con h¾n sÏ kh«ng cßn trong t©m trÝ. Cã tiÒn th× h¾n tr¶, kh«ng cã tiÒn th× h¾n nî. Hµng nµo h¾n còng chÞu, qu¸n nµo h¾n còng nî.  ThÕ mµ ë nhµ, ngµy hai b÷a c¬m chÝnh cã mÊy khi h¾n tõ ®©u. Khi ngåi xuèng m©m c¬m kh«ng thÊy cã nhiÒu thøc ¨n lµ h¾n l¹i lÌm bÌm chöi bíi, h¾n hÒm con, h¾n qu¸t vî, h¾n hèng h¸ch víi tÊt c¶ mäi ng­êi xung quanh. H¾n t­ëng cã c¸i ¸o ®ì r¸ch víi c¸i bông hÕt ®ãi, r»ng h¾n ®· lµ ng­êi cao sang l¾m sao? H¾n ®· quªn mÊt b¶n th©n m×nh lµ kÎ xuÊt th©n tõ ®©u ­? H¾n lµ ng­êi cã vî cã con m­êi mÊy n¨m trêi nh­ng h¾n kh«ng lµm ®­îc g× cho vî cho con h¾n, vÉn lµ kÎ quanh n¨m ¨n chùc c¬m cña vî cña con h¾n mµ th«i. H¾n bª b¸t c¬m lªn vµ vµo måm mµ h¾n l¹i lµ kÎ kh«ng biÕt nghÜ, cã ®­îc b¸t c¬m nµy må h«i cña ai ®· ph¶i ch¶y kh¾p c¬ thÓ ­?

Tr­íc kia mçi khi t«i gÆp Lan, lµ mçi lÇn Lan mang ®Õn cho t«i sù bÊt ngê bëi s¾c ®Ñp kiÒu diÔm cña em. Nh­ng b©y giê l¹i lµ sù bÊt ngê mçi khi t«i gÆp Lan, Lan gi¶m sót ®Õn kinh ng¹c. Cø nh­ ng­êi m¾c ph¶i c¨n bÖnh thÕ kû, cø mßn dÇn, mßn dÇn. T«i nh×n Lan, t«i l¹i nhí ®Õn c¬ së nu«i t»m. Cuéc ®êi con t»m chØ ®­îc mÊy l¸ d©u, thÕ mµ ph¶i nh¶ t¬ ®Õn th¸c míi th«i. Nh­ng dÉu sao con t»m còng chØ lµ c«ng cô cña ng­êi kinh doanh, cßn Lan. Lan cã ph¶i lµ thø c«ng cô cho ng­êi ta kinh doanh ®©u. VËy mµ ng­êi ta l¹i ®èi xö víi Lan b¹c ¸c ®Õn thÕ. Nh×n Lan nhiÒu lóc t«i t­ëng chõng nh­ kh«ng k×m nÐn næi b¶n th©n m×nh, t«i ®Þnh l«i kÐo Lan, t«i ®Þnh nãi to lªn r»ng: Cuéc ®êi em sao cø ph¶i sèng kiÕp ®o¹ ®Çy, em ph¶i s¸ng suèt lªn mµ nh×n l¹i cuéc ®êi m×nh, nh×n mäi ng­êi xung quanh. Cã ai ph¶i sèng kiÕp lÇm than khæ cùc nh­ em kh«ng? Em ®· huû ho¹i c¶ thÓ x¸c, em l¹i ch«n vïi mÊt c¶ linh hån vµ ­íc väng cña ®êi m×nh. Sao em ph¶i sèng n« lÖ cho mét kÎ kh«ng ®¸ng lµm ng­êi?... Em h·y gi· tõ cuéc sèng ®Êy ®i ®Ó trë vÒ víi ®êi th­êng, anh sÏ d×u d¾t em tõ chç ®Þa ngôc tèi t¨m, v­ît ra ngoµi ¸nh s¸ng cña th¸i d­¬ng. N¬i ®ã, sÏ mang ®Õn cho em t×nh yªu vµ h¹nh phóc.

V× th­¬ng Lan mµ t«i phÉn uÊt bùc tøc c¶ vÒ t©m trÝ, chø kh«ng riªng vÒ ý nghÜ, thÕ nh­ng t«i vÉn cè k×m nÐn ®­îc kh«ng tho¸t ra lêi. Lan nh×n t«i, Lan rÊt hiÓu ®­îc sù suy nghÜ cña t«i, nh­ng Lan chØ l¾c ®Çu cói mÆt ®Ó cho dßng n­íc m¾t l· ch· r¬i theo.

Cã lÇn t«i gÆp Lan, tuy r»ng t«i kh«ng kªu to¸ng lªn, nh­ng t«i còng ph¶i nhá nhÑ nãi víi em r»ng:

- Lan em! Tr­íc ®©y dï anh cã nãi tr¨m ngµn lÇn còng kh«ng xoay chuyÓn ®­îc em. Cã khi nh÷ng lêi nãi cña anh cßn bÞ c­êi chª r»ng: Anh qu¸ moi mãc vµo chuyÖn cña nhµ ng­êi kh¸c, ®Ó dÉn ®Õn chia l×a h¹nh phóc vî chång... §ã lµ téi bÊt nh©n, bÊt nghÜa, anh rÊt hiÓu ®iÒu ®ã. Nh­ng anh kh«ng thÓ ®øng lÆng im mµ nh×n em m·i m·i nh­ vËy, bëi anh lu«n lu«n lµ ng­êi cÇu phóc cho em... T©m nguyÖn cña anh dï kh«ng thÊu lªn tËn trêi cao, nh­ng còng lµ sù thµnh kÝnh cña mét ng­êi yªu em. Nh­ng råi, nh÷ng ®iÒu mong ®îi cña anh còng chØ ®¸p l¹i b»ng con sè kh«ng. Em cµng ®i qua gËp ghÒnh, råi l¹i rÏ lèi tr«ng gai.

- Lan! Cã lÏ nµo em cø ph¶i theo lèi cò mµ ®i?

M¾t Lan nh×n t«i, nh­ng kh«ng cã lÊy mét tia hi väng. Lan nãi:

- Anh Sinh! Em xin anh tõ lÇn sau mçi khi gÆp em anh ®õng nãi ra nh÷ng ®iÒu nµy n÷a, v× anh kh«ng nãi th× cuéc ®êi em còng khæ l¾m råi. NÕu nh­ anh cµng nãi ra th× nçi khæ cña em l¹i cµng chång chÊt lªn nçi khæ mµ th«i...

- Em b¶o anh kh«ng nã%